龔遠和揉著脹痛的頭醒過來時，明菲已經梳洗整齊，坐在床旁拿著帕子等著他了。他懶懶地看著她笑：“我昨夜喝得太多，這幾個朋友好久沒聚，勸酒厲害了些。”
明菲微微一笑，溫柔地將帕子敷在他額頭上：“朋友要交，酒要喝，但身子也要注意。頭疼了是不是？”
龔遠和伸手按住帕子，笑道：“昨夜我有沒有鬧著你？”
明菲起身去給他拿衣服：“也沒怎麽鬧騰。還能不能去衙門？如果堅持不住，是不是讓人去說一聲，告半日假？”
龔遠和道：“我今日休沐啊，你忘了？不然我也不敢和他們一起的。”他愛玩，愛結交不假，但從來都很有分寸，不會耽擱要緊的事情。
五日一休，的確是自己疏忽了。知道龔遠和不去衙門，明菲也就不急了，笑道：“那你是要再躺會兒呢，還是起來吃早飯？給你準備了清粥小菜，保證你吃下去舒服。”
龔遠和道：“今天你都有什麽事要做？”
“母親讓人來叫我，說是明姿要出嫁，叫我回去商量點事，也不知道到底是什麽事。”明菲打開箱子拿出那張借條遞給龔遠和，“你認識這個人麽？”
龔遠和捏著借條看了半晌，微微笑起來：“從哪裏來的？”
“朱姨娘急了，想叫我趕緊回去幫二妹尋個好婆家，包在蠟丸裏給我的。”
“朱剛，是朱姨娘的親哥哥。當年我們家的一個管事，前兩年喝醉酒摔死了。”
明菲牙痛地捧著腮：“一個死人的借條能說明什麽？她可真是一點誠意都沒有。”就算是龔二夫人夥同賬房先生做假賬，吞了大房的財產，也不能叫她們拉個死人來做證吧？
龔遠和淡淡地笑：“那你覺得，她怎樣才算有誠意？”
明菲道：“不是給你看了個小冊子麽？咱們每給她做一件事，她就把那小冊子撕幾頁給我們還差不多。不然我去和她說，叫她先撕一半給我，我再幫妍碧尋婆家。不撕，我就不動。反正她比我們急。”雖然拿龔妍碧的婚事來要挾人不怎麽地道，但這母女倆本來也不是什麽好鳥。
龔遠和道：“傻的。朱姨娘是典型的不見兔子不撒鷹的人，在你沒把事情辦得差不多前，你別想得到那本冊子。更何況，那本冊子也算不上什麽。”
“你並不在意那本冊子？”明菲看出些味道來了，他根本就不在意朱姨娘母子的態度。
“既然她們自以為拿住了我們的七寸，就叫她們先高興高興吧。”龔遠和笑著將那張借條收入掌中，“先吃飯，然後我送你回家，吃了晚飯我去接你。”
“你不和我一起去？”明菲把衣服遞給他。
“我還有事要做。”龔遠和起身接過衣服，衝著她甜甜一笑，“你不是愁著那批撤下來的帳幔嗎？待我去幫你換成銀子。”
“你打算怎麽做？”明菲眼睛一亮，那批帳幔堆著就怕生蟲生黴，真絲製品最難保存，若是能換成銀子那自然是最好的。
“我認得個開成衣鋪子的朋友，拿給他做成衣，價格低點要的人還是多的。”龔遠和將明菲推到桌邊坐下，“快吃吧。”
飯後，明菲說起龔二夫人的八珍湯和那堆賬簿來，龔遠和輕笑：“方子絕對沒有問題，最多就是裏麵加了料，或者就是用藥比例調整過了，但這個呢，隻要她不說，別人永遠也別想知道是怎麽回事。這個事你別管，就讓她們狗咬狗，隻要別牽扯到我們，她就是戳那女人幾刀我也沒意見。賬簿麽，看了也是白看，你裝裝樣子就得了，沒必要去吃那麽多灰。”
明菲道：“那怎麽行，我不能叫她抓住我任何一點錯處。”
龔遠和看著她認真的樣子，輕輕替她把耳邊幾縷碎發別上，低聲道：“委屈你了。”
明菲笑道：“現在說這個，真的很沒意思。你與其和我說這個，還不如在行動上補償我。”
龔遠和將她的手握在掌心，垂著眼道：“我會給你別的女人都想要的。”他說得很慢，很認真，明菲毫不懷疑他此時的誠心，隻不知他心目中，女人想要的是什麽？身份，地位，尊寵，優渥安穩的生活？嗯，好吧，這些的確都是她想要的，特別是富足安穩的生活，她最需要。
陳氏是想叫明菲幫忙去勸胡氏。胡氏要和離，而且片刻都等不得。但是明姿很快就要出嫁，陳氏又忙著要去登州，怎能容忍她在這個關口搗亂？
