不出袁崇煥所料一個月後的午後皇太極派來的使臣就護送鎦南木坐喇嘛一行來到了寧遠。[.mianhuatang.info超多好看小說]議事廳中眾將將所有的目光全部集中在了來使方吉納身上廳中的氣氛由此變得並不活躍。
“方吉納見過袁將軍！”方吉納以金國的禮節參見了袁崇煥。
“金國汗派閣下前來看來議和有望了！”袁崇煥舒懷一笑。
“袁將軍所言不差我們大汗此次命我將一封書信麵呈袁將軍。”方吉納從懷裏取出書信遞了上去“大汗說要說的話都在信裏。”
袁崇煥微微一笑接過信道：“你們大汗可好？”
“大汗一向安泰。大汗同時讓鄙人致謝於袁將軍感謝袁將軍為我們的老汗王致哀。”方吉納不卑不亢。
“對你們的老汗王袁某一向是很敬重的他是個英雄一個了不起的英雄！”袁崇煥一笑掃了一眼信封的文字剛看到第一行不由眉頭一皺既而又舒展開了。
這細微的神態變化讓眾將都心頭一緊不禁按住了腰間的佩刀。同樣的方吉納也看到了這一變化他沒有急於問隻是靜靜等待袁崇煥看完了信才啟齒道：“袁將軍剛才眉頭一緊莫非……”
“使者所言正是。這書信信封上將爾國和大明平頭相列我朝對文書的體例十分看重如將此信轉呈朝廷必定要碰釘子。這實在是有違議和的誠意恐怕難以上奏。”袁崇煥很嚴肅地說“就煩勞使者將原信帶回請你們大汗修改一二再來議和不遲！”
“這……”方吉納對此始料未及。
“如果原信不將此二處修改袁某斷不敢將此上呈大明天子。到時候議和不成對我們雙方而言都很掃興。”袁崇煥十分認真絲毫不肯鬆口。
“那好鄙人就此告別！”方吉納接過書信行了一禮。
“來人！送使者。”
“是……”
“大人何必如此苛刻。如果皇太極一怒不再和我們議和我們……”左輔問道。
“朝廷有體製綱常不可違。如果皇太極因一時之怒而不議和受損失的是他。畢竟對於金國而言議和之利大於弊。如果他真是個明主他就會再次派人來。”袁崇煥自信地說“要麽我們就又要兵戎相見了！”
“如果皇太極一意孤行呢？”左輔追問。
“那就準備好一切在寧遠等著他！”袁崇煥轉過臉一臉堅毅的笑……
“什麽？又不行？”方吉納於三日後又一次前來寧遠麵對袁崇煥的再次退信他幾乎要跳起來。
“信上的格式是改了可是信的語氣咄咄逼人氣焰囂張。不過是信的外框變了一下內容語氣自處地位依舊未降半分。請恕袁某無法上呈天子。”袁崇煥盡量和顏悅色“希望使者轉告大汗請他拿出點議和的誠意來。”
“好！”方吉納似乎是壓著火氣……
目送方吉納出了廳門眾將麵麵相覷最後滿桂開了口：“蠻子你這樣太認真逼得太緊隻怕皇太極沒了耐心……這已經是第二次了換了我也是難以忍受的更何況是一國之君。”
“問題是你畢竟不是皇太極。”袁崇煥也略顯無奈“我也不想這樣可是朝廷的規矩眾位將軍都是清楚的。好事多磨希望皇太極有點氣度和耐心。”
飄飄灑灑紛紛揚揚遼東的十一月末似乎總是籠罩在寒風裹著的大雪中。寧遠的四周茫茫平原都鋪上了一層銀妝素白的雪壓在屋簷上白皚皚的一大片。太陽似乎總躲著藏著羞於見人一般。天色陰沉沉的就如同兩國議和的艱難連跨一步都顯得如此費力。
“金國使者離開多少天了？”袁崇煥裹著厚厚的棉衣嗬著雙手問滿桂眼神中滿是焦慮和無奈。
“估計有十來天了。蠻子看來議和的希望渺茫。皇太極可能真的惱了。”滿桂失望道“其實換了誰都會惱的。”
