常勝軍經過壽春進入河南。這一路上長毛撚子都不多還算平靜。


    李明峰騎在馬上遙遙的望著連綿不絕的押運隊伍說到:“銘傳你帶了這麽多年的團練想必對附近幾個省的局勢有所了解吧。”


    劉銘傳自信的答道:“別的話不敢說但是對皖、魯、豫三省局勢末將可以說是了如指掌。”


    “哦那你分析一下附近的情況。將來本官真要是做了安徽巡撫少不得要在這幾省征戰。”李明峰說到。


    劉銘傳提著馬鞭向東麵一指說到:“大軍如今正處在漯河從此處往東兩百裏就是淮北一代了。淮北境內並無清軍當地主要被撚子控製。不過淮北有個了不得的人物叫苗沛霖這人在長毛剛剛起兵的時候奉命辦了團練。他這團練可比末將在皖中的團練要強上太多七八年下來這苗沛霖控製了淮北數十個州縣擁兵十餘萬。在當地他就是霸王撚子不敢到他的地盤上撒野朝廷也隻能是以官職爵位籠絡。”


    “恩這苗沛霖的名號我在李續宜大人那也聽過這人倨傲的很明裏受著朝廷的官職實際上卻是聽調不聽宣。這人從本質上來講就是個割地自治的軍閥。”李明峰說到。


    “河南還算消停一些撚子隻是偶爾來並沒有在這裏站住腳。但是河南和陝西、山西的交界處那些回回也自的組織團練。雖然沒有明著扯大旗造反但是他們現在既不交租納稅也不服從朝廷官員的命令儼然也是國中之國了。”劉銘傳語氣之中略帶遺憾看來他也對國家的現狀很是不滿。


    現在大清王朝十八個省完全在朝廷手中掌握的都不過五個。就連那京畿直隸都駐紮數千洋兵更遑論其他省份了。


    李明峰對這個局麵也十分頭疼長毛擁兵數十萬要想剿滅困難重重。再說除了長毛還有北方的撚子、西南的天地會甚至還包括西北現在已經不聽朝廷號令的數十萬回回。前些日子聽說東北又有義軍造反短期內占據州縣數十個人馬也有十餘萬人了。


    這天下到底什麽時候能太平?李明峰想到這點心中也十分沉重。天下大亂挨餓受苦的不是皇帝也不是朝廷大員而是老百姓。而且如此內鬥下去豈不是還要走曆史的老路?中國難道還要在未來的一百年裏飽受欺辱?


    “哎!”李明峰本想說點什麽但是一張口卻隻能出一聲歎息。


    夜宿曉行常勝軍從河南又入山西一路上風平浪靜。在九月中旬常勝軍終於進了直隸。這時一個消息從熱河傳了出來——鹹豐帝駕崩了!


    天子駕崩大清震動。


    鹹豐的駕崩可以說是出乎所有人的意料當然這所有人中不包括李明峰。三十一歲的年紀正是如日中天頭幾個月鹹豐帝還能夜禦數女哪知隨便得了一個小病竟然就一命嗚呼了!


    鹹豐的駕崩頓時讓整個大清的局勢撲朔迷離起來。


    朝內群臣勢力錯綜複雜親王、大臣各成派係矛盾重重。本來有鹹豐帝的無上皇權鎮壓各方相安無事即使有些矛盾也是靠在朝中的爭論來解決。如今鹹豐身故各方勢力的矛盾忽然就凸顯出來。


    李明峰仔細打聽之後覺曆史並未因為自己的到來而生改變。鹹豐帝駕崩之時仍然是命肅順、載垣等人為讚鑲政務八大臣輔佐新皇。


    皇長子今年剛六歲不通事物無法管理朝政。也就是說從理論上來講在未來十幾年的時間內這大清王朝最高權利將會掌握在這讚鑲政務的八個人手中。


    這道遺命將本來還算平衡的力量一下子就打破了八大臣權勢暴增總管朝政其他派係的大臣則是淪落到了邊緣。


    鹹豐一生愚蠢連臨死的命令也是如此。他留下的輔政大臣竟然完全將實力派大臣排除在外!


