這一日。


    西南風大作。


    朱由檢和汪汝淳等人站在登州海邊的碼頭上。


    此時碼頭上已經停滿了大大小小的船隻。


    軍士們汗流浹背,肩挑背扛,不斷把各種貨物運到船上。


    孫國禎在薑曰廣身旁匯報此次去皮島,有特大號沙船一百五十艘,三號福船一百艘,三不像船九十艘,冬船五十艘,開浪船十一艘,快船一百艘,衛船五十艘。


    總共有大小船隻五百五十一艘。


    載運糧食共三十萬石,白銀四百萬兩。


    載運充軍文官四十二名。


    載運遼民一萬多人。


    載運軍兵五千人。


    此外還有各種冷兵器、火器、以及製作兵器原材料等等。


    這些船隻許多是向民間征調暫借而來,當然也給予適當經濟補償。


    一開始薑曰廣想過征調一號和二號福船,這樣可以單船運載量更大。


    但汪汝淳等熟悉海事的人,否定了這個主意。


    所謂“南洋船唯恐底不深,而北洋船則反是。”


    北方海淺,而且多礁石。


    沙船方頭、平底,吃水淺,更適合在北洋航行。


    大號福船吃水太深,轉運笨重,更多是在南方海洋上航行,在北方海洋上行駛並不方便。


    尤其是官員要人乘坐的船隻,安全性應該放在第一位,更不適宜坐在大號福船上。


    如此龐大的船隊,每艘船都應該有相應名稱和編號,才便於調度。


    眾人又分別出主意給各船取號,再令工匠在船外顯眼處雕印油漆上。


    最終薑曰廣和十二名侍衛,以及大批水兵坐鎮在一艘冬船上。


    冬船又叫海滄船,屬於四號福船。


    這船取名“雲帆號”。


    取李白“直掛雲帆濟滄海”詩句之意


    朱由檢和汪汝淳、馮夢龍等人則在一艘經過改造的開浪船上。


    開浪船又叫鳥船,屬於第五型的福船。


    船身長二十五米,可容納五十人。


    朱由檢這艘開浪船原本屬於一個巨商所有。


    被征用來時就已經被改造過。


    擴大了幾個船艙,加裝了一下增加舒適性的設備,容納人數減少成四十人左右。


    而且船兩側又按照車輪舸的設計,裝了人力踩踏的輪子。


    入水之後,即便沒有風,水手在船中踏輪,也能以較快速度行駛。


    朱由檢給這艘船取了一個普濟號的名稱。


    此去正是救濟東江軍民,而救濟東江,也正是救濟天下蒼生。


    所以這名稱也合適。


    普濟號上除了朱由檢之外,還有張淵帶著十一名侍衛。


    再加汪汝淳、張岱、柳敬亭、陸雲龍四人。


    還有一個船長,兩名舵手,六名輪流看管操控船帆的帆手,十二個水兵。


    一共三十八人,


    船長叫做常鯤,是登州的老水手了。


    朱由檢還在等一人上船。


    這人是周文鬱。


    朱由檢離京之前就特地把周文鬱調到登州。


    此時隻需薑曰廣出麵,就直接可以把周文鬱調到船隊中,隨同前往東江。


    朱由檢之所以讓周文鬱來,還是看中了他去過東江配合作戰,更何況周文鬱還有一次海上失事荒島求生的經曆,說不定也能派上用場。


    不過周文鬱對自己被調到普濟號上,顯然並不是很滿意。


    他是寧可希望自己和薑曰廣同一條船。


    畢竟薑曰廣是朝廷新任命的東江巡撫,身份顯赫。


    接近這樣的高官,自己才有機會不斷升遷上去,最好能取毛文龍而代之,當上東江總兵。


    周文鬱雖然和當朝閣老周延儒有密切關係。


    不過周延儒也交代過,為了避嫌,自己不能過於明顯提拔他,否則必受彈劾。


    周文鬱知道自己要想往上爬,大展抱負,還是得和有機會接觸的文官督師、巡撫之類拉關係。


    這也是為什麽他過去天啟年間先投奔孫承宗,新帝登基後聽說袁崇煥要任督師,就又急趕著去關寧。


    可惜時運不濟,孫承宗退了,袁崇煥又莫名其妙倒了。


    這次能和薑曰廣同行,無疑又是一個機會。


    但被安排到普濟號上,去照顧一個公子哥,那實在不符他的誌趣。


    但對薑曰廣給他的安排,他也不能不服從。


    捱到了最後一刻,終於還是登上了船。


    他一上船,船上包括朱由檢在內的眾人倒是眼前一亮。


    隻見這周文鬱長髯及胸,形象頗為威武。


    眾人上前施禮,周文鬱隻是抱拳拱拱手,淡淡應酬了幾句,便回自己船艙裏去了。


    柳敬亭眼珠子瞪出,叫道:“這廝好生傲慢。”


    張岱在旁笑道:“隻怕是看見你柳麻子這副尊容,才趨避唯恐不及。”


