隨著錦衣衛宿衛布林麾下的一個兵卒閃身而入做出的暗號，徐輝祖知道，此舉張震是不可能抓住何妙順的。因為對於西安城這樣的邊陲重地，錦衣衛情報處的追蹤能力，雖然經曆過多年的錘煉，也羅織了一張龐大的信息網絡。但怎麽也控製不了那如潮如水的人群。
既然何妙順已經發覺被人跟蹤，所以就加倍小心身後的動靜，在鬧鬧嚷嚷的行人中藏匿自己的蹤影，卻也不敢再往素荷居而去，他剛才給那個乞丐紙鈔，也是一種暗示，意思是說讓在素荷居的義軍迅速隱匿起來，並隨時做好撤出的準備。若大的西安城，他們經營了這麽多年，真的要想人不知鬼不覺應該還算容易，在人群中穿插著，何妙順心裏想著不對，於是，決心那裏也不去，就此出城，會沔縣和幾個當家的一起商議下如何應對眼前的危機。主意既定，就風急火燎地在人山人海中往西門潛行，因為人多，終究還是瞞過了錦衣衛情報處的耳目。
巳時左右，何妙順已經到了西門，遠遠就看到鐵柵門前人頭攢動，一片喧嚷，牛車、馬車、手推車，互相搶道，肩挑手提背馱的你推我揉，粗聲大氣地吼罵著、怪腔怪調地尖叫著，數十個役吏手執刀棒，向著擁擠的人群大聲嗬斥著：“排好隊，依次查驗！”
人群中起了一陣騷動，幾個年輕人趁機推操著左右的人，拚命往前擠。從人群來往的縫隙中，何妙順看到城頭和城牆下站著整齊有序的兵勇。警覺的望著嘈雜的人群，做出一副隨時彈壓的模樣。
“僻！”“啪！”鞭聲在那幾個年輕人頭上炸響。一個身材高大的滿臉絡腮胡子的役吏伸手抓住一個起哄的漢子，猛地一揉。那個漢子向前踉蹌幾步，撲跌在鐵柵門上。
然後吼叫著說：“你們tmd的起啥哄，誰再起哄，俺把他扔下護城河喂魚去！”
漸漸的，紛亂的人群靜了下來，漸漸地排成了一字長蛇，滿臉大胡子的役吏往後看了一下陝西都司派出的兵卒，然後跳上路邊的一塊石墩，把一跟哨棒在欄杆上拍得嘎嘎響。掉頭向河裏唾了一口，扯開嗓子說道：
“各位父老鄉親聽著，今日封鎖四門，各位如果需要出城，按章辦事。咱挨個一律都要搜查，這不是咱這班當差的有意和大夥過不去。這是陝西都司的嚴命，也是為大夥好。不信諸位看看這城牆上貼的告示，那上麵寫得清清楚楚、明明白白，蓋著紅彤彤的陝西都司大印。請大家互相轉告。”
何妙順早就隱身上前，將告示看了個明白，上麵寫著：“陝西承宣布政使司、陝西都司宣諭：頃接聖諭，詔令天下官民、人等周知。近年私貨出境，報於海關備案者少，擾正常互市秩序。啟番人玩侮之心，檄秦、蜀二府。發都司官軍巡禁私貨出境者。凡有見令不禁而犯者，以及關隘不察者。一並問罪……。”
告示還沒宣了，便有幾個趕車、挑擔的人掉頭溜走，沿著河邊，繞過城門，朝柳林那邊逃去。估計攜帶著沒有報於海關備案的貨物。
沒有攜帶貨物的人，或緊或慢地從右邊的小門裏走上護城橋，左邊依然是排著長長的隊伍，役吏們挨個檢查海關所核發的文書官引，對照著翻檢大車上的貨物……確信文書貨物一直，便會高聲吆喝道：“下一個。”遂放行檢查過的人。
何妙順放下心來，隨著滾滾的人群，慢慢的往前湧動著，但是心裏總是覺得有些不妥，就算是海關巡查走私，也沒有必要這般陣仗，還要陝西都司派出兵卒在一側鎮壓。心裏這樣想著，看見前麵有關卡處不遠有幾個錦衣打扮的人，手裏拿著一張紙，在那裏對著人群不斷的指指點點，眼光卻不在貨物上停留。
