第二百九十二章 扶國之利 有意無意
“總兵大人，請允許小人在您的領地內傳播上帝的榮光！”
見到李孟之後，神甫費德勒很是恭敬的請求道，神甫在李孟身邊這些人之中，地位類似於顧問的角色，西方的傳教士來東方傳教，打入上層社會倚靠的並不是那些並不完備的神學理論，而是倚靠著物理、化學、天文的先進知識，這位神甫也是如此，李孟經常是會去詢問些知識性的問題。
所以老神甫的待遇還算是不錯，最起碼這身黑色神甫袍服就是很考究的製品，穿在身上顯得頗為的莊嚴。
聽到神甫這麽問，李孟心裏麵總是有些若有若無的遺憾，比如說對方為什麽不用翻譯腔來和自己說話，比如什麽“尊敬的大人”之類的。不過想想也有些可笑，這或許是心中尚存的一絲童心。
傳教，這個東西說出來簡單，可李孟卻對這件事情深自警惕，在現代的時候參軍，退伍後在押運公司工作，學習和深造的機會很少，真正的見識都是在軍隊的培訓和工作時候在媒體上的所見所聞。
這些所見所聞之中，對於宗教的傳播還是有所側重，或者說是有所提防，李孟記憶深刻的就是一個笑話，某位非洲的知名宗教人士說過，當白人殖民者來到非洲的時候，他們有聖經，我們有土地，然後白人說，閉上眼睛祈禱吧，睜開眼睛之後，發現我們有了聖經，而白人眼中有了土地。
還有歐洲的國王和貴族與教會展開的種種鬥爭，說來有些可笑，華夏五千年的曆史，很是潦草粗疏的講述，反倒是外國的曆史，講述的深刻和廣泛些。
眼下大災頻頻，四周也並不安穩，盡管李孟手握大軍，可也不想讓自己的領地中出現什麽不安定的因素。
和這些教徒往往沒有什麽道理可講，到時候真要是狂熱了，眼中還有沒有自己這個總兵還難說。
當然，這名老神甫或許沒有那麽大的能量，他的心思也許是好心，這個時代固然有浪子野心，為征服者打前站的神職人員，但也有些就是單純的信徒，漂洋過海、跨越萬裏來到東方，僅僅是為了傳播自己的信仰，還是有值得敬佩的地方。
看著對麵滿臉期盼之色的老神甫，坐在椅子上的李孟麵帶笑容的搖搖頭，開口說道：
“不行！”
費德勒神甫當然是滿臉的失望，不過老神甫也並沒有什麽多說的，李孟所控製的地盤和軍隊規模，在歐洲已經相當於大公爵的層次，這樣級別的高級貴族，顯然不是自己這麽一次就能說服的。
老神甫在李家莊園呆了快有一年的時間，在這段時間內，一直是修養身體，深居簡出，不過他也在觀察著周圍的一切，在他看來，李孟治下的軍隊和民政與大明其他地方相比，有很多不同之處。
這些不同之處具體在什麽地方費德勒說不清楚，但還是能發現這些不同之處並不是那麽東方，相對來說更貼近歐洲，比如說和西班牙、法國的步兵部隊。
在南直隸那麽多年的困苦生活，從尼德蘭漂洋過海的來到東方的艱苦曆程，這些都經曆過的老神甫意誌很是堅定，這次提出來已經是做好了失敗的準備，聽到李孟的拒絕表態之後雖然失望，卻沒有絕望，反倒是下定了繼續請求的決心。
同時費德勒神甫也是通過鄧格拉斯了解到一些事情，也不敢不得到允許就去做，那樣的話，十有**要失去自己的生命。
失望的費德勒神甫站起來鞠躬為禮，剛要準備退下，一直是在沉思的李孟突然開口叫住了老神甫，緩聲的說道：
“費德勒先生，傳教雖然不可以，本座這邊可以給你的同胞們提供庇護，歐羅巴的情形我不了解，但耶穌會和先生所信奉的教派彼此敵對，在大明尚且如此，何況是在你們的母國，凡是被驅逐，無處可去的人，本座這邊的山東可以給他們提供個容身之處。”
費德勒神甫站在那裏，他當然明白李孟所說的意思，這麽**裸的對西方有一技之長的人有需求的。在大明的確是罕見，不過李孟的目的雖然是功利性極強，但畢竟是好事，隻不過……，費德勒開口詢問道：
“大人，這山東地麵怕是沒有什麽西洋人在？”
“無妨，本座給你船，給你錢，去江南，去澳門，去南洋，自然是多多益善。”
既然李孟這邊一切都給提供，總歸是慈善的事情，比呆在這個莊園裏麵要好很多，費德勒神甫稍一遲疑，也就答應了下來，臨出門前，卻聽得身後李孟又是笑著開口說道：
“雇傭兵，軍官，工匠技師，有一技之長的人，山東這邊大力的歡迎！“
費德勒臉上露出個苦笑，又是回頭施禮，這才是走出屋門。
派這個洋人出去，李孟倒也不擔心什麽，反正是自己親信的軍官隨行，神甫和蘇安琪感情深厚，蘇安琪李家莊園生活，多少也是個人質的意思，何況東方幾萬裏，能給他溫飽舒適的地方也就是這山東，不怕他不回來。
揚州鹽商和揚州府衙門的公文，以大明難得見到的高效率和高速給李孟送過來了，上麵光是有對淮北軍遭遇的那些事情的詳細解釋，更有關於陳姓鹽商的處置，財產罰沒，全家因為勾結反賊而被判死罪。
抄家滅門，這樣的懲罰，可以說是極重了，而且和往日那些公文私信，滿篇的模糊詞語，客氣套話不同，不管是鹽商們的私信還是揚州府衙門的公文，都是說的明明白白，鹽商們的私信更是謙卑之極，發誓不再出現這樣的事情。
對方的態度做到這樣的地步，而且處置也算是從重得當，李孟這邊還真沒有太多的話可說，尋釁擴大，卻也隻能是暫時放在一邊。
“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。”揚州的繁華天下聞名，繁華的揚州府最富的一批人就是鹽商，而鹽商之中最大最富的就是方家，方家是徽州出身的鹽商，已經是傳了將近十代的富貴，當真是不同凡響。
揚州城又有民諺“揚州鹽，方家半”，這簡單的幾個字，更是體現出來他家的煊赫，方家富貴傳家，相比其他鹽商來，做事又算是懂得分寸尺度，並不恃富而驕，所以多少年的大風大浪都支撐了過來，做的也是越來越大。
這方家曆代都有支持寒門士子讀書科舉的傳統，這些文人中舉為官之後，也是需要錢財來維持體麵，可窮人出身，那裏來的錢財，方家也是大舉的資助，這些受惠的官員們自然是傾向於方家，給方家種種的方便。
方家人認識的很清楚，光是憑著富字，是無法讓家業保持長久，隻有和官府勾結有關係，才能越做越大，長保平安。
