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第二百七十九章迷茫的狗少
“天啟六年過年，狗兒你是在錦州城裏過的年，天啟七年過年，狗兒你又是在薊門的軍營裏過的年，天啟八年過年，狗兒你到宣大上任，又是在陽和過的年。”張老財板著指頭數落兒子，“這也就是說，自從你當官以來，狗兒你就沒陪你爹你娘你老婆孩子過一次的年，弄得小狗兒都問老子說：‘爺爺，過年的時候別人家的爸爸都在，怎麽就我爸爸不在家？爸爸長什麽樣子，我都記不清楚了。’聽到這話，老子都快流出眼淚了，老子和你十一位娘親都沒什麽，可小狗兒和小二狗一個都三歲了，一個也快兩歲了，和你這個當爹的在一起的日子加起來恐怕還不到一個月吧？”
“爹，自古忠孝不能兩全，孩兒也實在沒什麽法子。”自知理虧的張大少爺聳拉著腦袋，垂頭喪氣的解釋道：“孩兒也很想侍侯父母身邊，也想多抽出點時間陪陪老婆孩子，可是軍情如火，孩兒實在脫不開身啊。天啟六年，孩兒被建奴包圍在錦州；天啟七年，屠奴軍初建，急需穩定軍心和加強感情聯絡，關外的韃靼又虎視耽耽；天啟八年，陝西賊亂愈演愈烈，韃靼大汗也有入侵中原的苗頭，孩兒也急需布置策略收拾張家口八大漢奸，實在都脫不開身。希望父親看在孩兒一心為國的份上，原諒孩兒的不孝之罪。”
“那今年呢？今天都臘月十九了，今年你怎麽都得留在京城過一次年了吧？”張老財提高了聲音，惡狠狠的向張大少爺問道：“別用朝廷催促你回宣大上任的借口搪塞，老子和朝廷裏的一些官員也有來往，已經聽說了，皇上和九千歲心疼你，準備讓你留在京城裏過年，順便養好了身子再給你封賞，讓你回去上任――可你這個狗兒呢，竟然在朝廷上說什麽軍情緊急，希望能夠早些返回宣大，你是不是存心想氣死老子？”
“陝西那邊的軍情確實緊急。”張大少爺解釋道：“孩兒從種種跡象判斷，料定亂賊必然在近期有大的舉動，因為從去年過年到現在，陝西就沒有下一滴雨，災荒和饑荒比往年嚴重好幾倍，絕大部分的百姓連種糧都吃完了，被孩兒打回陝西的亂賊也獲得了大量的兵員補充和卷土重來的空間，亂賊很可能乘著大明官兵過年鬆懈的機會，在過年期間大舉侵犯各州府縣城。孩兒馬上就要升五省總督兼管陝西了，當然希望及早返回宣大，調兵遣將指揮軍隊鎮壓亂賊，免得賊亂再次鬧大，造成不可收拾的局麵。”
“閉嘴！”張老財粗暴的打斷兒子的辯解，哼道：“陝西沒你就平定不了亂賊了？天啟二年那年，山東的賊亂鬧得有多大，連濟南城都差點都被反賊打下了，最後還不是被官兵給平定了？離了你，陝西的亂賊就沒人平定得了了？再說了，聽說陝甘總督孫閣老和陝西巡撫洪承疇還是你舉薦的，既然你看好他們，那還擔心什麽？”
“老爸，你不懂軍務就不要胡說好不好？山東那次賊亂，亂賊最多的時候才三萬多人，陝西有多少亂賊你知道嗎？”張大少爺叫起苦來。不曾想張老財一拍桌子，吼道：“老子怎麽就不懂了？你以為你當大官了，老子就治不了你了？老子如果死了，你還得辭官給老子丁憂三年，你是老子的兒子，就永遠得聽老子的！事情就這麽定了，你留在京城裏過了年再走，九千歲那邊，老子拎著禮物給你說去。”
“老爸――！”張大少爺剛想繼續反駁，旁邊張大少爺的親娘站起來，訓斥道：“狗兒，別和你爹頂嘴，你爹也是為了你好。還有老頭子，大過年的別說死字，不吉利。你直接去和九千歲說吧，狗兒這邊，我和姐姐們罵他。”張老財冷哼幾聲，叫張石頭的老爸給馬車裝上禮物，屁顛屁顛就趕往魏染胡同去給兒子說情了――別看張老財是個土財主，可現在在京城裏，還真沒有他進不去的權貴府邸了。張大少爺則被十一位老娘包圍，又掐又罵又哭又勸，輪流轟炸，直把張大少爺訓得是哭笑不得，最後隻好老實答應父母的要求，留在家中過年，張大少爺的十一位老娘這才手下留情，放過張大少爺一條生路。
