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    哥譚日報社。


    “瑪莎,還有托馬斯,我不得不承認,你們昨天突擊做出的采訪非常棒,它令我們今日的銷量比前日增加了——”哥譚日報的主編,喬納·詹姆森抬手點了點桌上的報紙:“25個百分點。”


    這位頭發花白的主編看上去是一個老派的紳士,總是一絲不苟地穿著西服三件套,衣兜裏還揣著懷表。


    “哪裏哪裏,這都是主編您英明果斷,願意半夜給我們的稿件排版。”瑪莎連連謙虛。


    昨天不知道是誰說的,“主編隻會報道橄欖球比賽”,安德森看了看瑪莎,沒有拆台。


    桌上的報紙正麵,正是他們昨晚打擊犯罪的現場報道,隻不過標題相當浮誇:


    “【哥譚的救世主!】”


    “【昨日,有三名罪犯潛入ACE化工廠,試圖將大批化工原料傾倒入哥譚河,如果他們得逞,哥譚數百萬人的生活用水都將被嚴重汙染,有工業用水需求的所有相關工業也將被迫關門,而這種前所未有的生態災難將毫無疑問地被記入史冊。】”


    這段話下麵搭配了幾張一看就很危險的化學品圖片,和類似其描述內容的生態災難照片。


    “【幸運的是,一位英雄洞悉了他們的陰謀,及時趕到並阻止了他們的罪惡行徑。】”


    這次的配圖是安德森暴打幾名紅頭套的照片,也不知道瑪莎當時拍了多少張,把這些被她特意挑出來,並不連貫的照片串起來看時,就仿佛在看一部漫畫,主角便是一身黑色緊身衣,頭戴黑色麵具,披著巨大鬥篷的安德森。


    或者說,蝙蝠俠。


    “【這位黑暗中的英雄並未留下名字,但為了便於稱呼,本社將采用前方記者提出的‘蝙蝠俠’這一稱號,】”


    緊接著的配圖,是蝙蝠俠同劫持人質的紅頭罩對峙,以及把幾個五花大綁的紅頭罩丟在哥譚警局門前的畫麵。


    “【即使這些罪犯的行為極其惡劣,蝙蝠俠也沒有動用私刑,而是將他們連同證據移交給了哥譚警局,這證明這位‘英雄’或許更願意遵守秩序。】”


    這“遵守秩序”的人設,是瑪莎強行給蝙蝠俠添加的,據說是為了減少製定秩序的利益集團對他的反感,以及使絆子的幾率。


    “【或許大家還不清楚ACE化工廠,現在讓我們看看它的來曆和發展史,以及它為什麽會受到襲擊。】


    接著,瑪莎圖文並茂地給出了ACE化工廠的起源以及此時的狀態,並在字裏行間暗示ACE此時的經營已經陷入了困境,隻有某些鋌而走險的行為才能挽回頹勢。


    不愧是凱恩家族的二小姐,不但情報信手拈來,暗地裏搞事的動機也一清二楚。


    在整篇文案中,喬瑟夫科爾,“小醜”隻出現了兩次,連名字都沒有,被用“加班的工程師”這個稱呼給混過去了。


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    “【這位黑暗中的英雄是否還會出場,他是怎樣一個人呢?本社記者將繼續關注。】”


    “繼續關注,”詹姆森主編點著報道上最後的單詞,“這個戴貓頭鷹麵具的家夥應該不僅僅隻打算出手這麽一次,你們覺得呢?”


    “我也這麽想~”瑪莎看了看安德森。


    瞧,那些P過的照片果然騙不過資深主編,他一眼就看出自己才是蝙——


    “你不用跟托馬斯串供,他肯定是被你拖下水的,”詹姆森主編接著說道:“我知道你一直想要一個專欄,但卻從未借用凱恩家族的勢力向報社提出交易,這次讓你的保鏢扮演一個‘黑暗英雄’,倒是個不錯的主意,既可以繼續報道犯罪案件,又製造了值得普通人關注的噱頭。”


    “……啊?”安德森看向瑪莎:“蝙蝠俠是你的保鏢?”


