那拉氏聽了佟氏的提議很是猶豫。她回府後已經知道了午前生的事並懲罰了那兩個趁她不在就作反的妾室但自己院裏人的糾紛居然是妯娌幫著彈壓下去的讓她覺得十分丟臉此時若答應了豈不是再次證明自己無能麽？
但從另一方麵來看她要獨力打理整個府第已經很吃力了況且還有個親生女兒要管教實在是沒有精力再去照顧一個庶女。而芳寧的情形的確不太適合放任下去送到保定莊子去卻擔心沒有長輩照管但水月庵又太過清冷萬一真讓姑娘修成個姑子可怎麽辦？她還要臉麵呢。
權衡再三那拉氏歎了口氣同意了這個提議而且還真心實意地請佟氏多多照顧芳寧佟氏自然是爽快應了。
那拉氏把芳寧召來對她說起這件事見她隻是垂不語便語重心長地道：“我知道你心裏其實更願意去保定或水月庵但你也得體貼家裏人的想法。保定那邊雖有管事仆役卻連個可以照顧指導你的親人長輩都沒有而水月庵那裏也著實太過清冷了不是年輕姑娘家該去的地方。你三叔三嬸家的別院聽說也是好山好水又清靜你到了那裏有長輩看顧又有姐妹作伴家裏人都能放心。你就去了吧。”
芳寧低低應了一聲但心裏卻仍有些悶悶的到了姐妹們跟前雖然嘴上謝了淑寧但淑寧卻看出她其實不太有興趣。婉寧在一旁道：“大姐你開心些吧。能到有山有水的地方去住真是再好不過了。我也想去散心啊。”芳寧勉強笑笑打開一本佛經。又念了起來。
淑寧先是被婉寧的話雷了一下後來看到那佛經。便笑著對芳寧道：“大姐姐整日在家裏敲經念佛有什麽用？就算能把經文倒背如流這裏頭的意思可都弄明白了？”
芳寧停下來看她淑寧繼續道：“我們家房山地莊子山水什麽的都平常但最大的好處。便是附近多佛家寺廟其中不乏名山大刹。大姐姐到那邊住著咱們便挑那天氣好地日子到各大寺廟裏參拜禮佛。哪怕是贍仰一番諸佛法相聽人講講佛家故事向那些得道的高僧們請教請教佛理豈不比大姐姐一個人在家中閉門造車強？姐姐若有哪篇經文想不明白地也可以趁機問問人啊。”
芳寧聽得有些心動：“我雖聽說過房山多佛寺卻從未去過。那裏當真有許多寺廟？”淑寧點點頭：“真的很多我們家後山就有一座小廟。附近方圓幾十裏之內光是比較有名的就有雲居寺、靈鷲禪寺。以及聖蓮山上的勝泉寺和南北兩廟等等。這些寺廟常常舉行法會想來五月十三就是伽藍菩薩聖誕。六月還有觀音成道日。咱們去聽聽講經會如何？我聽說雲居寺存有千年前的石經、木經、紙經還有佛祖舍利。..難道姐姐不想去看一眼？”
芳寧果然對這些很有興趣也開始盼望起房山之行了。淑寧雖然心裏高興卻又忍不住為芳寧地“愛好”而歎息。至於婉寧她早在聽淑寧數起各大寺廟的名字時就沒了興致掉頭去對付她最近學做的那件袍子了事情既成淑寧也放下了心頭大石隻需考慮如何讓芳寧在房山別院期間過得自在些。她想了許多比如讓芳寧與弟弟們多相處讓兩個調皮鬼哄芳寧開心；又比如去寺廟參拜當然免不了沿路觀賞山景；再比如芳寧現在整天呆在室內對身體不好最好是多走動走動飲食上也要注意；等等等等。
她晚上一直想著這些事半天還睡不著好不容易冷靜下來了卻聽得外頭院裏似乎有人在來回散步便爬起床來穿上外衣越過地鋪上睡得正熟的素馨打開房門往外看原來是端寧。
端寧正低著頭來回踱步還時不時地歎息幾聲忽地感到背後有人回頭一看卻是妹妹淑寧忙抬頭看看天色有些愧疚地道：“是不是吵醒你了？我這就回去。”淑寧搖搖頭道：“我本就醒著哥哥可是有什麽煩惱？”端寧笑笑：“沒什麽天有些熱我睡不著出來納納涼罷了。”
淑寧不信端寧可是在廣州的炎熱夏季裏熬過來的人北京的初夏天氣能讓他熱得睡不著？她仔細端詳著兄長的臉現他眉間隱隱藏著一抹憂色拉拉他的手冰涼冰涼地回想起他晚上吃飯時隻是吃了很少現在說不定早餓了。她不禁有些愧疚她本該早點現哥哥不對勁才是隻是芳寧去房山的事占據了她的整個腦子她居然把哥哥給忽略了。