    柳敬亭呸了一聲,正要反唇相譏。


    朱由檢揮揮手道:“不必鬥嘴。”


    柳敬亭便不敢再做聲了。


    上午巳時,隨著岸上一聲炮響。


    五百五十一艘船隻,浩浩蕩蕩出發。


    一時之間,船隊如同一座大城,在海上漂浮。


    最前麵十艘衛船領航。


    後麵就是普濟號領著十一艘開浪船。


    中間是雲帆號帶著五十艘冬船。


    如此依次排列。


    大號沙船壓尾。


    一百艘快船夾在兩翼。靈活遊走在前後。


    半個時辰不到,船隊已經達到廟島。


    其他船隻讓開通路,人員也不上岸。


    就雲帆號和普濟號停在廟島碼頭。


    薑曰廣一行人先上島,島上官兵排成兩隊迎接。


    然後朱由檢一行人也下船上島。


    廟島上有天妃廟,是祭祀海神之處,就是南方所謂媽祖廟。


    這天妃傳說是漢代林蘊之女,死而為水神。


    明成祖封之為“護國庇民妙靈昭應弘仁普濟天妃”


    薑曰廣在天妃廟前代表皇帝舉行了敕封儀式,給天妃的尊號加了四個字。


    封天妃為:“護國庇民妙靈昭應弘仁普濟安定慈惠天妃”。


    給天妃廟換上了提前準備好的新牌匾。l


    薑曰廣在天妃廟裏完成繁瑣的敕封儀式流程。


    朱由檢卻沒有心思旁觀,邀同船的汪汝淳、張岱、陸雲龍等人去廟島其他各處遊覽。


    周文鬱不願和他一起走,還是留在天妃廟,陪在薑曰廣身邊。


    島上有唐代古城遺跡。


    殘留的城門磚塊被風雨剝蝕,如同被蟲蛀一般布滿凹洞,上邊又爬滿苔蘚,充滿曆史滄桑之感。


    穿過古城遺跡,是新建不久的海防公署,在公署後麵不到十米處,有一塊高大巨石。


    巨石剖麵上有一株栩栩如生的鬆樹形色的紋路圖樣,似是高手畫匠精心繪畫上去的一般。


    一旁陪同的島上軍吏說,這巨石本來是完整一大塊石頭。


    後來被雷劈開斷裂,斷麵上就有這樣的鬆樹紋路。


    傳說是仙人所畫。


    朱由檢對著巨石觀察良久,尋思這會不會是鬆樹化石形成的結果。


    他正入神觀看時,忽然聽到一聲:


    “公子,小心!”


    卻是張淵喊出來的。


    朱由檢心中一驚,本能地往旁邊一閃。


    說時遲,那時快。


    就在他閃身的一瞬間。


    隻聽砰的一聲巨響。


    接著石片碎屑飛濺。


    一陣刺鼻的火藥味彌漫開來。


    竟然是有人用鳥銃,從高處瞄準了朱由檢的頭部射來。


    幸虧張淵喊了一句。


    否則這一槍,就正中朱由檢的腦袋,隻怕要打個腦漿迸裂了。


    現在那巨石剖麵上的鬆樹紋樣的頂端被打了個正著。


    鬆冠處被打出了一個凹坑。


    “有刺客!”隨著這一聲銃響,跟隨在朱由檢身邊的汪汝淳、馮夢龍、張岱等人都聲嘶力竭的高喊起來。


    此時又是砰的一聲巨響。


    又是一下鳥銃射擊,依舊是對著朱由檢的身體射來。


    此時,張淵已撲了過來,遮蔽住朱由檢身體。


    手中舉起從腰上扯下的護盾,擋在身前。


    銃彈正射在護盾上。


    轟的一聲。


    射穿了最外層精鋼打製的甲片,嵌在了後麵多層蠶絲密結而成的綿甲內。


    此時,眾侍衛也團團把朱由檢圍了起來。


    手中舉起盾牌遮擋下一輪可能的襲擊。


    這些侍從營侍衛隨身攜帶的護盾,平常是如腰甲一般,凹麵向裏,係扣在腰肚上,把手朝外。


    需要使用時,抓住把手用力一扯,就能拿在手中。


    盾牌兩邊翼片,可以改變彎曲方向。


    這護盾還是朱由檢和閻應元、王徵等人多次商量後,專門給侍衛營的衛士設計出來的。


    其他各人,也都紛紛尋找樹木、山石來作為掩蔽。


    接著又有三支箭射來,都被錦衣衛擋住。


    此時朱由檢和錦衣衛侍衛已經看清,這次攻擊就是從公署的屋頂上射來的。


    屋頂上一共有五個人,兩人用鳥銃,三人用弓箭,他們應該在上麵潛伏了很長時間。


    一直等到朱由檢走到畫鬆巨石之前,覺得機會最好,發動了襲擊。


    也幸虧張淵一直觀察周圍環境,眼角餘光瞥見屋頂上有人探出頭,伸出一個銃管


    便立馬警覺,高喊了一聲。


    朱由檢聽到喊聲,下意識躲了一下,才逃過一劫。


    這時公署前的軍官士兵,聽見了有刺客的喊聲,也連忙朝公署後湧了過來。


    屋頂上五個刺客,見已經沒有機會。


    乘著眾兵湧到後麵,取出鐵爪固定在屋簷上,從前邊飛身而下。


    迅速鑽入旁邊的樹叢中,向廟島西北處海岸便逃去。


    張淵當即下令,讓五名錦衣衛帶著十名島兵向刺客逃跑方向追去。。


    一瞬間,朱由檢心中生出衝動,想親自追過去,看看刺殺自己的究竟是誰?