明菲聽陳氏說完，道：“那母親和三嫂商量過了麽？就請她稍微緩緩，等四妹妹的親事辦完再說不行麽？實在不行，母親不妨去拜訪一下胡家老爺夫人，請他們在中間調停調停？”
陳氏難得地歎了一口氣。
餘婆子在一旁道：“夫人一早就去尋過胡家了，胡家脾氣大著呢。本來三少夫人先前雖然鬧著要和離，卻也沒這麽火燒眉毛的急，可上次大公子們去京城時，她和三公子打了一架，後來就一直稱病，胡夫人來看她。前腳剛走，她後腳就鬧著要和離。這個當口這麽鬧騰，無非就是害怕老爺夫人不答應，又想把嫁妝全帶走，不肯退聘禮，還想多訛點銀子罷了。”
人家嫁女兒是來享福的，不是來受罪的。既然這裏不是他家女兒的那盤菜，早作打算，早點抽身那自然是最好的。胡氏嫁了蔡光儀是不幸，但有這樣體貼明智的父母和這樣潑辣的性子卻是幸運。明菲記得當初涵容和她說過，蔡光庭是專門同陳氏商量過這事兒的，便道：“那母親是怎麽和三嫂說的？”
陳氏道：“我好話說盡都不肯聽，沒個明確的話。估計是恨上了我，故意刁難我。最後我沒法子，隻好和她說，這是大事，我也做不得主，要寫信給你爹爹，等你爹爹定奪，這才算是暫時壓下來了。但她那樣兒，我就害怕明姿成親那日她突然跑將出來鬧騰開，丟的就是咱們蔡家人的臉。你和她年齡差不多，她從前也還喜歡同你說話，你去勸勸，也許她還願意聽你的也不一定。”多許胡氏的銀錢，她不願意，用手段壓住胡氏呢，她不想給自己再添一個仇家。一句話，無論做好做歹，為了蔡光儀，都不值得！
餘婆子將明菲送到她和明玉原來住的倚繡院：“三少夫人自那日被扶出來後，就住進了這裏，再也不肯回去。您小心點兒啊，她脾氣很衝的，四小姐去勸，被氣走了，還被潑了一杯水。兩位姨娘去勸，吃了閉門羹。”
“四小姐怎麽同她說的？”明菲頓住腳。
餘婆子皺眉道：“四小姐同她說，要是一直鬧下去，被休棄更沒麵子。三少夫人當時就惱了，抬手就潑了她一杯水，說要是休妻，她就吊死在蔡家門口，還要把三公子的事告訴鄰裏路人，陰錯陽差的，又把這錯算到了夫人頭上，連著夫人一起惱上了。兩位姨娘聽說，都說四小姐不會說話，上門去勸，結果吃了閉門羹。”
金簪道：“奶奶，隻怕三少夫人也會給您難堪呢。”
明菲捏了捏金簪的手，示意金簪不要多話。陳氏需要她，她怎能不去？就算是被潑了一頭一臉的水，那又如何？說到底，這門親事，胡氏看著是高攀了，實際上的確是吃了大虧。這明姿也太不會說話了，左右都要和離了，人家憑什麽還要伏低做小？
胡氏在睡覺，她的陪嫁婆子看見明菲，沒什麽好臉色，不過虛虛一禮，敷衍而已，和從前那種熱情相比，真是天跟地比。
明菲笑道：“還請媽媽幫我去和三嫂通傳一聲，就說我給她帶了點糕點過來。”
那婆子站著不動，皮笑肉不笑的：“三姑奶奶，我們少夫人日日啼哭，夜裏睡不著，這才剛躺下呢，大夫說了，要她靜養，身子才能好轉。”
餘婆子不忿，道：“叫你去通傳，你怎麽這麽多話？”
那婆子半點不相讓，淡淡一笑：“餘媽媽，不是老婆子我不去，我們少夫人那個脾氣，你不是不知道。”
正說著，一個丫鬟出來道：“媽媽，少夫人讓您請三姑奶奶進去。”
餘婆子鬆了口氣，拉著明菲的手低聲道：“奴婢就送您到這裏了。怕她看見奴婢心中不快活，反而不美。”
明菲點點頭，讓她自去。
胡氏素著一張臉，歪在美人榻上，看見明菲進去，懶懶地抬抬手：“隨便坐吧，左右這兒都是你原來住慣的，你比我熟多了，我這身上被你三哥打的地方還沒好，起不來，我就不管你了。”
明菲也就自來熟地在她旁邊的椅子上坐了，自來熟地叫胡家的陪嫁丫鬟送茶來。
胡氏杵著下巴道：“你還真夠隨便的。好吧，衝著我住了你的屋子，想說什麽就直說吧。”明菲正要開口，她伸出一根手指，“先說過啊，我就是個沒見識，沒修養的商戶女兒，別威脅我，也別和我文縐縐的繞彎子，不然就走人。”