淑寧忙拉著端寧回了房又輕手輕腳地去廚房下了一碗麵送到端寧麵前要他吃。端寧苦笑雖然沒有胃口但妹妹地一番心意總不能白費了隻好把麵都吃光光。淑寧這才開始問他在煩惱些什麽事。
端寧猶豫再三才說了出來：“今天出門路過簡親王府我想著萬壽節差不多到了便去打聽桐英來了沒有結果王府的人隻說他沒來問什麽時候到卻支支唔唔地。最後還是一個曾經跟過桐英幾年地長隨悄悄告訴我說桐英……失蹤了。”“什麽？！”淑寧吃了一驚“不是說他到蒙古去了麽？我還以為他早回奉天了呢怎麽會失蹤呢？”
端寧歎道：“誰知道呢？自他去年夏天離開奉天的簡親王府家裏人都隻知道他去了蒙古後來皇上巡幸塞外四阿哥還曾經見過他。他每到一個地方都會托人捎信回家因此他家裏人雖然生氣但也沒怎麽擔心。可是端寧握緊了拳頭深吸幾口氣才繼續道：“三個月前。他家裏曾給他送信催他回奉天但他隻說會盡快回去。便把送信人打走了。那時他正在阿拉善厄魯特附近不管是直接從草原上走。還是借道陝甘一帶都用不著一個月功夫卻至今沒有消息。那裏是地廣人稀地大漠他身邊又隻帶了一個從人……”
淑寧不知道阿拉善厄魯特在哪裏聽名字似乎是蒙古某個偏遠的地區。但桐英的家人既然能送信到那裏給他至少證明那是個可以住人的地方而且蒙古各部與朝廷關係不錯以桐英地身份應該會受到照顧才是。
她深知桐英是端寧從小到大最要好的朋友他失蹤達三月之久可想而知哥哥有多擔心了於是安慰道：“我記得桐英哥自小便文武雙全騎射與武藝都是極好的。人也很聰明他既然敢隻帶一個從人在大漠上闖蕩想必是有所依仗地。也許他過兩天就回到家了呢？哥哥先別擔心。往後多去他府上打聽就是了。”
端寧苦笑道：“他這個人說是文武雙全。其實隻是騎射功夫好些。武藝在宗學隻是中上而已他最大的長處是聰明。想什麽都很周到但我擔心他太聰明了所以做起事來會托大。你看他隻帶一個人就在蒙古各部混了那麽長時間哪裏知道那樣有多危險？”
“哥哥想太多了桐英哥做事一向謹慎他自然知道這些事況且他在奉天時就與幾位蒙古小王爺交好那些部落裏地人光是看在那些小王爺的份上也不會對桐英哥怎麽樣的。”淑寧輕輕拍著端寧的背脊道“況且我們在這裏擔心有什麽用？奉天簡親王府一定會派人去找的想必很快就有消息了好歹是兩個大活人一定會留下蹤跡地。”
端寧再次苦笑張了張嘴有些猶豫。他想告訴妹妹他先前與奉天的舊同窗們通信方才知道去年桐英離家時剛與家人大吵一架；他想告訴妹妹年後桐英的大哥雅爾江阿因為縱容屬下與大阿哥手下的官兵鬥毆被降了職簡親王又因為君前失儀被罰了俸又強令離京甚至連桐英本人也被連累降了爵從貝子降到了不入八分輔國公；他想告訴妹妹簡親王府的人寫信要桐英盡快回家是為了讓他在今年萬壽節上再獻一次畫隻要哄得皇上高興說不定就能討些恩典；他想告訴妹妹……
他有許多話想告訴妹妹但不知為什麽當他看到麵前那張小臉上的困意便打消了這些念頭妹妹就算再聰明也不可能有辦法解決這些事告訴她也隻是多添一個為此煩惱的人而已。於是他微笑著對妹妹說：“瞧你那個樣子一定很困了吧？快回屋睡覺吧。”“我不困我多陪哥哥一會兒吧。”淑寧硬撐著道。
端寧笑笑：“我沒事了把話說出來後舒服許多。我也要睡下了明天還有事呢。”淑寧想想也對便應了臨走前把碗筷收拾好放在外間明早自然有人來收。
她一回屋很快就睡著了所以並沒有留意到端寧房裏的那一盞燭光直到四更才熄滅。我是兩天後的分割線
