薑德明被這莫名的教訓了一句，也顧不得是王珞拉扶了他，隻怔在那裏。雖然他平素也知道他不如二弟那麽討父親喜歡，但也沒想到薑康安會如此不分青紅皂白。
薑康安卻也不理會他，冷哼一聲便轉身走，隻聽得他衝小廝問了一句：“安哥兒現下在何處？”
小廝殷殷道：“爺，四奶奶把安哥兒領到姨奶奶那去了，奴才這便帶您過去。”
薑康安點點頭，便頭也不回的和小廝一道轉了廊道走了。
王珞不由回頭打量了薑德明的臉色，隻見他神情黯然又複雜，終而露出一絲憤懣，甩開王珞便衝另一頭衝衝的走去。
少年難免都會魯莽衝動，雖然薑德明看似木訥，敦厚，但王珞也還是心有不安。到底將薑德明引為了知己，也非是一般表哥的情分，未免讓薑德明氣中出錯，王珞便急急追了前去。
冷桃和螺女知道王珞在船上時同薑德明相處不錯，也沒出言阻攔，隻好跟了一齊
而王珞雖然養在閨閣多年，早已不複上世那麽晨練，健身房兩不耽誤。但因為知道古代醫療技術不好，為了健康，到底在閨閣裏也有和螺女一起鍛煉了一下子。所以也不似普通閨閣千金那麽柔弱，這麽追，還真追上了薑德明。
眼看在假山石前要攔住薑德明，薑德明卻忽然停下步子，這麽一來，王珞刹不住車，差點栽到他身上，幸虧薑德明眼疾手快的扶住。這才沒造成尷尬。
“多謝明哥哥。”王珞福身一笑，暗道這薑德明的反應不亞於螺女。若真是習武下去，也真是個有天分的。
薑德明聽了這一句謝。臉上的憤然反而變得有些不好意思，道：“哪裏使得，剛剛還是珞妹妹拉了我一把，我才不至於被父親推倒在地。如此說來，我還欠珞妹妹一聲多謝。”
“何須如此，咱們兄妹之間哪要謝來謝去。”王珞坦然一笑，見他理智猶在，不免慶幸，又見他神色依然灰暗。心有不忍，安慰道：“其實明哥哥無需介懷大舅父的話，大舅父不過是在姥姥麵前受了氣，才胡亂說了這些，想必不是有意。”
薑德明苦笑一聲，道：“珞妹妹是好心，但也不用如此安慰我。父親不喜歡我，向來是如此的，從小到大。我做什麽，父親也是不滿意的。”
“這……”王珞一時不知如何再安慰，薑德明擺了擺手，微低了頭道：“自從父親從涼州納了那個女人進門。娘親就一直臥病。父親偏寵她，後來有了二弟，也偏寵二弟。如今我娘親的身子愈發不行了……”
說到這裏時。雖然薑德明語氣有所掩飾，王珞也聽出一絲不對味。這最後一句，似乎是薑德明咬牙切齒說的。
但王珞也想不明白因由。隻好扯了扯唇角，溫和道：“明哥哥，你不要憂心這些，今兒你也聽到姥姥說的了，她必然是不會答應讓馬姨娘抬正的。如今且由得他們鬧騰，總翻不了天去，明哥哥不去理會便是，你總也是姥姥的嫡長孫，這點誰也越不過你。”
“我才不是顧及這些！”薑德明抬頭，脫口而出道：“我幾年前便知道娘親的身子不過是捱些時日，娘親也說過那個女人極有可能要抬正，還讓我不要同她交惡，免得父親不喜。娘親之命，我自然是聽從的，本想讓娘寬心的度過這餘年……”
到這，薑德明語氣一變，聲音陰沉道：“卻沒想到，那個女人竟然對我娘親……”
