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第369章繡坊
那黑臉捕頭也是淫淫地笑了：“別還說，你這閨女身材還不錯。要是沒死，讓她陪老子困一覺還是要的的。嘿嘿嘿”
這話又引得那幾個地痞一陣哄笑。汙言穢語不絕於耳。婦人趕緊把女兒屍體放下，想打橫把她抱起來，可哪裏抱得動。
剛才那一瞬間，杜文浩也瞧見了那女孩雪白的腰肢，不過，他的目光落在了腰肢上的有幾道新鮮傷痕上，那似乎是抓痕，從位置上看自己不能形成。禁不住輕輕咦了一聲，再仔細一看，發現女孩的手臂上也有烏紫的一些痕跡，這樣的抵抗傷對學法醫的他來說再熟悉不過的了，忙對林青黛低聲道：“這姑娘的死很蹊蹺，去幫幫她！想辦法問清楚女孩是怎麽死的！”
“我去！”柯堯搶先跑了出去，哭著喊著道：“姐！姐你怎麽了？”撲過去跪倒在屍體旁，抱住屍體嗚嗚哭了起來。
柯堯低著頭，那婦人看不見她的臉，一時不知道是誰。
那黑臉捕快低頭瞧了一眼，聽聲音是個女的，看穿著卻是個男的，見她臉上又都是黑灰，也搞不清是男是女，不過古代窮苦人家女子穿男人的衣服很普遍，也不以為意，厲聲道：“他娘的，還嚎個屁的喪？還不趕緊把屍體拖走！”
黑臉捕頭抬起腳，就要朝柯堯的腦袋踢去。柯堯瞧準了他的來勢，抬手要抓他腳，準備摔他個跟頭出氣。
不料那黑臉捕頭腳剛抬起來，還沒等踢，便哎喲一聲慘叫，一屁股坐在了地上，抱著膝蓋慘叫不已。
圍觀眾人大嘩，沒人知道發生了什麽，除了杜文浩。他也隻看見林青黛垂在體側的手腕抖動了一下，那黑臉捕快便慘叫著倒在地上了。隻知道她射出了一道暗器，但不知道是什麽。
旁邊長臉捕快趕緊蹲下身一瞧，見黑臉捕快的腿上都是血，趕緊幫著黑臉捕快把褲腿拉了上來一瞧，隻見黑臉捕頭的膝蓋處，赫然一枚銅錢，已經大半沒入！
捕快們見此情景，知道來了高手，又驚又怕，拔出腰刀虛張聲勢叫著：“誰？那位……，那位高人，為何要暗算我們捕頭？出來啊！”
他們知道對方的身手隻怕他們所有人疊一塊都不夠看，所以盡管虛張聲勢，卻不敢口出不敬，生怕把那暗中高手惹惱了，給自己也來上一枚金錢鏢。
捕頭更知道厲害，眼下隻能打掉牙齒往肚裏吞，不過這嘴上得找點麵子，咬牙忍住痛，喝道：“亂叫什麽？我沒……，沒事，是我自己扭著了，快扶我回去！快啊！”
幾個捕快趕緊過來幫著攙扶起捕頭，一瘸一拐走了。甚至都不敢再嗬斥幾聲那婦人趕緊把屍體抬走，心裏隻想早點離開，打定主意就算她把屍體擺上幾天幾夜，也不管了。
柯堯已經猜到是林青黛暗中幫忙了，用力將那女孩的屍體抱上板車，一邊用手揉著眼睛，一邊嗚嗚哭著對那婦人道：“嬸子，咱們走吧！”推著那板車往城外走去。
婦人心傷女兒慘死，眼見柯堯來幫忙，聽聲音是個女孩，盡管一時還認不出是誰，想著總是熟人，心中感激，幫著推著板車往城外走。圍觀的人也都散了。
杜文浩扔了一小塊碎銀，讓酒店掌櫃的把酒席預定了，說自己有點急事要處理，等一會再來，那掌櫃的沒口子答應了。
他們三個遠遠跟著柯堯和那婦人。柯堯一邊哭一邊問：“嬸子，我姐是怎麽死的？”