“你說還有必要等下去嗎？”袁崇煥歎了一句。
“我看希望渺茫。”滿桂答道。
“再等等吧！我看皇太極不會這麽氣量狹窄吧！”袁崇煥信心也不是太足了“我們上城看看去吧！”
“也好。無論是戰是和防務一刻都不能鬆懈。”滿桂重新鼓起信心。
兩人剛挪出幾步一個侍衛匆匆而來身後跟著祖大壽。袁崇煥心頭一緊：“大壽出什麽事了？”
祖大壽站定腳步略略有些氣喘：“大人金國使臣來了！”
“哦！在哪兒？”袁崇煥與滿桂相視一笑。
“現在館驛等待大人召見。”祖大壽答道。
“好！你傳令下去立即升帳召見金國來使！”袁崇煥得意一笑。
“看來我們等得還比較上算。”滿桂嗬嗬一笑“蠻子請升帳吧！”
眾將陸陸續續進了議事廳袁崇煥正色坐在正中的椅子上目光凝聚在大廳門口等待著金使方吉納的身影。金使方吉納一如既往邁著矯健的步子進了廳門抬眼正視了一下袁崇煥露出一絲平和的笑：“金國使臣方吉納見過袁將軍！”
“使者這次前來帶來的是好消息還是壞消息？”袁崇煥問道。
“我們大汗遣在下再次致書袁將軍議和。”方吉納從懷裏取出書信呈到袁崇煥桌上“大汗誠心為兩國議和祈福臨行時曾吩咐在下如果書信仍有不妥盡請袁將軍明示。”
袁崇煥的神色中出現讚歎之情：皇太極果然是能為了大局忍辱負重的英主。為了能實現入侵朝鮮切斷明朝同盟皇太極做到了能屈能伸不惜自降身份遣人前往寧遠議和可謂煞費苦心。方吉納的話正暗示了皇太極擁有的耐心乎尋常金國有足夠的時間同大明周旋。袁崇煥暗自自謂：“不能讓金國拖延太多的時間隻有促使他的入朝計劃早日實施才能利用皇太極注意力的轉移來搶時間屯田、練兵修築防禦工事。也隻有這樣才能推動大局從而實現平遼大業平定遼東的混亂局麵。”
看完了書信袁崇煥暗自慶幸。皇太極這次不但自降了身份而且語氣懇切委婉信的格式也比較合適。袁崇煥長籲了一口氣：“好了！使者請回複你們大汗這封信袁某收下了不日定當早日呈報朝廷使議和之事早有回複。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)袁某一定據理力爭議和指日可待！”
方吉納的臉上綻出寬心一笑：“那鄙人就恭候袁將軍的好消息。希望這可以為我兩國的百姓帶來福蔭。鄙人就先行回國了告辭！”
“大人！下一步怎麽辦？”滿桂看著方吉納的身影消失在門外。
“大壽”袁崇煥吩咐祖大壽“命你帶人即刻進京將此書信與我的奏疏一同上呈兵部。”
“是！……可是大人這樣的話兵部或朝中生異議定然於大人不利。大人是否再考慮一下……”
“沒關係有什麽事袁某一人承擔！”袁崇煥打斷祖大壽的話堅決道。
“大人如果議和成功那大人將置朝鮮於何地？”左輔不解。
“沒辦法而今的局勢隻好暫時犧牲朝鮮了。希望大局能穩固這樣將來才有反攻的一天！”袁崇煥歎了一口氣一臉無奈“同時傳令下去錦州和大淩河一帶加緊防務不能因為議和而疏忽大意給敵人可乘之機。”
“大人放心！有率教兄弟和我等駐守金軍絕不會得逞！”朱梅和左輔相視一笑同時站起身“我們現在就即刻返回錦州！”
“好！”袁崇煥很放心地一笑“錦州就托付你們了！”
華燈初上看著滿城的燈光袁崇煥的眉頭已經擰在了一起。說起來也許已經成了他不自覺的一種習慣。他實在不明白為什麽而今年關將至可朝廷依舊沒有答複。上呈的書信和奏疏如同黃鶴一去杳無音訊可覓。祖大壽已經回來許久了帶回來的也隻是一臉的無奈和惋惜。