王珞提著心等著下文，薑德明卻兀自打住，沒說下去，憋在了心裏，惹得王珞困惑狐疑，心裏各自聯想遍布，卻理不出一個頭緒。
王珞正欲再問，薑德明卻沉聲道：“珞妹妹到底是來薑府做客的表小姐，且不要知道這些醃臢事的好。”
“我……”王珞正想辯幾句，薑德明又接著道：“我知道珞妹妹是怕我氣急了做些傻事，這才跟了過來，讓珞妹妹你擔心了。不過我不會如此的，珞妹妹且回吧，我想獨自靜一會。”
王珞欲言又止，這薑德明看似木訥些，卻沒想心思也是玲瓏通事的。而今他把話說成如此，王珞自然也不好再多問什麽，於是點了點頭，道：“明哥哥想的明白便好，所謂以不變應萬變，而且薑府上下的人都是站在明哥哥這邊的。”
其實王珞要說的是都站在黃老太太一邊，不過黃老太太的立場和薑德明一致，所以也就差不多了，本意也是想安慰。
薑德明聽了這話，心裏卻是自嘲，想到了先時屋裏待薑德安百般體貼的四奶奶。
再說到四奶奶領著薑德安下去後，卻是往馬姨娘那邊去的，在紫氣齋後院的一個廂房裏頭。
外麵守著兩個小丫鬟，見四奶奶來了，忙就福身，四奶奶笑了笑，道：“是太太叫我領安哥兒過來的。”
兩小丫鬟聽是黃老太太的意思，自然也不敢多攔，讓了四奶奶進去。
一進裏頭，便是一間不大的屋子，八角桌台上擱著幾幅顏色並不十分鮮豔的布匹。四奶奶當然知道黃老太太想賞馬姨娘料子是假，想支開馬姨娘是真。所以珊瑚自然不會拿好料子來。
薑德安一進去，便直奔到馬姨娘的懷裏，哇啦一聲哭了，馬姨娘連連安慰。
四奶奶眉頭微皺，卻馬上又掩飾了下去，笑吟吟上前道：“安哥兒這是怎麽了，都不是小孩子了，怎麽還這般了，剛剛在太太麵前，不是挺規矩穩重麽。”
薑德安猛一聽了黃老太太，不由止了哭，而馬姨娘這見有外人在，也知道姨娘同公子這麽親昵到底不是規矩。若說從前她一向沒規矩慣了，但剛剛在黃老太太麵前那一役，鬧了好大一個沒臉，如今也隻好收斂一點。
想到這層，馬姨娘遂扯開了薑德安的手，衝四奶奶福身道：“勞煩四奶奶送公子過來。”
四奶奶忙一手攙了她，並未受她這禮，馬姨娘心裏也微舒，對這四奶奶莫名多了份好感。因著之前在船上，受到那個當了國公夫人的姑奶奶冷待，又被下人們暗地裏說不自知身份，所以這才憋著氣守規矩的。
馬姨娘如此，也是生怕因了這些小事，而惹了旁人閑話，再壞了她的大計。雖然說是一副恭謹，但到底是不甘的，如今四奶奶沒受這禮，她心裏就舒暢多了。
四奶奶微微一笑，道：“姨奶奶無須如此，我素來是個不拘的，再說，往後日子還長著哩，說不定若得了緣法，我以後還需對姨奶奶換個稱呼。”
馬姨娘當然不是蠢笨的，聽了這麽一句，不由瞪大眼。她素日從回揚州以來，受了不少白眼輕視，隻有說她癡心妄想的，倒是頭一次有外人說這麽一句，不禁受寵若驚。
若是從前，馬姨娘恐怕要喜形於色，但連日見慣了這薑府裏頭眾人的虛情假意，又不敢如此了，反而擔心眼前的四奶奶是有心試探，故而道：“婢妾閨名玉蘭，若蒙四奶奶不棄，喚一聲玉蘭，也是抬舉。”
