“皇阿瑪！”大帳門口，他的視野裏終於出現了他期盼的身影，“皇阿瑪神算，天佑我大清！”
“情況裏真如朕所料，兒臣和十一叔他們奉命伏兵塔山、杏山，還有小淩河口，果然和潰逃的明軍遭遇。兒臣所率的鑲黃旗人馬在杏山與明軍大同總兵王樸遭遇，兒臣捷殺了兩個時辰，斬獲頗多，王樸隻剩下三百多人馬苟延殘喘的逃去了。”豪格興奮之餘，臉漲得通紅，一路飛馬而回，額頭的汗零零落落的也不屑去管。
“其餘各部的情況如何？”皇太極關切道。
“一切盡在掌握之中，聽探馬報來，十五叔那邊也是張網相候多時了，估計不消一二個時辰，就有捷報傳回了。”
豪格的話音未落，一個侍衛飛報入帳：“豫親王已在高橋和桑噶塞堡和明軍接仗了！”
“是明軍哪一部？”皇太極追問。
“寧遠總兵吳三桂部。”
皇太極深吸了一口氣，坐定下來：“再探！”
豪格看著侍衛出了帳去，這才開口：“皇阿瑪何故歎惜？”
“洪承疇表麵上是統率八鎮人馬，十三萬眾，可實際上，這八鎮分屬不同的節製，本來就未必全部肯受他的調度。他能把交椅坐到現在才翻掉，也是萬幸了。雖說是八鎮人馬，可實際上能用的不過隻有一半。依朕看，真正能和我們八旗較量的，隻有曹變蛟和吳三桂兩部而已，其他的不過是螻蟻，各求自保罷了。”皇太極泰然自若鎮定，“隻是你十五叔與吳三桂這一戰，勝負難說。”
豪格不由自主的“啊”了一聲，繼而掩飾失態的噤了聲。
“怎麽了？”皇太極對他的反應倒是了如指掌，輕輕笑道，“有人也說過這樣的話？”
豪格點點頭：“不甘騙皇阿瑪，兒臣曾經聽十四叔說過。”
“哦？”皇太極心底深處被無形的小手扯了一下，不很自在，“什麽時候？”
“兵圍錦州的時候。”豪格已經隱約感覺到了皇太極的心緒變化，神情之間也多了份謹慎。
皇太極的眉頭本能的一蹙，心裏伴著豪格的字句“咯噔”了一下。
帳中隻剩下父子倆，卻又一時間沒有了話題，於是沉悶下來，好再一份捷報的傳來，重新濺起了死寂中的浪花。
“稟皇上，鄭親王到了。”
“快宣！”皇太極一揮手。
濟爾哈朗領著幾個參將進了大帳，齊刷刷行禮：“奴才恭請皇上聖安。”
“快平身。”皇太極點點頭，“辛苦了。”
濟爾哈朗道了謝，站定道：“皇上，曹變蛟與奴才所轄鑲紅旗部激戰四個時辰，曹部折損人馬甚多，而且曹變蛟也是帶重傷上陣，如今，已退守鬆山城等待援兵。奴才的意思，是否乘勝拿下鬆山城，活捉洪承疇。”
“不必。”皇太極一擺手，“洪承疇是個人才，咱們攻城為下，攻心為上，圍而不打，以焦其心。”
“圍而不打？跟錦州一樣？”一個參將不解道，“皇上想等洪承疇自動投降麽？”
“正是。”皇太極很有把握的笑道。
“皇上，奴才以為，咱們圍錦州已經有兩年了，期間雖曾中斷過幾次，可是錦州的狀況卻未曾有半分起色，祖大壽至今還沒有投降的意思，對派去說降的人也是一言不發地打發回來。奴才是擔心咱們即使圍了鬆山城，洪承疇怕也會像祖大壽一樣。”
“是啊！兒臣以為，王叔說的極是。”豪格行禮奏道，“兒臣擔心，逼急了洪承疇反而不好收拾。洪承疇到底不比祖大壽，祖大壽至多是個將才，可是洪承疇可是會用兵善謀斷的人。兵圍鬆山城之事，還請皇阿瑪三思。”
“你們的話，朕不是沒有考慮過。”皇太極一笑，“不過你們忽略了洪承疇和祖大壽是不一樣的。”