特別對於單身商旅，役吏接過路引，翻過來掉過去仔細審視，並不時按照路引上登記的問各種問題，確認與引單相符，這才揮揮手放行：並且當場羈押了幾個，這才引起了何妙順的警覺。
“留著到嘉峪關嫖女人去吧。”
突然聽到一句話。並看見役吏一副大大咧咧的模樣，伸手將商人送出的寶鈔又塞了回去，這才感到十分的不妙，因為不貪錢的官兵真的很少見，既然這次盤查役吏如此嚴格，而且有正規軍隊監督待命，那就不是簡簡單單盤查私貨的問題。
立即想到了早上的被跟蹤，和懷疑張震的背叛，現在何妙順由八成把握可以認為這些官兵、役吏是衝著自己過來的。想到這裏，身子不由往後退了幾步，引起了隊伍短距離的騷動。
就在這一瞬間，他立即放棄了出城的想法。剛才由於自己埋伏的暗哨乞丐提醒有人跟蹤，使他對當前形勢有了知己知彼的了解。既然被跟蹤，想必也畫好了自己的相貌作為緝拿憑證。這樣出城太危險了。
也就是這一瞬間，如同長龍般的隊伍那一點點小小的騷動，立即引起了躲在暗處錦衣衛情報處人員的注意，順著那一點波瀾看去，立即發現了被跟丟了的何妙順，互相使了眼色，隨著人潮往那裏潛行，跟著何妙順悄悄遁如西安城的大街小巷之中。
張震和徐輝祖同時知道捕捉失敗的消息，大怒之下，張震請罪，並延請魏國公和自己一起往布政司衙門和按察司衙門去，請求西安城內實行宵禁，以捉拿亂黨。
徐輝祖冷眼看著張震在那裏唱著獨角戲，卻是不做聲。張震的選擇實在讓他心裏惱怒不已，素荷居本來已經被監控的金彪、小芝等人，也消失了。包括張震府上的那個家丁，隨著那個親兵回府。也消失的無影無蹤。不過這一切還在錦衣衛的控製之中，但是何妙順的失控。的確是意料之外。
錦衣衛宿衛和情報處，隻是暫時皇上借調給徐輝祖。他有權指揮，卻無權管理。對於這樣的事情，他又發火不得。聽到張震的請求，遂搖搖頭，示意說皇上不想擾民太甚，不同意西安城實行宵禁。
然後佯作失望的模樣，把包袱給了張震，自己就回獨秀館的欽差行轅。徐輝祖十分清楚，其實所謂的沔縣亂黨。如果沒有陝西官方的人支持，想要平複，不過是在旦夕之間，所以這次在西安城能不能抓到亂黨，他一點也不在意，徐輝祖在意的是陝西官員的一個態度。要試探出到底有多少官員在這烏黑的水中。
結果他失望了，從近幾天張震的表現上看，陝西官場實在已經糜爛不堪，陝西都司指揮使張震隻是冰山一角而已。身為欽差，自己也試探過布政使、提刑按察使、西安知府、秦王等等，看這些人的態度，不是知情。就是同謀。也怪不得皇上要將堂堂一個魏國公作為欽差巡邊，真的從都察院或者是別處派遣欽差，還壓不住陣腳呢。
回到獨秀館。才知道何妙順又在錦衣衛的監控之中，請示是否抓捕。徐輝祖想了一會，還是作罷。隻是命令錦衣衛嚴格監控，除了不能放其離開西安之外，任由其在城內活動，徐輝祖倒是要看看，到底能牽涉出多少官員來。另外，他還在等待著從錦衣衛情報處傳來皇上的指令。爭取在影響最小的情況下，處理好陝西的事情。
――――――――――――西安城的分界線――――――――――――
手持精巧的小花傘，一個身材苗條的紅衣少女，兩隻登著翠綠色軟底繡花鞋的腳在鋼絲上輕盈移動，柔軟的腰肢隨著輕輕顫動的鋼絲自由扭擺，傘在她的手中上下旋轉翻飛，掩映著姑娘的笑靨和清澈如水的明眸。
