帖木兒利用瓦刺的衛拉特部，加上自己少量的軍隊攻擊韃靼，其實也是看到使其臣服無望，暫時起到一個牽製的作用，不是萬不得已，他是不會和韃靼正式開戰的，因為帖木兒也是遊牧人出身，知道在草原上相互追逐，是多麽的浪費時間，如果能找到主力決戰還好些，否則光是遊擊，就可以讓帖木兒耗盡元氣。
在馬哈木、太平、把禿字羅三人率軍出征的同時，他也率領主力進軍沙州地區。他不怕馬哈木、太平、把禿字羅三人背叛他，是因為瓦刺即後人們所稱的“衛拉特”。因眾多遊牧於大漠以西，故又有“漠西蒙古”或“西蒙古”之稱，與成吉思汗“黃金家族”有世婚關係，在蒙古國中一直享有“親視諸王”的特殊地位，在蒙元時期，該部中因有許多人支持阿裏不哥和海都反對忽必烈，基本上和忽必烈一係是世仇關係，一副不死不休的局麵。
帖木兒的前鋒騎兵大約八萬人，是十月初四完成對沙州的包圍。在初五的淩晨開始了攻城。他不能再等了，隻能趁嚴寒到來之前，爭取向南方擴展一些，那樣至少可以讓部分將士避過沙漠肆虐的寒風。
因為時間充沛，宋晟已經將兵力收縮，把沙州布置成溝壑縱橫、不便於騎兵的進攻的地區，這裏南枕氣勢雄偉的祁連山，西接浩瀚無垠的羅布泊荒原，北靠嶙峋蛇曲的北塞山，東峙峰岩突兀的三危山。是個群山擁抱的天然小盆地，黨河是沙州唯一的水源供應。
所以帖木兒將主要的攻擊點集中在鳴沙山地帶和黨河兩岸及其下遊地帶。用騎兵對矮小的城壘進行猛烈的衝殺。
對於帖木兒騎兵毫無預兆的到來，這是宋晟沒有思想準備的。當他來到城樓巡視。正在準備與攻城的敵人頑強抵抗的部將們都對他訴說：
“帖木兒的騎兵要比蒙古迅猛，衝起來又快又猛。單靠矮小的城牆是擋不住的。如果讓他們突破溝壑衝到城下來了，就更不好辦了。他們可以爬城，可以用炸藥炸城壘。”
默默聽著這些話，也認為這確是危險的關鍵所在，需要想出對付的法子，來製服敵人。他沉著地爬上城壘，走到火槍兵的射孔旁邊，從射孔處細細觀看敵人的陣容。他不得不承認，敵人確很驍勇。
策馬衝起來如同平地卷起一陣狂風。盡管火槍齊發，對於狂飆中的騎兵所能起到的作用也不會太大。這不僅使將士們焦急。就是他這位主帥，看到這種情景也很焦急。
不過，帖木兒的騎兵一旦開始進行試探性的攻擊，大家就發現了情況，衝到近處來的時候，騎兵的前進速度明顯地變慢了，而且很多馬翻人倒。顯然這不是中槍倒下的，因為此時他還沒有下達反擊的命令。什麽原因？
……看清了。看清了，是城壘下那一片星羅棋布的壕塹發揮的作用。原來敵人為了拉近城牆的距離，他們惟恐戰馬跑得不快，猛力加鞭。催動著坐騎瘋狂般地衝過來。戰馬在這種凶猛的衝刺下，陡然遇到橫在麵前的壕塹，無法收住飛奔的腳步。驚詫起來，失卻平衡。栽倒在深深的壕塹裏了。
這一發現使宋晟很高興。畢竟是首次和帖木兒交手，在他不明白對方的實力時。對方也不了解大明的戰鬥方法，拿這種騎兵作戰的衝鋒來攻城，似乎有些高看了帖木兒的智商。
他立即把部將召集攏來，將這一發現告訴大家，並要求各部安排一批火槍手，向墜入壕塹的敵人進行精確射擊，加強殺傷力和準確度。同時各部組織追殺隊，候在城壘門邊，準備鉤、槍一類武器，以便隨時撲出城去，攔殺衝近城邊的敵人。