“朝廷到底要怎麽樣？”袁崇煥忿忿地自謂。
“蠻子你又為議和的事煩心啦？”滿桂不知何時站到了他的身畔。
“我上呈的書信和奏疏已有兩個月之久朝廷至今沒有回複。到底是允還是不允我心裏沒底。皇太極是個厲害角色隻怕時機一成熟將對我大明不利。”袁崇煥擔憂不已。
“皇太極無論有多厲害想必與其父努爾哈赤相比要差得遠。努爾哈赤尚能擊敗一個皇太極又算得了什麽？”滿桂很是自信。
“不！如果說努爾哈赤是出山的猛虎那皇太極則是半閉著眼睛裝小憩的雄獅。”袁崇煥反駁道。
“皇太極有那麽厲害？”滿桂有點不相信。
“若論軍事才能行軍打仗皇太極遠不如他的父汗；但若論政治才能安邦定國皇太極則是個地道的行家。”袁崇煥認定道“從這幾次接觸而見雖未見其人可其聲威和外交的權腕我大明天子遠遠不如啊！若幹年後他必成為大明之大患。大明從此不得安寧我們也是夜夜難安枕啊！”
“那怎麽辦？”滿桂有些心焦。
“希望能在你我尚在之年除掉遼東這個禍患否則這個毒瘤一旦難遼東生靈塗炭大明一木難支。”袁崇煥隱隱有些不甘“而今之計隻能走一步算一步。可是這第一步我們卻邁得如此的艱難。”
滿桂看著袁崇煥痛惜山河淪喪的神情陷入一種從未有過的沉思和無助……
新年的氣息尚未完全消逝去寧遠的眾將心中卻被一個突如其來的消息迎頭來了個打擊。
“報大人！皇太極已於正月二十三對朝鮮不宣而戰！”一個探馬飛報入議事廳打斷了眾人的話題。
袁崇煥猛然站了起來叫道：“來人！將地形圖鋪開！”話音一落立刻有四個士卒利索地鋪開了地形圖眾將圍攏了上去。
袁崇煥略一定神：“兵勢如何？兵力多少？現正往何處行軍？”
“這次皇太極沒有親征指派阿敏、濟爾哈朗阿濟格等人統帥三萬多八旗兵入朝。二十八日金軍突然渡過鴨綠江圍攻義州不久攻克。”探馬答道。
“駐紮在鐵山的毛文龍如何？”袁崇煥又問。
“現敗退東江。阿敏現已揮軍南進連克定州、宣州郭山等地。”探馬應道。
“好快的度！”祖大壽不由驚歎。
“再探！”袁崇煥鎮定下來同時命令“傳我將令趙率教、朱梅左輔各率本部人馬進兵三忿河牽製金軍為聲援。同時調水軍立即救援東江。其餘眾將原地待命！”
“是！”眾將異口同聲聲音甚是堅決。
“同時傳令錦州、中左大淩河三城的防禦工事加緊修築不得怠慢違令者斬！”袁崇煥決心愈堅定“好！散帳！”
眾將陸續退出了議事廳滿桂和祖大壽依舊沒有移動半點腳步謝尚政也在不遠處凝視著袁崇煥伏在地圖上的身影。
“蠻子！”滿桂叫了一聲。
“唉――沒想到皇太極這麽快動手沒想到啊――”袁崇煥長歎了一聲。
“大人金軍會攻破朝鮮都城嗎？”祖大壽問道“隻怕朝鮮會遭亡國之難！”
“皇太極並不是想攻克朝鮮滅了朝鮮。這次入侵不過是個手法目的是為了恫嚇朝鮮切斷朝鮮與大明的關聯索要土地、財物為他以後與我們長期對峙募集餉銀糧草罷了。”袁崇煥答道“滅了朝鮮倒不至於隻怕他切斷朝明聯係斷了我軍東江的糧道毛文龍會陷入孤立無援缺餉少銀的地步。這樣便不妙了！”
“能用水軍打通糧道嗎？”謝尚政遠遠地問了一句。
“我不敢說啊！這一仗我沒把握！”袁崇煥深深歎了一口氣“謀事在人成事在天。幾日後自有定論！”
