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第350章神秘失蹤案
杜文浩瞧了他一眼，見他臉上滿是哀求，想必有事相求，點點頭，對龐雨琴道：“你等等啊。”
龐雨琴瞧柯堯去找李浦他們去了，便道：“沒事了，你先忙，有事叫我，我在屋裏。”說罷轉身上樓去了。
杜文浩跟著冷掌櫃進門來到後院。
後園站著好幾個人，其中一個身體很胖的胖老太，帶著幾個家人仆從模樣的，一臉謙恭地垂手而立。
冷掌櫃介紹道：“韓夫人，這位就是提刑官大老爺，杜禦醫杜大人。――大老爺，這位是半山腰‘閑雲酒家’韓掌櫃的夫人汪氏。她有事求您……”
那胖老太急忙撩衣袍跪倒：“小的叩見提刑官大老爺！”她身後一幫子家人仆從也跟著跪倒磕頭。
杜文浩有些好奇，古代百姓見官，除非在公堂之上，那是要下跪的，因為在公堂官就代表朝廷，而在平日裏不需要下跪，隻需躬身拱手作揖就行了。這胖老太行此大禮，應該有什麽重要事情。當下虛空相扶：“韓夫人請起。”
她身後的丫鬟忙上前要將她攙扶起來，卻被她推開了，兩手撐地，嗚嗚哭了起來，一把鼻涕一把淚說道：“提刑官大老爺，求您為小的做主啊。”
“有話起來再說！”杜文浩皺眉道。他實在看不慣女人哭哭啼啼的。
胖老太卻仍不起身，泣聲道：“大老爺，我們家老爺不見了，報官了衙門也不管，實在沒轍，聽說大老爺提點各路刑獄，所以來懇請大老爺為草民做主啊。”
杜文浩哭笑不得：“你們老爺不見了，想讓本官幫著找找？”
“不不不！”胖老太忙不迭將一雙胖手胡亂搖著，“小人打死也不敢為這事勞動大人啊。隻是，小人懷疑，我們兩老爺已經被……，被人謀害了！嗚嗚嗚……”
胖老太又嚎啕大哭起來，身後丫鬟仆從也跟著嗚嗚大哭。
“行了行了！別哭了，究竟怎麽回事，好好說！――搬把椅子來！”杜文浩無可奈何道。
冷掌櫃急忙跑去搬來一把椅子，又有夥計端來茶幾，泡上香茶。
杜文浩撩衣袍坐下：“說吧！”
胖老太這功夫也哭得差不多了，磕頭續道：“是這樣的，半個月前，我們老爺帶了三百兩銀子，還帶了一個店裏夥計，到城裏采辦。結果，就一去沒回來！嗚嗚嗚……”
這一次杜文浩沒有喝斷她，他能理解親人不見的焦急，隻等她哭的差不多了，才說道：“他怎麽帶這麽多銀子進貨啊？”
三百兩相當於人民幣三十萬，不是個小數字，
胖老太抽噎道：“我們老爺這次是去結賬順便進貨去的，我們閑雲酒店跟各個商鋪進貨都是半年結算一次，所以結算的時候帶銀兩比較多一些。”
“三百兩這麽多錢，除了進貨，要是外出遊覽啥的也夠了喲。這些錢是不是他的盤纏，借此離家出走？”
“不可能！”胖老太左右看看，往前跪爬兩步，都快到杜文浩腳邊了，壓低了聲音道：“老爺進貨拿的是現銀，他真要有心拋家棄子獨自離開，應該帶銀票啊，而且，我們家雖算不得衡州數一數二的大戶，家底還是很殷實的。別說三百兩了，三千兩家裏都有。不會隻帶三百兩的，那能用多久啊？”
“哦，你分析很有道理，那他會不會臨時起意去尋師訪友去了？又或者被什麽事給絆住了？”