“哪一點？”豪格並不明白。
“將門之後必有些愚忠，可是洪承疇的出身貧寒，所以和祖大壽這種世受國恩的將門之後相比，血性是不一樣的。”
“兒臣還是不很明白。”豪格一頭霧水。
“你不明白不打緊，你王叔明白就好了。”皇太極將目光轉向濟爾哈朗。
“奴才明白是明白了，隻是如何招降他，還請皇上示下。”濟爾哈朗應道。
“一樣的道理，不理不睬，但必須讓他活著。”皇太極似乎不打算說破。
“嗻！”濟爾哈朗也是懵懂而已。
“睿親王到！”帳外一聲高叫。
“奴才多爾袞叩見皇上，恭請皇上聖安。”多爾袞健步入內，舉止瀟灑之餘透著皎皎英氣。
“起來吧！”皇太極示意他起身，“十四弟看來也是大功告成了，說說看，情況如何？”
“回皇上，奴才沒費什麽力氣已將白廣恩，馬科還有唐通三路人馬盡數殲滅，特此向皇上複命。”多爾袞輕描淡寫地奏報道。
“十四弟做事，朕一向放心。”皇太極的笑語中暗暗有意思嚼不爛的苦澀，轉而又被飛報入帳的捷報掃了個幹淨。
“報——豫親王已經大捷，除了吳三桂一人走脫，寧遠三萬人馬盡皆殲滅！”
“十五弟果然了得！”濟爾哈朗讚道。
多爾袞的唇際滑過一絲得意的笑，瞬間隱沒了。
皇太極卻將這笑盡收眼底，心頭一緊，假作不經意地掃了一眼豪格。
豪格仍在與幾位參將聊著戰況，絲毫沒有半分敏感。
“三十而立！三十歲的年紀了還是這麽沒心眼，一點察覺不到身邊危機四伏麽？”皇太極恨鐵不成鋼，暗自攥緊了拳頭，“你不可能不知道，既然知道平日裏卻不曉得多留幾個心眼，隻知道我說一，你不說二……”
“皇上！”多爾袞卻似察覺了皇太極神情的微妙變化，輕叫了一聲。
“哦！十四弟有什麽事情要說麽？”皇太極回過神。
“奴才有些疲憊想回帳休息一下。”多爾袞順口應道，沒有半分的慌亂。
“那都回去休息吧。”皇太極站起身揮手示意。
“嗻！”幾個人應了聲，陸續往門口退去。
不料——
“皇上，盛京六百裏加急！”一個侍衛托著一個錦盒飛奔入帳，舉過頭頂跪呈。
眾人一下子怔住了，齊刷刷去看皇太極。
皇太極走到近前，取出了加急奏報，展開在手中，順口問道：“什麽事情？”
“回皇上，盛京急報，宸妃娘娘病危！”
“什麽？”皇太極的腦子裏一下子炸了一樣，頓時頭暈目眩。
“宸妃娘娘病危，太醫們已經束手無策了，隻能用參湯保著原氣，等皇上回去見最後一麵。”
皇太極眼前一黑，氣息一緊，扶著太陽穴徑直向後倒下去。
“皇阿瑪！”豪格眼疾手快，一把架住了皇太極，同時亮開了喉嚨，“快！快！宣太醫！宣太醫——”
皇太極隻覺得自己的耳朵嗡了一聲，於是什麽也看不見，什麽也聽不見了。
“皇上這個病是氣血攻心所致，加上連日勞累，自然來勢凶猛，一時之間想要痊愈是不可能的。依奴才愚見，還是先行回京調養要更妥當。”中軍帳中太醫跪在地上，小心翼翼地向著豪格稟告病情，“究竟如何處置還請王爺明示。”
“皇阿瑪的病況你暫時不要對任何人說起，茲事體大，說出去於軍心不利。若有人問起，隻說是急火攻心，並無大礙。你立刻回去打點行裝，本王這就遣人準備護送皇阿瑪回京的事宜。”豪格此時的果斷和成熟讓渾渾噩噩的皇太極精神一震。
他緩緩張開眼睛，用虛弱的聲音召喚豪格道：“豪格……”
