當日福致隆與慶華祥同遭風打福致隆方麵有倉猝出海、水手不足、缺乏向導等問題而慶華祥方麵雖然準備比較充分水手充足又有對東海海域比較熟悉的向導但由於一開始試圖跟緊福致隆便沒有完全按照向導的建議行事等失去了和福致隆的聯係慶華祥本身也已陷身一個陌生的海域當中――畢竟船上的向導再能幹也不可能對東海的每一個地方都了如指掌。


    在那之後的幾天裏慶華祥的領導層開始出現意見分歧。一些人建議按照出前和舶主東門慶的約定直接前往雙嶼另外一些人則認為眼前與出海前做約定的時候形勢截然不同應該繼續搜救說不定已陷入困境中的福致隆以免舶主遇難。


    應該說兩方麵的人都有道理也都有難處:要按約定前往雙嶼嘛船上的向導對慶華祥當時所處的位置以及雙嶼的定向並無十分把握且認為按照風向應該繼續向東向北走更有利而不應該逆流向西向南;要以搜救為第一要務嘛大海茫茫船隻一消失在視野之外再要取得聯係真是談何容易就算要搜救也不知該如何著手。


    不但兩種意見爭持不下就是慶華祥的代理領導權問題也出現了爭端。


    跟隨東門慶入南澳的陳百夫、沈偉、周大富、卡瓦拉、楊致忠等一夥人占據了整艘慶華祥第二階梯的絕大部分位置他們跟隨東門慶日久團結起來聲音也夠響亮。但這批人裏頭卻找不到一個能夠暫時代理慶華祥的人來內部的意見也並不完全統一所以人數雖多卻顯得有些鬆散。而吳平不但功勞大職位高且掌控著全船的武裝力量他要是采取強硬態度的話什麽樣的反對聲音都會被他壓製。不過吳平卻沒有表現得很強硬。他當初離開林國顯選擇跟隨東門慶並不是為了自立門戶而是另有考慮這時若在東門慶生死未卜的情況下過分張揚自己、壓製東門慶的舊部不免會讓人對他的意圖產生疑慮。


    慶華祥就這樣在領導團體的混亂中浪費了不少時間不知不覺間竟然已望見了陸地甚至碰上了一艘漁船他們一打聽才知道慶華祥已到了琉球列島附近。陳百夫在琉球時雖然不是什麽大人物但畢竟也算是琉球人熟悉本地鄉情。在他的牽引下慶華祥順利到達大明屬國中山國甚至得到了國王的引見。


    琉球本地的水工商人對吳平等說當下要從琉球前往雙嶼不順風反而是前往日本風向正好。海上往來素以生存為要考慮因素主觀決定常常要屈服於客觀的情況而作出變通。這時無論是進取性格明顯的吳平還是力求安全穩當的楊致忠或是素來精打細算的周大富都覺得就這樣在琉球一直等到海風轉向不如先前往日本做做生意等到季風向南再前往雙嶼運氣好的話說不定不用等到雙嶼在九州就能見到東門慶了――因為以當時的海風、洋流情況福致隆漂往日本的可能性也不小。(.mianhuatang.info無彈窗廣告)


    就這樣慶華祥的領導團體在幾次商量過後達成妥協揚帆向北雇傭熟悉當地海域的水工為向導沿島前進。


    這日看看就要到達陳家島和長島附近琉球向導跟他們講了陳家島的情況說可以考慮在那裏略加停泊。


    原來陳家島和長島雖然以打魚為主要營生但兩島並非和外界全無聯係。東海的一些小商人常不定期地在諸島之間走動或數月一至或數年一至不過比較陳家島和長島的話陳家島和南邊的聯係較多長島和北麵的聯係較頻兩島交惡以後因為一些微妙的原因陳家島的人絕足不向北長島的人絕足不向南。當初阿銀被九州方麵的商人送回來後遭到唾棄不止因為她觸犯了“女人不當下海”的舊有禁條也因為她觸犯了“不與北麵溝通”的新近禁忌。不過對於南來的海客陳家島的人一向都還是比較友好的。


    吳平等人聽說了這一點後便有打算在陳家島歇一歇腳順路打聽打聽看有沒有福致隆的消息。這一夜慶華祥已接近長島黑暗中忽然傳來炮聲!炮聲雖然還顯得有些遙遠但已足以讓吳平等產生了警惕!


    “聽炮聲似乎是從長島方向傳來的。”那向導估測著說:“長島和陳家島這些年一直不和不會是在打仗吧?”


    陳百夫一聽有些奇怪:“東海上武器進步得這麽快?連陳家島和長島這樣的地方也用上大炮了?”


    那向導愣了一下說:“不會吧他們那麽窮怎麽可能會有大炮?”