張老財去了魏忠賢府後，直到天色全黑的才回到文丞相胡同，同時讓張家上下大吃一驚的是，魏忠賢竟然親自把張老財送回了家中，說是要隨便見見張大少爺新納的小妾和張大少爺的兩個兒子，張大少爺不敢怠慢，隻得把楊宛叫出來給魏忠賢磕頭，又叫熊瑚和大玉兒抱出長子張鴻彥和次子張鴻新，讓兩個兒子拜見幹爺爺。魏忠賢也很更夠意思，不僅提前給了兩個幹孫子壓歲錢，還賞給楊宛一對南洋進貢的紅珊瑚做見麵禮，楊宛和張大少爺的兩個兒子都磕頭謝了。
折騰了許久，魏忠賢提出告辭，張家挽留不過，一起把魏忠賢送出家門，魏忠賢上轎了，又把張大少爺叫到轎前，笑著問道：“怎麽了？猴崽子，這麽急著升官回宣大？難得回京城一趟，還是過完年再去上任吧。陝西那邊，有孫先生和洪承疇盯著，估計出不了什麽亂子吧？”
“父親，孩兒現在擔心的就是孫閣老和洪承疇那邊出亂子。”張大少爺憂心忡忡的說道：“孫閣老善守不善攻，洪承疇善攻不善守，如果孫閣老坐鎮西安，讓洪承疇率兵出擊，追擊亂賊，那麽肯定出不了大的亂子，即便真的出事，也可以確保西安和潼關安然無恙。可是朝廷收到的最新軍情奏報說，孫閣老竟然讓洪承疇坐鎮西安，他自己親自率領大軍深入平涼府，追擊流竄至平涼境內的亂賊。這麽一來，西安府的兵力就空虛了，萬一亂賊乘機殺入西安，那麽不僅西安城裏的軍糧武器將落入亂賊之手，父親你苦心布置的圍堵亂賊包圍圈，也將出現一個巨大的缺口，造成亂賊衝破潼關，殺入中原的危險局麵。”
“不會吧，孫先生和洪承疇會這麽沒用？輕易就讓亂賊拿下西安？”魏忠賢將信將疑。張大少爺苦笑說道：“本來孫閣老和洪承疇在百官之中，算是比較能打仗的角色，也比較知兵知軍，可是這次他們偏偏反其道而行之，以己之短，攻敵所長，就讓孩兒有些擔心了。”說到這，張大少爺湊到魏忠賢耳邊，壓低聲音說道：“孩兒甚至懷疑，孫閣老有可能已經聽說了孩兒即將升任五省總督的消息，覺得讓孩兒這個年輕人對他指手畫腳，太丟他的臉，所以他就急了，急著要剿滅亂賊主力證明自己，才做出了親自率軍追擊亂賊的錯誤選擇。而領兵主帥，最忌的就是心浮氣躁，貪功輕進，孫閣老犯此大忌，未戰已先輸了三分！”
“這麽說來？西安真的可能出現危險了？”魏忠賢沉吟著問道。張大少爺點頭，鄭重答道：“確是如此，如果孩兒是反賊頭目，那麽孩兒肯定要利用洪承疇喜好野戰出擊的性格，以虛兵誘使洪承疇主力輕離西安，然後主力偷襲西安，得手的把握至少有六七成。”
魏忠賢深知張大少爺的用兵之能，聽完張大少爺的警告之後，魏忠賢幾乎就想答應讓張大少爺立即就任五省總督的請求，但仔細一盤算後，魏忠賢還是收回了這個心思，低聲說道：“猴崽子，那你給洪承疇去一封書信，警告他不可輕離西安，讓他守好這個西北最大的城池。潼關這邊，咱家也會去文知會河南巡撫楊作楫，讓他小心守好潼關，要是潼關丟了，咱家就要他的腦袋！至於你猴崽子，還是留在京城過完年再走吧。”
“那孫閣老呢？他孤軍深入饑荒重災區，軍餉糧草又樣樣都缺，萬一出事就麻煩了。”張大少爺擔心的問道。魏忠賢一聽樂了，低聲笑罵道：“咱家怎麽會有你這麽傻的兒子？你馬上就要升五省總督了，手下有一個三朝元老，前任閣老，你指揮他能得心應手？咱家為你好，還巴不得他出事，你替他擔心幹什麽？”
“巴不得孫承宗出事？”張大少爺目瞪口呆，這才想起來，自己這位幹老爸，可是曆史上大名鼎鼎的頭號奸宦，坑死個把忠臣良將，還不是跟鬧著玩一樣輕鬆？魏忠賢則奸笑著拍拍張大少爺的肩膀，說道：“猴崽子，你憂心國事很好，可是操心國事的同時，也得給自己考慮考慮。就這樣吧，咱爺倆還沒一起過年過，今年你就放心過完年再去上任吧，到了初二那天，記著帶咱家的兩個孫子過來拜年。好了，天太晚了，咱家也該回去休息了，有什麽話以後再說吧。”張大少爺無奈，隻得死了立即趕赴宣大上任的心思，老老實實將魏忠賢送走，準備留在家中，陪同父母妻兒歡度新年。