“瞧你說的。”四奶奶掩嘴輕笑出聲，圓潤的臉上，笑意溫和，道：“姨奶奶何必妄自菲薄，姨奶奶還有安哥兒這乖巧懂事的倌倌，依我看，安哥兒比太太的嫡長孫明哥兒還要機靈聰敏些。若不說，還以為安哥兒是嫡的。”
哪有做娘的不喜歡兒子被誇，馬姨娘原就是有些人浮於事的，聽了這話，也掩不住喜色。
四奶奶暗暗挑眉，又接著道：“再說了，安哥兒和姨奶奶都得大爺的疼寵，大嫂身子骨不好，是個沒福分的。”說著，輕歎了一聲，道：“但我瞧姨奶奶人生的精神，想必有這福分。”
馬姨娘不由露了笑意，卻還努力作出歎息的樣子，道：“咱家奶奶被病折騰的，的確一日不似一日，無法服侍在老爺身側。我原想著要給奶奶侍疾，奶奶又將我叫回了爺的身邊，說是爺沒人照料著，總也不好。”
四奶奶配合的點了點頭，馬姨娘又忽然紅了眼，解了帕子拭淚，道：“隻是我出身寒微，原想著能服侍在爺和奶奶的身側也足夠了，卻不想奶奶如今已經病到了這步田地。若真有了那日，爺身邊也不能少了人照料啊。隻是太太誤會了我的心思，哪裏還有我立足的地方呢……”
說著，馬姨娘就低聲啜泣起來。
薑康安身為一府知州，又是薑家長子，怎麽可能會少了人照料，這自然是馬姨娘的托辭。
四奶奶當然門兒清，馬姨娘那點心思，誰人也知道的，她卻不戳破，反而安慰道：“是呢，姨奶奶也是體貼的，隻是太太關心大爺過甚，難免會想的多些，但也無惡意，姨奶奶莫放在心上……”
“我隻是卑賤妾侍，豈敢怪責太太，太太怪罪我，也是應當的。”馬姨娘連連搖頭，一副柔善的樣子。
四奶奶卻話鋒一轉，意味深長的道：“不過，姨奶奶若真想名正言順的服侍在大爺的身側，倒也不是非得通得太太的首肯的。”(未完待續。)
(天津)
薑康安卻也不理會他，冷哼一聲便轉身走，隻聽得他衝小廝問了一句：“安哥兒現下在何處？”
小廝殷殷道：“爺，四奶奶把安哥兒領到姨奶奶那去了，奴才這便帶您過去。”
薑康安點點頭，便頭也不回的和小廝一道轉了廊道走了。
王珞不由回頭打量了薑德明的臉色，隻見他神情黯然又複雜，終而露出一絲憤懣，甩開王珞便衝另一頭衝衝的走去。
少年難免都會魯莽衝動，雖然薑德明看似木訥，敦厚，但王珞也還是心有不安。到底將薑德明引為了知己，也非是一般表哥的情分，未免讓薑德明氣中出錯，王珞便急急追了前去。
冷桃和螺女知道王珞在船上時同薑德明相處不錯，也沒出言阻攔，隻好跟了一齊
而王珞雖然養在閨閣多年，早已不複上世那麽晨練，健身房兩不耽誤。但因為知道古代醫療技術不好，為了健康，到底在閨閣裏也有和螺女一起鍛煉了一下子。所以也不似普通閨閣千金那麽柔弱，這麽追，還真追上了薑德明。
眼看在假山石前要攔住薑德明，薑德明卻忽然停下步子，這麽一來，王珞刹不住車，差點栽到他身上，幸虧薑德明眼疾手快的扶住。這才沒造成尷尬。
“多謝明哥哥。”王珞福身一笑，暗道這薑德明的反應不亞於螺女。若真是習武下去，也真是個有天分的。
薑德明聽了這一句謝。臉上的憤然反而變得有些不好意思，道：“哪裏使得，剛剛還是珞妹妹拉了我一把，我才不至於被父親推倒在地。如此說來，我還欠珞妹妹一聲多謝。”