他的辦法很奏效，果然大大地殺傷了敵人。敵人衝鋒的勢頭明顯地減弱了，戰馬奔馳的速度也變慢了。這樣一來，火槍手們的作用就大大地發揮出來了，有更多的敵人在衝鋒中死於槍彈之下。
帖木兒對第一次的進攻所付出的傷亡代價感到十分憤怒，雖然是試探性的進攻，但為了減少傷亡，他匆匆地收了兵。
宋晟明白，雖然打退了敵人的第一次進攻，還會引來敵人更多、更頻繁、更猛烈的進攻。怎樣才能打敗敵人第二次、第三次……以及以後每一次的進攻，還需要做更多的準備工作。當天深夜裏，他就組織士兵帶百姓悄悄出城增挖、清理壕塹，並在壕塹裏埋下竹簽、蒺藜之類，好讓對方丟下更多的屍首。至少要堅持二十天以上，這個任務並不輕鬆。
接二連三的受挫，使帖木兒十分惱火。自帖木兒汗國成立以來，他指揮過不少的戰鬥，雖說都有傷亡，但像這種久攻不下，而且還看不到對手模樣的戰鬥卻是絕無僅有的。
他原想像沙州這種無險可依的城池，隻要大軍一到，就可以攻下來的。不想攻了整整七天了，沙州城卻仍然牢牢把握在大明手中。
不過他畢竟是從戰爭中滾打出來的，有著豐富的作戰經驗，明白攻城是不能急躁的，勝利往往產生於耐心地捕捉戰機。於是，他采取圍而不攻的策略。一方麵將包圍圈縮得緊緊的，完全切斷城內與外界的聯係，特別是徹底切斷運輸線，企圖將明軍困死在城裏；另一方麵，讓自己的部隊得以養精蓄銳，等待大明軍隊人饑心散之時，發起猛攻。
按照這一如意算盤又拖了七天後，仍不見城裏有異樣的動靜。半個月了，他仍舊一點辦法也沒有，這種光憑火器遠程殺敵的辦法他無法破掉，因為城四周的溝壑嚴重的阻礙了他的騎兵，就算以傷亡換取距離也辦不到。
而宋晟所部卻心裏暗自高興，半個月過去了。再守十天左右，他們的任務就圓滿的完成。到時候最大的問題就是怎麽能悄然撤退，沙州城內已經基本沒有居民存在了。為了保持軍事上的優勢，火炮也隻留了十門，現在隻等著帖木兒瘋狂時才用，糧食儲備還可以在支撐一個月左右，就算到時吃不完，一把火燒掉了之就可以了。mianhuatang.info[棉花糖小說網]
帖木兒這麽圍而不攻，反讓城裏的守軍養精蓄銳了。帖木兒猜出結果之後，又恢複了猛烈的進攻。不過不是用騎兵，而是轉而用附屬國的步兵開始邊攻打邊填溝壑。又派了一隊精銳，去了黨河的中遊，企圖切斷水源，斷絕城中的供水也是很致命的，而後再用騎兵攻擊。這種辦法是慢，但是可以一直保持著兵卒們的戰鬥意誌，給他們一個希望。
轉眼已經到了十月底，可沙州城仍然沒能拿下來。正當他難以舉措的時候，他安排的後備部隊到了。
“軍長大人。後方有信號，我們可以撤退了！”
“是嗎？”宋晟興奮地這麽應了一聲，就匆匆地朝後庭走了去，楚越知道一定是有什麽急事。便尾隨著跟了去。
“今天一大早，帖木兒就出動幾千步兵，在城南那邊攻城。”宋晟憂心如焚地說。
楚越問：“怎麽又是步兵了？”
“是呀。在城南那邊攻城的是步兵，我去看了。還接到探子報來的消息，說是敵人的增援部隊到了。”
楚越吃驚地說：“眼下仗打得怎麽樣了？”
