第二百零八章：所羅門跳棋（八）
“海軍還是陸軍？難不成，就在這次登陸瓜島的部隊裏？”
劉千樺來了興趣。
顧英揚眨眨眼：“應該是陸軍，具體的情況也記不清了，容老臣回去仔細查清後，再行稟報……”
劉千樺閉眼一笑，纖指輕彈，“算了，不過是無關緊要的飯後談資，不必放在心上，倒是這個所羅門前線，朕總覺得有點不安――你們就如此確定，現在正是重啟sf作戰的最佳時機？”
顧英揚點頭起身，拾起桌上的細竹教鞭，走近樹在廳中央的巨幅地圖架，教鞭尖端從中國的東海開始，貼著圖麵“嘶嘶”向西延伸，穿過馬六甲海峽，繞過印度次大陸，一頭鑽入波斯灣。
“是這樣的，我軍繼四月間連續攻占孟買和卡拉奇港、五月進占波斯的阿巴斯港後，近日又順利登陸巴士拉，完成了與土耳其軍的曆史性會師。”
“在此期間，對英印殖民地的攻略基本完成，軍事上改以治安建設為核心要務，政治上開始以提拉克的臨時國民政府為核心籌備聯邦製憲會議。旨在打通印度洋交通線的i作戰，經過九個月的艱苦努力之後，終於轉入了建設和維持階段。”
“當然，接下來還有巴格達鐵路和黑海海峽這兩個瓶頸。修鐵路嘛，我們都快在西伯利亞練成精了，交給鐵道兵就是。至於收複海峽，隻要鐵路修通，大軍北進，不怕英法聯軍不下海。”
看到顧英揚說得如此輕鬆，劉千樺抬眼一笑：“武靈侯未免太自信了。”
顧英揚並不在意，教鞭輕點著那突隔於黑海與地中海之間的小亞細亞半島：“雖說年初以來協約軍發動的海峽攻略作戰，最終還是打通了地中海到黑海的援俄交通線，不過在我緊急派遣的陸海軍聯合遠征航空隊強力絞殺下，這條通道發揮的效用應該十分有限。”
“協約方麵為了維持交通線的暢通，不但投入了大量的海空護航兵力，同時還不斷發動新的陸上攻勢，企圖掃除我軍在小亞細亞半島上的航空基地，土軍與我遠征航空隊均付出了極大犧牲，拚死將戰線維持在距離海峽南岸一百公裏範圍內，確保了我航空部隊的攻擊範圍能夠覆蓋整個海峽區域。”
“兩個多月來，隻要天氣允許，天一亮我遠征航空隊就輪番出擊，魚雷攻擊、水平轟炸、低空掃射，打擊任何敢於晝間通過海峽的船隊，同時以一部兵力支援陸地戰線的土耳其友軍。到了夜間，除了少數精銳部隊偶爾發動夜襲外，航空隊的主要任務轉為布雷，以空投水雷封鎖海峽最窄處。”
“據遠征航空隊的上報，4到5月間，共擊沉協約國商船近百艘，已確認的注冊噸位合計二十六萬噸――當然，這還不包括空中布雷的戰果。此外，航空隊還擊沉擊傷敵軍艦十五艘次，擊落炸毀敵機近百架。期間航空隊共戰損、失蹤、報廢各型飛機近三百架，損失飛艇五艘，陣亡、失蹤空勤人員近千名。
劉千樺輕輕一咂嘴：“這損失可不小，航空隊的主力是海航，海軍就沒罵娘？”
“沒辦法，後勤條件太惡劣了，大型飛機從內地長途轉場，小型機拆散了空運，人員、彈藥、備件也全靠空運。”
“中亞內陸幾千公裏的接力轉場，地形複雜陌生，中途還要飛越敵占區，恰逢冬春交替，天氣惡劣多變，差不多三成的損失就是半路摔掉的……”
說到這裏，顧英揚也不禁垂頭輕歎。
