燭光縹緲給靈堂的靈牌、靈台和牆壁蒙上了一層昏黃的薄紗如夢似幻。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)索額圖慢慢將一柱香湊到燭火上點燃一股鬆柏混合的清香味逐漸在靈堂中彌漫開去那香味能讓人產生一種癡醉之感更增添了靈堂的神秘感和莊重感。


    “阿瑪大哥欽天監上表朝廷參奏昭惠與皇上八字不合引起滿朝轟動要不了多久太皇太後就會改立昭荃為後了。”索額圖將香柱插進香爐雙手合什虔誠的向著父親索尼與大哥噶布喇的靈位低聲禱告道:“本來對我們赫舍裏家來說昭惠和昭荃誰嫁給皇上都一樣國丈是大哥還是我也一樣。可是……可是惠兒她……她竟然喜歡上了吳應熊這吳應熊的家世雖然完全配得上惠兒可這搞不好會牽連我們赫舍裏家啊。”


    “今兒個皇上寵信那個伍次友把我叫去談了一次話言語中伍次友再三的警告我威脅我。”索額圖的聲音越來越低低到他自己都難以聽清的地步“他說吳三桂在雲貴割據一方自選官自征稅私開茶馬之禁私采銅私煮鹽已露造反作亂之象惠兒如果跟了吳應熊將來隻怕會給我們赫舍裏家惹來滅門之禍!就算皇上看在我們赫舍裏家從龍入關的份上開恩不用株連到我們赫舍裏九族可罷官奪爵乃至削去宗譜卻是肯定的惠兒她也難逃厄運……。”


    “那伍次友婉轉勸我為了我們赫舍裏家的將來就隻有把惠兒幽禁終身或者就直接把惠兒送到阿瑪和大哥那裏隻有這樣我們赫舍裏家才能確保萬無一失穩穩當當的做皇親國戚。從上次太皇太後派人向惠兒下毒來看她老人家為了籠絡我們赫舍裏家也是這個意思。但是……。”喃喃自語到了這裏索額圖已是淚流滿麵哽咽道:“但是惠兒是我的女兒啊!虎毒不食子我怎麽能把不到十四歲的惠兒囚禁到老?眼睜睜看著她孤獨死去?我怎麽忍心向自己的親生女兒下毒手?阿瑪大哥我做不到啊……!”


    獨自流淚了許久索額圖抹去眼淚低聲道:“阿瑪大哥我已經決定了既然惠兒喜歡那吳應熊我就讓吳應熊帶走惠兒至於將來他們會不會牽連到我們赫舍裏家我暫時就不去考慮了任其自便吧。阿瑪大哥你們的在天之靈一定要保佑我們赫舍裏家和惠兒啊。”


    “咚咚。”靈堂的門被仆人敲響仆人在外麵低聲稟報道:“老爺平西王世子家來人了說是有要事求見你。”


    “這麽快?”索額圖先是一楞隨即釋懷心說肯定是吳應熊知道欽天監已經做了鋪墊想要趁熱打鐵。想到這裏索額圖吩咐道:“讓他們到我的書房裏等一會我馬上就來。”又恭敬虔誠的給父親索尼和大哥噶布喇的靈位磕了三個頭祈求保佑後索額圖這才起身趕往書房同時讓家人通知了女兒要女兒做好出門的準備。


    出乎索額圖的預料吳應熊派來接惠兒的人並不是索額圖比較熟悉的吳福父子而是三個穿著便衣服色的陌生男人其中一人將一封書信雙手呈給索額圖操著雲南口音行禮說道:“小的周健良奉我家世子之命前來迎接昭惠小姐見過索大人。”


    “你是世子的什麽人?世子怎麽不親自來接人?”索額圖順口問著打開那封信見信中筆跡確實是吳應熊親筆下麵還蓋著平西王世子的印章。那周健良躬身答道:“小人是雲南當地人本是平西王府的衛士後來隨軍師劉玄初入京進貢被軍師留在北京保護世子的。我家世子此刻正在東興樓宴請百官分不開身便派小的帶兩個衛兵喬裝改扮了來迎接昭惠小姐。”