崇禎這一朝，除卻那些和方家親厚的文人之外，方家的長房嫡傳也有幾名在外為官的，其中一人已經是南京戶部侍郎，還有人是京師吏部的員外郎，還有在南直隸寧國府做知府的，至於六、七品的官員，數量就更多了。
有這些人做奧援，方家的生意自然是越做越大，勢力也是膨脹異常，揚州府知府見到方家族長，也就是那位“方員外”，都要執晚輩禮，口稱“順翁”，至於那些鹽商，更是把方員外視為領袖，步步聽從，不敢有違。
方員外有三個兒子，兩個女兒，兩個女兒都是嫁給了南京城中的高官人家，雖說鹽商身份低賤，可家中這麽多當官的子弟親信，自然也就變的高貴起來。他三個兒子，小兒子在揚州府衙門當差，其餘兩個兒子都是有監生的身份，在家操持協辦鹽業的買賣。
幾個兒子也是頗有乃父之風，被好事的閑人稱為“一門三英”。
自從陳姓鹽商被抄家之後，方家就是大門緊閉，三個兒子整日裏都是聚在府中，和他們的父親一起商議。
方府宅邸中心處，是仿照農家院落建成一片建築，頗有閑情逸致，最中間的位置是族長方員外——方之順的住處，此時周圍除了貼身伺候的兩名家仆之外，看不見有什麽其他人在那裏。
“阿爹，揚州府的劉班頭今天上午親自去了牢房一次，陳五畏罪自縊身亡，不會有什麽問題了。”
方家的三個兒子都是坐在下首，這三人在外麵也是響當當的角色，而且年紀都也是有家有口的中年，可在自己父親的麵前，都是小心翼翼。
稟報陳五畏罪自殺的人是方家老二，屋中幾人都是明白，這陳五的自殺，當然是被自殺。方老二說完之後，戰戰兢兢的盯著上首的方員外，等待他父親的反應，聽到自殺，方員外點點頭，可臉色卻沒有絲毫的緩解，目光卻轉向了方老三。
方老三連忙站起來說道：
“父親大人，三名差役，九匹馬，又有巡撫大人和知府大人的關防，一路急趕，到膠州不會有什麽耽擱，肯定最快的速度送到山東總兵李孟的手中。”
聽到這個，方員外明顯是有鬆了口氣的感覺，隨即就臉帶怒容，怒聲的說道：
“混帳東西，混帳東西，你們怎麽來的這麽大膽子，這件事情要是和咱們方家牽涉到一點，那就是抄家滅門的罪過啊！”
說的急了，禁不住咳嗽起來，白胡子一陣顫動，方老大遲疑的站起來，走到身後幫著方員外捶捶後背，等到方員外的氣順了，又是開口罵道：
“咱們方家這麽多年的傳承，有今天這番家業，靠的是什麽，靠的是本本分分的做生意，守著規矩，那傷天害理的事情絕不涉足，你們幾個混帳，到底是吃了什麽樣子的熊心豹子膽，居然去……”
說到這裏，這位方員外絲毫不含糊，立刻覺察出自己激動，端起茶碗來喝了口茶，潤潤喉嚨，方家幾個兒子眼神交流，還是方老三覺得比較能說的上話，大著膽子開口說道：
“父親大人，這件事情是那陳五出頭聯係，眼下他也不能說話，二哥不過是鼓動了幾句而已，事情怎麽說也牽扯不到咱家身上，你何必這麽生氣，氣壞了身子可就不值了。”
聽到自己的弟弟開口，方老二也是開口說道：
“那些山東兵掐著淮北一帶，咱們家的鹽都運不到河南地界去，山西和北直隸那邊有些買家已經是不穩了，何況百二十萬兩的公攤，咱們方家就要出二十萬兩，不來點真格的，那山東人欺負的會更狠啊！”
方老大在身後一邊替方員外順氣，一邊符合說道：
“老二、老三說的對，咱們家的奴才在北麵傳來消息，他們山東的鹽販上竄下跳活動的歡，這些山東蠻子有他李孟的兵馬護送，蠻橫的很，搶去了咱們不少地盤，阿爹，我覺得這次找的人不夠多，下次再多找些馬賊來，還吃不下他小小的幾千人，斷他一隻手，讓他肉疼，看他李孟還敢來！！”
“啪”的一聲，方員外把手中的茶杯丟在了地上，卻也不咳嗽了，重重的派了下茶幾，怒喝道：
“荒唐，荒唐，糊塗，糊塗！！”
方員外長吸了幾口氣，鎮定下來之後，顫顫巍巍的抬起手指著麵前幾個噤若寒蟬，卻又有些不服氣的兒子教訓道：
“三千多馬賊圍攻他淮北軍一千人，結果如何，他淮北軍死了三個人，傷了十幾個，居然都是自己弄傷的，他陳五的親信死了多少，那些馬賊又死了多少，還談什麽肉疼，原以為你們幾個懂事了，能在外麵擔起來事情，沒想到還是這麽的毛躁，那李孟再怎麽掐咱們脖子，咱們隻要是本本分分的做生意，總歸是賺，多賺少賺而已，要是如你們這般妄動，他李孟一發狠，派兵殺過來，那就是破家滅族的大禍事。”
停頓了下，又是開口說道：
“從今日起，該公攤多少，咱們方家就拿多少，他淮北軍要幹什麽，就讓他幹什麽，總歸是不能讓這些山東蠻子找到鬧事的理由……”
方家老三到底是在官府裏麵做事，聽到方員外這番話卻有些不服氣，忍不住開口道：
“這南直隸地方上，還輪到他一個外省的總兵囂張跋扈，莫非沒有王法了！？”
這話一說，方員外這邊眼睛一瞪，開口罵道：
“混帳東西，你看文報，如今天下間有幾個講王法的武將！！！”
老員外，一家之長定下了基調，三個兒子倒也沒有什麽異議，不過也難為他們有些委屈，因為當日間鼓動這陳五去收買馬賊，設局圍殺膠州營兵馬的計劃，以方員外的眾多耳目，又怎麽會不知道，一直到事敗後才訓斥，顯見當日間是默許此次行動，並且對結果樂見其成。
隻是沒有想到，這膠州營淮北軍的戰力太過超乎常理，讓眾人都是應對不及，現下斷掉了一切把事情引向方家的可能，可還是被老爺子一陣訓斥，三個兒子實在是不服。
不過一家人，這點小矛盾也不影響大局，稍微過了會，方老大喊下人進來換了茶水，父子四人緩了緩氣，這才是開口說道：
“阿爹，三叔家的連城前幾天回來過一次，忙碌咱們和山西那邊去年的帳目，提起來一件事情，說是高盛合那邊和關外韃子走的很近，買賣鐵器鹽貨，當真是發了筆大財，據說去年在北直隸和山東搶掠的那些金銀，有不少都是流進了他家，這買賣咱們插不上手，不過聽人說高盛合潘家在賭，有些買賣寧可賠本也做！”
“賭什麽？”
方老三在下麵問道，方老大這話也算是把話頭轉開，而且屋中的人明顯都是感興趣了，方老大情不自禁的壓低聲音說道：
“都猜高盛合潘家決定賭天下，賭那韃子進了中原，他們就是從龍的功臣，到時候就是皇商，到時候還不富貴榮華什麽都有了！”