宋晟說：“這支增援部隊打得很猛。我趕到城壘邊的時候。已衝到城下來了。我趕忙調集大批火槍手，才將敵人壓了回去。”
楚越憂心忡忡的說：“對方這麽不停的攻著，我們想要脫身可不容易。二萬多人，目標太大了！”
“唉”宋晟哀歎了一聲，像重錘般地敲擊著楚越的心。萬一被騎兵咬住不放，全軍就有哈密城那種慘遭屠戮的危險！他不敢想象那種慘劇的發生。用十分堅決的語氣說：“軍長，使用炮擊吧！”
“還不到時候。帖木兒兵強人多，攻得猛，萬一敵人用連續進攻的手段，強行靠近城牆，炸開缺口，那時，即使我等以命相拚，即使死上十次八次，也是堵不住的。我想到那時才用。”宋晟充分地考慮了眼下的局勢，十分實際地這麽說。
聽軍長把話說到這個份上，明白這個上司的心思。歎道：“我等死是不足惜的。隻是元軍在沙州傷亡那麽大，一旦被其發現咱們的目的，那可就是不死不休啊！”
沉吟半晌，宋晟道：“這是沒有辦法的事。我們被困已近一個月，嘉峪關也準備充分了，而敵人越來越多。城是肯定守不住多久的。但是不給他們保留一些希望，我恐怕他們會分兵攻擊別的地方，我們在這裏拖的越久，天就越冷，帖木兒就越沒有本錢，所以我準備改變策略，準備死守。”
這番話使楚越的心裏重重震動了一下，他左右看看沒有別人，使勁地咬著下嘴唇，一聲不吭。好一陣才說：“覲聽軍長的號令，那屬下去城南那邊看看。”
當他們的馬並韁從仍然熙攘著的街上馳過時，沿街因為沒有了居民已經顯得十分冷清，隻有一隊隊匆忙而走的軍卒。見到他們紛紛站立行禮，那一道道凝聚著崇敬和期盼的目光，都像在訴說同一句話：“軍長，我們該撤了吧！！”
他們垂著眼皮，心兒怦怦跳。不敢再麵對那一道道虔誠的期盼眼光，隻望策馬快跑。他正鬆韁繩，馬兒舉蹄放步之時，心尖尖絞得酸楚楚的痛。陡然，心裏生出一個聲音在他耳畔吼：“難道這些緊緊跟隨自己的將士們就不是人，自己的一個決定就讓他們成為敵人的刀下鬼嗎？”
宋晟不敢再想下去了，猛力鞭打著坐騎衝出街口。轟然一聲巨響，使馬上的他們驚楞了一下。
“出事了，一定是帖木兒在炸城牆！”軍事經驗豐富的他們作出這樣的判斷。
“快，快，快去看看！”
漸漸。激烈的廝殺聲清晰可聞了。又漸漸地，那廝殺聲變弱了。當他們馳近城牆那個被炸開的大缺口邊時。斥候營趙武滿身血汙地迎了來，豪邁地嚷道：
“狗日的炸了城牆。弟兄們衝出去好一陣殺，殺紅了眼，總算把穩住了局勢，還捉了他們一個千戶。大人，拉出來砍了吧！”
楚越忙說：“休得莽撞！”
就在這一刹那，鬱積在宋晟心胸裏的繁雜思緒，陡然一下明晰了。他輕輕對楚越說：“你去看著修補城牆，我來審問俘虜！”
他心裏明白，趙武說的輕鬆。真實情況不知道會有多艱險，連斥候營都上陣了，情況能好到那裏去。他心裏後悔沒有使用火炮，想到這裏，囑咐楚越說：“敵人要是再進攻，就用火炮，不要心疼炮彈，把火炮打廢了為止。”
趙武弄不清兩位軍長在說些什麽，正想要問。宋晟卻對他說了：
“趙營長。快派人把那個俘虜帶到衙門來見我。”
楚越領命而去，他知道，一旦城牆有了缺口，以騎兵的銳利。沙州已經很難再守住了，所以軍長才會下達這個命令，用火炮的原因。第一就是盡量把火炮廢掉，第二是為了威懾敵人。延緩他們的進攻，好給軍長一個思考的時間。
