張之洞、袁世凱等內閣成員這些天被英國公使快給逼瘋了。英國從印度調來的錫克兵登陸日本,結果被東京的日本近衛師團打的幾乎全軍覆沒,如果不是伊藤博文等人考慮到為今後的和談增加一點砝碼的話,肯定要全部被死啦死啦的。英軍也惱了,狠狠心把最精銳的廓爾喀部隊也投入進了戰鬥,盡管這些個字普通不到一米六的黑矮子戰力驚人訓練有素,但是畢竟人數太少,兩千廓爾喀戰士登陸長崎之後,在灘頭就遭到了阻擊,又加上不熟悉地形,處處受阻,而日本幾乎是全民皆兵,老百姓抄起家裏的菜刀,削尖了竹竿木棍和廓爾喀人巷戰。


    僅僅打了兩天,廓爾喀戰士傷亡超過了三分之一。英國人氣炸了肺,國會的反對黨更是叫嚷著讓無能的政府下台。作為盟國的法國、美國、中華帝國隻是派出軍艦封鎖日本,德國、法國借口路途遙遠,調兵不便都不參與登陸作戰。


    這個世界誰都不傻,日本窮的都快當褲子了,打日俄戰爭的時候已經把國內搜刮幹淨,又借了一屁股的債,工業基地大阪、橫濱也被莊虎臣那支掛羊頭賣狗肉的“俄國波羅的海艦隊”給炸成了平地。


    這種鳥不生蛋兔子不拉屎的地方,沒有任何經濟利益可言,除非腦子進水才會下大力氣打日本。連英國的國防大臣私下都認為這一仗打起來沒有意義,可是大英帝國的麵子不能丟,咬著牙也得打下去。法國、美國是指望不上了,柿子撿軟的捏,剛剛滅了滿清,連開國大典還沒舉行的中華帝國就被推上了前台。


    張之洞這些老狐狸最擅長的就是打太極拳,隻要見到英國公使就找借口,什麽軍費沒有著落,什麽軍隊剛剛和俄國、日本打完仗,國內的軍需物資不足,種種理由不一而足。


    最後英國政府實在憋不住了,下了最後通牒,如果中國不出兵,英國將拒絕承認中華帝國的合法性。


    盡管莊虎臣用屁股想,都知道現在打日本占不到什麽便宜,但是眼下自己還沒有得罪英國的實力。別的不說,隻要英國艦隊封鎖了各個出海口,那中國想不閉關鎖國都不能了。


    實力不濟,想不給人當槍使都不行啊!既然是這樣,那隻好打了!


    中華帝國元年八月初三,大元帥府下令,預備出兵三萬和英軍匯合,登陸日本作戰。前鋒部隊是經過洗腦的三千日本降兵。


    這個消息傳出,令內憂外患的英國外交大臣和國防大臣喜出望外,終於有人給自己做擋箭牌了。


    而莊虎臣則心情憂慮,自己的軍隊已經由甘軍改編成了國防軍,這次出征日本的是國防軍二師、三師、四師、七師,外加三千日本降兵。自己的軍隊是什麽樣,自己心裏最清楚,這些士兵習慣了用重火力壓製下的戰鬥,也熟悉持久防禦的塹壕戰,可是日本多山,道路崎嶇不平,重炮在日本的運輸非常不便,而現在國力也很薄弱,根本沒有能力在日本打一場持久戰。如果打長了,國家的那點微弱的力量將喪失殆盡。


    而這個,對一個剛剛建立的政權,幾乎是致命的打擊!


    打仗的軍費都是向法國人借的,原先打俄國的時候,可以拿上海法租界的土地抵押,那個說起來是莊虎臣的私產,現在還有什麽可用來抵押的?滿清已經把海關、厘關早都給抵押出去了,如果現在莊虎臣要收回,那恐怕先得和英國、法國這些名義上的盟友先打一仗了。


    老百姓覺得最屈辱的租界、領事裁判權這些東西倒還好辦,隻要允許外國人中國自由經商、居住、傳教,再進行一次法律上的改革,廢除野蠻的《大清律》,改為現代法律,這些東西都可以談判廢除。事實上,在幾年之前,日本就是通過談判,廢除了類似租界的“外國人居留地”和領事裁判權。


    但是大清借的巨額債務,這就是難題了!不還吧,中國立刻在世界上孤立起來,新政權就成了無賴國家,而且有可能遭到軍事打擊,還吧,錢在哪裏呢?總不能還沒舉行開國大典就滿中國的搜老百姓的荷包吧?