也許真的被袁崇煥說中了不到十日探馬飛報回營帶回的消息喜憂參半：“大人金軍攻占平山城後停止了進軍一麵放兵四掠一麵等待議和’。”
“朝鮮國君呢？”袁崇煥急問。
“朝鮮國君逃往江華島遣使與阿敏議和。阿敏派劉興祚隨使同去江華島商議和約條款。朝鮮國君已被迫簽定和約派其弟李覺赴金為人質約定年年進貢金國同時斷絕與我大明關係。”探馬回答。
“那東江的糧道是否打通？”
“勉強打通可水軍陣亡人數甚多。”探馬答道。
“是時候了皇太極的議和書就要到了……”袁崇煥仰麵長歎……
可能是“人有千慮必有一失”這一次等來的不是議和書而是戰火和硝煙的序幕。時值麥子青黃不接的五月人們在盼望著豐收之餘也許還將承受一場戰爭的蹂躪。周圍的一切都緊張起來氣氛開始讓人窒息。
這一天終於不如人願的到來了帶著幾縷血腥夾雜著馬蹄揚起的煙塵給寧遠帶來求援的微弱信號。
“大人趙祺將軍來了！”門衛一路跌跌撞撞著衝進門。
眾將在一瞬間失神的同時伴著急促的腳步趙祺一臉風塵和焦急紮進了門還沒站穩便單膝跪了下來：“袁伯伯錦州告急！”
“皇太極動手了？”袁崇煥脫口而出。
“皇太極親自率大軍進攻錦州四麵合圍錦州存亡隻在旦夕。請袁伯伯救兵晚了惟恐錦州不保！”趙祺的神情十分焦慮能夠清晰地說出話來不過是勉強鎮定而已。
“目前的情況怎樣？”袁崇煥並不著急反而用語氣力圖使趙祺也平靜下來。
“錦州在此之前完全沒有準備好防務貿然開戰隻怕有失動搖平遼大局的根本所以父親已經用講款的方法來拖時間了。辮子軍也放了四百多我軍的降卒到錦州城下父親鑒於渾河和沈陽的前車之鑒沒有放降卒進來。”趙祺抹了把額頭上的汗水深喘了幾口氣定了神道“辮子軍這次是用的馬步輪番進攻的方式日夜不息搞得整個錦州的守軍很疲憊長此以往恐怕難以久撐。錦州各營並力射打能用的火器弓弩都用上了辮子軍現在敗退後往西南紮營綿延錦州城一周好像要長期駐紮困死錦州。”
“辮子軍一向是利在野戰戰決的打法這次怎麽會如此有耐心？”滿桂費解道。
“如果真的如祺兒所言皇太極圍城駐紮兼以攻城那麽隻有一個可能就是圍點打援。”袁崇煥沉吟了一下神情很肅穆“如果我們貿然派去援軍隻會成全了辮子軍急於野戰的心思也等於把我們的短處跟辮子軍的長處去拚。”
“如此難道見死不救？”祖大壽犯難。
“祖大壽尤世祿你二人帶四千精兵即刻出繞道金軍後路包抄。”袁崇煥強作鎮定“同時傳令水軍從東路進攻作為牽製。”
“那錦州怎麽辦？”趙祺急問。
“寧遠現在自保不暇我能調出的這點兵力其實還滿足不了皇太極的胃口。”袁崇煥安撫“我會盡力想辦法救援錦州。這次皇太極不僅是要攻錦州隻怕寧遠也難保。祺兒你告訴你爹無論如何要頂住這一劫我一定想辦法解救。”
“可是……”趙祺有些不甘。
“我願請命出援錦州！”滿桂請戰道。
“不可！寧遠需要你！”袁崇煥回絕。
“大人……”滿桂叫道。
“必要的時候我會讓你去錦州的但是現在不行。”
“袁伯伯……”
“告訴你爹記住一條堅守守到最後一刻也不要放棄我們在城上辮子軍騎兵的優勢揮不了就沒有勝算。一旦出城硬拚縱使我們的武器再精良士卒再訓練有素也不是騎兵的對手。”
“蠻子……”滿桂還是有些不甘心。
“不必說了！咱們不能自亂陣腳。先散帳吧！”袁崇煥忍住心中的痛苦堅決道說完率先步出議事廳。