接下來的幾天時間裏，咱們可憐的張大少爺總算是享受了一番天倫之樂，每天裏除了孝敬父母和抱兒子外，剩下的時間就是和一妻兩妾胡天胡地，沒少幹一些3p4p的荒唐事，很是荒淫無度了一把。而隨著除夕的臨近，到文丞相胡同張大少爺府邸拜訪的各級官員也開始多了起來，各式各樣的或值錢或希奇的禮物也潮水一般湧進張大少爺這個前途無量的少年新進府中，而咱們的張大少爺本來就不是什麽好東西，送上門來的禮物當然都是毫不客氣的統統笑納，也很是大撈了一把。不過每天迎來送往的與客人虛偽客套，卻又讓已經完全習慣了金戈鐵馬的張大少爺感覺十分無趣和無聊，忍不住又想找些事來打發打發時間。
臘月二十八這天早上，距離過年已經隻剩下兩天的時候，張大少爺怕又被送禮的官員堵在家裏，早早就換上便裝，帶上兩個兒子和史可法、張石頭等幾個親兵溜出家門，遊覽京城過年街景――至於為什麽不帶老婆，張大少爺的兩個兒子還不會告狀，所以就用不著說得那麽清楚了。
即將過年的京城確實熱鬧，大小街道上密密麻麻全是遊覽京城風景和購買年貨的大明百姓，街道兩旁也全是各種各樣的大小貨攤，直讓張大少爺這個從來沒在京城度過新年的土包子看花了眼，騎在張大少爺和史可法脖子上的張鴻彥和張鴻新也是不斷的大呼小叫，問這問那，沒過多久手裏就拿滿了糖葫蘆和各式玩具。但盡管如此，張大少爺的兩個兒子還是不斷的要這要那，虧欠兒子們甚多的張大少爺也不拒絕，基本上都是要什麽買什麽，這時，騎在張大少爺脖子上的張鴻彥眼尖，忽然叫道：“徐爺爺，徐爺爺，父親，我看到徐爺爺了。”
“那個徐爺爺？”張大少爺漫不經心的問道。張鴻彥奶聲奶氣的說道：“就是那個經常去我們家的大官徐爺爺啊，娘說，他是工部尚書，是外公的好朋友。”
“徐光啟？”張大少爺一楞，順著兒子的指點方向看去時，卻並沒有發現有什麽官轎馬車，隻有密密麻麻的人群和各式各樣的貨車。直到張鴻彥再次指明，張大少爺才驚訝的發現，一個趕著裝滿木炭牛車的白發老者，似乎是有些象徐光啟的背影。張大少爺心知有異，忙向張石頭使個眼色，張石頭會意，趕緊擠過去悄悄觀察，片刻後，張石頭過來回稟道：“少爺，還真是徐堂官，不知道為什麽，他竟然打扮成一個賣炭老頭，臉上還有化裝，小的都差點認不出來。”
“肯定有問題。”張大少爺心裏一沉，忙吩咐道：“派個人，悄悄盯上他，千萬不要讓他發現，有了消息馬上回來通知我們。”張石頭答應，趕緊安排從臨清帶來的心腹親兵悄悄盯上徐光啟，張大少爺則帶著兒子們上到鄰近的酒樓，一邊吃著午飯，一邊等待回音。
午飯吃完，又等了許久，派去盯梢的親兵終於回來稟報，“少爺，徐大人不是一個人，他身邊還有幾個化裝的家丁保護，小的差點都被他們發現，不過還好，這兩天街上人太多，小的及時躲過去了。後來小的又跟著他們一路左轉右轉，終於是發現徐大人他們從後門進了成國公府。”
“成國公府？”張大少爺臉色一變，趕緊把兒子交給史可法，讓他帶著自己的兩個兒子回文丞相胡同，又向張石頭等心腹親兵命令道：“走，馬上去成國公府。”
穿過擁擠的人群，一路緊趕慢趕，總算是趕到成國公時，張大少爺怎麽都還是晚了一步，進到成國公府的大堂一看，徐光啟已經換上了官服，正在和朱純臣、張惟賢等鐵杆保皇黨親熱的交談著什麽。見張大少爺進來，朱純臣忙親熱的招呼道：“張大人來了，稀客啊，快請坐，來人啊，給張大人上茶。”
張大少爺不說話，也不肯坐下，一對三角眼隻是緊緊的盯著徐光啟和朱純臣等人上下打量，瞟得徐光啟和朱純臣等人心裏直發虛。朱純臣忍不住問道：“探花郎，出什麽事了？你的臉色，怎麽這麽難看？”張大少爺還是不說話，張惟賢會意，忙向朱純臣使個眼色，讓朱純臣把張大少爺領進後廳，撇開眾人單獨交談。也是直到此刻，張大少爺才表情無比陰冷的問道：“徐大人剛才送來的牛車上，到底裝了什麽？”
張大少爺的話音未落，張惟賢、朱純臣和徐光啟三人的臉色就已經大變，蒼白得就象死人一般。張大少爺又追問道：“是不是膛線火槍？徐大人，兩位國公，你們好大的膽子，你們知不知道，這事如果讓東廠或者鎮撫司發現，那你們就死定了！就算是皇上，也不會饒了你們！”
