回到家中,方換上家常紗裙,就有老太太房中的小丫頭來請蘭芮去勁鬆居。蘭芮奇怪,老太太說她習武辛苦,讓她從西郊騎射場回來後不用再去勁鬆居問安,今日找她找的這樣急,莫不是有事情?


    她與一旁的玉桂使了個眼色,玉桂會意,把小丫頭往外麵拉:“三小姐還要換衣裳,姐姐在這裏也無事,不如隨我去穿堂吃一杯茶。是了,我方才從外麵帶回一包油果子,甜而不膩,姐姐一定要去嚐嚐。”


    那小丫頭不過是勁鬆居管掃灑的,臨時被秦媽媽分派了請人的差事,哪裏經見過這些?玉桂一陣風似的就串著她出去了。


    一會兒的功夫,玉桂回轉,與蘭芮道:“三小姐不用擔心,老太太還請了大太太和二小姐,還有二房三房的太太小姐們。”


    蘭芮一顆心落回腹中,點了點頭,抻平衣角往勁鬆居去。到勁鬆居時,其餘人已經聚齊,除了老太太就隻差她一人,她忙上前與各人見禮。


    文夫人不悅的看了看她,斥道:“一點規矩都沒有,長輩派人來叫,也不知立刻出門,磨磨蹭蹭的,讓一屋子的長輩侯著你!”


    “娘親教訓的是,讓長輩久候,是女兒的錯。”


    蘭茉低著頭,不急不怒,自從在西郊騎射場她設法當眾將衣裳還給蘭茉後,文夫人待她的態度就又回到了原點。她明白其中最本質的症結所在,不再去強求,隻做好本分,力求讓人挑不出錯來。


    她一邊說著,一邊用眼角的餘光環視了眾人一眼,二房的趙夫人和蘭芝依舊幸災樂禍,三房的吳夫人低頭吃茶,蘭芸則憤憤不平,倒是蘭茉,靜靜的看著她,沒有一絲表情。


    文夫人哼了一聲:“這也是在家中,你二嬸和三嬸不計較。”


    蘭芮又應了聲“是”,從身後的玉桂手中接過一隻細藤條編成的筐子,交到文夫人身後侍立的杜仲手中:“母親愛吃甜食,女兒方才從西郊騎射場回來時,順路從外麵的糕點鋪子帶了一筐回來,雖比不得家中做的精細,但味道與家中做的又有不同,母親正好換個口味。”


    這糕點本來是她帶著一會兒給各房送去的,文夫人責難她,她就提前拿出來了,一是讓人知道她的“孝心”,二是間接的告訴在坐的眾人她來遲的緣由。


    文夫人麵色沉了沉,可偏又發作不得。


    蘭芮看在眼中,笑了笑,退到文夫人身後與蘭茉並肩站著。


    趙夫人看了文夫人一眼,目光落在蘭芮身上,嗔道:“你這孩子,倒是個有心的,被冤枉了也不知辯解兩句。明明就是買糕點耽擱了,卻一聲不吭。”很有些打抱不平的意思。


    如此情形下,文夫人再不開口,倒說不過去了,就淡淡的道:“以後遇上這樣的事情直說就是了,你說明了緣由,難道我還責怪你不成?”


    直說,隻怕又成了狡辯或者頂嘴。


    蘭芮笑著點了點頭,不及說話,就看見秦媽媽攙扶著老太太進來了。mianhuatang.info[棉花糖小說網]


    又是一番讓座見禮。


    老太太坐定,看人都已經到齊,清了清嗓子,道:“我年紀漸漸大了,家中事務又繁雜,我管起來就覺的有些力不從心……你們願不願意替我分擔一些?”


