“大帥莫急啊，你把我的肩膀拍的好疼啊！我的小身板哪裏經受得起大帥這一掌！”
“好了，別賣關子了，趕快說吧！”莊虎臣急的跳腳。
“嗬嗬，顧小五在安南發來了電報，說是找到了大格格父女，二人都安然無恙，連根汗毛都沒傷，請大人盡管放心，顧小五現在安排船隻護送大格格到天津，從那裏登陸換馬車，估計用不一個月就到蘭州了！要不，直接去北京？那裏更快，大帥反正也是要進北京的！”李叔同樂嗬嗬的道。
聽見容齡平安無事，莊虎臣一顆懸在半空中的心總算是放進了肚子裏，取而代之的則是一種深深的愧疚。已經五年了，五年的時間沒有見到容齡了。她由一個十九歲的少女變成二十四的成熟女人，不曉得她現在變成什麽樣子了？
在清末，一般女孩十六、七歲就要嫁人，在一些窮鄉僻壤，更是十二、三歲就成親，十四、五歲的女人就是孩子的媽媽了，二十四歲嫁不掉，基本上就沒人要了！
容齡是被自己給拖累了啊！事實上，不僅僅是容齡，連她妹妹徳齡也被牽連了。容齡是因為心如死灰，一直不肯嫁人，而徳齡則是因為已經被慈禧指婚給莊虎臣，又被拒婚。滿朝都知道這個事情，還有哪家王公大臣、親王貝勒敢去求親的？
這兩姐妹熬成老姑娘，可以說，莊虎臣都脫不了幹係。
“大人，顧小五電報說，裕庚貝勒已經發誓效忠大人了。”
“哦？真的？”
“千真萬確！”
莊虎臣有些喜出望外，容齡的爹既然不是滿清的死忠，那就好辦。要是裕庚是個老頑固，死活要效忠大清，這就麻煩了！
莊虎臣高興過後，突然感覺有些不對勁，盯著李叔同道：“息霜，你是不是老早就知道啊？要不然你怎麽一開始就信誓旦旦的說大格格肯定沒事兒？”
李叔同被他看得心裏發毛，忙賭咒發誓證明自己原本是不知情的。
莊虎臣從他的表情裏明明白白的看出，他一定是事先就知道，而且說不定容齡父女就是他安排給抓的，可也不想揭穿，也就沒有深究。
李叔同心裏發虛，忙要告辭，被莊虎臣一把拉住。
“大帥，還有什麽要交代的？”
“大格格不是還沒有出發嗎？通知顧小五，讓他將船開進旅順。”
“到旅順？那不是繞遠了嗎？”李叔同有些不理解。
莊虎臣詭秘的一笑道：“我也要去旅順，我還有兩件大事要辦。”
李叔同大感意外，忙問道：“大人不進北京城嗎？”
莊虎臣從荷包裏掏出銀煙盒，掏出兩支煙，扔給李叔同一支，自己拿一支在煙盒上磕了磕。李叔同忙掏出洋火，在牆壁上劃著，給莊虎臣點上，也給自己點了煙。
莊虎臣深深的吸了一口，辛辣而醇香的煙霧在肺裏轉了一圈，又被吐了出去。
李叔同一邊抽煙盯著莊虎臣，不曉得他要幹什麽。
莊虎臣過了半晌，方道：“去北京不急於一時，眼下又件最要緊的事情。”然後環顧四周，沒有外人，才悄悄的道：“你馬上安排十幾個敢死的勇士，我有天大的用處。”
李叔同見莊虎臣一本正經的樣子，連連點頭。
“事情一定要辦的機密，萬萬不能走漏半點風聲！”
“大人放心，一定辦的妥當，我親自去辦，不讓下人知道！”
莊虎臣滿意的拍拍他的肩膀道：“那就好！對了，說點私事吧，息霜啊，你也老大不小的了，該成個家了！”
李叔同眼睛裏閃過一絲淒楚，他忙壓抑住心神，強笑道：“大丈夫何患無妻？如今和俄國的仗還沒結束，和議還沒達成，大清雖亡了，各地督撫卻都還擁兵觀望，現在不是兒女情長的時候。”
“胡說，不孝有三，無後為大，修身、齊家、治國、平天下，你連齊家都做不到，還談什麽治國、平天下！你和王天縱，一文一武，是我的左膀右臂，可看看你們倆，兩個連老婆都討不上的笨蛋！好了，你去辦差事吧，回頭我給你找個好的，知書達理又通洋文，還會跳舞、彈鋼琴的，如何啊？”
李叔同勉強擠出了一絲笑容：“大帥莫要拿我取笑。”
莊虎臣明白他心裏一直有個陰影，對被逼自殺的清倌人小翠喜一直念念不忘，也撫慰道：“息霜，人死不能複生，都好幾年了，人不能總活在過去吧？眼睛還得往前麵看，我擔保給你找個好的，可你也得打起精神來，別到時候，我把你吹的雲山霧罩的，人家姑娘卻覺得你是個膿包廢物不肯應承，那可就打了我的臉了！”
李叔同也別他勾起了興趣，問道：“大人說是哪家的千金啊？”
莊虎臣嗬嗬一笑道：“怎麽，動心了？滾你的蛋吧，把正經事辦好，我包管給你找個稱心如意的。”
李叔同咧嘴一笑，轉身而去。
莊虎臣看著他略顯瘦消卻英姿勃發的身影，會心的一笑。
小格格徳齡被自己拖累一直嫁不出去，李叔同又是個大才子，這才叫個珠聯璧合，這兩個人要是走到一起，還是不錯的。今後也算是連襟了！
王天縱和馬櫻花的事情也該給辦了，兩人暗地裏已經好了四年了，一個非你不嫁，一個非她不娶，這都是公開的秘密，隻是因為馬家是回回，王天縱更不可能入贅才一直沒個結果，馬櫻花也被拖到了二十多歲，也算是標準的老姑娘了，這個事情也要給辦了。就算帶兵去搶親，也不能讓這倆人成了梁山伯、祝英台！
等把旅順的事情料理清爽，幹脆自己娶容齡、李叔同娶徳齡、王天縱娶馬櫻花一起辦了得了，搞個中國近代史上第一次集體婚禮，也算是青史留名了。
不曉得後世的史官會不會說自己做事荒唐？
在上海的時候，自己將容齡摟在懷裏，兩個人看月亮看了整整一夜，雖然沒真的做什麽，但是那股處子幽香卻一直無法忘懷。
“總有一天，我會身披黃金戰甲，腳踏五彩祥雲來迎娶你!”，對她的承諾言猶在耳，本以為今生無望了，沒想到，老天待自己還真的不薄，一定要辦個讓她意想不到的婚禮，也聊補一下對她的愧疚。隻是楚顰兒那裏還需要安撫一下，她畢竟是正妻，而容齡也不能做妾吧？普通人可以一個正妻一個平妻，搞兩頭大，自己是準備當皇帝的，難道搞兩個皇後？那可是開天辟地頭一宗了！
莊虎臣不禁想的有些癡了，
一個憨厚的聲音笑道：“大帥，什麽事情想的如此入神？”
莊虎臣正看著院子裏一樹的盛開的紅梅發呆，被嚇了一跳，忙回頭一看，原來是喬家的東家喬映霞，曹家的東家曹鴻彰和幾個西幫商人中有頭有臉的人物。
莊虎臣這才想起，自己還約了他們談事情，而且交代了門房，看見他們來，直接給請進來，不需要另外通傳了。剛才一出神，把正經事給忘記了！該死，該死！
“哦，沒什麽，院子裏的梅花開的好，一時興起罷了。”莊虎臣忙敷衍道。
“大人學貫中西，我等都是久聞的，隻是一直無福，今天鬥膽，求大人一幅墨寶，將來傳之子孫，也好光耀門楣啊！”曹鴻彰笑嗬嗬的道。
莊虎臣一聽這話，頭皮都發麻，自己的那筆字，私塾裏的孩子都比自己強，哪裏有膽量拿出來獻醜？莫非將來還要硬著頭皮說那叫“童體”，爾等不懂得欣賞？
“大人看，今日豔陽高照，梅花也開得嬌豔，大人何不趁此良辰美景，賦詩一首，也讓我等飽飽耳福，也添些雅趣！”喬映霞也在起哄。
莊虎臣現在後悔的肝都疼了，當年提前剽竊了李叔同的《送別》，結果一下子出名了。盜版是要付出代價的，一個瞎話就得用另外一個瞎話掩蓋！
要是論起西學，莊虎臣還敢和別人吹幾句，而這作詩填詞，那就非自己所長了。在自己當年求學的年代裏，連老師都沒幾個人懂得平仄押韻，就更別提學生們了，所謂的詩歌都是：
毫無疑問
這是我見過的
最帥的一頭驢
它有兩隻眼睛還有四隻蹄
??????