雖然都是自家人，可說道這等禁忌的話題，一幫人還都是壓低了聲音，那方老三官府中人，心態卻有些不同，聽到這個禁不住嗤之以鼻的說道：
“真是豬油蒙了心，大明鐵打的江山，那韃子能幹什麽！”
“韃子自從起兵以來，你看他敗過嗎？關外的土地都快丟幹淨了，你看看咱們大明這邊，內憂外患，天災**的，去年韃子兵進關，看看朝廷的兵馬到底是個窩囊樣子，不就是……不就是那李孟打了場勝仗嗎？”
方老大的傾向性已經是表現的頗為明顯，世家大族一般都是有多方下注的傳統，比如說大明立國和明初靖難之時，很多豪族高門在元朝，在陳友諒、在朱元璋處都有聯絡，族中子弟也多有在這三方效命的，而靖難之時，成祖朱棣和建文帝朱允文兩方，也多有同一家族的子弟為敵。
這種牆頭草或者說是投機的行為，乃是從春秋戰國之時就流傳下來的智慧，很多世家大族眼中並沒有所謂的民族和國家在，對他們來說，最重要的就是他們自己家族的延續和生存，這才是最高的目的。
現下，天下間共有三方勢力，大明朝廷、以李自成和張獻忠為首的陝西亂民，還有關外的韃子，那些有眼光的大族已經是開始投注，或者是為自家打算，但比起前朝不同的是，李自成和張獻忠所率領的部眾，那些破產、甚至是活不下去的平民百姓們對於士紳地主的仇恨不可調和，和世家豪門之間完全是對立的，世家豪門自然不會去資助自己的仇敵。
所以，這關外的韃子，雖然被眾人嗤之為蠻夷，可很多人未雨綢繆的開始聯係，方家雖然根基尚淺，但也是天下間有數的豪商，自然要考慮到這一點。
方大說完，他的父親以及兄弟都沒有反駁，反倒是若有所思，方老二捋著胡須沉吟說道：
“咱們家的鹽在山西賣了也有年頭了，高盛合賣給韃子的鹽貨，還不是咱們家的共給，要不讓連城去聯係聯係……”
方老三久在官場，還是有個立場的問題，總歸是有些不認同，禁不住冷言冷語的說道：
“咱們家去，也就是撿個冷飯罷了，他高盛合在長蘆，在陝西，就是在四川也能買到鹽，大不了不和咱們方家做這個生意就是。”
方家老大剛要開口反駁，一直是皺眉聽著的方老太爺側身拍拍大兒子，開口說道：
“老大，你先坐著，老三說的也是有道理，眼下什麽都說不明白，咱們方家去做也討不到什麽好處，反倒是會被人當作冤大頭！”
方家三子雖說都是嫡親兄弟，可也有在父親麵前爭強好勝的意思，畢竟方家這麽大的基業，將來族長的位置是誰，可是個大事。
看著自己大哥三弟都是侃侃而談，方老二一直沒有出聲，禁不住有些著急，此時場麵稍微安靜下來，當下開口說道：
“要花錢，還是把銀子花在大明自己身上好吧，這個不是保險些？”
“二弟，咱們家在這些官身上花的錢還少嗎，再撒銀子，這些官也不會讓他們記得咱們的好，反倒是胃口越大，覺得理所當然。”
被自家大哥一搶白，方老二頓時是有些急了，開口大聲說道：
“花錢給韃子，那還不如給李孟，這蠻子在齊河縣那邊不還是把韃子打敗了嗎？”
剛剛談起山東總兵李孟還都是咬牙切齒，這時候卻突然提到了下注李孟，屋中眾人愣了下，方老大哈哈大笑起來，方老三也是忍不住發笑，方老大嗤笑著說道：
“天下間那麽多的公侯伯爵不選，藩王親貴不選，卻選他個山東總兵，這冤枉事何苦來，憑咱們方家的銀錢，再扶一個總兵……再扶一個總督、督師出來又有何難……何必去找這個卑賤的軍戶……”
邊說邊笑，那方老二也是意識到自己的話問題，漲紅了臉在那裏囁嚅著不出聲，不過方老太爺卻坐直了身體，眯著眼睛，神色變得極為鄭重。
兄弟幾個還在互相嘲笑爭執，不知道是誰注意到方老太爺的神色，幾個人都是停下交談，專心的等著老太爺的決斷，方老大和方家老三有些驚訝的對視一眼，心想，剛才老二那麽異想天開的主意，莫非還有什麽道理。
沒過多久，方老太爺把眼睛睜開，神光湛然，若是看著眼神，壓根不會覺得這是一名年過花甲的老人，就聽到這位老者緩緩的說道：
“這個賭得……”
陪著老婆，孝順長輩，等待著孩子的出世，這算是標準的天倫之樂，李孟在李家莊園裏麵呆的很快活。
膠州城是變得越來越冷清，老營的兵馬不斷開拔，而青州軍駐防的部隊也是逐漸的輪換過來，隻有馬隊和親兵營是和李孟一起開拔的，另外還有一營的老兵駐紮在李家莊園的旁邊。
從膠州守備到山東總兵，李孟的角色變化，中樞的位置也要變化，膠州這麽小的城池已經不能滿足需要了，李孟在這個時代本就是過客，對這裏也不怎麽留戀。
靈山衛所和逢猛鎮大部分軍屬都是要搬遷到濟南城中去，那周圍有比膠州這邊肥沃許多許多的田地，而且濟南也是天下間有名的大城，城內城外的各種設施要比膠州強出太多了。
今後的膠州隻是作為靈山鹽場和靈山私港附近的中轉站存在，靈山商行和八閩商行的幾個大倉庫也是設置在這裏。
李孟對換防到膠州的青州軍感覺到很滿意，以往都是馬罡鎮守青州，趙能鎮守登州，不夠這次擴軍換防之後，李孟卻把二人顛倒了一下鎮守的地方，馬罡為分守登州參將，而趙能則是分守青州府。
一名武將在某地駐守的時間太久，很容易和當地的地方勢力產生關係，移動移動，對大家都好。
青州軍這支軍隊在李孟手下幾個軍中，特色就是中規中矩，凡是李孟要求到的，操典中有過記載的東西，在趙能的督促下，青州軍都會一絲不苟的做到，為了保證這個效果，甚至還要加練。
在膠州駐防的這支部隊和高科率領的那個營成分差不多，李孟每天去觀看他們的操練，看著這些新兵為主的部隊，表現出來的氣質和狀態，已經是接近老營的士兵，所欠缺的無非是實戰的經曆。
今後老營駐紮在濟南之後，駐紮在各處的兵馬，各個軍都要有一個營，也就是千人隊常住在濟南城周圍，按照路程遠近，三個月或者半年一輪換，這樣既可以保證濟南這個要害位置始終有最強的力量，還可以讓李孟對各個軍的訓練進行檢驗，實際上這也是一種督促。
民政已經是遷移到濟南城，萊蕪城的軍械製造也是在有條不紊的展開，至於商行、海貿和鹽業，這些都是做熟了的事情，李孟適時的關注一下即可，不需要投入太多的精力。
軍務已然是每日的常態，下麵的各級軍官都會自行去督促，李孟建立的體係之中，製度相對於這個時代的軍隊，要完善許多，在這個製度下，能夠保證很多的東西自動有序的運轉。