在鋼絲上跳跨騰躍，如鼓雙翼，忽然一個騰空翻跳，兩腳竟然不偏不倚地依然落在鋼絲上，隨著鋼絲的彈動，姑娘的雙臂隻輕輕搖動兩下，小花傘悠然劃個弧形，又在她的手中旋轉起來……
“好！”圍觀的人群發出一陣呐喊。姑娘就勢騰空跳下，收攏花傘，向場邊一擲，一位清瘦老人伸手接住，與此同時又連向姑娘拋出兩柄寶劍，姑娘熟練地接在手中，迅疾輕捷地在場子裏轉了一圈，拉開架勢，兩柄青霜如同飛虹舞蛇般盤繞著一團燃燒的流火，直看得觀眾眼花繚亂，驚歎不已，喝彩聲不絕。
舞罷雙劍，用袖頭揩揩額上細碎的汗珠。然後和老人各執一個銅鑼，向四周鞠躬，老人淒然說道：“各位大爺大伯父老兄弟，小老兒與小女飄泊江湖，賣藝為生，今日初到貴地獻藝，望各位多行仁義，有錢的幫個錢場，無錢的幫個人場，四海之內皆兄弟，諸位多多關照。”
圍觀的人不斷將零散紙鈔擲入銅鑼內，忽然，姑娘端著銅鑼的手被人捏了一把，她吃了一驚，像是被蜂蟄了一般。
一個極為猥瑣的聲音對她說道：“小娘子，想不到你這麽一個又鮮又嫩的漂亮丫頭，還有這一招。”
在江湖賣藝，姑娘也不想惹事，隻是微微蹙起眉頭，轉身欲走。卻被伸手攔住，說：“小妞，那老頭兒不是說了麽，你們賣藝不外乎想掙點銀錢，大爺我今兒樂意幫你個錢場，就看姑娘你賞臉不賞臉。”
姑娘將臉一沉，問道：“這位大爺要怎樣？”
那人從懷中掏出一紮赤黃色的紙鈔在手中掂掂說：“我家公子有的是錢，到家裏陪我家公子玩玩，另外有賞。”
他身邊的幾個人起哄說：“是嗬！小妞，跟咱大公子一道去玩玩樂樂，咱少爺是堂堂知府家的公子，不會虧待你的。”
說著，從後麵走過來個穿著湖蘭色長衫的年輕人，兩顆外跑的牙齒特別刺目，尖尖的下巴，兩頰泛紅如同抹上胭脂一般。他手捏一把折扇，臉上浮著一絲漫不經心的笑意，邁著方步，大搖大擺一副故作瀟灑的模樣，嬉皮笑臉地步步走近。向姑娘的臉上摸去，那女子已退到人牆。又羞又惱，飛起一腳踢向瘦高個。正好踢在那隻鹹豬手上。年輕人“哎喲”一聲叫喊，看熱鬧的人忽然炸了鍋，而那人抖著被踢痛了的手，嚎叫著：“上！把這個小妞抓住，少爺我要剝光她的衣裳！”
身後剛才出言調戲姑娘的那幾個潑皮立即向姑娘撲過去，姑娘毫不示弱，拉開架勢，絕不肯自己任由別人欺負。
賣藝老人見機的快，知道大事不妙。連忙向那年輕人躬身作揖說：“公子，公子，求求你可憐我們父女，手下留情，小老兒給大爺賠罪。”
看著自己的手下已經將那姑娘逼至街角，則鄙夷的看了那老頭一眼，理也不理，徑直往包圍圈走去。
一直在旁邊觀看的朱標、劉超，此時實在忍無可忍。他們走到年輕公子的麵前，也不出聲，隻有劉超在那裏橫眉豎眼，要不是皇上在自己身側。他早就撲上去一陣暴打了。
“得饒人處且饒人吧！”朱標話聲雖低，但語氣嚴厲。
那年輕公子側目看了看朱標，麵目清朗。心想顯然一個窮酸秀才，傲慢不屑地說：“去去去。滾一邊去。”同時抬眼看著正在和姑娘糾纏的隨從，喊著：“抓住她！抓住那個小妞。”
越過朱標。有一個愁眉苦臉的中年人，清瘦的臉頰，有種哭笑不得的表情，不是方孝孺是誰。上來拍拍那所謂公子的肩頭，勸說道：“算了，就這樣吧。”