這樣的性子……明菲有些想笑，又覺得此情此地笑起來不像話，端了神色一本正經地道：“三嫂，你也別嚇唬我啊。我膽子小。”
胡氏道：“好吧，你說，我聽著，我給你幾分薄麵，不潑你水。”手裏的茶杯卻是晃來晃去，仿佛隨時都會打滑。
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龔遠和伸手按住帕子，笑道：“昨夜我有沒有鬧著你？”
明菲起身去給他拿衣服：“也沒怎麽鬧騰。還能不能去衙門？如果堅持不住，是不是讓人去說一聲，告半日假？”
龔遠和道：“我今日休沐啊，你忘了？不然我也不敢和他們一起的。”他愛玩，愛結交不假，但從來都很有分寸，不會耽擱要緊的事情。
五日一休，的確是自己疏忽了。知道龔遠和不去衙門，明菲也就不急了，笑道：“那你是要再躺會兒呢，還是起來吃早飯？給你準備了清粥小菜，保證你吃下去舒服。”
龔遠和道：“今天你都有什麽事要做？”
“母親讓人來叫我，說是明姿要出嫁，叫我回去商量點事，也不知道到底是什麽事。”明菲打開箱子拿出那張借條遞給龔遠和，“你認識這個人麽？”
龔遠和捏著借條看了半晌，微微笑起來：“從哪裏來的？”
“朱姨娘急了，想叫我趕緊回去幫二妹尋個好婆家，包在蠟丸裏給我的。”
“朱剛，是朱姨娘的親哥哥。當年我們家的一個管事，前兩年喝醉酒摔死了。”
明菲牙痛地捧著腮：“一個死人的借條能說明什麽？她可真是一點誠意都沒有。”就算是龔二夫人夥同賬房先生做假賬，吞了大房的財產，也不能叫她們拉個死人來做證吧？
龔遠和淡淡地笑：“那你覺得，她怎樣才算有誠意？”
明菲道：“不是給你看了個小冊子麽？咱們每給她做一件事，她就把那小冊子撕幾頁給我們還差不多。不然我去和她說，叫她先撕一半給我，我再幫妍碧尋婆家。不撕，我就不動。反正她比我們急。”雖然拿龔妍碧的婚事來要挾人不怎麽地道，但這母女倆本來也不是什麽好鳥。
龔遠和道：“傻的。朱姨娘是典型的不見兔子不撒鷹的人，在你沒把事情辦得差不多前，你別想得到那本冊子。更何況，那本冊子也算不上什麽。”
“你並不在意那本冊子？”明菲看出些味道來了，他根本就不在意朱姨娘母子的態度。
“既然她們自以為拿住了我們的七寸，就叫她們先高興高興吧。”龔遠和笑著將那張借條收入掌中，“先吃飯，然後我送你回家，吃了晚飯我去接你。”
“你不和我一起去？”明菲把衣服遞給他。
“我還有事要做。”龔遠和起身接過衣服，衝著她甜甜一笑，“你不是愁著那批撤下來的帳幔嗎？待我去幫你換成銀子。”
“你打算怎麽做？”明菲眼睛一亮，那批帳幔堆著就怕生蟲生黴，真絲製品最難保存，若是能換成銀子那自然是最好的。
“我認得個開成衣鋪子的朋友，拿給他做成衣，價格低點要的人還是多的。”龔遠和將明菲推到桌邊坐下，“快吃吧。”
飯後，明菲說起龔二夫人的八珍湯和那堆賬簿來，龔遠和輕笑：“方子絕對沒有問題，最多就是裏麵加了料，或者就是用藥比例調整過了，但這個呢，隻要她不說，別人永遠也別想知道是怎麽回事。這個事你別管，就讓她們狗咬狗，隻要別牽扯到我們，她就是戳那女人幾刀我也沒意見。賬簿麽，看了也是白看，你裝裝樣子就得了，沒必要去吃那麽多灰。”
明菲道：“那怎麽行，我不能叫她抓住我任何一點錯處。”
龔遠和看著她認真的樣子，輕輕替她把耳邊幾縷碎發別上，低聲道：“委屈你了。”
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陳氏是想叫明菲幫忙去勸胡氏。胡氏要和離，而且片刻都等不得。但是明姿很快就要出嫁，陳氏又忙著要去登州，怎能容忍她在這個關口搗亂？
明菲聽陳氏說完，道：“那母親和三嫂商量過了麽？就請她稍微緩緩，等四妹妹的親事辦完再說不行麽？實在不行，母親不妨去拜訪一下胡家老爺夫人，請他們在中間調停調停？”
