第四章   爛攤子


    接待周夢臣的地方,乃是祠堂。


    周夢臣看著上麵一排牌位,發現剛剛開始的牌位都帶著官職,最高的是一個千戶,但是下麵多少百戶,鎮撫,小旗什麽的。


    這也是充分證明了周夢臣的揣測。


    許家與軍中有非常密切的關係。


    無他,這也是宣大地區的特殊性。


    宣大地區,在宋遼金時代,不叫宣大,而是有一個特殊的名字,是山後地區的一部分,在明初經過兩次大規模人口遷徙,第一次就是徐達北伐失利之後,大明並沒有在草原上爭勝的能力,於是將這一帶的百姓全部遷徙到了關內。留一片緩衝區。


    到了洪武末,滅亡北元之後,戰略形態已經完全不同了。於是又遷徙了大量百姓在這一帶,充實邊關。


    隻是這個時代,大多都是軍戶。


    整個宣大地區沒有什麽大族,往上數的過,都是遷徙過來的,能成為大姓的,一定與軍中有關係,或者幹脆就是軍官。原因很簡單,一個家族想要發展大,那可不容易。


    許家人丁不少,壯丁大概有千餘上下。


    周夢臣固然覺得,許家的壯丁未必都姓許,或許還有當多女婿了,還有別的親戚,一些外姓人。但是村子的主體定然姓許的居多。


    周夢臣忽然看見一個有意思的名字。說道:“許寧,許泰。你們還有安邊伯有關係?”


    許勇咽了一下口水,說道:“我們祖上是永安伯許成的庶子,就留在大同任職,後來有了我們這一脈。而許泰乃一脈,乃是嫡係。他們家亡了之後,有遺孤跑過來,我們也就供奉在祠堂之中了。”


    這是犯忌諱的。


    周夢臣這才明白,許泰實在是勳貴之中一員,他祖上乃是永新伯許成,靖難勳貴的一員,隻是功勞太小,沒有世襲資格。之後許貴,許寧都有軍功。從許成到許寧都在大同任過職。


    許家的作為,從官府來說,或許有些犯忌諱,但是在古代民風來看,卻是合乎人情的。


    周夢臣也不願意為了正德年間的破事而節外生枝,也就沒有多問。


    許勇卻已經在請罪了,說道:“草民不識大人天威,而今已經準備了柴火三十跺,而今就送到軍營之中。請大人開恩。”


    周夢臣說道:“坐,這都是小事。軍中將士跋扈,許族長受委屈了。我此刻就是為了下麵不檢點道歉的。”


    許勇連忙說道:“大人哪裏的話,草民也在軍中待過,都是這個樣子


    ,來的人已經算講道理了。”


    周夢臣一聽,就知道自己猜對了。


    李儒派來的人,肯定沒有好好說話,甚至還有強征的意思。


    不過,這是軍中通病。大明軍隊可不是什麽王者之師,能不劫掠地方就已經不錯了。當地駐紮的軍隊,因為鄉土所在,或許收斂一些。到了外地更是毫無顧忌,這就是為什麽大明各地最討厭客兵的原因。


    有時候,這些客兵,比敵人還麻煩。


    周夢臣隻是看了一眼在一邊站著的戚繼光。


    戚繼光的臉一下子紅了。隻是他嘴唇微微蠕動。顯然在咬牙切齒。回去之後,來賣柴火的騎兵,定然會被戚繼光好好收拾一番。周夢臣就不多管了。


    周夢臣說道:“許族長,我現在剛剛到任大同,這不大同還沒有去。有這裏的情況,也不是太明白的。你能不能為我說說。”


    許勇剛剛開始沒有說話的勇氣,在周夢臣三番五次的誘導之下,許勇也算是放開了。


    許勇說道:“而今我最擔心是三件事情,第一件事情是匪亂。去年過了大兵,而今地麵上一片混亂,今日我們之所以沒有好言語,其實也是與這個有關,而今地麵上有很多匪徒。甚至扮作官兵,劫掠村落。我們以為是假冒的。這才鬧出這樣的誤會。”