瞪起兩眼，伸手握拳，那年輕公子剛剛抬起臂來，劉超用手捏住他的瘦胳膊稍一使勁，便痛的他嗷嗷亂叫。
“我們家掌櫃的話，你聽不聽？”聲音不大，但是拇指在其胳膊上輕輕地摳了一下，“嗯？”
“劉超！”雖然不喜歡這紈絝子弟的行徑，但是此行終歸有皇上在內，方孝孺不想惹事，阻止劉超繼續下去。
劉超鬆開手，那所謂的公子連忙往一邊逃遁。
人群發出陣陣喊聲，那邊賣藝姑娘和那幾個隨從已經打在一起。隻見姑娘手裏執起一條皮鞭，上下左右，疾如閃電，鞭鞭打在四條漢子的頭上，臉上，肩上，屁股上，像是鞭撻四隻活蹦亂跳的猴兒，一個個苦不堪言，看到他們少爺又被人欺負，馬上就有了撤退的借口，回身奔向他們的主子。
“爹！”姑娘收起皮鞭，像一團紅色的流火，撲向賣藝老人。
朱標還是那麽聲音低沉地向這幾個紈絝子弟說：“快向老人賠不是。”
賣藝老人摟著紅衣少女，連聲說：“算了，算了！”
見幾個隨從回到自己的身邊，壯了膽，說：“你這個窮酸秀才，真是狗咬耗子，多管閑事。”
朱標皺著眉頭回過身去，走到方孝孺麵前，嘴裏卻喊了一聲：“劉超，讓他們給老人家賠禮。”
幾個隨從見狀逼上來，紅衣少女抖開響鞭就要反抗，可是有劉超在，那裏用的著他們動手，伸開雙臂向後猛地一撥，殺雞用牛刀一般撲了上去。
圍觀人群發出一陣哄笑，那公子帶著他的隨侍，在人們的喧嚷聲中狼狽的左躲右避著。
……。
這是在西安城另一端發生的場景，朱標在襄陽府稱病，卻怎麽會出現在西安城內呢？這就要從錦衣衛所發回的陝西情況說起了。
自從藩王開會離京之後，陝西一帶的錦衣衛就頻頻發回不好的信息，已經蟄伏太久的各方勢力看見秦王朱尚炳回到西安，都紛紛開始湧動起來。
這一切不得不使朱標將注意力投入過來，在他的心目中，西北是他下一個發展的重要地點，相比於遼東，對於西北，他更注意一些。因為遼東的女真人不成氣候，朝鮮、日本有琉球和朱高熾牽製，正在消磨著彼此的力量。
要平複遼東不用費多大的力氣，而西北不同，河套平原的養馬之地，和蒙元殘餘所組成的韃靼接壤，現在又要通商，況且陝西各地，是今後大計的糧草中轉之處，亂不得，對於沔縣金剛奴等白蓮教的餘孽，西北總督平安和蜀中總督徐凱都幾次上書，要求出兵伐之，但掌握內部消息的朱標卻是知道。
白蓮餘孽的源頭不在於民亂，而是地方上原來養匪自重的隱患，剿滅不難，但是一味的兵剿，則在當地造成民怨後，再收拾起來就要費勁的多了。
正在思考對策，正好鬼力赤遣使節來要求兩國修好，達成互市通商，那麽朱標也借著這個機會，找徐輝祖詳談了一次，遂派徐輝祖以欽差出巡，明為和韃靼談通商事由，實際上是清理陝西地方內政，為了以後西征打下一個堅實的基礎而已。
在開封和朱有燉談過讓他往陝西為秦王的打算，轉至德安、襄陽後，又接到徐輝祖的消息，言及陝西此時的景象和官員的**態度，使朱標感到徐輝祖對於秦王朱尚炳的有些不安，也知道在當時大明忠臣的眼中，皇室成員所給官員造成的心裏壓力，他倒是不擔心徐輝祖的能力，但是藩王互換屬地，那就要有一個相當說過去的理由。
想了幾天，還是決定利用這次的出巡往陝西一行，一來為了壓製皇室，防止徐輝祖此次欽差之後所要麵對皇事院的彈劾，二來也有一點私心，那就是在朱標的心目中，這次陝西之行，估計是他在大明生涯中的唯一一次，錯過了這次機會，身為皇帝，再出巡陝西，那麽就在儒家的眼裏是擾民之舉，受到的阻力將會很大了。(未完待續。。)
