第一百七十九章卡薩布蘭卡（二）
原來，自去年底德國宣布發動無限製潛艇戰以來，僅今年1月份英國就損失了20萬噸商船（包括被敵潛艇和水麵艦艇擊沉以及觸雷沉沒），為之前單月最高損失的3倍以上，到2月份，損失總量進一步上升為24萬噸，此外，還有相當數量船隻被擊傷，急待修理。
這兩個月中，英國每100艘出港的商船中就有20艘再也不能返航，同時損失的還有這些船隻所裝載的寶貴物資，照此下去，英國的運力將出現重大缺口，無法滿足本土對各種戰略物資的需求。
包括丘吉爾在內的英國領導層感到了莫大的壓力。
除了希望總噸位世界第二的美國商船隊能盡快接替英方損失的運力之外，丘吉爾計劃在這次會議上促請美國派出小型艦艇部隊協助英國進行反潛作戰，不僅如此，他還打起了美國主力艦的主意。
林加延海戰後，協約國方麵喪失了西太平洋以至印度洋的製海權，印度和澳洲暴露在步步進逼的東亞聯軍麵前，這兩地大量供應的廉價糧食和各種戰略物資是大英帝國繁榮昌盛的關鍵之一，在已經明白顯露出持久戰趨向的這場戰爭中，兩地豐富的資源更屬不可或缺。
丘吉爾明白，同時保衛處於相反方向的兩處要地，已經遠遠超出了英帝國的能力――不，即使是在重創大洋艦隊之後，單憑英國本身，也無法確保其中任意一地不失。
雖說通過奇跡性的空中偷襲，將大洋艦隊15艘無畏型戰列艦的10艘擊沉擊傷，還炸傷了在建的2艘無畏艦，以德國的修船能力，估計半年內就能將港內重創的4艦修複。至於擊沉的6艦中，坐底地4艦或可在一年內撈起修複，另據各方麵匯總的德方造船情報，估計年內還可完成2艘戰列艦和3艘戰列巡洋艦。也就是說，到1916年戰局開始時，德國大洋艦隊可恢複到15艘無畏型戰列艦和3艘戰列巡洋艦的水平。
以此為前提，英國大艦隊現有的27艘無畏型戰列艦中最多隻能向其他戰區抽調出10艘，9艘戰巡中最多隻能抽調出4艘。剩下的17艘戰列艦和5艘戰列巡洋艦加上年內可完成的4艘複仇級戰列艦和3艘聲望級戰列巡洋艦，構成21加7的本土大艦隊基本陣容，才能保證1916年戰局開始時對德國大洋艦隊的“足夠”優勢。
即便加上法國和荷蘭地兵力，預想中的太平洋方麵協約聯合艦隊基本兵力也隻能達到12加5的規模，相對東亞聯合艦隊18加6的強大陣容，顯然勝算渺茫。
如果美國海軍加入進來的話……
據悉，從珍珠港幸免的6艘美軍無畏型戰列艦此時正躲在西海岸的船塢中修理和改裝，一個月前。完成試航的“新墨西哥級”首艦正式入役，一星期前，二號艦“密西西比”號完成舾裝，開始試航，三號艦“愛達荷”號預計5月前可完成舾裝作業。另有兩艘在建地“田納西”級估計可在年底前服役。
5月以後的事暫且不說。由此可見，到今年5月份，美國海軍將有8艘無畏型戰列艦可用，若美國下定決心將全部主力加入協約聯合艦隊。以20加5的主力艦陣容，足以與東亞聯合艦隊一戰。
“美國憑什麽要不惜代價保衛英國的利益？”
第一海務大臣約翰費希爾曾就組建協約聯合艦隊的提案如此反問丘吉爾。
為什麽呢？憑什麽呢？
丘吉爾衷心希望美國人一向簡單鹵莽地大腦能夠理解以下邏輯：
沒有美國參加的協約聯合艦隊無力抵擋擰成一股的東亞聯合艦隊，而美國海軍當前的力量既無力解除東亞聯合艦隊對本土地威脅也無法單獨發動反攻，美國海軍當然可以趁東亞聯合艦隊全力出擊印度或澳洲時反攻夏威夷，消除心腹大患，但如果東亞聯合艦隊輕易擊敗了兵力薄弱的協約聯合艦隊，美軍即便一時奪回夏威夷也無法守住，反而有可能被敵優勢兵力摧毀。換句話說。就是“兩支處於外線、相對分散而弱小的力量被處於內線、相對集中而強大的力量各個擊破”。