婦人抹著眼淚道：“今早上，我正在地裏幹活，隔壁王大哥跑來說，草兒……草兒從繡坊隔壁的一家酒館樓上摔……摔下來了，傷得很重，我趕緊……，趕緊扔下地裏的活，跑進城來，看見草兒已經沒氣了，就借了架板車，把草兒拉去看傷，沒想到……，我可憐的草兒啊……”
柯堯跟著嗚嗚哭著，估計這姑娘是繡坊的繡女，便又問道：“那……，那繡坊掌櫃就不管嗎？”
婦人神情有些緊張，左右看了看，支吾道：“掌櫃他們……我還沒見著……”說到這裏，婦人忽然想到還沒問人家是誰，忙抹了一把眼淚道：“對了，姑娘，你是……？”
柯堯早就想好了答詞，嗚咽著說：“我和草兒姐姐是好姐妹，她經常照顧我的，昨天我……，我出城有事，回來就……，就聽說姐姐死了……，嗚嗚嗚”
婦人不疑有他，也以為是女兒在城裏繡坊認識的姐妹。拉著柯堯的手嗚嗚哭著：“多謝你了，姑娘。”
柯堯哭著道：“嬸子，準備怎麽料理姐姐的後事？”
婦人哭著道：“還能怎麽辦，拉回去埋了唄……嗚嗚嗚。”想到家裏窮得叮當響，地裏沒收成，以前全靠女兒在繡坊掙點錢養家糊口，現在女兒死了，這日子真不知道怎麽過下去想到傷心處，哭得跟個淚人一般。
柯堯道：“嬸子怎麽不去找繡坊的掌櫃討個說法？姐姐到底怎麽死的還沒弄明白呢。找他們要點燒埋銀也是應該的呀，到底人是在他們那死的！走，我陪嬸子你去找他們掌櫃的！”
婦人雙手亂搖：“不……，不了，姑娘，多謝你了……，我不去了……”
“為什麽？”
“這是草兒自己不小心從樓上摔下的，是她自己命苦……算了，多謝你了……”說完，這婦人深怕柯堯強行拉她去似的，有些慌亂地推著板車戚戚然地走了。
柯堯跑上前幾步：“嬸子，您也不要太難過了，我姐在哪家繡坊？我幫你去找他們掌櫃的！”
婦人更是慌亂，忙不迭擺手，也不說話，加快了步伐，推著板車走了。
柯堯回頭瞧見杜文浩他們在遠處張望，這才垂頭喪氣走了過去：“掌櫃的，隻知道這姑娘名叫草兒，是繡坊的繡女，上午從繡坊隔壁的一家酒樓摔下來重傷不治死的。可她不肯說是哪家繡坊，更不肯去找那掌櫃的討說法，好像很怕似的。”
杜文浩點點頭：“咱們先回去吃飯吧。”
四人回到那間酒樓，掌櫃的正在門口眼巴巴望著，見他們回來了，趕緊迎了上來：“幾位爺回來了，酒菜就預備好了，樓上請！”
上樓來到雅間，掌櫃瞧了好幾眼柯堯，終於小心地問道：“姑娘初到我們縣城，怎麽會認得那婦人的女兒呢？”
柯堯一愣，一時不知怎麽回答。
杜文浩笑道：“剛才舍妹見那婦人可憐，所以冒充她們姐妹上前幫忙。”
掌櫃的恍然：“原來是這樣啊，唉，是夠可憐的。”
柯堯問道：“那幾個官差怎麽這麽凶啊？人家女兒摔傷了來看病，沒治好死了，誰都會哭幾聲的，他們怎麽凶巴巴的把人往死裏逼啊？”
“這個……，嘿嘿，小的不知道。”掌櫃的下意識左右看看，壓低了聲音道：“見幾位都是熱心腸，小的好心提個醒，在咱們靜江府，凡事多個心眼，特別不要招惹官家，也不要隨意打聽。”
“多謝提醒！”杜文浩拱手道，“聽說貴縣繡坊不少，我也該讓舍妹也去學學，掌櫃的能不能幫著介紹介紹？”
掌櫃笑道：“客官開玩笑了，誰會舍得讓妹妹去受那種苦啊？我們鹿高縣學織繡的大多是窮苦人家的孩子，為了給自己找一碗飯吃，才不得已到繡坊去做學工的。”
“繡坊很苦嗎？”
掌櫃的道：“那倒也不是，不過就是相當於將自己賣給了繡坊，學滿出師之後，也要一直呆在繡坊織繡三年。一個月不過幾十文錢卻要累死累活的幹，不容易啊！”