眾將麵麵相覷一時竟相對無言。趙祺仍跪在地上此時他忍無可忍一拳重重地砸在結實的地上：“唉――”
“方吉納見過袁將軍！”方吉納以金國的禮節參見了袁崇煥。
“金國汗派閣下前來看來議和有望了！”袁崇煥舒懷一笑。
“袁將軍所言不差我們大汗此次命我將一封書信麵呈袁將軍。”方吉納從懷裏取出書信遞了上去“大汗說要說的話都在信裏。”
袁崇煥微微一笑接過信道：“你們大汗可好？”
“大汗一向安泰。大汗同時讓鄙人致謝於袁將軍感謝袁將軍為我們的老汗王致哀。”方吉納不卑不亢。
“對你們的老汗王袁某一向是很敬重的他是個英雄一個了不起的英雄！”袁崇煥一笑掃了一眼信封的文字剛看到第一行不由眉頭一皺既而又舒展開了。
這細微的神態變化讓眾將都心頭一緊不禁按住了腰間的佩刀。同樣的方吉納也看到了這一變化他沒有急於問隻是靜靜等待袁崇煥看完了信才啟齒道：“袁將軍剛才眉頭一緊莫非……”
“使者所言正是。這書信信封上將爾國和大明平頭相列我朝對文書的體例十分看重如將此信轉呈朝廷必定要碰釘子。這實在是有違議和的誠意恐怕難以上奏。”袁崇煥很嚴肅地說“就煩勞使者將原信帶回請你們大汗修改一二再來議和不遲！”
“這……”方吉納對此始料未及。
“如果原信不將此二處修改袁某斷不敢將此上呈大明天子。到時候議和不成對我們雙方而言都很掃興。”袁崇煥十分認真絲毫不肯鬆口。
“那好鄙人就此告別！”方吉納接過書信行了一禮。
“來人！送使者。”
“是……”
“大人何必如此苛刻。如果皇太極一怒不再和我們議和我們……”左輔問道。
“朝廷有體製綱常不可違。如果皇太極因一時之怒而不議和受損失的是他。畢竟對於金國而言議和之利大於弊。如果他真是個明主他就會再次派人來。”袁崇煥自信地說“要麽我們就又要兵戎相見了！”
“如果皇太極一意孤行呢？”左輔追問。
“那就準備好一切在寧遠等著他！”袁崇煥轉過臉一臉堅毅的笑……
“什麽？又不行？”方吉納於三日後又一次前來寧遠麵對袁崇煥的再次退信他幾乎要跳起來。
“信上的格式是改了可是信的語氣咄咄逼人氣焰囂張。不過是信的外框變了一下內容語氣自處地位依舊未降半分。請恕袁某無法上呈天子。”袁崇煥盡量和顏悅色“希望使者轉告大汗請他拿出點議和的誠意來。”
“好！”方吉納似乎是壓著火氣……
目送方吉納出了廳門眾將麵麵相覷最後滿桂開了口：“蠻子你這樣太認真逼得太緊隻怕皇太極沒了耐心……這已經是第二次了換了我也是難以忍受的更何況是一國之君。”
“問題是你畢竟不是皇太極。”袁崇煥也略顯無奈“我也不想這樣可是朝廷的規矩眾位將軍都是清楚的。好事多磨希望皇太極有點氣度和耐心。”
飄飄灑灑紛紛揚揚遼東的十一月末似乎總是籠罩在寒風裹著的大雪中。寧遠的四周茫茫平原都鋪上了一層銀妝素白的雪壓在屋簷上白皚皚的一大片。太陽似乎總躲著藏著羞於見人一般。天色陰沉沉的就如同兩國議和的艱難連跨一步都顯得如此費力。
“金國使者離開多少天了？”袁崇煥裹著厚厚的棉衣嗬著雙手問滿桂眼神中滿是焦慮和無奈。
“估計有十來天了。蠻子看來議和的希望渺茫。皇太極可能真的惱了。”滿桂失望道“其實換了誰都會惱的。”
“你說還有必要等下去嗎？”袁崇煥歎了一句。
“我看希望渺茫。”滿桂答道。