“好在早兩年未雨綢繆，在摩蘇爾跟德國合資搞了個煉油廠，不然我打死也不會批準這次作戰――汽油也要靠空運的話，還不如運幾個步兵團過去。”
“如今我軍終於攻入波斯灣，進占巴士拉港，在巴格達鐵路搶修完成之前，航空隊的裝備和補給可以先由海路船運到巴士拉，再經由土耳其控製的伊拉克地區轉場空運，效率和安全性都將大大提高……”
顧英揚不知怎麽的突然又來了精神，無視臥榻上女皇陛下的倦容，自顧侃侃而談。
“更關鍵的是，開春以來，意大利軍在與奧匈軍的交戰中慘敗，這就讓駐紮在意大利戰線援助奧匈軍作戰的一部分德軍得以解放，轉用於巴爾幹戰線。據報，近期德奧軍正合力掃蕩盤踞在阿爾巴尼亞南部的意軍和法軍，逼近希臘西北部。”
“上個月，羅馬尼亞終於對俄宣戰，羅軍主力攻入烏克蘭，這又讓跟它有舊怨的保加利亞得以解除後顧之憂。近月以來，保加利亞軍正與從加裏波利半島撤出的土耳其軍一部協同進攻希臘東北部。”
“盟軍對希臘的圍攻態勢，迫使協約軍將更多的人力物力投入對希臘本土的防禦，更無餘力繼續向土耳其內陸推進，這就大大減輕了土軍的壓力，順便也減輕了我遠征航空隊的負擔……”
劉千樺纖指輕托耳際，長睫輕掩明眸，略一沉思，閉著眼睛打斷了顧英揚：“作為主管大本營的總參謀長，對這麽多細枝末節尚且了然於心，朕雖然深感欣慰，不過――你說的這些跟sf作戰究竟有何關聯？”
顧英揚毫無惡意地笑道：“皇上難得糊塗，印度戰事既已平息，波斯灣攻略又順利完成，海峽方麵也可以稍稍放寬心。這樣看來，在巴格達鐵路修通之前，印度洋方麵的船舶運力需求，短期內不會進一步增加。”
“如此，新造的船隻就可以暫時挪用於太平洋方麵，而如今太平洋方麵的焦點正是在所羅門方向，重啟sf作戰也就勢在必行。”
劉千樺有氣無力地“哦”了一聲，口中又碎碎念道：“勢在必行……果然勢在必行麽……”
顧英揚還算機靈，趕忙放下教鞭，垂手躬腰道：“皇上是不是累了……那老臣就先行告退，改日再……”
說話間，女官長葉鏡瑩匆匆入殿，直趨禦塌之前，湊近女皇耳邊，隻說了一句，劉千樺便觸了電般突然坐起身來，先朝著顧英揚一點頭：“武靈侯辛苦了，今天就先到這裏吧。”
“老臣告退……”
顧英揚猶豫了一下，拱握在眼前的雙拳並未立即放下。
“恕老臣多心，剛剛葉女官長報告的，莫非是……”
……
拉包爾，東南方麵戰區司令部。
樓頂，總是覆蓋著一層火山灰的露台上，一位不修邊幅到令人發指的大叔――上套一件破洞小汗衫，下蕩一條印花大短褲，腳踩一雙人字大拖鞋――正與一位豎領扣得緊緊的白衣海軍少將握手寒暄。
“不好意思啊，自從在赤塔吃了那一槍，稍微熱一點就受不了，穿起製服更是活受罪啊――葉參謀長不會介意吧？”
原來這位邋遢大叔不是別人，正是方麵戰區司令長官張一葉元帥。
“司令長官客氣了，下官也恨不能如此涼快呢。”
來人乃是聯合艦隊參謀長葉飛，說笑間已解開了豎領上的紐扣，冷不防耳朵裏又灌進一句：“要不要我送你一套？”
葉飛的手停在了脖子邊。
張一葉哈哈大笑，拍了拍下麵蕩悠悠的超大號短褲：“我這身啊，也讓你，涼快涼快？”