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人家嫁女兒是來享福的，不是來受罪的。既然這裏不是他家女兒的那盤菜，早作打算，早點抽身那自然是最好的。胡氏嫁了蔡光儀是不幸，但有這樣體貼明智的父母和這樣潑辣的性子卻是幸運。明菲記得當初涵容和她說過，蔡光庭是專門同陳氏商量過這事兒的，便道：“那母親是怎麽和三嫂說的？”
陳氏道：“我好話說盡都不肯聽，沒個明確的話。估計是恨上了我，故意刁難我。最後我沒法子，隻好和她說，這是大事，我也做不得主，要寫信給你爹爹，等你爹爹定奪，這才算是暫時壓下來了。但她那樣兒，我就害怕明姿成親那日她突然跑將出來鬧騰開，丟的就是咱們蔡家人的臉。你和她年齡差不多，她從前也還喜歡同你說話，你去勸勸，也許她還願意聽你的也不一定。”多許胡氏的銀錢，她不願意，用手段壓住胡氏呢，她不想給自己再添一個仇家。一句話，無論做好做歹，為了蔡光儀，都不值得！
餘婆子將明菲送到她和明玉原來住的倚繡院：“三少夫人自那日被扶出來後，就住進了這裏，再也不肯回去。您小心點兒啊，她脾氣很衝的，四小姐去勸，被氣走了，還被潑了一杯水。兩位姨娘去勸，吃了閉門羹。”
“四小姐怎麽同她說的？”明菲頓住腳。
餘婆子皺眉道：“四小姐同她說，要是一直鬧下去，被休棄更沒麵子。三少夫人當時就惱了，抬手就潑了她一杯水，說要是休妻，她就吊死在蔡家門口，還要把三公子的事告訴鄰裏路人，陰錯陽差的，又把這錯算到了夫人頭上，連著夫人一起惱上了。兩位姨娘聽說，都說四小姐不會說話，上門去勸，結果吃了閉門羹。”
金簪道：“奶奶，隻怕三少夫人也會給您難堪呢。”
明菲捏了捏金簪的手，示意金簪不要多話。陳氏需要她，她怎能不去？就算是被潑了一頭一臉的水，那又如何？說到底，這門親事，胡氏看著是高攀了，實際上的確是吃了大虧。這明姿也太不會說話了，左右都要和離了，人家憑什麽還要伏低做小？
胡氏在睡覺，她的陪嫁婆子看見明菲，沒什麽好臉色，不過虛虛一禮，敷衍而已，和從前那種熱情相比，真是天跟地比。
明菲笑道：“還請媽媽幫我去和三嫂通傳一聲，就說我給她帶了點糕點過來。”
那婆子站著不動，皮笑肉不笑的：“三姑奶奶，我們少夫人日日啼哭，夜裏睡不著，這才剛躺下呢，大夫說了，要她靜養，身子才能好轉。”
餘婆子不忿，道：“叫你去通傳，你怎麽這麽多話？”
那婆子半點不相讓，淡淡一笑：“餘媽媽，不是老婆子我不去，我們少夫人那個脾氣，你不是不知道。”
正說著，一個丫鬟出來道：“媽媽，少夫人讓您請三姑奶奶進去。”
餘婆子鬆了口氣，拉著明菲的手低聲道：“奴婢就送您到這裏了。怕她看見奴婢心中不快活，反而不美。”
明菲點點頭，讓她自去。
胡氏素著一張臉，歪在美人榻上，看見明菲進去，懶懶地抬抬手：“隨便坐吧，左右這兒都是你原來住慣的，你比我熟多了，我這身上被你三哥打的地方還沒好，起不來，我就不管你了。”
明菲也就自來熟地在她旁邊的椅子上坐了，自來熟地叫胡家的陪嫁丫鬟送茶來。
胡氏杵著下巴道：“你還真夠隨便的。好吧，衝著我住了你的屋子，想說什麽就直說吧。”明菲正要開口，她伸出一根手指，“先說過啊，我就是個沒見識，沒修養的商戶女兒，別威脅我，也別和我文縐縐的繞彎子，不然就走人。”
這樣的性子……明菲有些想笑，又覺得此情此地笑起來不像話，端了神色一本正經地道：“三嫂，你也別嚇唬我啊。我膽子小。”
胡氏道：“好吧，你說，我聽著，我給你幾分薄麵，不潑你水。”手裏的茶杯卻是晃來晃去，仿佛隨時都會打滑。
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