也就是說，李孟目前很閑，神甫費德勒帶著十幾名從人和一筆銀兩乘船前往南方，這一路上他們得到鄭家的庇護，所以不必擔心他們的安全，行程一定會順利。
家有一老，如有一寶，這句話當真是不假，特別是用在劉福來身上，若不是膠州的民政中心搬遷，周揚和寧乾貴怕是天天要上門求教，沒有搬遷的時候，這兩人和老太監談過幾次，受益極大。
劉福來身在高位之人，所想所考慮的事情，所采取的對策和方法，自然不是周揚和寧乾貴兩人能想到的，偏偏這二人眼下做的還都是高位者所要做的，巨大的權勢和眩耀的地位當然不願意放棄，可要保住這位置，就要做得好，他們兩個人一直是在拚命的學習，劉福來的對他們來說是極佳的師長，自然是抓緊所有的機會求教。
不光是他們兩個，就連李孟也覺得每次和老太監的交談，都是得益良多，現代的東西雖說是領先此時許多年，可李孟能拿出來的，除卻軍務之外，大多是殘缺不全的碎片，而老太監這邊則是這個時代係統完整的知識。
每天隻要是空閑的時候，李孟一般都是和顏若然在一起一段時間，然後再領著眾女去劉福來的宅院中用餐和閑談。
對於老太監來說，在李家莊園的生活貌似是這輩子最幸福的時光，所謂家的感覺就應該是如此了，前世修來的福氣應該就是這樣。
李孟有時候也和劉福來談膠州營的機要之事，老太監並不覺得疲憊和厭煩，反倒是興致勃勃的幫忙籌劃，在他看來，本就是自家事，和自己息息相關，不為這個多忙碌哪還能忙什麽呢？
四月上旬，山東的天氣倒是比往年要溫暖些，李孟領著親兵營巡視完周圍的防務之後，又在私港那邊轉了圈，回到莊園的時候，已經是天色黃昏。
進入莊園，管家羅西連忙跟上來，安排仆人拿走李孟的衣甲，一邊跟李孟說些白日裏事情，無非是山東巡撫衙門又有什麽公務過來詢問，已經是安排人放在書房那邊，等老爺回來處置之類的。
走到內院那邊，管家羅西就不再跟下去了，這裏麵沒有李孟的允許，他也是無權進入的，在內院的外麵有全副武裝的親兵護衛，這些親兵出身必須是靈山衛所，而且需要三名膠州營最低為隊副的軍官擔保，算是最放心的武裝力量。
這些親兵看見李孟之後，也不跪地，挺直身子立正不動，左手平胸輕輕錘擊，就算是行過軍禮。
李孟衝著他們揮揮手，徑直的上了台階，在內院的門房那裏，有燈光閃亮，過去一看，卻是蘇安琪正在那裏專心的寫著字帖，蘇安琪聰明伶俐，劉太監看到了也是喜歡，有個人教授學識也是老人的一種快樂。
不過從前孫家三子，周揚、寧乾貴還有他的啟蒙老師費德勒神甫，教授的東西未免有些雜了，京師皇宮之中宦官的教育都是有內閣大學士來輔導教育的，這當然有高下的分別。
劉福來給蘇安琪的要求是，先把字練好，然後再談其他，所以這些日子李孟看見蘇安琪，這個小孩子都是在練字。
“多放些燈火，莫要累壞了眼睛。”
李孟叮囑了一句起來問好的蘇安琪，蘇安琪在門房處練字，也代表著有府內的女眷在老太監那邊，他需要回避。
進到屋中，早就是得到通報的丫鬟和婆姨們正在廚房準備布置，老太監坐在書房中，笑著和顏若然、木雲瑤幾女說道：
“從前咱家在司禮監的時候，聽得前輩秉筆說道，楊嗣昌無大才，卻好大言欺人，現下楚、川一帶形勢雖好，可楊嗣昌統領幾省兵馬，短時尚可，日久必然生亂。”
木雲瑤和身後的顧橫波、柳如是兩女手中都是按著文卷，此時正在專心致誌的聽講，大著肚子的顏若然則是坐在一邊，含笑看著。
看到這情景，李孟禁不住啞然失笑，按說老人家給小輩講些故事倒也是平常，可眼前，劉福來卻是在分析湖廣、四川一帶的局勢，估計木雲瑤幾女又是拿內賬房搜羅來的情報過來請教了。
李孟過來，老太監笑著努努嘴，木雲瑤三女立刻是站了起來，嫋嫋婷婷的和李孟施禮，木雲瑤肯定也聽到過顏若然勸李孟納她為妾的消息，總是有些不自然，見禮的時候帶著幾分羞澀。
“你們幾個丫頭，整日來煩擾伯父，也不讓他老人家有個清靜的時候……“
聽到李孟的笑談，劉福來揮揮手，笑著插話說道：
“莫要這麽說，雲瑤她們三個每日來，真是給咱家解悶不少，要是整天這麽閑著，也是無趣的緊。”
李孟走到顏若然邊上坐下，低聲的聊了幾句，無非是今天感覺如何之類的話語，顏若然狀態倒是一切良好，不過李孟本來就是個武夫，對這些事情一竅不通，所以每日間都是相問，顏若然雖然對這些事情也是懵懂，不過畢竟比李孟要知道的多些，夫君這麽關心，顏若然心中也是甜蜜。
李孟一回來，屋中的氣氛又是熱烈了些，木雲瑤開始的羞澀過後，馬上是湊到跟前來，嘰嘰喳喳的說著今天的事情，公事不少、私事也有，總歸是有話可說，顧橫波和柳如是則是見縫插針的說幾句。
眼下內賬房這邊的情報整理並不複雜，大多是邸報、塘報之類的官方文件的分析和整理，督師楊嗣昌在湖廣四川一帶行動，還有北直隸與關外的兵馬調動，又有一天下聞名的官員下獄，曾經擔任過陝西巡撫、保定總督的孫傳庭被削職為民，下獄待審。
這邊聊了幾句，那邊劉太監卻開口招呼道：
“李孟，過來這邊，今日寫了兩張字帖，你回去掛在牆上，也算是個妝點，你自己挑選一幅。”
劉福來司禮監秉筆出身，書法造詣很是精深高超，平日的字畫都被膠州營係統的文人當作珍寶，而且並不是因為奉承和討好。
李孟笑著站起來，走到那的書案邊上，看到桌麵上放著兩幅一樣的字，李孟不懂書法，不過能認出這是篇策論之類的東西。
“這是嘉靖年間徐閣老的一篇文章，說的是天下治平之道，咱家寫了兩幅，你選一個吧！”
工整的楷體，李孟倒是認得的這些字，他大概的看了看兩幅字，寫的都是一樣的內容，“天下”一詞出現的次數頗多，李孟選了左邊那副，老太監笑著點點頭，開口說道：
“等下，讓小蘇給你送過去。”
這件事情也就放下，眾人繼續閑聊。
這兩幅字並不是完全一樣，“天下”兩字出現的很多，不過一幅字上這個詞是“天下”，另一幅上這個詞的完整則是“大明天下”，不知道是巧合還是下意識的行為，李孟沒有挑選帶“大明”的那幅“天下治平策”。
......