“何須如此，咱們兄妹之間哪要謝來謝去。”王珞坦然一笑，見他理智猶在，不免慶幸，又見他神色依然灰暗。心有不忍，安慰道：“其實明哥哥無需介懷大舅父的話，大舅父不過是在姥姥麵前受了氣，才胡亂說了這些，想必不是有意。”
薑德明苦笑一聲，道：“珞妹妹是好心，但也不用如此安慰我。父親不喜歡我，向來是如此的，從小到大。我做什麽，父親也是不滿意的。”
“這……”王珞一時不知如何再安慰，薑德明擺了擺手，微低了頭道：“自從父親從涼州納了那個女人進門。娘親就一直臥病。父親偏寵她，後來有了二弟，也偏寵二弟。如今我娘親的身子愈發不行了……”
說到這裏時。雖然薑德明語氣有所掩飾，王珞也聽出一絲不對味。這最後一句，似乎是薑德明咬牙切齒說的。
但王珞也想不明白因由。隻好扯了扯唇角，溫和道：“明哥哥，你不要憂心這些，今兒你也聽到姥姥說的了，她必然是不會答應讓馬姨娘抬正的。如今且由得他們鬧騰，總翻不了天去，明哥哥不去理會便是，你總也是姥姥的嫡長孫，這點誰也越不過你。”
“我才不是顧及這些！”薑德明抬頭，脫口而出道：“我幾年前便知道娘親的身子不過是捱些時日，娘親也說過那個女人極有可能要抬正，還讓我不要同她交惡，免得父親不喜。娘親之命，我自然是聽從的，本想讓娘寬心的度過這餘年……”
到這，薑德明語氣一變，聲音陰沉道：“卻沒想到，那個女人竟然對我娘親……”
王珞提著心等著下文，薑德明卻兀自打住，沒說下去，憋在了心裏，惹得王珞困惑狐疑，心裏各自聯想遍布，卻理不出一個頭緒。
王珞正欲再問，薑德明卻沉聲道：“珞妹妹到底是來薑府做客的表小姐，且不要知道這些醃臢事的好。”
“我……”王珞正想辯幾句，薑德明又接著道：“我知道珞妹妹是怕我氣急了做些傻事，這才跟了過來，讓珞妹妹你擔心了。不過我不會如此的，珞妹妹且回吧，我想獨自靜一會。”
王珞欲言又止，這薑德明看似木訥些，卻沒想心思也是玲瓏通事的。而今他把話說成如此，王珞自然也不好再多問什麽，於是點了點頭，道：“明哥哥想的明白便好，所謂以不變應萬變，而且薑府上下的人都是站在明哥哥這邊的。”
其實王珞要說的是都站在黃老太太一邊，不過黃老太太的立場和薑德明一致，所以也就差不多了，本意也是想安慰。
薑德明聽了這話，心裏卻是自嘲，想到了先時屋裏待薑德安百般體貼的四奶奶。
再說到四奶奶領著薑德安下去後，卻是往馬姨娘那邊去的，在紫氣齋後院的一個廂房裏頭。
外麵守著兩個小丫鬟，見四奶奶來了，忙就福身，四奶奶笑了笑，道：“是太太叫我領安哥兒過來的。”
兩小丫鬟聽是黃老太太的意思，自然也不敢多攔，讓了四奶奶進去。
一進裏頭，便是一間不大的屋子，八角桌台上擱著幾幅顏色並不十分鮮豔的布匹。四奶奶當然知道黃老太太想賞馬姨娘料子是假，想支開馬姨娘是真。所以珊瑚自然不會拿好料子來。
薑德安一進去，便直奔到馬姨娘的懷裏，哇啦一聲哭了，馬姨娘連連安慰。
四奶奶眉頭微皺，卻馬上又掩飾了下去，笑吟吟上前道：“安哥兒這是怎麽了，都不是小孩子了，怎麽還這般了，剛剛在太太麵前，不是挺規矩穩重麽。”