葉飛勉強擠出個苦笑：“多謝司令長官美意，下官心領了――暴雨誤了飛機，我都遲到大半天了，還是先談正事吧。”
張一葉點頭一笑，展手請道：“薩司令長官派你來，我就放心了，這裏灰大，我們下去談。”
下了樓梯一轉，便是張一葉的司令長官室，滿地板鋪著厚厚的柚木，卻也是灰蒙蒙的一片。
“你先坐，我去交代兩句，晚點給你接風洗塵……”
葉飛掏出胸前的懷表，斜眼一瞥：“我想先了解一下之前16小時內的敵情。”
張一葉隨手一指：“都在桌上，不用客氣。”
一支煙的功夫，兩人已隔著張地圖桌相對而坐，手邊各一杯青瓷描畫的蓋碗茶。
“薩司令長官身體可好？聽說聯合艦隊主力還在印度洋苦戰？”
一開腔，張一葉就話中帶刺。
葉飛隻當不知，淡然應道：“司令長官說笑了，聯合艦隊屢戰告捷，摧枯拉朽，何來苦戰之說？”
張一葉半臉恍然：“哦，既然如此，我就放心了――我還聽說，巴士拉也拿下了？”
葉飛輕掀茶蓋，湊近杯子吸了一口，咂嘴點頭道：“英國人早就跑光了，先頭部隊一上岸就跟土耳其人會了師。接下來就是掃掃雷、清清沉船，從科倫坡一路做下來，也算輕車熟路，用不著多久，港口應該就能重新啟用。”
張一葉兩手食指輕彈杯蓋，似笑非笑：“大功告成，可喜可賀。哎呀，我這高興啊，打心裏就盼著，什麽時候薩司令長官移師太平洋，也到我這小廟裏吃口茶啊。”
“這就要看大本營的安排了，我個人以為，這應該是遲早的事――我剛剛看了桌上的電報，機動部隊一小時前已經被敵機發現了。”
葉飛顯然急於轉移話題。
“我知道。”張一葉歪歪頭，“我還真想做點什麽，你說呢？”
“海軍還是陸軍？難不成，就在這次登陸瓜島的部隊裏？”
劉千樺來了興趣。
顧英揚眨眨眼：“應該是陸軍，具體的情況也記不清了，容老臣回去仔細查清後，再行稟報……”
劉千樺閉眼一笑，纖指輕彈，“算了，不過是無關緊要的飯後談資，不必放在心上，倒是這個所羅門前線，朕總覺得有點不安――你們就如此確定，現在正是重啟sf作戰的最佳時機？”
顧英揚點頭起身，拾起桌上的細竹教鞭，走近樹在廳中央的巨幅地圖架，教鞭尖端從中國的東海開始，貼著圖麵“嘶嘶”向西延伸，穿過馬六甲海峽，繞過印度次大陸，一頭鑽入波斯灣。
“是這樣的，我軍繼四月間連續攻占孟買和卡拉奇港、五月進占波斯的阿巴斯港後，近日又順利登陸巴士拉，完成了與土耳其軍的曆史性會師。”
“在此期間，對英印殖民地的攻略基本完成，軍事上改以治安建設為核心要務，政治上開始以提拉克的臨時國民政府為核心籌備聯邦製憲會議。旨在打通印度洋交通線的i作戰，經過九個月的艱苦努力之後，終於轉入了建設和維持階段。”
“當然，接下來還有巴格達鐵路和黑海海峽這兩個瓶頸。修鐵路嘛，我們都快在西伯利亞練成精了，交給鐵道兵就是。至於收複海峽，隻要鐵路修通，大軍北進，不怕英法聯軍不下海。”
看到顧英揚說得如此輕鬆，劉千樺抬眼一笑：“武靈侯未免太自信了。”
顧英揚並不在意，教鞭輕點著那突隔於黑海與地中海之間的小亞細亞半島：“雖說年初以來協約軍發動的海峽攻略作戰，最終還是打通了地中海到黑海的援俄交通線，不過在我緊急派遣的陸海軍聯合遠征航空隊強力絞殺下，這條通道發揮的效用應該十分有限。”