沈師爺道：“我們聽說，你們靜江府遭了天災，好多田地都荒蕪了，這田地都很便宜，所以過來看看，若是真的，想買些房產良田在這住下，這山清水秀的很適合養老啊。”
那掌櫃的笑道：“你說這說對了，我們這山清水秀，風景宜人，的確很適合養老的。買房沒問題，不過，要是想買田地，恐怕隻能去衙門了。”
杜文浩和沈師爺互視了一眼：“什麽意思？”
“府衙早幾年久通告了，本府縣之內，禁止私人收購田產。”
“那要賣田產，又該怎麽辦？”
“隻能出典給衙門，半價，為期一年，計息四分利，逾期不贖，視為絕賣，由衙門處理。”
“衙門賣多少錢？”
“市價啊。”
杜文浩假裝很吃驚：“那……，那出典的人也太虧了吧？誰願意啊？！”
掌櫃的壓低了聲音：“走投無路的人，還有得選嗎？”隨即又醒悟自己說的太多了，連連擺手：“好了不說了，幾位客官慢用。”說罷，退出去將門關上了。
掌櫃的話印證了謝大夫告訴杜文浩的事實。加上先前的事情，四個人一時都沒興致吃飯。
柯堯見杜文浩陰沉著臉，小心地湊上前去，輕聲問道：“哥，這姑娘的事情我們要管嗎？”
杜文浩看著柯堯，一雙清澈的眸子正盯著自己，道：“你說呢？”
柯堯：“我覺得這件事情不是那麽簡單的，那婦人一聽我問繡坊的事，要去繡坊討個說法，推著車子就走，似有難言之隱。”
杜文浩點點頭：“死去的姑娘身上的傷是抵抗傷，而且明顯是新近造成的，其中或許有什麽蹊蹺，既然咱們遇到了，應該查個清楚。”
三人一起點頭。
吃過飯後，杜文浩四人問了繡坊的所在，下樓來到了繡坊。
這條街名叫繡街，整條街幾乎全是繡坊，房前屋後到處都掛著成品和半成品的繡品，讓人仿佛置身到了江南的一個小鎮。
柯堯瞪大了眼，道：“天啦，這麽多的繡坊，我們怎麽去找啊？”
林青黛道：“那大嫂不是說那間繡坊在一間酒樓的旁邊嗎？查查看。”
四人走過整條街，發現有三家酒樓，但是隻有一家是挨著繡坊，其他兩家則不是，於是三人站在了這家繡坊門前，見門上寫著三個字――“佛手春”
門內站著個夥計，看見他們，熱情地上前說道：“幾位是要選繡品啊？”
柯堯大刺刺道：“嗯，就看你們這貨夠不夠，我們要的多！”
“我們‘佛手春’是整個府縣最大的繡坊了，若是我們的繡品都不夠，那就沒地方買去了。嘿嘿，幾位客官要多少？”
柯堯雙手抱肩，哼了一聲：“口氣不小，我們要上品一百，中品兩百，下品三百。有嗎？”
那人一聽，這幾人口氣不小，再看打扮卻又不怎麽地，不過有錢人很多都藏而不露，這叫財不外露。看他們不像是和自己說笑，這可是一筆大買賣啊，於是趕緊滿臉賠笑道：“幾位大爺要的數量這麽大，那得緩緩日子，我們會加班加點趕出來的，質量絕對包你滿意！幾位客官裏麵請，小的去請掌櫃的來跟您商量。”
杜文浩等人撩衣袍迎了院內，跟著那夥計來到院中大廳裏坐下。
杜文浩先是讓夥計拿了一些繡品過來看，翻看了一會，漫不經心地對那人說道：“你們繡坊可有一個叫草兒的繡女？”
那人先是一愣，繼而笑著說道：“大爺問草兒做什麽？”
“我們不過是在隔壁的繡坊聽說這個繡女的繡品不錯，所以才想問問，若是她的繡品，有多少要多少，錢不是問題。能叫她出來見個麵嗎？”
“很抱歉，草兒……，草兒不在我們繡坊幹了。”
