六、亂戰一場?大夢歸
世事紛亂不止，百納內鬥，也已經月。
且撇開百納不談，遠方某個府邸裏，有人正在討論這千裏之外的戰局。
“放心啦。我那踏江老弟非等閑之人，四位先生當知宗亮並無虛言。十年相交，我深知此人貌似粗豪，心實深沉。既然他回鄉接掌族長之位，必然有信心在百納闖出一番天地。現今並無外力介入，他定能掌握局勢。何況古納冷眼旁觀，鬼納、花納原本實力相近，想來他也不會吃虧。說起來，他還是見識過不死者的人物呢……唔，或者是太平天兵吧，雖然沒被選中，可也證明他不是一般人呢。”
“不死者？！”
“不死者？什麽是不死者？”
之前踏江聚眾講話，用夏人中一個反抗帝姓數千年的教派為例，鼓舞納人的士氣，並說為了百納美好的未來而殞身搏鬥，縱然身死，也必會如那教派傳說的“不死者”般，流傳千古而不朽。
煽動性的話語，很快讓士兵們興奮起來，但這卻不能完全解開紅蛛的疑惑。什麽是太平道，什麽又是不死者，年輕人的好奇，總是不容易滿足。
踏江卻微笑拒絕，說那教派從岐裏姬家治世便開始流傳，到如今四千餘年，要講清哪得容易？看紅蛛悻悻離去，踏江也收了笑容。
（嘿……不死者，到如今，也有十幾年了呐！）
鬼踏江，父親鬼夜歸，叔叔鬼夜行，本來是足夠顯赫的身份，卻因為父叔二人理念不同，父親遠走他鄉，變得跟一族之長關係渺茫。踏江自小跟著父親在邵陵經商，也曾經入學讀書，甚至參加過鄉試，得過一點功名，遊學四方，得意逍遙。但，與夏人接觸越多，他便越發現自己納人的身份帶來的阻礙。他才明白，納人，隻不過是夏人眼中的邊鄙之人，百納，隻不過是夏人所言的蠻荒之地。他見過混得最得意的納人，見了普通夏人也小心翼翼，見了稍微有身份的就更奴顏婢膝。
（原來我們納人，是這麽不值一提的廢物，是這麽卑微的東西嗎？）
有著說不清的疑惑，踏江便著手探求事實真相，更在之後發現，納族，實在是一個古老而偉大的民族。上古時，赤尤和姬軒轅的爭霸；中古時，光明三王的光芒；近代，邵陵的陷落和三納的分裂……這一切的一切，都說明了納族的可敬，和可歎。
曾經有過的榮光，早已湮沒在時光的長河；僅剩的尊嚴，也被紛飛的戰火燃盡。躲在深山老林中，如驚弓之鳥般，又怎配得上先祖的名號；行走在世上，卻又如鬧市的野狗，連最低賤的人也來輕視。進，退，兩難！
某夜，踏江秉燭夜讀，隨手一抽，拿在手上看時，是一卷《杜工部集》，不禁神色一黯。杜工部者，前朝古人，以詩文之名傳世，其本名失考，因做過檢校工部員外郎，世稱杜工部，又因善陳時事，律切精深，世號詩史。其著作中，有“三吏”、“三別”，詠唱千載，至今不衰。
踏江隨手一翻，果然是《新婚別》。踏江觸景生情，推己及人，不禁悲從中來，因納夏分隔，兩族爭鬥，新婚兩散，不知凡幾，又聯想到納人慘狀，哀哀不已，竟沉沉睡去。恍惚間，有一白發學究，佇立案前，將他喚醒。
“少年人，所愁何事？”
自己是怎樣答的？
具體辭句已然忘記，隻記得自己當時對這老者莫名地信任，把心中所有的困惑、煩悶都講了出來，就連宗亮，大概也不知道自己想過這麽多的東西。而講完之後，雖然一度懷疑對方能否理解，但一看老人的眼神，便曉得他有著超越時光的智慧和經曆。
老先生並未解答他的疑惑，隻是截了自己人生的幾個片段娓娓道來，其惑也深，其悟也遠，“每個人都有自己的迷障，不是靠別人，而要自己勉力通過，所講這些，不過希望對你有所助益。”
而之後，老人又說踏江是有緣人，自報姓名，“不死者之一，杜工部，又或者，太平天兵的未排三別”。
不死者，又怎會同時又是太平天兵呢？
原來，上古之時，原無太平天兵，隻有十二不死者轉世，以應地支之數。初代不死者，迭逢大事，忽乎一刻，上悟天命，便有相應的天兵成形，不死者為其命名，遂亦有十二天兵傳世。即以子袍孟津為例，原是初代“子”位的不死者起兵討伐不道，會盟於孟津，眾人推舉，黃袍加身，於是忽悟天意，即指身上衣袍，名曰“孟津”。又如醜刀蹈海，則是那位太平道有名的仲連道祖，亦即初代“醜”位的不死者，道不行乘槎浮於海，孑然一身，惟餘手中樸刀，因名之曰“蹈海”。再如亥鑒風月，是初代“亥”位的不死者曹子，著書傳世，體悟天心之時，左手攬卷，右手持鑒，興之所至，便將手中之鑒隨取書中一喻，名曰“風月”。似這等，天兵實有其物，因賦有太平精神，故能傳世不朽，與不死者兩分為二。
未排三別，卻有不同。原來杜工部悟道時，哀民生之多艱，賦頌《新婚別》、《無家別》、《垂老別》詩篇，故此一天兵，名曰“三別”，其實本無其物，隻是一段精神，蘊含詩文之中。有不死者應世，與天兵交通，則天兵化作長卷；無不死者應世，則天兵散化無形，有悲天憫人、濟世安民者，即可與其感應，有緣者甚至能見到天兵以初代三別杜工部的形象出現。天兵本是無數代不死者精神的集合與寄托，杜工部又是最特別的一個，因而此時的太平天兵，即自稱杜工部，亦無不可。
（這樣的故事，想來踏溪是最喜歡聽的，隻是他並不在這裏。）
踏江從回憶中醒來，四顧無人，輕聲一歎。自己的弟弟踏溪，實在是一個單純的小孩，若不是身處亂世，兄弟二人必然會兄兄弟悌、友愛無間。但此時，自己一不能為他解決纏身的蠱毒，害得他暴露身份，更被人封印蠱神，力量全無，二不能派人照顧，連鬼紅蛛也要留下來應付兩族間的戰鬥，隻能讓他一個人去尋找那虛無縹緲的仡佬納。