    索額圖細看那封吳應熊的書信見信的大意是吳應熊已經把一切安排妥當東興樓中的官員與王公貝勒屆時都可以成為惠兒夜不歸宿的證人隻是吳應熊暫時脫不開身讓索額圖把惠兒交給吳應熊的衛兵周健良等人帶到事先安排好的地點隻等明天早上便可大功告成。索額圖反複查看書信沒有現破綻又見那周健良說的一口流利的雲南話便問道:“你們來的路上沒有被人跟蹤吧?”


    “大人放心小人們來的路上一直留意著的絕對沒被其他人現。”那周健良很豪氣的答道。這時惠兒小丫頭已經換了一身便衣趕到書房一進門就急不可耐的問道:“吳大哥派人來接我了?人在那裏?”


    “平西王世子衛士周健良見過昭惠小姐。”那周健良向惠兒小丫頭自我介紹道:“上次小人在世子家中見過小姐不知小姐可曾還記得小人?”小丫頭上下打量周健良一通疑惑道:“我們見過麵?我怎麽不記得了?”那周健良弄巧成拙尷尬笑道:“小人疏忽了上次小姐到我家世子府中當時有上千名衛兵守衛著世子府小姐怎麽可能記得小人這樣一個普通衛士。”


    “哦是嗎?大概是吧。”惠兒著急與吳遠明見麵加之那天在吳應熊府確實見過不少吳三桂衛兵不可能每一個人的容貌都記得便沒有往深裏追究。索額圖又將吳應熊那封書信遞給惠兒心急如焚的小丫頭就著燭光隻看了一眼就歡呼道:“不錯是吳大哥的親筆信天底下除了他沒人還能寫這麽醜的字。”


    “那好你和他們去吧路上小心些。”見女兒也肯定確實是吳應熊的親筆了索額圖的最後一點擔心便煙消雲散點頭讓女兒離去。小丫頭歡天喜地的答應一聲行禮準備離去索額圖忽然又神色凝重的說道:“惠兒阿瑪最後問你一次將來你真的不後悔嗎?你知道嗎?你這次去見了你的吳大哥就再也沒有辦法回頭了!”


    “阿瑪你是擔心將來吳大哥家中出事會牽連到我吧?”小丫頭閉上眼睛再睜開時小丫頭清亮透澈的大眼睛中已經充滿了堅定緩慢而堅決的說道:“阿瑪我喜歡吳大哥我不想進宮當皇後那裏不適合我我不後悔!”


    “你去吧。”知女莫若父索額圖早就知道女兒會這麽回答長歎一聲扭過頭去不忍再看女兒一眼。小丫頭則朝父親深深一福低聲道:“阿瑪惠兒走了。”說罷小丫頭回過身頭也不回的往門外走去了。直到小丫頭的腳步聲消失在門外已經淚流滿麵的索額圖才回過頭看著女兒離去的背影輕聲道:“惠兒阿瑪能幫你的隻有這點了祝你……能……幸福美滿……。”


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    二人小轎抬著小丫頭悄悄出了索府沿著官道往西直門方向趕去。此時天色已然黑定街上行人稀少萬籟無聲但越是越這種環境就越容易讓人胡思亂想何況小丫頭現在正是心事重重的時候。惠兒腦中所想的一會是父母的養育之恩一會是吳遠明那天在太和殿外的驚天一吼一會又是對外來的揣揣不安還有晚上可能會生的那些讓小丫頭羞澀萬分的事甚至讓小丫頭厭惡萬分的康熙那張麻臉和孝莊那張看似親和實則冷漠的表情也偶爾在小丫頭腦海中閃現不過小丫頭卻沒有半點遺憾和後悔更多的隻是對未來的憧憬和擔憂。


    “唉希望我沒有做錯選擇。”小丫頭在心中長歎伸手掀去轎窗布簾想要呼吸些新鮮空氣可這個無意之舉卻讓一直坐在轎中沉思的小丫頭現一個問題――借著寥寥的燈光小丫頭忽然看到在北京城裏赫赫有名的建築物鼓樓坐落在不遠處。小丫頭這一驚非同小可忙放下布簾琢磨心道這鼓樓不是在西直門附近嗎?吳大哥在的東興樓與這個位置恰好相反啊?