柯堯道：“不會吧？我們是聽說你們繡坊的草兒刺繡是一絕，所以慕名而來的啊，她……，她是不是出什麽事了？”
那人的臉色頓時不好看起來，淡淡道：“四位客官如果是做買賣，鄙坊歡迎，但如果是想打聽啥事情，請恕無可奉告。”
柯堯正要發作，杜文浩看伸手在她手背上拍了拍。起身道：“隻不過好奇隨便問問，挑繡品當然要看繡娘的了。既然不讓看，那就算了。告辭！”
那人聽杜文浩說得有理，忙追上來陪笑道：“幾位爺，鄙坊的繡娘都很不錯，可以到後間實地看看就知道小的沒有騙你們。”
柯堯哼了一聲：“我們是做生意的，不是受氣的，你剛才那德性我們看不慣，這生意不做了！”
“別價，小的給您賠罪還不行嗎？那草兒姑娘早些日就不在繡坊裏做了，你到哪家繡坊也找不著她的。比她繡花好的多了去了，幾位進去瞧瞧就知道了。”
杜文浩拱手道：“這樣吧，我們先挨個瞧瞧，貨比三家，若還是你們這好，那咱們再回來就是。”
那人倒也不勉強，連連點頭：“行啊，整個繡坊街就我們這最是價廉物美，看完了歡迎幾位回來。”
四人出來之後，沿著繡坊街來到隔壁那酒樓前，隻見牌匾上大書三個鎏金大字――“逍遙樓”。
門前的青石板地麵濕漉漉的，顯然剛剛衝刷過，似乎這裏就是那位少女香銷玉焚的地方，隻是已經找不到絲毫的血跡了。
柯堯道：“咱們進去問問吧。”
杜文浩道：“咱們這幅摸樣，打聽這事，隻怕不會搭理咱們，弄不好報了官更麻煩。”
“那怎麽辦？”柯堯皺眉道，忽然瞧見酒店斜對麵小胡同裏有幾個衣衫襤褸的小乞丐，突然靈機一動，對杜文浩他們道：“你們先上去。我等一會來！”
杜文浩見她瞧著那幾個乞丐，猜到了她的想法，點點頭，帶著林青黛和沈師爺進了逍遙樓。
柯堯走到不遠處一個賣包子的小攤，買了一紙袋的小籠湯包，來到那小巷前。
那幾個乞丐正斜躺在牆角，聞到包子香，目不轉睛盯著她手裏的包子。
柯堯蹲下，用鼻子故意很誇張地聞了聞紙袋裏的包子：“啊，這小籠湯包真香！”
幾個乞丐不約而同地咕咚咽了一聲口水，眼巴巴望著那紙袋。
柯堯問：“想吃嗎？”
幾個小乞丐一起點頭。
“好，姐姐問你們三個問題，如果回答讓姐姐滿意呢，這一紙袋的包子就歸你們了。”
幾個小乞丐又都一起點頭。
“第一個問題，――今天淩晨你們在不在這裏？”
幾個小乞丐一起點頭。
“好，第二個問題，前些天街上一個乞丐都沒有，怎麽今天都出來了，你們到哪裏去了？”
一個年級稍大一點的小乞丐咽了一聲口水，盯著那紙袋道：“衙門的官差老爺說這段時間不準要飯，把我們都趕到城外兵營裏不讓出來。每天隻給喝半碗稀粥，都能照見人影，好些個老人和病重的都活活餓死了。昨天半夜才把我們放出來。”
幾個乞丐都一起點頭，用放著綠光的眼睛死死盯著那紙包，口水淌下來都不知道。
“這些個畜生！”柯堯恨恨地嘟噥了一句，“嗯，你們回答的兩個問題，姐姐都比較滿意，每人先賞一個。回答上第三個最關鍵的問題，包子便都歸你們啦。”說罷，從紙包裏取出湯包，每人分了一個。
幾個小乞丐伸出髒兮兮的小手接過包子，幾乎沒有咀嚼，兩口便將那湯包整個吞下去了，又半張著嘴盯著紙包。大一點的小乞丐吸吮著手指頭：“姐姐，你接著問第三個問題啊。”
