一場被稱為“自行車閃電戰”的戰役,在山下的指揮下,19艘裝載著他的部隊的運兵船,在清晨的大潮中駛離港口。


    山下掃視了一下天空,看到太陽即將升起,月亮還沒有完全落下。它們組合在一起就像一個美好的征兆在鼓舞著他。


    他站在船艙外麵的甲板上,詩意油然而生,很想吟出一首短詩來紀念這個美好的瞬間。


    不知什麽原因,山下沒有讓他的副官為子孫後代留下這首詩,但是他預感到好運即將來臨卻被證明是異乎尋常的準確。


    在接下來的6個月中,不斷延伸的軍事冒險取得了一個接一個的勝利,大大激發了部隊的士氣。這些野心勃勃的征服者的目標是要占領整個東南亞。


    到現在為止,印尼已經控製在日軍手中,它在1941年的時候被可憐的法國維希政權占據著。


    接著,山下和他的部隊發動了一係列征服戰役,占領了泰國,接著以席卷之勢橫掃叢林覆蓋的馬來亞半島,占領了英軍在新加坡的據點。


    期間,大量的日本空軍和海軍部隊對石油蘊藏豐富的荷屬東印度群島發動了強大的進攻;接著日軍發動了他們在東南亞的軍事冒險,把英軍全部趕出了具有重要戰略地位的緬甸。


    從山下將軍開始發動進攻的地方--南海岸線上的海南島--到他的侵略艦隊將要到達的目的地,有1100英裏距離的公海海域。


    艦隊首先開往克拉地峽東海岸線上的3個小漁港,泰國南部臨近北馬尼拉一塊狹窄的陸地。總之,根據東京這場戰爭策劃者的估計,這次航行將需要4天時間。


    山下的部隊將穿越南海,同離開印度尼西亞南部尖端的日軍護衛艦隊會合。會合的部隊接著將開往暹羅海灣,迅速轉向西部和南部,一直抵達遠在海灣另一邊的預定攻擊海灘。


    利於山下這次遠征行動的一個難得的好運出現了。


    聯合部隊剛剛整裝完畢,這時,一架哈德遜轟炸機從雲叢中鑽了出來,它是從馬尼拉南部的哥打巴魯英國空軍基地起飛巡邏的。


    飛行員沒有逗留,他已經達到了這次航行的極限。他報告完情況後準備返回基地:一隻大船隊--看起來很像商船--由日本的巡洋艦和驅逐艦護送著。


    他報告說,有一些船隊駛往西北方向,另一些仍然駛向南麵。


    這個報告,傳遞到了350英裏之外馬尼拉半島上英國設在新加坡的遠東艦隊司令部。


    這是一個適時的發現。很明顯,日軍正在行動--但是行動的目標是哪兒?可能是曼穀,或者是新加坡--泰國南部遠離馬尼拉前線的一個港口,或者是馬尼拉北部靠近哥打巴魯的地方。或者,這3個地方都有可能。


    如果目標是在泰國,英國就將麵臨著一種微妙的形勢。在所有的東南亞國家中,泰國一直在設法避免成為帝國勢力範圍之內的一個附庸國。在馬尼拉的英軍已經製定出了一個計劃,


    代號名為鬥牛士,如果日本真如同形勢表現的那樣去侵犯泰國南部,英國就派遣部隊去增加新加坡的防禦力量。但是倫敦反複強調要抑製過激的行為,馬尼拉的高級司令部很不情願采取這個行動。


    到了12月6日下午,遠東司令部的最高長官,空軍司令布裏克坡法姆?羅伯特先生發出命令,停止考慮“鬥牛士“行動方案,而是僅僅將全部在馬尼拉的部隊轉移為一級戰備狀態。


    與此同時,他增加了在暹羅海灣上空的偵察飛行的次數。


    第二天的天氣情況很適合山下將軍采取行動:暴風和傾盆大雨嚴重降低了可視度。


    直到傍晚也沒有發現有布裏克坡法姆的偵察飛機出現。下午5時30分,一些日本輪船駛向了新加坡;6時30分,另外一些輪船也出現在北大年附近,臨近馬尼拉邊界線的另外一個泰國南部港口哥打巴魯也出現了日軍輪船。