“你先出去吧！”豪格一甩頭，示意太醫退下，自己招呼帳口的三個侍衛道，“爾等都先退下，守著門口，任何人都不許放進來。違者立斬！”
“嗻！”三個人應聲而退。
豪格看著他們退出帳外，這才步到榻邊，傾身請旨：“皇阿瑪有什麽吩咐？”
“你幾位叔王呢？”皇太極閉目養神，隻輕輕啟闔了一下嘴唇。
“兒臣鬥膽替皇阿瑪打發他們回去了。”豪格跪在榻邊，照看著病倒的父親。
“朕睡了幾個時辰了？”
“大約三個時辰。”
“大臣和諸王都知道朕昏迷了三個時辰嗎？”皇太極突然睜開眼睛，眼神出奇的冷峻。
“兒臣一早就封鎖的消息，對外隻聲稱皇阿瑪不過是一時急火攻心，正在休息，已經無有大礙。下令讓奴才們不許擅離中軍帳一步，守護皇阿瑪的安全。兒臣親自守在帳門口三個時辰，寸步未離，不敢疏忽。”豪格一五一十的回話，“如今雙方勝負未分，兒臣擔心皇阿瑪的病情傳出去，明軍會有反撲的機會，於我軍心也會有大變數。”“嗯。很好！”皇太極欣慰中帶著慈父的笑望著眼前一向讓他恨鐵不成鋼的兒子，“你做的很好！朕生病的事情，切不可張揚出去，以免影響戰局。皇阿瑪很欣慰，你成熟多了。”
“謝皇阿瑪褒獎。”豪格疲憊的一笑，繼而又關切地握緊了父親的手，“皇阿瑪現在可好些了？還覺得沉悶麽？”
皇太極隻手撐著病榻由豪格扶著坐起身：“豪格啊，朕……朕現在昏沉沉的實在不能理事，隻能回京再做計議。這裏的戰局卻正是關鍵的時候，得挑一個合適的人選來坐鎮鬆山……”
“兒臣甘願為皇阿瑪分憂。”豪格忠懇的說道。
“不……你還不行。你雖然也礪練了多年，但是本性率真，和洪承疇做對手，恐怕不是他的對手。”皇太極搖頭歎了一聲。
“那……那兒臣就護送皇阿瑪回京好了。”豪格深吸了一口氣，退而求其次。
“你不能跟朕回去。”皇太極仍然不應允，“你留下，朕有另外的任務給你。”
“是攻打鬆山城麽？”豪格一心想拿下最大的戰功。
“不。”皇太極擺了擺手，壓低了聲音道，“你聽著，朕會留你十四叔坐鎮鬆山，統領全軍，你要……你要好生替朕盯緊了他，他的一舉一動都要派人飛報回京。朕的用意，你可明白？”
“兒臣明白。”豪格努力地點點頭，“皇阿瑪放心。”
“記住！不要意氣用事，也不要爭功。隻要安安穩穩的盯牢了他就行。”皇太極溫柔地撫著兒子的背脊，“皇阿瑪今時今日隻能依靠你了，你可千萬別讓皇阿瑪失望。”
“兒臣絕不辜負皇阿瑪的厚望，一定加倍的謹慎小心。”
“這樣便好……”皇太極靠著枕頭緩了一口氣，“你也累了，下去歇著吧。給家裏寫封信，讓何洛會護送朕回去的時候順便帶回去。這仗你也打了三年了，也該惦記一下家裏的人。”
豪格有些驚詫於父親突如其來的兒女情長，心裏莫名地湧過一股暖流。難道是心愛的宸妃將要不久於人世，讓父親一向英雄果敢的冷淡驟然融化了麽？
豪格行禮告退之時，竟意外的看到了皇太極眼角滑落的晶瑩。
皇太極的淚滑落的同時，上天的悲傷卻久垂難下，於是在寒風的歎息中凝成了冰雪霜顏。
一針一線在手指尖上流淌穿梭著，並不因為繹兒紛亂的愁緒而凝滯。
一束蘭花，葳蕤的纖細正如她已經被歲月磨棱殆盡的堅強，淡藍的花兒蕊兒也像蹙著眉頭，在雪白的緞麵上望著她，映著她永遠不可啟唇的陰鬱。