“你……你是怎麽知道的？”張惟賢顫抖著問道。張大少爺苦笑，答道：“這還用問嗎？兩位國公你們是什麽人，要什麽東西弄不到手？也隻有徐大人親自監督鑄造，並且朝廷有明文規定，隻允許屠奴軍將士擁有的膛線火槍，才是你們在別處弄不到，同時也最需要的東西！”
張惟賢、朱純臣和徐光啟三人目瞪口呆，過了許久後，朱純臣才緊張問道：“魏忠賢知道這事嗎？”張大少爺搖頭，低聲說道：“父親也許現在還不知道，但你們繼續這樣下去，他必定知道。”
“那就好。”朱純臣長舒了一口氣。張惟賢也抹著汗水說道：“隻要他不知道就好，還好我們需要的膛線火槍都已經備齊了，以後也用不著冒險再偷運偷造膛線火槍了。至於鉛彈和火藥，那些玩意管得不嚴，更不容易被發現。”
“你們就不怕我向父親舉報嗎？”張大少爺不動聲色的說道：“你們秘密囤積彈藥和膛線火槍，肯定是預備著在關鍵時刻武裝心腹親信，向我父親動手吧？我和九千歲情同父子，你們就相信我會坐視不理？”
“你和魏忠賢不同。”張惟賢自信的說道：“你的毛病雖然不少，可你對朝廷對皇上都是忠心耿耿，天良也未泯滅，到了關鍵時刻，你肯定會和我們站在一邊。”
“你們就這麽肯定？”張大少爺鐵青著臉追問道。張惟賢和朱純臣、徐光啟等人互相對視幾眼，末了張惟賢又問道：“探花郎，難道你真的鐵了心要給魏閹助紂為虐？難道你不知道，魏閹和客氏狼狽為奸，禍國殃民，荼毒百姓，陷害忠良，死有餘辜？”
“那我倒向仔細問一問了，我父親到底禍國殃民在了什麽地方？”張大少爺沉聲問道：“自泰昌元年以來，朝綱敗壞，黨爭不休，邊事崩潰，是他力壓東林，重振朝綱，重休邊市，幾年來西平崇奢之亂，東擋遼東建奴，北抗漠北韃靼，追剿陝西亂賊，幾條戰線同時開戰，打的還都是大戰血戰，可他始終保證了前線軍餉不缺，糧草供應充足。遼東戰場這些年來丟了多少軍隊多少糧草和多少土地，可他每一次都能拿出足夠的糧草和軍餉招兵買馬，重新鞏固戰線。我倒想問問你們，如果是你們當權，你們能不能比他幹得更好？能不能為前線提供更多的糧草軍餉？”
張惟賢和朱純臣等人啞口無言，張大少爺又說道：“至於荼毒百姓和陷害忠良，不錯，他是殺了十九個東林黨官員，可是他殺過一個無辜百姓沒有？向百姓加過一文錢的賦稅沒有？河南旱了八年，蝗災也鬧了八年，為什麽沒有大量的百姓餓死？也沒有百姓造反鬧事？陝西這邊雖然鬧起了賊變，但是陝西這邊是因為離得太遠，人口也太多，朝廷也實在拿不出錢糧賑濟安撫，足足旱了七年這才鬧了起來――如果換成你們當政，你們能比他幹得更好麽？”
“可是他想讓他的重孫子當皇帝，那就是謀反，那就是篡逆！”朱純臣激動的反駁道。張大少爺歎了口氣，說道：“他想讓重孫子當皇帝，就象你們希望太康伯的外孫繼承皇位一樣，那都是人之常情。再說了，他的重孫子，不也是當今皇上的骨肉麽？你們為什麽就要厚此薄彼，一定要讓太康伯的外孫繼位呢？”
張惟賢等人再次啞口無言，過了許久後，張惟賢才斜著眼向張大少爺問道：“這麽說來，你是打算向你父親舉報我們了？”
“我不會舉報的。”張大少爺搖頭，臉上忽然露出疲倦神色，無力的說道：“我累了，我已經不想再攙和進這件事了，過了年，我就去西北剿賊，等平定了亂賊，我就去遼東打建奴，然後再去東南打海盜，打紅毛鬼子，為朝廷收複台灣島，等我做完這些事，估計你們也該鬧完了。隨你們鬧去吧，我已經不向攙和了，我真的累了。”說罷，張大少爺又搖了搖頭，轉身就走。
“張好古，你想置身事外？你做不到。”張惟賢衝著張大少爺的背影叫道：“就算我們放過你，魏忠賢也不會放過你，你必定要參與進來，你跑不掉的。你好好想想吧，到底是做一個大明忠臣，還是做一個大明賊子，你做好選擇的準備吧。”
“我真的跑不掉嗎？”張大少爺心底一陣迷茫，在心中喃喃說道：“如果真到了我必須做出選擇那一天，我該怎麽辦？一邊是信任我的朝廷清流和我的朋友，一邊是待我有如親生兒子的魏老太監，我到底應該選擇那一邊？”