“我們到衙門報官，知州大老爺也是這麽說來著，可是不會的，我們老爺這之前好好的，待人和善，家裏上下和睦，從來不與人結仇，店裏生意也很紅火，也不欠人錢財，不需要出去躲避仇家債主。我們老爺不嫖不賭，青樓、賭坊從來不進，外麵也沒相好的女人。想來想去，便隻有被害這種結果了！大老爺，求您為我們做主啊！”
“你們派人找過了嗎？”
“找了，親戚朋友家都有問遍了，還畫了畫像到衡州城裏城外大小客棧，附近鄉鎮客棧酒家也都問過了，包括青樓賭坊也都問過了，都說沒見過老爺。提刑官大老爺，您說，這不是被害了嗎？”
“跟著他一起的那夥計呢？”
“也不見了！要說我們老爺不見了是私奔躲債或者自行出去遊山玩水啥的，還有可能，可是夥計李旺祖也跟著不見了呀！”
“是不是跟著你們老爺一起走了呢？”
“這絕不可能！旺祖這孩子是個孝子，家裏爺爺奶奶、爹娘都還在，都靠他養活著，他是絕對不會拋下他們自己跑的，再說了，他還訂了親，說話間就要過門了的，怎麽會這時候走呢？”
杜文浩想了想，又問道：“你們老爺到哪裏進貨，你們知道嗎？去問過沒有？”
“問了，跟我們酒家經常有生意往來的幾家商鋪也都問過了，都說老爺沒去過。”
“這就是說，你們老爺是在進貨之前失蹤的了？”
“是啊。他們聽說我們老爺不見了，也幫著問，城裏類似的商鋪都問過了，都沒見到我們老爺去過。”
“這就奇怪了，你們詢問之後，最後一次見到你們老爺的是誰？”
“是守城的城門官，他說老爺失蹤那天見過老爺帶著夥計旺祖進城了，他還跟老爺打了招呼。但是沒見老爺他們出去。我們又問了其他幾個城門的守城官和甲兵，也都說沒見到。”
“他們都認識你們老爺嗎？”
“都認識，這些守城官夏日裏帶著家人上衡山消暑，上山下山都要在我們閑雲客棧歇腳的。在我們酒店還賒了不少賬呢，怎麽會不認識呢。”
自從白衣社起事謀反之後，各地州縣都加強了城防戒備，這韓掌櫃看樣子也算是當地有名的富商了，城門官又都認識，如果他們說的是真的，那這韓掌櫃進了城就再沒出來，應該是在城裏失蹤的。
杜文浩仔細端詳著老太的表情，那種焦慮和心傷痛苦，倒不像是在作假，這韓掌櫃沒有仇家債主相好的，不存在潛逃外地的動機，而四處都都畫像找遍了，也沒人見過他離開本地，特別是，隨同一起的夥計也同時失蹤了，種種跡象來看，的確很像被謀害了。
杜文浩沉吟片刻，問道：“你們去報官，知州老爺怎麽說的？”
“知州老爺說了，這種活不見人死不見屍的案子，隻能算是失蹤了，不能立案緝凶。讓我們繼續尋找，隻有找到屍體了，確定是被謀害了，衙門才管。大老爺，您聽聽，他們壓根就不管我們老爺的死活啊！老太婆我實在沒轍了，聽冷掌櫃說，提刑官大老爺您在山上他客棧裏，所以大著膽子來求大老爺為小人做主啊。嗚嗚嗚”
杜文浩道：“你剛才的推測的確有幾分道理。不過，單純從刑律來說，知州大人說的也沒錯，沒有確定人被害之前，的確是不能立案緝凶的。這樣吧，本官幫你出出主意，或許能幫助找到你們倆老爺的下落。”
“好好好，多謝大老爺！”胖老太磕頭道。
杜文浩沉吟片刻，緩緩道：“如果，――本官說的是如果，如果你們老爺被害了……”
“肯定是被害了！下山進城這麽點路，都半個月了沒有音訊，哪都找遍了，不是被害還能到哪裏去？嗚嗚嗚……”
“你先別哭，聽本官把話說完。”
“是是！大老爺。”