“再等等吧！我看皇太極不會這麽氣量狹窄吧！”袁崇煥信心也不是太足了“我們上城看看去吧！”
“也好。無論是戰是和防務一刻都不能鬆懈。”滿桂重新鼓起信心。
兩人剛挪出幾步一個侍衛匆匆而來身後跟著祖大壽。袁崇煥心頭一緊：“大壽出什麽事了？”
祖大壽站定腳步略略有些氣喘：“大人金國使臣來了！”
“哦！在哪兒？”袁崇煥與滿桂相視一笑。
“現在館驛等待大人召見。”祖大壽答道。
“好！你傳令下去立即升帳召見金國來使！”袁崇煥得意一笑。
“看來我們等得還比較上算。”滿桂嗬嗬一笑“蠻子請升帳吧！”
眾將陸陸續續進了議事廳袁崇煥正色坐在正中的椅子上目光凝聚在大廳門口等待著金使方吉納的身影。金使方吉納一如既往邁著矯健的步子進了廳門抬眼正視了一下袁崇煥露出一絲平和的笑：“金國使臣方吉納見過袁將軍！”
“使者這次前來帶來的是好消息還是壞消息？”袁崇煥問道。
“我們大汗遣在下再次致書袁將軍議和。”方吉納從懷裏取出書信呈到袁崇煥桌上“大汗誠心為兩國議和祈福臨行時曾吩咐在下如果書信仍有不妥盡請袁將軍明示。”
袁崇煥的神色中出現讚歎之情：皇太極果然是能為了大局忍辱負重的英主。為了能實現入侵朝鮮切斷明朝同盟皇太極做到了能屈能伸不惜自降身份遣人前往寧遠議和可謂煞費苦心。方吉納的話正暗示了皇太極擁有的耐心乎尋常金國有足夠的時間同大明周旋。袁崇煥暗自自謂：“不能讓金國拖延太多的時間隻有促使他的入朝計劃早日實施才能利用皇太極注意力的轉移來搶時間屯田、練兵修築防禦工事。也隻有這樣才能推動大局從而實現平遼大業平定遼東的混亂局麵。”
看完了書信袁崇煥暗自慶幸。皇太極這次不但自降了身份而且語氣懇切委婉信的格式也比較合適。袁崇煥長籲了一口氣：“好了！使者請回複你們大汗這封信袁某收下了不日定當早日呈報朝廷使議和之事早有回複。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)袁某一定據理力爭議和指日可待！”
方吉納的臉上綻出寬心一笑：“那鄙人就恭候袁將軍的好消息。希望這可以為我兩國的百姓帶來福蔭。鄙人就先行回國了告辭！”
“大人！下一步怎麽辦？”滿桂看著方吉納的身影消失在門外。
“大壽”袁崇煥吩咐祖大壽“命你帶人即刻進京將此書信與我的奏疏一同上呈兵部。”
“是！……可是大人這樣的話兵部或朝中生異議定然於大人不利。大人是否再考慮一下……”
“沒關係有什麽事袁某一人承擔！”袁崇煥打斷祖大壽的話堅決道。
“大人如果議和成功那大人將置朝鮮於何地？”左輔不解。
“沒辦法而今的局勢隻好暫時犧牲朝鮮了。希望大局能穩固這樣將來才有反攻的一天！”袁崇煥歎了一口氣一臉無奈“同時傳令下去錦州和大淩河一帶加緊防務不能因為議和而疏忽大意給敵人可乘之機。”
“大人放心！有率教兄弟和我等駐守金軍絕不會得逞！”朱梅和左輔相視一笑同時站起身“我們現在就即刻返回錦州！”
“好！”袁崇煥很放心地一笑“錦州就托付你們了！”
華燈初上看著滿城的燈光袁崇煥的眉頭已經擰在了一起。說起來也許已經成了他不自覺的一種習慣。他實在不明白為什麽而今年關將至可朝廷依舊沒有答複。上呈的書信和奏疏如同黃鶴一去杳無音訊可覓。祖大壽已經回來許久了帶回來的也隻是一臉的無奈和惋惜。