原來，雖然才月餘，時局變化也不小。鬼納這方麵，原本的榔頭，統率族兵的鬼大牙，當日突破狗拜岩時堅持殿後，在最後時刻被花象元召喚的異獸轟殺，最後甚至被撕裂吞吃，屍骨無存。族兵群龍無首，踏江隻好暫時任命鬼紅蛛出任統帥，又派古平輔助。前幾天，又從古納族輾轉探到消息，知曉了仡佬納的大致方位，無意間被踏溪聽到，竟執意去尋，更不帶一個從人，理由是戰況吃緊，自己本就累贅，不要再浪費什麽。
（可是……阿弟，你心中豈不是在想著“對於某種人，累贅也無所謂”嗎？然而對方並沒有這樣的想法啊！）
踏溪，確如踏江所言，隻是一個還不懂事的孩子。
這月餘的時光，並不好熬。開始的鬼踏溪，蠱神被封印，身體虛弱無比，隻能整天躺在床上，享受病人待遇。但這是戰時，花納一向與夏人親近，頗積攢了些財物，收攏了不少小的納人族群，比如各色納族，此時盡起，其勢頗大，不斷進逼；鬼納一方僅有部分黑納、七股納之類崇武之輩，人手僅有花納一半，防守還來不及，哪有人手來看護他。鬼紅蛛初掌帥位，也是一大堆事處理不過來，要不就是被鬼踏江拉住開議榔，竟是沒來看踏溪幾次。就連最近的戰況，還是榴花或玉草來照顧踏溪吃飯的時候才能閑聽幾句。
（嘿，紅丫頭這下可威風啦……）
告訴自己不要去抱怨什麽，但鬼踏溪實在忍不住埋怨自己——本來數一數二的戰力，現在落到被人照顧、拖人後腿的田地。好不容易鬼踏溪終於能下床活動，鬼納族也熬過了初戰的不適，開始轉守為攻，鬼紅蛛帶著古平征戰在外去了。鬼紅蛛做得非常好，連榴花、玉草在陪踏溪時也常常羨慕地談起她的成長和戰績。
（紅丫頭這次……好像是真的長大了啊。）
一直浪蕩，一直不想長大，但當一直陪自己沒心沒肺的鬼紅蛛也取得了如此成就，而且是在那個古平的陪伴下，鬼踏溪心中就有一種莫名其妙的情緒，自己是不是離紅蛛越來越遠了？這情緒使他頗為失落，以至於身體剛有所好轉，便整天呆坐在後山的樹下，連飯也不吃，活像一個鬧情緒的孩子。
因為是孩子，所以仡佬納的消息來時，他憑意氣就決定了去找那未知的結果，因為不懂事，所以他決定孤身上路。他不曾想過，自己去到底是為了什麽，自己覺得對方應該知道就不去告別又會引起什麽後果。一時的暢快，會帶來無數的包袱，而逃避這些包袱，再來一次暢快，到最後隻會如高利貸般把一個人壓垮。
踏溪此刻自然體會不到這一點，相反，離家一段時間之後，他倒漸漸輕鬆起來了。
力量跌歸常人，踏溪的行程倒是遇到了不少新奇，猛獸、毒蟲都來騷擾，因為他是往這廣袤無邊原始森林中連百納族人也不涉足的地方前進，碰到的東西也一天比一天怪、狠、毒。
枯葉之蝶、楓魂之蠖、四臂螳、三足蟾、人頭蛇、雞首獸……各種各樣召喚師甚至是蠱術師最喜歡的原料，幾乎讓踏溪見識了個遍。若在往日，這便能讓踏溪欣喜若狂，但在如今，隻能使踏溪懊惱萬分。
（該死的老古板們，下手還真狠，不過我還真沒想到自己所有的力量都是靠蠱神來的……等等，我有兩頭蠱神啊，他們封印的是哪一頭？）
封印的是哪一頭？
這真的是一個很大的問題。
古納族的蠱神封印陣誠然是納族強力術法之一，但卻也不是那種最頂級的神妙無方自行變化的陣法，比如火係術法究極陣法之一的九龍神火陣。既然需要人來推動，而人當時倉促，並未確認踏溪體內情況，便強行使用封印，力量是不錯，方法卻有了瑕疵。
踏溪並不懂得這些道理，但當他潛心下去，仔細探求蠱神的情況，便赫然發覺金蠶蠱王仍在發出淡淡的氣息。
（什麽嘛，到最後居然要靠這頭東西……老爹當年說修煉它的口訣是什麽來著？哎呀哎呀，忘得差不多啦！）
雖然愁眉苦臉，踏溪仍然拿出幾百輩子沒見過的認真態度，憑著一點一滴的殘存感覺和記憶，借著金蠶蠱王封印的破綻，拚命地找回力量。
不但從頭練起的踏溪在探求力量，正在交戰的鬼納、花納雙方，也各自進行著武道的追求。
古平，麵對閻魔屍螳，自忖無法取勝，雖然踏溪現在是廢人一個，但若自己沒有突破到比他最巔峰時更高的地方，就一輩子也會有“原來自己曾經沒打贏過這個廢物”的古怪念頭。所以他常常借著戰鬥磨礪自己，身為副帥，拚殺在前，倒也給他在鬼納族中賺下了好大的人望。
鬼紅蛛，隻有區區五級力量，卻要統率全族大軍，自己也感到很大壓力。從小受踏溪影響而修煉召喚術的她，對於召喚蠍子特別喜愛，也極有心得。身邊有踏江和古平兩個見識廣博的人幫助，她不但把力量突破到六級，更練成了七毒、五仙之外鼎鼎大名的赤血蠍。
就連花納族那個倒黴的花象戎，一次失誤，一次則是真正意義的慘敗，更讓他對於力量有了迫切的追求。“明明是一個六級中階的混蛋，怎麽能打敗已經七級的我了？”這樣的念頭使他日夜苦練，並且，為了練成雷術中最強的“雷神”，他還努力去搜尋納族至寶之一的雷靈珠，以期增進自己的力量。
當然，為了鬼納、花納而提升力量的人還大有所在，但這些卻不關鬼踏溪的事兒了。
十數天跋涉和鍛煉之後，踏溪已經重拾三級力量，雖然不能使用術法，但倉促練出的化血神刀也足夠跟路上的蟲獸搏鬥，隻是免不了常常要累得半死，然後再練習自學的治傷、包紮等生活技藝，順便回味一下自己是否又失手傷了什麽珍稀動物。
在這樣的曆程中，踏溪也發現，也許當年父親的教導是對的，被封印的金蠶蠱王已經給自己修行帶來很大的便利，如果沒有發生別的“意外”，自己應該就能夠達到孩童時所仰望的父親那般的“強”，甚至，夢想中的“最強”。
但世上沒有“如果”，就如同現在，若能一直這樣鍛煉下去，自己也能夠達到足夠的高度，可是百納的局勢又怎容自己不急不躁無牽無掛地修行下去了？
