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獸潮結束時已是月上梢頭，地麵上一片狼藉，很多小樹被撞倒在地踩踏成泥，原本碧綠的林間草地也是坑坑窪窪。除了偶爾能聽到的鳥鳴聲，林間一片死寂。
這種情況不適合繼續趕路，裴城在確認野山豬群不會去而複返後，招呼眾人就地紮營歇息。北疆的夜晚十分寒冷，隨著一堆堆火光燃起，眾人隻覺胸腹間溫暖了不少。裴城坐在火堆邊，整理著白天射出去的箭枝，細心地打磨著箭頭，邊上十來個護衛的目光不時停留在他身上，帶著些許好奇。
“裴兄弟，你這身功夫真不賴。”眾人吃著幹糧，一個護衛滿臉善意的笑容，打破了場間的安靜。
“我這三腳貓功夫不值一提，在各位麵前算不得什麽。”裴城微笑著說道。
“裴兄弟太謙虛了，就你那手出神入化的箭術，在我大秦軍中也罕有對手，更不必說那份膽氣，我是十分佩服你的。”那護衛讚道，其他人亦紛紛點頭。他們能成為安寧的護衛，自然手底下都有真功夫，眼光更不會太差，所以對裴城的舉動大加讚賞。
眾人閑聊一陣，朱西東走過來，跟裴城說安寧有請。
裴城跟眾人微笑暫別，跟著一臉默然的朱西東向不遠處走去。
安寧孤單地坐在火堆旁，凝望著跳動的火苗，神情有些寂寞，她身邊沒有別人，就連蕭鶴那幾個人，也是離得遠遠的。裴城見她沒有說話，便坦然坐了下來，離她稍稍有些距離，當然並不是太遠。
待朱西東離開後，安寧便開口問道：“你一直生活在北鄉村？”
這個問題有些突兀，日間經曆的獸潮帶來的驚懼還未消散，安寧卻對裴城的往事有了興趣，這讓他心底開始思量。有些事情他早就在想，比如這一路上安寧對待他的態度。他從未刻意看低自己，但也不會過於高看，所以安寧對他態度越禮敬，他心中的疑竇就越深。畢竟當日在駐所裏，安寧對隊正蕭髯的平淡表情他是親眼所見的。
而安寧對他，則讓他有種遇見老友的感覺。
想到這裏，他便試探地說道：“我的生活，你不是很清楚？”
安寧的嘴角蕩漾開一個淺淡的笑容，在月光碎影下顯得十分恬淡，一如她的名字，隨即搖頭說道：“我才認識你幾天時間，你以前的事情我又怎麽清楚？”
裴城納悶道：“那又為何對這些事情有了興趣？”
“因為你的身手。”
聽到這個回答，裴城大致明白了一些。秦國疆域遼闊，敵人不少，且以武立國，對於武將還是頗為看重的。朝堂之上，文有宰相，武有太尉，雙方勢力均衡。在如今的時代，以武謀身不是什麽丟人的事情，而依裴城的身手，進入軍中自然是很有前途的。
“我喜歡現在的生活，獵人這個身份也很對我的胃口，最重要是足夠自由，沒有什麽人或事讓我感覺拘束。”這倒是裴城的心裏話，隻不過安寧是否相信就另當別論了。
安寧笑了笑，沒有在這個話題上深入下去，畢竟剛剛相識，交淺言深並不是什麽好事。夜裏之所以把裴城找來，是因為下午的時候談及獸潮發生的原因，顯然荒林裏不止他們這隊人，而且那些人做的事情並不小，能夠逼迫無數的野山豬倉惶奔走，這讓她心裏有些慌亂。
對方是什麽人？來到這荒林有什麽目的？是否和自己的這次行動有關聯？這些問題於她來說很重要，然而如裴城所說，這裏是荒林不是西京，身份地位權勢根本起不了什麽作用。她的機智謀斷其實很大程度上是建立在那些基礎之上，如今的情況，讓她有種失去掌握的擔憂。
於是她想找個人聊聊天，借此來靜靜心，思來想去，發現這林中隻有裴城這個向導比較合適。