俘虜很快的被帶來了。但是卻問不出什麽，宋晟等待城南轟鳴的炮聲漸漸平息之後，才讓翻譯對那俘虜說：“不用怕，馬上就放你回去。”
不理會俘虜感恩戴德的模樣，隨後準備好筆墨，一封短信，已在宋晟龍飛鳳舞的筆下完成了。他一邊封信，一邊對誠惶誠恐的俘虜說：“你得帶這封信回去，一定要親自交給你們帖木兒大汗。”
見俘虜滿臉的遲疑、懼怕的表情。宋晟說：“你別怕，這不是壞事。”
“你就對你們大汗說，不要攻城了，隻要答應一個條件，我們就開城迎他進來。”
俘虜心想，這不是要我傳遞願意投降獻城的信息嗎？這真千載難逢是好事呀，辦好了說不定我還可以立功哩。就小小心心地問：“請問哪條件我可以轉述嗎？”
“不要用我們攻打大明！我們可以去替他剿滅韃靼，我知道你們大汗正在為韃靼的事情煩心！！！”
把俘虜放走之後，宋晟獨自來到城南的城樓，站在城牆邊的垛口邊，久久凝視著冷風索索的藍天白雲，望著被火炮轟炸過的滿地屍體，長長地吐了一口氣。
真的要投降嗎？才不是呢。
宋晟隻想讓對方給自己聚攏大軍的時間，如果還是之前那樣不斷的攻城，恐怕他們連轉身的時間都沒有，更不要說撤退了，城南的這個被炸出的豁口，要用多少人命去填啊，更何況，有了一個豁口，就會有第二個、第三個……。
火槍手的彈藥有限，火炮的炮彈有限，馬匹有限，人更有限，敵人數十倍於自己，光是耗，也可以把所有將士的性命留下，自己的任務已經完成了，本來想再守一段時間，可是沒有想到帖木兒卻不給自己機會，自己有火器，帖木兒當然也會利用火藥，十分公平，可是這種用法有點原始，但就是這種原始讓他們沒有防備。
現在最重要的就是保留實力，他在大明軍事學院學習時，有幸聽過皇上親自的講話，軍人要不怕死，但更應該珍惜自己的生命，因為隻有活著才能報效國家，才能給敵人打擊，要是求死，死了以後，就什麽也沒有了，還談什麽忠心。
這種談話他之前從未聽說過，原來隻聽過軍人最好的下場就是馬革裹屍，戰死沙場，但是此時才有體會，看著年輕將士們那期盼的目光，不能不讓他心動，而且還有更重要的理由，現在的大明軍隊不比之前了，原來隻要是身體強壯，發給大刀長矛就可以開始打仗，而現在的火槍和火炮使用，光是士卒訓練就是一個過程，大明還缺少有經驗的士卒，不能白白犧牲。
他不怕帖木兒不上當，因為宋晟給了他足夠的誘惑，用火炮打擊帖木兒的同時，也讓對方對於這種武器會產生**，好戰的蒙古人不會放棄這種利器，他在信中答應，隻要帖木兒接受投降，他就會把新式火器的圖紙雙上奉上，他沒有圖紙，但是帖木兒卻有貪婪的心。
所以宋晟堅信帖木兒會賭上一把，自己這二萬餘人的性命在其眼裏，遠遠沒有能幫助他稱霸天下的新式武器重要。
三個時辰後，帖木兒大軍準備好的攻勢暫時停止了，隻是牢牢的圍困住沙州城，雖然十分緊密，但是已經達到了宋晟的目的。
為了出乎敵人的預料，大軍迅速集結，除了必要的哨兵之外，大軍分成兩路，宋晟和楚越各領一路，分別由城南和城北兩個方向突圍，但是真正的目的地卻是在東側的嘉峪關，隻要能順利的進入關內，他們就安全了。