    但心知身邊侍衛和隨從,絕不會允許自己冒這麽大的風險。


    隻得罷了。


    他心中納悶。


    看刺客的行徑,分明就是對著自己來的。


    否則按公布出來的消息,島上最重要的人物應該是薑曰廣。


    他們為何不去刺殺薑曰廣,卻來刺殺自己?


    這說明,這些刺客多半已經知道自己的身份!


    這些刺客究竟是什麽人?


    是誰向他們泄露了消息?


    也許是跟隨楊國棟去采石場的那批士兵裏,有人猜出來了。


    但張可大不是說這段時間都嚴密看管在軍營內麽?


    又或者是從京城那邊走漏的風聲。


    都有可能。


    抓到刺客,審訊一下就都明白了。


    朱由檢沒有心思繼續遊覽,帶著人回到前麵的天妃廟,與薑曰廣匯合。


    他也不說有人行刺,隻淡淡說島上似有亂兵,胡亂行凶傷人。


    薑曰廣聽說後,臉上不動聲色,心中卻相當驚駭。他自然也很容易想到這可能就是衝著皇帝來的。


    周文鬱在旁邊,眉頭一皺,說道:“莫非是楊國棟餘黨作亂?料來隻是胡亂泄憤,也不是什麽大患,不然該混入天妃廟行刺撫台大人才對。”


    朱由檢微微一笑:“可能吧。這些賊子應該沒有膽子擾害薑撫台。”


    周文鬱一撫長須,道:“既是幾個無膽鼠輩,也無須過慮。讓島上其他兵丁搜捕便是。我等不必過於在意。”


    薑曰廣有些不滿地看了一眼周文鬱,似乎責怪他有些過於托大。


    周文鬱似乎也意識到自己有些越俎代庖了,連忙彎腰道:“還是請撫台示下”


    薑曰廣咳嗽了一聲,問清刺客逃跑方向,令幾個錦衣衛扮成的親兵和島上駐紮的水兵一起,迅速去支援抓捕。


    同時傳令給碼頭的船隻,隨時做好起航準備。


    朱由檢坐在天妃廟的側房內,等候著追捕刺客的消息


    不過按他的判斷,這個五個刺客不是那麽容易抓住。


    他們五人分明是精心準備,逃跑的預案也早就準備好了。


    逃到海岸,必定是那邊已經準備好了船隻。


    那處並無大的碼頭,官兵如果要調取船隻追,又要費不少時間。


    果然,兩炷香的時間過後,去追刺客的校尉過來向薑曰廣匯報。


    五名刺客到了海邊,早有一個同夥準備好一艘快船接應。


    六人迅速上船後,飛駛而去,向著東北方向逃離了。


    十名島兵去碼頭找船,追擊去了。


    不過估計很難再追上。


    朱由檢聽到報告後,暗忖道:


    “朝東北方向逃?”


    那和船隊行進的方向一致。


    這些刺客不可能去東江列島自投羅網。


    那麽他們唯一的出路,應該就是朝旅順半島西側而去,登上陸地,隻要到了金州一帶,就是後金地盤了。


    現在要去追,也確實很難追上。


    唯一希望是駐紮在旅順的東江官兵能發現異樣,從海上攔截住。


    不過這希望也很渺茫。


    朱由檢和薑曰廣商議後,覺得不能因為此事就耽誤行程。


    於是薑曰廣下令乘著西南風正緊,船隊立刻起航,繼續出發。


    眾人聽令。


    兩刻之後,船隊浩浩蕩蕩,繼續向東北方向駛去。


    此時海上風浪變大,普濟號在海浪中上下顛簸,晃動劇烈。


    原先還興衝衝在甲板上看海景的諸人,此時都東倒西晃,站立不定。


    張岱更是彎腰嘔吐起來。


    身體強健的侍衛們,都不得不抓住桅杆或艙沿才能勉強站定。


    眾人連忙相互扶持,進各自船艙中。


    隻有周文鬱倒是穩穩走了出來,在甲板上如同閑庭信步。


    顯然他在過去一兩年,沒少乘船來往海上,已經相當習慣了。


    朱由檢被張淵扶入艙內。


    隻聽得窗欞嘩剌喇作響。


    啪的一聲。


    船艙內桌子上的茶杯滾落在地。


    書冊、還有其他擺設左右晃動,也岌岌可危,似乎隨時都要掉下來。

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