第二百七十九章迷茫的狗少
“天啟六年過年，狗兒你是在錦州城裏過的年，天啟七年過年，狗兒你又是在薊門的軍營裏過的年，天啟八年過年，狗兒你到宣大上任，又是在陽和過的年。”張老財板著指頭數落兒子，“這也就是說，自從你當官以來，狗兒你就沒陪你爹你娘你老婆孩子過一次的年，弄得小狗兒都問老子說：‘爺爺，過年的時候別人家的爸爸都在，怎麽就我爸爸不在家？爸爸長什麽樣子，我都記不清楚了。’聽到這話，老子都快流出眼淚了，老子和你十一位娘親都沒什麽，可小狗兒和小二狗一個都三歲了，一個也快兩歲了，和你這個當爹的在一起的日子加起來恐怕還不到一個月吧？”
“爹，自古忠孝不能兩全，孩兒也實在沒什麽法子。”自知理虧的張大少爺聳拉著腦袋，垂頭喪氣的解釋道：“孩兒也很想侍侯父母身邊，也想多抽出點時間陪陪老婆孩子，可是軍情如火，孩兒實在脫不開身啊。天啟六年，孩兒被建奴包圍在錦州；天啟七年，屠奴軍初建，急需穩定軍心和加強感情聯絡，關外的韃靼又虎視耽耽；天啟八年，陝西賊亂愈演愈烈，韃靼大汗也有入侵中原的苗頭，孩兒也急需布置策略收拾張家口八大漢奸，實在都脫不開身。希望父親看在孩兒一心為國的份上，原諒孩兒的不孝之罪。”
“那今年呢？今天都臘月十九了，今年你怎麽都得留在京城過一次年了吧？”張老財提高了聲音，惡狠狠的向張大少爺問道：“別用朝廷催促你回宣大上任的借口搪塞，老子和朝廷裏的一些官員也有來往，已經聽說了，皇上和九千歲心疼你，準備讓你留在京城裏過年，順便養好了身子再給你封賞，讓你回去上任――可你這個狗兒呢，竟然在朝廷上說什麽軍情緊急，希望能夠早些返回宣大，你是不是存心想氣死老子？”
“陝西那邊的軍情確實緊急。”張大少爺解釋道：“孩兒從種種跡象判斷，料定亂賊必然在近期有大的舉動，因為從去年過年到現在，陝西就沒有下一滴雨，災荒和饑荒比往年嚴重好幾倍，絕大部分的百姓連種糧都吃完了，被孩兒打回陝西的亂賊也獲得了大量的兵員補充和卷土重來的空間，亂賊很可能乘著大明官兵過年鬆懈的機會，在過年期間大舉侵犯各州府縣城。孩兒馬上就要升五省總督兼管陝西了，當然希望及早返回宣大，調兵遣將指揮軍隊鎮壓亂賊，免得賊亂再次鬧大，造成不可收拾的局麵。”
“閉嘴！”張老財粗暴的打斷兒子的辯解，哼道：“陝西沒你就平定不了亂賊了？天啟二年那年，山東的賊亂鬧得有多大，連濟南城都差點都被反賊打下了，最後還不是被官兵給平定了？離了你，陝西的亂賊就沒人平定得了了？再說了，聽說陝甘總督孫閣老和陝西巡撫洪承疇還是你舉薦的，既然你看好他們，那還擔心什麽？”
“老爸，你不懂軍務就不要胡說好不好？山東那次賊亂，亂賊最多的時候才三萬多人，陝西有多少亂賊你知道嗎？”張大少爺叫起苦來。不曾想張老財一拍桌子，吼道：“老子怎麽就不懂了？你以為你當大官了，老子就治不了你了？老子如果死了，你還得辭官給老子丁憂三年，你是老子的兒子，就永遠得聽老子的！事情就這麽定了，你留在京城裏過了年再走，九千歲那邊，老子拎著禮物給你說去。”
“老爸――！”張大少爺剛想繼續反駁，旁邊張大少爺的親娘站起來，訓斥道：“狗兒，別和你爹頂嘴，你爹也是為了你好。還有老頭子，大過年的別說死字，不吉利。你直接去和九千歲說吧，狗兒這邊，我和姐姐們罵他。”張老財冷哼幾聲，叫張石頭的老爸給馬車裝上禮物，屁顛屁顛就趕往魏染胡同去給兒子說情了――別看張老財是個土財主，可現在在京城裏，還真沒有他進不去的權貴府邸了。張大少爺則被十一位老娘包圍，又掐又罵又哭又勸，輪流轟炸，直把張大少爺訓得是哭笑不得，最後隻好老實答應父母的要求，留在家中過年，張大少爺的十一位老娘這才手下留情，放過張大少爺一條生路。