    如果是那樣,自己和慈禧太後有多大的區別?


    大清朝留下的就是這麽一個爛攤子,也難怪記憶中民國政府不論是誰當政,都搞的焦頭爛額。中國曆史五千年了,哪個朝代剛開國就欠了一屁股的洋債?


    莊虎臣揉著腦袋發愁,旁邊的楊士琦也沒了奈何,掄起玩陰謀詭計,他的錦囊裏就算掏不出妙計,起碼也有餿主意,可是對於現在的經濟形勢,他連發黴長毛的主意都沒有。


    連楊士琦都束手無策,更別提張之洞、袁世凱、長庚這些人了。從日本留學回來的一些洋學生,也都抓瞎,出的主意比患了狐臭的人胳肢窩都餿。


    這些人無非是發行國債、增加田賦,甚至有人提議將煙館、妓院合法化,收風化稅。


    王天縱聽完頭就大了,這不就是小日本使用過的招數嗎?難道自己也要把中國逼成男孩子當童工,女孩子當雛妓的人間鬼蜮?這種發展模式,最終必將釀成民族和國家的悲劇。


    最牛的是有人提出建議,把土地收歸國有,然後再出售給老百姓,自然錢就來了,而且是要多少有多少。反正普天之下莫非王土,君主國的土地名義上就是皇帝的!


    莊虎臣聽見以後,冷汗都嚇出來了。這一招要是使出來,那中國就徹底歇菜了!地方官府還不借這個機會把老百姓搜刮幹淨啊?一旦政府成了經濟生活中的一環,那總理大臣就成了總經理了!這可比楊士琦在上海賣大煙對國家的傷害更大。


    大煙這個玩意兒,有人抽還有人不抽,可是老百姓不能睡在雲彩上啊,總得有個安生立命的所在。


    愁啊,真是愁白了頭,這個大的中國,四萬萬五千萬的人口,竟然沒有幾個懂得現代經濟和外交的人才,一切歸根結底還是教育啊!


    楊士琦見莊虎臣撓頭,也知道他擔憂什麽,心裏有些不忍。莊虎臣才剛剛二十五歲,卻已經鬢角發白。五年前認識他的時候,那是一個英姿勃發的年輕人,盡管做事兒有些莽撞,有些婦人之仁令自己有恨鐵不成鋼的想法,但是那會兒的他是何等的壯誌淩雲,又是何等的青春煥發,可剛剛過了五年,就已經像個中年人了。


    “大帥,昨天內閣議了一下皇宮的事情,大家眾說紛紜,我看這還是要您拿個準主意!”楊士琦輕聲的道。


    莊虎臣從憂思中被打斷,想了想道:“那就用以前的莊親王府吧。”


    楊士琦連連搖頭道:“大帥,萬萬不可啊!那個莊王府在拳匪作亂的時候,是殺人的場所,門口每天起碼也要殺千把人,後來八國聯軍打來了,又在那裏殺拳匪,每天都是血流成河人頭滾滾,不吉利啊!再說莊王府就剩下一半了,還有一半被洋兵給燒了,一片瓦礫,當皇宮的話,光是修葺就要一年半載的。咱們中華帝國已經建立半年多了,這開國大典不舉行怕是不成吧,老百姓心裏沒底啊!不少地方都還用著前清的曆法紀年,還有不少人不肯剪辮子....”


    莊虎臣平靜的道:“杏城兄,你我相交多年,我的性子你是最清楚的,我還是喜歡你叫我紛卿或者是莊虎臣,這些日子我覺得你和我遠了.....其實不光是你,馬福祥、陳鐵丹、李貴,這以前在一起的時候都多親熱,現在都遠了,連容齡和我都覺得生疏了!難道我真的要成為孤家寡人了嗎?今後連個說知心話的人都沒有了嗎?”


