傾輝引暮色,孤景留恩顏。


    夕陽西下,滿天霞光,如夢似幻。李承誌站在鎮夷城的南門外,孤影狹長,有如釘入地麵的標槍。


    城外雖隻有他一個人,但城頭刀槍林立,寒光閃爍,立滿了甲士。而左右兩側的城牆之後各有甲騎一旅,以備不時之需。也莫說是人了,便是跑過去一隻兔子,當即就能有數十騎將其攢射成肉醬。


    也不怪李孝先如此小心。


    這兩月以來,鎮夷與西海突然就多了許多生麵孔,有的自稱是酒泉百姓,來此探親。有的則稱是羅鑒、元鷙的舊部,冬日時兵敗逃散,潰入漠北,如今委實無以為計,才來歸附。


    更有甚者,竟還有趕著駝隊的胡商。


    好在李承誌早有預料,提前就做了許多安排。凡來曆不明之人,皆是就地扣押,而後再驗明身份。


    隻因如今是戰時,凡河西各州、各郡、各縣早已戒嚴。除軍隊之外,哪還有可隨意出境的百姓。


    而如羅鑒,元鷙舊部,即然能在荒無人煙的大漠活過一冬,又如何活不過盛夏?


    再不濟,也早就該逃到已被朝廷收複的六鎮,而不是自投羅網一般的跑來西海。


    而如胡商,更是令李承誌又氣又笑。


    李鬆占了敦煌之後便封死了商道,若是交易,也隻是以西域所產之物,向西域胡商換糧或是換牲畜,其餘諸如珍珠、玉石、異寶之類一律不換。胡商也更不可能冒著殺頭的危險繞過敦煌。


    諸如此類,竟如過江之鯽,前赴後繼,絡繹不絕。李承誌自然知道這些皆是奸細無疑,自然是該審就審,該殺就殺。


    審來審去,竟全是朝廷的繡衣使者。由元澄庶長子,也就是新任繡衣直使元順自各州征召於京,而後經雍州(西安)繞過秦嶺,自宕昌入吐穀渾,之後又翻越祁連山,專為探西海軍情。


    此乃人之常情,一點都不用奇怪。包括西海也一樣,已有不少細作潛入關中、六鎮,甚至是京中探聽消息。


    李承誌甚至已經知道,此次朝廷不但送來了李始賢與李承宏,更是將元澄與高肇也一並送來,頗有些負荊請罪的意味。


    但他總覺得有些不對勁,似是有大事發生,且是壞事。思來想去,卻殊無頭緒,也就以為可能是日夜操勞,精神恍惚所致。


    不過李孝先頗為盡職,不待他提醒,就將護衛力量增加了數倍。凡李承誌出行,哪怕隻是出城一步,也有一營士卒護駕。便是正常予城中上衙下值,身側至少也有一隊幾乎武裝到牙齒的甲士。是以才有如此之象……


    往南約一裏外,隱約可見十數個黑點,正向北奔來。其後拖著一道煙塵,仿佛長龍的尾巴。


    越來越近,已能辯的清為首之人就是李承學之時,李承誌才放下望遠鏡。


    知道二哥等在城外,李承學更是將馬催的如離弦的箭一般。若非麾下坐騎皆是千裏挑一,險些追他不及。


    “蠢貨……還不慢些……這般急,你是要撞牆不成……”


    身後一聲急喝,李承學猝然醒悟,忙一靳韁。但等馬收住勢,已然離李承誌不足十丈了。


    “二哥!”


    李承學跳下馬,又撓了撓腦腦,不好意思的笑了笑。


    “辛苦三弟!”


    李承誌回了一句,往後張望。隻見十餘騎皆如李承學一般灰頭土臉,僅憑臉,哪能認得出哪個是李始賢,哪個是李承宏。


    好在父子皆是身高腿長,待一下馬,便被李承誌認了出來。


    李始賢歸心似箭,若非他屢次催促,李承學焉敢將馬催的如此之急。但等看到心心念念、牽腸掛肚的嫡子,李始賢忽然又生出了幾絲愧意。


    分別還不足兩年,西海卻如滄海桑田,白雲蒼狗,變化之快令他猝不及防。


    這全賴李承誌雄才大略,勵精圖治,才有如今之局麵。慚愧的是,他這父親卻無半分助力。


    李始賢九死一生,受盡磨難,險死還生之際都不曾紅過眼。此時望著那張麵如冠玉的臉,卻忍不住眼眶一熱,鼻子一酸。


    看李始賢虎目含淚,李承誌也是感慨萬千,五味雜陳。


    其餘不知,對於李始賢,他還是了解幾分的,是絕到不能再絕對的古人心態:在他心目中,估計闔府上下,包括母親郭玉枝在內全加在一塊,也抵不過自己一個。


    如今再看李氏基業漸成,他這個族長、家主、父親卻不曾出多少力,自然百倍交集,感慨萬千……


    感歎之餘,李承誌施施然的就往下一拜:“孩兒不孝,讓父親受苦了!”