“照你所說，他與人無冤無仇，也沒有欠人錢財，更沒有情債，這就是說，謀害他的人就不太可能是仇殺，而他身上又帶有三百兩白銀，所以，最有可能的是圖財害命！當然還有別的可能。破案要從最有可能處著手。圖財害命，拿到錢財之後，凶犯肯定會使用這些錢財。現在，先要查清楚你們老爺隨身都帶了些什麽值錢的東西？然後針對性地開展調查，看看這些東西在什麽地方出現，再順藤摸瓜，找到真凶！”
胖老太頓時看見了希望，連連點頭，胖胖的臉上滿是鼻涕口水都顧不得擦。
杜文浩道：“你現在好好回憶一下，你們老爺走的時候，都帶了什麽值錢的東西？”
胖老太跪在地上仰著腦袋想了想：“老爺走的時候，就帶了三百兩銀子。”胖老太眨了眨眼睛，回過頭瞧了一眼跪在她身後的子女仆從們，“老爺還帶了什麽來著？你們幫著想啊，都傻跪著做什麽？”
胖老太的兒子插話道：“娘，爹身上帶有玉佩啊！”
“對對！”胖老太忙回頭對杜文浩道：“我們老爺走的時候，身上帶有一塊玉佩，那還是早年間他和我成親的時候買的，花了四百兩銀子呢！”
杜文浩頓時來了興趣：“玉佩？什麽樣子的？”
“是一條小豬，――我們老爺是屬豬的。後麵還刻有我們選定的成親良成吉日。是成親前他們家特意專門找玉匠定做的。”
“哦，這種有個人特征的用品，凶犯若有點頭腦的話，一時半會是不敢拿出來賣的，至少不會再衡州近左賣。還有別的什麽嗎？”
一個丫鬟說道：“老夫人，老爺手上還有一枚扳指，是前些日子從京城買回來的。”
“對對！”胖老太對杜文浩道：“老爺拇指上還帶有一枚玉扳指，是今年開春，他到京城進貨時買的，隻花了不到三十兩，當是我們還說挺值呢。”
“哦？”杜文浩沉吟片刻，道：“這扳指價值不算很高，又是在玉店買的通製的玉器飾品，沒有什麽特定性，凶犯有可能會變賣。不過，這玉扳指既然是從京城買回來的，在衡州應該不多見。可以作為搜尋的線索。還有別的嗎？”
胖老太等人又仔細回憶了當時韓掌櫃的衣著，還有隨身攜帶的小物件，包括店夥計旺祖隨身帶的物品。
杜文浩道：“這樣，你馬上組織見過老爺和旺祖這些物件的家人仆從，到城裏和近左鄉鎮的商鋪去打聽，看看是否發現這些東西出現，一旦發現了，要不動聲色，立即來通知本官！”
胖老太連聲答應。從身後管家手裏拿過一個錦盒，打開了，裏麵滿滿的都是銀兩。雙手呈上：“這是小人一點心意，請大老爺笑納。”
杜文浩擺手道：“這我不能收，如果我的幫忙能幫你們找到你們老爺，他又沒事，那時候還可以說說酬謝的事情。如果你們老爺真的被害了，本官提點各路刑獄，緝拿真凶是本官職責所在，本官已經領受朝廷俸祿，查辦案件是份內之事，不能收取分文報酬。”
胖老太聽杜文浩說的大義凜然，生怕惹惱了大老爺，自然不敢堅持，合上蓋子交給管家，磕頭感謝之後，在家人仆從的攙扶下，蹣跚著走了。
冷掌櫃等他們走遠了，對杜文浩道：“大老爺，給您添麻煩了，他們家韓掌櫃跟我是好友，所以冒昧領來找您。”
“沒關係，能幫忙的當然要幫忙，再說了，如果這案子真是謀財害命，本官提點刑獄，查問這案子就是職責所在。必須責成緝凶歸案。”
“是啊，大老爺為民做主，真是咱們的福氣啊。”冷掌櫃陪笑道。
