常鯤微微一怔。


    但還是聽從周文鬱的指令。


    迅速指揮操帆手拉轉風帆,水手停止踩輪,同時把船頭調轉方向。


    柳敬亭卻還不以為意,以為周文鬱一驚一乍,故意嚇人,便要出言譏刺周文鬱幾句,他剛說出:


    “紫髯將軍,……”


    就在他身旁的汪汝淳卻拉扯了一下他的袖子,朝他擺擺手,使了個眼色,示意他不要說話。


    柳敬亭有些納悶,回轉過頭來,向前方看去。


    卻見在他們右前方的南關號,此時距離小船還有近百米,也在忙不迭的拉下風帆,拋下鐵錨,把船停住。


    朱由檢心中也有些奇怪。


    卻聽前方傳來砰的一聲響。


    定睛一看,那六人乘坐的小船似乎撞到了什麽東西。


    “暗礁!”汪汝淳瞪大眼睛,叫道。


    他頓了一下,又說道:


    “這西側海域星羅棋布,到處都是暗礁,如果不熟悉海況,貿然進這裏,很少不出事的。”


    這時候眾人才明白為何周文鬱要讓船隻減速,倒對他也有幾分佩服。


    南關號停下來,自然也是船上東江將官明白這裏海況。


    至於那六人乘的快船是故意闖入這個區域,引兩艘追擊的大船撞礁,還是無意,卻也難說。


    朱由檢心想,看來自己下令把周文鬱帶來,還是帶對了。


    這家夥雖然人品和見識不怎麽樣,但在這些實際事務上,還是有能力的。


    和茅元儀這樣純粹紙上談兵的書生還是有區別的。


    覺華島到長生島乃至登州的航線,他應該是走過多次,所以對這旅順半島西側的海域狀況有所了解。


    隨即又想起周文鬱寫的《航海紀事》,這家夥吃過一次海船撞礁的苦頭,經曆過海上漂流,荒島求生的磨難,對暗礁之類特別警惕懼怕倒也是不奇怪。


    普濟號船長常鯤雖也走過東江的航線,但卻並未來過半島西北側,對這片水域並不熟悉,差點大意了。


    這時常鯤也不敢再貿然行船,他指揮普濟號停了下來,不敢再繼續接近。


    再看那快船,果然船體前麵撞破了一個大洞。


    海水正在咕咚咕咚湧入。


    船上六人眼見船就要沉,五人紛紛跳水,向岸邊遊去。


    還有一人卻驚慌失措,抓住船沿不放手。


    此人顯然是不會遊水。


    那快船隻是被撞出一個大洞,也並無碎落木板漂浮海麵。


    他這麽抓著船沿,還是要和船一起沉下去淹死。


    朱由檢皺眉,就這樣讓他們五逃一死,等於追捕失敗


    不能活捉他們,問清來曆,這事情終究是不舒服。


    這時候周文鬱對常鯤道::


    “普濟號從西邊轉個圈子繞過去,那邊方向上沒有暗礁,可以接近岸邊!”


    常鯤當即下令,把普濟號向西側開去,轉了半圓,再朝岸邊靠攏


    此時南關號上又傳來一聲炮響。


    這炮卻不是對著那遊泳的五人所發,而是朝空中放了一下。


    似乎是在發什麽信號。


    同時南關號上放下一艘小艇,上麵還有兩個水兵。


    汪汝淳指著小艇介紹:


    “那是網梭船,僅可容納兩三人,吃水很淺,隻有七八寸,一般做內河哨探之用。在這等遍布礁石的海域,倒也適用。”


    那網梭船被放到海麵上,兩個水兵就迅速扯起帆布,劃動船槳,向前邊快船撞擊暗礁處劃去。


    不過片刻功夫,這網梭船就已靠近將近沉沒的快船處。


    那被同伴拋棄的人,身子已經飄到船外,隻有一個頭勉強露在水麵上,但也已經喝了好幾口海水,連翻白眼。


    眼看就要暈厥過去了。


    網梭船上兩個水兵一探身,一人抓住一條胳膊,就把那人提了上來。


    他們迅速把那人用繩子綁成一個粽子,丟在船艙裏。


    然後調轉船頭向西,卻是不回南關號,而是徑自向岸上而去。


    這一來卻是和普濟號同一行進路線。


    此時海灘已經遊上來四人,還有一人卻不見了。


    想來那不見的是體力不支,淹死在水裏了。


    他們方才劃槳就已消耗大量體力,又要猛力遊了這麽一長段距離,精疲力竭也在情理之中。


    那上來的四人,一到海灘邊,從水中踉踉蹌蹌站起,堅持撐到海水撲打不到的幹地上,也全都癱倒在地,呼呼喘氣。


    就休息了片刻,一個人仰頭看見另一邊普濟號和網梭船離岸越來越近,一咬牙,雙手撐地又站了起來。


    其他人也跟著勉力爬起。


    四人跌跌撞撞,踉踉蹌蹌就想往前麵林子裏跑去。


    才跑了五六步。


    東麵林中卻突然鑽出二十個衣衫破爛、皮膚黧黑,身子精瘦的禿頭辨發男子。


    那四人一見之下,立刻停了下來,似乎在辨識這群人身份。


    也就停頓了片刻,就掉頭向西北側逃去。


    但這時候他們力氣已經耗盡,身上衣服又濕透,沉重不堪,還哪裏逃得快。


    也就頃刻功夫,那二十人就追上了他們。


    如狼似虎撲過來,把四人摁倒在地。


    拿出繩子,將四人捆住。


    朱由檢在普濟號上看見這一幕,心中驚疑不定。


    從這二十人腦後金錢鼠尾來看,分明是後金韃子。、


    仿佛察覺出朱由檢的疑惑,身旁的汪汝淳道:


    “公子,那二十人多半是東江的撥夜。他們因為要混入後金地盤,所以也常留著韃子的辨發。”


    果然那二十人抓住人之後,搖手向此時已經靠岸的網梭船上的兩個東江兵示意。


    那兩個東江兵也揮手回應,然後把捆好的那人推搡上岸,向那二十人所在會合。


    朱由檢見五人已經被抓獲,一人多半被淹死,此時普濟號也無必要再於此處靠岸。


    普濟號距離海灘也就二十多米左右距離,正要讓常鯤下令船隻掉頭。


    卻忽然看見遠處有煙塵騰起,似乎是有一隊騎兵往這邊來。


    他心中頓時一緊。


    其他人也都看見了。


    周文鬱眼睛微眯,似乎在盤算應該如何應對


    汪汝淳卻連忙對著那二十個東江兵大聲喊道:


    “韃子來了!快到船上”


    那二十個東江兵甚是機靈。


    聽到喊聲,也不回頭,拖著四個俘虜,撒開腿就往普濟號方向的海邊跑來。


    兩個拖著俘虜的東江兵,也迅速轉身,向海邊奔回。


    朱由檢見此情形,命普濟號上的水兵迅速抬出佛朗機炮,把子銃裝入。


    扮成家丁的侍從營錦衣衛們,也從甲板油布下拿出鳥銃,填藥裝彈。


    準備作戰。


    也就片刻功夫,十個後金騎兵已經從林子旁邊的空地衝了出來。


    前麵五人揮動長柄馬叉,後邊五人取出弓箭,向二十個東江兵射去。


    有一個東江兵已經被射倒在地。

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