“好，聽著，今天淩晨的時候，對麵的逍遙樓摔死了一個姑娘，你們應該看見了，告訴姐姐，她是怎麽摔死的？”
第369章繡坊
那黑臉捕頭也是淫淫地笑了：“別還說，你這閨女身材還不錯。要是沒死，讓她陪老子困一覺還是要的的。嘿嘿嘿”
這話又引得那幾個地痞一陣哄笑。汙言穢語不絕於耳。婦人趕緊把女兒屍體放下，想打橫把她抱起來，可哪裏抱得動。
剛才那一瞬間，杜文浩也瞧見了那女孩雪白的腰肢，不過，他的目光落在了腰肢上的有幾道新鮮傷痕上，那似乎是抓痕，從位置上看自己不能形成。禁不住輕輕咦了一聲，再仔細一看，發現女孩的手臂上也有烏紫的一些痕跡，這樣的抵抗傷對學法醫的他來說再熟悉不過的了，忙對林青黛低聲道：“這姑娘的死很蹊蹺，去幫幫她！想辦法問清楚女孩是怎麽死的！”
“我去！”柯堯搶先跑了出去，哭著喊著道：“姐！姐你怎麽了？”撲過去跪倒在屍體旁，抱住屍體嗚嗚哭了起來。
柯堯低著頭，那婦人看不見她的臉，一時不知道是誰。
那黑臉捕快低頭瞧了一眼，聽聲音是個女的，看穿著卻是個男的，見她臉上又都是黑灰，也搞不清是男是女，不過古代窮苦人家女子穿男人的衣服很普遍，也不以為意，厲聲道：“他娘的，還嚎個屁的喪？還不趕緊把屍體拖走！”
黑臉捕頭抬起腳，就要朝柯堯的腦袋踢去。柯堯瞧準了他的來勢，抬手要抓他腳，準備摔他個跟頭出氣。
不料那黑臉捕頭腳剛抬起來，還沒等踢，便哎喲一聲慘叫，一屁股坐在了地上，抱著膝蓋慘叫不已。
圍觀眾人大嘩，沒人知道發生了什麽，除了杜文浩。他也隻看見林青黛垂在體側的手腕抖動了一下，那黑臉捕快便慘叫著倒在地上了。隻知道她射出了一道暗器，但不知道是什麽。
旁邊長臉捕快趕緊蹲下身一瞧，見黑臉捕快的腿上都是血，趕緊幫著黑臉捕快把褲腿拉了上來一瞧，隻見黑臉捕頭的膝蓋處，赫然一枚銅錢，已經大半沒入！
捕快們見此情景，知道來了高手，又驚又怕，拔出腰刀虛張聲勢叫著：“誰？那位……，那位高人，為何要暗算我們捕頭？出來啊！”
他們知道對方的身手隻怕他們所有人疊一塊都不夠看，所以盡管虛張聲勢，卻不敢口出不敬，生怕把那暗中高手惹惱了，給自己也來上一枚金錢鏢。
捕頭更知道厲害，眼下隻能打掉牙齒往肚裏吞，不過這嘴上得找點麵子，咬牙忍住痛，喝道：“亂叫什麽？我沒……，沒事，是我自己扭著了，快扶我回去！快啊！”
幾個捕快趕緊過來幫著攙扶起捕頭，一瘸一拐走了。甚至都不敢再嗬斥幾聲那婦人趕緊把屍體抬走，心裏隻想早點離開，打定主意就算她把屍體擺上幾天幾夜，也不管了。
柯堯已經猜到是林青黛暗中幫忙了，用力將那女孩的屍體抱上板車，一邊用手揉著眼睛，一邊嗚嗚哭著對那婦人道：“嬸子，咱們走吧！”推著那板車往城外走去。
婦人心傷女兒慘死，眼見柯堯來幫忙，聽聲音是個女孩，盡管一時還認不出是誰，想著總是熟人，心中感激，幫著推著板車往城外走。圍觀的人也都散了。
杜文浩扔了一小塊碎銀，讓酒店掌櫃的把酒席預定了，說自己有點急事要處理，等一會再來，那掌櫃的沒口子答應了。
他們三個遠遠跟著柯堯和那婦人。柯堯一邊哭一邊問：“嬸子，我姐是怎麽死的？”
婦人抹著眼淚道：“今早上，我正在地裏幹活，隔壁王大哥跑來說，草兒……草兒從繡坊隔壁的一家酒館樓上摔……摔下來了，傷得很重，我趕緊……，趕緊扔下地裏的活，跑進城來，看見草兒已經沒氣了，就借了架板車，把草兒拉去看傷，沒想到……，我可憐的草兒啊……”