這種連打油詩都算不上的玩意，要是敢拿出來顯擺，這些西幫的商人不把下巴都笑掉了。這些人雖然都是商人可也都是從小飽讀詩書的，莊虎臣打死也沒膽量班門弄斧。他們這個馬屁拍的，簡直是拿自己尋開心啊！
莊虎臣惡狠狠的用眼神掃視著這些人，看得他們心裏發毛，不曉得哪句話說錯了。
“今天咱們有大事要談，風花雪月、詩詞歌賦這些小道不過是末學，不關國計民生，還是正事兒要緊！”莊虎臣義正詞嚴的轉移著話題。
西幫商人心裏一凜，看莊虎臣的神色一定是有要事，忙收斂了笑容，跟著他進了簽押房。
幾個人分賓主落座，親隨們奉了各色香茶，毛尖、普洱、龍井還有甘肅特產的八寶茶，按照各人的喜好端了過來，大家道謝連聲。
莊虎臣用青花蓋碗的蓋子撇撇上麵的浮沫，神情肅穆的看著這些西幫的商人，他們都是些人精，平日拜客的時候都是穿著官服，一個個都捐到了道台，又都靠報效混了個紅頂子，一群人湊在一起，不知道還以為是朝會，可今天卻都是青衣小帽，大清的官服都扔在了家裏，隻是還沒有剪辮子。
“各位，現在的形勢，不說你們都明白，滿中國到處都有你們的分號，你們的消息可比我靈通啊！”莊虎臣打著哈哈試圖緩解被自己搞的過於緊張的氣氛。
適得其反，喬映霞、曹鴻彰這些人反而更害怕了，臉色煞白、嘴唇烏青，身體也不由自主的哆嗦了起來。
莊虎臣覺得有些奇怪，稍微一思索，也就釋疑了，大清已經基本上算是亡了，慈禧已死，光緒被抓，各省督撫紛紛宣布獨立，袁世凱晚了一步，大軍還沒到直隸地界，北京城就破了，他反應也算是夠快，立刻通電，要求莊虎臣進京主政。現在西幫的商人看莊虎臣，已經是沒穿龍袍的皇帝，而莊虎臣說自己這些人比皇帝本事還大，那不是找死嗎？
“各位東家，別胡思亂想的，這次打俄國，你們有大功於國，我命人刻了個碑文，將各位的功績和捐獻的銀兩數目鐫刻在碑上，和陣亡將士的靈位一起讓後世子孫瞻仰，讓今後的人曉得，祖先們曾經為國為民作過什麽。”莊虎臣忙道。
“些許微勞，怎敢讓大人如此褒獎？這豈不是折了小的們的壽？”西幫商人各個喜不自勝，他們都知道陣亡將士在莊虎臣心裏的地位，每次出征前，所有將帥都要親自去拜祭，每到逢年過節的時候，莊虎臣都要親自焚香祭拜，能講自己的名字放在神廟中，讓萬世子孫景仰，這份榮耀確實太讓人欣喜了。
“今天請大家來，有幾句話想和各位談談，各位對我莊虎臣，對甘肅的建設都是出過大力的，這個恩情我記下了??????”
“不敢，不敢！為大帥效勞，是應當應分的！”
莊虎臣話鋒一轉道：“可是私情歸私情，公義歸公義，各位這些年來和大清的官員打交道，不用銀子開路是萬萬不行的，這個我心裏有數。不過?????????”