    “糟糕我太不小心了。”小丫頭心中叫苦隱隱猜到自己可能上了別人的當同時小丫頭又想起一件讓自己心驚膽戰的事情――自己不隻一次在下人麵前提到吳應熊的字體難看就象是剛學寫字的學童一般。但小丫頭畢竟聰明過人再擔心懷疑也沒有叫喊出來而是掀開轎簾向那周健良試探道:“周大哥我要吳大哥給我準備的點心、就是我最喜歡吃的薩其馬和馬奶子吳大哥預備沒有?如果沒有的話你在路上給我買一些我晚上不喝些馬奶子睡不著覺不吃些點心也會餓醒。”


    “嗬嗬小姐放心你要的點心我們家世子一直牽掛在心上的特別吩咐了這件事薩其馬和馬奶子還是小人親自給你預備的。”小丫頭貪吃零嘴的毛病早被孔四貞的人查得一清二楚周健良稍一回憶便陪笑著答應道:“小姐一會到了地方保管有香噴噴的馬奶子和甜滋滋的薩其馬。”可周健良並不知道的是小丫頭雖然喜歡吃零食卻極其厭惡馬奶的腥膻味不管是馬奶做的薩其馬還是馬奶子小丫頭都是絕對不碰的。


    “那就好謝謝周大哥了。”小丫頭很高興的答應一句順手將轎簾子放下。可是轎子沒走幾步轎中忽然劈裏啪啦的掉出一些東西剛鬆了口氣的周健良忙舉燈籠細看見轎中掉出竟然都是拇指大的珍珠也不有多少顆灑落得滿地都是接著小丫頭在轎中叫喊道:“快停轎我的珍珠項鏈斷了快幫我撿起來那是我額娘賞給我的珍珠。”


    “媽的真夠麻煩。”周健良在心裏暗罵一聲但是要小丫頭放棄昂貴且又是母親所贈的珍珠顯然是不可能的。無奈之下周健良隻好向那兩個轎夫做一個手勢喝道:“快停轎幫小姐揀珍珠。”


    “對對快幫我揀一共是七七四十九顆一粒都不能少。”小丫頭在轎子中頤指氣使的命令道。小丫頭如果下轎那麽周健良也許還會有什麽懷疑但小丫頭坐在轎子裏指揮不肯出來周健良反而沒有懷疑隻是將燈籠舉高盯緊轎子讓那兩個轎夫幫小丫頭找珍珠但這時候天色已經黑定天上又沒有月亮要在黑夜裏找細小的珍珠可不是容易的事兩個轎夫花了好大力氣才找回一小把交還小丫頭換來小丫頭的一陣怒喝“才有三十二顆還差得遠呢再找!”


    “昭惠小姐天太黑了我們又隻有一盞燈實在不好找。”周健良無可奈何的向小丫頭說道:“依小人看找不到的十幾顆珍珠就算了世子還在等著你一會你見到我們家世子你向他要一百顆補償你。”


    “不行!那是我額娘送我的珍珠!別的珍珠我不要!”小丫頭蠻不講理的嚷嚷起來不過小丫頭也不是那種喜歡胡攪蠻纏的人探出轎子看看天色和地麵嘟噥道:“壞了真有這麽黑啊又隻有一盞燈籠看來我的珍珠難找了。”


    “是啊實在不好找。”周健良苦著臉說道:“小姐你就體諒一下奴……小人們別找了。”


    “不我額娘的東西再難找也得找。”小丫頭眨眨大眼睛打量著街道兩旁問道:“這是什麽地方?如果我沒記錯的話好象是鼓樓西街吧?”