“好了，沒別的事我回去了。”
“大老爺請留步。”冷掌櫃上前兩步拱手道：“小人還有點私事想勞請大老爺施救。”
“哦，是與你娘子有關吧？”杜文浩馬上想到了。
冷掌櫃幹笑兩聲：“是啊大老爺，昨日人多，不好說話，錢太醫說的，其實也正是小人心裏想的，賤內生病多年，但凡是可以找的郎中我們都找過了，都說無藥可醫，大老爺是蓋世神醫，宅心仁厚，小的懇請大人給賤內治病，隻要能把賤內的病治好，要多少錢都行。”
杜文浩很幹脆：“行啊，沒有問題的。那去瞧瞧吧！”
“不不，晚上再說，賤內這病……，白天沒法靠近的。再說大老爺您不是要陪夫人有事嗎？不能耽誤您了。”
“那好，那就晚上吧！”
杜文浩背著手回來。林青黛瞧見了，過來道：“文浩，你去後院給冷掌櫃的妻子看病了？”
“嗯，不過還沒看，說是晚上再看。”
林青黛左右看了看，壓低了聲音道：“我聽說，冷掌櫃的老婆得的是什麽瘋病，冷掌櫃這才將她關了起來，真是可憐了。”
杜文浩奇道：“瘋病？”
林青黛：“是啊，就是動不動就兩眼發直地看著你，然後倒在地上渾身抽搐挺嚇人的。”
杜文浩遂想起之前李浦的那一聲叫，不由失聲笑了出來。
林青黛：“文浩，你笑什麽啊？”
杜文浩清了清嗓子，道：“昨天李浦讓那個女人這樣子給嚇了一跳。”
“是嗎，這病能治嗎？”
“還沒看不知道，――病總是能治的，治不好不是病不能治，而是治病的人不掌握方法。
傍晚，柯堯跟李浦和幾個護衛回來了，帶了一提籃的野果，護衛還打了兩隻山雞。交給廚子做菜。這廚子廚藝不錯，端上來香噴噴的，令人食指大動。杜文浩忍不住拉著錢不收一起小酌幾杯。眾女也是興致不小，陪著把兩壇老酒喝得是幹幹淨淨。
飯後，杜文浩帶著錢不收就和冷掌櫃去了後院，柯堯本來也想去，憐兒執意拉著讓她陪著自己去散步，杜文浩想著她也喝了一些酒，病人既然說的是瘋病，為了避免刺激，所以沒同意，隻帶了錢不收一人走了。
憐兒牽著柯堯的手出了客棧，來到一處平坦的草地，龐雨琴坐在一塊大石頭上正微笑地看著自己。
柯堯這才知道是龐雨琴找她，轉頭看了看憐兒。憐兒歉意地對柯堯笑了笑，低聲說道：“夫人讓我找你過來，說是要和你談談，又怕老爺知道了，所以才……對不起啊，你們慢慢談，我先走了。”
柯堯見憐兒可憐兮兮的樣子，知道她也為難，杜文浩四個夫人中就數憐兒沒有主見，誰都可以指使她，想到這裏，柯堯道：“沒有關係的，你去忙吧。”
見憐兒走遠，山上的山風一吹，柯堯的酒也有些醒了，她走到龐雨琴身邊，龐雨琴伸手拉她在身邊大石上坐下，甜甜笑問：“嫂子，找我有事，咋不直接說呢？”
“剛才人多不方便。這才讓憐兒叫你。其實也沒啥，想跟你聊聊。你今年多大了？有十五了吧？”
柯堯嗯了一聲，似乎有些明白龐雨琴問這話的意思了。
龐雨琴微笑著續道：“十五歲，也不算小了，差不多該托媒說親了。”
柯堯腦袋一歪，嘻嘻笑道：“嫂子就這麽急著將我嫁出去？”
“男大當婚女大當嫁，天經地義的事情嘛。女人總是要嫁人的，我不是現在就托媒說親，我的意思是說……，可以留意著了，你哥和我都不是不通情理的人，盡管長兄為父長嫂為娘，你的婚事按理我們該幫你做主，但還得你自己最後拿主意。”