作為主帥，宋晟選擇了向城南突圍，那裏是帖木兒重點防範的區域。楚越要爭搶，卻被他用軍令壓製，可能宋晟知道，他選擇的將會是一條不歸路。(未完待續。。)
在馬哈木、太平、把禿字羅三人率軍出征的同時，他也率領主力進軍沙州地區。他不怕馬哈木、太平、把禿字羅三人背叛他，是因為瓦刺即後人們所稱的“衛拉特”。因眾多遊牧於大漠以西，故又有“漠西蒙古”或“西蒙古”之稱，與成吉思汗“黃金家族”有世婚關係，在蒙古國中一直享有“親視諸王”的特殊地位，在蒙元時期，該部中因有許多人支持阿裏不哥和海都反對忽必烈，基本上和忽必烈一係是世仇關係，一副不死不休的局麵。
帖木兒的前鋒騎兵大約八萬人，是十月初四完成對沙州的包圍。在初五的淩晨開始了攻城。他不能再等了，隻能趁嚴寒到來之前，爭取向南方擴展一些，那樣至少可以讓部分將士避過沙漠肆虐的寒風。
因為時間充沛，宋晟已經將兵力收縮，把沙州布置成溝壑縱橫、不便於騎兵的進攻的地區，這裏南枕氣勢雄偉的祁連山，西接浩瀚無垠的羅布泊荒原，北靠嶙峋蛇曲的北塞山，東峙峰岩突兀的三危山。是個群山擁抱的天然小盆地，黨河是沙州唯一的水源供應。
所以帖木兒將主要的攻擊點集中在鳴沙山地帶和黨河兩岸及其下遊地帶。用騎兵對矮小的城壘進行猛烈的衝殺。
對於帖木兒騎兵毫無預兆的到來，這是宋晟沒有思想準備的。當他來到城樓巡視。正在準備與攻城的敵人頑強抵抗的部將們都對他訴說：
“帖木兒的騎兵要比蒙古迅猛，衝起來又快又猛。單靠矮小的城牆是擋不住的。如果讓他們突破溝壑衝到城下來了，就更不好辦了。他們可以爬城，可以用炸藥炸城壘。”
默默聽著這些話，也認為這確是危險的關鍵所在，需要想出對付的法子，來製服敵人。他沉著地爬上城壘，走到火槍兵的射孔旁邊，從射孔處細細觀看敵人的陣容。他不得不承認，敵人確很驍勇。
策馬衝起來如同平地卷起一陣狂風。盡管火槍齊發，對於狂飆中的騎兵所能起到的作用也不會太大。這不僅使將士們焦急。就是他這位主帥，看到這種情景也很焦急。
不過，帖木兒的騎兵一旦開始進行試探性的攻擊，大家就發現了情況，衝到近處來的時候，騎兵的前進速度明顯地變慢了，而且很多馬翻人倒。顯然這不是中槍倒下的，因為此時他還沒有下達反擊的命令。什麽原因？
……看清了。看清了，是城壘下那一片星羅棋布的壕塹發揮的作用。原來敵人為了拉近城牆的距離，他們惟恐戰馬跑得不快，猛力加鞭。催動著坐騎瘋狂般地衝過來。戰馬在這種凶猛的衝刺下，陡然遇到橫在麵前的壕塹，無法收住飛奔的腳步。驚詫起來，失卻平衡。栽倒在深深的壕塹裏了。
這一發現使宋晟很高興。畢竟是首次和帖木兒交手，在他不明白對方的實力時。對方也不了解大明的戰鬥方法，拿這種騎兵作戰的衝鋒來攻城，似乎有些高看了帖木兒的智商。
他立即把部將召集攏來，將這一發現告訴大家，並要求各部安排一批火槍手，向墜入壕塹的敵人進行精確射擊，加強殺傷力和準確度。同時各部組織追殺隊，候在城壘門邊，準備鉤、槍一類武器，以便隨時撲出城去，攔殺衝近城邊的敵人。
他的辦法很奏效，果然大大地殺傷了敵人。敵人衝鋒的勢頭明顯地減弱了，戰馬奔馳的速度也變慢了。這樣一來，火槍手們的作用就大大地發揮出來了，有更多的敵人在衝鋒中死於槍彈之下。