    “那這炮聲又是怎麽回事呢?”周大富說。


    “怕是有外人侵入到這片海域了吧。”吳平望著炮聲傳來的地方說道。


    “外人?”陳百夫苦笑道:“吳總管你不知道!那兩個島窮得很不值得那些能裝上大炮的人入侵的。”


    “那也不一定。”吳平說:“如果我們的船走到這附近剛好沒有糧食淨水也許就會走這條路。”


    總之在這片海域忽然聽見炮響大家都覺得是一件不尋常的事周大富忽道:“你們說這事會不會和舶主有關?會不會是舶主被風打到這裏又沒了水現在正在攻打長島?”


    眾人一聽都覺得這兩件事情產生關聯有些牽強但也不是完全沒可能。周大富便建議靠近看一看但楊致忠卻比較持重認為在有變故的海域不該隨意靠近以免招惹是非畢竟舶主東門慶會牽扯到這件事裏的可能性太小大家沒必要為這“沒來由”的事情而涉險――這是商人求穩妥的傳統信念。吳平素來大膽海上遇到變故常會先弄明白看看有沒有機會從中分一杯羹若真有危險再走不遲――這是海盜敢冒險的思維慣勢。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)


    最後吳平的意見占了上風他們聽炮聲生在長島便繞了個小圈子先悄悄到與長島關係密切的陳家島來不料竟在這裏遇到了於不辭、崔光南等人獲悉東門慶此刻正在長島對付一群可怕的佛朗機強盜!


    “你們來了就好了!”於不辭道:“咱們趕緊去幫舶主的忙!”陳百夫、水魚蔡等紛紛附和。


    崔光南卻道:“但我們也不知道舶主究竟在做什麽計劃可別我們貿貿然過去想幫忙卻反而壞了舶主的大事!”楊致忠等也主張持重。


    吳平卻道:“什麽大事!左右不就是擊敗那群佛朗機人麽?舶主是因為沒了戰船這才不得已潛入長島從內部動手腳!但我們若能直接打敗他們那就和舶主要幹的事情方向一致壞不了什麽大事!”


    崔光南被打怕了驚道:“那群佛朗機人很厲害的!”


    吳平笑道:“厲害不厲害打過再說!”


    慶華祥的軍事向來由他主管東門慶不在這裏吳平既說要打便誰也拗不過他何況陳阿金、於不辭等也都支持。吳平在於不辭等口中已知道金狗號攔在兩島之間便先派出小漁船暗中窺探金狗號的動靜。不想這時加斯帕已和拉索取得了聯係兩艘船整頓了一番、調整了一下水手比例後已反攻長島去了所以作為偵察的小漁船在金狗號原本應該在的海麵上什麽也望不見跟著長島方麵又響起了炮聲!


    於不辭驚道:“舶主已去長島有些日子了!今晚這炮聲起了又歇歇了又起大不尋常恐怕舶主已經動了攻勢!咱們得趕緊過去呼援!”


    這一來眾人都沒意見了當即由吳平總攝其事命征集最快的漁船隨慶華祥去援救陳阿金道:“咱們那些漁船能有什麽用處?”吳平卻不解釋隻是下令跟著便以最快的度出!


    這一晚加斯帕和拉索被東門慶打了個措手不及差點陷入萬劫不複之地!剩下的四個佛朗機人一心隻想著對付侵入到長島的大明啞巴哪裏能想到他們的背後還有別人跟著?


    直到東方白他們正將福致隆逼到快走投無路的時候慶華祥才突然出現!這艘大船他們從來沒見過也不知道是什麽來頭但對福致隆的炮轟卻一時也停不下來。


    吳平親自登高見金狗號和聖約翰號的航行軌跡與炮模式都與東海各國的海盜水師有一種微妙的區別這種區別外行人看不出來在吳平眼中卻猶如黑白對比那麽明顯。他又望了一下正遭受炮轟的福致隆見了那笨拙而無奈的躲避模樣心中暗笑:“那定是東門兄弟無疑了!他也真有本事沒船沒炮的居然還能把福致隆搶回來隻是海上的勾當太不堪了。”


    當即傳令直接往聖約翰號衝了過去!


    吳平和於不辭對海船的指揮掌控頗有異曲同工之妙不過於不辭指揮海船周旋逃脫那是一種海豚式的靈活吳平指揮海船橫衝直進卻是一種鯊魚式的淩厲!慶華祥的設計是商戰兩用與福致隆的商船設計不同此時又令出吳平一人他對這個戰局該如何打又心有成算使慶華祥行動起來便顯得極為靈動與上次東門慶指揮福致隆迎戰時那種倉猝、遲疑、不自信相比高下有如雲泥。


    而金狗號和聖約翰號方麵情況卻反了過來一來他們才喪失了門多薩這個領以及眾多的佛朗機夥伴不僅士氣大受打擊而且讓佛朗機高層對東方各族水手的貫徹力量大大削弱二來他們還搞不清楚這艘忽然出現的大船的意圖又沒能及時從繼續攻擊福致隆的慣勢中抽身行動顯得猶豫三來這兩艘船的水手人數並不是很充足――金狗號上的水手本來剛剛好因分了些人過聖約翰號之後便不大夠用了兩艘船憑借炮火優勢對付東門慶還可以遇上吳平卻是倒了大黴!