“多謝嫂子。”柯堯淡淡一笑，遙望遠方，悠悠問道：“嫂子想好要把柯堯嫁給誰了嗎？”
第350章神秘失蹤案
杜文浩瞧了他一眼，見他臉上滿是哀求，想必有事相求，點點頭，對龐雨琴道：“你等等啊。”
龐雨琴瞧柯堯去找李浦他們去了，便道：“沒事了，你先忙，有事叫我，我在屋裏。”說罷轉身上樓去了。
杜文浩跟著冷掌櫃進門來到後院。
後園站著好幾個人，其中一個身體很胖的胖老太，帶著幾個家人仆從模樣的，一臉謙恭地垂手而立。
冷掌櫃介紹道：“韓夫人，這位就是提刑官大老爺，杜禦醫杜大人。――大老爺，這位是半山腰‘閑雲酒家’韓掌櫃的夫人汪氏。她有事求您……”
那胖老太急忙撩衣袍跪倒：“小的叩見提刑官大老爺！”她身後一幫子家人仆從也跟著跪倒磕頭。
杜文浩有些好奇，古代百姓見官，除非在公堂之上，那是要下跪的，因為在公堂官就代表朝廷，而在平日裏不需要下跪，隻需躬身拱手作揖就行了。這胖老太行此大禮，應該有什麽重要事情。當下虛空相扶：“韓夫人請起。”
她身後的丫鬟忙上前要將她攙扶起來，卻被她推開了，兩手撐地，嗚嗚哭了起來，一把鼻涕一把淚說道：“提刑官大老爺，求您為小的做主啊。”
“有話起來再說！”杜文浩皺眉道。他實在看不慣女人哭哭啼啼的。
胖老太卻仍不起身，泣聲道：“大老爺，我們家老爺不見了，報官了衙門也不管，實在沒轍，聽說大老爺提點各路刑獄，所以來懇請大老爺為草民做主啊。”
杜文浩哭笑不得：“你們老爺不見了，想讓本官幫著找找？”
“不不不！”胖老太忙不迭將一雙胖手胡亂搖著，“小人打死也不敢為這事勞動大人啊。隻是，小人懷疑，我們兩老爺已經被……，被人謀害了！嗚嗚嗚……”
胖老太又嚎啕大哭起來，身後丫鬟仆從也跟著嗚嗚大哭。
“行了行了！別哭了，究竟怎麽回事，好好說！――搬把椅子來！”杜文浩無可奈何道。
冷掌櫃急忙跑去搬來一把椅子，又有夥計端來茶幾，泡上香茶。
杜文浩撩衣袍坐下：“說吧！”
胖老太這功夫也哭得差不多了，磕頭續道：“是這樣的，半個月前，我們老爺帶了三百兩銀子，還帶了一個店裏夥計，到城裏采辦。結果，就一去沒回來！嗚嗚嗚……”
這一次杜文浩沒有喝斷她，他能理解親人不見的焦急，隻等她哭的差不多了，才說道：“他怎麽帶這麽多銀子進貨啊？”
三百兩相當於人民幣三十萬，不是個小數字，
胖老太抽噎道：“我們老爺這次是去結賬順便進貨去的，我們閑雲酒店跟各個商鋪進貨都是半年結算一次，所以結算的時候帶銀兩比較多一些。”
“三百兩這麽多錢，除了進貨，要是外出遊覽啥的也夠了喲。這些錢是不是他的盤纏，借此離家出走？”
“不可能！”胖老太左右看看，往前跪爬兩步，都快到杜文浩腳邊了，壓低了聲音道：“老爺進貨拿的是現銀，他真要有心拋家棄子獨自離開，應該帶銀票啊，而且，我們家雖算不得衡州數一數二的大戶，家底還是很殷實的。別說三百兩了，三千兩家裏都有。不會隻帶三百兩的，那能用多久啊？”
“哦，你分析很有道理，那他會不會臨時起意去尋師訪友去了？又或者被什麽事給絆住了？”
“我們到衙門報官，知州大老爺也是這麽說來著，可是不會的，我們老爺這之前好好的，待人和善，家裏上下和睦，從來不與人結仇，店裏生意也很紅火，也不欠人錢財，不需要出去躲避仇家債主。我們老爺不嫖不賭，青樓、賭坊從來不進，外麵也沒相好的女人。想來想去，便隻有被害這種結果了！大老爺，求您為我們做主啊！”