瑞木青趴在她的膝頭上，澄清的眸子仰望著她蒼白的臉，胖乎乎的小手不時伸出去拉扯著她的繡繃：“額娘，讓我看看……”
繹兒抬眼去看窗欞上婆娑的竹影，斑駁得如同她千瘡百孔的心，於是鬆了手，由著女兒撥弄著繡繃。
“額娘，你為什麽不繡鳥兒啊？”瑞木青丟了繡繃牽著她的衣角撒嬌道。
“繡什麽鳥兒？”繹兒心不在焉地在瑞木青的小腦袋上撫了撫。
“就是……就是兩隻好漂亮的鳥兒……”瑞木青豎起一根小手指，支在粉紅的小嘴邊，竭力在腦海中搜尋什麽，“嗯，會遊水的……五顏六色的……叫什麽鴛鴦……”
“鴛鴦？”繹兒低頭親親女兒粉嘟嘟的笑臉，“你從哪裏看到的？”
“我看見姨繡的，好漂亮好漂亮的鳥兒啊！”瑞木青直起身子，蹦達了兩下，忽又一本正經，“額娘也繡個嘛！瑞格兒要嘛！”
“鴛鴦不是隨便繡的。”
“為什麽嘛？”瑞木青一撅嘴不依了，小手扯著自己的小衣角，“範先生跟姨討，姨就給他了，姨也沒說不能隨便繡嘛！”
繹兒一怔，彎腰扶住瑞木青的小肩膀，認真道：“你說姨把繡的鴛鴦給範先生了？”
“嗯！”瑞木青用力點點頭，“是個荷包呢！好漂亮！姨都不給我！瑞格兒也要嘛！額娘……”
繹兒的心下不知是喜是憂，看起來袁鬱和範仲秋這兩個小人兒是動了感情了。可是袁鬱並不清楚，當初迫使袁崇煥下獄並慘死的始作俑者就是範仲秋的伯父。自己是該將這個陳年舊事的真相告訴袁鬱，還是該為了他們的幸福把一切永遠埋葬在自己的心裏呢？
“額娘——”瑞木青全不理會母親的心事，隻是一味的鬧騰。
繹兒被她的一雙頗有氣力的小手推搡著，打斷了思緒，回頭神來卻道：“乖！瑞格兒不鬧！額娘給你做個小荷包，好不好？”
“我要兩隻鳥兒的！”
“別鬧！鴛鴦是繡給大人的！”繹兒故作惱怒。
“不管不管！我就要兩隻鳥兒的！”瑞木青似是秉承了她的執拗脾氣。
“再鬧連小荷包都不給了。”繹兒扭過臉，不搭理小丫頭。
瑞木青長長的睫毛忽閃了一下，眼淚下來了，含糊著嗚咽：“額娘賴皮……額娘欺負瑞格兒……”
繹兒狠狠心，就是不扭頭搭理小丫頭，兀自撿起了繡繃一針一線的重新繡起來，腦子裏卻亂哄哄的像有一窩蒼蠅在吵吵。
剪不斷，理還亂。
想到這句話，她不禁一驚，一針狠狠地紮進自己的手指，頓時十指連心，一陣清醒的刺痛讓她失聲叫了出來。
雪白的緞麵上立刻滾落了幾滴血珠，紅紅的暈開了一片。
她眼眶一熱，鼻子發酸，淚水綽然而下，止不住地破了堤。
“額娘……”瑞木青被她的叫聲怔住了，紅著眼睛怯生生地看著她。
她丟下了繡繃，一扭身竟伏在椅子扶手上嗚咽起來，宣泄一般將衣袖濡濕了一大片。
瑞木青慌了神，跑到她身邊去拽她的衣袖：“額娘……額娘！你別哭了！瑞格兒不要漂亮鳥了……”
她卻依舊埋頭於衣袖中，不想讓女兒看見自己脆弱的空虛，頭也愈埋愈深。
“額娘，你手疼，我知道！”瑞木青用盡吃奶的力氣將她受傷的手指拉出寬大的衣袖，小心地含在嘴裏吮吸，“嬤嬤說，這樣就不疼了……”
她一下子虛脫了一般，抱住了女兒幼小的柔軟放聲哭起來：“瑞格兒，額娘不是手疼……額娘是心疼……心裏疼得要死了……”
“額娘……”小人兒的天真哪裏能讀懂母親的壓抑難當的痛苦。
望著劍架上早已落滿塵埃的佩劍，她不由得含淚呢喃：“繹兒全仰賴各位叔伯的在天之靈保佑……保佑大明……拜托了……”
