桂良享年七十七歲在古代的醫療條件下絕對算是高壽了。


    這位老爺子在嘉慶年間就做了禮部的主事算作進入官場後來逐步升任部曹、知府、道台。道光十四年也就是桂良四十歲那年他升任河南巡撫從那以後桂良算是實實在在的成了朝廷大員。


    從此之後桂良開始平步青雲。由河南巡撫升任湖廣總督幾年後又調閩浙總督後又調雲貴總督。


    道光末年桂良被調入京城任兵部尚書兼署正白旗漢軍都統。後來又做了吏部尚書鑲紅旗漢軍都統。


    鹹豐六年桂良被授予了東閣大學士的職位位列正一品地位相當於宰相。後來桂良又主管了《天津條約》和《北京條約》的簽署還負責和洋人談判貿易商業問題。


    桂良的一生做過小官也做過大官;做過文官也做過武官;做過地方官也做過京官。從嘉慶朝到道光朝再到鹹豐朝桂良步步高升若不是最近一年多桂良一直重病在身恐怕同治朝的軍機處也必然會有其一席之地。桂良的一生就是大清官場的寫照。


    這位德高望重的老臣告別人世對朝政影響雖然不大但是這也的的確確的算一件大事了。mianhuatang.info[棉花糖小說網]重臣離世滿朝皆悲。


    眾臣正好議完全部事務得知這個消息之後奕、奕澴、寶鋆、賈楨、趙光等人紛紛告退到桂良府上治喪。


    其後慈禧太後又派貼身太監代表兩宮太後和小皇帝前去探望。


    其後的幾日朝臣紛紛前去探望包括李明峰都派了保定知府邱青林代表自己前去祭拜。朝廷後來擬定桂良的諡號為“文端”算作對他一生為朝廷效命的肯定。


    忙完桂良的喪事就到了年關了。朝廷騰出手來之後才擬旨給李明峰重新任命他為直隸總督並且討要五萬條火槍、一千門火炮。李明峰接到聖旨之後非常爽快的同意了朝廷的要求但是他也提出了自己的難處。


    先兵工廠的建設還沒有完成兵工廠的上遊企業鐵礦廠也沒有完成據老李估計最快也得等到夏季兩間工廠才能正式投產。當然這還有一個前提條件那就是擁有大量的煤炭。否則的話鐵礦廠無法運營兵工廠也就沒有了原料整個工程到底何時結束就不好說了。


    李明峰向朝廷保舉宋慶的弟弟宋仁擔任大同總兵與此同時又保舉順德府同知也就是林婉兒的哥哥李明峰的大舅子林興省擔任大同知府。李明峰自稱必須掌握大同的煤礦才能讓鐵礦廠和兵工廠按正常進度建造並且投產。


    大同府地處山西省北部是全國煤炭儲量最高的地區大同府的煤炭資源一旦得到開其產量將會比大英帝國、法蘭西帝國、普魯士王國這歐洲三強產量的總和還要高。


    在二戰以前工業就是兩條腿一條是煤炭一條是鋼鐵。隻要這兩項強大則整個工業就強大。李明峰對大同煤礦垂涎已久所以一口就答應了朝廷的請求。對老李還說用五萬條槍換取一個龐大無比的煤礦產區這是絕對合算的。


    隻要有了大同的煤礦再有了順德的鐵礦李明峰就有信心把直隸、山西這一代建設成中國的魯爾區。


    除了保舉心腹接掌大同之外李明峰又向朝廷提出了交付武器方案。因為產量有限所以李明峰提出等到兵工廠投產半年以後再交付一萬條火槍此後每半年交付一萬條直到五萬條火槍交付完畢為止火炮的交付也按這個計劃來半年交付兩百門。


    用一個貧瘠的大同府來換取五萬新軍對朝廷來說也是劃算的。接到李明峰的保舉奏折之後朝廷立刻批準了李明峰的請求。


    同治二年春三月朝廷升宋仁為大同總兵林興省為大同知府。並且同意了李明峰的交付武器方案。


    得到朝廷任命之後李明峰立刻派遣宋仁帶領近七千的城防軍趕赴大同接管防務。這批城防軍絕大多數都是原來的山東團練他們經過半年的新兵訓練已經熟悉了火槍、火炮的使用完全能夠勝任防守大同的任務。


    接管大同之後李明峰利用西方技術修建煤礦礦廠與此同時李明峰又派人考察順德到大同的地理環境準備修建鐵路。第一期的鐵路從順德到保定再到天津的線路已經在前幾日就開工了整條鐵路長三百多公裏需要兩年時間修建完畢。


    李明峰打算在短期內開始建造第二期工程也就是由大同到順德的線路。根據老李的規劃三年之後煤礦產地大同、鐵礦產地順德、政治中心保定、通商口岸天津就會被鐵路連成一條線。


    那時候這上千裏的路程乘坐火車隻需一個白天就可以走完。整個常勝軍的屬地也會更加的牢固任何一處受到攻擊駐紮在保定的常勝軍都會在一日之內趕赴救援。


    因為這次在火器的交易上達成協議所以李明峰和朝廷的關係也緩和不少。同治二年四月朝廷任命李明峰為北洋通商大臣管理天津口的外貿、商務。


    其實這個官職早就應該任命下來了曾國藩早在一年前就以兩江總督兼任了南洋通商大臣但是當時李明峰和朝廷關係緊張所以任命遲遲沒有下來。


    雖然沒有任命但是李明峰從實質上掌握了天津地區也就是從實質上掌握了天津的通商事務隻不過朝廷一直不肯公開任命罷了。


    這次關係緩和朝廷也落實了任命。


    數月之前老李從太監手中弄了幾百萬兩銀子這次大部分都用於派遣幼童留學了。過完年第一批幼童八百名被李明峰送上了英法各國來華貿易的船隻陪同的有二十名學監。


    同文館和軍官學校也開學半年多了大批軍官得到培訓李明峰也多次到學校聽課補充新的作戰知識。去年投降過來的撚軍和山東團練經過大半年的新兵訓練已經完成了火槍、火炮、行軍等多門基礎課程已經到了可以拉出去打仗的程度了。

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