    “沒錯啊,怎麽,你不願意……相信?”瑪莎反應倒是很快,完全沒有聽到離譜推測的錯愕。


    而且這句話……在主編聽來是問自己“信不信”,而實際上是在問“願不願意”。


    “難以置信,”安德森搖頭:“如果是虛假的英雄,早晚會被曝光身份的。”


    就算自己願意,在三個月的心理評估期結束後也是要離開的,矩陣的威脅如達摩克利斯利劍一樣懸在人類頭頂,自己這個“救世主”可沒有隨意扮英雄玩的權力。


    “沒錯,”詹姆森主編讚同了安德森的話:“你這麽做,或許外人不清楚,但凱恩家族和保鏢團的人一定很清楚這件事,這位‘黑暗英雄’的身份遲早會曝光,而哥譚日報的聲譽也會受到影響,你有考慮過要怎麽處理嗎?”


    “隻要在身份要掩蓋不住時,製造一起足夠重大的事件,讓蝙蝠俠‘死掉’就可以了,”瑪莎眨眨眼:“以後有人試圖揭穿他身份的話,就等著被口誅筆伐吧。”


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    把人殺掉時請詢問一下本人的意見好嗎?


    “很好,”詹姆森主編似乎很滿意:“我會在二版開辟一個專欄,每次蝙蝠俠出現並打擊犯罪,相關的報道就會放在裏麵,平時則用來報道哥譚警局是如何打擊犯罪的,現在你們去忙吧。”


    您這是要把戈登局長架在火上烤啊。


    “那,我就回去準備‘下一次的報道’了,托馬斯,你也跟我來。”瑪莎站起身。


    “這……”安德森看了看詹姆森主編,特意拉著自己去報道蝙蝠俠,難道不可疑嗎?


    “去吧,”詹姆森主編擺擺手:“如果每次隻有瑪莎自己在犯罪前線報道,傻子也能猜出她和蝙蝠俠關係匪淺,你去擔任她明麵上的搭檔,可以起到一個混淆視聽的作用——至於哥譚大學的橄欖球聯賽,我回頭找別人報道就行。”


    嗯,蝙蝠俠同記者在一起就可以掩蓋蝙蝠俠的真實身份,有道理。


    “快走啦。”瑪莎扯著安德森離開主編辦公室,安德森感覺她都快要笑出聲了。


    ————


    “現在去哪裏?去找‘蝙蝠俠’談談?”


    來到報社停車場之後,看到瑪莎坐到了副駕駛席,安德森隻得坐上駕駛席負責開車。


    就1999年來說,這輛車屬於中等偏下的檔次,並不符合“凱恩家族大小姐”的身份,但挺符合“哥譚日報專欄記者”的身份。


    “不,我得回一趟家,”瑪莎偏頭看著安德森:“畢竟以後會有目擊者,我得把P上去的裝備造出實物來給你穿上才行。”


    好極了,凱恩家族投產蝙蝠俠裝備,任誰發現也會覺得蝙蝠俠就是瑪莎暗中的保鏢之一。


    “哦,這麽說你不打算回公寓,”安德森發動了車子:“那麽是去哪個家?羅伯特·H·凱恩紀念大橋(Robert H. Kane Meme)的那個?”


    “你為什麽覺得我會把凱恩老宅當成家?這是偏見,”瑪莎向反方向一指:“哥譚市公共圖書館附近的那個才是。”


    原來她當記者是被環境熏陶的?安德森沒有說什麽,打著方向盤上路。


    雖然哥譚市,乃至整個錫安的城市都是神堡造出來的,但這些城市中的居民卻不是,他們從矩陣中被營救出來,又無法接受人類被矩陣統治的事實,就會被安排到“生前”所在的城市生活。


    是就此沉淪於過去的幻影,還是返回神堡,成為反抗矩陣大軍的一員,都由他們自己決定。


    而哥譚市的四大家族,韋恩家族(Wayne Family),埃利奧特家族(Elliot Family),凱恩家族(Kane Family)和科波特家族(ily),就是最早一批來到哥譚市的人。


    顯然,他們的先祖沒有反抗矩陣的勇氣,選擇在哥譚市落地生根,但他們的後代卻有不少敢於冒險,具有反抗精神的人,選擇返回神堡加入抗爭隊伍,而這種行為又為他們的家族加了印象分,所以,雖然哥譚現在較為混亂,犯罪者層出不窮,但四大家族的地位始終無人能夠撼動。


    凱恩家族目前的掌權者是羅德裏克·凱恩,他的妻子叫伊麗莎白·凱恩,共有兩個沒有公開身份女兒。


    之前報社的同事們因此打趣說瑪莎是凱恩家族的大小姐,結果沒想到是真的,雖然隻是二小姐。


    在這個基礎上,安德森難免懷疑,或許是凱恩家族得知了自己是“救世主”的事情,主動製造機會安排瑪莎接近自己。


    不,這未免太過自戀了,而且,瑪莎雖然還算漂亮,但這種大大咧咧我行我素的性格,誰也不可能把她派出來行使美人計的。


    “對了,你這麽厲害,為什麽一年來都沒見過你出手?”瑪莎看著安德森問道。


    “因為沒遇到可以動手的現行犯,”安德森直視前方認真開車:“如果現在有人剮蹭了一下你的車,難道我要下車去把他踢飛嗎?”