“情況裏真如朕所料，兒臣和十一叔他們奉命伏兵塔山、杏山，還有小淩河口，果然和潰逃的明軍遭遇。兒臣所率的鑲黃旗人馬在杏山與明軍大同總兵王樸遭遇，兒臣捷殺了兩個時辰，斬獲頗多，王樸隻剩下三百多人馬苟延殘喘的逃去了。”豪格興奮之餘，臉漲得通紅，一路飛馬而回，額頭的汗零零落落的也不屑去管。
“其餘各部的情況如何？”皇太極關切道。
“一切盡在掌握之中，聽探馬報來，十五叔那邊也是張網相候多時了，估計不消一二個時辰，就有捷報傳回了。”
豪格的話音未落，一個侍衛飛報入帳：“豫親王已在高橋和桑噶塞堡和明軍接仗了！”
“是明軍哪一部？”皇太極追問。
“寧遠總兵吳三桂部。”
皇太極深吸了一口氣，坐定下來：“再探！”
豪格看著侍衛出了帳去，這才開口：“皇阿瑪何故歎惜？”
“洪承疇表麵上是統率八鎮人馬，十三萬眾，可實際上，這八鎮分屬不同的節製，本來就未必全部肯受他的調度。他能把交椅坐到現在才翻掉，也是萬幸了。雖說是八鎮人馬，可實際上能用的不過隻有一半。依朕看，真正能和我們八旗較量的，隻有曹變蛟和吳三桂兩部而已，其他的不過是螻蟻，各求自保罷了。”皇太極泰然自若鎮定，“隻是你十五叔與吳三桂這一戰，勝負難說。”
豪格不由自主的“啊”了一聲，繼而掩飾失態的噤了聲。
“怎麽了？”皇太極對他的反應倒是了如指掌，輕輕笑道，“有人也說過這樣的話？”
豪格點點頭：“不甘騙皇阿瑪，兒臣曾經聽十四叔說過。”
“哦？”皇太極心底深處被無形的小手扯了一下，不很自在，“什麽時候？”
“兵圍錦州的時候。”豪格已經隱約感覺到了皇太極的心緒變化，神情之間也多了份謹慎。
皇太極的眉頭本能的一蹙，心裏伴著豪格的字句“咯噔”了一下。
帳中隻剩下父子倆，卻又一時間沒有了話題，於是沉悶下來，好再一份捷報的傳來，重新濺起了死寂中的浪花。
“稟皇上，鄭親王到了。”
“快宣！”皇太極一揮手。
濟爾哈朗領著幾個參將進了大帳，齊刷刷行禮：“奴才恭請皇上聖安。”
“快平身。”皇太極點點頭，“辛苦了。”
濟爾哈朗道了謝，站定道：“皇上，曹變蛟與奴才所轄鑲紅旗部激戰四個時辰，曹部折損人馬甚多，而且曹變蛟也是帶重傷上陣，如今，已退守鬆山城等待援兵。奴才的意思，是否乘勝拿下鬆山城，活捉洪承疇。”
“不必。”皇太極一擺手，“洪承疇是個人才，咱們攻城為下，攻心為上，圍而不打，以焦其心。”
“圍而不打？跟錦州一樣？”一個參將不解道，“皇上想等洪承疇自動投降麽？”
“正是。”皇太極很有把握的笑道。
“皇上，奴才以為，咱們圍錦州已經有兩年了，期間雖曾中斷過幾次，可是錦州的狀況卻未曾有半分起色，祖大壽至今還沒有投降的意思，對派去說降的人也是一言不發地打發回來。奴才是擔心咱們即使圍了鬆山城，洪承疇怕也會像祖大壽一樣。”
“是啊！兒臣以為，王叔說的極是。”豪格行禮奏道，“兒臣擔心，逼急了洪承疇反而不好收拾。洪承疇到底不比祖大壽，祖大壽至多是個將才，可是洪承疇可是會用兵善謀斷的人。兵圍鬆山城之事，還請皇阿瑪三思。”
“你們的話，朕不是沒有考慮過。”皇太極一笑，“不過你們忽略了洪承疇和祖大壽是不一樣的。”