帖木兒對第一次的進攻所付出的傷亡代價感到十分憤怒，雖然是試探性的進攻，但為了減少傷亡，他匆匆地收了兵。
宋晟明白，雖然打退了敵人的第一次進攻，還會引來敵人更多、更頻繁、更猛烈的進攻。怎樣才能打敗敵人第二次、第三次……以及以後每一次的進攻，還需要做更多的準備工作。當天深夜裏，他就組織士兵帶百姓悄悄出城增挖、清理壕塹，並在壕塹裏埋下竹簽、蒺藜之類，好讓對方丟下更多的屍首。至少要堅持二十天以上，這個任務並不輕鬆。
接二連三的受挫，使帖木兒十分惱火。自帖木兒汗國成立以來，他指揮過不少的戰鬥，雖說都有傷亡，但像這種久攻不下，而且還看不到對手模樣的戰鬥卻是絕無僅有的。
他原想像沙州這種無險可依的城池，隻要大軍一到，就可以攻下來的。不想攻了整整七天了，沙州城卻仍然牢牢把握在大明手中。
不過他畢竟是從戰爭中滾打出來的，有著豐富的作戰經驗，明白攻城是不能急躁的，勝利往往產生於耐心地捕捉戰機。於是，他采取圍而不攻的策略。一方麵將包圍圈縮得緊緊的，完全切斷城內與外界的聯係，特別是徹底切斷運輸線，企圖將明軍困死在城裏；另一方麵，讓自己的部隊得以養精蓄銳，等待大明軍隊人饑心散之時，發起猛攻。
按照這一如意算盤又拖了七天後，仍不見城裏有異樣的動靜。半個月了，他仍舊一點辦法也沒有，這種光憑火器遠程殺敵的辦法他無法破掉，因為城四周的溝壑嚴重的阻礙了他的騎兵，就算以傷亡換取距離也辦不到。
而宋晟所部卻心裏暗自高興，半個月過去了。再守十天左右，他們的任務就圓滿的完成。到時候最大的問題就是怎麽能悄然撤退，沙州城內已經基本沒有居民存在了。為了保持軍事上的優勢，火炮也隻留了十門，現在隻等著帖木兒瘋狂時才用，糧食儲備還可以在支撐一個月左右，就算到時吃不完，一把火燒掉了之就可以了。mianhuatang.info[棉花糖小說網]
帖木兒這麽圍而不攻，反讓城裏的守軍養精蓄銳了。帖木兒猜出結果之後，又恢複了猛烈的進攻。不過不是用騎兵，而是轉而用附屬國的步兵開始邊攻打邊填溝壑。又派了一隊精銳，去了黨河的中遊，企圖切斷水源，斷絕城中的供水也是很致命的，而後再用騎兵攻擊。這種辦法是慢，但是可以一直保持著兵卒們的戰鬥意誌，給他們一個希望。
轉眼已經到了十月底，可沙州城仍然沒能拿下來。正當他難以舉措的時候，他安排的後備部隊到了。
“軍長大人。後方有信號，我們可以撤退了！”
“是嗎？”宋晟興奮地這麽應了一聲，就匆匆地朝後庭走了去，楚越知道一定是有什麽急事。便尾隨著跟了去。
“今天一大早，帖木兒就出動幾千步兵，在城南那邊攻城。”宋晟憂心如焚地說。
楚越問：“怎麽又是步兵了？”
“是呀。在城南那邊攻城的是步兵，我去看了。還接到探子報來的消息，說是敵人的增援部隊到了。”
楚越吃驚地說：“眼下仗打得怎麽樣了？”
宋晟說：“這支增援部隊打得很猛。我趕到城壘邊的時候。已衝到城下來了。我趕忙調集大批火槍手，才將敵人壓了回去。”
楚越憂心忡忡的說：“對方這麽不停的攻著，我們想要脫身可不容易。二萬多人，目標太大了！”