    此言一出,眾人都覺的詫異,暗暗揣摩老太太的用意。


    趙夫人盼著這一日盼了許久,率先開口:“我們做媳婦的,自然是願意替老太太分憂的。”老太太這時將管家的權利交出來,她隻覺的是有天助,按照蘭家慣例是長房當家,可文夫人有孕在身不宜操勞,再往下,自然就是輪到二房了。


    吳夫人心思都在三房的子嗣上,根本無心往這上麵湊合,隻附和著應了聲,並沒表現出熱心來。


    文夫人撫摸著自己的腹部,不屑的看了趙夫人一眼。老太太待二房怎樣,她心中有數,老太太就是今日將家中的鑰匙給了二房,那也不過暫時的權宜之計。


    老太太將各人的反應看在眼中,這才道:“老大家的身懷六甲,斷沒有在這個時候使喚她的道理,老三潛心讀書,老三家的又要顧著老三的衣食起居,也騰不出手來經管家事,就隻剩下老二家的……”她頓了頓,看見趙夫人臉上掩飾不住的喜色,不耐煩的別開頭,“沒管過的不知管家的辛苦,老二家的方接手,隻怕也忙不過來……不如讓二丫頭、三丫頭、四丫頭姐妹三個分擔一下,等老二家的捋順了再說。”


    眾人又是怔了怔。


    在坐的有三房主母,人手綽綽有餘,老太太怎麽會想起讓各房小姐管家?


    蘭芮悄悄看了眼蘭茉和蘭芝,看兩人臉上的驚詫之色並不亞於她,就知道兩人事先也不知情。


    趙夫人的笑容僵在臉上。讓蘭茉、蘭芮參與管家,兩人豈不是事事都要問文夫人拿主意,與文夫人直接管家有什麽不同?不過是說法不同罷了。


    不管趙夫人如何不高興,老太太很快將這事定下。


    “你們姐妹三個,有事情多多商議,自己拿的準的就自己做主,再有不懂的,才去問你們二嬸或者娘親。”


    這話的意思很明白,就是說蘭芮三人可以自己做主,不用事事聽從趙夫人的。


    趙夫人自然聽出來了,她臉色越發的難看。


    老太太視而不見,吩咐秦媽媽:“你一會就將下人的名冊、辦事的對牌、庫房的鑰匙這些與老二家的和二丫頭幾個交接清楚。”


    秦媽媽應下,轉身請趙夫人和蘭芮幾人去偏廳。


    蘭茉落後幾步,嘟著嘴小聲與蘭芮道:“祖母又不將差事分派清楚,籠統的給了咱們,也不知誰揣鑰匙誰拿對牌,到時出了岔子,誰來負責?”


    能誰拿?趙夫人是長輩,自然是她拿著。可老太太說的明白,她們有做主的權利,就不算是協助趙夫人管家,不算協助,出了岔子,她們自然也得擔責任。若是不想擔責任,就得時時刻刻留意趙夫人一舉一動。


    老太太這樣做,無非就是讓她們監督趙夫人。


    交接完,秦媽媽回去複命,老太太問:“鑰匙和對牌在誰手中?”


    秦媽媽道:“二太太說幾位小姐年幼不懂事,就自己拿著了。”


    “還是這樣沒有一點長進,我如何放心將家中事務交給她?虧得我也不是真要她挑大梁。”老太太麵露疲態,“二丫頭、三丫頭和四丫頭都說什麽了?”


    秦媽媽早料到老太太會問,因此記得很清楚,這時立刻就答道:“二太太拿著,四小姐是沒有話說的。倒是二小姐很不高興,說以後出了錯處誰來負責,二太太回說她是長輩,這點責任還擔得起,二小姐才沒做聲了。三小姐由始至終都沒對老太太的安排說什麽,但仔細核對了對牌和鑰匙,還問清楚了各自的用處。”


    老太太就點了點頭,沉思良久,方才喟然一歎:“到頭來還是三丫頭是個頂事的。”


    秦媽媽也笑了起來:“不怕老太太笑,奴婢從前看著三小姐就覺的膽顫心驚……哪知摔一回腿,三小姐竟然將從前的乖張性子全都改了……三小姐如今與誰都處的極好,倒成了幾個小姐中人緣最好的。所謂大徹大悟,可能就是指的三小姐這樣的吧。”


    她又將文夫人方才責難蘭芮的事情說了。


    老太太揉了揉發疼的眉心,久久不語。


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