柯堯跟著嗚嗚哭著，估計這姑娘是繡坊的繡女，便又問道：“那……，那繡坊掌櫃就不管嗎？”
婦人神情有些緊張，左右看了看，支吾道：“掌櫃他們……我還沒見著……”說到這裏，婦人忽然想到還沒問人家是誰，忙抹了一把眼淚道：“對了，姑娘，你是……？”
柯堯早就想好了答詞，嗚咽著說：“我和草兒姐姐是好姐妹，她經常照顧我的，昨天我……，我出城有事，回來就……，就聽說姐姐死了……，嗚嗚嗚”
婦人不疑有他，也以為是女兒在城裏繡坊認識的姐妹。拉著柯堯的手嗚嗚哭著：“多謝你了，姑娘。”
柯堯哭著道：“嬸子，準備怎麽料理姐姐的後事？”
婦人哭著道：“還能怎麽辦，拉回去埋了唄……嗚嗚嗚。”想到家裏窮得叮當響，地裏沒收成，以前全靠女兒在繡坊掙點錢養家糊口，現在女兒死了，這日子真不知道怎麽過下去想到傷心處，哭得跟個淚人一般。
柯堯道：“嬸子怎麽不去找繡坊的掌櫃討個說法？姐姐到底怎麽死的還沒弄明白呢。找他們要點燒埋銀也是應該的呀，到底人是在他們那死的！走，我陪嬸子你去找他們掌櫃的！”
婦人雙手亂搖：“不……，不了，姑娘，多謝你了……，我不去了……”
“為什麽？”
“這是草兒自己不小心從樓上摔下的，是她自己命苦……算了，多謝你了……”說完，這婦人深怕柯堯強行拉她去似的，有些慌亂地推著板車戚戚然地走了。
柯堯跑上前幾步：“嬸子，您也不要太難過了，我姐在哪家繡坊？我幫你去找他們掌櫃的！”
婦人更是慌亂，忙不迭擺手，也不說話，加快了步伐，推著板車走了。
柯堯回頭瞧見杜文浩他們在遠處張望，這才垂頭喪氣走了過去：“掌櫃的，隻知道這姑娘名叫草兒，是繡坊的繡女，上午從繡坊隔壁的一家酒樓摔下來重傷不治死的。可她不肯說是哪家繡坊，更不肯去找那掌櫃的討說法，好像很怕似的。”
杜文浩點點頭：“咱們先回去吃飯吧。”
四人回到那間酒樓，掌櫃的正在門口眼巴巴望著，見他們回來了，趕緊迎了上來：“幾位爺回來了，酒菜就預備好了，樓上請！”
上樓來到雅間，掌櫃瞧了好幾眼柯堯，終於小心地問道：“姑娘初到我們縣城，怎麽會認得那婦人的女兒呢？”
柯堯一愣，一時不知怎麽回答。
杜文浩笑道：“剛才舍妹見那婦人可憐，所以冒充她們姐妹上前幫忙。”
掌櫃的恍然：“原來是這樣啊，唉，是夠可憐的。”
柯堯問道：“那幾個官差怎麽這麽凶啊？人家女兒摔傷了來看病，沒治好死了，誰都會哭幾聲的，他們怎麽凶巴巴的把人往死裏逼啊？”
“這個……，嘿嘿，小的不知道。”掌櫃的下意識左右看看，壓低了聲音道：“見幾位都是熱心腸，小的好心提個醒，在咱們靜江府，凡事多個心眼，特別不要招惹官家，也不要隨意打聽。”
“多謝提醒！”杜文浩拱手道，“聽說貴縣繡坊不少，我也該讓舍妹也去學學，掌櫃的能不能幫著介紹介紹？”
掌櫃笑道：“客官開玩笑了，誰會舍得讓妹妹去受那種苦啊？我們鹿高縣學織繡的大多是窮苦人家的孩子，為了給自己找一碗飯吃，才不得已到繡坊去做學工的。”
“繡坊很苦嗎？”
掌櫃的道：“那倒也不是，不過就是相當於將自己賣給了繡坊，學滿出師之後，也要一直呆在繡坊織繡三年。一個月不過幾十文錢卻要累死累活的幹，不容易啊！”
