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    時間:2012-04-25


    2月20日


    廣州外海,獅子洋,今天風浪特別大,一般的福船很少這天氣出海,可是,現卻有那麽一艘船,正掙紮著往外海駛去。


    為了減小風浪帶來的搖晃,這艘船上的帆全都卷了起來,全靠水手齊心搖櫓,船老大掌著舵,邊上的學徒敲著鼓,用鼓點指揮著水手。船老大聲嘶力竭的喊著:“加把勁呐,這大風,東家的賞錢要加倍啊。”


    鼓手一邊敲鼓,一邊問:“師傅,這大風怎麽硬要走船呢,到安南換船,不缺這一天兩天。”


    “你懂什麽,這風浪大,巡海的水師才懶得出來,我們船上裝了好東西啊。”


    “師傅高明。”鼓手奉承著。


    突然,穿過風浪,海麵上傳來號角的聲音,兩長一短,反複的吹。


    船老大一下子變了臉色:“是水師,是水師。”


    現,廣東的海麵上有兩支軍隊,式的稱為海軍,以051江湖級防護巡洋艦為基礎,正成型。從清廷收編的舊式水師,還有三十多艘師船,由陳連升率領,每日廣州外口巡查,捕拿走私。


    “我們船快,快把帆升起來,”鼓手大叫。


    船老大單手掌著舵,一巴掌就拍到鼓手後腦勺上,“這風力起帆,不要命了。快加緊敲,讓大夥兒快劃。”


    這時候,就聽見轟隆隆一聲,然後船前方濺起好大水柱。


    “水師開跑了,真打啊。”話沒說完,又是一炮。


    福船會意,水手們都停止了劃槳,仍由船海麵上隨著風浪顛簸。


    不一會兒,兩艘水師的師船從前方鑽了出來。


    船老大把船舵丟給別人,自己默默的念著:“媽祖保佑,這大風浪,水師不會檢查艙底。”


    ……


    “昨天,廣東水師提督陳連升向我報告說,去年一年,海麵上抓到了四十餘起,十多條走私船。”


    楚劍功南洋總局的整肅會上,引用的陳連升的報告給各位董事,以前的行商們一個下馬威:“抓獲的走私販,已經供出了他們的東主。”


    楚劍功自從和額爾金會談一次以後,就把這一頭放下了,絕口不提,開始專心整理南洋總局。自1841年以來,南洋總局成立已有四年了,各項製已經慢慢成形,但大多數經營管理的主管還是行商出身。總經理德斯和財務總監王若賓也不例外。


    座的董事們麵麵相覷,繼續聽著楚劍功說話。


    南洋總局,壟斷對外貿易,這樣才能把絲綢茶葉賣出高價。自《南京辛醜條約》五口通商以來,廣州雖然喪失了壟斷地位,但由於上海福州等地對‘夷人’的抗拒,洋人還是覺得從廣州進貨方便,所以五口通商,並沒有影響到廣州的生意。即使是西歐五國對共和實施貿易禁運,也有貪圖重利的西方船東主動來廣州港貿易。然而,行商的走私,卻嚴重破壞了共和的這一有利局麵。


    “為可惡的是,有人居然私自向英吉利走私茶樹種子。羅甫廉!”楚劍功突然一聲大喝。


    沙麵魯麟洋行買辦、前清秀才羅甫廉本來一直低著頭,看著茶杯,一定不懂。被楚劍功這麽一喝,他渾身一震,抬起頭來,下意識的喊著:“我沒有。”


    “沒有什麽?”楚劍功盯著他問。


    “我沒有走私茶樹種子。”


    “抓到的船老大就大牢裏,要不要提來對質?”