（唉！還是要趕緊找到仡佬納，詢問一下有沒有可能解開封印吧。）
要說找到那個神秘的仡佬納，並不是容易的事情——否則，古納族跟仡佬納多有聯係，怎麽也不能如踏溪一般逆向尋來了？
（那當然是因為我們給他留好了道路。）
一雙老濁的眸子，出現在高空一隻大鳥身上，看上去頗有些詭異。當然，這句話說得欠妥，萬丈高空之上，又有誰能“看”這隻鳥兒了？除非是跟這眸子的主人有同樣力量的人吧！
借助特殊的術法，可以看到很遠之外的事物，有人像是確認了什麽東西。
（另外有一種奇怪的力量，暫時還看不透，但他已經表現出來的，是鬼納族的金蠶蠱王沒錯。那麽，綜合情報來看，他就是那個絕佳的“試驗品”了……派人去考驗一下，引過來吧！）
“什麽？！丫頭她早就去了？這……太不讓人省心了呐！”
巧笑倩兮，美目盼兮。
鬼踏溪像一隻呆頭鵝般站在小溪旁，已經半天之久。隻因為上遊不遠處，一塊幹淨的石頭上，坐著一位少女，身畔放著一個竹籃，籃中是少女在旁邊林中采來又剛剛在溪水中清洗過的野果。少女長得一般，臉色更是病態般的白，隻有那雙眸子頗具神采，卻也一眼沒看過踏溪。
踏溪雖然號稱鬼納族的浪蕩子，卻也不是沒腦的生物，一個沒什麽姿色的少女，荒無人煙的環境，該有的戒備，踏溪都已準備好。但他仍是呆立半天，隻是因為……這少女身上有一種熟悉的氣息。
抬頭看看，天已近午，少女甩甩手上的水珠，站起來。
“喂，不跟我來麽？有飯吃哦。”
“什麽？！你就是仡佬納的人？”
“是啊，而且我還是族長的女兒呢。”
倒是踏破鐵鞋無覓處，仡佬納近在眼前，踏溪不禁喜上眉梢，卻又聽那少女說，這方圓數百裏都是仡佬納的範圍，中間也不知道下了多少蠱，踏溪方一踏入，仡佬納就知道了，本應立刻蠱殺，是她靜極無聊，出來看看，見他有點好玩，才準備帶回族中。
“喂喂，說好了，我家裏可是有老婆的，你別癡心妄想啊！”
“呸！我是看你像修煉過蠱術的。再瞎說，老娘不介意把你撂倒喂蟲子。”
“不是吧，這麽橫，將來你怎麽嫁出去啊？呃！”
似是問了不該問的話，少女腳步一停，轉身冷冷看了踏溪一眼，踏溪才想起來好像是說了什麽忌諱的東西，想道歉時，卻眼前一黑，昏了過去。
（……不是吧，說撂倒就撂倒啊？！）
醒來時，踏溪已經在一個三麵環山的小穀裏，確切地說，是穀口。周圍也多了不少人，為首的是一個老者，戴著巨大的黑木麵具，隻能從幹枯多斑的雙臂和飄飛的白發上看出年紀很大了，那少女正在跟他說著什麽。
見踏溪醒轉，老者走上前來，不等他說話，便一指戳在他眉心。
（識海，開！）
踏溪正奇怪，忽然眼前一幻，竟仿佛跌入了一個四麵皆空的地方，到處是流動的雲霧，自己向著某個方向直飛，雲霧卻不散，什麽都看不清。
（這是……什麽啊？）
（傻小子，這是你的識海深處啊！你娘沒教過你麽？果然不愧是蠱王之王，被封印了也無法探求……識海，再開！）
奇怪的聲音直接在腦中響起，眼前的景色也為之一變，目光所及的遠處，忽然有金光暴起，刺得踏溪雙眼生疼。
“喂！幹什麽呀！你個死老頭！”
眼前重新浮現別人戳著自己眉心的景象，踏溪心中不爽，抬手想撥，才發現自己躺在不知什麽上，手腳都被綁住了。等老者縮回手，踏溪扭頭看看，原來身下是一頭巨大的蜘蛛，遠處那少女正笑靨如花，想來是她把自己整暈之後召出來馱自己的東西。
（小娘皮，不要被我捉到！老子一定要把你先x後x，再x再x……）
“你說什麽？！爆裂蠱！”
……許久。
“丫頭，你玩兒夠了吧，讓爹跟他說幾句話。”
踏溪總算體會到了朱覽的心情，身上有一隻念蠱，確實不太好受。
族長的那個女兒，也不知在踏溪身上下了多少蠱，但踏溪最恨的，還是這隻念蠱，因為它，自己連反抗的念頭都不敢有了，剛才給他的教訓。
那個老邁的族長倒是很直接地跟他說了一些東西，比如古納族曾請求仡佬納調查踏溪，比如仡佬納並不想涉足塵世，又比如踏溪身上另一隻蠱神。
“如果我沒猜錯，你身上的蠱神應該是有‘蠱王之王’名號的幻蠱，可以模仿其他蠱神的力量，對於修煉各種蠱術有極大的好處。你母親還好嗎？”
“啥？！”
躺在樹杈上，看著漫天的星鬥，踏溪又歎了一口氣。
他覺得今天一天，自己把一輩子吃驚的額度都用光了。
發現個小妞，結果被輕鬆撂倒；撂倒還不算，又被下了屈辱的念蠱；被人解開，然後知道原來人家盯自己很久了，那小妞根本不是偶遇而是伏擊；自己的老娘是蠱婆不假，卻是個全百納最頂尖的蠱婆，擁有具有“蠱王之王”名號的蠱神；老娘雖然夠猛，卻對自己沒什麽幫助，因為對麵的老頭跟她是對頭；又是對頭，古納又有過請求，這老頭卻要給自己一條活路走。
（喂，老娘，你禍害我禍害得還不夠乜……）
因為，對方給的那條活路，分明就是一條“死路”。
從穀口，到穀底，零零散散座落著二三十戶人家，族長的木屋就在最後的崖底。半崖上，有一個山洞，那老頭說是仡佬納曆代守護的典籍所在。每戶人家都隔得比較遠，老頭說是蠱術師之間自有地盤，從穀口到穀底，每戶的能耐是遞增的。現在踏溪要做的就是，憑自己的實力闖到山洞裏，自己找解決的辦法。
“這是我們兩大蠱神之間的對決，即使現在你沒有大成，依然要麵對這個命運。”那老頭如是說。
可以模仿其他蠱神的幻蠱，以及那老頭“老蠱物”一家所傳承的命蠱，是蠱術界最頂尖的兩種蠱神。一支在百納各族零散傳播，一支在仡佬納世代傳承，兩派傳人的使命就是決出高下，勝者可以給典籍下禁製。上一次對決，是鬼踏溪的母親慘勝，沒來得及下禁製就重傷而返，老蠱物也足足養了一年多傷。