    從日軍開始行動,英國人似乎沒有進行任何準備。皇家空軍戰鬥機被派到新加坡地區,準備攻擊日軍的運輸艦隊。他們隻直接擊中了3艘運輸船,其中兩艘船引起大火,另一艘被擊沉。


    但是這次攻擊對日軍的侵犯沒有影響。當英軍戰鬥機趕到的時候,日軍已經有5300人成功登陸。


    布裏克坡法姆先生決定實施鬥牛士行動方案的時候,已經太遲了。


    即使在得知日軍登陸的時候,他仍然猶豫不決,隻派出一個步兵團去搶占位於泰國境內、距離30英裏遠的一個具有戰略意義的山脊,它坐落在通往北大年的公路上。


    這支部隊出發得太晚,這條山脊已經被泰國的警察部隊搶先占據,英軍在到達山脊之前被日軍趕出了泰國,沒有經曆任何戰鬥;在新加坡,泰國部隊表現出了抵抗的姿態。


    哥打巴魯和它的空軍基地變成了一個極易遭受攻擊的目標。當日軍部隊潮水般地湧向海岸時,他們遭到了暴風驟雨般的英軍機關槍火力的壓製,這些英軍躲在海灘上的碉堡中開火。


    但當一名日軍士兵衝上前去,用身體擋住碉堡裏的槍眼的時候,他的戰友們舉著手榴彈、端著刺刀衝向啞火了的陣地,逐漸地,海岸線的防禦線被擊潰。


    通向空軍基地的地麵上布滿了地雷;但是日軍士兵,從小就受到為榮譽和責任而獻身的思想的熏陶,毫不猶豫地用自己的身體引爆了地雷,這樣其他的日軍士兵就可以安全地通過了。


    到了下午,一大群從印度尼西亞起飛的日軍戰鬥機反複轟炸和用機關槍掃射飛機基地。


    大約下午4時,一個虛假的謠言傳來,說敵軍的地麵部隊已經包圍了基地,守衛者感到驚慌了。混亂的撤退開始了。基地人員向建築物、操作室和大部分的商店開火射擊。


    在痛恨的情緒中,他們忘記了存儲的彈藥和燃料,而且還留下了可以使用的飛機跑道。在日軍登陸的24小時內,哥打巴魯和島上的飛機場都陷於敵手。


    山下得到了一個幸運的開局,他對接下來的戰鬥道路充滿了極強的必勝的信念。征服馬來亞,他隻需要60000士兵,就可以擊敗88000人的英國士兵。


    數量上的優勢並不能夠準確地反映部隊的實力。英國在馬來亞的軍隊是一隻匆忙組成的雜牌軍,包括澳大利亞人、英國人、印度人和征召的當地馬來亞人。


    正如在哥打巴魯空軍基地表現的那樣,一些部隊是難以依賴的。在缺少指揮的情況下,兩個印度師被派去守衛馬來亞的北部;他們當中很多的下級軍官和軍士被挑選出來,然後派到印度去訓練新征入伍的士兵。


    英國在馬來亞的部隊令人失望地缺少坦克、炮火、通訊設備,甚至手中還缺少維修機器所需要的工具和零件。


    從其他戰場吸取了一些失敗的教訓之後,倫敦對馬來亞方麵要求軍事物資的供給很少給予優先權。


    而且,軍隊的戰略理論是建立在歐洲模式的基礎之上;現有可利用的武器和裝備都不適用於潮濕的熱帶地區,士兵在叢林地帶的訓練或者環境適應性都不夠--或者說相應的裝備都不多。