遠處的火堆旁邊，護衛們竊竊私語，不時有人隱秘地朝這邊望過來。裴城裝作沒有看見，隨性地擺弄著手中的一根樹枝。他並不討厭沉默，相反很喜歡這種感覺。偶爾轉眼看過去，見安寧的臉色不太好，眼裏神色不停變幻，顯然有很重的心事，裴城躊躇片刻，終究開口笑道：“既然你也不喜歡那幾個人，為什麽還要帶上他們，這樣一來，豈不是礙了自己的手腳？”
安寧的長眉不自覺地擰了一下，隨即恢複自然，淡淡道：“左右不過是些俗事，怎麽也避免不了的。我可以請你來，他們當然也可以不請自來。”
“胡說，我明明是被你綁來的。”裴城反駁，既然熟悉了些，他也不再那麽謹慎，偶爾開開玩笑是無傷大雅的。
安寧道：“憑你的身手，想要悄悄逃走又不是什麽難事，我猜你是放不下那個小村子裏的人吧？”
裴城微微一笑，算是默認了這件事。
“蕭鶴他們……其實和我也算是自幼相識，彼此家族之間的交情都不錯，他們為人是跋扈了些，但這麽多年被家人寵溺慣了，在西京城裏也是橫行霸道，所以得罪了你，你盡量不要放在心上。”
“我隻是個很普通的人，你不必這麽看重我。再說了，等這件事辦完，我便會離開，以後斷然是沒有什麽交集的，想必他們也沒興趣對我窮追猛打。”
“那可……未必。”安寧欲言又止，也不知她說的是沒有交集這件事還是窮追猛打這件事，她腦子裏想了想，終究沒有往深裏說，隻扔出這風輕雲淡的幾個字。
裴城對她的態度轉變有了興趣，仔細一思索，便明白過來。想必今天下午發生的獸潮對安寧產生了影響，在這樣一個突生巨變又遍布危險的荒林裏，她需要借助自己的地方還有很多，自然不能再把自己當成一個普通的向導。
“究竟是什麽人進了荒林，然後又引發這麽大規模的獸潮？”安寧不解地問道，這個問題對她來說非常重要，很有可能會影響這次行動的成敗。
“其實不用去考慮獸潮，這種事情可一不可再，不如將角度換一下，這麽多人進入荒林，他們的目的是什麽？荒林中除了野獸之外並無什麽奇珍異寶，那麽我們可以猜測一下，他們隻是路過荒林呢？”裴城緩緩說道，雙眼注視著安寧。
安寧心中一震，微微變色道：“他們要去雪原？”
在這個時間段，這麽多人去雪原，安寧甚至不用細想就能斷定，對方的目的和自己一樣，是衝著冰狐去的。
裴城沉吟道：“不會這麽簡單，也有可能是從雪原回來。”
如果事情的真相如裴城所說，那自己這一趟不是做無用功？一想到此事造成的連鎖後果，安寧的臉色不禁發沉。
看見她的神色，裴城問道：“冰狐對你真的那麽重要？”
“你不清楚關於冰狐的故事？”安寧反問道。
裴城回憶了一番，然後說道：“冰狐是寶貝我當然知道，傳聞它渾身上下皆是寶物，那冰狐血更是能起死回生的至寶，難道你找它是為了救人？”
安寧搖搖頭，冰狐血雖然珍稀，卻也不至於讓她如此看重，她凝望著裴城，猶豫片刻，還是坦坦然說道：“我之所以早做謀劃，費盡心機也想得到這冰狐，是因為它事關我秦國的氣運，所以我必須要得到它。”
這麽嚴重？裴城也是有見識的人，他怎麽也不覺得，一個小小的冰狐，能影響到秦國這樣一個龐然大物的國運。
安寧十分鄭重地問道：“你聽說過長生祭嗎？”
裴城對這個世界還是有一定了解的，這三年時光裏，他除了苦修武藝之外，也算是遍覽群書，便答道：“這個我倒沒聽說過，但是我知道長生神廟。”
安寧悠悠說道：“長生祭是比較隱秘的一件事，當然，這隻是相對於普通人來說，但凡有點背景和地位的人，都知道這件事。長生祭由長生神廟發起，每三年舉行一次，舉辦地則輪流放在世間各國都城。如今這一次便是在西京，兩年前確定下來的時候，神廟的使者便明確提出來，這次長生祭的主祭品便是雪原上的冰狐王，這就是我為什麽一定要找到冰狐聚集地的原因。”
