元淵邀他一起食用,李承誌瞅了一眼,不但牛、羊、豬俱全,好似還有鹿肉。


    此物大補,特別是冬日,這可是真正的好東西。


    李承誌食指大動,正待坐下,突的聞到了一絲若有若無的怪味。


    似是淡香,再一一聞,便知是女子身上特有的脂粉氣,且帶著汗味的那種。


    不知為何,香味中好似帶著些腥臊,就如置身於盛夏之時的海邊漁場,見到了堆滿地的死魚爛蝦……


    往下一看,岸幾上擺的盡是肉,不見任何水貨,何來海鮮的味道?


    鼻子稍稍一抽,李承誌循味聞去,將目光定格在元演的身上。


    腮下似是印著點胭脂,分明是剛剛還摟過女人……


    我去,死魚爛蝦?


    “這鍋、這肉……皆是衛將所帶?”


    元演指著銅鍋問道:“這物事滿京城除了你那裏,就隻我三哥府上有,你認不出來?”


    怕的就是這個呀?


    看元演用手抓著骨頭,啃的好不香甜,李承誌差點吐出來。


    “下官出府時已用過了早食,中郎與衛將慢用……”


    “某用好了!”


    元淵用帛巾擦著手,“正欲尋你……將這鍋與油料予我置辦些,我予父親(太尉元嘉)與僧賜、燈明(元淵的兩個妹妹)府上各送一副……”


    二人性格相迥,一個狡猾奸詐,一個忠厚溫良,但不知怎麽看對了眼,相得益彰。幾副火鍋算什麽?


    李承誌隨口一應,稍一沉吟,又正色道:“正有一樁私事要請中郎相助……”


    元演何其有眼色,一看就知李承誌有正事要說。扔下骨頭揮著手,將一幹佐官和屬吏全攆了出去。


    “下官聽聞,太尉(元嘉)於管城(鄭州)有數座炭(煤)山?”


    “你要這般多的炭做甚?”


    元演好不奇怪,“仲夏時,你就將汝陽王(元悅)於崤山中的炭山租了下來,上月又將潁川王於封地(北魏時潁川即許昌)中的產炭之地皆租了五年,今日又問起了中郎?”


    元淵心中一動:崤山、潁川、管城?


    司州(洛陽京畿地區)境內,就隻這三處產炭最豐,京中所用之石炭,皆來自這三處……


    “你要售石炭?”


    李承誌點點頭:“確有如此打算!”


    “售不出去吧?”


    元淵狐疑道,“金部(管金鐵冶煉)、起部(工部)所用冶金之石炭皆為官供,自是不會私購。而民間私鑄所需又不多。且天已入寒,不宜鑄煉,九成都已停工。你這石炭欲賣給何人?”


    “並非冶鑄所用,而是用來禦冬……”


    禦冬?


    元演眉頭一皺:“你是生怕一至冬日,洛京中的寒民死的太少?嫌凍死的不夠多,還想毒死一些?”


    不怪元演出言譏諷,委實是這個時代排煙的技巧幾同於無。而煤的一氧化碳含量又太高,稍有不慎,就是全家滅門。


    就連皇帝在冬天取暖,也隻能燒地龍,或是炭盆:就如此時的衙堂中一樣,等木炭燒紅,煙氣散掉大半才敢移罷堂內。且至多兩三刻,就有專人開窗掀簾,以散去煙毒。


    至於煤:富足之家不願用,貧寒之家不敢用,除了治煉,自然也就沒甚用處。


    見四下已無外人,就一個元演,李承誌轉了轉眼珠,低聲道:“下官有散煙毒之法……”


    “騰!”


    元演站起身,差點將火鍋帶翻。


    怪不得李承誌迫不及待的要將司州境內的炭山盡皆收入囊中,原來是要做獨家生意?


    莫說木炭了,與柴草比,石炭價格隻有其三成,小戶之家亦能用的起。若有散煙毒之法,還不被人搶瘋?


    他瞪眼問道:“怎可能?”


    就知無人敢信,不然為何元悅、元雍不願合營,隻願將煤山高價租給他?


    “中郎待我相厚,下官自不敢欺瞞中郎,這石炭定是能賣的出去。若中郎嫌不勝其煩,可如汝陽王與潁川王一般,將炭山直接租於下官。若府中有可用之人,可采炭出山後,再售於下官……”


    可用之人?


    一至天寒,闔府上下就隻能養膘,可用之人不要太多。且京中的閑漢那般多,雇多少雇不來?


    李承誌這分明就是在讓利於他……


    元淵頗有深意的看了他一眼:“有心了……今日回府,我便與父親商議,最遲明日就能回你……”


    “那就謝過中郎!除此外,下官特來告假:家父不日就會入京,定會尋親訪友,身為人子,自然要陪護左右。長則三五日,短則一兩日,軍中之務,則隻能拜托中郎……”


    元演點頭應道:“此乃天經地義之事,自去便是!”


    李承誌拜謝告辭,人走之後好一陣,元淵才一聲輕歎:“坊間皆傳李承誌鋒芒過盛,且莽撞無智,結仇無數,但如今呢?”


    高肇且不論。


    元悅在和他賣豆腐,元琛在和他賣火鍋。元懌在和他賣精鹽,於忠的子侄在與他合營樂樓,如今的元雍與自己,又將與他賣炭。


    甚至是劉騰的祧子(養子)也與他有合營的營生……朝中稍有些權勢、但凡被皇帝視做心腹之輩,哪個與他沒有利益來往?


    如今可還聽李承誌是佞臣、是媚幸之輩了?