“不是吧，我可不可以不闖洞？”
“可以啊……不過我沒能力解你的封印，而且我女兒在你身上下的蠱也不少。”
“……幹！”
已經闖了無數次，被封印得結結實實的幻蠱，在生死攸關的時刻強烈激發，終於有了鬆動的跡象。跟金蠶蠱王一樣，兩個蠱神殘存的力量一點一滴地提升著踏溪的實力。每一次進步，都讓踏溪對蠱術有了更高的認識，也讓他期待自己能走到離山洞越近的地方。
仡佬納的其他人們，也都很古怪——或者他們並不是什麽仡佬納，而是追尋“蠱”之力量的各納出身的人們。老蠱物的女兒後來偶然跟踏溪提起，仡佬納有一多半是從百納慕名而來的蠱婆蠱師，剩下才是上代的子嗣——因為鑽研蠱術，他們生育並不容易。一些偶然覺醒或被傳承了蠱力的人，在外人異樣的眼光中，離群索居，最後聚攏起來。因為來源眾多，所以品性並不相同。有些人在踏溪闖關之時，視若無睹，隻默默在被他破關的地方補上一道蠱術；有些則有說有笑，但踏溪被搭訕時種蠱然後跌倒時，他們也不會救助就是。
“喂，那小子，今天我家做了油炸竹蠶喲，要不要來吃幾條？”這是出身蟲納的見銅。
“滾啦，上次老子差點沒被你刻印蟲害死，這次又是拿那什麽杯子培養出來的玩意兒吧！”
見銅拄著藤杖，頭發幾乎掉光，滿頭褶皺，微眯的眼中閃著黃濁的光，另一隻手拿著一個碟子，麵對踏溪的直白，卻仍然安詳地答道：“怎麽會呐，我最喜歡少年郎了，怎麽會害你——我當年也是冬木寨最襯頭的巫師呐，要不是為了追求蠱術的奧秘……來來，先把這個吃了才有力氣往下一家走呢。”
踏溪終於扯不過老頭的熱情，拿過一隻焦黃的竹蠶，悄悄用蠱力試了好幾遍，才張嘴吃下去——然後就咕咚摔倒了。
“哎呀呀，真是笨呢。”
也從籬笆外經過的，是老蠱物的女兒。她看看舉著碟子眉飛色舞的見銅，又看看臉色忽青忽白，已經吐了一大堆白沫的踏溪，飛起一腳，把他踹出了穀口——踏溪現在，也不過闖到第三家而已，離穀口實在沒多遠。
等少女從穀外采集了“露降節前一天露水滋潤長成的烏冬草第三片葉子生成的孔蟲”之類稀奇的蠱術材料歸來，金烏已經壓上了西邊的山梁。
“喂，你為什麽救我？”
斜靠在樹上，等到了穀外歸來的少女，踏溪說出了心中的疑問。
少女並不停留，隻留下一句話：“幻蠱是珍奇異種，就你這一隻了。”
（嘿，這妞真不可愛，不如紅蛛……等等，好像紅蛛也很暴力啊……）
暴力的鬼紅蛛，正在暴力。
鬼納和花納，兩族在烏鴉坡一場大戰。
說是花納，出陣的卻是鬼夜星和鬼踏月。體貼的古平搶先召喚祝茸對上了逃脫封印之災的鬼夜星，滿懷嫉妒的鬼踏月也如願以償地戰住鬼紅蛛。
“紅妹……”
“叛徒，去死！！！！”
表錯情的結果很慘，尤其當女方本來就是一頭母老虎的情況下，未及三合，鬼踏月就被巨蠍尾鉤擊中，又遠遠甩飛。
愛子心切，本來大占上風的鬼夜星舍身相救，卻被隱忍已久的古平欺近身來，一拳命中。
領軍人物俱被重創，鬼紅蛛又召出了巨蠍大軍，那本來就不服從鬼夜星的花納族兵更敗如山倒，在戰場上留下滿地屍首。
取得意想不到的勝利，鬼紅蛛臉上卻看不到喜悅。
“平哥，我們百納之間這樣殺來殺去……到底是為什麽呀？”
盡管戰前熱血沸騰，但真正經曆過戰鬥，見到無數痛苦、死亡，同是納人，卻惡狠狠地殺過來，又或者倒在自己手下，鬼紅蛛心中的信念未曾動搖，卻產生了很多很多的疑惑。
“弱肉強食，世間本就如此。人為刀俎，我為魚肉，哪有空問敵人為什麽？”
說出陰沉的話語，談眠花隻是頹唐地坐在檀香椅上，旁邊坐著原本老而彌悍現在灰頭土臉的談猛獸，地上有一副擔架，躺著談猛獸的愛子談望鬆。
前一陣，談望鬆領命出門，被人打得鼻青臉腫回來。談猛獸大掃麵子，嚴令他不得出門，好好修煉武藝。這也不僅僅是懲罰，更多還是因為最近暗流湧動，頗有不少不明來曆的人在邵陵出沒，城裏的治安也超出控製，談家認為這是朝中有人要動自己了，禁足談望鬆，也不過想讓他少惹點事兒而已。
談家這種舉動，倒也謹慎。百納內戰，說好也好，說不好也不好，隻看別人怎麽說你。但從董家和赤家傳出消息，說已經有言官上書，彈劾談家監管地方不利，外族動蕩可能釀成戰事。這明顯就是有人背後推手，要對談家下刀了，聯係城中的情況，還是少動為妙。朝廷又沒下旨讓談家抗辯，那就求董家、赤家說好話，自己主動上表，反而不美。
想得挺好，可談望鬆卻不是個懂事的家夥，傷剛好，就偷偷溜出府亂逛，轉到太平樓，又跟人打了一架。對方刀也未出鞘，三拳兩腳，便把他雙腿踢斷，更以其人之道還治其人之身，撩陰一腳，將其絕後。連捉兒子回家的談猛獸正好趕來，情急出手，也被對方揮刀剁了個狼狽不堪。這還是對方四人隻有一人出手的結果。
“刀槍劍戟嗎？果然來者不善啊。二叔，你的‘生死限’也奈何對方不得？算了，我們忍吧，兩頭都惹不起啊！”
“稟公子，談家不足為慮。我一人出手，已經把那個談猛獸砍得差不多了。”
“大哥說得對。移軒公當年的‘人間如夢’，到現在連兩成的威力也體現不了，還好意思叫什麽‘生死限’……還真是‘人間如夢’啊。”
“你們這幫兔崽子，少貓哭耗子假慈悲了，談家要是跟最初那麽厲害，你們不得哭爹喊娘地來求我出手啊。再說，‘生死限’本來也隻是‘人間如夢’的簡化，不懂少瞎說。”
人間如夢，談家初代家主的拳法，分為生、老、病、死四路，取義人生各境，散化世間至理，生之燦爛，死之靜寂，老之