    周夢臣雖然知道,其實雖然是誤會,但未必誤會他們不是官兵, 而是誤會他們是來劫掠的。


    隻是這一點,周夢臣也就不深究,隻是聽許勇細細道來。


    讓周夢臣忍不住心中長歎一聲,大同真的好亂。


    而今大同軍力匱乏,韃子的南下引起了百姓的自發反抗。許家堡這樣大大小小的武裝,可以說是遍地牛毛。但是不要以為這些因為抗擊韃子而拉起的隊伍,都是好人。恰恰相反。


    這些人在抗擊韃子這一件事情上是有功的。但是其他事情上就未必了。


    這樣如許家堡這樣的隻是護住自己家族的武裝,還是好的。但是其他上山為王的。甚至看上去老老實實的,但夜裏一扯黑布蒙麵,就成為強盜的,簡直是數不勝數。


    最壞的秩序也好過沒有秩序。而今大同的秩序,隻限於城中,與城外一小塊地盤,更多的土地上,已經毫無秩序可言了。


    至於官兵假冒強盜,還是強盜假冒官兵。許勇沒有細說。


    周夢臣內心之中未必沒有揣測。這兩者怕是都有吧。大同軍中,未必沒有那些打不過韃子,卻以搶劫百姓為能的敗類。而且即便之前沒有跟著仇鸞洗劫過地


    麵,恐怕也有了。很多時候學好很慢,學壞卻是很容易的。


    “第二,就是饑荒。”許勇說到動情之處,滿臉皺紋都擁擠在一起了。顯然是真的發愁。他說道:“人誤地一時,地誤人一年,去年就沒有收成。而今整個大同還是亂糟糟的。大家都不敢出村。”


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    “這樣下去,春耕恐怕就不大可能了。而且這老天爺的情形也不正常。今年怕是要旱。今年春裏麵還是有些積蓄的。但是這樣下去,今年下半年,或者明年卻是支撐不下去的。”


    周夢臣聽了一愣。說道:“許族長此話當真。”


    許勇說道:“我如何敢在大人麵前說謊啊。而且這都是明擺的事情。大人可以去問問。大同本地老人都是知道的。”


    周夢臣立即將這一件事情記下來,不僅僅是記下來了,而且將排到了周夢臣到任的第一件大事。


    無他,古代就是農業社會。農業生產是最最重要的事情。一旦農業上出了問題,那可是要餓死人的。


    “不。或許已經餓死人了。”周夢臣心中暗道:“不是每一家都如許家如此家底厚實的。”


    不錯,不要看許家是本鄉本土,但是真要說起來,許家的確是大族了,雖然比起當年有些沒落了。但是畢竟不是尋常門戶。這才能將口糧支撐到明年,但是其他百姓,那一家有這麽厚的底蘊,甚至周夢臣擔心,很多人因為去年顆粒無收,已經在生死邊緣了。


    這也可以解釋為什麽這麽多盜賊。


    不是為了別的。就是為了搶一口吃的。


    這個問題,周夢臣必須立即解決,否則情況隻會更壞。


    周夢臣將事情記下來之後, 說道:“那第三是什麽?”


    許勇說道:“那自然是韃子,韃子今年秋天會不會再來?這也讓我犯愁。”


    周夢臣聽到了這一件事,他說道:“我看許家也是將門之後,祖上也多有名將。子弟之中,也頗有人才。而今朝廷正是用人之際,朝廷重申殺敵賞格。並估計邊關壯士從軍。許族長可用意讓子弟從軍,搏一個功名?”


    許勇聽了,立即搖搖頭說道:“大人謬讚了,我家中那些子弟,一些歪瓜裂棗,都是不堪大用的,如何能為朝廷效力。就不丟人現眼了。大人見諒。”


    許勇語氣很是堅決。


    周夢臣有些不理解。


    畢竟大同不是江南,大同百姓最多的出路,還是從軍搏一個功名富貴。而從許家列代牌位上來看,也不乏從軍者,怎麽到了而今卻不行了?

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