台下哄堂大笑。


    來的都是梨友,聽得出不妥:道是白蛇對霸王,北調鬥南腔——真乃前所未見、聞所未聞呐!


    “哈哈哈哈,豈不是‘關公戰秦瓊’啊!”


    “嗯?聽嗓音,還是個女霸王!反串啊!”


    “女的能上戲台?”


    “管他呢,有趣就行!”


    “哈哈哈哈哈女霸王和男花旦打起來啦!”


    隻見白素貞雙劍出鞘,對上項羽的青龍偃月刀;雙劍如流螢飛舞,長刀似猛龍過江,一攻一守,一招一式,雖無排演,但有默契,你來我往毫無破綻。


    “好!”有人領頭大喝,帶起一片喝彩。


    台下起哄,激起台上樂聲高亢——昆曲向來溫柔婉約,如此昂揚的場麵還是頭一遭,連那拉二胡的老頭都跟著搖頭晃腦,一手弦更是按得風生水起。


    “女的霸王……”曹卻此時還是未有太多聯想,隻把杯蓋舔著茶盞,暗自沉吟。


    那小廝在旁提醒:“公子……”


    他揚起手:“先去看看,有什麽事回報於我。”


    台上,顧筱菊連番試探,發覺對方是個真正的練家子。戲班子裏的,大多是假把式,武生所謂招式就講究個形,與真正的武林人士比起來自然差一截。但對方不同,其腳下生風,舞起長刀赫赫生威,隻是全不是戲班子裏的套招,一路見招拆招,甚至還能替他圓招。


    刀,當然不是真的。但在對方手裏,已然舞成了真的。


    看來,戲台後應出事了。


    金山寺的和尚們退下,白素貞後退三步,兩指向他揚聲質問:“西楚霸王,汝所為何來!”


    霸王高喝:“為尋——虞姬而來!”


    台下又是一陣哄笑。


    “此地並無虞姬!”


    “虞——姬啊!”然而霸王,一甩袖,唱,“卻道孤東征西戰,眾人隨行受風霜與勞碌,年複年年。恨隻恨,霸業未成——累得妃子魂斷入輪回,一別距今已千年,妃子啊——”


    便上前一步,扯住白素貞的袖口:“可還記得帳外月下,可還記得你我無間,可還記得那前緣!”


    樂聲適時中斷,此處應有念白。


    顧筱菊一聽就明白了:這位,也是個擅改戲詞的主,硬生生將白素貞改作虞姬的轉世了,好吧——


    “再入輪回,又過千年,物是人非,事事休罷……”白素貞推開霸王,“我已作他人妻,切勿再多留念,霸王既已身故,何不速速歸去……”


    “去不了,去不了啊!”霸王不依不饒,“敢問這世間,幾人做到斷情絕愛,正如娘子你,為何執著於此?”


    “我為我家相公!”


    “可見世人皆有一執,你既不歸去,又何必勸孤……”霸王拉開身段,再唱,“語妙音絕縹緲影,梅香無處覓芳蹤……都曉那死者已矣,不過是無法忘情!”


    甫一言,似有所指,顧筱菊聽出那唱段藏頭,猛地一驚。


    “你……”


    “娘子,”卻聞台上再念白,霸王氣勢直壓白素貞,“南柯一夢終須醒,孤不願醒,你——願醒麽?”


    台下,曹卻猛一拍案,霍然起身:“宋飛鷂!”


    ……


    戲樓內,四條鬼鬼祟祟的人影正尋路離開。沈蘭霜對酉常情不爽,一路上都沒個好聲氣。


    酉長情假惺惺地笑兩聲:“妹妹,何必嘟著嘴,你傷我一次,我傷你一次,大家扯平了,誰也不欠誰。”


    “真不明白,宋姐姐怎會認得你這樣的人……”沈蘭霜不買賬,依舊嘟著嘴。


    “哦,原來你在意這個?”酉常情語氣張揚,故意道,“哈哈哈,她就是認得我在先,怎樣,你氣麽?”


    “哼!”


    她話音一轉:“黃毛丫頭真不知好歹,要不是她囑托我帶你們這群小孩完好無損地出去,我自己要走便走了,還理你們!”


    眼看空氣中又將彌漫刀光劍影的氣氛,柳懷音適時打斷她倆:“不要爭吵嘛,待出去再說!”


    他見兩人不說話,生怕她們等會又吵起來,忙轉移了話題:“不過大姐要以身做餌,引開曹卻的視線,這真行嗎?”


