第四十九章 陸揖


    迎賓也是分三流九等的。


    最高級別的當然是大開中門,不過,這一般是迎接皇帝的使者,或者說上官的禮節。


    再然後有出門迎接。在大門口迎接等等。


    周夢臣作為總督,身份上屬於尊位,所以他到二門口迎接一下,不能算是失禮。


    片刻之後,周夢臣看見陸揖。


    他大為驚奇。眼前的陸揖根本沒有行走,而是靠著一台四輪車上,就好像諸葛亮行軍所用的車子。身上穿著一層層貂裘。雪白的絨毛一層層的將陸揖包裹住,而陸揖的臉色蒼白之極,一臉病容之中,還帶著幾分倦意。


    讓人擔心,似乎一閉眼,這個人就會駕鶴西去。


    這讓周夢臣大吃一驚。


    周夢臣覺得,王世貞不可能不知道陸揖的現狀。既然陸揖身體已經虛弱到這個地步了,王世貞還推薦他,說明這個人必然有出眾的才華。隻是事情又說回來了。周夢臣要請陸揖來做事的,這樣的陸揖又能承擔多少案牘勞形?


    陸揖後麵有一個十幾歲的年輕人。輕輕的推著陸揖的四輪椅。


    周夢臣將人引入客廳之中。寒暄幾句,陸揖聲音輕微,猶如細絲,似乎隨時都可以斷絕,說道:“大人見諒,陸某苟延殘喘之人,行動不便,隻能讓犬子在一邊伺候了。還請大人見諒。”


    周夢臣看了一眼年輕人。他知道,這個人不是陸揖的親兒子,還是從同族過繼的嗣子。周夢臣之前都知道陸揖多病,以至於連兒子都沒有,陸深過世之前,為陸揖選定的嗣子。想來就是這個年輕人。周夢臣笑道:“哪裏的話,早知道陸先生身體如此,我定然親自登門拜訪。”


    陸揖說道:“多謝周大人。”


    周夢臣擔心陸揖的精神不濟,就直入正題,說道:“陸先生此來,何以教我?”


    周夢臣不用為陸揖分析問題,因為他知道,陸家而今雖然出了一些問題,但是依然是江南頂級的豪門之一,與同在鬆江的顧家,等豪門聯姻,該知道的都會知道。而且如果陸揖不知道,就說明陸揖被江南世家排擠出圈子了。這反而不能讓周夢臣相信陸揖。


    陸揖輕輕咳嗽兩聲,臉上帶著咳嗽帶出來的紅潤,說道:“大人通過項家想做的事情,我大概知道一二。說到底大人不過是想從江南


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    世家之中找一筆錢,來解燃眉之急。這本來無可厚非。如果我家沒有橫遭此難的話,未必不願意為朝廷捐輸數萬兩。隻是而今,我卻覺得大人本末倒置,忽略了一點。”


    周夢臣也知道陸揖說得未必是假話,陸家與顧家,在徐家崛起之前,乃是鬆江本土之代表,但凡鬆江有事情,陸家與顧家都會義無反顧的出錢出力。當然了,這與陸家與顧家的產業很大也有關係。即便而今徐家在徐蟠手中,大力擴張,號稱田畝百萬,但是徐家的田產,也未必比得上陸家與顧家之合,無非是陸家與顧家都是老牌家族,家中人丁多,土地分散在各方之中,而徐家,在徐階之前,幾乎等於寒門,徐家的土地集中在一起而已。


    陸家在兩年前,家破之餘,還捐了大筆錢財,修建上海城牆。


    從嘉靖三十年開始加劇的平倭戰爭,其實對鬆江府,蘇州府,嘉興府,長江北岸的揚州府,等等沿海府縣,造成了深重的災難。也讓很多世家損失慘重,比如陸家。


    周夢臣以為陸揖要為世家大族叫苦,想要推卸責任。於是說道:“陸先生覺得,我做的不妥當?”


