忠右衛門的意見很明確,在英法之間踩鋼絲,利用法國希望在東亞和東南亞建立一個殖民大帝國的野心,同英國試圖將日本變為傀儡國的野心對抗。


    法國人眼下基本上已經掌握了中南半島的局勢,現在覬覦的是清國的雲貴、兩廣,以及孤懸於外的台灣島和琉球國。如果有可能,他是希望全據清國整個大陸的沿海地帶的。隻不過英國人下手最快,已經據有上海租界,正在全麵侵略長江流域,不給法國人機會了。


    還是那句話,沒有永遠的朋友,隻有永遠的利益!


    在逼迫清國門戶開放一事上,列強的想法一致,英法可以抱團。但是在日本的問題上,英法的目的是不同的。


    論外交談判這個事,幕府一個人才都沒有。以前那就是大家湊合著幹,水野忠邦還和美國的詹姆士談笑風生呢,大家就是談嘛。


    這一次不同了,這一次需要足夠了解帝國主義列強,同時還對幕府忠心耿耿,不至於直接出賣幕府的人來。才能夠以外交為舞台,為國禦虜。


    小栗上野介忠順!


    受命辦理橫濱製鋼所的小栗忠順就是這樣的人,這是一位睜眼看世界,知道世界潮流的人才。更兼累代侍奉幕府,赤誠無二。乃是自德川家康在三河崛起時,便侍奉在側的譜代旗本老臣,全然可以信任。


    一封詔令,小栗忠順便來到了江戶。當得知英法等國對幕府的要求之後,小栗忠順也是緊皺眉頭。人家是勢在必得,大兵上萬,軍艦數十條在側。幕府隻在允於不允之間,鋼絲難踩,一腳落空就要命。


    幸虧德川家定當初為了預防精英派一家獨大,早就和法國人有所接觸,甚至和法國駐日公使羅什有相當不錯的私交。大小勉強算是個朋友吧,人家還送了他一座宮殿呢。


    所以此番交涉,暫時先不和額爾金以及葛羅說什麽,先請同幕府比較親善的羅什來,法國的要求能不能夠改變一部分,不要顯得這麽咄咄逼人。大阪開港這個事情,能不能再商量商量,要不橫濱再開一個法國居留區?


    反正橫濱開港已經是事實了,五平方英裏和八平方英裏也沒什麽差別的嘛,英法都能占一塊,差不多的。


    至於九州鐵道幹線和山陽鐵道幹線的事情,都可以談,正常談,好好談,咱們也不一棒子直接打死。


    忠右衛門沒有出席這個密談,畢竟在公開的層麵上,忠右衛門似乎是個標準的精英派。幕府同英國的許多交涉,都是忠右衛門出麵。若是忠右衛門在,羅什有些話未必肯說,有些事未必肯應。


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    脾氣過於剛硬的井伊直弼和鬆平齊宣也沒去,水野忠精和脅阪安宅代表幕閣成員,出席了篤姬夫人邀請法國公使羅什先生的下午茶茶會。名義上隻是日本國王夫妻兩個,同羅什的私誼,無可厚非。


    羅什興衝衝的就來了,他可是也想在日本幹出一番事業,然後好向拿破侖三世賣好的人。眼下英法聯軍大至,日本國王夫妻邀請他喝下午茶,隻有傻子看不出這事的重要性。


    懷揣著幾份文件的羅什興衝衝的來到江戶本城,然後見到了德川家定和篤姬夫人,當然也見到了幾位幕府的大臣。幾人依次落座,大岡忠恕送上了茶果點心,現在天氣已經暖和,德川家定的精神就好不少,甚至可以和羅什開兩句玩笑。


    既充當翻譯,也擔任實際談判助手的小栗忠順也坐在一側,幫著德川家定和羅什談笑。德川家定甚至還說,之後夏天,可以邀請羅什來參加煙火大會。


    互相扯了幾句閑篇,終於開始談正事了。德川家定閉嘴不說,把交涉讓給了小栗忠順,隻是一副一切盡在我掌握的樣子,假裝自己很淡定。


    來之前羅什和葛羅興奮異常,知道幕府有可能對英國的要求有所不滿,希望仰賴法國製衡英國。這就是法國的機會,擴大在日本影響力和經濟利益的機會。


    給幕府稍微擋一擋槍什麽的,並不是不行,但是幕府也得拿出誠意來。橫濱這地方英國人經營了好幾年,勢力已經紮根,所以大阪這個地盤,法國一定要拿下來。這是法國人的底線,他們不能白跑一趟的。


    到是金融投資之類的事情,法國可以讓一讓步,以前法國給幕府的貸款,為表誠意,也可以免除掉一部分。錢是小事,幾十萬幾百萬對法國人而言,根本不算什麽,人家是歐陸上一等一的強國,不差這點。


    高利貸帝國主義,豈是浪的虛名!


    會前小栗忠順和幕閣諸位老中,尤其是忠右衛門詳細的聊過,在確定了日本在東亞的地位之後,開始了同羅什的交鋒。


    一開始羅什聽到小栗忠順是牛津大學畢業的,還擔心這人是個標準的精英,會有一番龍爭虎鬥。可是小栗忠順愛英國,更愛幕府。他的心中隻有德川家定一個太陽,親近英國一是碼事,維護幕府又是另一碼事。


    法國人的投資,我們歡迎,但是一切都得和幕府商量著來,不能夠無序的投資,不能夠私下和外樣諸侯私相授受。而且除了居留區以外,不允許有法國人獨資的企業。至於長崎、橫濱和箱館三個開放港,以前的條約規定了你們有經商的自由,幕府不管。


    其次就是貸款的問題,禁止法國私下向外樣諸侯提供貸款,不論以任何名義都不行。日本對外交涉的代表,有且隻有德川將軍一人,其他的都不作數。


    到底小栗忠順是難纏,饒是羅什在法國殖民地身經百戰,也覺得這個對手相當厲害。可是因著幕府國力衰弱,有一個事羅什咬死了不鬆口。隨便你怎麽說,法國也要達到大阪開港的目的。


    一直在旁邊不發言的脅阪安宅突然開了一個口,他是播磨龍野藩主,距離大阪不遠,了解那一帶的情形。最後他的建議得到了雙方的認可。


    神戶開港!

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