過了兩天淑寧跟著母親哥哥又帶上堂姐芳寧回到了房山地別院。張保對芳寧的到來表示了歡迎但並沒有表現出過度的熱情這令芳寧感到很安心。她隻在這座宅院裏待了半個時辰便已經感受到這是個與伯爵府很不一樣地地方。
佟氏將她安置在芷蘭院見她隻帶了春燕一個丫環來便另撥了個伶俐的小丫頭以及兩個媳婦子侍候她又對家下人等三令五申要把大姑娘當成自家姑娘一樣尊重。她囑咐芳寧想什麽吃地用地盡管說出來也不必總到正院裏立規矩隻需按自己心意行事便可。芳寧當然不敢照做但她知道這是三叔三嬸一家的心意便在心中領了這份情。
第二天天氣晴朗淑寧一大早就拉著芳寧先去逛了園子。在日漸炎熱地夏季一個依山靠水又多花草樹木的地方當然要比別處涼快得多更何況園中各色鮮花散著香氣著實令人心曠神怡。芳寧在這裏倒是享受到了難得的閑情。淑寧早讓人把芳寧的經書紙卷都送到了觀瀾亭對她道：“這裏涼快地方又寬敞看著水眼睛也清亮些大姐姐不防在這裏抄經吧。隻是外頭熱起來時要記得回屋去才是。”芳寧打量了周圍一番微微笑道：“這裏的確不錯你平日也慣在這裏讀書寫字麽？”淑寧道：“這裏原本是蔡先生給我上課的地方兩個弟弟便在那邊的淩波台上隻是如今天熱了額娘讓我們挪到二院去所以我隻在閑暇時到這裏來。我叫個小丫頭在這裏聽候吩咐姐姐隻管安心抄經吧。”
芳寧點點頭坐在案前拿起了筆。淑寧看她抄了半頁便離開了園子回前頭上琴課去。
不但是上課的地點變了連時間也從下午改到了上午這大概也是考慮到夏天午後人容易困不利於學習的緣故吧？蔡先生很讚成這種做法因為他早上精神會更好；至於楊先生他覺得新做法更利於他安排自己的讀書時間而且在二院上課對住在旁邊院子裏的他而言更加方便當然也不會反對。
其實佟氏這樣安排固然有天氣的考量更大的原因卻是想空出園子來。因為四阿哥那邊傳來消息他最近極可能會再到房山來一趟。
（我承認我被一些讀者的想法雷到了所以今天稍稍玩一下曖昧……）
但從另一方麵來看她要獨力打理整個府第已經很吃力了況且還有個親生女兒要管教實在是沒有精力再去照顧一個庶女。而芳寧的情形的確不太適合放任下去送到保定莊子去卻擔心沒有長輩照管但水月庵又太過清冷萬一真讓姑娘修成個姑子可怎麽辦？她還要臉麵呢。
權衡再三那拉氏歎了口氣同意了這個提議而且還真心實意地請佟氏多多照顧芳寧佟氏自然是爽快應了。
那拉氏把芳寧召來對她說起這件事見她隻是垂不語便語重心長地道：“我知道你心裏其實更願意去保定或水月庵但你也得體貼家裏人的想法。保定那邊雖有管事仆役卻連個可以照顧指導你的親人長輩都沒有而水月庵那裏也著實太過清冷了不是年輕姑娘家該去的地方。你三叔三嬸家的別院聽說也是好山好水又清靜你到了那裏有長輩看顧又有姐妹作伴家裏人都能放心。你就去了吧。”
芳寧低低應了一聲但心裏卻仍有些悶悶的到了姐妹們跟前雖然嘴上謝了淑寧但淑寧卻看出她其實不太有興趣。婉寧在一旁道：“大姐你開心些吧。能到有山有水的地方去住真是再好不過了。我也想去散心啊。”芳寧勉強笑笑打開一本佛經。又念了起來。
淑寧先是被婉寧的話雷了一下後來看到那佛經。便笑著對芳寧道：“大姐姐整日在家裏敲經念佛有什麽用？就算能把經文倒背如流這裏頭的意思可都弄明白了？”
芳寧停下來看她淑寧繼續道：“我們家房山地莊子山水什麽的都平常但最大的好處。便是附近多佛家寺廟其中不乏名山大刹。大姐姐到那邊住著咱們便挑那天氣好地日子到各大寺廟裏參拜禮佛。哪怕是贍仰一番諸佛法相聽人講講佛家故事向那些得道的高僧們請教請教佛理豈不比大姐姐一個人在家中閉門造車強？姐姐若有哪篇經文想不明白地也可以趁機問問人啊。”
