第八十五章 嘉靖的猶豫


    嘉靖在聽見周夢臣說鐵路這一件事情的時候,打斷了周夢臣,說道:“我看過你的奏疏,對鐵路說了很多,但是朕還是有些不明白,這鐵路到底是什麽東西?”


    周夢臣說道:“陛下,臣口舌之間,也未必能說得清楚,不過,臣帶來一樣東西,或許能讓陛下明白鐵路到底是什麽?隻是這東西在宮外。”


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    嘉靖對黃錦說道:“黃大伴,派人去取過來。”


    黃錦問清楚周夢臣之後,立即派了小太監去取。


    一會兒工夫,幾個小太監搬著一個大箱子過來了。周夢臣打開箱子,裏麵有一套火車模型。類似於後世的玩具火車。在周夢臣指揮之下。小太監們立即鋪好軌道。周夢臣拿著火車頭,將七個車廂掛好。隨即,轉動上勁,當上滿之後,放在軌道之上,輕輕一動,隨即拉著七個車廂的小火車,開始沿著鐵軌前進。


    不一會兒,就轉了一個圈,然後緩緩地停了下來。


    周夢臣說道:“臣做這個僅僅示意而已,火車其實就是將一台蒸汽機裝在車上,隻要有水有煤,這火車就能一直跑下去。節省人力何止千百倍之多。臣準備已經在壺口修了十五裏鐵路。也準備在潼關同樣修上一段鐵路,如此一來,從黃河下遊來的船隻,能夠通過兩處之後,直接能夠航向到蘭州。如此一來西北有了便捷的交通,很多事情都好辦多了。不管是投放物資,還是兵力,絕對不會出現運十石糧食,隻能到一石的情況。”


    “這也是臣苦心經營數年,才得出的結晶,鐵路就是國家的血脈。”


    嘉靖聽了之後,圍繞著地麵上的鐵路線,緩緩地踱步,似乎在看著這個玩具火車,似乎有沒有看。


    嘉靖雖然對鐵路與火車,已經在奏疏上看過了。但是怎麽看,也沒有這樣直觀。嘉靖自然是能看出火車的作用,他看了許久,一方麵他有些不相信,眼前這東西,真有這麽大的效果,另外一方麵,他有些無法估量這東西的作用。許久之後,嘉靖才長出一口氣,說道:“這分明是不秣之兵,不食之馬。如果能遍布天下,勝過雄兵百萬。”


    周夢臣說道:“陛下英明。”


    嘉靖話音一轉,說道:“但是太貴了。聽說一裏造價,在一萬到兩萬兩之間?”


    周夢臣說道:“正是,隻是陛下,此物的價值,豈能以錢財來衡量?別的不說,如果天下糧食運


    輸都走鐵路,那麽節省下來的糧食,將是一個天文數字,不下於對百姓一次大減稅。”


    “恩澤百代。”


    嘉靖依然說道:“朕也知道。隻是還是太貴。”


    周夢臣有些無奈,這畢竟是實話,一裏萬兩,這個價格在這個是時代,的確是貴。說道:“陛下,不能僅僅看鐵路花了多少錢,還要看鐵路能賺多少錢。這一次臣借黃河銀行的五百萬兩,就用潼關鐵路,與壺口鐵路,今後五年的運行權抵消了,也就是說,晉商願意用一年一百萬的價格承擔兩處不超過一百五十裏的鐵路,其中還不算運行之中的費用。”


    “臣以為可以借錢修鐵路,然後以今後的經營權讓給商賈經營,隻是在非常時刻,朝廷有征用的權力。”