既然何妙順已經發覺被人跟蹤，所以就加倍小心身後的動靜，在鬧鬧嚷嚷的行人中藏匿自己的蹤影，卻也不敢再往素荷居而去，他剛才給那個乞丐紙鈔，也是一種暗示，意思是說讓在素荷居的義軍迅速隱匿起來，並隨時做好撤出的準備。若大的西安城，他們經營了這麽多年，真的要想人不知鬼不覺應該還算容易，在人群中穿插著，何妙順心裏想著不對，於是，決心那裏也不去，就此出城，會沔縣和幾個當家的一起商議下如何應對眼前的危機。主意既定，就風急火燎地在人山人海中往西門潛行，因為人多，終究還是瞞過了錦衣衛情報處的耳目。
巳時左右，何妙順已經到了西門，遠遠就看到鐵柵門前人頭攢動，一片喧嚷，牛車、馬車、手推車，互相搶道，肩挑手提背馱的你推我揉，粗聲大氣地吼罵著、怪腔怪調地尖叫著，數十個役吏手執刀棒，向著擁擠的人群大聲嗬斥著：“排好隊，依次查驗！”
人群中起了一陣騷動，幾個年輕人趁機推操著左右的人，拚命往前擠。從人群來往的縫隙中，何妙順看到城頭和城牆下站著整齊有序的兵勇。警覺的望著嘈雜的人群，做出一副隨時彈壓的模樣。
“僻！”“啪！”鞭聲在那幾個年輕人頭上炸響。一個身材高大的滿臉絡腮胡子的役吏伸手抓住一個起哄的漢子，猛地一揉。那個漢子向前踉蹌幾步，撲跌在鐵柵門上。
然後吼叫著說：“你們tmd的起啥哄，誰再起哄，俺把他扔下護城河喂魚去！”
漸漸的，紛亂的人群靜了下來，漸漸地排成了一字長蛇，滿臉大胡子的役吏往後看了一下陝西都司派出的兵卒，然後跳上路邊的一塊石墩，把一跟哨棒在欄杆上拍得嘎嘎響。掉頭向河裏唾了一口，扯開嗓子說道：
“各位父老鄉親聽著，今日封鎖四門，各位如果需要出城，按章辦事。咱挨個一律都要搜查，這不是咱這班當差的有意和大夥過不去。這是陝西都司的嚴命，也是為大夥好。不信諸位看看這城牆上貼的告示，那上麵寫得清清楚楚、明明白白，蓋著紅彤彤的陝西都司大印。請大家互相轉告。”
何妙順早就隱身上前，將告示看了個明白，上麵寫著：“陝西承宣布政使司、陝西都司宣諭：頃接聖諭，詔令天下官民、人等周知。近年私貨出境，報於海關備案者少，擾正常互市秩序。啟番人玩侮之心，檄秦、蜀二府。發都司官軍巡禁私貨出境者。凡有見令不禁而犯者，以及關隘不察者。一並問罪……。”
告示還沒宣了，便有幾個趕車、挑擔的人掉頭溜走，沿著河邊，繞過城門，朝柳林那邊逃去。估計攜帶著沒有報於海關備案的貨物。
沒有攜帶貨物的人，或緊或慢地從右邊的小門裏走上護城橋，左邊依然是排著長長的隊伍，役吏們挨個檢查海關所核發的文書官引，對照著翻檢大車上的貨物……確信文書貨物一直，便會高聲吆喝道：“下一個。”遂放行檢查過的人。
何妙順放下心來，隨著滾滾的人群，慢慢的往前湧動著，但是心裏總是覺得有些不妥，就算是海關巡查走私，也沒有必要這般陣仗，還要陝西都司派出兵卒在一側鎮壓。心裏這樣想著，看見前麵有關卡處不遠有幾個錦衣打扮的人，手裏拿著一張紙，在那裏對著人群不斷的指指點點，眼光卻不在貨物上停留。