“朝廷到底要怎麽樣？”袁崇煥忿忿地自謂。
“蠻子你又為議和的事煩心啦？”滿桂不知何時站到了他的身畔。
“我上呈的書信和奏疏已有兩個月之久朝廷至今沒有回複。到底是允還是不允我心裏沒底。皇太極是個厲害角色隻怕時機一成熟將對我大明不利。”袁崇煥擔憂不已。
“皇太極無論有多厲害想必與其父努爾哈赤相比要差得遠。努爾哈赤尚能擊敗一個皇太極又算得了什麽？”滿桂很是自信。
“不！如果說努爾哈赤是出山的猛虎那皇太極則是半閉著眼睛裝小憩的雄獅。”袁崇煥反駁道。
“皇太極有那麽厲害？”滿桂有點不相信。
“若論軍事才能行軍打仗皇太極遠不如他的父汗；但若論政治才能安邦定國皇太極則是個地道的行家。”袁崇煥認定道“從這幾次接觸而見雖未見其人可其聲威和外交的權腕我大明天子遠遠不如啊！若幹年後他必成為大明之大患。大明從此不得安寧我們也是夜夜難安枕啊！”
“那怎麽辦？”滿桂有些心焦。
“希望能在你我尚在之年除掉遼東這個禍患否則這個毒瘤一旦難遼東生靈塗炭大明一木難支。”袁崇煥隱隱有些不甘“而今之計隻能走一步算一步。可是這第一步我們卻邁得如此的艱難。”
滿桂看著袁崇煥痛惜山河淪喪的神情陷入一種從未有過的沉思和無助……
新年的氣息尚未完全消逝去寧遠的眾將心中卻被一個突如其來的消息迎頭來了個打擊。
“報大人！皇太極已於正月二十三對朝鮮不宣而戰！”一個探馬飛報入議事廳打斷了眾人的話題。
袁崇煥猛然站了起來叫道：“來人！將地形圖鋪開！”話音一落立刻有四個士卒利索地鋪開了地形圖眾將圍攏了上去。
袁崇煥略一定神：“兵勢如何？兵力多少？現正往何處行軍？”
“這次皇太極沒有親征指派阿敏、濟爾哈朗阿濟格等人統帥三萬多八旗兵入朝。二十八日金軍突然渡過鴨綠江圍攻義州不久攻克。”探馬答道。
“駐紮在鐵山的毛文龍如何？”袁崇煥又問。
“現敗退東江。阿敏現已揮軍南進連克定州、宣州郭山等地。”探馬應道。
“好快的度！”祖大壽不由驚歎。
“再探！”袁崇煥鎮定下來同時命令“傳我將令趙率教、朱梅左輔各率本部人馬進兵三忿河牽製金軍為聲援。同時調水軍立即救援東江。其餘眾將原地待命！”
“是！”眾將異口同聲聲音甚是堅決。
“同時傳令錦州、中左大淩河三城的防禦工事加緊修築不得怠慢違令者斬！”袁崇煥決心愈堅定“好！散帳！”
眾將陸續退出了議事廳滿桂和祖大壽依舊沒有移動半點腳步謝尚政也在不遠處凝視著袁崇煥伏在地圖上的身影。
“蠻子！”滿桂叫了一聲。
“唉――沒想到皇太極這麽快動手沒想到啊――”袁崇煥長歎了一聲。
“大人金軍會攻破朝鮮都城嗎？”祖大壽問道“隻怕朝鮮會遭亡國之難！”
“皇太極並不是想攻克朝鮮滅了朝鮮。這次入侵不過是個手法目的是為了恫嚇朝鮮切斷朝鮮與大明的關聯索要土地、財物為他以後與我們長期對峙募集餉銀糧草罷了。”袁崇煥答道“滅了朝鮮倒不至於隻怕他切斷朝明聯係斷了我軍東江的糧道毛文龍會陷入孤立無援缺餉少銀的地步。這樣便不妙了！”
“能用水軍打通糧道嗎？”謝尚政遠遠地問了一句。
“我不敢說啊！這一仗我沒把握！”袁崇煥深深歎了一口氣“謀事在人成事在天。幾日後自有定論！”
也許真的被袁崇煥說中了不到十日探馬飛報回營帶回的消息喜憂參半：“大人金軍攻占平山城後停止了進軍一麵放兵四掠一麵等待議和’。”