    酉長情安慰他道:“你放心,憑她的本事,轟平整座平越城都不在話下。”


    “嗯?我隻以為她以一當百。能把一座城轟平的那不成炮彈了麽?”


    “她本來就是一顆炮彈,打哪炸哪……”話未說完,酉長情拉著三人躲到一旁,“別出聲,又有人來了!”


    就聽聞長廊那頭映來一絲微光,兩個男人提著燈籠經過,邊走邊聊。


    “幾個戲子都倒了,水都潑不醒。”


    “沒找到其他人的蹤跡?”


    “沒有。”其中一人嘶啦一聲,“真是怪了,鹽幫又未與天下第一同盟會結怨,她來惹曹大官人做什麽?”


    “誰曉得,我聽說她還有個外號叫‘天下第一二百五’,二百五的心思你猜得到?”另一個說,“曹大官人說了,這回要拿宋飛鷂問罪……”


    “可剛才那戲也沒停啊?”


    “那麽多雙眼睛都在看著戲呢,商有商道,怎能把客人轟跑了呢……”


    “咳,曹大官人立的規矩,可把自己玩死了……”


    “噓,這話可說不得,走,向他回報去……”


    “這下叫齊了人馬,隻待戲下場,那女人要倒黴咯……”


    兩人嘻嘻笑著走遠,聲音逐漸聽不見了。


    他們四人從藏身的陰影裏轉出,酉常情不禁幸災樂禍:“哎呀,看來出去之後,你們可得跟她撇清關係。哪怕她能轟平平越城,與鹽幫的梁子都算結下了。以後要想在南祁行走,難了……”


    “那也未必……”柳懷音低著頭,心事重重的樣子。


    “哦?”


    “隻要能證明,曹卻與漕幫商人勾結,倒賣絲綢暗中分一杯羹,那就可以給他定下個欺上瞞下的叛徒之名,到時,大姐算是幫鹽幫清理門戶,就不會得罪鹽幫了……”


    酉長情拍他肩膀:“弟弟,想得倒天真,你有證據麽?”


    “秦老板不就是證據麽?他是漕幫的,卻被曹卻請了來……”


    “誰說鹽幫不能和漕幫談生意,”她出言譏諷,“看的是生意得利者誰。若是鹽幫得利的生意,鹽幫不會在意;若是為中飽私囊的營生,曹卻還會給你留證據?”


    “這……”


    誰知聽者有心,跟在他們身後久未發話的寶金聞言道:“小柳,秦老板與曹卻私會是為了這?”


    “這個嘛……不過原本以為沒什麽好講,就沒有提……”


    但寶金止步,他當了真:“你說你在夢中見到曹卻和秦老板,所以你聽到他們對話了,是不是?”


    “是,”柳懷音心裏打鼓,他覺得寶金今晚的態度很不尋常,“怎麽了,有什麽不妥嗎?”


    “這就對上了……”寶金深吸一口氣,uu看書 .uanshu終於下定決心,“你們不是想要曹卻勾結漕幫的證據麽?我知道有個證據,就藏在這戲樓!”


    “啊?!”


    黑燈瞎火的,他們看不清他的表情。但他的聲音微微顫抖,好似終於有機會宣泄出許多壓抑。


    “因為我知道……我大哥,他正是為此而死的!”


    ……


    “你願醒麽?”


    台上,霸王咄咄相逼,白素貞連連退後。


    “我……”顧筱菊不知該如何作答。


    “你願醒麽?”又一步,白素貞退無可退。


    觀眾間許多人起哄:“醒呀醒呀!甩了那許仙,不如就從了霸王!”


    曹卻冷著臉,他的位置離戲台最近前,此時站在遠處,正與顧筱菊四目相對。


    他是從不敢真正違逆他的。無論是台上,還是台下,他隻要顧好自己,演好一名花旦即可,從沒有過像今日這般的機會。


    哪怕……由著戲,折一折他的威風也好!


    陡然,後者眼光流轉,一瞬間情緒萬千,直至咬定牙關:“我醒又如何,這紅塵三千,豈容一人如願跳脫!”


    “隻要你願!”霸王道。


    “我願。”一雙妙目向她,他已下定決心。


    “當真?”


    “當真!”


    “哈哈哈——”


    長笑三聲過後,霸王一揚手,霎時戲裝褪盡,那半張麵譜在空中劃了個道弧線落進人群裏。


    麵具之下還有麵具,一個黑衣女人,露出半張真顏。


    “好,那今宵,就將這紅塵——攪他個,天翻地覆罷!”

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