“總兵大人，請允許小人在您的領地內傳播上帝的榮光！”
見到李孟之後，神甫費德勒很是恭敬的請求道，神甫在李孟身邊這些人之中，地位類似於顧問的角色，西方的傳教士來東方傳教，打入上層社會倚靠的並不是那些並不完備的神學理論，而是倚靠著物理、化學、天文的先進知識，這位神甫也是如此，李孟經常是會去詢問些知識性的問題。
所以老神甫的待遇還算是不錯，最起碼這身黑色神甫袍服就是很考究的製品，穿在身上顯得頗為的莊嚴。
聽到神甫這麽問，李孟心裏麵總是有些若有若無的遺憾，比如說對方為什麽不用翻譯腔來和自己說話，比如什麽“尊敬的大人”之類的。不過想想也有些可笑，這或許是心中尚存的一絲童心。
傳教，這個東西說出來簡單，可李孟卻對這件事情深自警惕，在現代的時候參軍，退伍後在押運公司工作，學習和深造的機會很少，真正的見識都是在軍隊的培訓和工作時候在媒體上的所見所聞。
這些所見所聞之中，對於宗教的傳播還是有所側重，或者說是有所提防，李孟記憶深刻的就是一個笑話，某位非洲的知名宗教人士說過，當白人殖民者來到非洲的時候，他們有聖經，我們有土地，然後白人說，閉上眼睛祈禱吧，睜開眼睛之後，發現我們有了聖經，而白人眼中有了土地。
還有歐洲的國王和貴族與教會展開的種種鬥爭，說來有些可笑，華夏五千年的曆史，很是潦草粗疏的講述，反倒是外國的曆史，講述的深刻和廣泛些。
眼下大災頻頻，四周也並不安穩，盡管李孟手握大軍，可也不想讓自己的領地中出現什麽不安定的因素。
和這些教徒往往沒有什麽道理可講，到時候真要是狂熱了，眼中還有沒有自己這個總兵還難說。
當然，這名老神甫或許沒有那麽大的能量，他的心思也許是好心，這個時代固然有浪子野心，為征服者打前站的神職人員，但也有些就是單純的信徒，漂洋過海、跨越萬裏來到東方，僅僅是為了傳播自己的信仰，還是有值得敬佩的地方。
看著對麵滿臉期盼之色的老神甫，坐在椅子上的李孟麵帶笑容的搖搖頭，開口說道：
“不行！”
費德勒神甫當然是滿臉的失望，不過老神甫也並沒有什麽多說的，李孟所控製的地盤和軍隊規模，在歐洲已經相當於大公爵的層次，這樣級別的高級貴族，顯然不是自己這麽一次就能說服的。
老神甫在李家莊園呆了快有一年的時間，在這段時間內，一直是修養身體，深居簡出，不過他也在觀察著周圍的一切，在他看來，李孟治下的軍隊和民政與大明其他地方相比，有很多不同之處。
這些不同之處具體在什麽地方費德勒說不清楚，但還是能發現這些不同之處並不是那麽東方，相對來說更貼近歐洲，比如說和西班牙、法國的步兵部隊。
在南直隸那麽多年的困苦生活，從尼德蘭漂洋過海的來到東方的艱苦曆程，這些都經曆過的老神甫意誌很是堅定，這次提出來已經是做好了失敗的準備，聽到李孟的拒絕表態之後雖然失望，卻沒有絕望，反倒是下定了繼續請求的決心。
同時費德勒神甫也是通過鄧格拉斯了解到一些事情，也不敢不得到允許就去做，那樣的話，十有**要失去自己的生命。
失望的費德勒神甫站起來鞠躬為禮，剛要準備退下，一直是在沉思的李孟突然開口叫住了老神甫，緩聲的說道：
“費德勒先生，傳教雖然不可以，本座這邊可以給你的同胞們提供庇護，歐羅巴的情形我不了解，但耶穌會和先生所信奉的教派彼此敵對，在大明尚且如此，何況是在你們的母國，凡是被驅逐，無處可去的人，本座這邊的山東可以給他們提供個容身之處。”
費德勒神甫站在那裏，他當然明白李孟所說的意思，這麽**裸的對西方有一技之長的人有需求的。在大明的確是罕見，不過李孟的目的雖然是功利性極強，但畢竟是好事，隻不過……，費德勒開口詢問道：
“大人，這山東地麵怕是沒有什麽西洋人在？”
“無妨，本座給你船，給你錢，去江南，去澳門，去南洋，自然是多多益善。”
既然李孟這邊一切都給提供，總歸是慈善的事情，比呆在這個莊園裏麵要好很多，費德勒神甫稍一遲疑，也就答應了下來，臨出門前，卻聽得身後李孟又是笑著開口說道：
“雇傭兵，軍官，工匠技師，有一技之長的人，山東這邊大力的歡迎！“
費德勒臉上露出個苦笑，又是回頭施禮，這才是走出屋門。
派這個洋人出去，李孟倒也不擔心什麽，反正是自己親信的軍官隨行，神甫和蘇安琪感情深厚，蘇安琪李家莊園生活，多少也是個人質的意思，何況東方幾萬裏，能給他溫飽舒適的地方也就是這山東，不怕他不回來。
揚州鹽商和揚州府衙門的公文，以大明難得見到的高效率和高速給李孟送過來了，上麵光是有對淮北軍遭遇的那些事情的詳細解釋，更有關於陳姓鹽商的處置，財產罰沒，全家因為勾結反賊而被判死罪。
抄家滅門，這樣的懲罰，可以說是極重了，而且和往日那些公文私信，滿篇的模糊詞語，客氣套話不同，不管是鹽商們的私信還是揚州府衙門的公文，都是說的明明白白，鹽商們的私信更是謙卑之極，發誓不再出現這樣的事情。
對方的態度做到這樣的地步，而且處置也算是從重得當，李孟這邊還真沒有太多的話可說，尋釁擴大，卻也隻能是暫時放在一邊。
“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。”揚州的繁華天下聞名，繁華的揚州府最富的一批人就是鹽商，而鹽商之中最大最富的就是方家，方家是徽州出身的鹽商，已經是傳了將近十代的富貴，當真是不同凡響。
揚州城又有民諺“揚州鹽，方家半”，這簡單的幾個字，更是體現出來他家的煊赫，方家富貴傳家，相比其他鹽商來，做事又算是懂得分寸尺度，並不恃富而驕，所以多少年的大風大浪都支撐了過來，做的也是越來越大。
這方家曆代都有支持寒門士子讀書科舉的傳統，這些文人中舉為官之後，也是需要錢財來維持體麵，可窮人出身，那裏來的錢財，方家也是大舉的資助，這些受惠的官員們自然是傾向於方家，給方家種種的方便。
方家人認識的很清楚，光是憑著富字，是無法讓家業保持長久，隻有和官府勾結有關係，才能越做越大，長保平安。