薑德安猛一聽了黃老太太，不由止了哭，而馬姨娘這見有外人在，也知道姨娘同公子這麽親昵到底不是規矩。若說從前她一向沒規矩慣了，但剛剛在黃老太太麵前那一役，鬧了好大一個沒臉，如今也隻好收斂一點。
想到這層，馬姨娘遂扯開了薑德安的手，衝四奶奶福身道：“勞煩四奶奶送公子過來。”
四奶奶忙一手攙了她，並未受她這禮，馬姨娘心裏也微舒，對這四奶奶莫名多了份好感。因著之前在船上，受到那個當了國公夫人的姑奶奶冷待，又被下人們暗地裏說不自知身份，所以這才憋著氣守規矩的。
馬姨娘如此，也是生怕因了這些小事，而惹了旁人閑話，再壞了她的大計。雖然說是一副恭謹，但到底是不甘的，如今四奶奶沒受這禮，她心裏就舒暢多了。
四奶奶微微一笑，道：“姨奶奶無須如此，我素來是個不拘的，再說，往後日子還長著哩，說不定若得了緣法，我以後還需對姨奶奶換個稱呼。”
馬姨娘當然不是蠢笨的，聽了這麽一句，不由瞪大眼。她素日從回揚州以來，受了不少白眼輕視，隻有說她癡心妄想的，倒是頭一次有外人說這麽一句，不禁受寵若驚。
若是從前，馬姨娘恐怕要喜形於色，但連日見慣了這薑府裏頭眾人的虛情假意，又不敢如此了，反而擔心眼前的四奶奶是有心試探，故而道：“婢妾閨名玉蘭，若蒙四奶奶不棄，喚一聲玉蘭，也是抬舉。”
“瞧你說的。”四奶奶掩嘴輕笑出聲，圓潤的臉上，笑意溫和，道：“姨奶奶何必妄自菲薄，姨奶奶還有安哥兒這乖巧懂事的倌倌，依我看，安哥兒比太太的嫡長孫明哥兒還要機靈聰敏些。若不說，還以為安哥兒是嫡的。”
哪有做娘的不喜歡兒子被誇，馬姨娘原就是有些人浮於事的，聽了這話，也掩不住喜色。
四奶奶暗暗挑眉，又接著道：“再說了，安哥兒和姨奶奶都得大爺的疼寵，大嫂身子骨不好，是個沒福分的。”說著，輕歎了一聲，道：“但我瞧姨奶奶人生的精神，想必有這福分。”
馬姨娘不由露了笑意，卻還努力作出歎息的樣子，道：“咱家奶奶被病折騰的，的確一日不似一日，無法服侍在老爺身側。我原想著要給奶奶侍疾，奶奶又將我叫回了爺的身邊，說是爺沒人照料著，總也不好。”
四奶奶配合的點了點頭，馬姨娘又忽然紅了眼，解了帕子拭淚，道：“隻是我出身寒微，原想著能服侍在爺和奶奶的身側也足夠了，卻不想奶奶如今已經病到了這步田地。若真有了那日，爺身邊也不能少了人照料啊。隻是太太誤會了我的心思，哪裏還有我立足的地方呢……”
說著，馬姨娘就低聲啜泣起來。
薑康安身為一府知州，又是薑家長子，怎麽可能會少了人照料，這自然是馬姨娘的托辭。
四奶奶當然門兒清，馬姨娘那點心思，誰人也知道的，她卻不戳破，反而安慰道：“是呢，姨奶奶也是體貼的，隻是太太關心大爺過甚，難免會想的多些，但也無惡意，姨奶奶莫放在心上……”
“我隻是卑賤妾侍，豈敢怪責太太，太太怪罪我，也是應當的。”馬姨娘連連搖頭，一副柔善的樣子。
四奶奶卻話鋒一轉，意味深長的道：“不過，姨奶奶若真想名正言順的服侍在大爺的身側，倒也不是非得通得太太的首肯的。”(未完待續。)
(天津)