“哪一點？”豪格並不明白。
“將門之後必有些愚忠，可是洪承疇的出身貧寒，所以和祖大壽這種世受國恩的將門之後相比，血性是不一樣的。”
“兒臣還是不很明白。”豪格一頭霧水。
“你不明白不打緊，你王叔明白就好了。”皇太極將目光轉向濟爾哈朗。
“奴才明白是明白了，隻是如何招降他，還請皇上示下。”濟爾哈朗應道。
“一樣的道理，不理不睬，但必須讓他活著。”皇太極似乎不打算說破。
“嗻！”濟爾哈朗也是懵懂而已。
“睿親王到！”帳外一聲高叫。
“奴才多爾袞叩見皇上，恭請皇上聖安。”多爾袞健步入內，舉止瀟灑之餘透著皎皎英氣。
“起來吧！”皇太極示意他起身，“十四弟看來也是大功告成了，說說看，情況如何？”
“回皇上，奴才沒費什麽力氣已將白廣恩，馬科還有唐通三路人馬盡數殲滅，特此向皇上複命。”多爾袞輕描淡寫地奏報道。
“十四弟做事，朕一向放心。”皇太極的笑語中暗暗有意思嚼不爛的苦澀，轉而又被飛報入帳的捷報掃了個幹淨。
“報——豫親王已經大捷，除了吳三桂一人走脫，寧遠三萬人馬盡皆殲滅！”
“十五弟果然了得！”濟爾哈朗讚道。
多爾袞的唇際滑過一絲得意的笑，瞬間隱沒了。
皇太極卻將這笑盡收眼底，心頭一緊，假作不經意地掃了一眼豪格。
豪格仍在與幾位參將聊著戰況，絲毫沒有半分敏感。
“三十而立！三十歲的年紀了還是這麽沒心眼，一點察覺不到身邊危機四伏麽？”皇太極恨鐵不成鋼，暗自攥緊了拳頭，“你不可能不知道，既然知道平日裏卻不曉得多留幾個心眼，隻知道我說一，你不說二……”
“皇上！”多爾袞卻似察覺了皇太極神情的微妙變化，輕叫了一聲。
“哦！十四弟有什麽事情要說麽？”皇太極回過神。
“奴才有些疲憊想回帳休息一下。”多爾袞順口應道，沒有半分的慌亂。
“那都回去休息吧。”皇太極站起身揮手示意。
“嗻！”幾個人應了聲，陸續往門口退去。
不料——
“皇上，盛京六百裏加急！”一個侍衛托著一個錦盒飛奔入帳，舉過頭頂跪呈。
眾人一下子怔住了，齊刷刷去看皇太極。
皇太極走到近前，取出了加急奏報，展開在手中，順口問道：“什麽事情？”
“回皇上，盛京急報，宸妃娘娘病危！”
“什麽？”皇太極的腦子裏一下子炸了一樣，頓時頭暈目眩。
“宸妃娘娘病危，太醫們已經束手無策了，隻能用參湯保著原氣，等皇上回去見最後一麵。”
皇太極眼前一黑，氣息一緊，扶著太陽穴徑直向後倒下去。
“皇阿瑪！”豪格眼疾手快，一把架住了皇太極，同時亮開了喉嚨，“快！快！宣太醫！宣太醫——”
皇太極隻覺得自己的耳朵嗡了一聲，於是什麽也看不見，什麽也聽不見了。
“皇上這個病是氣血攻心所致，加上連日勞累，自然來勢凶猛，一時之間想要痊愈是不可能的。依奴才愚見，還是先行回京調養要更妥當。”中軍帳中太醫跪在地上，小心翼翼地向著豪格稟告病情，“究竟如何處置還請王爺明示。”
“皇阿瑪的病況你暫時不要對任何人說起，茲事體大，說出去於軍心不利。若有人問起，隻說是急火攻心，並無大礙。你立刻回去打點行裝，本王這就遣人準備護送皇阿瑪回京的事宜。”豪格此時的果斷和成熟讓渾渾噩噩的皇太極精神一震。
他緩緩張開眼睛，用虛弱的聲音召喚豪格道：“豪格……”