    比如僧格林沁掌握大清北方的七成兵力;勝保雖然無能但是直隸尚有歸他調遣的六七萬人馬;文祥九門提督負責北京防務;曾國藩擁有數十萬湘軍。這些真正控製著大清根基的人竟然一個都沒有進入到輔政大臣的行列中。


    而且大清自立國以來如果皇帝年幼向來都是由近支親王攝政或者議政哪知鹹豐死後竟然一個位置都沒有留給自己的親弟弟。


    鹹豐帝的安排在賦予八大臣滔天權勢的同時也將八大臣推到了親王和實力派的對立麵!


    李明峰打聽清楚消息之後心中暗喜。因為隻要有政治鬥爭就伴隨著得勢和失勢。李明峰隻要站對了陣營此次來京的目的就很容易達到了。依仗著前世的曆史知識李明峰知道這次的爭鬥注定要以八大臣的失敗和慈禧、奕的勝利而告終。


    那接下來事情就簡單了李明峰需要做的就是堅定的站在兩宮太後和奕的這一邊其後就可以坐等瓜分勝利果實了。


    在穿越之前老李因為青春期的某些需要而反複多次的溫習過邱淑貞的那部《慈禧秘密生活》所以他對這段曆史還算有些了解。


    根據電影上所描述這次政治鬥爭持續的時間不長在八大臣護送鹹豐靈柩進京的途中慈禧和奕就下手了。整個事變前後的時間加起來短則十天半個月長則三兩個月。


    李明峰生怕錯過這次撈便宜的機會連忙催促常勝軍迅入京。


    九月二十日常勝軍抵達直隸。


    恭親王奕下令允許常勝軍一千人馬押送俘虜入京其餘兩千人必須在北京城百裏之外駐紮。


    李明峰遵從恭親王的命令率軍抵達北京。離城尚有十餘裏李明峰在馬上就見到城門口龍旗招展兵勇林立。


    老李知道這是有朝廷官員在迎接他當即也不敢怠慢連忙催馬上前。靠近之後李明峰一瞧來的不是別人正是當初負責北京談判的內務府大臣兼禮部侍郎寶鋆。


    兩人一年未見再次相遇卻是物是人非。


    一年前李明峰還是階下之囚見到這個禮部侍郎還要先行請安行禮。一年後的今天李明峰已經是掛著提督銜的總兵了在地位上與寶鋆所差無幾。


    雖然在官職上李明峰可以和寶鋆平起平坐甚至還壓著寶鋆一級但是寶鋆畢竟是朝中的權臣而且深得奕的信任李明峰如今想要站到恭親王的陣營中就不能不拉攏寶鋆。


    “寶大人怎麽還勞煩您出城啊!”李明峰在城門口見到寶鋆連忙翻身下馬行禮。


    寶鋆見到李明峰如此動作臉上也堆滿了笑容:“哎呀!使不得!使不得!”


    寶鋆飛快的將李明峰扶起說到:“李大人您如今是提督銜啊給我這個侍郎行禮豈不是亂了規矩?”


    李明峰故作不滿的說到:“哪來的這些說法?寶大人當初對我如同兄長一般明峰給自己的哥哥行禮怎麽能算亂了規矩?”


    寶鋆微笑著點了點頭說到:“本官果然沒有看錯你老弟你飛黃騰達之後還未忘本啊!”


    李明峰又謙遜了幾句然後二人又換乘了轎子率領隨從進了城。


    此刻正在大喪期間北京城家家戶戶都掛了白布一切商業店鋪都停了業。也許老百姓對鹹豐的死沒有什麽悲哀的但是這個氛圍卻是營造的很成功李明峰在這北京城中竟然也生出了悲戚之感就好似鹹豐駕崩之後大清真的會有很大損失一般。


    在寶鋆的安排之下近千長毛被關押到了刑部幾百車戰利品則進了禮部。安排完一切之後李明峰隨著寶鋆去拜見奕。


    兩人坐著轎子到了什刹海進了恭王府。


    寶鋆是常客了不用通報向下人問清楚王爺此刻正在書房寶鋆直接就帶著李明峰去尋奕。


    到了恭親王的書房寶鋆也沒敲門就帶著李明峰進了外廳。


    正當寶鋆剛要伸手去揭內廳門簾的時候就聽裏麵傳出來恭親王奕的咆哮聲:“這幫老不死的!皇兄駕崩竟然不讓我去奔喪!這些人還把不把我這個親王放在眼裏?!”