    “小姐好眼力這裏就是鼓樓西街。”周健良賠笑著答道。小丫頭眼睛一亮鼓掌道:“好有辦法了。工部員外郎周全斌就住在這條街上他是我祖父以前任命的官員逢年過節的常去我家請安我們去找他向他借十幾二十盞燈籠來還怕找不到珍珠?”


    “這個……。”周健良不敢拒絕又不敢節外生枝正猶豫遲疑間小丫頭卻已經鑽出轎子指著那兩個轎夫喝道:“你們留在這裏看著不要讓別人把我的珍珠揀去了。”小丫頭又向周健良招手道:“還楞著幹什麽?快用燈給我照路我們一起去找周大人。”說罷小丫頭連蹦帶跳的便跑了出去。


    “媽的一個十三、四歲的小丫頭盯緊點應該沒事。”周健良心裏暗罵一聲忙跟著小丫頭去找那周全斌的家。但周健良並不知道的是那個工部員外郎周全斌其實並不是索尼當年提拔的官員小丫頭能知道這個周全斌是因為這個看似無關緊要的周全斌不知做了什麽事曾經被胡宮山的情報網盯上過。那時候索額圖和胡宮山等人的關係還在蜜月期言談中胡宮山曾經讓索額圖順便提防著這個周全斌恰巧被小丫頭偷聽到。危急中記憶力人的小丫頭便想起了這個周全斌隨口把他拉出來做了擋箭牌……


    周全斌家在鼓樓西街算是大戶小丫頭和周健良隨便找了一家住戶就問到他的府第所在位置很順利的找到了周全斌家的大門口小丫頭親自上前去敲門嚷嚷道:“開門開門我是當朝大學士索額圖的女兒找周大人有事。”但是出乎小丫頭預料叫了許久的門周全斌家裏仍然毫無動靜就象沒人在家一樣。


    “小姐周大人也許不在家我們還是另外想辦法吧。”不知怎麽的周健良突然覺得有些不對勁忙催促小丫頭離開。小丫頭也十分焦急剛想抬腿揣門時周全斌家的大門忽然無聲無息的打開七八名帶著武器的壯漢從門裏跳出來舉刀將小丫頭和周健良包圍。小丫頭雖然很吃驚周全斌家仆的激烈反應但還是緊張的指著周健良叫喊道:“快你們快保護我這個男的要抓我我的索額圖的女兒平西王世子吳應熊最疼愛的妹妹你們救了我我阿瑪和平西王世子都會重重報答你們的!”


    “上當了!”周健良被一個不到十四歲的小丫頭耍成這樣氣得險些當場暈去但是那幾個壯漢可不給他懊惱的機會不約而同的舉刀指向他。周健良無奈隻得摸出一個腰牌喝道:“我是內務府十三衙門的正在執行皇差不想惹麻煩就給我退開!”


    “十三衙門?!”周健良不暴露自己身份還好剛說出自己的身份那幾名壯漢就異口同聲驚呼一聲。周健良開始還以為他們是怕了剛想再威脅幾句時後腦卻狠狠挨了一下砸得周健良眼前一黑當場暈了過去。


    “謝謝你們。”見周健良被打暈小丫頭鬆了口氣忙向那些壯漢說道:“幾位大哥請你們馬上去東興樓找平西王世子吳應熊讓他趕快來這裏接我我叫他拿五千兩銀子感謝你們。”


    “昭惠小姐放心你的事我一定會通知吳應熊的。”小丫頭耳邊響起一個彬彬有禮的聲音小丫頭扭頭看去見周全斌家中走出一名年齡與吳應熊不相上下的英俊男子那男子微笑道:“昭惠小姐在下楊起隆是你吳大哥的好朋友。”


    剛脫狼口又入虎穴欲知惠兒命運如何請看下章。

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