    “跪個鳥毛……你是想一頭磕死為父不成?”


    李始賢像是被踩到了尾巴的貓,如閃電一般的奔了過來,死死的托住了李承誌的雙臂:“你日後可拜天、拜地、拜鬼神、拜社稷……但這世上,哪還有受得住你一拜的活人?”


    說著一頓,又拉著李承誌仔仔細細的瞅了起來。


    近兩年未見,此時再看,李承誌愈發的風神如玉,英姿煥發。父子二人站做一處,就如爺孫。


    如此才是意尚風流,驚才逸世的好男兒。


    李始賢越看越是滿意,越看越是得意,但嘴上卻半點都不饒人:“掐指算來,你已二十有三,本是早該畜須了……至少看著穩重些?”


    也不止是李始賢,就連李始良、張敬之也屢次提醒他,說他相貌太過英俊,美則美了,就是太過年輕了一些,最好還是畜須的好。


    但他哪有時間打理?


    莫說了胡子了,連這頭頭發他都恨不得遞個精光。


    李承誌剛要解釋,又聽李承學低聲分辯道:“不論嚴暑還是寒冬,天不見亮,二哥便出了府,不至夜深人靜,萬家燈火皆熄之時,絕不見他下衙。便是元兒,一月中也就能見他兩三日……”


    隨著李承學絮叨,李始賢又仔細一瞅,果見李承誌眼中隱有血絲,分明是勞累所致。


    他心下一軟,又低聲自責道:“都怪為父,未能為你多生幾個得力的兄弟,不然何至於令你勞累至此?”


    李承誌頓時哭笑不得,不知是該謝還是該勸。再往後望去,卻見李承宏與李承學頻頻點頭,竟是一副深以為然的模樣。


    也就李承誌城府漸深,不然非笑出來不可。


    “父親所言甚是!”


    他連連點點頭,又低聲催道,“想必母親也已等的著急,不如孩兒先送父親回府?”


    “不急,待為父先上城一觀!”


    李始賢大袖一揮,也不上馬,徑直朝城門走去。


    被奚康生所救之後,他便被元澄困於靈州城中。雖說近似於囚徒一般,少有見生人之時。但隔三岔五,李韶與楊舒就會來看他。偶爾之時,元懌也會來。


    予這些人口中,李始賢沒少聽李承誌如何如何。而這一路行來,更是每日都會被灌一遍耳風,請他勸李承誌罷兵言和、隔河而治之類。


    便是每日都要聽好幾遍,但隻要被提及,李始賢都如喝了酒一般,迷醉到了骨子裏。


    隔河而治?


    細細算來,李承誌西循至今還不足兩年,竟就有了問鼎天下、逐鹿中原之勢?


    連朝廷都如此低聲下氣,可見西海如今之強盛。說不定再有個兩三年,這天下就徹底姓李了。


    遙想當年,李承誌誆他稱至少壽至耄耋之年時,他還曾幻想過:隻待閉眼之時能見李承誌稱王,他就死也能瞑目。


    不想這一日竟來的如此之快?


    一時心潮澎湃,百感交集。李始賢隻覺熱血沸騰,激動難耐,恨不得長出翅膀飛到天上,好好的看一看。


    這可是我兒親手打下的江山……


    見他徤步如飛,三兩下就奔進了城門,李承誌與李承學麵麵相覷。


    鎮夷城說是城,基實隻是一座關衙而已,牆還不足兩丈,方圓還不過兩裏,有何好看的?


    便是想看,也該登上城中心那足高六丈的鎮夷樓,那裏看的才遠。


    “二哥!”