    日本士兵在行動中隻配備少量的大米、醃肉和儲存的海藻來應付吃飯問題。他們的服裝和武器都非常輕便。


    在叢林中生存和戰鬥對他們來說並不陌生:侵略的部隊都在海南島和印度尼西亞情況類似的地區受過訓練。


    日軍在馬來亞的策略非常簡單。從新加坡到北大年,日軍部隊將越過克拉地峽向西挺進--在那兒隻有不到100英裏的寬度--接著向南進入馬來亞,並且攻占西部海岸線。


    接著迂回穿過山脈進入半島中部地區。與進攻西部海岸線--在那兒有馬來亞最好的公路--相配合,第二支攻擊部隊將沿著哥打巴魯順勢而下,進入東部海岸線地區。


    在靠近半島的尖端地區,兩支部隊將會合進攻新加坡--英軍在遠東最自豪的堡壘陣地和馬來亞戰場的主要目標。


    即使在哥打巴魯陷落之前,新加坡的居民已經嚐到了停留在防禦掩體中的滋味。


    12月8日淩晨4時30分,當侵略者仍舊在北部登陸的時候,17架日本海軍轟炸機升空去轟炸新加坡的海軍基地。他們的部分炸彈掉在了新加坡城市擁擠的市中心。


    城市居民習慣性地吵鬧到很晚,一直到東方天空亮起曙光。傷亡是慘重的:約有200人死傷,其中大部分是中國商人和夜晚巡夜的印度錫克教徒,很多建築物被炸毀。


    這次空襲中,新加坡整個城市沒有進行一點準備。城市的防空部隊沒有一點經驗,以致由於擔心被城市的守衛者誤傷擊落,英國當局決定不派遣他們的夜間戰鬥機飛行巡邏。


    城市的防衛警署甚至沒有人值班。隻是在轟炸開始之後,城市的防空警報才響起,當局才考慮實行燈火管製。但是城市中掌握電閘開關的一些重要守衛人員卻找不到,致使路燈一直亮著。


    在新加坡的英國居民認為,轟炸隻是一個意外。他們在轟炸的間歇期還在考慮著:新加坡是並且仍將是一個“攻不破的堡壘”,就像直布羅陀海峽一樣堅固。


    作為一個特權階層生活在繁華的熱帶地區,這使英國殖民者蒙蔽在沾沾自喜當中。日本人要對進行了一個多世紀的白人統治構成巨大的威脅,這簡直就是荒謬。


    在新加坡的純白人俱樂部當中,一些荒誕的說法被當做福音傳頌著:日本人戰艦和飛機的功能遠次於西方國家的裝備;日本人小口徑的武器甚至不能殺死人。


    新加坡遭受炮火洗禮的3天後,有關日本人實力不濟的荒誕說法,被一場令人驚詫的戰爭插曲永遠地打碎了。


    在12月8日太陽落山的時候,一支英軍的小型艦隊開出了巨大的海軍基地,駛向北方去執行一項緊急的臨時任務:尋找並殲滅離開克拉地峽的日軍侵犯艦隊。


    41年,繼隆美爾率軍進入北非之後,蘇德戰爭、太平洋戰爭次第爆發,二戰真正有了“世界大戰”的模樣。


    在日本對東南亞發動攻勢,甚至英國這些殖民地節節失利的消息不斷傳來,但是首相丘吉爾的臉上,卻笑容綻放,他要感謝日本人,總算把美國拖入到戰爭當中。


    因為,丘吉爾已經看到了勝利的曙光!


    “副總統先生、議長先生、參眾兩院各位議員:昨日,1941年12月7日——一個遺臭萬年的日子——美利堅合眾國遭到了日本帝國海空軍隊突然和蓄謀的進攻。”


    全美的廣播聲中,這時播放著羅斯福總統的戰爭宣言,“……合眾國當時同該國處於和平狀態,而且,根據日本的請求,當時仍在同該國政府和該國天皇進行著對話,對於維持太平洋的和平有所期待。實際上,就在日本空軍中隊已經開始轟炸美國瓦胡島之後一小時,日本駐合眾國大使及其同事還向我國務卿提交了對美國最近致日方的信函的正式答複。”