“你們派人找過了嗎？”
“找了，親戚朋友家都有問遍了，還畫了畫像到衡州城裏城外大小客棧，附近鄉鎮客棧酒家也都問過了，包括青樓賭坊也都問過了，都說沒見過老爺。提刑官大老爺，您說，這不是被害了嗎？”
“跟著他一起的那夥計呢？”
“也不見了！要說我們老爺不見了是私奔躲債或者自行出去遊山玩水啥的，還有可能，可是夥計李旺祖也跟著不見了呀！”
“是不是跟著你們老爺一起走了呢？”
“這絕不可能！旺祖這孩子是個孝子，家裏爺爺奶奶、爹娘都還在，都靠他養活著，他是絕對不會拋下他們自己跑的，再說了，他還訂了親，說話間就要過門了的，怎麽會這時候走呢？”
杜文浩想了想，又問道：“你們老爺到哪裏進貨，你們知道嗎？去問過沒有？”
“問了，跟我們酒家經常有生意往來的幾家商鋪也都問過了，都說老爺沒去過。”
“這就是說，你們老爺是在進貨之前失蹤的了？”
“是啊。他們聽說我們老爺不見了，也幫著問，城裏類似的商鋪都問過了，都沒見到我們老爺去過。”
“這就奇怪了，你們詢問之後，最後一次見到你們老爺的是誰？”
“是守城的城門官，他說老爺失蹤那天見過老爺帶著夥計旺祖進城了，他還跟老爺打了招呼。但是沒見老爺他們出去。我們又問了其他幾個城門的守城官和甲兵，也都說沒見到。”
“他們都認識你們老爺嗎？”
“都認識，這些守城官夏日裏帶著家人上衡山消暑，上山下山都要在我們閑雲客棧歇腳的。在我們酒店還賒了不少賬呢，怎麽會不認識呢。”
自從白衣社起事謀反之後，各地州縣都加強了城防戒備，這韓掌櫃看樣子也算是當地有名的富商了，城門官又都認識，如果他們說的是真的，那這韓掌櫃進了城就再沒出來，應該是在城裏失蹤的。
杜文浩仔細端詳著老太的表情，那種焦慮和心傷痛苦，倒不像是在作假，這韓掌櫃沒有仇家債主相好的，不存在潛逃外地的動機，而四處都都畫像找遍了，也沒人見過他離開本地，特別是，隨同一起的夥計也同時失蹤了，種種跡象來看，的確很像被謀害了。
杜文浩沉吟片刻，問道：“你們去報官，知州老爺怎麽說的？”
“知州老爺說了，這種活不見人死不見屍的案子，隻能算是失蹤了，不能立案緝凶。讓我們繼續尋找，隻有找到屍體了，確定是被謀害了，衙門才管。大老爺，您聽聽，他們壓根就不管我們老爺的死活啊！老太婆我實在沒轍了，聽冷掌櫃說，提刑官大老爺您在山上他客棧裏，所以大著膽子來求大老爺為小人做主啊。嗚嗚嗚”
杜文浩道：“你剛才的推測的確有幾分道理。不過，單純從刑律來說，知州大人說的也沒錯，沒有確定人被害之前，的確是不能立案緝凶的。這樣吧，本官幫你出出主意，或許能幫助找到你們倆老爺的下落。”
“好好好，多謝大老爺！”胖老太磕頭道。
杜文浩沉吟片刻，緩緩道：“如果，――本官說的是如果，如果你們老爺被害了……”
“肯定是被害了！下山進城這麽點路，都半個月了沒有音訊，哪都找遍了，不是被害還能到哪裏去？嗚嗚嗚……”
“你先別哭，聽本官把話說完。”
“是是！大老爺。”