    楚劍功對走私茶葉種子極為惱火。另一個時空,1852年英國商人從福建走私武夷山茶種,印培植。基於印溫暖的氣候,使得印紅茶1882年超過國,取得了世界茶市場的壟斷地位。他本來以為,這個時空,可以製止這一技術外泄,誰知到被羅甫廉壞了好事。


    羅甫廉還嘴硬。楚劍功擺擺手:“你的事情,我以後和你算,今天我要說的是,以前,我們成立南洋總局,但同時還允許大家有自己的生意,看來是疏於管束了。亡羊補牢,為時未晚。我們今天就開始查賬,各個私人商號,都要查。而且以後要建立製,各家的私人生意,也要定期向總局匯報。”


    “那抓到的走私怎麽處理?”王洛賓問。


    “一定要嚴懲,懲前毖後嘛。”德斯說。


    行商們聽到這句話,都豎起了耳朵。其實這裏大部分行商,都脫不了幹係。


    楚劍功心裏讚歎說,這個鋪墊不錯。於是張口說道:“如果配合查賬,就既往不咎。所謂法不朔及既往。但要定下章程,以後凡是不向總局申報經營情況的,一旦查出走私等行為,一律罰沒財產。”


    “鈞座說得好,”德斯奉承了一句,“我馬上組織人手,集各家的賬房。快把各個商號的賬目厘清。”


    “不!”楚劍功擺擺手,“我從武漢調了二十名會計,由他們查。行商一律回避。”


    德斯一愣,馬上轉口說:“從大都督府調來精兵強將,那真是太好了。他們來有地方住麽?不如住我家宅院。”


    “對對對,也可以住我家。”王洛賓附和說,“總不能住到白雲山大營嘛。太遠了,到商號也不方便。”


    “不用,沙麵內衣廠已經和番禺軍裝廠合並,廠房空了出來,他們就住過去。”


    “住內衣廠?”


    “對,沙麵嘛,也方便到商號走走看看,廠房原先就注意防火,以防有人搞出火燒央調查組的事情來。”


    聽到楚劍功這麽誅心的說法,沒人敢再接口。


    “以後大家一定要配合內廠的工作。散會。”


    打走了行商們,楚劍功回到自己的住處,警衛送過來一摞件:“東廠送過來的。”


    楚劍功一看,原來是:《順德地區農業合營的情況報告》


    北水鄉屬於順德縣,人口有2036人,其尤姓占60%,餘為梁、昊、簡、黃、李等姓北水鄉地理上東接龍潭,西鄰吉佑,南界南朗,北通勒流鎮交通上有水路可直通廣州,公路可通大良。


    自共和建政後,北水鄉設立北水農桑聯營公司,統一了北水鄉的農業經營,以種桑養蠶為大之經濟活動。北水農桑公司由當地開明地主(但非族長)尤萬為經理。


    尤萬等地主出身,但早年出海跑南洋,采金礦,獲利甚巨,故有尤萬之稱,回鄉買了很多地,有田地出租,房屋漂亮,有舊花園兩座。


    北水農桑聯營公司創立於北水鄉墓坊尤萬家舊花園舊址,蓋一列式的平房四間,作為公司住址,前後各開一門,每個房間17析丈二寬。公司沒掛招牌,隻蠶紙上印有北水農桑聯營公司字樣。


    公司創始人除共和農聯供和糧油貿派出執行董事,尤萬以及尤氏諸親族外,還有客家的薛氏(祖籍龍江)。股本,共和占分之五十一(農聯供和糧油貿合計),尤氏分之二十四,薛氏占分之十,還有分之十五由梁、昊、簡、黃、李等姓瓜分。


    農桑公司控製著全鄉的土地,雇人挑水淋桑樹,每擔水三個錢。又雇本鄉人農人切桑葉,看蠶。每頓吃飯有一二人,飯菜比起鄉人吃飯好得多。


    尤萬長駐公司,共和的執行董事則往返於廣州,與南洋總局下屬對外貿易公司交易。


    北水農桑聯營公司是用機器製蠶春蠶子,農桑公司製蠶春的方法較當時農民的方法,即農民是用手探水溫,溫把握不準,水不夠熱,蠶春孵不出小蠶;水溫太熱,會把蠶春燙死,因此產蠶率較低。農桑公司用溫計探水溫,溫適宜,蠶春產蠶率高,且專挑健壯大粒的出賣不健壯小粒的即不要,用針刺穿。因此深受農民歡迎,除本鄉農民購買外,附近各鄉農民也來購買。農桑公司產量甚巨,農桑公司月產蠶春約二千餘箱,除供給順德本地外,南洋總局也指定下屬繅絲戶購買。如別人的每箱一元,公司的即一元三四毛錢。


    除去養蠶主業,北水農桑公司也負責為農聯供和糧油貿收購糧食,向農民放貸。經過去年一年的展,公司已經取得了當地農民的信賴。

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