芳寧聽得有些心動：“我雖聽說過房山多佛寺卻從未去過。那裏當真有許多寺廟？”淑寧點點頭：“真的很多我們家後山就有一座小廟。附近方圓幾十裏之內光是比較有名的就有雲居寺、靈鷲禪寺。以及聖蓮山上的勝泉寺和南北兩廟等等。這些寺廟常常舉行法會想來五月十三就是伽藍菩薩聖誕。六月還有觀音成道日。咱們去聽聽講經會如何？我聽說雲居寺存有千年前的石經、木經、紙經還有佛祖舍利。..難道姐姐不想去看一眼？”
芳寧果然對這些很有興趣也開始盼望起房山之行了。淑寧雖然心裏高興卻又忍不住為芳寧地“愛好”而歎息。至於婉寧她早在聽淑寧數起各大寺廟的名字時就沒了興致掉頭去對付她最近學做的那件袍子了事情既成淑寧也放下了心頭大石隻需考慮如何讓芳寧在房山別院期間過得自在些。她想了許多比如讓芳寧與弟弟們多相處讓兩個調皮鬼哄芳寧開心；又比如去寺廟參拜當然免不了沿路觀賞山景；再比如芳寧現在整天呆在室內對身體不好最好是多走動走動飲食上也要注意；等等等等。
她晚上一直想著這些事半天還睡不著好不容易冷靜下來了卻聽得外頭院裏似乎有人在來回散步便爬起床來穿上外衣越過地鋪上睡得正熟的素馨打開房門往外看原來是端寧。
端寧正低著頭來回踱步還時不時地歎息幾聲忽地感到背後有人回頭一看卻是妹妹淑寧忙抬頭看看天色有些愧疚地道：“是不是吵醒你了？我這就回去。”淑寧搖搖頭道：“我本就醒著哥哥可是有什麽煩惱？”端寧笑笑：“沒什麽天有些熱我睡不著出來納納涼罷了。”
淑寧不信端寧可是在廣州的炎熱夏季裏熬過來的人北京的初夏天氣能讓他熱得睡不著？她仔細端詳著兄長的臉現他眉間隱隱藏著一抹憂色拉拉他的手冰涼冰涼地回想起他晚上吃飯時隻是吃了很少現在說不定早餓了。她不禁有些愧疚她本該早點現哥哥不對勁才是隻是芳寧去房山的事占據了她的整個腦子她居然把哥哥給忽略了。
淑寧忙拉著端寧回了房又輕手輕腳地去廚房下了一碗麵送到端寧麵前要他吃。端寧苦笑雖然沒有胃口但妹妹地一番心意總不能白費了隻好把麵都吃光光。淑寧這才開始問他在煩惱些什麽事。
端寧猶豫再三才說了出來：“今天出門路過簡親王府我想著萬壽節差不多到了便去打聽桐英來了沒有結果王府的人隻說他沒來問什麽時候到卻支支唔唔地。最後還是一個曾經跟過桐英幾年地長隨悄悄告訴我說桐英……失蹤了。”“什麽？！”淑寧吃了一驚“不是說他到蒙古去了麽？我還以為他早回奉天了呢怎麽會失蹤呢？”
端寧歎道：“誰知道呢？自他去年夏天離開奉天的簡親王府家裏人都隻知道他去了蒙古後來皇上巡幸塞外四阿哥還曾經見過他。他每到一個地方都會托人捎信回家因此他家裏人雖然生氣但也沒怎麽擔心。可是端寧握緊了拳頭深吸幾口氣才繼續道：“三個月前。他家裏曾給他送信催他回奉天但他隻說會盡快回去。便把送信人打走了。那時他正在阿拉善厄魯特附近不管是直接從草原上走。還是借道陝甘一帶都用不著一個月功夫卻至今沒有消息。那裏是地廣人稀地大漠他身邊又隻帶了一個從人……”
淑寧不知道阿拉善厄魯特在哪裏聽名字似乎是蒙古某個偏遠的地區。但桐英的家人既然能送信到那裏給他至少證明那是個可以住人的地方而且蒙古各部與朝廷關係不錯以桐英地身份應該會受到照顧才是。
她深知桐英是端寧從小到大最要好的朋友他失蹤達三月之久可想而知哥哥有多擔心了於是安慰道：“我記得桐英哥自小便文武雙全騎射與武藝都是極好的。人也很聰明他既然敢隻帶一個從人在大漠上闖蕩想必是有所依仗地。也許他過兩天就回到家了呢？哥哥先別擔心。往後多去他府上打聽就是了。”