曹鴻彰臉色的笑容立刻就僵硬了，忙跪下道：“大帥，我等雖然在別處如此，可是在甘肅卻萬萬沒敢賄賂官員啊，請大帥明察！”
莊虎臣俯下身子拉起他道：“曹東家，你不要害怕，聽我把話說完。”
曹鴻彰哆哆嗦嗦的爬起來，半個屁股坐在椅子上，腿依然在顫抖，靴子尖把地上的青磚敲的發出輕響。
莊虎臣笑道：“你們各位的功勞，我是記得的，今後一定論功行賞，喬東家你遠赴俄國，曹東家則去安南打點，各位都是冒著生命危險為國家出力的，正是因為各位有大功與國，我沒把你們當外人，這才說幾句掏心窩子的話。
各位這麽多年來，錢賺的不易，大清的官都是些什麽混賬王八蛋，我和你們一樣清楚，如不用銀子填他們的狗洞，你什麽都幹不成，別說你們了，本帥一年送給慶王、容齡的銀子就不下百萬兩之巨，否則的話，恐怕身家性命都不得保全。”
“謝大帥體諒！我們也是沒辦法啊！”
“可是各位想過沒有，你們有事情就想找官府，找官府出麵，辦事是容易些，但是將來麻煩也大啊！我可是聽說在甘肅已經有人在拉攏‘廉政委員會’的人了，這種事情，我是絕對不許的！至於是誰我就不點名了，這樣的事情，我希望今後不要再出現了，幾位和我都是多年的老相識，按你們西幫的說法是‘相與’，你們又都是有功與國的，我可不想演一出含淚殺功臣的戲。”
一群人聽的心驚膽戰，但是彼此卻互相對視，一副為難的表情。
莊虎臣明白他們想什麽，微微一笑道：“你們是擔心今後生意不好做了，對吧？”
喬映霞原本一直被壓在爺爺喬致庸的陰影之下，喬家的幾個大掌櫃閻唯藩、高玨、馬荀都不是很瞧的起他，自打認識莊虎臣以後，參股了“點金錢莊”，又在甘肅建了幾個工廠，喬家的財富在他手裏暴漲，喬家上下這才算是對這個掌門人心服口服了，這才讓他腰杆硬了起來。他對莊虎臣最是忠心，又自恃聯絡俄國革命黨有功，所以壯著膽子咳嗽了一聲。
“喬東家，有什麽話就直說！”
“大帥，小人也就直言了，大清官場積弊重重，我等商賈本是四民之末，若不四時八節勤打點之些，那是禍不旋踵啊！若是稍有差池，不要說是幾代人數百年積累的一些財產，就是身家性命都難以保全，這個事情大人可以問一下‘點金錢莊’的大掌櫃賈繼英，這裏的繁難他是最清楚的！”
一群西幫商賈都是頻頻點頭。
“點金錢莊”最大的股東就是莊虎臣，趙裕德是名義上的東家，實際上裏裏外外的事情都靠賈繼英來操持，莊虎臣和趙裕德都很少問經營上的事情，幸好賈繼英的職業操守很好，西幫的規矩又嚴謹，每個掌櫃、跑街、夥計都有身股，最普通的夥計身股收入都超過縣太爺的封路了，誰要是想搗鬼就是傷害了所有人的利益，又有“用鄉不用親”的習慣，上下都是同鄉，卻沒有一個親屬，既貼心，又比親戚好管理，故此想貪汙也不容易，辦事也活絡，十萬兩銀子以下的事情，大掌櫃自己就做主了，股東們都是相當的省心。
莊虎臣對於西幫還是相當有好感的，清末也怪了，最有操守和信用的居然是一群被認為是唯利是圖的商人，“萬兩銀子一句話”，很少有人借了錢不還的，西幫商人即使再有錢，也講究“千金之家食不兼味”，一頓飯有兩個葷菜都算是犯了家規。而最沒品行的則是自小熟讀聖賢書的文人和官吏，貪贓枉法自不必說了，朝堂之上拆爛汙互相攻訐，下了朝眠花宿柳都算是輕的，養“兔子相公”的大有人在。
大清官場不是爛到這個程度，哪會幾千洋兵，三、五條兵船就可以隨時打進北京城？更不會亡國的時候，連個勤王、殉難的都沒有！
“你們擔心的事情，我很明白，可你們想過沒有，你們打點了張大人，李大人就心裏難受，要是連李大人也打點了，那也許師爺就拿住你們行賄的把柄，師爺那裏你打點不打點？等到你們把所有的大人、師爺、書吏都打點一遍了，那就變成一地官府全都爛了，那恐怕皇上心裏就要不舒坦了！要是當皇上的心裏不舒坦，你們的萬貫家財和身家性命還能有嗎？”莊虎臣淡淡的說道。
莊虎臣的話語雖然平淡，但是這些人卻如同五雷轟頂，皇上不舒坦？莊虎臣不就是未來的皇帝嗎？他這話裏有話啊，分明是上綱上線，意思是說行賄受賄動搖了他莊家的江山社稷啊！有這一條，任你原先有天大的功勞也是難逃一死！
“求大帥給指一條明路！”一群人跪在地上，磕頭如搗蒜。
莊虎臣看他們嚇的全身都哆嗦，也不禁好笑，原先這些人還真的不怎麽怕自己，尤其是喬映霞、曹鴻彰，和自己是老熟人，一起喝酒都不曉得喝過多少回，酒酣耳熱的時候，放浪形骸也是常有的，現在一看大清要完蛋了，怕自己都怕成這個樣子。
君臣分際大如天啊！
辜鴻銘說的也未曾沒有道理，法律二字在中國嚇不住人，但是王法就不同了！中國人對於皇帝，那是有一種深入骨髓的畏懼。
“其實很簡單，你們結交官府的目的不過就是怕官府而已，你們可知道咱們中國的官員怕什麽？”
“怕皇上！”
莊虎臣哈哈大笑道：“你們說的對，是怕皇上，可是天高皇帝遠啊！皇帝不是菩薩，千手千眼，除了皇上之外，他們還怕什麽？”
喬映霞想了想道：“大清的官除了怕皇上，那就是一怕洋人，二怕報館！”
莊虎臣一拍大腿道：“著啊！既然當官的怕報館，你們就辦報紙啊！哪個當官的欺壓你們，勒索你們，你們就去告狀，狀子沒人接，那就在報紙上嚷嚷個驚天動地，搞它個朝野嘩然，我就不信這些贓官不怕？當年楊乃武、小白菜的冤枉不就是靠的《申報》？李鴻章老中堂那在大清是何等的人物，軍機大臣的麵子都不見得給，洋人公使、領事見他也是頭大，可他老人家見了報館的記者，一向也是敬重的很！”
“可這辦報館，我們都沒經驗啊！”
莊虎臣哈哈大笑道：“辦幾個報館能花多少銀子？就算打了水漂也比填贓官的狗洞強！”
喬映霞有些心動，可又麵露難色道：“大人，這報紙上難免有些荒誕不經的言辭，幹犯忌諱的事情，還是有些不妙！”
莊虎臣從椅子上一躍而起，正色道：“我向各位保證，今後絕對不許有因言獲罪的事情發生，這一條將來就作為律法最高準則！防民之口甚於防川，自古沒見過讓人說話亡國的，隻有堵老百姓嘴才會國將不國！”
“大帥英明啊！”
“大帥有唐宗宋祖之風，胸懷天下！”
一群人立刻就拍起了馬屁。
莊虎臣不禁好笑，這些商人和官員有一樣的毛病，拍馬屁的套話幾乎是張口就來，流浪的不用經過大腦，都成了條件反射了。
“好了，這話我聽的也多了，沒什麽味道！我還是欣賞洋鬼子的做派，對政府看不順眼張口就罵，報紙上口誅筆伐。”
“那還得了？妄議朝政，這不是刁民、亂黨的作為嗎？”一個西幫掌櫃搖著頭道。
莊虎臣哈哈大笑道：“虧你們還是和洋人做了幾百年買賣的，洋人的朝廷不就是由百姓選出來的嗎？既然捧的起他們，也踩的下他們，將來咱們中國也要這麽搞，你們將來也可以參與選舉啊，沒準你們這些人裏還能出個首相、總理大臣！”