    “不。”陸揖咳嗽兩聲,說道:“如果大人硬要我陸家出錢,無非變賣一些田產而已。總是能支應過去的。但是江南百姓已經難以為繼,學生以為,這才是江南第一危機,大人不早做處置,事恐不及。”


    陸揖家族而今看上去很淒慘,但實際上底蘊還在,雖然陸家的莊園,田地都荒蕪了。但是地還是人家的。隻需太平幾年,就能恢複元氣。隻是最擔心的是,沒有擁有土地的權力與影響力。這才是大禍所在。


    這就是為什麽陸揖要讓人抬著也要來為周夢臣效力的原因。


    陸家人丁稀少,從他父親陸深遷居之後,三代人,幾乎是代代單傳,他這個嗣子才十幾歲,他不出來撐著,誰來撐著。而且他也想看看周夢臣人如何?如果值得效力的話,就拚死給周夢臣效力,讓周夢臣得陸家一個大大的人情。


    將來周夢臣身居高位,陸家有周夢臣庇護,也不至於衰落。至於周夢臣退下去之後,又該如何,卻不是陸揖所能想的,那時候陸家下一輩人,就應該出來當門立戶了。


    周夢臣心中一動,暗道:“還有我們沒有想清楚的事情?”周夢臣問道:“是何事?”


    陸揖說道:“蘇州商災。”


    周夢臣一愣,他隱隱約約明白陸揖的商災的內容,隻是他從來沒


    有聽過這個詞。有些不確定的說道:“商災?”


    陸揖深吸一口氣,似乎努力讓自己呼吸平穩下來,說道:“學生聽聞,汪巡撫已經到湖廣采辦糧食了。大人就應該知道,蘇杭熟,天下足,早就成為舊事了。而今的江南一帶,或種桑麻,或種木棉,蓋因桑樹之利,十倍於糧食。百姓雖然還種植糧食,更多是作為口糧,還不會外賣的。蘇州城最為典型,蘇州每年要外購二百萬石到四百萬石,才能供應蘇州百萬生靈。”


    “蘇州城城中,男女皆從織造。絲綢,棉布,乃至各類蘇樣,行銷天下。賺到了錢,用以購糧食。”


    “而今數年以來,戰火紛飛。商道時斷時續,海外早已不能出貨,而今江南世界,日子也不好過, 一個個緊衣縮食的。棉布還好,百姓日用不可或缺。戰亂之中,雖然少了很多買家,但是大明還有很多地方需要。而絲綢,卻是非大家不用。而今蘇州絲綢已經長期滯銷了,時間長了,恐怕百姓難以支撐了。”


    周夢臣聽了悚然而驚。


    周夢臣很輕鬆的理解了陸揖的邏輯。畢竟生產,市場,消費,等概念周夢臣天然就有,陸揖一點,他立即明白,心中暗道:“不錯,我忽略了這一點。”


    蘇州城與其他城池不一樣,或者說江南的繁華,與其他地方不一樣,蘇州百萬百姓,大多數都是從事手工業生產,他們沒有土地,或許不是純粹的工人。但卻依附於整個生產的產業鏈而活著。


    為什麽說他們不是純粹的工人。


    這分為兩種。


    第一種,是指大量織坊雇工有大量封建人身依附關係,即便不是賣身為奴,但是做工的人與東家之間的關係,並不是純粹的雇工的關係。其中有大量封建人身依附關係。


    第二種,其實蘇州這裏真正的大紡織廠,雖然不能說沒有,但並並不是主流,真正的主流,都是家庭小作坊的生產者。他們分擔紡織之中的某一項,由布商布行為中介,形成一道完整的生產鏈條。他們雖然也在這一條生產鏈條上,但不能算是工人,而大部分發家的底層百姓,都是從這一條鏈條上做出來,從一架織機,慢慢取代了布行,自己成為新的生產中介。以至於暴富。


    江南的繁華,一直都是建立在這種生產體係之下的,從田產開始,都是以經濟作物為導向的。但是這種繁華也是非常脆弱的。而今這個情況下,能不能承受這種風浪。周夢臣也不確定。

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