張老財去了魏忠賢府後，直到天色全黑的才回到文丞相胡同，同時讓張家上下大吃一驚的是，魏忠賢竟然親自把張老財送回了家中，說是要隨便見見張大少爺新納的小妾和張大少爺的兩個兒子，張大少爺不敢怠慢，隻得把楊宛叫出來給魏忠賢磕頭，又叫熊瑚和大玉兒抱出長子張鴻彥和次子張鴻新，讓兩個兒子拜見幹爺爺。魏忠賢也很更夠意思，不僅提前給了兩個幹孫子壓歲錢，還賞給楊宛一對南洋進貢的紅珊瑚做見麵禮，楊宛和張大少爺的兩個兒子都磕頭謝了。
折騰了許久，魏忠賢提出告辭，張家挽留不過，一起把魏忠賢送出家門，魏忠賢上轎了，又把張大少爺叫到轎前，笑著問道：“怎麽了？猴崽子，這麽急著升官回宣大？難得回京城一趟，還是過完年再去上任吧。陝西那邊，有孫先生和洪承疇盯著，估計出不了什麽亂子吧？”
“父親，孩兒現在擔心的就是孫閣老和洪承疇那邊出亂子。”張大少爺憂心忡忡的說道：“孫閣老善守不善攻，洪承疇善攻不善守，如果孫閣老坐鎮西安，讓洪承疇率兵出擊，追擊亂賊，那麽肯定出不了大的亂子，即便真的出事，也可以確保西安和潼關安然無恙。可是朝廷收到的最新軍情奏報說，孫閣老竟然讓洪承疇坐鎮西安，他自己親自率領大軍深入平涼府，追擊流竄至平涼境內的亂賊。這麽一來，西安府的兵力就空虛了，萬一亂賊乘機殺入西安，那麽不僅西安城裏的軍糧武器將落入亂賊之手，父親你苦心布置的圍堵亂賊包圍圈，也將出現一個巨大的缺口，造成亂賊衝破潼關，殺入中原的危險局麵。”
“不會吧，孫先生和洪承疇會這麽沒用？輕易就讓亂賊拿下西安？”魏忠賢將信將疑。張大少爺苦笑說道：“本來孫閣老和洪承疇在百官之中，算是比較能打仗的角色，也比較知兵知軍，可是這次他們偏偏反其道而行之，以己之短，攻敵所長，就讓孩兒有些擔心了。”說到這，張大少爺湊到魏忠賢耳邊，壓低聲音說道：“孩兒甚至懷疑，孫閣老有可能已經聽說了孩兒即將升任五省總督的消息，覺得讓孩兒這個年輕人對他指手畫腳，太丟他的臉，所以他就急了，急著要剿滅亂賊主力證明自己，才做出了親自率軍追擊亂賊的錯誤選擇。而領兵主帥，最忌的就是心浮氣躁，貪功輕進，孫閣老犯此大忌，未戰已先輸了三分！”
“這麽說來？西安真的可能出現危險了？”魏忠賢沉吟著問道。張大少爺點頭，鄭重答道：“確是如此，如果孩兒是反賊頭目，那麽孩兒肯定要利用洪承疇喜好野戰出擊的性格，以虛兵誘使洪承疇主力輕離西安，然後主力偷襲西安，得手的把握至少有六七成。”
魏忠賢深知張大少爺的用兵之能，聽完張大少爺的警告之後，魏忠賢幾乎就想答應讓張大少爺立即就任五省總督的請求，但仔細一盤算後，魏忠賢還是收回了這個心思，低聲說道：“猴崽子，那你給洪承疇去一封書信，警告他不可輕離西安，讓他守好這個西北最大的城池。潼關這邊，咱家也會去文知會河南巡撫楊作楫，讓他小心守好潼關，要是潼關丟了，咱家就要他的腦袋！至於你猴崽子，還是留在京城過完年再走吧。”
“那孫閣老呢？他孤軍深入饑荒重災區，軍餉糧草又樣樣都缺，萬一出事就麻煩了。”張大少爺擔心的問道。魏忠賢一聽樂了，低聲笑罵道：“咱家怎麽會有你這麽傻的兒子？你馬上就要升五省總督了，手下有一個三朝元老，前任閣老，你指揮他能得心應手？咱家為你好，還巴不得他出事，你替他擔心幹什麽？”
“巴不得孫承宗出事？”張大少爺目瞪口呆，這才想起來，自己這位幹老爸，可是曆史上大名鼎鼎的頭號奸宦，坑死個把忠臣良將，還不是跟鬧著玩一樣輕鬆？魏忠賢則奸笑著拍拍張大少爺的肩膀，說道：“猴崽子，你憂心國事很好，可是操心國事的同時，也得給自己考慮考慮。就這樣吧，咱爺倆還沒一起過年過，今年你就放心過完年再去上任吧，到了初二那天，記著帶咱家的兩個孫子過來拜年。好了，天太晚了，咱家也該回去休息了，有什麽話以後再說吧。”張大少爺無奈，隻得死了立即趕赴宣大上任的心思，老老實實將魏忠賢送走，準備留在家中，陪同父母妻兒歡度新年。