一群人湊趣的哈哈大笑，但是莊虎臣從他們的臉上分明看出來不相信的神情，不相信是正常的，中國數千年來，哪裏有百姓選出過政府首腦的？更不可能有官員怕百姓的。直到有一天，官逼民反了，當官的才曉得老百姓的厲害，可那時候，後悔也晚了！自打商鞅變法以後，中國幾乎就沒有一次真正意義上成功的改革！既然不肯自上由下的改革，隻能等著改朝換代的造反了。
萬世尤行秦製度，自打秦朝以後，國家的形式基本就沒發生過變化，簡直是一潭死水！不停的重複造反皇帝、腐敗沒落、被推翻，新朝建立、再次腐敗沒落，真是興百姓苦，亡百姓苦！
有時候，莊虎臣也覺得奇怪，為什麽日本天皇七百年來一直都是擺設，可就沒有哪個幕府將軍把天皇製度給廢除了呢？要是換了中國，什麽萬世一係，早就連祖墳都給刨了！
莊虎臣已經想通了一個問題，虛君憲政和共和體製，實際上沒有多大的區別，最多就是國家多個要花錢養的廢物罷了，有沒有皇帝隻是個名義。既然老百姓習慣頭上有個皇帝，那就給他們一個皇帝。
但是專製製度則必須結束，隻要結束了國內的混亂局麵，民主政治必須實行，否則中國這個隔些年就折騰一次的輪回結束不了！自打甲午戰爭以後，西方對中國更加輕視，連公使都普遍給換了，把駐非洲各國的公使換到了中國，在列強的眼睛裏，中國和非洲殖民地國家的黑人，文明超度已經差不多可以畫等號了。
號稱五千年的文明之邦，浩如煙海的典籍、文章，可全國的識字率才百分之二，人民無知，官員無恥，老百姓對政治漠不關心，反正誰當皇帝都是一樣當差、納糧，知識與道德的傳承都出了莫大的問題，可以說好端端一個中國被滿清統治了幾百年，硬生生給搞成了一個文化的沙漠！
在這樣的一個環境下，要完成國家的現代化和政治體製的民主化，真是難啊！
可正是因為難，才更需要有人肯幹！滄海橫流方顯英雄本色！
老天將我送到這裏，難道就是為了繼續這千百年不變的輪回嗎？如果是這樣的話，那無論誰當皇帝，中國都一樣要衰落，老百姓都一樣過著牛馬般的生活，那反清還有什麽意義呢？
“大帥，眼下有件要務啊，這俗話說名不正言不順，言不順事不成啊！大帥眼看就要進北京了，這國號還沒定呢！天下百姓還在用大清的年號，這恐怕不成吧？”喬映霞提醒道。
莊虎臣微笑道：“這個都是小事，畢竟和俄國人的仗還不算真的打完了，就算打完了，議和也要議個一些時日，這個事情停停再說。”
喬映霞好心提醒，卻碰了個軟釘子，也就不說話了。
“今後就好了，太平盛世，天下一統，鑄劍為犁，這天下的紛亂也要結束了！”太古“三多堂”的東家曹鴻彰急忙打圓場。
“是啊，收天下之兵，鑄成九鼎，以示江山一統！”
莊虎臣淡淡的一笑道：“天下一統是必須的，不過我也沒打算收天下之兵！”
“莫非大帥還要打仗？”曹鴻彰神色有些沮喪了，自打和俄國開戰以來，對俄國的貿易就徹底中斷了，西幫最大宗的貿易就是對蒙古和俄國，這一打仗，他們損失都不小。再要打下去，那恐怕就要傷了元氣了。
莊虎臣搖頭道：“仗是不能再打了，國家的經濟已經承受不了！我借了那麽多的洋債，現在連上海租界的地都給押給美國人了，說什麽也打不起了！”
“不打仗就好，不打仗就好！”幾個人擦著俄國的汗，心情終於平靜了些。
莊虎臣笑著道：“今後要立法，明確百姓手裏可以擁有槍支的權力，所以收天下之兵器的事情，我是不會幹的！”
“這恐怕不好吧？”
“有什麽不好？就是國家不許百姓有槍，那些壞人、盜匪還是有辦法弄到槍，而好人則任人宰割！老百姓有了槍，貪官汙吏也就多了幾分忌憚，怕是作惡的時候，心裏也要掂量掂量！”
幾個西幫商人麵麵相覷，也不敢吭聲了。
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一艘懸掛著法國旗幟的小火輪“裏昂”號上，容齡站在甲板上，南海上溫暖的風吹的人心情想要飛起來，冬天的南海是一年中最舒服的季節。
艦首劈開藍色的海水，激起一朵朵白色的浪花，海裏可以清楚的看見魚群遊過，海鷗圍繞著輪船飛行，不時俯衝下去掠過水麵，陽光在海麵上灑下點點碎金。
這些日子像做夢一樣，原本心如枯井的日子，卻被慈禧的一道密旨給打亂了，裕庚貝勒被升為北洋大臣，接旨立刻從法國回北京。而密旨的第二條則是讓長公主容齡下嫁陝甘總督莊虎臣。
莊虎臣，這個名字一直糾纏著容齡，想忘也忘記不掉，當年慈禧亂點鴛鴦譜，將徳齡許給了他，可他卻毅然給推了，寧可抗旨也不娶，盡管這個事情對妹妹徳齡是種傷害，可容齡心裏畢竟有了些許慰藉，自己的情郎要是成了妹夫，那恐怕她早就崩潰了。
滿心歡喜的回國，卻在西貢被人給綁了票，嚇了個半死，結果綁匪居然是莊虎臣的手下！現在莊虎臣已經是反了大清了，而自己是旗人，又被封了長公主的，算是慈禧的幹女兒，光緒的幹妹妹，如果再嫁給了莊虎臣，那旗人們該怎麽看待自己？自己一家人不被人用唾沫給淹死嗎？
容齡心思異常的煩亂，一會兒是喜一會兒是憂，喜中帶憂慮，算起來還是憂愁多餘喜悅。而貝勒裕庚則已經想通了，什麽旗人、漢人，莊虎臣當了皇帝，自己就是國丈了！女兒當皇後、貴妃，不比大清的長公主尊貴的多？況且自己明明白白的知道，自己女兒和莊虎臣，郎有情妾有意，今後裕家的榮華富貴隻會比以前更上層樓！
生了這樣的女兒，比生兒子還強啊！
貝勒裕庚心裏發出感慨！
“丫頭，回去吧，風大啊，不要吹出病來！”裕庚看著女兒，越看越喜歡。
容齡強笑道：“阿瑪，你回房吧，我再在上麵呆一會。”
“海風大啊，傷了身子如何得了？這船是往北走的，以後越走就越冷了，到了旅順就是冰天雪地了！”裕庚從下人手裏接過一件外套，披在容齡身上。
容齡笑了笑，又看著遠方的海麵發呆。
裕庚歎口氣道：“徳齡這個丫頭，死活不肯跟我回來，非要留在巴黎，哎，都是我把她給慣壞了，學了一身洋人的毛病！”
“徳齡還是滿乖的，比起我來，她聽話許多。”
裕庚笑道：“你這個丫頭啊，當年瘋魔的很啊！一個人跑到北京城去，乖乖，那個時候，八國的亂兵都在北京城啊！我和你額娘都嚇壞了，生怕你出什麽事情，還好，皇天庇佑，你安然無恙，可你額娘卻被嚇的大病了一場，半個月都沒下了床！”
容齡聽他說起這個，有些愧疚，低著頭撫弄著衣角道：“都是女兒不懂事，讓阿瑪、額娘操心了。”
裕庚一擺手道：“我和你額娘嚇了一場不假，可你和徳齡都封了公主，也算是光耀了門楣了！這次去旅順，你也不要想太多了，我也想明白了，咱們祖上都是漢人，你嫁給莊虎臣，也沒什麽把不對！”
容齡苦笑著道：“阿瑪，你覺得滿大清，誰把咱們漢軍旗人當漢人看過嗎？”
“好了，別胡思亂想了，兒女的親事，父母做主！這事你得聽我的！”裕庚一本正經的道。
容齡苦笑著不說話，隻是望著大海的盡頭。
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“好了，別賣關子了，趕快說吧！”莊虎臣急的跳腳。