崇禎這一朝，除卻那些和方家親厚的文人之外，方家的長房嫡傳也有幾名在外為官的，其中一人已經是南京戶部侍郎，還有人是京師吏部的員外郎，還有在南直隸寧國府做知府的，至於六、七品的官員，數量就更多了。
有這些人做奧援，方家的生意自然是越做越大，勢力也是膨脹異常，揚州府知府見到方家族長，也就是那位“方員外”，都要執晚輩禮，口稱“順翁”，至於那些鹽商，更是把方員外視為領袖，步步聽從，不敢有違。
方員外有三個兒子，兩個女兒，兩個女兒都是嫁給了南京城中的高官人家，雖說鹽商身份低賤，可家中這麽多當官的子弟親信，自然也就變的高貴起來。他三個兒子，小兒子在揚州府衙門當差，其餘兩個兒子都是有監生的身份，在家操持協辦鹽業的買賣。
幾個兒子也是頗有乃父之風，被好事的閑人稱為“一門三英”。
自從陳姓鹽商被抄家之後，方家就是大門緊閉，三個兒子整日裏都是聚在府中，和他們的父親一起商議。
方府宅邸中心處，是仿照農家院落建成一片建築，頗有閑情逸致，最中間的位置是族長方員外——方之順的住處，此時周圍除了貼身伺候的兩名家仆之外，看不見有什麽其他人在那裏。
“阿爹，揚州府的劉班頭今天上午親自去了牢房一次，陳五畏罪自縊身亡，不會有什麽問題了。”
方家的三個兒子都是坐在下首，這三人在外麵也是響當當的角色，而且年紀都也是有家有口的中年，可在自己父親的麵前，都是小心翼翼。
稟報陳五畏罪自殺的人是方家老二，屋中幾人都是明白，這陳五的自殺，當然是被自殺。方老二說完之後，戰戰兢兢的盯著上首的方員外，等待他父親的反應，聽到自殺，方員外點點頭，可臉色卻沒有絲毫的緩解，目光卻轉向了方老三。
方老三連忙站起來說道：
“父親大人，三名差役，九匹馬，又有巡撫大人和知府大人的關防，一路急趕，到膠州不會有什麽耽擱，肯定最快的速度送到山東總兵李孟的手中。”
聽到這個，方員外明顯是有鬆了口氣的感覺，隨即就臉帶怒容，怒聲的說道：
“混帳東西，混帳東西，你們怎麽來的這麽大膽子，這件事情要是和咱們方家牽涉到一點，那就是抄家滅門的罪過啊！”
說的急了，禁不住咳嗽起來，白胡子一陣顫動，方老大遲疑的站起來，走到身後幫著方員外捶捶後背，等到方員外的氣順了，又是開口罵道：
“咱們方家這麽多年的傳承，有今天這番家業，靠的是什麽，靠的是本本分分的做生意，守著規矩，那傷天害理的事情絕不涉足，你們幾個混帳，到底是吃了什麽樣子的熊心豹子膽，居然去……”
說到這裏，這位方員外絲毫不含糊，立刻覺察出自己激動，端起茶碗來喝了口茶，潤潤喉嚨，方家幾個兒子眼神交流，還是方老三覺得比較能說的上話，大著膽子開口說道：
“父親大人，這件事情是那陳五出頭聯係，眼下他也不能說話，二哥不過是鼓動了幾句而已，事情怎麽說也牽扯不到咱家身上，你何必這麽生氣，氣壞了身子可就不值了。”
聽到自己的弟弟開口，方老二也是開口說道：
“那些山東兵掐著淮北一帶，咱們家的鹽都運不到河南地界去，山西和北直隸那邊有些買家已經是不穩了，何況百二十萬兩的公攤，咱們方家就要出二十萬兩，不來點真格的，那山東人欺負的會更狠啊！”
方老大在身後一邊替方員外順氣，一邊符合說道：
“老二、老三說的對，咱們家的奴才在北麵傳來消息，他們山東的鹽販上竄下跳活動的歡，這些山東蠻子有他李孟的兵馬護送，蠻橫的很，搶去了咱們不少地盤，阿爹，我覺得這次找的人不夠多，下次再多找些馬賊來，還吃不下他小小的幾千人，斷他一隻手，讓他肉疼，看他李孟還敢來！！”
“啪”的一聲，方員外把手中的茶杯丟在了地上，卻也不咳嗽了，重重的派了下茶幾，怒喝道：
“荒唐，荒唐，糊塗，糊塗！！”
方員外長吸了幾口氣，鎮定下來之後，顫顫巍巍的抬起手指著麵前幾個噤若寒蟬，卻又有些不服氣的兒子教訓道：
“三千多馬賊圍攻他淮北軍一千人，結果如何，他淮北軍死了三個人，傷了十幾個，居然都是自己弄傷的，他陳五的親信死了多少，那些馬賊又死了多少，還談什麽肉疼，原以為你們幾個懂事了，能在外麵擔起來事情，沒想到還是這麽的毛躁，那李孟再怎麽掐咱們脖子，咱們隻要是本本分分的做生意，總歸是賺，多賺少賺而已，要是如你們這般妄動，他李孟一發狠，派兵殺過來，那就是破家滅族的大禍事。”
停頓了下，又是開口說道：
“從今日起，該公攤多少，咱們方家就拿多少，他淮北軍要幹什麽，就讓他幹什麽，總歸是不能讓這些山東蠻子找到鬧事的理由……”
方家老三到底是在官府裏麵做事，聽到方員外這番話卻有些不服氣，忍不住開口道：
“這南直隸地方上，還輪到他一個外省的總兵囂張跋扈，莫非沒有王法了！？”
這話一說，方員外這邊眼睛一瞪，開口罵道：
“混帳東西，你看文報，如今天下間有幾個講王法的武將！！！”
老員外，一家之長定下了基調，三個兒子倒也沒有什麽異議，不過也難為他們有些委屈，因為當日間鼓動這陳五去收買馬賊，設局圍殺膠州營兵馬的計劃，以方員外的眾多耳目，又怎麽會不知道，一直到事敗後才訓斥，顯見當日間是默許此次行動，並且對結果樂見其成。
隻是沒有想到，這膠州營淮北軍的戰力太過超乎常理，讓眾人都是應對不及，現下斷掉了一切把事情引向方家的可能，可還是被老爺子一陣訓斥，三個兒子實在是不服。
不過一家人，這點小矛盾也不影響大局，稍微過了會，方老大喊下人進來換了茶水，父子四人緩了緩氣，這才是開口說道：
“阿爹，三叔家的連城前幾天回來過一次，忙碌咱們和山西那邊去年的帳目，提起來一件事情，說是高盛合那邊和關外韃子走的很近，買賣鐵器鹽貨，當真是發了筆大財，據說去年在北直隸和山東搶掠的那些金銀，有不少都是流進了他家，這買賣咱們插不上手，不過聽人說高盛合潘家在賭，有些買賣寧可賠本也做！”
“賭什麽？”
方老三在下麵問道，方老大這話也算是把話頭轉開，而且屋中的人明顯都是感興趣了，方老大情不自禁的壓低聲音說道：
“都猜高盛合潘家決定賭天下，賭那韃子進了中原，他們就是從龍的功臣，到時候就是皇商，到時候還不富貴榮華什麽都有了！”