“朝鮮國君呢？”袁崇煥急問。
“朝鮮國君逃往江華島遣使與阿敏議和。阿敏派劉興祚隨使同去江華島商議和約條款。朝鮮國君已被迫簽定和約派其弟李覺赴金為人質約定年年進貢金國同時斷絕與我大明關係。”探馬回答。
“那東江的糧道是否打通？”
“勉強打通可水軍陣亡人數甚多。”探馬答道。
“是時候了皇太極的議和書就要到了……”袁崇煥仰麵長歎……
可能是“人有千慮必有一失”這一次等來的不是議和書而是戰火和硝煙的序幕。時值麥子青黃不接的五月人們在盼望著豐收之餘也許還將承受一場戰爭的蹂躪。周圍的一切都緊張起來氣氛開始讓人窒息。
這一天終於不如人願的到來了帶著幾縷血腥夾雜著馬蹄揚起的煙塵給寧遠帶來求援的微弱信號。
“大人趙祺將軍來了！”門衛一路跌跌撞撞著衝進門。
眾將在一瞬間失神的同時伴著急促的腳步趙祺一臉風塵和焦急紮進了門還沒站穩便單膝跪了下來：“袁伯伯錦州告急！”
“皇太極動手了？”袁崇煥脫口而出。
“皇太極親自率大軍進攻錦州四麵合圍錦州存亡隻在旦夕。請袁伯伯救兵晚了惟恐錦州不保！”趙祺的神情十分焦慮能夠清晰地說出話來不過是勉強鎮定而已。
“目前的情況怎樣？”袁崇煥並不著急反而用語氣力圖使趙祺也平靜下來。
“錦州在此之前完全沒有準備好防務貿然開戰隻怕有失動搖平遼大局的根本所以父親已經用講款的方法來拖時間了。辮子軍也放了四百多我軍的降卒到錦州城下父親鑒於渾河和沈陽的前車之鑒沒有放降卒進來。”趙祺抹了把額頭上的汗水深喘了幾口氣定了神道“辮子軍這次是用的馬步輪番進攻的方式日夜不息搞得整個錦州的守軍很疲憊長此以往恐怕難以久撐。錦州各營並力射打能用的火器弓弩都用上了辮子軍現在敗退後往西南紮營綿延錦州城一周好像要長期駐紮困死錦州。”
“辮子軍一向是利在野戰戰決的打法這次怎麽會如此有耐心？”滿桂費解道。
“如果真的如祺兒所言皇太極圍城駐紮兼以攻城那麽隻有一個可能就是圍點打援。”袁崇煥沉吟了一下神情很肅穆“如果我們貿然派去援軍隻會成全了辮子軍急於野戰的心思也等於把我們的短處跟辮子軍的長處去拚。”
“如此難道見死不救？”祖大壽犯難。
“祖大壽尤世祿你二人帶四千精兵即刻出繞道金軍後路包抄。”袁崇煥強作鎮定“同時傳令水軍從東路進攻作為牽製。”
“那錦州怎麽辦？”趙祺急問。
“寧遠現在自保不暇我能調出的這點兵力其實還滿足不了皇太極的胃口。”袁崇煥安撫“我會盡力想辦法救援錦州。這次皇太極不僅是要攻錦州隻怕寧遠也難保。祺兒你告訴你爹無論如何要頂住這一劫我一定想辦法解救。”
“可是……”趙祺有些不甘。
“我願請命出援錦州！”滿桂請戰道。
“不可！寧遠需要你！”袁崇煥回絕。
“大人……”滿桂叫道。
“必要的時候我會讓你去錦州的但是現在不行。”
“袁伯伯……”
“告訴你爹記住一條堅守守到最後一刻也不要放棄我們在城上辮子軍騎兵的優勢揮不了就沒有勝算。一旦出城硬拚縱使我們的武器再精良士卒再訓練有素也不是騎兵的對手。”
“蠻子……”滿桂還是有些不甘心。
“不必說了！咱們不能自亂陣腳。先散帳吧！”袁崇煥忍住心中的痛苦堅決道說完率先步出議事廳。
眾將麵麵相覷一時竟相對無言。趙祺仍跪在地上此時他忍無可忍一拳重重地砸在結實的地上：“唉――”