“嗬嗬，顧小五在安南發來了電報，說是找到了大格格父女，二人都安然無恙，連根汗毛都沒傷，請大人盡管放心，顧小五現在安排船隻護送大格格到天津，從那裏登陸換馬車，估計用不一個月就到蘭州了！要不，直接去北京？那裏更快，大帥反正也是要進北京的！”李叔同樂嗬嗬的道。
聽見容齡平安無事，莊虎臣一顆懸在半空中的心總算是放進了肚子裏，取而代之的則是一種深深的愧疚。已經五年了，五年的時間沒有見到容齡了。她由一個十九歲的少女變成二十四的成熟女人，不曉得她現在變成什麽樣子了？
在清末，一般女孩十六、七歲就要嫁人，在一些窮鄉僻壤，更是十二、三歲就成親，十四、五歲的女人就是孩子的媽媽了，二十四歲嫁不掉，基本上就沒人要了！
容齡是被自己給拖累了啊！事實上，不僅僅是容齡，連她妹妹徳齡也被牽連了。容齡是因為心如死灰，一直不肯嫁人，而徳齡則是因為已經被慈禧指婚給莊虎臣，又被拒婚。滿朝都知道這個事情，還有哪家王公大臣、親王貝勒敢去求親的？
這兩姐妹熬成老姑娘，可以說，莊虎臣都脫不了幹係。
“大人，顧小五電報說，裕庚貝勒已經發誓效忠大人了。”
“哦？真的？”
“千真萬確！”
莊虎臣有些喜出望外，容齡的爹既然不是滿清的死忠，那就好辦。要是裕庚是個老頑固，死活要效忠大清，這就麻煩了！
莊虎臣高興過後，突然感覺有些不對勁，盯著李叔同道：“息霜，你是不是老早就知道啊？要不然你怎麽一開始就信誓旦旦的說大格格肯定沒事兒？”
李叔同被他看得心裏發毛，忙賭咒發誓證明自己原本是不知情的。
莊虎臣從他的表情裏明明白白的看出，他一定是事先就知道，而且說不定容齡父女就是他安排給抓的，可也不想揭穿，也就沒有深究。
李叔同心裏發虛，忙要告辭，被莊虎臣一把拉住。
“大帥，還有什麽要交代的？”
“大格格不是還沒有出發嗎？通知顧小五，讓他將船開進旅順。”
“到旅順？那不是繞遠了嗎？”李叔同有些不理解。
莊虎臣詭秘的一笑道：“我也要去旅順，我還有兩件大事要辦。”
李叔同大感意外，忙問道：“大人不進北京城嗎？”
莊虎臣從荷包裏掏出銀煙盒，掏出兩支煙，扔給李叔同一支，自己拿一支在煙盒上磕了磕。李叔同忙掏出洋火，在牆壁上劃著，給莊虎臣點上，也給自己點了煙。
莊虎臣深深的吸了一口，辛辣而醇香的煙霧在肺裏轉了一圈，又被吐了出去。
李叔同一邊抽煙盯著莊虎臣，不曉得他要幹什麽。
莊虎臣過了半晌，方道：“去北京不急於一時，眼下又件最要緊的事情。”然後環顧四周，沒有外人，才悄悄的道：“你馬上安排十幾個敢死的勇士，我有天大的用處。”
李叔同見莊虎臣一本正經的樣子，連連點頭。
“事情一定要辦的機密，萬萬不能走漏半點風聲！”
“大人放心，一定辦的妥當，我親自去辦，不讓下人知道！”
莊虎臣滿意的拍拍他的肩膀道：“那就好！對了，說點私事吧，息霜啊，你也老大不小的了，該成個家了！”
李叔同眼睛裏閃過一絲淒楚，他忙壓抑住心神，強笑道：“大丈夫何患無妻？如今和俄國的仗還沒結束，和議還沒達成，大清雖亡了，各地督撫卻都還擁兵觀望，現在不是兒女情長的時候。”
“胡說，不孝有三，無後為大，修身、齊家、治國、平天下，你連齊家都做不到，還談什麽治國、平天下！你和王天縱，一文一武，是我的左膀右臂，可看看你們倆，兩個連老婆都討不上的笨蛋！好了，你去辦差事吧，回頭我給你找個好的，知書達理又通洋文，還會跳舞、彈鋼琴的，如何啊？”
李叔同勉強擠出了一絲笑容：“大帥莫要拿我取笑。”
莊虎臣明白他心裏一直有個陰影，對被逼自殺的清倌人小翠喜一直念念不忘，也撫慰道：“息霜，人死不能複生，都好幾年了，人不能總活在過去吧？眼睛還得往前麵看，我擔保給你找個好的，可你也得打起精神來，別到時候，我把你吹的雲山霧罩的，人家姑娘卻覺得你是個膿包廢物不肯應承，那可就打了我的臉了！”
李叔同也別他勾起了興趣，問道：“大人說是哪家的千金啊？”
莊虎臣嗬嗬一笑道：“怎麽，動心了？滾你的蛋吧，把正經事辦好，我包管給你找個稱心如意的。”
李叔同咧嘴一笑，轉身而去。
莊虎臣看著他略顯瘦消卻英姿勃發的身影，會心的一笑。
小格格徳齡被自己拖累一直嫁不出去，李叔同又是個大才子，這才叫個珠聯璧合，這兩個人要是走到一起，還是不錯的。今後也算是連襟了！
王天縱和馬櫻花的事情也該給辦了，兩人暗地裏已經好了四年了，一個非你不嫁，一個非她不娶，這都是公開的秘密，隻是因為馬家是回回，王天縱更不可能入贅才一直沒個結果，馬櫻花也被拖到了二十多歲，也算是標準的老姑娘了，這個事情也要給辦了。就算帶兵去搶親，也不能讓這倆人成了梁山伯、祝英台！
等把旅順的事情料理清爽，幹脆自己娶容齡、李叔同娶徳齡、王天縱娶馬櫻花一起辦了得了，搞個中國近代史上第一次集體婚禮，也算是青史留名了。
不曉得後世的史官會不會說自己做事荒唐？
在上海的時候，自己將容齡摟在懷裏，兩個人看月亮看了整整一夜，雖然沒真的做什麽，但是那股處子幽香卻一直無法忘懷。
“總有一天，我會身披黃金戰甲，腳踏五彩祥雲來迎娶你!”，對她的承諾言猶在耳，本以為今生無望了，沒想到，老天待自己還真的不薄，一定要辦個讓她意想不到的婚禮，也聊補一下對她的愧疚。隻是楚顰兒那裏還需要安撫一下，她畢竟是正妻，而容齡也不能做妾吧？普通人可以一個正妻一個平妻，搞兩頭大，自己是準備當皇帝的，難道搞兩個皇後？那可是開天辟地頭一宗了！
莊虎臣不禁想的有些癡了，
一個憨厚的聲音笑道：“大帥，什麽事情想的如此入神？”
莊虎臣正看著院子裏一樹的盛開的紅梅發呆，被嚇了一跳，忙回頭一看，原來是喬家的東家喬映霞，曹家的東家曹鴻彰和幾個西幫商人中有頭有臉的人物。
莊虎臣這才想起，自己還約了他們談事情，而且交代了門房，看見他們來，直接給請進來，不需要另外通傳了。剛才一出神，把正經事給忘記了！該死，該死！
“哦，沒什麽，院子裏的梅花開的好，一時興起罷了。”莊虎臣忙敷衍道。
“大人學貫中西，我等都是久聞的，隻是一直無福，今天鬥膽，求大人一幅墨寶，將來傳之子孫，也好光耀門楣啊！”曹鴻彰笑嗬嗬的道。
莊虎臣一聽這話，頭皮都發麻，自己的那筆字，私塾裏的孩子都比自己強，哪裏有膽量拿出來獻醜？莫非將來還要硬著頭皮說那叫“童體”，爾等不懂得欣賞？
“大人看，今日豔陽高照，梅花也開得嬌豔，大人何不趁此良辰美景，賦詩一首，也讓我等飽飽耳福，也添些雅趣！”喬映霞也在起哄。
莊虎臣現在後悔的肝都疼了，當年提前剽竊了李叔同的《送別》，結果一下子出名了。盜版是要付出代價的，一個瞎話就得用另外一個瞎話掩蓋！
要是論起西學，莊虎臣還敢和別人吹幾句，而這作詩填詞，那就非自己所長了。在自己當年求學的年代裏，連老師都沒幾個人懂得平仄押韻，就更別提學生們了，所謂的詩歌都是：
毫無疑問
這是我見過的
最帥的一頭驢
它有兩隻眼睛還有四隻蹄
??????