沈師爺道：“我們聽說，你們靜江府遭了天災，好多田地都荒蕪了，這田地都很便宜，所以過來看看，若是真的，想買些房產良田在這住下，這山清水秀的很適合養老啊。”
那掌櫃的笑道：“你說這說對了，我們這山清水秀，風景宜人，的確很適合養老的。買房沒問題，不過，要是想買田地，恐怕隻能去衙門了。”
杜文浩和沈師爺互視了一眼：“什麽意思？”
“府衙早幾年久通告了，本府縣之內，禁止私人收購田產。”
“那要賣田產，又該怎麽辦？”
“隻能出典給衙門，半價，為期一年，計息四分利，逾期不贖，視為絕賣，由衙門處理。”
“衙門賣多少錢？”
“市價啊。”
杜文浩假裝很吃驚：“那……，那出典的人也太虧了吧？誰願意啊？！”
掌櫃的壓低了聲音：“走投無路的人，還有得選嗎？”隨即又醒悟自己說的太多了，連連擺手：“好了不說了，幾位客官慢用。”說罷，退出去將門關上了。
掌櫃的話印證了謝大夫告訴杜文浩的事實。加上先前的事情，四個人一時都沒興致吃飯。
柯堯見杜文浩陰沉著臉，小心地湊上前去，輕聲問道：“哥，這姑娘的事情我們要管嗎？”
杜文浩看著柯堯，一雙清澈的眸子正盯著自己，道：“你說呢？”
柯堯：“我覺得這件事情不是那麽簡單的，那婦人一聽我問繡坊的事，要去繡坊討個說法，推著車子就走，似有難言之隱。”
杜文浩點點頭：“死去的姑娘身上的傷是抵抗傷，而且明顯是新近造成的，其中或許有什麽蹊蹺，既然咱們遇到了，應該查個清楚。”
三人一起點頭。
吃過飯後，杜文浩四人問了繡坊的所在，下樓來到了繡坊。
這條街名叫繡街，整條街幾乎全是繡坊，房前屋後到處都掛著成品和半成品的繡品，讓人仿佛置身到了江南的一個小鎮。
柯堯瞪大了眼，道：“天啦，這麽多的繡坊，我們怎麽去找啊？”
林青黛道：“那大嫂不是說那間繡坊在一間酒樓的旁邊嗎？查查看。”
四人走過整條街，發現有三家酒樓，但是隻有一家是挨著繡坊，其他兩家則不是，於是三人站在了這家繡坊門前，見門上寫著三個字――“佛手春”
門內站著個夥計，看見他們，熱情地上前說道：“幾位是要選繡品啊？”
柯堯大刺刺道：“嗯，就看你們這貨夠不夠，我們要的多！”
“我們‘佛手春’是整個府縣最大的繡坊了，若是我們的繡品都不夠，那就沒地方買去了。嘿嘿，幾位客官要多少？”
柯堯雙手抱肩，哼了一聲：“口氣不小，我們要上品一百，中品兩百，下品三百。有嗎？”
那人一聽，這幾人口氣不小，再看打扮卻又不怎麽地，不過有錢人很多都藏而不露，這叫財不外露。看他們不像是和自己說笑，這可是一筆大買賣啊，於是趕緊滿臉賠笑道：“幾位大爺要的數量這麽大，那得緩緩日子，我們會加班加點趕出來的，質量絕對包你滿意！幾位客官裏麵請，小的去請掌櫃的來跟您商量。”
杜文浩等人撩衣袍迎了院內，跟著那夥計來到院中大廳裏坐下。
杜文浩先是讓夥計拿了一些繡品過來看，翻看了一會，漫不經心地對那人說道：“你們繡坊可有一個叫草兒的繡女？”
那人先是一愣，繼而笑著說道：“大爺問草兒做什麽？”
“我們不過是在隔壁的繡坊聽說這個繡女的繡品不錯，所以才想問問，若是她的繡品，有多少要多少，錢不是問題。能叫她出來見個麵嗎？”
“很抱歉，草兒……，草兒不在我們繡坊幹了。”
