天大亮,隔壁錢大叔匆匆敲響了藥廬的大門。


    “劉先生不好了……”


    “發生何事?”


    “你不知道嗎?變天咯,天下同盟會的樞盟主被兩幫捉拿……還有,還有那鹽幫女賊荊紅羽也是他的同黨。荊紅羽原來就是春風樓的女刺客酉常情,她背叛鹽幫,現在全城貼滿她的畫像通緝,我記得她好像是劉先生你的舊相識,你可要當心,不能再跟她扯上關係……”


    “他們是在哪裏被拿下的?!”


    “蘇州城外,虎丘山下祁皇宮……哎劉先生,先生你要去哪裏啊……”


    ……


    “我曾有兩個師傅。第一個,買下我,收養我,教我武功;第二個,救了我,收留我,教我才學。兩位都是我的恩師,說不上哪個對我的影響更重。”


    “或許是後一位。”


    “我一直希望,能成為玄清道長那般的聖人。但我又放不下百裏先生一生的夙願。”


    ……


    他先找到了酉常情。


    與虎丘山相反的方向,五子林內火光衝天,又旋即消失——那是赤磷爆燃之相。


    赤磷來自巫山,天下唯有一份,是他的父親親手交給酉常情,千叮萬囑非到不必要之時不可亂用,因為此物隻為同歸於盡。


    於是,他找到的酉常情,在春風的吹拂下,轉瞬間便化作了片片黑灰。


    “常情……”


    他不敢置信,從小一起長大的人又失去了一個。


    “常情——!”


    他跪坐在地。


    “為什麽會這樣……我早就建議你們退隱……你們偏不聽……”他甚至來不及悲懷,轉念再想起一個人,“師兄!”


    便又折返向虎丘山奔去。


    ……


    “……我為百裏先生的夙願而活到如今,可是現在仔細想來,如我成功,果真會給南祁帶來一片祥和麽?依照南祁這般局麵,即便一時成了,在我百年之後,南祁又會如何,北越又會如何,中原又會如何。一個人的夙願終比不上百千萬人往後的幸福來得更重要……”


    ……


    蘇州觀前街,匯賢錢莊人山人海。沈蘭霜一合書本,走了進去。


    錢莊門口,坐著個道士打扮的老頭,不像取錢的,不像歇腳的,倒像個看門的。


    “老先生,我見過你。”沈蘭霜認出他。


    這老頭正是那曾到沈家作法的。他曾說他是湘江人士,由梁家引見,但如今卻是在蘇州。


    他抬起眼皮看了她一眼,既不承認也不否認:“都是紅塵世間客,見過也不稀奇。”


    “我找你們掌櫃。”沈蘭霜道。


    他一指錢莊後台:“掌櫃的在裏麵,你自己去找吧。”


    “不是錢莊的掌櫃,”她篤定道,“我要找的,是賭坊裏的那個。”


    “哦?”


    老頭眼中冒出了點精光,他請沈蘭霜到裏屋細談,開口便道:“山不轉水轉,不知閣下來自哪座山頭?”


    “湘水兩岸山頭多,想住哪座住哪座。”她回。


    “山中無片瓦,天陰難遮頭。”


    “露水不沾身,皆為過路人。”


    “過路人所為何來,所為何事?”


    “過路人姓葉,”沈蘭霜遞上那本《懷音秘錄》,“這是她給我的信物。”


    翻到最後一頁,赫然是一枚葉姓的章,以及一列蠅頭小楷:欲通行,尋蘇州觀前匯賢賭坊錢掌櫃。


    “嘶……”老道變了臉色,“姑娘……你這是……”


    “北越,”她有些惆悵,“我想去北越看看,與南岸不一樣的光景。”


    ……


    “曾以為紙上可以墨白兩分,誰知世間清濁難辨……不知不覺,我也成了一個惡人。”


    一道劍影映在他的脖頸處。


    樞墨白道:“希望這項上人頭,能贖我犯下的罪,抵你心中的恨,不要與我一般,成為一個偏離了本心的人!”


    ……


    “啊……”


    柳懷音大叫一聲從夢中醒來——


    “樞先生……”


    他回身看看,因夢中過於真實的情景掉下兩顆眼淚。


    突然,門被推開。


    “大姐……”


    他警惕地往龍床裏麵縮了縮,引得宋飛鷂皺起眉頭。


    “皇上,我是你欽點的禦前侍衛,你看到我如此緊張是成何體統啊?”


    “不是的,因為……因為……”他開始解釋起來,“我做了個夢。”


    “恩……”


    他抹著淚道:“我夢見常情阿姨死了,樞先生也死了,劉大夫和沈姐姐都走了……離開玉辰山莊後的這一年內,我好不容易認識的人一個個都離開了,最後就剩下我一個……”


    “你離開玉辰山莊之後最先認識的人是我,”她一巴掌拍他肩膀上,“我不是還在麽?”


    柳懷音一個哆嗦:“可是,我知道你的秘密了!你接下來……是不是要殺我滅口……”


    想到可能真的要英年早逝,此時不哭更待何時,他悲從中來,大嘴一張正要嚎啕大哭,被宋飛鷂一個頭皮打散了氣氛。


    “你知道什麽了要我殺你滅口?”她問。


    “你利用我!摻和武林內鬥,攪亂南祁局麵,好讓北越南下!”