世事紛亂不止，百納內鬥，也已經月。
且撇開百納不談，遠方某個府邸裏，有人正在討論這千裏之外的戰局。
“放心啦。我那踏江老弟非等閑之人，四位先生當知宗亮並無虛言。十年相交，我深知此人貌似粗豪，心實深沉。既然他回鄉接掌族長之位，必然有信心在百納闖出一番天地。現今並無外力介入，他定能掌握局勢。何況古納冷眼旁觀，鬼納、花納原本實力相近，想來他也不會吃虧。說起來，他還是見識過不死者的人物呢……唔，或者是太平天兵吧，雖然沒被選中，可也證明他不是一般人呢。”
“不死者？！”
“不死者？什麽是不死者？”
之前踏江聚眾講話，用夏人中一個反抗帝姓數千年的教派為例，鼓舞納人的士氣，並說為了百納美好的未來而殞身搏鬥，縱然身死，也必會如那教派傳說的“不死者”般，流傳千古而不朽。
煽動性的話語，很快讓士兵們興奮起來，但這卻不能完全解開紅蛛的疑惑。什麽是太平道，什麽又是不死者，年輕人的好奇，總是不容易滿足。
踏江卻微笑拒絕，說那教派從岐裏姬家治世便開始流傳，到如今四千餘年，要講清哪得容易？看紅蛛悻悻離去，踏江也收了笑容。
（嘿……不死者，到如今，也有十幾年了呐！）
鬼踏江，父親鬼夜歸，叔叔鬼夜行，本來是足夠顯赫的身份，卻因為父叔二人理念不同，父親遠走他鄉，變得跟一族之長關係渺茫。踏江自小跟著父親在邵陵經商，也曾經入學讀書，甚至參加過鄉試，得過一點功名，遊學四方，得意逍遙。但，與夏人接觸越多，他便越發現自己納人的身份帶來的阻礙。他才明白，納人，隻不過是夏人眼中的邊鄙之人，百納，隻不過是夏人所言的蠻荒之地。他見過混得最得意的納人，見了普通夏人也小心翼翼，見了稍微有身份的就更奴顏婢膝。
（原來我們納人，是這麽不值一提的廢物，是這麽卑微的東西嗎？）
有著說不清的疑惑，踏江便著手探求事實真相，更在之後發現，納族，實在是一個古老而偉大的民族。上古時，赤尤和姬軒轅的爭霸；中古時，光明三王的光芒；近代，邵陵的陷落和三納的分裂……這一切的一切，都說明了納族的可敬，和可歎。
曾經有過的榮光，早已湮沒在時光的長河；僅剩的尊嚴，也被紛飛的戰火燃盡。躲在深山老林中，如驚弓之鳥般，又怎配得上先祖的名號；行走在世上，卻又如鬧市的野狗，連最低賤的人也來輕視。進，退，兩難！
某夜，踏江秉燭夜讀，隨手一抽，拿在手上看時，是一卷《杜工部集》，不禁神色一黯。杜工部者，前朝古人，以詩文之名傳世，其本名失考，因做過檢校工部員外郎，世稱杜工部，又因善陳時事，律切精深，世號詩史。其著作中，有“三吏”、“三別”，詠唱千載，至今不衰。
踏江隨手一翻，果然是《新婚別》。踏江觸景生情，推己及人，不禁悲從中來，因納夏分隔，兩族爭鬥，新婚兩散，不知凡幾，又聯想到納人慘狀，哀哀不已，竟沉沉睡去。恍惚間，有一白發學究，佇立案前，將他喚醒。
“少年人，所愁何事？”
自己是怎樣答的？
具體辭句已然忘記，隻記得自己當時對這老者莫名地信任，把心中所有的困惑、煩悶都講了出來，就連宗亮，大概也不知道自己想過這麽多的東西。而講完之後，雖然一度懷疑對方能否理解，但一看老人的眼神，便曉得他有著超越時光的智慧和經曆。
老先生並未解答他的疑惑，隻是截了自己人生的幾個片段娓娓道來，其惑也深，其悟也遠，“每個人都有自己的迷障，不是靠別人，而要自己勉力通過，所講這些，不過希望對你有所助益。”
而之後，老人又說踏江是有緣人，自報姓名，“不死者之一，杜工部，又或者，太平天兵的未排三別”。
不死者，又怎會同時又是太平天兵呢？
原來，上古之時，原無太平天兵，隻有十二不死者轉世，以應地支之數。初代不死者，迭逢大事，忽乎一刻，上悟天命，便有相應的天兵成形，不死者為其命名，遂亦有十二天兵傳世。即以子袍孟津為例，原是初代“子”位的不死者起兵討伐不道，會盟於孟津，眾人推舉，黃袍加身，於是忽悟天意，即指身上衣袍，名曰“孟津”。又如醜刀蹈海，則是那位太平道有名的仲連道祖，亦即初代“醜”位的不死者，道不行乘槎浮於海，孑然一身，惟餘手中樸刀，因名之曰“蹈海”。再如亥鑒風月，是初代“亥”位的不死者曹子，著書傳世，體悟天心之時，左手攬卷，右手持鑒，興之所至，便將手中之鑒隨取書中一喻，名曰“風月”。似這等，天兵實有其物，因賦有太平精神，故能傳世不朽，與不死者兩分為二。
未排三別，卻有不同。原來杜工部悟道時，哀民生之多艱，賦頌《新婚別》、《無家別》、《垂老別》詩篇，故此一天兵，名曰“三別”，其實本無其物，隻是一段精神，蘊含詩文之中。有不死者應世，與天兵交通，則天兵化作長卷；無不死者應世，則天兵散化無形，有悲天憫人、濟世安民者，即可與其感應，有緣者甚至能見到天兵以初代三別杜工部的形象出現。天兵本是無數代不死者精神的集合與寄托，杜工部又是最特別的一個，因而此時的太平天兵，即自稱杜工部，亦無不可。
（這樣的故事，想來踏溪是最喜歡聽的，隻是他並不在這裏。）
踏江從回憶中醒來，四顧無人，輕聲一歎。自己的弟弟踏溪，實在是一個單純的小孩，若不是身處亂世，兄弟二人必然會兄兄弟悌、友愛無間。但此時，自己一不能為他解決纏身的蠱毒，害得他暴露身份，更被人封印蠱神，力量全無，二不能派人照顧，連鬼紅蛛也要留下來應付兩族間的戰鬥，隻能讓他一個人去尋找那虛無縹緲的仡佬納。