雖然都是自家人，可說道這等禁忌的話題，一幫人還都是壓低了聲音，那方老三官府中人，心態卻有些不同，聽到這個禁不住嗤之以鼻的說道：
“真是豬油蒙了心，大明鐵打的江山，那韃子能幹什麽！”
“韃子自從起兵以來，你看他敗過嗎？關外的土地都快丟幹淨了，你看看咱們大明這邊，內憂外患，天災**的，去年韃子兵進關，看看朝廷的兵馬到底是個窩囊樣子，不就是……不就是那李孟打了場勝仗嗎？”
方老大的傾向性已經是表現的頗為明顯，世家大族一般都是有多方下注的傳統，比如說大明立國和明初靖難之時，很多豪族高門在元朝，在陳友諒、在朱元璋處都有聯絡，族中子弟也多有在這三方效命的，而靖難之時，成祖朱棣和建文帝朱允文兩方，也多有同一家族的子弟為敵。
這種牆頭草或者說是投機的行為，乃是從春秋戰國之時就流傳下來的智慧，很多世家大族眼中並沒有所謂的民族和國家在，對他們來說，最重要的就是他們自己家族的延續和生存，這才是最高的目的。
現下，天下間共有三方勢力，大明朝廷、以李自成和張獻忠為首的陝西亂民，還有關外的韃子，那些有眼光的大族已經是開始投注，或者是為自家打算，但比起前朝不同的是，李自成和張獻忠所率領的部眾，那些破產、甚至是活不下去的平民百姓們對於士紳地主的仇恨不可調和，和世家豪門之間完全是對立的，世家豪門自然不會去資助自己的仇敵。
所以，這關外的韃子，雖然被眾人嗤之為蠻夷，可很多人未雨綢繆的開始聯係，方家雖然根基尚淺，但也是天下間有數的豪商，自然要考慮到這一點。
方大說完，他的父親以及兄弟都沒有反駁，反倒是若有所思，方老二捋著胡須沉吟說道：
“咱們家的鹽在山西賣了也有年頭了，高盛合賣給韃子的鹽貨，還不是咱們家的共給，要不讓連城去聯係聯係……”
方老三久在官場，還是有個立場的問題，總歸是有些不認同，禁不住冷言冷語的說道：
“咱們家去，也就是撿個冷飯罷了，他高盛合在長蘆，在陝西，就是在四川也能買到鹽，大不了不和咱們方家做這個生意就是。”
方家老大剛要開口反駁，一直是皺眉聽著的方老太爺側身拍拍大兒子，開口說道：
“老大，你先坐著，老三說的也是有道理，眼下什麽都說不明白，咱們方家去做也討不到什麽好處，反倒是會被人當作冤大頭！”
方家三子雖說都是嫡親兄弟，可也有在父親麵前爭強好勝的意思，畢竟方家這麽大的基業，將來族長的位置是誰，可是個大事。
看著自己大哥三弟都是侃侃而談，方老二一直沒有出聲，禁不住有些著急，此時場麵稍微安靜下來，當下開口說道：
“要花錢，還是把銀子花在大明自己身上好吧，這個不是保險些？”
“二弟，咱們家在這些官身上花的錢還少嗎，再撒銀子，這些官也不會讓他們記得咱們的好，反倒是胃口越大，覺得理所當然。”
被自家大哥一搶白，方老二頓時是有些急了，開口大聲說道：
“花錢給韃子，那還不如給李孟，這蠻子在齊河縣那邊不還是把韃子打敗了嗎？”
剛剛談起山東總兵李孟還都是咬牙切齒，這時候卻突然提到了下注李孟，屋中眾人愣了下，方老大哈哈大笑起來，方老三也是忍不住發笑，方老大嗤笑著說道：
“天下間那麽多的公侯伯爵不選，藩王親貴不選，卻選他個山東總兵，這冤枉事何苦來，憑咱們方家的銀錢，再扶一個總兵……再扶一個總督、督師出來又有何難……何必去找這個卑賤的軍戶……”
邊說邊笑，那方老二也是意識到自己的話問題，漲紅了臉在那裏囁嚅著不出聲，不過方老太爺卻坐直了身體，眯著眼睛，神色變得極為鄭重。
兄弟幾個還在互相嘲笑爭執，不知道是誰注意到方老太爺的神色，幾個人都是停下交談，專心的等著老太爺的決斷，方老大和方家老三有些驚訝的對視一眼，心想，剛才老二那麽異想天開的主意，莫非還有什麽道理。
沒過多久，方老太爺把眼睛睜開，神光湛然，若是看著眼神，壓根不會覺得這是一名年過花甲的老人，就聽到這位老者緩緩的說道：
“這個賭得……”
陪著老婆，孝順長輩，等待著孩子的出世，這算是標準的天倫之樂，李孟在李家莊園裏麵呆的很快活。
膠州城是變得越來越冷清，老營的兵馬不斷開拔，而青州軍駐防的部隊也是逐漸的輪換過來，隻有馬隊和親兵營是和李孟一起開拔的，另外還有一營的老兵駐紮在李家莊園的旁邊。
從膠州守備到山東總兵，李孟的角色變化，中樞的位置也要變化，膠州這麽小的城池已經不能滿足需要了，李孟在這個時代本就是過客，對這裏也不怎麽留戀。
靈山衛所和逢猛鎮大部分軍屬都是要搬遷到濟南城中去，那周圍有比膠州這邊肥沃許多許多的田地，而且濟南也是天下間有名的大城，城內城外的各種設施要比膠州強出太多了。
今後的膠州隻是作為靈山鹽場和靈山私港附近的中轉站存在，靈山商行和八閩商行的幾個大倉庫也是設置在這裏。
李孟對換防到膠州的青州軍感覺到很滿意，以往都是馬罡鎮守青州，趙能鎮守登州，不夠這次擴軍換防之後，李孟卻把二人顛倒了一下鎮守的地方，馬罡為分守登州參將，而趙能則是分守青州府。
一名武將在某地駐守的時間太久，很容易和當地的地方勢力產生關係，移動移動，對大家都好。
青州軍這支軍隊在李孟手下幾個軍中，特色就是中規中矩，凡是李孟要求到的，操典中有過記載的東西，在趙能的督促下，青州軍都會一絲不苟的做到，為了保證這個效果，甚至還要加練。
在膠州駐防的這支部隊和高科率領的那個營成分差不多，李孟每天去觀看他們的操練，看著這些新兵為主的部隊，表現出來的氣質和狀態，已經是接近老營的士兵，所欠缺的無非是實戰的經曆。
今後老營駐紮在濟南之後，駐紮在各處的兵馬，各個軍都要有一個營，也就是千人隊常住在濟南城周圍，按照路程遠近，三個月或者半年一輪換，這樣既可以保證濟南這個要害位置始終有最強的力量，還可以讓李孟對各個軍的訓練進行檢驗，實際上這也是一種督促。
民政已經是遷移到濟南城，萊蕪城的軍械製造也是在有條不紊的展開，至於商行、海貿和鹽業，這些都是做熟了的事情，李孟適時的關注一下即可，不需要投入太多的精力。
軍務已然是每日的常態，下麵的各級軍官都會自行去督促，李孟建立的體係之中，製度相對於這個時代的軍隊，要完善許多，在這個製度下，能夠保證很多的東西自動有序的運轉。