長生神廟是一個很怪異的存在，它超然於世間之外，並不幹涉世間諸國之間的紛爭，然而它又靠世間諸國奉養。經過安寧的解釋，裴城才明白過來，所謂三年一次的長生祭，其實便是諸國向長生神廟奉獻的日子。
在很多年前，曾經有一個不大不小的國家對此很不滿，覺得這個神秘的神廟是唬弄人心的存在，便堅決不肯奉獻，於是數月後，這個國家皇室上千人一夜慘死，若不是秦國出手相助，恐怕會徹底覆滅。當然，從此以後，這個名叫齊國的小朝廷徹底成為秦國的附庸。
長生神廟依舊神秘，沒人知道這座廟究竟在哪裏，隻不過從那以後，沒有任何一個國家敢忤逆來自神廟的使者。
如此一想，裴城終於清楚安寧為何心神不寧，畢竟冰狐王作為主祭品，到時候若秦國拿不出來，會遭遇怎樣的後果就不好說了，而安寧作為這次行動的負責人，覆巢之下豈有完卵？
“長生廟……倒真是一個很強大的存在呢。”裴城咂咂嘴，其實心裏是有些不以為然的。
“明年初春便是長生祭開啟的時候，現在我隻剩下大半年的時間了。”安寧黯然說道。也許明日天亮後，她又是那個冷靜果斷智謀迭出的女人，隻是現在夜風習習寒意浸體的時候，對這件事的擔憂以及背後的影響，讓她顯得有些脆弱。
“既然還有時間，那先不要擔心後果，盡力把這件事做好吧。”裴城在一邊安慰道。
安寧勉強一笑，道：“你可不許半路逃跑，幫我做好這件事行不行？”
這算是賴上自己了？還是病急亂投醫？裴城也不清楚她對自己哪裏來的信心，隻是看到火光映照下她略略發白的臉龐，心中便沒來由地一軟，隻好點頭道：“我會盡力助你。”
安寧這才稍稍放下心頭的擔憂，開顏一笑，無比誘人心魄。
獸潮結束時已是月上梢頭，地麵上一片狼藉，很多小樹被撞倒在地踩踏成泥，原本碧綠的林間草地也是坑坑窪窪。除了偶爾能聽到的鳥鳴聲，林間一片死寂。
這種情況不適合繼續趕路，裴城在確認野山豬群不會去而複返後，招呼眾人就地紮營歇息。北疆的夜晚十分寒冷，隨著一堆堆火光燃起，眾人隻覺胸腹間溫暖了不少。裴城坐在火堆邊，整理著白天射出去的箭枝，細心地打磨著箭頭，邊上十來個護衛的目光不時停留在他身上，帶著些許好奇。
“裴兄弟，你這身功夫真不賴。”眾人吃著幹糧，一個護衛滿臉善意的笑容，打破了場間的安靜。
“我這三腳貓功夫不值一提，在各位麵前算不得什麽。”裴城微笑著說道。
“裴兄弟太謙虛了，就你那手出神入化的箭術，在我大秦軍中也罕有對手，更不必說那份膽氣，我是十分佩服你的。”那護衛讚道，其他人亦紛紛點頭。他們能成為安寧的護衛，自然手底下都有真功夫，眼光更不會太差，所以對裴城的舉動大加讚賞。
眾人閑聊一陣，朱西東走過來，跟裴城說安寧有請。
裴城跟眾人微笑暫別，跟著一臉默然的朱西東向不遠處走去。
安寧孤單地坐在火堆旁，凝望著跳動的火苗，神情有些寂寞，她身邊沒有別人，就連蕭鶴那幾個人，也是離得遠遠的。裴城見她沒有說話，便坦然坐了下來，離她稍稍有些距離，當然並不是太遠。
待朱西東離開後，安寧便開口問道：“你一直生活在北鄉村？”
這個問題有些突兀，日間經曆的獸潮帶來的驚懼還未消散，安寧卻對裴城的往事有了興趣，這讓他心底開始思量。有些事情他早就在想，比如這一路上安寧對待他的態度。他從未刻意看低自己，但也不會過於高看，所以安寧對他態度越禮敬，他心中的疑竇就越深。畢竟當日在駐所裏，安寧對隊正蕭髯的平淡表情他是親眼所見的。