接下來的幾天時間裏，咱們可憐的張大少爺總算是享受了一番天倫之樂，每天裏除了孝敬父母和抱兒子外，剩下的時間就是和一妻兩妾胡天胡地，沒少幹一些3p4p的荒唐事，很是荒淫無度了一把。而隨著除夕的臨近，到文丞相胡同張大少爺府邸拜訪的各級官員也開始多了起來，各式各樣的或值錢或希奇的禮物也潮水一般湧進張大少爺這個前途無量的少年新進府中，而咱們的張大少爺本來就不是什麽好東西，送上門來的禮物當然都是毫不客氣的統統笑納，也很是大撈了一把。不過每天迎來送往的與客人虛偽客套，卻又讓已經完全習慣了金戈鐵馬的張大少爺感覺十分無趣和無聊，忍不住又想找些事來打發打發時間。
臘月二十八這天早上，距離過年已經隻剩下兩天的時候，張大少爺怕又被送禮的官員堵在家裏，早早就換上便裝，帶上兩個兒子和史可法、張石頭等幾個親兵溜出家門，遊覽京城過年街景――至於為什麽不帶老婆，張大少爺的兩個兒子還不會告狀，所以就用不著說得那麽清楚了。
即將過年的京城確實熱鬧，大小街道上密密麻麻全是遊覽京城風景和購買年貨的大明百姓，街道兩旁也全是各種各樣的大小貨攤，直讓張大少爺這個從來沒在京城度過新年的土包子看花了眼，騎在張大少爺和史可法脖子上的張鴻彥和張鴻新也是不斷的大呼小叫，問這問那，沒過多久手裏就拿滿了糖葫蘆和各式玩具。但盡管如此，張大少爺的兩個兒子還是不斷的要這要那，虧欠兒子們甚多的張大少爺也不拒絕，基本上都是要什麽買什麽，這時，騎在張大少爺脖子上的張鴻彥眼尖，忽然叫道：“徐爺爺，徐爺爺，父親，我看到徐爺爺了。”
“那個徐爺爺？”張大少爺漫不經心的問道。張鴻彥奶聲奶氣的說道：“就是那個經常去我們家的大官徐爺爺啊，娘說，他是工部尚書，是外公的好朋友。”
“徐光啟？”張大少爺一楞，順著兒子的指點方向看去時，卻並沒有發現有什麽官轎馬車，隻有密密麻麻的人群和各式各樣的貨車。直到張鴻彥再次指明，張大少爺才驚訝的發現，一個趕著裝滿木炭牛車的白發老者，似乎是有些象徐光啟的背影。張大少爺心知有異，忙向張石頭使個眼色，張石頭會意，趕緊擠過去悄悄觀察，片刻後，張石頭過來回稟道：“少爺，還真是徐堂官，不知道為什麽，他竟然打扮成一個賣炭老頭，臉上還有化裝，小的都差點認不出來。”
“肯定有問題。”張大少爺心裏一沉，忙吩咐道：“派個人，悄悄盯上他，千萬不要讓他發現，有了消息馬上回來通知我們。”張石頭答應，趕緊安排從臨清帶來的心腹親兵悄悄盯上徐光啟，張大少爺則帶著兒子們上到鄰近的酒樓，一邊吃著午飯，一邊等待回音。
午飯吃完，又等了許久，派去盯梢的親兵終於回來稟報，“少爺，徐大人不是一個人，他身邊還有幾個化裝的家丁保護，小的差點都被他們發現，不過還好，這兩天街上人太多，小的及時躲過去了。後來小的又跟著他們一路左轉右轉，終於是發現徐大人他們從後門進了成國公府。”
“成國公府？”張大少爺臉色一變，趕緊把兒子交給史可法，讓他帶著自己的兩個兒子回文丞相胡同，又向張石頭等心腹親兵命令道：“走，馬上去成國公府。”
穿過擁擠的人群，一路緊趕慢趕，總算是趕到成國公時，張大少爺怎麽都還是晚了一步，進到成國公府的大堂一看，徐光啟已經換上了官服，正在和朱純臣、張惟賢等鐵杆保皇黨親熱的交談著什麽。見張大少爺進來，朱純臣忙親熱的招呼道：“張大人來了，稀客啊，快請坐，來人啊，給張大人上茶。”
張大少爺不說話，也不肯坐下，一對三角眼隻是緊緊的盯著徐光啟和朱純臣等人上下打量，瞟得徐光啟和朱純臣等人心裏直發虛。朱純臣忍不住問道：“探花郎，出什麽事了？你的臉色，怎麽這麽難看？”張大少爺還是不說話，張惟賢會意，忙向朱純臣使個眼色，讓朱純臣把張大少爺領進後廳，撇開眾人單獨交談。也是直到此刻，張大少爺才表情無比陰冷的問道：“徐大人剛才送來的牛車上，到底裝了什麽？”
張大少爺的話音未落，張惟賢、朱純臣和徐光啟三人的臉色就已經大變，蒼白得就象死人一般。張大少爺又追問道：“是不是膛線火槍？徐大人，兩位國公，你們好大的膽子，你們知不知道，這事如果讓東廠或者鎮撫司發現，那你們就死定了！就算是皇上，也不會饒了你們！”