    楊士琦見他神情黯然,寬慰道:“這自古帝王都是這樣,越是讓臣子摸不透,臣子就越敬畏,如果還像當年的樣子,那也不成個體統了。”


    莊虎臣還想再說下去,又覺得沒什麽可說的,隻好轉移話題道:“我覺得以前的莊親王府做皇宮最合適,原因有二,第一讓子孫後代記住這裏曾經發生過什麽,讓他們知道這裏有一群人被前清的慈禧、榮祿、載漪等混賬蠱惑,做出過什麽樣傷天害理的事情,讓他們知道有多少罪惡是借著愛國的名義發生的!第二,也讓他們洋人在中國幹過什麽天理不容的壞事,讓他們時刻警惕。所以我覺得這個地方當皇宮比哪裏都合適,而且前麵那堆瓦礫,今後永遠保留,讓子孫後代牢記這段曆史!”


    楊士琦想起當年庚子國難的時候,義和團、八國聯軍、董福祥治下的甘軍在北京的燒殺搶掠,饒是他心狠手辣,也依然有些毛骨悚然,輕歎一聲道:“自作孽,不可活啊!”


    一個親兵走進來,行禮完畢後道:“大帥,康格顧問和一個美國人叫摩爾的求見。”


    莊虎臣一愣,摩爾,這家夥不是猶太人複國組織大衛王之星會的特使嘛!上海租界的土地都抵押給他們用來借款了,這件事自己都快忘光了,這家夥還惦記著呢!


    不過也正常,猶太人想建國都想瘋了,怎麽可能不在意呢?


    “請!”


    過不多時,衣冠楚楚的康格帶著摩爾進來了。


    摩爾脫帽行禮之後,莊虎臣派人奉茶。


    突然,莊虎臣靈機一動,這個世界上如果論起賺錢的本事,那猶太人覺對是第一啊!現在正是他們有求於自己的時候,為什麽不讓他們幫忙想個辦法呢!


    摩爾站起身來恭敬的鞠躬後道:“尊敬的大元帥,您曾經答應過我們,您會在北海道給我們猶太人一半的土地用來建國,希望您還記得這件事情。”


    莊虎臣一半是故意一半是真情流露,搖頭道:“摩爾先生,現在的事情很難辦啊!我的軍隊要出兵了,可是軍費還是很困難的,我們中國有句古話,兵馬未動糧草先行,可是我沒錢啊!您應該知道,沒有錢是打不起仗的....”


    摩爾一聽這個話,心裏似乎有了主意,原來莊虎臣是敲竹杠來了,對於這個,大衛王之星會的理事們早就有了心理準備,於是笑著道:“大元帥,隻要您能履行諾言,我們猶太人願意再借給您一筆錢,足夠您出兵的了!”


    莊虎臣苦笑著道:“借錢是要還的,可是我現在暫時沒有償還能力.....”


    摩爾心裏暗暗叫苦,借錢給他恐怕是說不通了,於是隻好咬牙道:“我們猶太人願意拿出二千萬美金來購買北海道一半的土地,您覺得這可以讓您滿意嗎?您要知道,美國購買阿拉斯加州也僅僅花了七百萬美元!”


    兩千萬美元!這可是一筆巨款啊,現在的美元是金本位的,絕對是金元啊!這筆錢相當於六千萬兩銀子,這將大大緩解莊虎臣的經濟壓力。


    楊士琦已經麵露喜色了,北海道沒有日本的精銳部隊,而且土著居民蝦夷人一直想鬧獨立。楊士琦的幹女婿李叔同早就派人和蝦夷人勾搭上了。可以說,隻要莊虎臣一聲令下,拿下北海道易如反掌。


    莊虎臣倒沉的住氣,依然是苦笑道:“我現在愁的不僅僅是這些,您要知道,中國這麽大,如果想發展需要無比巨大的金錢,而且是長期的經濟來源,可是我國是個農業國,而且是小農經濟,老百姓又普通貧苦,我希望聰明的猶太民族能幫我想出解決辦法來。”


    摩爾恍然大悟,原來莊虎臣不是敲竹杠,而是確實遇見難題了。他已經來中國很久了,對中國的情況也算比較了解。


    摩爾沉吟了片刻道:“大元帥,其實您的憂慮是多餘的,您的國家並不缺錢!”


    莊虎臣心裏一動,忙問道:“特使先生,請您具體點說。如果是從民間搜刮的話,那確實能弄到很多的錢,但是我認同貴國的一個理念,私人財產是神聖不可侵犯的!”