擰成一個拳頭才有可能打倒東亞聯合艦隊！隻要擊潰東亞聯合艦隊，夏威夷也就不攻自破，美國本土自然平安無恙！如果隻求自保，袖手旁觀印度澳洲失陷，令同盟國占有更充分之人力物力，又從海路聯成一氣，美國要取得最後的勝利將付出更大犧牲。
這種程度的道理，不單威爾遜總統不會不理解。多數美國人民也不至於無法諒解吧。
此時此刻。一切還隻是丘吉爾的一廂情願。
“美國人……您了解美國人嗎？”正在上樓梯的丘吉爾隨口向身邊地阿斯奎斯首相問道。
“不了解，但我很清楚。這次會議不僅僅是英美兩國間的私下交易，而是整個協約國陣線的戰略協調會議，美國固然舉足輕重，可也不能因此怠慢疏遠別的盟友。這場戰爭正環繞大半個地球進行，哪個角落都不能掉以輕心。”
丘吉爾忙點頭道：“閣下說的是……”
不知挑到了哪根筋，首相一下子打開了話匣子，滔滔不絕道：“你伸出手指數一數，從摩爾曼斯克到馬來亞，我們要費心的事有多少？”
“e國現在被三麵夾擊，天天跟我們叫喊沒有步槍沒有炮彈，要讓e國有能力打下去，北冰洋航線不但要保持暢通，還要加大運量……”
“空襲基爾的善後工作也不能放鬆，丹麥會不會因此參戰，要參加哪一方作戰，現在都還不明確……”
“對了，還有荷蘭，要不要催促荷蘭對德開戰，德國為什麽還不進攻荷蘭？這都是短期內要搞清楚的――”
“西線地春季攻勢也該打起來了，這次反攻我們要出多少力？還要追加投入多少兵力和資源――到處都是問題，到處都是問號！”
“埃及，是地，還有埃及，土耳其人都打到蘇伊士運河邊了，得盡快把他們趕出西奈半島……還有波斯，波斯的石油，還有穿過波斯地對俄援助通道，都有足夠的價值加以保衛……”
原來，自去年底德國宣布發動無限製潛艇戰以來，僅今年1月份英國就損失了20萬噸商船（包括被敵潛艇和水麵艦艇擊沉以及觸雷沉沒），為之前單月最高損失的3倍以上，到2月份，損失總量進一步上升為24萬噸，此外，還有相當數量船隻被擊傷，急待修理。
這兩個月中，英國每100艘出港的商船中就有20艘再也不能返航，同時損失的還有這些船隻所裝載的寶貴物資，照此下去，英國的運力將出現重大缺口，無法滿足本土對各種戰略物資的需求。
包括丘吉爾在內的英國領導層感到了莫大的壓力。
除了希望總噸位世界第二的美國商船隊能盡快接替英方損失的運力之外，丘吉爾計劃在這次會議上促請美國派出小型艦艇部隊協助英國進行反潛作戰，不僅如此，他還打起了美國主力艦的主意。
林加延海戰後，協約國方麵喪失了西太平洋以至印度洋的製海權，印度和澳洲暴露在步步進逼的東亞聯軍麵前，這兩地大量供應的廉價糧食和各種戰略物資是大英帝國繁榮昌盛的關鍵之一，在已經明白顯露出持久戰趨向的這場戰爭中，兩地豐富的資源更屬不可或缺。
丘吉爾明白，同時保衛處於相反方向的兩處要地，已經遠遠超出了英帝國的能力――不，即使是在重創大洋艦隊之後，單憑英國本身，也無法確保其中任意一地不失。
雖說通過奇跡性的空中偷襲，將大洋艦隊15艘無畏型戰列艦的10艘擊沉擊傷，還炸傷了在建的2艘無畏艦，以德國的修船能力，估計半年內就能將港內重創的4艦修複。至於擊沉的6艦中，坐底地4艦或可在一年內撈起修複，另據各方麵匯總的德方造船情報，估計年內還可完成2艘戰列艦和3艘戰列巡洋艦。也就是說，到1916年戰局開始時，德國大洋艦隊可恢複到15艘無畏型戰列艦和3艘戰列巡洋艦的水平。