    李承宏方一抱拳,就被李承誌攔了下來:“大兄不忙敘舊,且先將父親勸回府再說……還不至午時,母親就來衙中尋我,說是要去半道相迎,被我勸了下來。


    我稱父親雖身陷囹圄,但並未受苦。至多也就是不得自由,飲食上差了些。還不如好好的做些吃食,在府中等他……


    而至方才,瑜兒已來問了我三次,說父親何時才到。又稱母親心焦不已,若不是元兒哭鬧,母親怕是早來城外,可見心急如焚?


    且家中仆從方才還在,此時卻不見了人影,想必已回府秉報。再見我等遲遲不歸,說不定母親就會親自跑來。再見我兄弟幾人放著家不回,卻陪著父親在城頭耍樂,便是此時不怪,事後少不了吃掛落……”


    不至於吧?


    怎麽也是二十啷當歲,兒女都好幾個了,母親自然要顧忌兒子顏麵。便是心中有氣,十有八九會發在父親身上……


    嗯,父親?


    李承學心中盤算,不經意瞄了李承誌一眼,見他眼珠轉的飛快,頓時恍然大悟。


    母親是何性子,兄弟三人不要太了解。


    父親怕是要遭?


    “待我勸父親下來!”


    他急急一應,掀起袍襟便追了上去,在李始賢的耳邊一陣低語。


    李始賢正迎著夕陽,看的癡迷,聽罷後臉色一變,抬腿就往城下跑:“你個逆子,為何不早說?”


    李承學滿臉委屈:“父親歸心似箭,予表是城外一見孩兒,連城都不進,討了馬便走,孩兒險些追之不及。這一路追星趕月,連小恭的時間都無,哪有機會予父親細說?”


    “你個混帳,能耐未見長進,頂嘴的本事倒是隨你二兄學了個十成十……”


    李始賢邊走邊打,三兩步跳下城牆,又瞪了李承誌一眼:“既有了嫡孫,為何早些不予為父言明?”


    說著便跨上了馬,又將馬鞭一舉,指著李承學:“還不予爺爺帶路?”


    李承宏也是驚喜交加:“二哥何時添的長子?”


    “便是歲首之日,故而起名為‘元’,至今將將七月……”


    李承誌笑著應道,“請大兄上馬,也好快些回府洗塵……”


    二兄弟跨上馬鞍,繞過關城,往北行去。


    李宅就在關衙之後,離著也就一裏,算不得遠。但此時正值各衙下值,商鋪落鎖打烊之際,道中行人、車駕極多。再者今非昔比,李承誌但凡出行,隨侍護衛至少數十,且皆披重甲。


    怕衝撞了人,李承誌喝令李聰不得縱馬。而李始賢與李承學早已不見蹤影。


    約摸一刻,一行數十騎便到了府外。再看門外之景像,李承誌竟有些恍惚。


    不知不覺之間,李氏人丁竟如此興旺了?


    曾記得穿越之初,他起兵平定涇州僧亂,入城歸家之時,便如此時。


    隻見掎裳連袂,紅飛翠舞,眼中所見盡是鶯鶯燕燕。粗略掃,父子五人的妻妾近有三十位之眾,且列的涇渭分明。


    居中自然是郭玉枝,身後跟著高文君並魏瑜,其後則為李始賢的妾室並未成家的庶子庶女。


    左右則為李承宏、李承學,並四子李承意的妻妾,若是算上子女,怎麽也有五六十位。


    應是已見過禮,郭玉枝淚如雨下,已是泣不成聲。李始賢站在對麵,嘴裏說著話,臉色也看似鎮定,但眼珠卻有些發紅。


    “為夫平安歸來,夫人該高興早對,何故哭哭啼啼!”


    “我是……我是喜極而泣……”


    “對對……喜極而泣……”


    李始賢連聲應著,又左右一掃,“兒女都在,莫要鬧了笑話,先回府再說!”


    “全憑夫君作主!”


    郭玉枝抹了一把眼淚,恭身一讓,讓李始賢先行,李始賢卻一把拉住了郭玉枝的手。


    掙了兩下未掙脫,郭玉枝隻好隨他,但臉上肉眼可見的飛起了兩抹紅雲。


    元魏民風開放,男女一馬同遊也不鮮見,惶論老夫老妻間牽一牽手?


    就是這一嘴狗糧猝不及防,就連李承誌都看的目瞪口呆。


    正愣神之際,聽到身側有人笑道:“令尊令堂倒是伉儷情深?”


    李承誌回頭一看,竟是崔光。


    這老倌兒莫不是在取笑於我?


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