    朝野之間,盡是讚譽之詞。


    倒不說李承誌心思有多剔透,手腕有多高明。但凡不是愚直之輩,都能想到該如此處事。


    但是,再無人有他這般多的生財之道,這才是關鍵……


    又歎了一口氣,見元演不應聲,元淵抬眼一看,隻見元演兩隻眼珠滴溜溜亂轉,似是在打什麽鬼主意。


    又突見他雙手忽的抱住了肚子,五官緊皺,似是異常痛苦:“中郎,下官突感不適,需告假半日……”


    扯淡,剛還好好的?


    突聽李承誌告假,你竟也要告假?


    元演心中一動,露出一絲冷笑。


    不出意外,這王八應是要去給高肇通風報信:李承誌之父,李始賢要進京了……


    “滾!”


    心思被識破,元演訕訕一笑,匆匆一拜:“謝過中郎!”


    ……


    人算不如天算,還未走出金墉城,李承誌就被來傳諭的黃門堵到了半路上:皇帝召他覲見。


    元恪體弱多病,最怕的就是冬天。每年天一入寒,他就感覺大限將至。


    殿中的火盆剛擺的稍多了些,元恪就咳的上氣不接下氣。劉騰急令黃門將炭盆撤走了幾副,又將門窗打開散煙。


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    不多時,元恪咳倒不咳了,卻抖個不停。就如身上裹的不是毛被,而是掛了幾張弓,弓弦彈個不停。


    一張臉灰白如土,幾無血色。再一細瞅,眼中的黃斑好似又多了許多。


    不會是時日無多了吧?


    算算時間,怎麽也該活個四五年才對?


    初秋時,皇帝就有了腹積水的症狀。還專程召問過他,問他有無良方,李承誌隻說沒有。


    其實還是有的:腹穿刺抽吸。


    但以皇帝這個體質,擦傷點皮都好久才能愈痊,何況是肚子上開洞?


    萬一感染了呢……


    李承誌拱手一揖:“臣恭請聖安……”


    “你……你個逆臣……莫不是忘了還兼著武騎侍郎之職?朕不召你,你竟也不知來宮中侍駕?”


    三日前才來過好不好?


    見皇帝上下牙直打架,李承誌懶的與他狡辯,敷衍道:“是臣的錯……”


    皇帝又問道:“那條呈中所奏的‘鐵爐’呢,莫非忘了?”


    原來是為了這個?


    李鬆今年能不能過個肥年,就全靠這個了,李承誌怎可能忘。


    委實是這場雪下的太突然,前兩日都還豔陽高照,街上隨處可見露臂的小娘子,大雪卻說來就來?


    算算時日,離立冬還足有十來日……


    “臣怎可能忘?鐵爐已然鍛好,就等著陛下諭詔!”


    “還不趕快差人取來?”


    皇帝裹緊了棉被,“但凡解了這苦寒之憂,朕算你大功一件……”


    還真不是元恪信口開河:能挺過這一冬,他就就能多活一年,頂得上救駕之功了。


    “陛下稍待,臣定於今日就能操置好……”


    回了一句,李承誌又邀著劉騰,“還要請寺卿相助!”


    出了大殿,劉騰就開始埋怨他:“他人絞緊腦汁的想侍於陛下左右而不得。你倒好,負著侍郎的差,竟三五日都見不到人影?軍務再忙,還能重的過陛下安康?”


    天天圍著皇帝轉,我哪來的時間賺錢?


    李承誌也不爭辯,嘿嘿笑道:“寺卿提點的是……”


    差了幾個力士、羽林去李承誌府上去取鐵爐,劉騰又將李承誌帶到了式乾西殿。


    這是皇帝常日辦公之所,也是元恪的寢宮。


    李承誌的條呈才上了三五日,劉騰將已將西殿拆了個七零八落。地上堆滿了石柱、石板,以及麥草、粘土等物。


    這都是按李承誌的要求置備的,其實很簡單:李承誌準備給皇帝盤個火炕。


    這東西好像到唐中後期,才始見於東北。李承誌也想不通,既然自漢朝就有了地龍(地炕),怎就不知將炕建高些,直接建到地麵上?


    皇宮裏自然也有地龍,但宮殿太大。這個時代還沒有將整座殿底挖空,造成地炕的技術。地洞挖的小而短,連殿寬的五分之一都不到,不然就會塌陷。


    再加殿基極厚,等燒熱地板,熱氣也就散的差不多了,效果幾同於無。


    李承誌的方法很簡單,在西殿中隔兩座向陽的暖閣出來。其中一間盤坑。


    或是爐坑:盤一座泥爐或石爐,連同火炕,將煙囪置於坑尾。爐中燒煤,等煙氣薰過炕洞,炕熱了,暖閣中自然也就熱了。或直接盤成炕洞裏塞柴草的火炕。


    另一暖閣中則架鐵爐。


    這是冰賣不動之後,李承誌琢磨出來的。不過技術不過關,造不出薄鐵皮,煙筒隻能用鐵板硬卷,所以不但很重,造價也不低。李承誌索性加了近兩倍的價,專收富人的智商稅。


    庶族、寒民雖買不起,但有火炕可用,所以煤是絕對不愁賣的。故而不等立秋,李承誌就暗中將京城的煤收了個七七八八。又將洛陽周邊的煤山盡皆租了下來。


    至於柴草……那玩意是戰略物資,除元雍、元懌、元悅幾個有數的親王,其餘皆是官售。且一入冬,價格高的飛起,論斤賣的價格是煤的兩倍,而且還不耐燒……


    若直穿過宮後的華林園,皇宮離李承誌的府宅才隻三裏,故而力士來的極快。不到半個時辰,就趕著三輛馬車到了式乾殿外。


    看著那一堆七零八落的物事,元恪狐疑道:“這物事看著也不大,真能禦冬?”


    李承誌牙一呲:這第一筆智商稅,就先從皇帝這裏收起……

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