以此為前提，英國大艦隊現有的27艘無畏型戰列艦中最多隻能向其他戰區抽調出10艘，9艘戰巡中最多隻能抽調出4艘。剩下的17艘戰列艦和5艘戰列巡洋艦加上年內可完成的4艘複仇級戰列艦和3艘聲望級戰列巡洋艦，構成21加7的本土大艦隊基本陣容，才能保證1916年戰局開始時對德國大洋艦隊的“足夠”優勢。
即便加上法國和荷蘭地兵力，預想中的太平洋方麵協約聯合艦隊基本兵力也隻能達到12加5的規模，相對東亞聯合艦隊18加6的強大陣容，顯然勝算渺茫。
如果美國海軍加入進來的話……
據悉，從珍珠港幸免的6艘美軍無畏型戰列艦此時正躲在西海岸的船塢中修理和改裝，一個月前。完成試航的“新墨西哥級”首艦正式入役，一星期前，二號艦“密西西比”號完成舾裝，開始試航，三號艦“愛達荷”號預計5月前可完成舾裝作業。另有兩艘在建地“田納西”級估計可在年底前服役。
5月以後的事暫且不說。由此可見，到今年5月份，美國海軍將有8艘無畏型戰列艦可用，若美國下定決心將全部主力加入協約聯合艦隊。以20加5的主力艦陣容，足以與東亞聯合艦隊一戰。
“美國憑什麽要不惜代價保衛英國的利益？”
第一海務大臣約翰費希爾曾就組建協約聯合艦隊的提案如此反問丘吉爾。
為什麽呢？憑什麽呢？
丘吉爾衷心希望美國人一向簡單鹵莽地大腦能夠理解以下邏輯：
沒有美國參加的協約聯合艦隊無力抵擋擰成一股的東亞聯合艦隊，而美國海軍當前的力量既無力解除東亞聯合艦隊對本土地威脅也無法單獨發動反攻，美國海軍當然可以趁東亞聯合艦隊全力出擊印度或澳洲時反攻夏威夷，消除心腹大患，但如果東亞聯合艦隊輕易擊敗了兵力薄弱的協約聯合艦隊，美軍即便一時奪回夏威夷也無法守住，反而有可能被敵優勢兵力摧毀。換句話說。就是“兩支處於外線、相對分散而弱小的力量被處於內線、相對集中而強大的力量各個擊破”。
擰成一個拳頭才有可能打倒東亞聯合艦隊！隻要擊潰東亞聯合艦隊，夏威夷也就不攻自破，美國本土自然平安無恙！如果隻求自保，袖手旁觀印度澳洲失陷，令同盟國占有更充分之人力物力，又從海路聯成一氣，美國要取得最後的勝利將付出更大犧牲。
這種程度的道理，不單威爾遜總統不會不理解。多數美國人民也不至於無法諒解吧。
此時此刻。一切還隻是丘吉爾的一廂情願。
“美國人……您了解美國人嗎？”正在上樓梯的丘吉爾隨口向身邊地阿斯奎斯首相問道。
“不了解，但我很清楚。這次會議不僅僅是英美兩國間的私下交易，而是整個協約國陣線的戰略協調會議，美國固然舉足輕重，可也不能因此怠慢疏遠別的盟友。這場戰爭正環繞大半個地球進行，哪個角落都不能掉以輕心。”
丘吉爾忙點頭道：“閣下說的是……”
不知挑到了哪根筋，首相一下子打開了話匣子，滔滔不絕道：“你伸出手指數一數，從摩爾曼斯克到馬來亞，我們要費心的事有多少？”
“e國現在被三麵夾擊，天天跟我們叫喊沒有步槍沒有炮彈，要讓e國有能力打下去，北冰洋航線不但要保持暢通，還要加大運量……”
“空襲基爾的善後工作也不能放鬆，丹麥會不會因此參戰，要參加哪一方作戰，現在都還不明確……”
“對了，還有荷蘭，要不要催促荷蘭對德開戰，德國為什麽還不進攻荷蘭？這都是短期內要搞清楚的――”
“西線地春季攻勢也該打起來了，這次反攻我們要出多少力？還要追加投入多少兵力和資源――到處都是問題，到處都是問號！”
“埃及，是地，還有埃及，土耳其人都打到蘇伊士運河邊了，得盡快把他們趕出西奈半島……還有波斯，波斯的石油，還有穿過波斯地對俄援助通道，都有足夠的價值加以保衛……”