原來，雖然才月餘，時局變化也不小。鬼納這方麵，原本的榔頭，統率族兵的鬼大牙，當日突破狗拜岩時堅持殿後，在最後時刻被花象元召喚的異獸轟殺，最後甚至被撕裂吞吃，屍骨無存。族兵群龍無首，踏江隻好暫時任命鬼紅蛛出任統帥，又派古平輔助。前幾天，又從古納族輾轉探到消息，知曉了仡佬納的大致方位，無意間被踏溪聽到，竟執意去尋，更不帶一個從人，理由是戰況吃緊，自己本就累贅，不要再浪費什麽。
（可是……阿弟，你心中豈不是在想著“對於某種人，累贅也無所謂”嗎？然而對方並沒有這樣的想法啊！）
踏溪，確如踏江所言，隻是一個還不懂事的孩子。
這月餘的時光，並不好熬。開始的鬼踏溪，蠱神被封印，身體虛弱無比，隻能整天躺在床上，享受病人待遇。但這是戰時，花納一向與夏人親近，頗積攢了些財物，收攏了不少小的納人族群，比如各色納族，此時盡起，其勢頗大，不斷進逼；鬼納一方僅有部分黑納、七股納之類崇武之輩，人手僅有花納一半，防守還來不及，哪有人手來看護他。鬼紅蛛初掌帥位，也是一大堆事處理不過來，要不就是被鬼踏江拉住開議榔，竟是沒來看踏溪幾次。就連最近的戰況，還是榴花或玉草來照顧踏溪吃飯的時候才能閑聽幾句。
（嘿，紅丫頭這下可威風啦……）
告訴自己不要去抱怨什麽，但鬼踏溪實在忍不住埋怨自己——本來數一數二的戰力，現在落到被人照顧、拖人後腿的田地。好不容易鬼踏溪終於能下床活動，鬼納族也熬過了初戰的不適，開始轉守為攻，鬼紅蛛帶著古平征戰在外去了。鬼紅蛛做得非常好，連榴花、玉草在陪踏溪時也常常羨慕地談起她的成長和戰績。
（紅丫頭這次……好像是真的長大了啊。）
一直浪蕩，一直不想長大，但當一直陪自己沒心沒肺的鬼紅蛛也取得了如此成就，而且是在那個古平的陪伴下，鬼踏溪心中就有一種莫名其妙的情緒，自己是不是離紅蛛越來越遠了？這情緒使他頗為失落，以至於身體剛有所好轉，便整天呆坐在後山的樹下，連飯也不吃，活像一個鬧情緒的孩子。
因為是孩子，所以仡佬納的消息來時，他憑意氣就決定了去找那未知的結果，因為不懂事，所以他決定孤身上路。他不曾想過，自己去到底是為了什麽，自己覺得對方應該知道就不去告別又會引起什麽後果。一時的暢快，會帶來無數的包袱，而逃避這些包袱，再來一次暢快，到最後隻會如高利貸般把一個人壓垮。
踏溪此刻自然體會不到這一點，相反，離家一段時間之後，他倒漸漸輕鬆起來了。
力量跌歸常人，踏溪的行程倒是遇到了不少新奇，猛獸、毒蟲都來騷擾，因為他是往這廣袤無邊原始森林中連百納族人也不涉足的地方前進，碰到的東西也一天比一天怪、狠、毒。
枯葉之蝶、楓魂之蠖、四臂螳、三足蟾、人頭蛇、雞首獸……各種各樣召喚師甚至是蠱術師最喜歡的原料，幾乎讓踏溪見識了個遍。若在往日，這便能讓踏溪欣喜若狂，但在如今，隻能使踏溪懊惱萬分。
（該死的老古板們，下手還真狠，不過我還真沒想到自己所有的力量都是靠蠱神來的……等等，我有兩頭蠱神啊，他們封印的是哪一頭？）
封印的是哪一頭？
這真的是一個很大的問題。
古納族的蠱神封印陣誠然是納族強力術法之一，但卻也不是那種最頂級的神妙無方自行變化的陣法，比如火係術法究極陣法之一的九龍神火陣。既然需要人來推動，而人當時倉促，並未確認踏溪體內情況，便強行使用封印，力量是不錯，方法卻有了瑕疵。
踏溪並不懂得這些道理，但當他潛心下去，仔細探求蠱神的情況，便赫然發覺金蠶蠱王仍在發出淡淡的氣息。
（什麽嘛，到最後居然要靠這頭東西……老爹當年說修煉它的口訣是什麽來著？哎呀哎呀，忘得差不多啦！）
雖然愁眉苦臉，踏溪仍然拿出幾百輩子沒見過的認真態度，憑著一點一滴的殘存感覺和記憶，借著金蠶蠱王封印的破綻，拚命地找回力量。
不但從頭練起的踏溪在探求力量，正在交戰的鬼納、花納雙方，也各自進行著武道的追求。
古平，麵對閻魔屍螳，自忖無法取勝，雖然踏溪現在是廢人一個，但若自己沒有突破到比他最巔峰時更高的地方，就一輩子也會有“原來自己曾經沒打贏過這個廢物”的古怪念頭。所以他常常借著戰鬥磨礪自己，身為副帥，拚殺在前，倒也給他在鬼納族中賺下了好大的人望。
鬼紅蛛，隻有區區五級力量，卻要統率全族大軍，自己也感到很大壓力。從小受踏溪影響而修煉召喚術的她，對於召喚蠍子特別喜愛，也極有心得。身邊有踏江和古平兩個見識廣博的人幫助，她不但把力量突破到六級，更練成了七毒、五仙之外鼎鼎大名的赤血蠍。
就連花納族那個倒黴的花象戎，一次失誤，一次則是真正意義的慘敗，更讓他對於力量有了迫切的追求。“明明是一個六級中階的混蛋，怎麽能打敗已經七級的我了？”這樣的念頭使他日夜苦練，並且，為了練成雷術中最強的“雷神”，他還努力去搜尋納族至寶之一的雷靈珠，以期增進自己的力量。
當然，為了鬼納、花納而提升力量的人還大有所在，但這些卻不關鬼踏溪的事兒了。
十數天跋涉和鍛煉之後，踏溪已經重拾三級力量，雖然不能使用術法，但倉促練出的化血神刀也足夠跟路上的蟲獸搏鬥，隻是免不了常常要累得半死，然後再練習自學的治傷、包紮等生活技藝，順便回味一下自己是否又失手傷了什麽珍稀動物。
在這樣的曆程中，踏溪也發現，也許當年父親的教導是對的，被封印的金蠶蠱王已經給自己修行帶來很大的便利，如果沒有發生別的“意外”，自己應該就能夠達到孩童時所仰望的父親那般的“強”，甚至，夢想中的“最強”。
但世上沒有“如果”，就如同現在，若能一直這樣鍛煉下去，自己也能夠達到足夠的高度，可是百納的局勢又怎容自己不急不躁無牽無掛地修行下去了？