端寧苦笑道：“他這個人說是文武雙全。其實隻是騎射功夫好些。武藝在宗學隻是中上而已他最大的長處是聰明。想什麽都很周到但我擔心他太聰明了所以做起事來會托大。你看他隻帶一個人就在蒙古各部混了那麽長時間哪裏知道那樣有多危險？”
“哥哥想太多了桐英哥做事一向謹慎他自然知道這些事況且他在奉天時就與幾位蒙古小王爺交好那些部落裏地人光是看在那些小王爺的份上也不會對桐英哥怎麽樣的。”淑寧輕輕拍著端寧的背脊道“況且我們在這裏擔心有什麽用？奉天簡親王府一定會派人去找的想必很快就有消息了好歹是兩個大活人一定會留下蹤跡地。”
端寧再次苦笑張了張嘴有些猶豫。他想告訴妹妹他先前與奉天的舊同窗們通信方才知道去年桐英離家時剛與家人大吵一架；他想告訴妹妹年後桐英的大哥雅爾江阿因為縱容屬下與大阿哥手下的官兵鬥毆被降了職簡親王又因為君前失儀被罰了俸又強令離京甚至連桐英本人也被連累降了爵從貝子降到了不入八分輔國公；他想告訴妹妹簡親王府的人寫信要桐英盡快回家是為了讓他在今年萬壽節上再獻一次畫隻要哄得皇上高興說不定就能討些恩典；他想告訴妹妹……
他有許多話想告訴妹妹但不知為什麽當他看到麵前那張小臉上的困意便打消了這些念頭妹妹就算再聰明也不可能有辦法解決這些事告訴她也隻是多添一個為此煩惱的人而已。於是他微笑著對妹妹說：“瞧你那個樣子一定很困了吧？快回屋睡覺吧。”“我不困我多陪哥哥一會兒吧。”淑寧硬撐著道。
端寧笑笑：“我沒事了把話說出來後舒服許多。我也要睡下了明天還有事呢。”淑寧想想也對便應了臨走前把碗筷收拾好放在外間明早自然有人來收。
她一回屋很快就睡著了所以並沒有留意到端寧房裏的那一盞燭光直到四更才熄滅。我是兩天後的分割線
過了兩天淑寧跟著母親哥哥又帶上堂姐芳寧回到了房山地別院。張保對芳寧的到來表示了歡迎但並沒有表現出過度的熱情這令芳寧感到很安心。她隻在這座宅院裏待了半個時辰便已經感受到這是個與伯爵府很不一樣地地方。
佟氏將她安置在芷蘭院見她隻帶了春燕一個丫環來便另撥了個伶俐的小丫頭以及兩個媳婦子侍候她又對家下人等三令五申要把大姑娘當成自家姑娘一樣尊重。她囑咐芳寧想什麽吃地用地盡管說出來也不必總到正院裏立規矩隻需按自己心意行事便可。芳寧當然不敢照做但她知道這是三叔三嬸一家的心意便在心中領了這份情。
第二天天氣晴朗淑寧一大早就拉著芳寧先去逛了園子。在日漸炎熱地夏季一個依山靠水又多花草樹木的地方當然要比別處涼快得多更何況園中各色鮮花散著香氣著實令人心曠神怡。芳寧在這裏倒是享受到了難得的閑情。淑寧早讓人把芳寧的經書紙卷都送到了觀瀾亭對她道：“這裏涼快地方又寬敞看著水眼睛也清亮些大姐姐不防在這裏抄經吧。隻是外頭熱起來時要記得回屋去才是。”芳寧打量了周圍一番微微笑道：“這裏的確不錯你平日也慣在這裏讀書寫字麽？”淑寧道：“這裏原本是蔡先生給我上課的地方兩個弟弟便在那邊的淩波台上隻是如今天熱了額娘讓我們挪到二院去所以我隻在閑暇時到這裏來。我叫個小丫頭在這裏聽候吩咐姐姐隻管安心抄經吧。”
芳寧點點頭坐在案前拿起了筆。淑寧看她抄了半頁便離開了園子回前頭上琴課去。
不但是上課的地點變了連時間也從下午改到了上午這大概也是考慮到夏天午後人容易困不利於學習的緣故吧？蔡先生很讚成這種做法因為他早上精神會更好；至於楊先生他覺得新做法更利於他安排自己的讀書時間而且在二院上課對住在旁邊院子裏的他而言更加方便當然也不會反對。
其實佟氏這樣安排固然有天氣的考量更大的原因卻是想空出園子來。因為四阿哥那邊傳來消息他最近極可能會再到房山來一趟。
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