這種連打油詩都算不上的玩意，要是敢拿出來顯擺，這些西幫的商人不把下巴都笑掉了。這些人雖然都是商人可也都是從小飽讀詩書的，莊虎臣打死也沒膽量班門弄斧。他們這個馬屁拍的，簡直是拿自己尋開心啊！
莊虎臣惡狠狠的用眼神掃視著這些人，看得他們心裏發毛，不曉得哪句話說錯了。
“今天咱們有大事要談，風花雪月、詩詞歌賦這些小道不過是末學，不關國計民生，還是正事兒要緊！”莊虎臣義正詞嚴的轉移著話題。
西幫商人心裏一凜，看莊虎臣的神色一定是有要事，忙收斂了笑容，跟著他進了簽押房。
幾個人分賓主落座，親隨們奉了各色香茶，毛尖、普洱、龍井還有甘肅特產的八寶茶，按照各人的喜好端了過來，大家道謝連聲。
莊虎臣用青花蓋碗的蓋子撇撇上麵的浮沫，神情肅穆的看著這些西幫的商人，他們都是些人精，平日拜客的時候都是穿著官服，一個個都捐到了道台，又都靠報效混了個紅頂子，一群人湊在一起，不知道還以為是朝會，可今天卻都是青衣小帽，大清的官服都扔在了家裏，隻是還沒有剪辮子。
“各位，現在的形勢，不說你們都明白，滿中國到處都有你們的分號，你們的消息可比我靈通啊！”莊虎臣打著哈哈試圖緩解被自己搞的過於緊張的氣氛。
適得其反，喬映霞、曹鴻彰這些人反而更害怕了，臉色煞白、嘴唇烏青，身體也不由自主的哆嗦了起來。
莊虎臣覺得有些奇怪，稍微一思索，也就釋疑了，大清已經基本上算是亡了，慈禧已死，光緒被抓，各省督撫紛紛宣布獨立，袁世凱晚了一步，大軍還沒到直隸地界，北京城就破了，他反應也算是夠快，立刻通電，要求莊虎臣進京主政。現在西幫的商人看莊虎臣，已經是沒穿龍袍的皇帝，而莊虎臣說自己這些人比皇帝本事還大，那不是找死嗎？
“各位東家，別胡思亂想的，這次打俄國，你們有大功於國，我命人刻了個碑文，將各位的功績和捐獻的銀兩數目鐫刻在碑上，和陣亡將士的靈位一起讓後世子孫瞻仰，讓今後的人曉得，祖先們曾經為國為民作過什麽。”莊虎臣忙道。
“些許微勞，怎敢讓大人如此褒獎？這豈不是折了小的們的壽？”西幫商人各個喜不自勝，他們都知道陣亡將士在莊虎臣心裏的地位，每次出征前，所有將帥都要親自去拜祭，每到逢年過節的時候，莊虎臣都要親自焚香祭拜，能講自己的名字放在神廟中，讓萬世子孫景仰，這份榮耀確實太讓人欣喜了。
“今天請大家來，有幾句話想和各位談談，各位對我莊虎臣，對甘肅的建設都是出過大力的，這個恩情我記下了??????”
“不敢，不敢！為大帥效勞，是應當應分的！”
莊虎臣話鋒一轉道：“可是私情歸私情，公義歸公義，各位這些年來和大清的官員打交道，不用銀子開路是萬萬不行的，這個我心裏有數。不過?????????”
曹鴻彰臉色的笑容立刻就僵硬了，忙跪下道：“大帥，我等雖然在別處如此，可是在甘肅卻萬萬沒敢賄賂官員啊，請大帥明察！”
莊虎臣俯下身子拉起他道：“曹東家，你不要害怕，聽我把話說完。”
曹鴻彰哆哆嗦嗦的爬起來，半個屁股坐在椅子上，腿依然在顫抖，靴子尖把地上的青磚敲的發出輕響。
莊虎臣笑道：“你們各位的功勞，我是記得的，今後一定論功行賞，喬東家你遠赴俄國，曹東家則去安南打點，各位都是冒著生命危險為國家出力的，正是因為各位有大功與國，我沒把你們當外人，這才說幾句掏心窩子的話。
各位這麽多年來，錢賺的不易，大清的官都是些什麽混賬王八蛋，我和你們一樣清楚，如不用銀子填他們的狗洞，你什麽都幹不成，別說你們了，本帥一年送給慶王、容齡的銀子就不下百萬兩之巨，否則的話，恐怕身家性命都不得保全。”
“謝大帥體諒！我們也是沒辦法啊！”
“可是各位想過沒有，你們有事情就想找官府，找官府出麵，辦事是容易些，但是將來麻煩也大啊！我可是聽說在甘肅已經有人在拉攏‘廉政委員會’的人了，這種事情，我是絕對不許的！至於是誰我就不點名了，這樣的事情，我希望今後不要再出現了，幾位和我都是多年的老相識，按你們西幫的說法是‘相與’，你們又都是有功與國的，我可不想演一出含淚殺功臣的戲。”
一群人聽的心驚膽戰，但是彼此卻互相對視，一副為難的表情。
莊虎臣明白他們想什麽，微微一笑道：“你們是擔心今後生意不好做了，對吧？”
喬映霞原本一直被壓在爺爺喬致庸的陰影之下，喬家的幾個大掌櫃閻唯藩、高玨、馬荀都不是很瞧的起他，自打認識莊虎臣以後，參股了“點金錢莊”，又在甘肅建了幾個工廠，喬家的財富在他手裏暴漲，喬家上下這才算是對這個掌門人心服口服了，這才讓他腰杆硬了起來。他對莊虎臣最是忠心，又自恃聯絡俄國革命黨有功，所以壯著膽子咳嗽了一聲。
“喬東家，有什麽話就直說！”
“大帥，小人也就直言了，大清官場積弊重重，我等商賈本是四民之末，若不四時八節勤打點之些，那是禍不旋踵啊！若是稍有差池，不要說是幾代人數百年積累的一些財產，就是身家性命都難以保全，這個事情大人可以問一下‘點金錢莊’的大掌櫃賈繼英，這裏的繁難他是最清楚的！”
一群西幫商賈都是頻頻點頭。
“點金錢莊”最大的股東就是莊虎臣，趙裕德是名義上的東家，實際上裏裏外外的事情都靠賈繼英來操持，莊虎臣和趙裕德都很少問經營上的事情，幸好賈繼英的職業操守很好，西幫的規矩又嚴謹，每個掌櫃、跑街、夥計都有身股，最普通的夥計身股收入都超過縣太爺的封路了，誰要是想搗鬼就是傷害了所有人的利益，又有“用鄉不用親”的習慣，上下都是同鄉，卻沒有一個親屬，既貼心，又比親戚好管理，故此想貪汙也不容易，辦事也活絡，十萬兩銀子以下的事情，大掌櫃自己就做主了，股東們都是相當的省心。