（唉！還是要趕緊找到仡佬納，詢問一下有沒有可能解開封印吧。）
要說找到那個神秘的仡佬納，並不是容易的事情——否則，古納族跟仡佬納多有聯係，怎麽也不能如踏溪一般逆向尋來了？
（那當然是因為我們給他留好了道路。）
一雙老濁的眸子，出現在高空一隻大鳥身上，看上去頗有些詭異。當然，這句話說得欠妥，萬丈高空之上，又有誰能“看”這隻鳥兒了？除非是跟這眸子的主人有同樣力量的人吧！
借助特殊的術法，可以看到很遠之外的事物，有人像是確認了什麽東西。
（另外有一種奇怪的力量，暫時還看不透，但他已經表現出來的，是鬼納族的金蠶蠱王沒錯。那麽，綜合情報來看，他就是那個絕佳的“試驗品”了……派人去考驗一下，引過來吧！）
“什麽？！丫頭她早就去了？這……太不讓人省心了呐！”
巧笑倩兮，美目盼兮。
鬼踏溪像一隻呆頭鵝般站在小溪旁，已經半天之久。隻因為上遊不遠處，一塊幹淨的石頭上，坐著一位少女，身畔放著一個竹籃，籃中是少女在旁邊林中采來又剛剛在溪水中清洗過的野果。少女長得一般，臉色更是病態般的白，隻有那雙眸子頗具神采，卻也一眼沒看過踏溪。
踏溪雖然號稱鬼納族的浪蕩子，卻也不是沒腦的生物，一個沒什麽姿色的少女，荒無人煙的環境，該有的戒備，踏溪都已準備好。但他仍是呆立半天，隻是因為……這少女身上有一種熟悉的氣息。
抬頭看看，天已近午，少女甩甩手上的水珠，站起來。
“喂，不跟我來麽？有飯吃哦。”
“什麽？！你就是仡佬納的人？”
“是啊，而且我還是族長的女兒呢。”
倒是踏破鐵鞋無覓處，仡佬納近在眼前，踏溪不禁喜上眉梢，卻又聽那少女說，這方圓數百裏都是仡佬納的範圍，中間也不知道下了多少蠱，踏溪方一踏入，仡佬納就知道了，本應立刻蠱殺，是她靜極無聊，出來看看，見他有點好玩，才準備帶回族中。
“喂喂，說好了，我家裏可是有老婆的，你別癡心妄想啊！”
“呸！我是看你像修煉過蠱術的。再瞎說，老娘不介意把你撂倒喂蟲子。”
“不是吧，這麽橫，將來你怎麽嫁出去啊？呃！”
似是問了不該問的話，少女腳步一停，轉身冷冷看了踏溪一眼，踏溪才想起來好像是說了什麽忌諱的東西，想道歉時，卻眼前一黑，昏了過去。
（……不是吧，說撂倒就撂倒啊？！）
醒來時，踏溪已經在一個三麵環山的小穀裏，確切地說，是穀口。周圍也多了不少人，為首的是一個老者，戴著巨大的黑木麵具，隻能從幹枯多斑的雙臂和飄飛的白發上看出年紀很大了，那少女正在跟他說著什麽。
見踏溪醒轉，老者走上前來，不等他說話，便一指戳在他眉心。
（識海，開！）
踏溪正奇怪，忽然眼前一幻，竟仿佛跌入了一個四麵皆空的地方，到處是流動的雲霧，自己向著某個方向直飛，雲霧卻不散，什麽都看不清。
（這是……什麽啊？）
（傻小子，這是你的識海深處啊！你娘沒教過你麽？果然不愧是蠱王之王，被封印了也無法探求……識海，再開！）
奇怪的聲音直接在腦中響起，眼前的景色也為之一變，目光所及的遠處，忽然有金光暴起，刺得踏溪雙眼生疼。
“喂！幹什麽呀！你個死老頭！”
眼前重新浮現別人戳著自己眉心的景象，踏溪心中不爽，抬手想撥，才發現自己躺在不知什麽上，手腳都被綁住了。等老者縮回手，踏溪扭頭看看，原來身下是一頭巨大的蜘蛛，遠處那少女正笑靨如花，想來是她把自己整暈之後召出來馱自己的東西。
（小娘皮，不要被我捉到！老子一定要把你先x後x，再x再x……）
“你說什麽？！爆裂蠱！”
……許久。
“丫頭，你玩兒夠了吧，讓爹跟他說幾句話。”
踏溪總算體會到了朱覽的心情，身上有一隻念蠱，確實不太好受。
族長的那個女兒，也不知在踏溪身上下了多少蠱，但踏溪最恨的，還是這隻念蠱，因為它，自己連反抗的念頭都不敢有了，剛才給他的教訓。
那個老邁的族長倒是很直接地跟他說了一些東西，比如古納族曾請求仡佬納調查踏溪，比如仡佬納並不想涉足塵世，又比如踏溪身上另一隻蠱神。
“如果我沒猜錯，你身上的蠱神應該是有‘蠱王之王’名號的幻蠱，可以模仿其他蠱神的力量，對於修煉各種蠱術有極大的好處。你母親還好嗎？”
“啥？！”
躺在樹杈上，看著漫天的星鬥，踏溪又歎了一口氣。
他覺得今天一天，自己把一輩子吃驚的額度都用光了。
發現個小妞，結果被輕鬆撂倒；撂倒還不算，又被下了屈辱的念蠱；被人解開，然後知道原來人家盯自己很久了，那小妞根本不是偶遇而是伏擊；自己的老娘是蠱婆不假，卻是個全百納最頂尖的蠱婆，擁有具有“蠱王之王”名號的蠱神；老娘雖然夠猛，卻對自己沒什麽幫助，因為對麵的老頭跟她是對頭；又是對頭，古納又有過請求，這老頭卻要給自己一條活路走。
（喂，老娘，你禍害我禍害得還不夠乜……）
因為，對方給的那條活路，分明就是一條“死路”。
從穀口，到穀底，零零散散座落著二三十戶人家，族長的木屋就在最後的崖底。半崖上，有一個山洞，那老頭說是仡佬納曆代守護的典籍所在。每戶人家都隔得比較遠，老頭說是蠱術師之間自有地盤，從穀口到穀底，每戶的能耐是遞增的。現在踏溪要做的就是，憑自己的實力闖到山洞裏，自己找解決的辦法。
“這是我們兩大蠱神之間的對決，即使現在你沒有大成，依然要麵對這個命運。”那老頭如是說。
可以模仿其他蠱神的幻蠱，以及那老頭“老蠱物”一家所傳承的命蠱，是蠱術界最頂尖的兩種蠱神。一支在百納各族零散傳播，一支在仡佬納世代傳承，兩派傳人的使命就是決出高下，勝者可以給典籍下禁製。上一次對決，是鬼踏溪的母親慘勝，沒來得及下禁製就重傷而返，老蠱物也足足養了一年多傷。