    摩爾笑著道:“我尊敬的大元帥,如果所有國家的元首都像您這麽偉大,那麽猶太人兩千年來的苦難就不會發生了!在曆史上,無數的國家覬覦猶太人的財富,他們無數次搶奪我們的財產,可是哪個國家靠搶劫猶太人富強起來了?”


    楊士琦也點頭讚同道:“說的不錯,中國有句老話,天天請客不窮,夜夜做賊不富!一個國家也是這個道理,靠搶劫能富強起來也的確不可能。”


    摩爾由衷的讚歎道:“中國真是個偉大的民族,大元帥和您身邊的人都是智者!既然是對智者,那問題就很好解決了!您的國家今後肯定不會象以前的大清國那樣閉關鎖國的,對嗎?”


    莊虎臣點了點頭。


    “既然是開放的國家,那麽海關就是最重要的一環,而恰恰在海關上,中國將獲得最大的收益,現在的海關是清國朝廷和英國議定的固定關稅,百分之五的關稅對於有些商品來說是可以的,但是對很多商品來說是非常不公正的!比如煙酒和鴉片這些東西,各國都是征收重稅的,貴國有很多人抽卷煙的,可是中國卻沒有中國人自己開辦的卷煙廠,就是因為進口稅率太低,讓自己的工廠無力和外國人競爭!”


    莊虎臣大感興趣,連聲道:“請說下去。”


    摩爾狡黠的一笑道:“大元帥是一個四億五千萬人口的偉大國家的統治者,共和國統治的基礎是公正,君主國統治的基礎是榮譽,相信大元帥會非常在意您的榮耀,不是嗎?”


    莊虎臣見這個家夥說話說一半留一半,恨的牙根癢癢,但是依然滿臉堆笑道:“摩爾先生,您可以放心,我說過的話是一定算數的,北海道將有一半的土地給猶太人建立國家,未來將有一個和中華民族同樣古老的民族浴火重生,在東方的土地上誕生!”


    摩爾得到了莊虎臣親口的保證,這才心滿意足的道:“尊敬的大元帥,現在英國無力出兵日本,而英國的榮譽和國內的民眾又無法容忍對日本作戰的失利,正是您最好的機會!現在您可以通過談判,收回海關的管理權,修改條約,自主關稅,這將給您的國家帶來一大筆的財富!而且對貴國今後的發展會有很大的促進作用。另外,還有一個最快的賺錢手段,您不知道在意了沒有?在滿清政府的時候,各省建立了一大批的官辦企業,這些企業是沒有效率的,隻能是賠本!眼下這些企業被您收歸國有,您為什麽還能允許它們浪費您的金錢呢?這些企業在政府手裏,一定是效率低下的,如果賣給私人,那就會盈利!而且您不但可以收到賣工廠的錢,今後還有稅收,您為什麽不這麽做呢!”


    一句話點醒了夢中人,莊虎臣拍著腦門哀歎,自己最近都忙糊塗了!原先在甘肅的時候,自己不就是把蘭州製造局由官辦改了民辦了嘛!原先賠錢無數的蘭州製造局到了商人手裏,馬上就成了盈利的企業!


    現在各省都有製造局和礦產,這些官辦企業都成了政府的負擔!自己真是捧著金飯碗去要飯啊!


    莊虎臣哈哈大笑,拍著手道:“猶太人不愧是世界上最會做生意的民族!我謝謝您的指點!我答應過要讓猶太人建國的保證是算數的,摩爾先生請轉告大衛王之星會的會長大衛.希夫先生,中國人一諾千金絕不更改!另外,你告訴他和其他的理事,那兩千萬美金購買建國土地的錢,讓他先支付給我一半作為定金!”


    摩爾苦著臉點頭,心裏大罵道:“奸商!”


    ```````````````


    作者話:這本書前些日子,因為種種的原因弄的我幾乎沒有心情寫下去。


    但是做人總要有始有終,我還是決定讓它順利完本。畢竟這是我的第一本書,盡管水平很低,但是我投入了很多的心血,真是不忍心就這麽太監了!(未完待續,如欲知後事如何,請登陸www.qidian.com,章節更多,支持作者,支持正版閱讀!)(未完待續)

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