“協約方麵為了維持交通線的暢通，不但投入了大量的海空護航兵力，同時還不斷發動新的陸上攻勢，企圖掃除我軍在小亞細亞半島上的航空基地，土軍與我遠征航空隊均付出了極大犧牲，拚死將戰線維持在距離海峽南岸一百公裏範圍內，確保了我航空部隊的攻擊範圍能夠覆蓋整個海峽區域。”
“兩個多月來，隻要天氣允許，天一亮我遠征航空隊就輪番出擊，魚雷攻擊、水平轟炸、低空掃射，打擊任何敢於晝間通過海峽的船隊，同時以一部兵力支援陸地戰線的土耳其友軍。到了夜間，除了少數精銳部隊偶爾發動夜襲外，航空隊的主要任務轉為布雷，以空投水雷封鎖海峽最窄處。”
“據遠征航空隊的上報，4到5月間，共擊沉協約國商船近百艘，已確認的注冊噸位合計二十六萬噸――當然，這還不包括空中布雷的戰果。此外，航空隊還擊沉擊傷敵軍艦十五艘次，擊落炸毀敵機近百架。期間航空隊共戰損、失蹤、報廢各型飛機近三百架，損失飛艇五艘，陣亡、失蹤空勤人員近千名。
劉千樺輕輕一咂嘴：“這損失可不小，航空隊的主力是海航，海軍就沒罵娘？”
“沒辦法，後勤條件太惡劣了，大型飛機從內地長途轉場，小型機拆散了空運，人員、彈藥、備件也全靠空運。”
“中亞內陸幾千公裏的接力轉場，地形複雜陌生，中途還要飛越敵占區，恰逢冬春交替，天氣惡劣多變，差不多三成的損失就是半路摔掉的……”
說到這裏，顧英揚也不禁垂頭輕歎。
“好在早兩年未雨綢繆，在摩蘇爾跟德國合資搞了個煉油廠，不然我打死也不會批準這次作戰――汽油也要靠空運的話，還不如運幾個步兵團過去。”
“如今我軍終於攻入波斯灣，進占巴士拉港，在巴格達鐵路搶修完成之前，航空隊的裝備和補給可以先由海路船運到巴士拉，再經由土耳其控製的伊拉克地區轉場空運，效率和安全性都將大大提高……”
顧英揚不知怎麽的突然又來了精神，無視臥榻上女皇陛下的倦容，自顧侃侃而談。
“更關鍵的是，開春以來，意大利軍在與奧匈軍的交戰中慘敗，這就讓駐紮在意大利戰線援助奧匈軍作戰的一部分德軍得以解放，轉用於巴爾幹戰線。據報，近期德奧軍正合力掃蕩盤踞在阿爾巴尼亞南部的意軍和法軍，逼近希臘西北部。”
“上個月，羅馬尼亞終於對俄宣戰，羅軍主力攻入烏克蘭，這又讓跟它有舊怨的保加利亞得以解除後顧之憂。近月以來，保加利亞軍正與從加裏波利半島撤出的土耳其軍一部協同進攻希臘東北部。”
“盟軍對希臘的圍攻態勢，迫使協約軍將更多的人力物力投入對希臘本土的防禦，更無餘力繼續向土耳其內陸推進，這就大大減輕了土軍的壓力，順便也減輕了我遠征航空隊的負擔……”
劉千樺纖指輕托耳際，長睫輕掩明眸，略一沉思，閉著眼睛打斷了顧英揚：“作為主管大本營的總參謀長，對這麽多細枝末節尚且了然於心，朕雖然深感欣慰，不過――你說的這些跟sf作戰究竟有何關聯？”
顧英揚毫無惡意地笑道：“皇上難得糊塗，印度戰事既已平息，波斯灣攻略又順利完成，海峽方麵也可以稍稍放寬心。這樣看來，在巴格達鐵路修通之前，印度洋方麵的船舶運力需求，短期內不會進一步增加。”