    吳平指揮下的慶華祥夾帶著一路衝來的慣性度直奔聖約翰號聖約翰號見狀趕緊停止炮擊福致隆調整航向然而航向調整後的啟航度終究比不上已經處於高行駛中的慶華祥!眼看實在躲避不開加斯帕趕緊下令開炮!慶華祥上雖然也有炮但吳平這時卻沒打算跟對方周旋在炮戰上仗著慶華祥船大板堅直衝過來加斯帕的航海技巧雖妙終究也隻是勉強避開了慶華祥的撞角兩船擦身之際龐大得多的慶華祥掀起的大浪竟衝得聖約翰號有些偏了!


    呼呼呼――就在兩船處於最小距離之時慶華祥的水手射出了十來條極粗極結實的長索索上帶鉤牢牢攀住了聖約翰號加斯帕大驚趕緊派人來斬索以防被對方纏住卻聽噔嗒噔嗒連響慶華祥上又推出長板竟要強行接弦衝殺過來!加斯帕又趕緊指揮水手去推板、抵擋!不防慶華祥柁樓上砰砰砰槍聲連響卻是卡瓦拉率隊放槍槍聲中聖約翰號倒下了三四個其中還包括一個佛朗機人斬索、推板的水手群也亂了!吳平一望心道:“他們人手不足!嘿!那還擔心什麽!”


    這時金狗號已經開近來救但又不敢靠得太近――兩艘船的水手加起來也遠沒有慶華祥多真到近身肉搏之際占不到便宜何況金狗號上的拉索又不是一個特別勇敢的人所以隻在安全距離之外放炮夾攻。慶華祥上人手充裕這邊繼續加強對聖約翰號的攻勢那邊還有餘裕讓炮手推出火炮和金狗號對轟。


    正在亂糟糟之際聖約翰號上忽然又有人驚叫起來!原來吳平的拋索、架板、槍擊都還隻是要打亂對方的陣腳與此同時他已放下幾艘小船借著浪濤推送之勢搶近聖約翰號在對方防備空虛處搶攀了上去――這才是殺手鐧!


    搶攀海船有如搶登城頭!隻要有第一個攀登成功不但會為後來者打出一個缺口而且對雙方士氣之升降也大有影響!第一個搶登成功的卻是陳阿金他的勇猛也不在李榮久之下攀上去後便帶著幾個水手護住搶攀處不久便上來了七八個刀客同時另外一個搶攀處也有慶華祥的水手竄了上來這將近十人的隊伍一會合加斯帕就知道聖約翰號完了!聖約翰號在剛才倒下了好幾個水手之後此刻全船人手還不到三十人!哪裏還攔得住對方?


    柁樓上卡瓦拉等已經第三次換上了鉛子居高臨下放槍掩護已經衝上了聖約翰號的同伴!加斯帕帶人迎戰陳阿金時那邊慶華祥又重新架上了跳板主力衝鋒隊分三路衝踏上來一邊大叫著“投降免死”一邊揮舞著刀劍和陳阿金那邊已有十四個人的搶攀隊伍兩相夾擊之下不片刻就取了七八條性命!這一來不但加斯帕滿船的人都知道聖約翰號完了!


    突然之間慶華祥與金狗號上同時想起了喧囂慶華祥上是歡呼而金狗號則是驚呼!原來一直在海邊遊弋著的福致隆也揚帆衝了過來助戰了!雖然距離尚遠但慶華祥的水手望見都為之精神大振而金狗號上的人則不免心慌。


    “船長……”加斯帕身邊一個南洋土著驚恐萬分地說:“不如我們投降吧……”


    加斯帕大怒回手一刀將這個土著殺死他的其他手下見了一時不敢再說同樣的話但人心卻更亂了!突然一把匕抵近了加斯帕的咽喉加斯帕大驚:“安德魯!你做什麽!”


    安德魯個頭矮小這時一手按住了加斯帕拿著武器的右手另一隻手卻用匕抵緊了加斯帕的咽喉!見加斯帕沒有了反抗之力才用他那蹩腳的漢語大叫:“我們投降!我們投降!”


    加斯帕叫道:“你瘋了!投降……投降了一樣死!”


    “他們不一定和我們一樣!”安德魯咆哮道:“再打下去沒意義了!投降了也許還能活!我不想死我不想死!”對周圍的水手叫道:“聽我的投降!”


    眾水手如蒙大赦!便有七八個人一起叫道:“投降!投降!”


    吳平哼了一聲待不答應那邊陳阿金和先衝過去的頭目已在接收俘虜他這才下令卸下聖約翰號所有俘虜的武裝將兩個佛朗機人押解過來又讓陳阿金暫時接掌此船然後便調轉船頭向金狗號衝來!


    這時福致隆也已經衝得很近了兩艘大船已可以從兩個方向夾擊金狗號若在陸地上處在這樣形勢下已絕無生機但在海上的話金狗號卻還有一點機會――不是勝利的機會而是逃生的機會。


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