    “唔……也不是不行?”瑪莎歪著腦袋似乎在想象那個畫麵,然後把自己逗笑了:“噗……”


    所以說……凱恩家族安排誰也不可能安排她。


    ————


    凱恩家族莊園。


    “歡迎回來,瑪莎小姐。”給瑪莎開門的,是一名容貌親切,表情和藹的中年女性,她身穿寶藍色的外套和直筒裙,頭戴同樣顏色,裝飾著粉色緞帶的高禮帽,帶著一副無框眼鏡,整個人顯得自信而幹練。


    安德森原本以為這是瑪莎的管家,但瑪莎卻一副見了鬼的樣子:


    “哈裏森姨媽?你為什麽在這裏?”


    “怎麽?你拯救了哥譚市,還不讓我們來看看你的大英雄?”名叫哈裏森的中年女性瞥了安德森一眼。


    “呃……”瑪莎轉動眼珠,看看哈裏森姨媽又瞧瞧莊園大屋:“哈裏森姨媽,你就當我沒回來怎麽樣?”


    “那可不行,凱茜(Kathy)小姐已經等你很久了。”哈裏森搖頭。


    “這……”瑪莎左右看了看,一把抓住安德森的手臂就向外跑:“快跑!”


    安德森疑惑地被扯了幾步,忽然聽到門口的對講機裏傳來一個年輕女性的聲音:“瑪莎~你不想看到姐姐嗎?”


    聲音糯軟,語氣溫柔中帶著點委屈,但瑪莎卻直接被這句話給定在門口,沒敢邁出最後一步。


    “啊哈哈……凱茜姐,我不知道你要來,沒給你帶禮物,正準備出去買呢。”瑪莎眼珠直轉,順口胡說。


    “那~把你旁邊的人當禮物送給我就好啦~”


    “不給!”


    “他果然是‘蝙蝠俠’吧~”


    “不是!”


    有沒有人征詢一下禮物的意見?安德森看著瑪莎同對講機爭吵,敲了敲周圍後,確定沒有外人能聽到,於是決定保持沉默。


    不出所料的話,這個“凱茜·凱恩”應該就是凱恩家族真正的大小姐,她或許公開露過麵,但應該沒有什麽影像留下,畢竟大家族對自己的繼承人還是相當重視的。


    至於瑪莎被家族的人找上門來,安德森完全不意外。


    動用“超前科技”這種事,基本可大可小,如果是修自己拍壞的照片,可能根本就不會有人在意,但她用來掩飾一個人的身份,還把事件報道出來,登上哥譚日報頭條,凱恩家族就算再神經大條也得來關心她一下。


    “安德森先生,看來瑪莎小姐和凱茜小姐還得聊一會,不如先進來坐坐?我對自己手製的小甜餅還是很自信的。”哈裏森姨媽向安德森微笑。


    “好的,哈裏森……太太。”安德森差點把姨媽脫口而出,還好及時察覺不對而改口。


    “可惡!我也要吃!”瑪莎顯然沒在同自己姐姐的交鋒中占到上風,一臉不爽地掛掉通話器向莊園內部走去。


    “瑪莎小姐,”哈裏森太太完全不在意瑪莎的態度,一邊在前麵帶路一邊說道:“這次我們來,帶來了你點名要的服裝設計師和裝備製造專家,但載具設計和製造專家以及情報人員還在挑選中。”


    可以,很強,這下誰都會認為蝙蝠俠是凱恩家族的人了。


    “你真好!哈裏森姨媽!”瑪莎抱住哈裏森太太的手臂似乎打算親她一口,但被她抬手擋下了。


    “別急,我沒說完,”哈裏森太太把目光轉向安德森:“如果這位‘蝙蝠俠’先生未能通過羅德裏克老爺安排的測試,那麽你創造出來的這個‘蝙蝠俠’形象,就改由凱恩家族來運營。”


    “……啊?”

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