莊虎臣對於西幫還是相當有好感的，清末也怪了，最有操守和信用的居然是一群被認為是唯利是圖的商人，“萬兩銀子一句話”，很少有人借了錢不還的，西幫商人即使再有錢，也講究“千金之家食不兼味”，一頓飯有兩個葷菜都算是犯了家規。而最沒品行的則是自小熟讀聖賢書的文人和官吏，貪贓枉法自不必說了，朝堂之上拆爛汙互相攻訐，下了朝眠花宿柳都算是輕的，養“兔子相公”的大有人在。
大清官場不是爛到這個程度，哪會幾千洋兵，三、五條兵船就可以隨時打進北京城？更不會亡國的時候，連個勤王、殉難的都沒有！
“你們擔心的事情，我很明白，可你們想過沒有，你們打點了張大人，李大人就心裏難受，要是連李大人也打點了，那也許師爺就拿住你們行賄的把柄，師爺那裏你打點不打點？等到你們把所有的大人、師爺、書吏都打點一遍了，那就變成一地官府全都爛了，那恐怕皇上心裏就要不舒坦了！要是當皇上的心裏不舒坦，你們的萬貫家財和身家性命還能有嗎？”莊虎臣淡淡的說道。
莊虎臣的話語雖然平淡，但是這些人卻如同五雷轟頂，皇上不舒坦？莊虎臣不就是未來的皇帝嗎？他這話裏有話啊，分明是上綱上線，意思是說行賄受賄動搖了他莊家的江山社稷啊！有這一條，任你原先有天大的功勞也是難逃一死！
“求大帥給指一條明路！”一群人跪在地上，磕頭如搗蒜。
莊虎臣看他們嚇的全身都哆嗦，也不禁好笑，原先這些人還真的不怎麽怕自己，尤其是喬映霞、曹鴻彰，和自己是老熟人，一起喝酒都不曉得喝過多少回，酒酣耳熱的時候，放浪形骸也是常有的，現在一看大清要完蛋了，怕自己都怕成這個樣子。
君臣分際大如天啊！
辜鴻銘說的也未曾沒有道理，法律二字在中國嚇不住人，但是王法就不同了！中國人對於皇帝，那是有一種深入骨髓的畏懼。
“其實很簡單，你們結交官府的目的不過就是怕官府而已，你們可知道咱們中國的官員怕什麽？”
“怕皇上！”
莊虎臣哈哈大笑道：“你們說的對，是怕皇上，可是天高皇帝遠啊！皇帝不是菩薩，千手千眼，除了皇上之外，他們還怕什麽？”
喬映霞想了想道：“大清的官除了怕皇上，那就是一怕洋人，二怕報館！”
莊虎臣一拍大腿道：“著啊！既然當官的怕報館，你們就辦報紙啊！哪個當官的欺壓你們，勒索你們，你們就去告狀，狀子沒人接，那就在報紙上嚷嚷個驚天動地，搞它個朝野嘩然，我就不信這些贓官不怕？當年楊乃武、小白菜的冤枉不就是靠的《申報》？李鴻章老中堂那在大清是何等的人物，軍機大臣的麵子都不見得給，洋人公使、領事見他也是頭大，可他老人家見了報館的記者，一向也是敬重的很！”
“可這辦報館，我們都沒經驗啊！”
莊虎臣哈哈大笑道：“辦幾個報館能花多少銀子？就算打了水漂也比填贓官的狗洞強！”
喬映霞有些心動，可又麵露難色道：“大人，這報紙上難免有些荒誕不經的言辭，幹犯忌諱的事情，還是有些不妙！”
莊虎臣從椅子上一躍而起，正色道：“我向各位保證，今後絕對不許有因言獲罪的事情發生，這一條將來就作為律法最高準則！防民之口甚於防川，自古沒見過讓人說話亡國的，隻有堵老百姓嘴才會國將不國！”
“大帥英明啊！”
“大帥有唐宗宋祖之風，胸懷天下！”
一群人立刻就拍起了馬屁。
莊虎臣不禁好笑，這些商人和官員有一樣的毛病，拍馬屁的套話幾乎是張口就來，流浪的不用經過大腦，都成了條件反射了。
“好了，這話我聽的也多了，沒什麽味道！我還是欣賞洋鬼子的做派，對政府看不順眼張口就罵，報紙上口誅筆伐。”
“那還得了？妄議朝政，這不是刁民、亂黨的作為嗎？”一個西幫掌櫃搖著頭道。
莊虎臣哈哈大笑道：“虧你們還是和洋人做了幾百年買賣的，洋人的朝廷不就是由百姓選出來的嗎？既然捧的起他們，也踩的下他們，將來咱們中國也要這麽搞，你們將來也可以參與選舉啊，沒準你們這些人裏還能出個首相、總理大臣！”
一群人湊趣的哈哈大笑，但是莊虎臣從他們的臉上分明看出來不相信的神情，不相信是正常的，中國數千年來，哪裏有百姓選出過政府首腦的？更不可能有官員怕百姓的。直到有一天，官逼民反了，當官的才曉得老百姓的厲害，可那時候，後悔也晚了！自打商鞅變法以後，中國幾乎就沒有一次真正意義上成功的改革！既然不肯自上由下的改革，隻能等著改朝換代的造反了。
萬世尤行秦製度，自打秦朝以後，國家的形式基本就沒發生過變化，簡直是一潭死水！不停的重複造反皇帝、腐敗沒落、被推翻，新朝建立、再次腐敗沒落，真是興百姓苦，亡百姓苦！
有時候，莊虎臣也覺得奇怪，為什麽日本天皇七百年來一直都是擺設，可就沒有哪個幕府將軍把天皇製度給廢除了呢？要是換了中國，什麽萬世一係，早就連祖墳都給刨了！
莊虎臣已經想通了一個問題，虛君憲政和共和體製，實際上沒有多大的區別，最多就是國家多個要花錢養的廢物罷了，有沒有皇帝隻是個名義。既然老百姓習慣頭上有個皇帝，那就給他們一個皇帝。
但是專製製度則必須結束，隻要結束了國內的混亂局麵，民主政治必須實行，否則中國這個隔些年就折騰一次的輪回結束不了！自打甲午戰爭以後，西方對中國更加輕視，連公使都普遍給換了，把駐非洲各國的公使換到了中國，在列強的眼睛裏，中國和非洲殖民地國家的黑人，文明超度已經差不多可以畫等號了。