“如此，新造的船隻就可以暫時挪用於太平洋方麵，而如今太平洋方麵的焦點正是在所羅門方向，重啟sf作戰也就勢在必行。”
劉千樺有氣無力地“哦”了一聲，口中又碎碎念道：“勢在必行……果然勢在必行麽……”
顧英揚還算機靈，趕忙放下教鞭，垂手躬腰道：“皇上是不是累了……那老臣就先行告退，改日再……”
說話間，女官長葉鏡瑩匆匆入殿，直趨禦塌之前，湊近女皇耳邊，隻說了一句，劉千樺便觸了電般突然坐起身來，先朝著顧英揚一點頭：“武靈侯辛苦了，今天就先到這裏吧。”
“老臣告退……”
顧英揚猶豫了一下，拱握在眼前的雙拳並未立即放下。
“恕老臣多心，剛剛葉女官長報告的，莫非是……”
……
拉包爾，東南方麵戰區司令部。
樓頂，總是覆蓋著一層火山灰的露台上，一位不修邊幅到令人發指的大叔――上套一件破洞小汗衫，下蕩一條印花大短褲，腳踩一雙人字大拖鞋――正與一位豎領扣得緊緊的白衣海軍少將握手寒暄。
“不好意思啊，自從在赤塔吃了那一槍，稍微熱一點就受不了，穿起製服更是活受罪啊――葉參謀長不會介意吧？”
原來這位邋遢大叔不是別人，正是方麵戰區司令長官張一葉元帥。
“司令長官客氣了，下官也恨不能如此涼快呢。”
來人乃是聯合艦隊參謀長葉飛，說笑間已解開了豎領上的紐扣，冷不防耳朵裏又灌進一句：“要不要我送你一套？”
葉飛的手停在了脖子邊。
張一葉哈哈大笑，拍了拍下麵蕩悠悠的超大號短褲：“我這身啊，也讓你，涼快涼快？”
葉飛勉強擠出個苦笑：“多謝司令長官美意，下官心領了――暴雨誤了飛機，我都遲到大半天了，還是先談正事吧。”
張一葉點頭一笑，展手請道：“薩司令長官派你來，我就放心了，這裏灰大，我們下去談。”
下了樓梯一轉，便是張一葉的司令長官室，滿地板鋪著厚厚的柚木，卻也是灰蒙蒙的一片。
“你先坐，我去交代兩句，晚點給你接風洗塵……”
葉飛掏出胸前的懷表，斜眼一瞥：“我想先了解一下之前16小時內的敵情。”
張一葉隨手一指：“都在桌上，不用客氣。”
一支煙的功夫，兩人已隔著張地圖桌相對而坐，手邊各一杯青瓷描畫的蓋碗茶。
“薩司令長官身體可好？聽說聯合艦隊主力還在印度洋苦戰？”
一開腔，張一葉就話中帶刺。
葉飛隻當不知，淡然應道：“司令長官說笑了，聯合艦隊屢戰告捷，摧枯拉朽，何來苦戰之說？”
張一葉半臉恍然：“哦，既然如此，我就放心了――我還聽說，巴士拉也拿下了？”
葉飛輕掀茶蓋，湊近杯子吸了一口，咂嘴點頭道：“英國人早就跑光了，先頭部隊一上岸就跟土耳其人會了師。接下來就是掃掃雷、清清沉船，從科倫坡一路做下來，也算輕車熟路，用不著多久，港口應該就能重新啟用。”
張一葉兩手食指輕彈杯蓋，似笑非笑：“大功告成，可喜可賀。哎呀，我這高興啊，打心裏就盼著，什麽時候薩司令長官移師太平洋，也到我這小廟裏吃口茶啊。”
“這就要看大本營的安排了，我個人以為，這應該是遲早的事――我剛剛看了桌上的電報，機動部隊一小時前已經被敵機發現了。”
葉飛顯然急於轉移話題。
“我知道。”張一葉歪歪頭，“我還真想做點什麽，你說呢？”