而安寧對他，則讓他有種遇見老友的感覺。
想到這裏，他便試探地說道：“我的生活，你不是很清楚？”
安寧的嘴角蕩漾開一個淺淡的笑容，在月光碎影下顯得十分恬淡，一如她的名字，隨即搖頭說道：“我才認識你幾天時間，你以前的事情我又怎麽清楚？”
裴城納悶道：“那又為何對這些事情有了興趣？”
“因為你的身手。”
聽到這個回答，裴城大致明白了一些。秦國疆域遼闊，敵人不少，且以武立國，對於武將還是頗為看重的。朝堂之上，文有宰相，武有太尉，雙方勢力均衡。在如今的時代，以武謀身不是什麽丟人的事情，而依裴城的身手，進入軍中自然是很有前途的。
“我喜歡現在的生活，獵人這個身份也很對我的胃口，最重要是足夠自由，沒有什麽人或事讓我感覺拘束。”這倒是裴城的心裏話，隻不過安寧是否相信就另當別論了。
安寧笑了笑，沒有在這個話題上深入下去，畢竟剛剛相識，交淺言深並不是什麽好事。夜裏之所以把裴城找來，是因為下午的時候談及獸潮發生的原因，顯然荒林裏不止他們這隊人，而且那些人做的事情並不小，能夠逼迫無數的野山豬倉惶奔走，這讓她心裏有些慌亂。
對方是什麽人？來到這荒林有什麽目的？是否和自己的這次行動有關聯？這些問題於她來說很重要，然而如裴城所說，這裏是荒林不是西京，身份地位權勢根本起不了什麽作用。她的機智謀斷其實很大程度上是建立在那些基礎之上，如今的情況，讓她有種失去掌握的擔憂。
於是她想找個人聊聊天，借此來靜靜心，思來想去，發現這林中隻有裴城這個向導比較合適。
遠處的火堆旁邊，護衛們竊竊私語，不時有人隱秘地朝這邊望過來。裴城裝作沒有看見，隨性地擺弄著手中的一根樹枝。他並不討厭沉默，相反很喜歡這種感覺。偶爾轉眼看過去，見安寧的臉色不太好，眼裏神色不停變幻，顯然有很重的心事，裴城躊躇片刻，終究開口笑道：“既然你也不喜歡那幾個人，為什麽還要帶上他們，這樣一來，豈不是礙了自己的手腳？”
安寧的長眉不自覺地擰了一下，隨即恢複自然，淡淡道：“左右不過是些俗事，怎麽也避免不了的。我可以請你來，他們當然也可以不請自來。”
“胡說，我明明是被你綁來的。”裴城反駁，既然熟悉了些，他也不再那麽謹慎，偶爾開開玩笑是無傷大雅的。
安寧道：“憑你的身手，想要悄悄逃走又不是什麽難事，我猜你是放不下那個小村子裏的人吧？”
裴城微微一笑，算是默認了這件事。
“蕭鶴他們……其實和我也算是自幼相識，彼此家族之間的交情都不錯，他們為人是跋扈了些，但這麽多年被家人寵溺慣了，在西京城裏也是橫行霸道，所以得罪了你，你盡量不要放在心上。”
“我隻是個很普通的人，你不必這麽看重我。再說了，等這件事辦完，我便會離開，以後斷然是沒有什麽交集的，想必他們也沒興趣對我窮追猛打。”
“那可……未必。”安寧欲言又止，也不知她說的是沒有交集這件事還是窮追猛打這件事，她腦子裏想了想，終究沒有往深裏說，隻扔出這風輕雲淡的幾個字。
裴城對她的態度轉變有了興趣，仔細一思索，便明白過來。想必今天下午發生的獸潮對安寧產生了影響，在這樣一個突生巨變又遍布危險的荒林裏，她需要借助自己的地方還有很多，自然不能再把自己當成一個普通的向導。
“究竟是什麽人進了荒林，然後又引發這麽大規模的獸潮？”安寧不解地問道，這個問題對她來說非常重要，很有可能會影響這次行動的成敗。