“你先出去吧！”豪格一甩頭，示意太醫退下，自己招呼帳口的三個侍衛道，“爾等都先退下，守著門口，任何人都不許放進來。違者立斬！”
“嗻！”三個人應聲而退。
豪格看著他們退出帳外，這才步到榻邊，傾身請旨：“皇阿瑪有什麽吩咐？”
“你幾位叔王呢？”皇太極閉目養神，隻輕輕啟闔了一下嘴唇。
“兒臣鬥膽替皇阿瑪打發他們回去了。”豪格跪在榻邊，照看著病倒的父親。
“朕睡了幾個時辰了？”
“大約三個時辰。”
“大臣和諸王都知道朕昏迷了三個時辰嗎？”皇太極突然睜開眼睛，眼神出奇的冷峻。
“兒臣一早就封鎖的消息，對外隻聲稱皇阿瑪不過是一時急火攻心，正在休息，已經無有大礙。下令讓奴才們不許擅離中軍帳一步，守護皇阿瑪的安全。兒臣親自守在帳門口三個時辰，寸步未離，不敢疏忽。”豪格一五一十的回話，“如今雙方勝負未分，兒臣擔心皇阿瑪的病情傳出去，明軍會有反撲的機會，於我軍心也會有大變數。”“嗯。很好！”皇太極欣慰中帶著慈父的笑望著眼前一向讓他恨鐵不成鋼的兒子，“你做的很好！朕生病的事情，切不可張揚出去，以免影響戰局。皇阿瑪很欣慰，你成熟多了。”
“謝皇阿瑪褒獎。”豪格疲憊的一笑，繼而又關切地握緊了父親的手，“皇阿瑪現在可好些了？還覺得沉悶麽？”
皇太極隻手撐著病榻由豪格扶著坐起身：“豪格啊，朕……朕現在昏沉沉的實在不能理事，隻能回京再做計議。這裏的戰局卻正是關鍵的時候，得挑一個合適的人選來坐鎮鬆山……”
“兒臣甘願為皇阿瑪分憂。”豪格忠懇的說道。
“不……你還不行。你雖然也礪練了多年，但是本性率真，和洪承疇做對手，恐怕不是他的對手。”皇太極搖頭歎了一聲。
“那……那兒臣就護送皇阿瑪回京好了。”豪格深吸了一口氣，退而求其次。
“你不能跟朕回去。”皇太極仍然不應允，“你留下，朕有另外的任務給你。”
“是攻打鬆山城麽？”豪格一心想拿下最大的戰功。
“不。”皇太極擺了擺手，壓低了聲音道，“你聽著，朕會留你十四叔坐鎮鬆山，統領全軍，你要……你要好生替朕盯緊了他，他的一舉一動都要派人飛報回京。朕的用意，你可明白？”
“兒臣明白。”豪格努力地點點頭，“皇阿瑪放心。”
“記住！不要意氣用事，也不要爭功。隻要安安穩穩的盯牢了他就行。”皇太極溫柔地撫著兒子的背脊，“皇阿瑪今時今日隻能依靠你了，你可千萬別讓皇阿瑪失望。”
“兒臣絕不辜負皇阿瑪的厚望，一定加倍的謹慎小心。”
“這樣便好……”皇太極靠著枕頭緩了一口氣，“你也累了，下去歇著吧。給家裏寫封信，讓何洛會護送朕回去的時候順便帶回去。這仗你也打了三年了，也該惦記一下家裏的人。”
豪格有些驚詫於父親突如其來的兒女情長，心裏莫名地湧過一股暖流。難道是心愛的宸妃將要不久於人世，讓父親一向英雄果敢的冷淡驟然融化了麽？
豪格行禮告退之時，竟意外的看到了皇太極眼角滑落的晶瑩。
皇太極的淚滑落的同時，上天的悲傷卻久垂難下，於是在寒風的歎息中凝成了冰雪霜顏。
一針一線在手指尖上流淌穿梭著，並不因為繹兒紛亂的愁緒而凝滯。
一束蘭花，葳蕤的纖細正如她已經被歲月磨棱殆盡的堅強，淡藍的花兒蕊兒也像蹙著眉頭，在雪白的緞麵上望著她，映著她永遠不可啟唇的陰鬱。