柯堯道：“不會吧？我們是聽說你們繡坊的草兒刺繡是一絕，所以慕名而來的啊，她……，她是不是出什麽事了？”
那人的臉色頓時不好看起來，淡淡道：“四位客官如果是做買賣，鄙坊歡迎，但如果是想打聽啥事情，請恕無可奉告。”
柯堯正要發作，杜文浩看伸手在她手背上拍了拍。起身道：“隻不過好奇隨便問問，挑繡品當然要看繡娘的了。既然不讓看，那就算了。告辭！”
那人聽杜文浩說得有理，忙追上來陪笑道：“幾位爺，鄙坊的繡娘都很不錯，可以到後間實地看看就知道小的沒有騙你們。”
柯堯哼了一聲：“我們是做生意的，不是受氣的，你剛才那德性我們看不慣，這生意不做了！”
“別價，小的給您賠罪還不行嗎？那草兒姑娘早些日就不在繡坊裏做了，你到哪家繡坊也找不著她的。比她繡花好的多了去了，幾位進去瞧瞧就知道了。”
杜文浩拱手道：“這樣吧，我們先挨個瞧瞧，貨比三家，若還是你們這好，那咱們再回來就是。”
那人倒也不勉強，連連點頭：“行啊，整個繡坊街就我們這最是價廉物美，看完了歡迎幾位回來。”
四人出來之後，沿著繡坊街來到隔壁那酒樓前，隻見牌匾上大書三個鎏金大字――“逍遙樓”。
門前的青石板地麵濕漉漉的，顯然剛剛衝刷過，似乎這裏就是那位少女香銷玉焚的地方，隻是已經找不到絲毫的血跡了。
柯堯道：“咱們進去問問吧。”
杜文浩道：“咱們這幅摸樣，打聽這事，隻怕不會搭理咱們，弄不好報了官更麻煩。”
“那怎麽辦？”柯堯皺眉道，忽然瞧見酒店斜對麵小胡同裏有幾個衣衫襤褸的小乞丐，突然靈機一動，對杜文浩他們道：“你們先上去。我等一會來！”
杜文浩見她瞧著那幾個乞丐，猜到了她的想法，點點頭，帶著林青黛和沈師爺進了逍遙樓。
柯堯走到不遠處一個賣包子的小攤，買了一紙袋的小籠湯包，來到那小巷前。
那幾個乞丐正斜躺在牆角，聞到包子香，目不轉睛盯著她手裏的包子。
柯堯蹲下，用鼻子故意很誇張地聞了聞紙袋裏的包子：“啊，這小籠湯包真香！”
幾個乞丐不約而同地咕咚咽了一聲口水，眼巴巴望著那紙袋。
柯堯問：“想吃嗎？”
幾個小乞丐一起點頭。
“好，姐姐問你們三個問題，如果回答讓姐姐滿意呢，這一紙袋的包子就歸你們了。”
幾個小乞丐又都一起點頭。
“第一個問題，――今天淩晨你們在不在這裏？”
幾個小乞丐一起點頭。
“好，第二個問題，前些天街上一個乞丐都沒有，怎麽今天都出來了，你們到哪裏去了？”
一個年級稍大一點的小乞丐咽了一聲口水，盯著那紙袋道：“衙門的官差老爺說這段時間不準要飯，把我們都趕到城外兵營裏不讓出來。每天隻給喝半碗稀粥，都能照見人影，好些個老人和病重的都活活餓死了。昨天半夜才把我們放出來。”
幾個乞丐都一起點頭，用放著綠光的眼睛死死盯著那紙包，口水淌下來都不知道。
“這些個畜生！”柯堯恨恨地嘟噥了一句，“嗯，你們回答的兩個問題，姐姐都比較滿意，每人先賞一個。回答上第三個最關鍵的問題，包子便都歸你們啦。”說罷，從紙包裏取出湯包，每人分了一個。
幾個小乞丐伸出髒兮兮的小手接過包子，幾乎沒有咀嚼，兩口便將那湯包整個吞下去了，又半張著嘴盯著紙包。大一點的小乞丐吸吮著手指頭：“姐姐，你接著問第三個問題啊。”
“好，聽著，今天淩晨的時候，對麵的逍遙樓摔死了一個姑娘，你們應該看見了，告訴姐姐，她是怎麽摔死的？”