“其實不用去考慮獸潮，這種事情可一不可再，不如將角度換一下，這麽多人進入荒林，他們的目的是什麽？荒林中除了野獸之外並無什麽奇珍異寶，那麽我們可以猜測一下，他們隻是路過荒林呢？”裴城緩緩說道，雙眼注視著安寧。
安寧心中一震，微微變色道：“他們要去雪原？”
在這個時間段，這麽多人去雪原，安寧甚至不用細想就能斷定，對方的目的和自己一樣，是衝著冰狐去的。
裴城沉吟道：“不會這麽簡單，也有可能是從雪原回來。”
如果事情的真相如裴城所說，那自己這一趟不是做無用功？一想到此事造成的連鎖後果，安寧的臉色不禁發沉。
看見她的神色，裴城問道：“冰狐對你真的那麽重要？”
“你不清楚關於冰狐的故事？”安寧反問道。
裴城回憶了一番，然後說道：“冰狐是寶貝我當然知道，傳聞它渾身上下皆是寶物，那冰狐血更是能起死回生的至寶，難道你找它是為了救人？”
安寧搖搖頭，冰狐血雖然珍稀，卻也不至於讓她如此看重，她凝望著裴城，猶豫片刻，還是坦坦然說道：“我之所以早做謀劃，費盡心機也想得到這冰狐，是因為它事關我秦國的氣運，所以我必須要得到它。”
這麽嚴重？裴城也是有見識的人，他怎麽也不覺得，一個小小的冰狐，能影響到秦國這樣一個龐然大物的國運。
安寧十分鄭重地問道：“你聽說過長生祭嗎？”
裴城對這個世界還是有一定了解的，這三年時光裏，他除了苦修武藝之外，也算是遍覽群書，便答道：“這個我倒沒聽說過，但是我知道長生神廟。”
安寧悠悠說道：“長生祭是比較隱秘的一件事，當然，這隻是相對於普通人來說，但凡有點背景和地位的人，都知道這件事。長生祭由長生神廟發起，每三年舉行一次，舉辦地則輪流放在世間各國都城。如今這一次便是在西京，兩年前確定下來的時候，神廟的使者便明確提出來，這次長生祭的主祭品便是雪原上的冰狐王，這就是我為什麽一定要找到冰狐聚集地的原因。”
長生神廟是一個很怪異的存在，它超然於世間之外，並不幹涉世間諸國之間的紛爭，然而它又靠世間諸國奉養。經過安寧的解釋，裴城才明白過來，所謂三年一次的長生祭，其實便是諸國向長生神廟奉獻的日子。
在很多年前，曾經有一個不大不小的國家對此很不滿，覺得這個神秘的神廟是唬弄人心的存在，便堅決不肯奉獻，於是數月後，這個國家皇室上千人一夜慘死，若不是秦國出手相助，恐怕會徹底覆滅。當然，從此以後，這個名叫齊國的小朝廷徹底成為秦國的附庸。
長生神廟依舊神秘，沒人知道這座廟究竟在哪裏，隻不過從那以後，沒有任何一個國家敢忤逆來自神廟的使者。
如此一想，裴城終於清楚安寧為何心神不寧，畢竟冰狐王作為主祭品，到時候若秦國拿不出來，會遭遇怎樣的後果就不好說了，而安寧作為這次行動的負責人，覆巢之下豈有完卵？
“長生廟……倒真是一個很強大的存在呢。”裴城咂咂嘴，其實心裏是有些不以為然的。
“明年初春便是長生祭開啟的時候，現在我隻剩下大半年的時間了。”安寧黯然說道。也許明日天亮後，她又是那個冷靜果斷智謀迭出的女人，隻是現在夜風習習寒意浸體的時候，對這件事的擔憂以及背後的影響，讓她顯得有些脆弱。
“既然還有時間，那先不要擔心後果，盡力把這件事做好吧。”裴城在一邊安慰道。
安寧勉強一笑，道：“你可不許半路逃跑，幫我做好這件事行不行？”
這算是賴上自己了？還是病急亂投醫？裴城也不清楚她對自己哪裏來的信心，隻是看到火光映照下她略略發白的臉龐，心中便沒來由地一軟，隻好點頭道：“我會盡力助你。”
安寧這才稍稍放下心頭的擔憂，開顏一笑，無比誘人心魄。