“唉”宋晟哀歎了一聲，像重錘般地敲擊著楚越的心。萬一被騎兵咬住不放，全軍就有哈密城那種慘遭屠戮的危險！他不敢想象那種慘劇的發生。用十分堅決的語氣說：“軍長，使用炮擊吧！”
“還不到時候。帖木兒兵強人多，攻得猛，萬一敵人用連續進攻的手段，強行靠近城牆，炸開缺口，那時，即使我等以命相拚，即使死上十次八次，也是堵不住的。我想到那時才用。”宋晟充分地考慮了眼下的局勢，十分實際地這麽說。
聽軍長把話說到這個份上，明白這個上司的心思。歎道：“我等死是不足惜的。隻是元軍在沙州傷亡那麽大，一旦被其發現咱們的目的，那可就是不死不休啊！”
沉吟半晌，宋晟道：“這是沒有辦法的事。我們被困已近一個月，嘉峪關也準備充分了，而敵人越來越多。城是肯定守不住多久的。但是不給他們保留一些希望，我恐怕他們會分兵攻擊別的地方，我們在這裏拖的越久，天就越冷，帖木兒就越沒有本錢，所以我準備改變策略，準備死守。”
這番話使楚越的心裏重重震動了一下，他左右看看沒有別人，使勁地咬著下嘴唇，一聲不吭。好一陣才說：“覲聽軍長的號令，那屬下去城南那邊看看。”
當他們的馬並韁從仍然熙攘著的街上馳過時，沿街因為沒有了居民已經顯得十分冷清，隻有一隊隊匆忙而走的軍卒。見到他們紛紛站立行禮，那一道道凝聚著崇敬和期盼的目光，都像在訴說同一句話：“軍長，我們該撤了吧！！”
他們垂著眼皮，心兒怦怦跳。不敢再麵對那一道道虔誠的期盼眼光，隻望策馬快跑。他正鬆韁繩，馬兒舉蹄放步之時，心尖尖絞得酸楚楚的痛。陡然，心裏生出一個聲音在他耳畔吼：“難道這些緊緊跟隨自己的將士們就不是人，自己的一個決定就讓他們成為敵人的刀下鬼嗎？”
宋晟不敢再想下去了，猛力鞭打著坐騎衝出街口。轟然一聲巨響，使馬上的他們驚楞了一下。
“出事了，一定是帖木兒在炸城牆！”軍事經驗豐富的他們作出這樣的判斷。
“快，快，快去看看！”
漸漸。激烈的廝殺聲清晰可聞了。又漸漸地，那廝殺聲變弱了。當他們馳近城牆那個被炸開的大缺口邊時。斥候營趙武滿身血汙地迎了來，豪邁地嚷道：
“狗日的炸了城牆。弟兄們衝出去好一陣殺，殺紅了眼，總算把穩住了局勢，還捉了他們一個千戶。大人，拉出來砍了吧！”
楚越忙說：“休得莽撞！”
就在這一刹那，鬱積在宋晟心胸裏的繁雜思緒，陡然一下明晰了。他輕輕對楚越說：“你去看著修補城牆，我來審問俘虜！”
他心裏明白，趙武說的輕鬆。真實情況不知道會有多艱險，連斥候營都上陣了，情況能好到那裏去。他心裏後悔沒有使用火炮，想到這裏，囑咐楚越說：“敵人要是再進攻，就用火炮，不要心疼炮彈，把火炮打廢了為止。”
趙武弄不清兩位軍長在說些什麽，正想要問。宋晟卻對他說了：
“趙營長。快派人把那個俘虜帶到衙門來見我。”
楚越領命而去，他知道，一旦城牆有了缺口，以騎兵的銳利。沙州已經很難再守住了，所以軍長才會下達這個命令，用火炮的原因。第一就是盡量把火炮廢掉，第二是為了威懾敵人。延緩他們的進攻，好給軍長一個思考的時間。
俘虜很快的被帶來了。但是卻問不出什麽，宋晟等待城南轟鳴的炮聲漸漸平息之後，才讓翻譯對那俘虜說：“不用怕，馬上就放你回去。”