    嘉靖心中很是矛盾。雖然周夢臣已經給出了借錢修鐵路的辦法,嘉靖還是很猶豫。


    因為不是每一個人都將政府借錢這一件事情看得雲淡風輕。嘉靖就是這樣的。嘉靖一方麵貪戀借錢的好處,一方麵他心中從來沒有借錢不還的想法,嘉靖還是一個要臉的皇帝。


    嘉靖也知道自己兒子是什麽德性,他真欠了幾百萬上千萬兩,這個窟窿,讓太子來填,太子能填了才是見鬼了。


    而朝廷也未必能還得了。


    所以,借錢這一件事情,嘉靖隻是看著眼饞而已。鐵路的好處,嘉靖也看在眼裏,一方麵想修,一方麵又是沒有錢。


    指望朝廷的結餘,與宮裏的錢,僅僅能修幾百裏而已。而且嘉靖看得也很明白,潼關鐵路與壺口鐵路,之所以這麽值錢,並不是他們本身值錢,而是他們的地理位置值錢。其他鐵路可沒有這種便利了。


    嘉靖長歎一聲,說道:“此事知道了,你在外風塵仆仆,先回家休息吧,其他的事情之後再談。”


    嘉靖在周夢臣這裏得到了極大地震撼。此刻心中有無數個問題,需要自己慢慢地思索。也無心再與周夢臣談了。


    周夢臣隻能告辭。


    他一邊往外走,一邊複盤整個談話,心中忽然想到一點,暗道:“我以為陛下召我過來,是因為準備讓我去江南,而今日陛下從頭到尾都沒有問過江南的問題,難不成,情況有了變化,還是陛下因為與我談話起了別的心思。”


    周夢臣一想到這裏,頓時憂心起來,暗道:“難不成我表現太好了,陛下沒有放我出去的想法了?這可不行啊?”


    別


    人覺得江南情況是龍潭虎穴,在周夢臣看來,江南情況是千載難逢,如果不是倭亂與嚴黨打破原本的勢力平衡,周夢臣到江南想要打開局麵,也是很難的,而今周夢臣隻要平息了倭亂,很多事情都迎刃而解。


    那麽平息倭亂難不難?


    難也不難,說不難,是因為從軍事角度上來說打敗上岸的倭寇,周夢臣不認為是什麽問題,隻需能讓他從河朔帶一些軍隊過去,本身不是什麽大問題。難的卻是倭寇的水軍,與江南產生倭亂的政治軍事經濟環境,這個環境不改變,殺了王直,還有許直。


    事情是不會了結的。


    但周夢臣有信心搞定這一切。而今如果不讓周夢臣去,反而很很的扯了他的後腿。


    事情沒有定論之前,一切都有可能。一想到這裏,周夢臣忍不住有些擔心。


    不過,很快周夢臣就不擔心。因為他一出宮門,就看見一個人站在角落之中,周夢臣遠遠看去,玉樹臨風,溫文爾雅,雖然稍稍上了年紀,但三十多歲正是一個男人最有魅力的時候,在周夢臣是這樣,在張居正也是這樣。


    周夢臣對身邊的人說道:“先回家,給夫人報個平安。我這裏有客人。”


    身邊的人也認識張居正,立即退下去了。


    周夢臣與張居正沒有坐轎,也沒有騎馬,而是步行在街道之上。往來的行人,就好像當年一樣,隻是周夢臣與張居正已經不是當年,一個是天下第一名將。在軍中威名赫赫,在朝廷上也有自成一派的資格。而張居正也不是當年進京趕考的舉人了,而是張探花,太子幾個老師之一。


    周夢臣與張居正一人拿這一個冰糖葫蘆,周夢臣說道:“事情已經急到這個地步,讓我回家都不行,徐閣老就讓你這麽來堵我?”


    張居正哈哈一笑,說道:“讓我來堵你的,不是恩師,而是我自己,畢竟,你在陝西做得好大事,很多事情,我都推敲了好些便,已經想不明白,有很多問題,正要向你請教。”


    周夢臣說道:“沒有問題。不過----”周夢臣目光一掃,遠遠看見便宜坊的招牌,說道:“一個問題,一隻鴨子。”


    張居正順著周夢臣的目光看過去,也看見便宜坊的招牌,說道:“比起你點金聖手來,我雖然窮了一點,但是鴨子還是吃得起的。隻是我的問題很多,你吃得了嗎?”


    周夢臣說道:“吃不了,兜著走。請吧。”

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