三月十九日,劉備與張飛一同出遊。


    江都城裏、宮殿裏,給劉備的起居感受並不好,作為一個喜歡熱鬧的人,待在北宮、南宮實在是一種煎熬。


    又不能在宮裏搞鬥狗、鬥雞比賽,江都士戶遷移後,南城新湧入的人員成分複雜,暫時無法監控、隔離外來者,也不方便劉備去遊玩。


    現在張飛一來,劉備也有了外出遊玩、踏青的機會。


    此次輕車簡隨,出行護衛十餘騎,這可讓法邈擔憂的要死,一路左右張望,深怕道路兩邊田地裏,渠溝裏突然爬出十幾個盜匪、刺客。


    輕車簡隨出遊,也算是老劉家的傳統了。


    停車在路邊公廁,劉備雙手叉腰左右扭動眺望遠近,可以看到青綠田野裏男女老少正在拔草,或鋤禾。


    張飛上廁所之際,劉備踱步到最近的農田,對著停手、駐望他的一戶人招手,身後跟著關興、夏侯獻、法邈、張紹等人,少年個個佩劍,雖然素服出行,但儀表不俗,這戶人家聚在一起觀望。


    這是一戶歸化的荊蠻,三十餘歲的男子與家中兩個兒子都是典型的斷發。


    作為一家戶主,這男子提著鋤頭來到田壟邊幹幹做笑:“貴人所招何事?”


    劉備打量這一家三個男丁,走近了才見他們頭發修剪的幹爽,頭發在耳際;身上原色粗麻短衣在兩肩有狹長豎行補丁,就跟北府吏士的肩章一樣,都是豎肩章。


    估計是故意用染白的細白布縫製而成的補丁,效仿軍中服飾的風俗始終彌漫在麥城。


    劉備說:“我是益州客商,聽聞麥城特產冠絕當世,又不知具體行情,足下可能說一說?”


    “益州?”


    戶主疑惑打量劉備,側頭看一下西邊,又皺眉看劉備:“半月前有一夥人說是益州客商,也是跟先生這樣自東而來。”


    “你這有所不知,我家主人要回益州,而非從益州來。”


    關興上前兩步口氣不爽快:“我家主人有所問,你回答就是,說是回答的好,自有好處。”


    “哦?原來如此……不是小民多疑,而是那夥客商遊竄裏社,問這問那,跟奸細一樣。先生不知,嚴君聽聞率吏士來緝捕,一問才知是江城來的禦史官。”


    戶主拄著鋤頭,反正大路邊上也有恃無恐,談興上來:“農閑時我家也會去碼頭做工,許多益州人都是乘船來,又乘船走。益州人也長得奇怪,臉四四方方跟巴人接近,鼻子大,眼睛也大,不似先生這樣。”


    關興皺眉,從懷裏掏出巴掌大竹木符節:“此麥城嚴君所發符節,我等確係嚴君所邀之商,是良人,非歹人。”


    戶主雙手接住符節審視,模樣認真似乎認字一樣,煞有其事看完,交還給關興,不爽:“有嚴君符節何不早早拿出?”


    劉備笑嗬嗬問:“足下也識字?”


    “嗬嗬,不識的幾個。”


    戶主左手搭在鋤頭柄,右手抬起扣後腦勺,略有得意:“符節二十七字,也就認得八個字,餘下文字看著眼熟,應該不假。”


    劉備忍不住長呼一口濁氣,驚詫模樣:“難道麥城教化百姓,真能家家戶戶有識字人?”


    “哪有如此景象,是嚴君有令,要各家會寫姓名、籍貫。不會寫的,每月徭役三日。”


    戶主說著眉飛色舞,有些激動:“我家曾有個巴人鄰居,寧肯服役也不願學寫字,連累裏長在鄉社裏無臉見人,沒少刁難出氣。當時公上遷南鄉,立昭陽邑……就是鄧國,巴蠻子跟著去了。”


    幸災樂禍的模樣又故作懸疑:“貴人你猜怎樣?那邊公上親管,這巴蠻子又有勇力,擢入軍中,至今年初回來,竟能幫人讀寫家書!”


    “嗬嗬嗬,這人倒是好命。”


    劉備揚起下巴發笑,轉問:“江都都說陳公搬遷麥城木坊,現在城裏還有什麽特產,物價又如何?”


    “匠人是走了,可還能造紡車、旋車、耬車還有水車,隻是不如過去的多,也招學徒,我家大侄兒就在木坊學工。現在城裏最好的買賣是紙,白紙、草紙都好。”


    戶主眨著眼睛思考:“朝廷也缺錢,嚴君造了許多紙,朝廷沒錢采買。現在來了許多北人,紙賣的快。又裏長說北邊魏逆快完了,到時天下太平,肯定會用很多紙。益州又沒戰事,應能賣紙。”


    “紙?”


    劉備緩緩點頭,又問:“聽聞麥城織機頗多,湘州絲麻都運往麥城紡織成布,這布價如何?”


    “前年還好,去年就無外人插手的機會。”


    戶主說著露笑:“原來的小漢壽侯關君是我家公上的親族,是公主之弟。現在是漢壽國相收江南絲麻運到城裏,嚴君又分到各處紡織,所以先生想做買賣恐怕來遲了,應該去漢壽侯國去買。”


    見劉備神情低落下來,戶主也理解,繼續說:“雖說小漢壽侯換了個更小的關君,可公主喜愛就養在館裏,還往漢壽送了一批耬車。耬車播種就是利索……不怕先生笑話,遷來麥城前,我族中竟然不知有耬車。”


    談話間那邊張飛從公廁走出,劉備餘光瞥見扭頭望過去,回頭對關興說:“這回就做紙張的買賣,賞錢。”


    “是。”


    關興今日紮著皮帶,掛著許多皮匣、皮囊,摸出十個成色好的直百五銖,還有兩張嶄新糧票遞出:“這票是嚴君所贈,回了益州也無用,一並賞你。”


    “小民常福謝貴人賞。”


    戶主眉開眼笑,雙手接住躬身道謝,然後細細打量、觀摩兩張麵值一石的糧票,市麵流通的糧票越來越少,這兩張價值兩石的糧票,去找巴蠻子、南蠻子,還有山越蠻子,怎麽也能換四五石糧食。


    劉備將這一切看在眼裏,uu看書ukanhu 向馬車走去時說:“安國,紙張一事刻不容緩。孝先理解朝廷苦楚,我也明白孝先所謀。這紙張實乃利國、利民之舉,造紙技藝又非機密,朝廷也無疑專營或收取重稅,但孝先必須有所表示。”


    見關興沉默,似乎在思索這麽處理這件事情。


    劉備不想他為難,就說:“漢壽無特產,可以協助麥城造紙,專供朝廷用度。”


    “是,臣明白。”


    關心雖然沒怎麽回過封國,可他清楚封國與麥城存在高度商業合作,麥城的好東西優先供應南陽,也會擠出來一些分給漢壽侯國增加生產力。


    今年田信轉移人力開發嶺南,麥城許多產品開始正常流通,進行收稅;同時也加大了對漢壽侯國的扶植力度。


    漢壽侯國握著麥城送來的器械,自然可以勸誘、鼓勵、領導下麵的士民進行生產規劃、革新。


    手裏握著優勢資源,下麵人才肯盡心盡力聽從指派。

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