“不是吧，我可不可以不闖洞？”
“可以啊……不過我沒能力解你的封印，而且我女兒在你身上下的蠱也不少。”
“……幹！”
已經闖了無數次，被封印得結結實實的幻蠱，在生死攸關的時刻強烈激發，終於有了鬆動的跡象。跟金蠶蠱王一樣，兩個蠱神殘存的力量一點一滴地提升著踏溪的實力。每一次進步，都讓踏溪對蠱術有了更高的認識，也讓他期待自己能走到離山洞越近的地方。
仡佬納的其他人們，也都很古怪——或者他們並不是什麽仡佬納，而是追尋“蠱”之力量的各納出身的人們。老蠱物的女兒後來偶然跟踏溪提起，仡佬納有一多半是從百納慕名而來的蠱婆蠱師，剩下才是上代的子嗣——因為鑽研蠱術，他們生育並不容易。一些偶然覺醒或被傳承了蠱力的人，在外人異樣的眼光中，離群索居，最後聚攏起來。因為來源眾多，所以品性並不相同。有些人在踏溪闖關之時，視若無睹，隻默默在被他破關的地方補上一道蠱術；有些則有說有笑，但踏溪被搭訕時種蠱然後跌倒時，他們也不會救助就是。
“喂，那小子，今天我家做了油炸竹蠶喲，要不要來吃幾條？”這是出身蟲納的見銅。
“滾啦，上次老子差點沒被你刻印蟲害死，這次又是拿那什麽杯子培養出來的玩意兒吧！”
見銅拄著藤杖，頭發幾乎掉光，滿頭褶皺，微眯的眼中閃著黃濁的光，另一隻手拿著一個碟子，麵對踏溪的直白，卻仍然安詳地答道：“怎麽會呐，我最喜歡少年郎了，怎麽會害你——我當年也是冬木寨最襯頭的巫師呐，要不是為了追求蠱術的奧秘……來來，先把這個吃了才有力氣往下一家走呢。”
踏溪終於扯不過老頭的熱情，拿過一隻焦黃的竹蠶，悄悄用蠱力試了好幾遍，才張嘴吃下去——然後就咕咚摔倒了。
“哎呀呀，真是笨呢。”
也從籬笆外經過的，是老蠱物的女兒。她看看舉著碟子眉飛色舞的見銅，又看看臉色忽青忽白，已經吐了一大堆白沫的踏溪，飛起一腳，把他踹出了穀口——踏溪現在，也不過闖到第三家而已，離穀口實在沒多遠。
等少女從穀外采集了“露降節前一天露水滋潤長成的烏冬草第三片葉子生成的孔蟲”之類稀奇的蠱術材料歸來，金烏已經壓上了西邊的山梁。
“喂，你為什麽救我？”
斜靠在樹上，等到了穀外歸來的少女，踏溪說出了心中的疑問。
少女並不停留，隻留下一句話：“幻蠱是珍奇異種，就你這一隻了。”
（嘿，這妞真不可愛，不如紅蛛……等等，好像紅蛛也很暴力啊……）
暴力的鬼紅蛛，正在暴力。
鬼納和花納，兩族在烏鴉坡一場大戰。
說是花納，出陣的卻是鬼夜星和鬼踏月。體貼的古平搶先召喚祝茸對上了逃脫封印之災的鬼夜星，滿懷嫉妒的鬼踏月也如願以償地戰住鬼紅蛛。
“紅妹……”
“叛徒，去死！！！！”
表錯情的結果很慘，尤其當女方本來就是一頭母老虎的情況下，未及三合，鬼踏月就被巨蠍尾鉤擊中，又遠遠甩飛。
愛子心切，本來大占上風的鬼夜星舍身相救，卻被隱忍已久的古平欺近身來，一拳命中。
領軍人物俱被重創，鬼紅蛛又召出了巨蠍大軍，那本來就不服從鬼夜星的花納族兵更敗如山倒，在戰場上留下滿地屍首。
取得意想不到的勝利，鬼紅蛛臉上卻看不到喜悅。
“平哥，我們百納之間這樣殺來殺去……到底是為什麽呀？”
盡管戰前熱血沸騰，但真正經曆過戰鬥，見到無數痛苦、死亡，同是納人，卻惡狠狠地殺過來，又或者倒在自己手下，鬼紅蛛心中的信念未曾動搖，卻產生了很多很多的疑惑。
“弱肉強食，世間本就如此。人為刀俎，我為魚肉，哪有空問敵人為什麽？”
說出陰沉的話語，談眠花隻是頹唐地坐在檀香椅上，旁邊坐著原本老而彌悍現在灰頭土臉的談猛獸，地上有一副擔架，躺著談猛獸的愛子談望鬆。
前一陣，談望鬆領命出門，被人打得鼻青臉腫回來。談猛獸大掃麵子，嚴令他不得出門，好好修煉武藝。這也不僅僅是懲罰，更多還是因為最近暗流湧動，頗有不少不明來曆的人在邵陵出沒，城裏的治安也超出控製，談家認為這是朝中有人要動自己了，禁足談望鬆，也不過想讓他少惹點事兒而已。
談家這種舉動，倒也謹慎。百納內戰，說好也好，說不好也不好，隻看別人怎麽說你。但從董家和赤家傳出消息，說已經有言官上書，彈劾談家監管地方不利，外族動蕩可能釀成戰事。這明顯就是有人背後推手，要對談家下刀了，聯係城中的情況，還是少動為妙。朝廷又沒下旨讓談家抗辯，那就求董家、赤家說好話，自己主動上表，反而不美。
想得挺好，可談望鬆卻不是個懂事的家夥，傷剛好，就偷偷溜出府亂逛，轉到太平樓，又跟人打了一架。對方刀也未出鞘，三拳兩腳，便把他雙腿踢斷，更以其人之道還治其人之身，撩陰一腳，將其絕後。連捉兒子回家的談猛獸正好趕來，情急出手，也被對方揮刀剁了個狼狽不堪。這還是對方四人隻有一人出手的結果。
“刀槍劍戟嗎？果然來者不善啊。二叔，你的‘生死限’也奈何對方不得？算了，我們忍吧，兩頭都惹不起啊！”
“稟公子，談家不足為慮。我一人出手，已經把那個談猛獸砍得差不多了。”
“大哥說得對。移軒公當年的‘人間如夢’，到現在連兩成的威力也體現不了，還好意思叫什麽‘生死限’……還真是‘人間如夢’啊。”
“你們這幫兔崽子，少貓哭耗子假慈悲了，談家要是跟最初那麽厲害，你們不得哭爹喊娘地來求我出手啊。再說，‘生死限’本來也隻是‘人間如夢’的簡化，不懂少瞎說。”
人間如夢，談家初代家主的拳法，分為生、老、病、死四路，取義人生各境，散化世間至理，生之燦爛，死之靜寂，老之