特別對於單身商旅，役吏接過路引，翻過來掉過去仔細審視，並不時按照路引上登記的問各種問題，確認與引單相符，這才揮揮手放行：並且當場羈押了幾個，這才引起了何妙順的警覺。
“留著到嘉峪關嫖女人去吧。”
突然聽到一句話。並看見役吏一副大大咧咧的模樣，伸手將商人送出的寶鈔又塞了回去，這才感到十分的不妙，因為不貪錢的官兵真的很少見，既然這次盤查役吏如此嚴格，而且有正規軍隊監督待命，那就不是簡簡單單盤查私貨的問題。
立即想到了早上的被跟蹤，和懷疑張震的背叛，現在何妙順由八成把握可以認為這些官兵、役吏是衝著自己過來的。想到這裏，身子不由往後退了幾步，引起了隊伍短距離的騷動。
就在這一瞬間，他立即放棄了出城的想法。剛才由於自己埋伏的暗哨乞丐提醒有人跟蹤，使他對當前形勢有了知己知彼的了解。既然被跟蹤，想必也畫好了自己的相貌作為緝拿憑證。這樣出城太危險了。
也就是這一瞬間，如同長龍般的隊伍那一點點小小的騷動，立即引起了躲在暗處錦衣衛情報處人員的注意，順著那一點波瀾看去，立即發現了被跟丟了的何妙順，互相使了眼色，隨著人潮往那裏潛行，跟著何妙順悄悄遁如西安城的大街小巷之中。
張震和徐輝祖同時知道捕捉失敗的消息，大怒之下，張震請罪，並延請魏國公和自己一起往布政司衙門和按察司衙門去，請求西安城內實行宵禁，以捉拿亂黨。
徐輝祖冷眼看著張震在那裏唱著獨角戲，卻是不做聲。張震的選擇實在讓他心裏惱怒不已，素荷居本來已經被監控的金彪、小芝等人，也消失了。包括張震府上的那個家丁，隨著那個親兵回府。也消失的無影無蹤。不過這一切還在錦衣衛的控製之中，但是何妙順的失控。的確是意料之外。
錦衣衛宿衛和情報處，隻是暫時皇上借調給徐輝祖。他有權指揮，卻無權管理。對於這樣的事情，他又發火不得。聽到張震的請求，遂搖搖頭，示意說皇上不想擾民太甚，不同意西安城實行宵禁。
然後佯作失望的模樣，把包袱給了張震，自己就回獨秀館的欽差行轅。徐輝祖十分清楚，其實所謂的沔縣亂黨。如果沒有陝西官方的人支持，想要平複，不過是在旦夕之間，所以這次在西安城能不能抓到亂黨，他一點也不在意，徐輝祖在意的是陝西官員的一個態度。要試探出到底有多少官員在這烏黑的水中。
結果他失望了，從近幾天張震的表現上看，陝西官場實在已經糜爛不堪，陝西都司指揮使張震隻是冰山一角而已。身為欽差，自己也試探過布政使、提刑按察使、西安知府、秦王等等，看這些人的態度，不是知情。就是同謀。也怪不得皇上要將堂堂一個魏國公作為欽差巡邊，真的從都察院或者是別處派遣欽差，還壓不住陣腳呢。
回到獨秀館。才知道何妙順又在錦衣衛的監控之中，請示是否抓捕。徐輝祖想了一會，還是作罷。隻是命令錦衣衛嚴格監控，除了不能放其離開西安之外，任由其在城內活動，徐輝祖倒是要看看，到底能牽涉出多少官員來。另外，他還在等待著從錦衣衛情報處傳來皇上的指令。爭取在影響最小的情況下，處理好陝西的事情。
――――――――――――西安城的分界線――――――――――――
手持精巧的小花傘，一個身材苗條的紅衣少女，兩隻登著翠綠色軟底繡花鞋的腳在鋼絲上輕盈移動，柔軟的腰肢隨著輕輕顫動的鋼絲自由扭擺，傘在她的手中上下旋轉翻飛，掩映著姑娘的笑靨和清澈如水的明眸。