瑞木青趴在她的膝頭上，澄清的眸子仰望著她蒼白的臉，胖乎乎的小手不時伸出去拉扯著她的繡繃：“額娘，讓我看看……”
繹兒抬眼去看窗欞上婆娑的竹影，斑駁得如同她千瘡百孔的心，於是鬆了手，由著女兒撥弄著繡繃。
“額娘，你為什麽不繡鳥兒啊？”瑞木青丟了繡繃牽著她的衣角撒嬌道。
“繡什麽鳥兒？”繹兒心不在焉地在瑞木青的小腦袋上撫了撫。
“就是……就是兩隻好漂亮的鳥兒……”瑞木青豎起一根小手指，支在粉紅的小嘴邊，竭力在腦海中搜尋什麽，“嗯，會遊水的……五顏六色的……叫什麽鴛鴦……”
“鴛鴦？”繹兒低頭親親女兒粉嘟嘟的笑臉，“你從哪裏看到的？”
“我看見姨繡的，好漂亮好漂亮的鳥兒啊！”瑞木青直起身子，蹦達了兩下，忽又一本正經，“額娘也繡個嘛！瑞格兒要嘛！”
“鴛鴦不是隨便繡的。”
“為什麽嘛？”瑞木青一撅嘴不依了，小手扯著自己的小衣角，“範先生跟姨討，姨就給他了，姨也沒說不能隨便繡嘛！”
繹兒一怔，彎腰扶住瑞木青的小肩膀，認真道：“你說姨把繡的鴛鴦給範先生了？”
“嗯！”瑞木青用力點點頭，“是個荷包呢！好漂亮！姨都不給我！瑞格兒也要嘛！額娘……”
繹兒的心下不知是喜是憂，看起來袁鬱和範仲秋這兩個小人兒是動了感情了。可是袁鬱並不清楚，當初迫使袁崇煥下獄並慘死的始作俑者就是範仲秋的伯父。自己是該將這個陳年舊事的真相告訴袁鬱，還是該為了他們的幸福把一切永遠埋葬在自己的心裏呢？
“額娘——”瑞木青全不理會母親的心事，隻是一味的鬧騰。
繹兒被她的一雙頗有氣力的小手推搡著，打斷了思緒，回頭神來卻道：“乖！瑞格兒不鬧！額娘給你做個小荷包，好不好？”
“我要兩隻鳥兒的！”
“別鬧！鴛鴦是繡給大人的！”繹兒故作惱怒。
“不管不管！我就要兩隻鳥兒的！”瑞木青似是秉承了她的執拗脾氣。
“再鬧連小荷包都不給了。”繹兒扭過臉，不搭理小丫頭。
瑞木青長長的睫毛忽閃了一下，眼淚下來了，含糊著嗚咽：“額娘賴皮……額娘欺負瑞格兒……”
繹兒狠狠心，就是不扭頭搭理小丫頭，兀自撿起了繡繃一針一線的重新繡起來，腦子裏卻亂哄哄的像有一窩蒼蠅在吵吵。
剪不斷，理還亂。
想到這句話，她不禁一驚，一針狠狠地紮進自己的手指，頓時十指連心，一陣清醒的刺痛讓她失聲叫了出來。
雪白的緞麵上立刻滾落了幾滴血珠，紅紅的暈開了一片。
她眼眶一熱，鼻子發酸，淚水綽然而下，止不住地破了堤。
“額娘……”瑞木青被她的叫聲怔住了，紅著眼睛怯生生地看著她。
她丟下了繡繃，一扭身竟伏在椅子扶手上嗚咽起來，宣泄一般將衣袖濡濕了一大片。
瑞木青慌了神，跑到她身邊去拽她的衣袖：“額娘……額娘！你別哭了！瑞格兒不要漂亮鳥了……”
她卻依舊埋頭於衣袖中，不想讓女兒看見自己脆弱的空虛，頭也愈埋愈深。
“額娘，你手疼，我知道！”瑞木青用盡吃奶的力氣將她受傷的手指拉出寬大的衣袖，小心地含在嘴裏吮吸，“嬤嬤說，這樣就不疼了……”
她一下子虛脫了一般，抱住了女兒幼小的柔軟放聲哭起來：“瑞格兒，額娘不是手疼……額娘是心疼……心裏疼得要死了……”
“額娘……”小人兒的天真哪裏能讀懂母親的壓抑難當的痛苦。
望著劍架上早已落滿塵埃的佩劍，她不由得含淚呢喃：“繹兒全仰賴各位叔伯的在天之靈保佑……保佑大明……拜托了……”