光武元年,二月初五。


    連續幾天的晴天,伴隨著氣溫逐漸回升,讓許多人心裏鬆了口氣。


    雖說瑞雪兆豐年,可若是進了二月還有大雪,是個人都知道要出大事。


    朝廷高官們眉頭舒展,見麵臉上也多了笑容,工作效率也提高了一些。


    直到皇帝召見的命令傳到,便讓官員們心頭蒙上了一層陰影。


    對於新任皇帝,官員們畏懼多過尊敬,哪怕是內閣大臣六部堂官,每次覲見都誠惶誠恐。


    皇權至高無上,這本是很正常的情況,隻不過多年來文官掣肘皇權,以至於他們忘了最本分的東西。


    如今趙延洵重塑皇權,便會讓他們覺得極其不適應。


    再說趙延洵,經過幾天遊曆,他一路看到了很多事,看夠了便回了京城。


    這次出行,他的收獲很多,偏偏也是這些收獲,讓他一點兒都高興不起來。


    總結起來便是,官紳串通一氣,將百姓往絕路上逼。


    乾安宮內,趙延洵正在更換袍服。


    “人都到了?”


    “回皇上,都在正殿恭候!”


    乾安宮正殿內,除謝孝方在南邊,餘下三位內閣大臣全在,他們後方則是六部堂官躬身侍立。


    唯有都禦史周承平,此刻全然無所懼,正皺眉思索著手中幾個大案。


    這幾天皇帝出了宮,難保會看到某些齷齪事,這自然讓列位大臣憂心。


    底下什麽樣,他們是再清楚不過。


    突然被叫來議事,此刻眾人難免忐忑。


    眾人大概等了十幾分鍾,才聽到後殿傳來腳步聲,於是他們更恭敬了幾分。


    隻見趙延洵身著黃色團龍圓領袍,頭戴烏紗翼善冠從左側屏風走出,陰鬱的神色讓眾人越發驚慌。


    坐上龍椅,趙延洵目光掃向了一眾高官。


    “臣等叩見皇上!”


    沉默幾息後,趙延洵便說道:“免禮!”


    “謝皇上!”


    待眾人起身後,趙延洵開口道:“這兩天,朕讀了先賢之書,有幾句話不明其意,諸位愛卿可否教我?”


    眾人一陣沉默後,還是首輔王庭鶴開口道:“不知皇上何處不明?臣等雖愚,亦當勉力為皇上分憂解惑!”


    “禹思天下有溺者,由己溺之也;稷思天下有饑者,由己饑之也,是以如是其急也……”


    趙延洵目光如炬,沉聲問道:“諸卿誰可於朕解惑?”


    在場這些人,說是博古通今絕不為過,這麽一句當然難不到他們。


    問題的關鍵在於,皇帝此刻說出這句話,其目的是什麽?


    但有一點眾人可以知曉,今天這一關不太好過。


    眾人都在思索,包括首輔王庭鶴也是如此,唯有周承平走出班列,深深一拜後答道:“回稟皇上,此段出自《孟子離婁下》……”


    周承平無私欲,所以他無所畏懼,此刻便能坦然作答。


    而那位知縣胡禮貞,在趙延洵看來便是小號的周承平。


    後者雖官小位低,卻一樣有有一往無前,舍身成仁之氣概。


    大殿之內,周承平的聲音繼續回想。


    “其意是說,大禹一想到天下的人有淹在水裏的,就覺得仿佛是自己使他們淹在水裏一般;後稷一想到天下的人還有挨餓的,就覺得仿佛是自己使他們挨了餓似的,所以才那樣急迫!”


    說完上麵一大段話,周承平接著說道:“皇上代天牧民,以上古聖王為師,乃江山社稷之福,天下萬民之幸!”


    最後這一句偉光正,在場一眾高官當即開啟頌聖模式,紛紛為天下百姓感到幸運。


    讓眾人打住之後,趙延洵再度問道:“諸位愛卿,周卿剛才所解,謬否?”


    其他人在思索皇帝的意圖,成文光卻直接站了出來,答道:“皇上,周承平解得切,正是先聖之意!”


    趙延洵點了點頭,歎道:“先聖教誨,朕當身體力行啊!”


    眾人垂首聆聽聖訓,仍在思索趙延洵的意圖,以及自己接下來該如何應對。


    “朕代天牧民,爾等代朕治民,這己溺己饑的道理,諸位愛卿也當時刻不忘!”


    皇帝的教誨,眾臣豈敢怠慢,於是紛紛跪地承訓。


    “臣等謹記!”


    鋪墊了一大堆,趙延洵神色凜然,問道:“陸閣老,一月加征稅賦,此事可已落實?”


    王庭鶴負責清查中原各郡土地,這件差事便由陸朝文製定方案。


    隻聽陸朝文答道:“回稟皇上,此事太安二十六年尾製定,隨交各地藩司執行,並由戶部督促審計!”


    聽到陸朝文這話,戶部尚書王世偉連忙出列,稟告道:“回稟皇上,加征稅賦已入庫三成,二月之內當能全部征繳完畢!”


    王世偉原為河西巡撫,隻因他及時歸降趙延洵,如今才得到了重用,一躍成了戶部尚書。


    趙延洵又問道:“糧食征到了,從何處征的糧食,你可知道?”


    王世偉連忙答道:“遵皇上的旨意,凡有田地二百畝以上者,加征本次賦稅!”


    誰知趙延洵反問道:“是嗎?”


    到底是不是,此刻王世偉不敢胡亂打包票,以至於他愣在了原地。


    “這次朕出去巡視,看到了好幾起官紳勾結,掠奪民財的情況,你作何解釋?”


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    趙延洵不會撒謊,王世偉隻能跪地請罪。


    “戶部監督不嚴,請皇上治罪!”


    這時陸朝文也跪地道:“臣亦有罪!”


    目光掃向殿內大臣,趙延洵沉聲道:“吏者,民之所懸命也……”


    “爾等位列中樞,秉政治民,寫出的每個字,說出的每句話,都關係到百姓生死!”


    情緒醞釀到位,趙延洵一拍桌子,怒斥道:“若爾等時刻以先聖為楷模,時刻將百姓記掛在心中,又如何會發生這樣的事!”


    聽到訓斥,即便覺得事不關己的人,此刻也惶惶顫栗不安,連忙跪地叩頭聆聽訓示。


    作為重打一遍天下的皇帝,再加上有上天之認可,趙延洵的權威無與倫比,他這一怒官員們又如何能不害怕。


    “朕不過素衣出去走動,就能看到了好幾起,我大晉如此多的府縣,此等惡事又有多少?”


    趙延洵語氣淩厲,眾人隻覺如大浪行舟,身似浮萍,那還敢為辯解半句。


    站起身來,趙延洵徐徐走下禦階,看向身邊跪著的一眾大臣,而後問道:“己溺己饑,貧苦百姓衣不蔽體,食不果腹……你們可曾放在心上?”


    “皇上,臣等有罪!”


    此刻,王世偉已帶有哭腔,卻不知是真哭還是裝哭。


    有了他帶頭,其餘官員也一副熱淚盈眶的樣子,以彰顯他們的悔恨和自責。


    趙延洵麵沉如水,說道:“此事,戶部、刑部、大理寺嚴查,朕等著你們給個交代!”


    第815章 己溺己饑

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