在鋼絲上跳跨騰躍，如鼓雙翼，忽然一個騰空翻跳，兩腳竟然不偏不倚地依然落在鋼絲上，隨著鋼絲的彈動，姑娘的雙臂隻輕輕搖動兩下，小花傘悠然劃個弧形，又在她的手中旋轉起來……
“好！”圍觀的人群發出一陣呐喊。姑娘就勢騰空跳下，收攏花傘，向場邊一擲，一位清瘦老人伸手接住，與此同時又連向姑娘拋出兩柄寶劍，姑娘熟練地接在手中，迅疾輕捷地在場子裏轉了一圈，拉開架勢，兩柄青霜如同飛虹舞蛇般盤繞著一團燃燒的流火，直看得觀眾眼花繚亂，驚歎不已，喝彩聲不絕。
舞罷雙劍，用袖頭揩揩額上細碎的汗珠。然後和老人各執一個銅鑼，向四周鞠躬，老人淒然說道：“各位大爺大伯父老兄弟，小老兒與小女飄泊江湖，賣藝為生，今日初到貴地獻藝，望各位多行仁義，有錢的幫個錢場，無錢的幫個人場，四海之內皆兄弟，諸位多多關照。”
圍觀的人不斷將零散紙鈔擲入銅鑼內，忽然，姑娘端著銅鑼的手被人捏了一把，她吃了一驚，像是被蜂蟄了一般。
一個極為猥瑣的聲音對她說道：“小娘子，想不到你這麽一個又鮮又嫩的漂亮丫頭，還有這一招。”
在江湖賣藝，姑娘也不想惹事，隻是微微蹙起眉頭，轉身欲走。卻被伸手攔住，說：“小妞，那老頭兒不是說了麽，你們賣藝不外乎想掙點銀錢，大爺我今兒樂意幫你個錢場，就看姑娘你賞臉不賞臉。”
姑娘將臉一沉，問道：“這位大爺要怎樣？”
那人從懷中掏出一紮赤黃色的紙鈔在手中掂掂說：“我家公子有的是錢，到家裏陪我家公子玩玩，另外有賞。”
他身邊的幾個人起哄說：“是嗬！小妞，跟咱大公子一道去玩玩樂樂，咱少爺是堂堂知府家的公子，不會虧待你的。”
說著，從後麵走過來個穿著湖蘭色長衫的年輕人，兩顆外跑的牙齒特別刺目，尖尖的下巴，兩頰泛紅如同抹上胭脂一般。他手捏一把折扇，臉上浮著一絲漫不經心的笑意，邁著方步，大搖大擺一副故作瀟灑的模樣，嬉皮笑臉地步步走近。向姑娘的臉上摸去，那女子已退到人牆。又羞又惱，飛起一腳踢向瘦高個。正好踢在那隻鹹豬手上。年輕人“哎喲”一聲叫喊，看熱鬧的人忽然炸了鍋，而那人抖著被踢痛了的手，嚎叫著：“上！把這個小妞抓住，少爺我要剝光她的衣裳！”
身後剛才出言調戲姑娘的那幾個潑皮立即向姑娘撲過去，姑娘毫不示弱，拉開架勢，絕不肯自己任由別人欺負。
賣藝老人見機的快，知道大事不妙。連忙向那年輕人躬身作揖說：“公子，公子，求求你可憐我們父女，手下留情，小老兒給大爺賠罪。”
看著自己的手下已經將那姑娘逼至街角，則鄙夷的看了那老頭一眼，理也不理，徑直往包圍圈走去。
一直在旁邊觀看的朱標、劉超，此時實在忍無可忍。他們走到年輕公子的麵前，也不出聲，隻有劉超在那裏橫眉豎眼，要不是皇上在自己身側。他早就撲上去一陣暴打了。
“得饒人處且饒人吧！”朱標話聲雖低，但語氣嚴厲。
那年輕公子側目看了看朱標，麵目清朗。心想顯然一個窮酸秀才，傲慢不屑地說：“去去去。滾一邊去。”同時抬眼看著正在和姑娘糾纏的隨從，喊著：“抓住她！抓住那個小妞。”
越過朱標。有一個愁眉苦臉的中年人，清瘦的臉頰，有種哭笑不得的表情，不是方孝孺是誰。上來拍拍那所謂公子的肩頭，勸說道：“算了，就這樣吧。”
瞪起兩眼，伸手握拳，那年輕公子剛剛抬起臂來，劉超用手捏住他的瘦胳膊稍一使勁，便痛的他嗷嗷亂叫。
“我們家掌櫃的話，你聽不聽？”聲音不大，但是拇指在其胳膊上輕輕地摳了一下，“嗯？”