號稱五千年的文明之邦，浩如煙海的典籍、文章，可全國的識字率才百分之二，人民無知，官員無恥，老百姓對政治漠不關心，反正誰當皇帝都是一樣當差、納糧，知識與道德的傳承都出了莫大的問題，可以說好端端一個中國被滿清統治了幾百年，硬生生給搞成了一個文化的沙漠！
在這樣的一個環境下，要完成國家的現代化和政治體製的民主化，真是難啊！
可正是因為難，才更需要有人肯幹！滄海橫流方顯英雄本色！
老天將我送到這裏，難道就是為了繼續這千百年不變的輪回嗎？如果是這樣的話，那無論誰當皇帝，中國都一樣要衰落，老百姓都一樣過著牛馬般的生活，那反清還有什麽意義呢？
“大帥，眼下有件要務啊，這俗話說名不正言不順，言不順事不成啊！大帥眼看就要進北京了，這國號還沒定呢！天下百姓還在用大清的年號，這恐怕不成吧？”喬映霞提醒道。
莊虎臣微笑道：“這個都是小事，畢竟和俄國人的仗還不算真的打完了，就算打完了，議和也要議個一些時日，這個事情停停再說。”
喬映霞好心提醒，卻碰了個軟釘子，也就不說話了。
“今後就好了，太平盛世，天下一統，鑄劍為犁，這天下的紛亂也要結束了！”太古“三多堂”的東家曹鴻彰急忙打圓場。
“是啊，收天下之兵，鑄成九鼎，以示江山一統！”
莊虎臣淡淡的一笑道：“天下一統是必須的，不過我也沒打算收天下之兵！”
“莫非大帥還要打仗？”曹鴻彰神色有些沮喪了，自打和俄國開戰以來，對俄國的貿易就徹底中斷了，西幫最大宗的貿易就是對蒙古和俄國，這一打仗，他們損失都不小。再要打下去，那恐怕就要傷了元氣了。
莊虎臣搖頭道：“仗是不能再打了，國家的經濟已經承受不了！我借了那麽多的洋債，現在連上海租界的地都給押給美國人了，說什麽也打不起了！”
“不打仗就好，不打仗就好！”幾個人擦著俄國的汗，心情終於平靜了些。
莊虎臣笑著道：“今後要立法，明確百姓手裏可以擁有槍支的權力，所以收天下之兵器的事情，我是不會幹的！”
“這恐怕不好吧？”
“有什麽不好？就是國家不許百姓有槍，那些壞人、盜匪還是有辦法弄到槍，而好人則任人宰割！老百姓有了槍，貪官汙吏也就多了幾分忌憚，怕是作惡的時候，心裏也要掂量掂量！”
幾個西幫商人麵麵相覷，也不敢吭聲了。
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一艘懸掛著法國旗幟的小火輪“裏昂”號上，容齡站在甲板上，南海上溫暖的風吹的人心情想要飛起來，冬天的南海是一年中最舒服的季節。
艦首劈開藍色的海水，激起一朵朵白色的浪花，海裏可以清楚的看見魚群遊過，海鷗圍繞著輪船飛行，不時俯衝下去掠過水麵，陽光在海麵上灑下點點碎金。
這些日子像做夢一樣，原本心如枯井的日子，卻被慈禧的一道密旨給打亂了，裕庚貝勒被升為北洋大臣，接旨立刻從法國回北京。而密旨的第二條則是讓長公主容齡下嫁陝甘總督莊虎臣。
莊虎臣，這個名字一直糾纏著容齡，想忘也忘記不掉，當年慈禧亂點鴛鴦譜，將徳齡許給了他，可他卻毅然給推了，寧可抗旨也不娶，盡管這個事情對妹妹徳齡是種傷害，可容齡心裏畢竟有了些許慰藉，自己的情郎要是成了妹夫，那恐怕她早就崩潰了。
滿心歡喜的回國，卻在西貢被人給綁了票，嚇了個半死，結果綁匪居然是莊虎臣的手下！現在莊虎臣已經是反了大清了，而自己是旗人，又被封了長公主的，算是慈禧的幹女兒，光緒的幹妹妹，如果再嫁給了莊虎臣，那旗人們該怎麽看待自己？自己一家人不被人用唾沫給淹死嗎？
容齡心思異常的煩亂，一會兒是喜一會兒是憂，喜中帶憂慮，算起來還是憂愁多餘喜悅。而貝勒裕庚則已經想通了，什麽旗人、漢人，莊虎臣當了皇帝，自己就是國丈了！女兒當皇後、貴妃，不比大清的長公主尊貴的多？況且自己明明白白的知道，自己女兒和莊虎臣，郎有情妾有意，今後裕家的榮華富貴隻會比以前更上層樓！
生了這樣的女兒，比生兒子還強啊！
貝勒裕庚心裏發出感慨！
“丫頭，回去吧，風大啊，不要吹出病來！”裕庚看著女兒，越看越喜歡。
容齡強笑道：“阿瑪，你回房吧，我再在上麵呆一會。”
“海風大啊，傷了身子如何得了？這船是往北走的，以後越走就越冷了，到了旅順就是冰天雪地了！”裕庚從下人手裏接過一件外套，披在容齡身上。
容齡笑了笑，又看著遠方的海麵發呆。
裕庚歎口氣道：“徳齡這個丫頭，死活不肯跟我回來，非要留在巴黎，哎，都是我把她給慣壞了，學了一身洋人的毛病！”
“徳齡還是滿乖的，比起我來，她聽話許多。”
裕庚笑道：“你這個丫頭啊，當年瘋魔的很啊！一個人跑到北京城去，乖乖，那個時候，八國的亂兵都在北京城啊！我和你額娘都嚇壞了，生怕你出什麽事情，還好，皇天庇佑，你安然無恙，可你額娘卻被嚇的大病了一場，半個月都沒下了床！”
容齡聽他說起這個，有些愧疚，低著頭撫弄著衣角道：“都是女兒不懂事，讓阿瑪、額娘操心了。”
裕庚一擺手道：“我和你額娘嚇了一場不假，可你和徳齡都封了公主，也算是光耀了門楣了！這次去旅順，你也不要想太多了，我也想明白了，咱們祖上都是漢人，你嫁給莊虎臣，也沒什麽把不對！”
容齡苦笑著道：“阿瑪，你覺得滿大清，誰把咱們漢軍旗人當漢人看過嗎？”
“好了，別胡思亂想了，兒女的親事，父母做主！這事你得聽我的！”裕庚一本正經的道。
容齡苦笑著不說話，隻是望著大海的盡頭。
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