“照你所說，他與人無冤無仇，也沒有欠人錢財，更沒有情債，這就是說，謀害他的人就不太可能是仇殺，而他身上又帶有三百兩白銀，所以，最有可能的是圖財害命！當然還有別的可能。破案要從最有可能處著手。圖財害命，拿到錢財之後，凶犯肯定會使用這些錢財。現在，先要查清楚你們老爺隨身都帶了些什麽值錢的東西？然後針對性地開展調查，看看這些東西在什麽地方出現，再順藤摸瓜，找到真凶！”
胖老太頓時看見了希望，連連點頭，胖胖的臉上滿是鼻涕口水都顧不得擦。
杜文浩道：“你現在好好回憶一下，你們老爺走的時候，都帶了什麽值錢的東西？”
胖老太跪在地上仰著腦袋想了想：“老爺走的時候，就帶了三百兩銀子。”胖老太眨了眨眼睛，回過頭瞧了一眼跪在她身後的子女仆從們，“老爺還帶了什麽來著？你們幫著想啊，都傻跪著做什麽？”
胖老太的兒子插話道：“娘，爹身上帶有玉佩啊！”
“對對！”胖老太忙回頭對杜文浩道：“我們老爺走的時候，身上帶有一塊玉佩，那還是早年間他和我成親的時候買的，花了四百兩銀子呢！”
杜文浩頓時來了興趣：“玉佩？什麽樣子的？”
“是一條小豬，――我們老爺是屬豬的。後麵還刻有我們選定的成親良成吉日。是成親前他們家特意專門找玉匠定做的。”
“哦，這種有個人特征的用品，凶犯若有點頭腦的話，一時半會是不敢拿出來賣的，至少不會再衡州近左賣。還有別的什麽嗎？”
一個丫鬟說道：“老夫人，老爺手上還有一枚扳指，是前些日子從京城買回來的。”
“對對！”胖老太對杜文浩道：“老爺拇指上還帶有一枚玉扳指，是今年開春，他到京城進貨時買的，隻花了不到三十兩，當是我們還說挺值呢。”
“哦？”杜文浩沉吟片刻，道：“這扳指價值不算很高，又是在玉店買的通製的玉器飾品，沒有什麽特定性，凶犯有可能會變賣。不過，這玉扳指既然是從京城買回來的，在衡州應該不多見。可以作為搜尋的線索。還有別的嗎？”
胖老太等人又仔細回憶了當時韓掌櫃的衣著，還有隨身攜帶的小物件，包括店夥計旺祖隨身帶的物品。
杜文浩道：“這樣，你馬上組織見過老爺和旺祖這些物件的家人仆從，到城裏和近左鄉鎮的商鋪去打聽，看看是否發現這些東西出現，一旦發現了，要不動聲色，立即來通知本官！”
胖老太連聲答應。從身後管家手裏拿過一個錦盒，打開了，裏麵滿滿的都是銀兩。雙手呈上：“這是小人一點心意，請大老爺笑納。”
杜文浩擺手道：“這我不能收，如果我的幫忙能幫你們找到你們老爺，他又沒事，那時候還可以說說酬謝的事情。如果你們老爺真的被害了，本官提點各路刑獄，緝拿真凶是本官職責所在，本官已經領受朝廷俸祿，查辦案件是份內之事，不能收取分文報酬。”
胖老太聽杜文浩說的大義凜然，生怕惹惱了大老爺，自然不敢堅持，合上蓋子交給管家，磕頭感謝之後，在家人仆從的攙扶下，蹣跚著走了。
冷掌櫃等他們走遠了，對杜文浩道：“大老爺，給您添麻煩了，他們家韓掌櫃跟我是好友，所以冒昧領來找您。”
“沒關係，能幫忙的當然要幫忙，再說了，如果這案子真是謀財害命，本官提點刑獄，查問這案子就是職責所在。必須責成緝凶歸案。”
“是啊，大老爺為民做主，真是咱們的福氣啊。”冷掌櫃陪笑道。
“好了，沒別的事我回去了。”