    “雖然複函聲言繼續現行外交談判已無用,它並未包含有關戰爭或武力進攻的威脅或暗示。”


    “應該記錄在案的是……由於夏威夷同日本的距離,這次進攻顯然是許多天乃至若幹星期以前就已蓄謀進行了策劃的,日本政府通過虛偽的聲明和表示希望維係和平而蓄意對合眾國進行了欺騙。”


    “……昨天對夏威夷群島的進攻,給美國海陸軍部隊造成了嚴重的損害。我遺憾地告訴各位,很多美國人喪失了生命,美國船隻在舊金山和火奴魯島之間的公海上也遭到了魚雷襲擊。”


    “昨天,日本政府已發動了對馬來西亞的進攻,昨夜,日本軍隊進攻了香港,昨夜,日本軍隊進攻了關島,昨夜,日本軍隊進攻了菲律賓群島……”


    “因此,日本在整個太平洋區域采取了突然的攻勢。昨天和今天的事實不言自明。合眾國的人民已經形成了自己的見解,並且十分清楚這關係到我們國家的安全和生存的本身。”


    “作為陸海軍總司令,我已指示,為了我們防務采取一切措施。但是,我們整個國家都將永遠記住這次對於我們進攻的性質,不論要用多長的時間才能戰勝這次預謀的入侵,美國人民以自己的正義力量一定要贏得絕對的勝利。”


    “我要求國會宣布:自1941年12月7日——星期日日本進行無緣無故和卑鄙怯懦的進攻時起,合眾國和日本帝國之間已處於戰爭狀態。”


    緊隨著,20多個國家同時對日本宣戰,就是重慶這邊,也發表了一份戰爭宣言。


    二戰,這個時候全麵爆發。


    而這個時候,英國,因為陷於歐洲戰場無力他顧,對於英國的戰略方針而言,在遠東地區首要之務就是保衛輸出最多資源的殖民地印度,並將其餘殖民地視為保衛印度的戰略縱深。


    但是對我國而言緬甸,此地為爭取國外援助的最後生命線,如果滇緬公路不保外援即無法輕易進入,與日本的對戰也將陷入補給嚴重不足之劣勢,重慶方麵明白必須極力爭取與英國間的軍事同盟,以保障作戰資本。


    隨著軍事同盟的確立,如果保護這條生命線的問題,就提上了日程,日本方麵肯定會去進攻緬甸的,當時緬甸是英國的殖民地,西屏英屬印度,北部和東北部與西藏和雲南接壤。


    日本進攻緬甸對於其自身來說也有著很多意義,所以這裏成為他們最先需要的一個進攻點。


    如何保衛這裏,擺在了兩國高層的麵前,組建遠征軍,就提上了日程。


    太平洋戰爭爆發,美國宣戰,章非這個時候,也一樣的等到了這個消息,現在,美國參戰的消息,聽後所有人都大受鼓舞。


    稍微腦子好點的人都可以看出,日本失敗的命運已經確定,現在,他們將迎來一次同樣重要的戰爭轉折點。


    “我們這邊,也可以動上一動。”章非等大家聽完這個消息,開始說出了自已的一些計劃。


    “現在這個時機,我們這周圍的日軍兵力上基本已經固定下來,他們妄圖對我們進行封鎖,雖然沒有全部達到,但也給我們帶來了很多麻煩,為此,我覺得可以趁此機會,主動發起一次針對日軍封鎖的行動。”


    章非這邊緊鑼密鼓的在準備對周圍日軍開始進行襲擊時,重慶突然發來一份緊急電報,讓他馬上過去開一個緊急會議。


    他並不知道,因為派出遠征軍的問題,上麵已經爭論了好幾天,陳誠提議:“我給大家推薦一個人,章非。”


    這話一說,大家全都眼中發亮,大別山這邊,隨著武漢的收複,作用已經沒有以前那麽大,章非這麽能打的部隊,窩在這邊,還不如方放他們出去。


    另外,陳誠很清楚這位校長的想法,對章非這個不怎麽聽話的將領,幹脆丟遠點。


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