    寶鋆聽了這聲咆哮連忙咳嗽了兩聲。等屋內沒了聲息才在門口說到:“禮部侍郎寶鋆帶壽春總兵李明峰給王爺請安來了。”


    過了許久屋內才傳出奕的聲音:“進來吧!”


    兩人躬著身子進到內廳李明峰眼睛一掃覺原來桂良這老鬼也在屋裏。


    “給王爺和桂中堂請安!”寶鋆和李明峰都行了一個半跪禮。


    “不用這麽多禮寶大人、李大人你倆也坐吧!”奕說到。


    看到李明峰和寶鋆都坐到椅子上奕這才說:“李大人這次功勳卓著本王也是高興的很。短短一年李大人先於桐城之下大敗長毛再趁廬州空虛而取之複又參與安慶會戰奪得長毛重鎮。前些日子又傳來捷報說是常勝軍和湘軍差點將偽英王留在淮河北岸。這一樁樁一件件可都是驚世的功勞啊!”


    李明峰聽了這話腦袋有點轉不過彎來。這恭親王如此稱讚自己示好的意思也太過明顯了可他堂堂的監國親王為何向自己示好呢?李明峰疑惑的想著。


    李明峰想了片刻忽然醒悟了:奕這麽做唯一的可能就是現在他已經開始準備對付八大臣了。八大臣畢竟都是朝廷大員恭親王要想鏟除八大臣就必須利用一切可以利用的力量團結一切可以團結的實力派大臣。


    李明峰雖然不如勝保、文祥這類權臣。但是畢竟也是帶兵的將領。奕為了保險還是準備將老李拉進自己的陣營或者最起碼也要保證老李不倒向八大臣。


    “下官能有今日成就全賴王爺提拔。若無王爺信任委以重任下官恐怕還在刑部大牢蹲著呢!”李明峰非常識時務的說到。


    恭親王對李明峰的回答很滿意連聲說到:“好!好!好!”


    “哎剛才你在外麵也聽到了吧李大人你可知剛才王爺為何怒?”一年未見桂良更加蒼老雖然身體差了但這老鬼卻更狡猾了。


    “下官不知!”李明峰用腳趾頭想也知道奕是因為八大臣而怒但是話卻不能從他嘴中說出來。


    桂良緩緩的說到:“先帝駕崩的消息想必你也知道了。先帝的靈堂設在熱河按祖製群臣都該去吊唁。可是肅順、載垣這幾個奉旨托孤的大臣竟然不許恭王爺去熱河吊唁。一幫奴才竟然不讓親王去吊唁皇兄世間哪有這樣的道理!?”


    李明峰也故作義憤的說到:“豈有此理!一幫奴才也敢如此!”


    桂良繼續說到:“肅順他們在洋人打來的時候跑的比誰都快單單留下王爺處理殘局。如今太平了這些人又跳了出來。”


    李明峰、寶鋆都是識趣的人連聲附和桂良‘憤怒’的聲討八大臣的不是。


    看到李明峰立場站的如此之明確奕滿意的說到:“本王果然沒看錯人李大人甚明事理。”


    有些話不能多說雖然四個人隻是寥寥的說了幾句但是局麵就已經很清楚了。李明峰經過這次見麵算是初步的表明了自己的立場奕也表達了接納的意思。


    天色已晚閑聊了幾句之後李明峰就告辭了眾人出了恭王府返回驛站。


    還沒到禮部的驛站門口李明峰就瞧著門口有兩個人頗為眼熟走進一看李明峰這才看清原來是這二人。

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