    “就這?”她對他的說法嗤之以鼻。


    “就……這還不夠嗎?!”


    “當然不夠,”她笑道,“你說的是事實,可哪件事是我真正摻和了的?”


    “呃……”


    她說得有道理,他又恍惚了。


    “你猜,樞墨白叫我們來到皇宮找人,為什麽吳全後來果真就來了皇宮?”“


    “……”


    “因為是他讓我們來到皇宮,一是他認為我必定會殺吳全以報私仇,二是要我們揭開永定帝的死,以逼使兩幫相爭。他和吳全都知道這件事。誰知吳全已對他有所懷疑,率先放風於兩幫皇上已死的事實——因為這個人太過自作聰明,以為最危險的地方最安全,半路截胡殺了尹老屁,又拉上於鏡娘作證人,想扮作他,假裝來一趟皇宮再偷偷溜走……不期撞上了我,而我並沒有那麽急著報仇。”


    “所以,我摻和了什麽呢?縱容吳全的不是我,禍害南祁的不是我,想要揭露永定帝之死以令兩幫相爭的不是我,自作聰明前來的不是我,最後,抓住吳全的也不是我……”最後,她又往他肩上拍了拍,理直氣壯道,“小夥子,我什麽都沒幹,你可不能空口無憑誣賴人。”


    “但,是你把蛇毒給了常情阿姨……”柳懷音試圖指出她摻和的部分。


    但她也有她的借口:“朋友之間的禮物,何足掛齒。”


    “不對……”柳懷音喃喃道,“不對……這之間,總有關聯,但我說不出……他們確實與你無關,但一步一步走到此,並不全是巧合!”


    “對,已發生的事實算不上巧合了。若是‘巧合’橫生枝節,我不就功虧一簣了麽?”她又說得模棱兩可了。


    “可你也承認了,你確實利用我……”


    “所以,我隻是能讓所有的‘巧合’恰到好處,”她的神色可怕了起來,“即便出了偏頗,也能有所調整。現在這個局麵,不過無數結果中的一種,而且,正朝著我想看到的方向前進。”


    “噫……”他在她陰沉的表情下抱住了腦袋。


    基於他的恐懼,宋飛鷂稍稍離他遠些:“放心,你知道得還不夠多,我沒必要殺你。”


    “你不僅利用我,還一再鄙視我的智慧!”


    她摸了摸下巴:“我也沒鄙視你啊,小夥子,我單純地覺得……你是一隻貓。”


    “我不是貓我是人。”他糾正道。


    但她很固執地認為:“你上輩子是一隻貓,我養過的貓,後來那隻貓掛了,就變成了現在的你。”


    柳懷音的臉又皺了起來:“大姐,都互相知曉底細了,不用再這麽二百五了吧。”


    “我說認真的哦,”她說,“這樣吧,我來給你講個故事:從前有個大魔王。”


    “唉……”他歎氣。


    “大魔王挺喜歡吃人的,吃了一個又一個一個又一個……漸漸就消化不良了。”


    “……”


    “所以,他學會了,吃了吐吃了吐……”


    “為什麽你要把大魔王說得像在吃葡萄吐葡萄皮啊?!”


    “哦,因為這世上有好多人,是大魔王吐出來的葡萄皮啊,”她指向他,“你覺得,天資奇差的你,果真隻是個普通人嗎?”


    “你……什麽意思?”


    “小夥子,我從見你時就一再強調,你很敏銳啊,”但她接下來卻繼續說她那個童謠似的故事,“大魔王吃的人太多,為免過多的人性影響到自身,他偶爾會把一些吃下去的魂靈吐出來,令他們再世為人。但這些魂靈已經不是正常的了,所以這些人往往會有一些缺陷,而很湊巧的一點是,這些人每一次都會或多或少影響到一個時代的變化,然後往往死在自己的缺陷裏,接著下一世輪回,繼續這麽死,一次又一次,一次又一次……”


    “於是,uu看書.ukansh 大魔王也發現了這件事,”看她神情,好像沉浸在自己的故事裏了,“他會故意培養這樣的人,給他們一點東西,收回一點東西,直至其中的一朵葡萄皮,稍微發現了這件事的真相……”


    “啊?”柳懷音不解。


    “那‘葡萄皮’當時想的是:真想宰了大魔王。”


    ……


    “啊哈哈哈哈……高堂滿座,不錯不錯……”吳全被從籠子裏放出,環顧四周,嗬嗬冷笑,“對本座夾道歡迎,何必呢?”


    “吳全你……”


    劍神無名想要教訓他,被李幫主喊住:“黃老,要客氣。吳先生,你坐吧。”


    “嗬嗬嗬嗬……好啊,上一刻階下囚,下一刻座上賓……其實兩位幫主所求之事,本座一清二楚,”送來一把椅子,吳全不客氣地坐下,“身在高位,全天下都在掌握,還有什麽得不到的,要向我這條敗犬求呢?”


    “吳先生……”張幫主意欲出言提醒。


    但吳全道破了他們的所求:“想逆天改命,長生不死,永保一生積攢下的基業——你們的願望實在是渺小,渺小得可笑啊。”


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