“劉超！”雖然不喜歡這紈絝子弟的行徑，但是此行終歸有皇上在內，方孝孺不想惹事，阻止劉超繼續下去。
劉超鬆開手，那所謂的公子連忙往一邊逃遁。
人群發出陣陣喊聲，那邊賣藝姑娘和那幾個隨從已經打在一起。隻見姑娘手裏執起一條皮鞭，上下左右，疾如閃電，鞭鞭打在四條漢子的頭上，臉上，肩上，屁股上，像是鞭撻四隻活蹦亂跳的猴兒，一個個苦不堪言，看到他們少爺又被人欺負，馬上就有了撤退的借口，回身奔向他們的主子。
“爹！”姑娘收起皮鞭，像一團紅色的流火，撲向賣藝老人。
朱標還是那麽聲音低沉地向這幾個紈絝子弟說：“快向老人賠不是。”
賣藝老人摟著紅衣少女，連聲說：“算了，算了！”
見幾個隨從回到自己的身邊，壯了膽，說：“你這個窮酸秀才，真是狗咬耗子，多管閑事。”
朱標皺著眉頭回過身去，走到方孝孺麵前，嘴裏卻喊了一聲：“劉超，讓他們給老人家賠禮。”
幾個隨從見狀逼上來，紅衣少女抖開響鞭就要反抗，可是有劉超在，那裏用的著他們動手，伸開雙臂向後猛地一撥，殺雞用牛刀一般撲了上去。
圍觀人群發出一陣哄笑，那公子帶著他的隨侍，在人們的喧嚷聲中狼狽的左躲右避著。
……。
這是在西安城另一端發生的場景，朱標在襄陽府稱病，卻怎麽會出現在西安城內呢？這就要從錦衣衛所發回的陝西情況說起了。
自從藩王開會離京之後，陝西一帶的錦衣衛就頻頻發回不好的信息，已經蟄伏太久的各方勢力看見秦王朱尚炳回到西安，都紛紛開始湧動起來。
這一切不得不使朱標將注意力投入過來，在他的心目中，西北是他下一個發展的重要地點，相比於遼東，對於西北，他更注意一些。因為遼東的女真人不成氣候，朝鮮、日本有琉球和朱高熾牽製，正在消磨著彼此的力量。
要平複遼東不用費多大的力氣，而西北不同，河套平原的養馬之地，和蒙元殘餘所組成的韃靼接壤，現在又要通商，況且陝西各地，是今後大計的糧草中轉之處，亂不得，對於沔縣金剛奴等白蓮教的餘孽，西北總督平安和蜀中總督徐凱都幾次上書，要求出兵伐之，但掌握內部消息的朱標卻是知道。
白蓮餘孽的源頭不在於民亂，而是地方上原來養匪自重的隱患，剿滅不難，但是一味的兵剿，則在當地造成民怨後，再收拾起來就要費勁的多了。
正在思考對策，正好鬼力赤遣使節來要求兩國修好，達成互市通商，那麽朱標也借著這個機會，找徐輝祖詳談了一次，遂派徐輝祖以欽差出巡，明為和韃靼談通商事由，實際上是清理陝西地方內政，為了以後西征打下一個堅實的基礎而已。
在開封和朱有燉談過讓他往陝西為秦王的打算，轉至德安、襄陽後，又接到徐輝祖的消息，言及陝西此時的景象和官員的**態度，使朱標感到徐輝祖對於秦王朱尚炳的有些不安，也知道在當時大明忠臣的眼中，皇室成員所給官員造成的心裏壓力，他倒是不擔心徐輝祖的能力，但是藩王互換屬地，那就要有一個相當說過去的理由。
想了幾天，還是決定利用這次的出巡往陝西一行，一來為了壓製皇室，防止徐輝祖此次欽差之後所要麵對皇事院的彈劾，二來也有一點私心，那就是在朱標的心目中，這次陝西之行，估計是他在大明生涯中的唯一一次，錯過了這次機會，身為皇帝，再出巡陝西，那麽就在儒家的眼裏是擾民之舉，受到的阻力將會很大了。(未完待續。。)