“大老爺請留步。”冷掌櫃上前兩步拱手道：“小人還有點私事想勞請大老爺施救。”
“哦，是與你娘子有關吧？”杜文浩馬上想到了。
冷掌櫃幹笑兩聲：“是啊大老爺，昨日人多，不好說話，錢太醫說的，其實也正是小人心裏想的，賤內生病多年，但凡是可以找的郎中我們都找過了，都說無藥可醫，大老爺是蓋世神醫，宅心仁厚，小的懇請大人給賤內治病，隻要能把賤內的病治好，要多少錢都行。”
杜文浩很幹脆：“行啊，沒有問題的。那去瞧瞧吧！”
“不不，晚上再說，賤內這病……，白天沒法靠近的。再說大老爺您不是要陪夫人有事嗎？不能耽誤您了。”
“那好，那就晚上吧！”
杜文浩背著手回來。林青黛瞧見了，過來道：“文浩，你去後院給冷掌櫃的妻子看病了？”
“嗯，不過還沒看，說是晚上再看。”
林青黛左右看了看，壓低了聲音道：“我聽說，冷掌櫃的老婆得的是什麽瘋病，冷掌櫃這才將她關了起來，真是可憐了。”
杜文浩奇道：“瘋病？”
林青黛：“是啊，就是動不動就兩眼發直地看著你，然後倒在地上渾身抽搐挺嚇人的。”
杜文浩遂想起之前李浦的那一聲叫，不由失聲笑了出來。
林青黛：“文浩，你笑什麽啊？”
杜文浩清了清嗓子，道：“昨天李浦讓那個女人這樣子給嚇了一跳。”
“是嗎，這病能治嗎？”
“還沒看不知道，――病總是能治的，治不好不是病不能治，而是治病的人不掌握方法。
傍晚，柯堯跟李浦和幾個護衛回來了，帶了一提籃的野果，護衛還打了兩隻山雞。交給廚子做菜。這廚子廚藝不錯，端上來香噴噴的，令人食指大動。杜文浩忍不住拉著錢不收一起小酌幾杯。眾女也是興致不小，陪著把兩壇老酒喝得是幹幹淨淨。
飯後，杜文浩帶著錢不收就和冷掌櫃去了後院，柯堯本來也想去，憐兒執意拉著讓她陪著自己去散步，杜文浩想著她也喝了一些酒，病人既然說的是瘋病，為了避免刺激，所以沒同意，隻帶了錢不收一人走了。
憐兒牽著柯堯的手出了客棧，來到一處平坦的草地，龐雨琴坐在一塊大石頭上正微笑地看著自己。
柯堯這才知道是龐雨琴找她，轉頭看了看憐兒。憐兒歉意地對柯堯笑了笑，低聲說道：“夫人讓我找你過來，說是要和你談談，又怕老爺知道了，所以才……對不起啊，你們慢慢談，我先走了。”
柯堯見憐兒可憐兮兮的樣子，知道她也為難，杜文浩四個夫人中就數憐兒沒有主見，誰都可以指使她，想到這裏，柯堯道：“沒有關係的，你去忙吧。”
見憐兒走遠，山上的山風一吹，柯堯的酒也有些醒了，她走到龐雨琴身邊，龐雨琴伸手拉她在身邊大石上坐下，甜甜笑問：“嫂子，找我有事，咋不直接說呢？”
“剛才人多不方便。這才讓憐兒叫你。其實也沒啥，想跟你聊聊。你今年多大了？有十五了吧？”
柯堯嗯了一聲，似乎有些明白龐雨琴問這話的意思了。
龐雨琴微笑著續道：“十五歲，也不算小了，差不多該托媒說親了。”
柯堯腦袋一歪，嘻嘻笑道：“嫂子就這麽急著將我嫁出去？”
“男大當婚女大當嫁，天經地義的事情嘛。女人總是要嫁人的，我不是現在就托媒說親，我的意思是說……，可以留意著了，你哥和我都不是不通情理的人，盡管長兄為父長嫂為娘，你的婚事按理我們該幫你做主，但還得你自己最後拿主意。”
“多謝嫂子。”柯堯淡淡一笑，遙望遠方，悠悠問道：“嫂子想好要把柯堯嫁給誰了嗎？”