不理會俘虜感恩戴德的模樣，隨後準備好筆墨，一封短信，已在宋晟龍飛鳳舞的筆下完成了。他一邊封信，一邊對誠惶誠恐的俘虜說：“你得帶這封信回去，一定要親自交給你們帖木兒大汗。”
見俘虜滿臉的遲疑、懼怕的表情。宋晟說：“你別怕，這不是壞事。”
“你就對你們大汗說，不要攻城了，隻要答應一個條件，我們就開城迎他進來。”
俘虜心想，這不是要我傳遞願意投降獻城的信息嗎？這真千載難逢是好事呀，辦好了說不定我還可以立功哩。就小小心心地問：“請問哪條件我可以轉述嗎？”
“不要用我們攻打大明！我們可以去替他剿滅韃靼，我知道你們大汗正在為韃靼的事情煩心！！！”
把俘虜放走之後，宋晟獨自來到城南的城樓，站在城牆邊的垛口邊，久久凝視著冷風索索的藍天白雲，望著被火炮轟炸過的滿地屍體，長長地吐了一口氣。
真的要投降嗎？才不是呢。
宋晟隻想讓對方給自己聚攏大軍的時間，如果還是之前那樣不斷的攻城，恐怕他們連轉身的時間都沒有，更不要說撤退了，城南的這個被炸出的豁口，要用多少人命去填啊，更何況，有了一個豁口，就會有第二個、第三個……。
火槍手的彈藥有限，火炮的炮彈有限，馬匹有限，人更有限，敵人數十倍於自己，光是耗，也可以把所有將士的性命留下，自己的任務已經完成了，本來想再守一段時間，可是沒有想到帖木兒卻不給自己機會，自己有火器，帖木兒當然也會利用火藥，十分公平，可是這種用法有點原始，但就是這種原始讓他們沒有防備。
現在最重要的就是保留實力，他在大明軍事學院學習時，有幸聽過皇上親自的講話，軍人要不怕死，但更應該珍惜自己的生命，因為隻有活著才能報效國家，才能給敵人打擊，要是求死，死了以後，就什麽也沒有了，還談什麽忠心。
這種談話他之前從未聽說過，原來隻聽過軍人最好的下場就是馬革裹屍，戰死沙場，但是此時才有體會，看著年輕將士們那期盼的目光，不能不讓他心動，而且還有更重要的理由，現在的大明軍隊不比之前了，原來隻要是身體強壯，發給大刀長矛就可以開始打仗，而現在的火槍和火炮使用，光是士卒訓練就是一個過程，大明還缺少有經驗的士卒，不能白白犧牲。
他不怕帖木兒不上當，因為宋晟給了他足夠的誘惑，用火炮打擊帖木兒的同時，也讓對方對於這種武器會產生**，好戰的蒙古人不會放棄這種利器，他在信中答應，隻要帖木兒接受投降，他就會把新式火器的圖紙雙上奉上，他沒有圖紙，但是帖木兒卻有貪婪的心。
所以宋晟堅信帖木兒會賭上一把，自己這二萬餘人的性命在其眼裏，遠遠沒有能幫助他稱霸天下的新式武器重要。
三個時辰後，帖木兒大軍準備好的攻勢暫時停止了，隻是牢牢的圍困住沙州城，雖然十分緊密，但是已經達到了宋晟的目的。
為了出乎敵人的預料，大軍迅速集結，除了必要的哨兵之外，大軍分成兩路，宋晟和楚越各領一路，分別由城南和城北兩個方向突圍，但是真正的目的地卻是在東側的嘉峪關，隻要能順利的進入關內，他們就安全了。
作為主帥，宋晟選擇了向城南突圍，那裏是帖木兒重點防範的區域。楚越要爭搶，卻被他用軍令壓製，可能宋晟知道，他選擇的將會是一條不歸路。(未完待續。。)