“你……你是怎麽知道的？”張惟賢顫抖著問道。張大少爺苦笑，答道：“這還用問嗎？兩位國公你們是什麽人，要什麽東西弄不到手？也隻有徐大人親自監督鑄造，並且朝廷有明文規定，隻允許屠奴軍將士擁有的膛線火槍，才是你們在別處弄不到，同時也最需要的東西！”
張惟賢、朱純臣和徐光啟三人目瞪口呆，過了許久後，朱純臣才緊張問道：“魏忠賢知道這事嗎？”張大少爺搖頭，低聲說道：“父親也許現在還不知道，但你們繼續這樣下去，他必定知道。”
“那就好。”朱純臣長舒了一口氣。張惟賢也抹著汗水說道：“隻要他不知道就好，還好我們需要的膛線火槍都已經備齊了，以後也用不著冒險再偷運偷造膛線火槍了。至於鉛彈和火藥，那些玩意管得不嚴，更不容易被發現。”
“你們就不怕我向父親舉報嗎？”張大少爺不動聲色的說道：“你們秘密囤積彈藥和膛線火槍，肯定是預備著在關鍵時刻武裝心腹親信，向我父親動手吧？我和九千歲情同父子，你們就相信我會坐視不理？”
“你和魏忠賢不同。”張惟賢自信的說道：“你的毛病雖然不少，可你對朝廷對皇上都是忠心耿耿，天良也未泯滅，到了關鍵時刻，你肯定會和我們站在一邊。”
“你們就這麽肯定？”張大少爺鐵青著臉追問道。張惟賢和朱純臣、徐光啟等人互相對視幾眼，末了張惟賢又問道：“探花郎，難道你真的鐵了心要給魏閹助紂為虐？難道你不知道，魏閹和客氏狼狽為奸，禍國殃民，荼毒百姓，陷害忠良，死有餘辜？”
“那我倒向仔細問一問了，我父親到底禍國殃民在了什麽地方？”張大少爺沉聲問道：“自泰昌元年以來，朝綱敗壞，黨爭不休，邊事崩潰，是他力壓東林，重振朝綱，重休邊市，幾年來西平崇奢之亂，東擋遼東建奴，北抗漠北韃靼，追剿陝西亂賊，幾條戰線同時開戰，打的還都是大戰血戰，可他始終保證了前線軍餉不缺，糧草供應充足。遼東戰場這些年來丟了多少軍隊多少糧草和多少土地，可他每一次都能拿出足夠的糧草和軍餉招兵買馬，重新鞏固戰線。我倒想問問你們，如果是你們當權，你們能不能比他幹得更好？能不能為前線提供更多的糧草軍餉？”
張惟賢和朱純臣等人啞口無言，張大少爺又說道：“至於荼毒百姓和陷害忠良，不錯，他是殺了十九個東林黨官員，可是他殺過一個無辜百姓沒有？向百姓加過一文錢的賦稅沒有？河南旱了八年，蝗災也鬧了八年，為什麽沒有大量的百姓餓死？也沒有百姓造反鬧事？陝西這邊雖然鬧起了賊變，但是陝西這邊是因為離得太遠，人口也太多，朝廷也實在拿不出錢糧賑濟安撫，足足旱了七年這才鬧了起來――如果換成你們當政，你們能比他幹得更好麽？”
“可是他想讓他的重孫子當皇帝，那就是謀反，那就是篡逆！”朱純臣激動的反駁道。張大少爺歎了口氣，說道：“他想讓重孫子當皇帝，就象你們希望太康伯的外孫繼承皇位一樣，那都是人之常情。再說了，他的重孫子，不也是當今皇上的骨肉麽？你們為什麽就要厚此薄彼，一定要讓太康伯的外孫繼位呢？”
張惟賢等人再次啞口無言，過了許久後，張惟賢才斜著眼向張大少爺問道：“這麽說來，你是打算向你父親舉報我們了？”
“我不會舉報的。”張大少爺搖頭，臉上忽然露出疲倦神色，無力的說道：“我累了，我已經不想再攙和進這件事了，過了年，我就去西北剿賊，等平定了亂賊，我就去遼東打建奴，然後再去東南打海盜，打紅毛鬼子，為朝廷收複台灣島，等我做完這些事，估計你們也該鬧完了。隨你們鬧去吧，我已經不向攙和了，我真的累了。”說罷，張大少爺又搖了搖頭，轉身就走。
“張好古，你想置身事外？你做不到。”張惟賢衝著張大少爺的背影叫道：“就算我們放過你，魏忠賢也不會放過你，你必定要參與進來，你跑不掉的。你好好想想吧，到底是做一個大明忠臣，還是做一個大明賊子，你做好選擇的準備吧。”
“我真的跑不掉嗎？”張大少爺心底一陣迷茫，在心中喃喃說道：“如果真到了我必須做出選擇那一天，我該怎麽辦？一邊是信任我的朝廷清流和我的朋友，一邊是待我有如親生兒子的魏老太監，我到底應該選擇那一邊？”