也就是說，李孟目前很閑，神甫費德勒帶著十幾名從人和一筆銀兩乘船前往南方，這一路上他們得到鄭家的庇護，所以不必擔心他們的安全，行程一定會順利。
家有一老，如有一寶，這句話當真是不假，特別是用在劉福來身上，若不是膠州的民政中心搬遷，周揚和寧乾貴怕是天天要上門求教，沒有搬遷的時候，這兩人和老太監談過幾次，受益極大。
劉福來身在高位之人，所想所考慮的事情，所采取的對策和方法，自然不是周揚和寧乾貴兩人能想到的，偏偏這二人眼下做的還都是高位者所要做的，巨大的權勢和眩耀的地位當然不願意放棄，可要保住這位置，就要做得好，他們兩個人一直是在拚命的學習，劉福來的對他們來說是極佳的師長，自然是抓緊所有的機會求教。
不光是他們兩個，就連李孟也覺得每次和老太監的交談，都是得益良多，現代的東西雖說是領先此時許多年，可李孟能拿出來的，除卻軍務之外，大多是殘缺不全的碎片，而老太監這邊則是這個時代係統完整的知識。
每天隻要是空閑的時候，李孟一般都是和顏若然在一起一段時間，然後再領著眾女去劉福來的宅院中用餐和閑談。
對於老太監來說，在李家莊園的生活貌似是這輩子最幸福的時光，所謂家的感覺就應該是如此了，前世修來的福氣應該就是這樣。
李孟有時候也和劉福來談膠州營的機要之事，老太監並不覺得疲憊和厭煩，反倒是興致勃勃的幫忙籌劃，在他看來，本就是自家事，和自己息息相關，不為這個多忙碌哪還能忙什麽呢？
四月上旬，山東的天氣倒是比往年要溫暖些，李孟領著親兵營巡視完周圍的防務之後，又在私港那邊轉了圈，回到莊園的時候，已經是天色黃昏。
進入莊園，管家羅西連忙跟上來，安排仆人拿走李孟的衣甲，一邊跟李孟說些白日裏事情，無非是山東巡撫衙門又有什麽公務過來詢問，已經是安排人放在書房那邊，等老爺回來處置之類的。
走到內院那邊，管家羅西就不再跟下去了，這裏麵沒有李孟的允許，他也是無權進入的，在內院的外麵有全副武裝的親兵護衛，這些親兵出身必須是靈山衛所，而且需要三名膠州營最低為隊副的軍官擔保，算是最放心的武裝力量。
這些親兵看見李孟之後，也不跪地，挺直身子立正不動，左手平胸輕輕錘擊，就算是行過軍禮。
李孟衝著他們揮揮手，徑直的上了台階，在內院的門房那裏，有燈光閃亮，過去一看，卻是蘇安琪正在那裏專心的寫著字帖，蘇安琪聰明伶俐，劉太監看到了也是喜歡，有個人教授學識也是老人的一種快樂。
不過從前孫家三子，周揚、寧乾貴還有他的啟蒙老師費德勒神甫，教授的東西未免有些雜了，京師皇宮之中宦官的教育都是有內閣大學士來輔導教育的，這當然有高下的分別。
劉福來給蘇安琪的要求是，先把字練好，然後再談其他，所以這些日子李孟看見蘇安琪，這個小孩子都是在練字。
“多放些燈火，莫要累壞了眼睛。”
李孟叮囑了一句起來問好的蘇安琪，蘇安琪在門房處練字，也代表著有府內的女眷在老太監那邊，他需要回避。
進到屋中，早就是得到通報的丫鬟和婆姨們正在廚房準備布置，老太監坐在書房中，笑著和顏若然、木雲瑤幾女說道：
“從前咱家在司禮監的時候，聽得前輩秉筆說道，楊嗣昌無大才，卻好大言欺人，現下楚、川一帶形勢雖好，可楊嗣昌統領幾省兵馬，短時尚可，日久必然生亂。”
木雲瑤和身後的顧橫波、柳如是兩女手中都是按著文卷，此時正在專心致誌的聽講，大著肚子的顏若然則是坐在一邊，含笑看著。
看到這情景，李孟禁不住啞然失笑，按說老人家給小輩講些故事倒也是平常，可眼前，劉福來卻是在分析湖廣、四川一帶的局勢，估計木雲瑤幾女又是拿內賬房搜羅來的情報過來請教了。
李孟過來，老太監笑著努努嘴，木雲瑤三女立刻是站了起來，嫋嫋婷婷的和李孟施禮，木雲瑤肯定也聽到過顏若然勸李孟納她為妾的消息，總是有些不自然，見禮的時候帶著幾分羞澀。
“你們幾個丫頭，整日來煩擾伯父，也不讓他老人家有個清靜的時候……“
聽到李孟的笑談，劉福來揮揮手，笑著插話說道：
“莫要這麽說，雲瑤她們三個每日來，真是給咱家解悶不少，要是整天這麽閑著，也是無趣的緊。”
李孟走到顏若然邊上坐下，低聲的聊了幾句，無非是今天感覺如何之類的話語，顏若然狀態倒是一切良好，不過李孟本來就是個武夫，對這些事情一竅不通，所以每日間都是相問，顏若然雖然對這些事情也是懵懂，不過畢竟比李孟要知道的多些，夫君這麽關心，顏若然心中也是甜蜜。
李孟一回來，屋中的氣氛又是熱烈了些，木雲瑤開始的羞澀過後，馬上是湊到跟前來，嘰嘰喳喳的說著今天的事情，公事不少、私事也有，總歸是有話可說，顧橫波和柳如是則是見縫插針的說幾句。
眼下內賬房這邊的情報整理並不複雜，大多是邸報、塘報之類的官方文件的分析和整理，督師楊嗣昌在湖廣四川一帶行動，還有北直隸與關外的兵馬調動，又有一天下聞名的官員下獄，曾經擔任過陝西巡撫、保定總督的孫傳庭被削職為民，下獄待審。
這邊聊了幾句，那邊劉太監卻開口招呼道：
“李孟，過來這邊，今日寫了兩張字帖，你回去掛在牆上，也算是個妝點，你自己挑選一幅。”
劉福來司禮監秉筆出身，書法造詣很是精深高超，平日的字畫都被膠州營係統的文人當作珍寶，而且並不是因為奉承和討好。
李孟笑著站起來，走到那的書案邊上，看到桌麵上放著兩幅一樣的字，李孟不懂書法，不過能認出這是篇策論之類的東西。
“這是嘉靖年間徐閣老的一篇文章，說的是天下治平之道，咱家寫了兩幅，你選一個吧！”
工整的楷體，李孟倒是認得的這些字，他大概的看了看兩幅字，寫的都是一樣的內容，“天下”一詞出現的次數頗多，李孟選了左邊那副，老太監笑著點點頭，開口說道：
“等下，讓小蘇給你送過去。”
這件事情也就放下，眾人繼續閑聊。
這兩幅字並不是完全一樣，“天下”兩字出現的很多，不過一幅字上這個詞是“天下”，另一幅上這個詞的完整則是“大明天下”，不知道是巧合還是下意識的行為，李孟沒有挑選帶“大明”的那幅“天下治平策”。
......