大年初五，周今墨一大早便出了待恩院的門，新年這幾日，除了去給大學士家拜年，就一直安靜地呆在待恩院看書，自己在京城也沒有朋友，同僚間也不熟識，實在不知道要去哪裏走動。
大年夜，他一個人待在待恩院，聽著外麵時不時傳來的炮竹聲，不禁想念起遠在家鄉的娘親，不知娘親可吃得好睡得好？前日讓人送了封信回去，娘親知道自己中了狀元，應該很高興吧。還有那雙龍鎮的清弦姑娘，本欲給她去封信的，信都已經寫好了，可最後還是按了下來，她一個大小姐，若有男子給她去信，隻怕會汙了她的名聲，還是等娘親上京時，一並去她家提親罷了。
吃過餃子，卻怎麽也睡不著，於是他走出院子走上大街，大街人行人稀少，街頭巷尾除了那些正在放炮竹的孩童，連平時夜市攤子都不見了。
出了內城，有一個小攤子開在街角，幾枝蠟燭迎風搖曳著，男人正在向鍋裏下著什麽，女人招呼著坐在攤位上的客人。攤位上隻有一位客人，穿著長袍披著青色的披風，淡淡一笑，拿起筷子嚐了一口那女人送來的小菜。這闔家團圓的日子，像他這樣的人，居然不止一人，“王大人？”
周今墨本想過去吃點什麽，可一走近，卻看到了他平時每日都要看到的麵孔，那位翰林院裏和他同一間屋子的同僚。
王湘看了他一眼，也沒說什麽，埋頭自顧自的吃了起來，全不當他存在。
討了個沒趣，他也沒敢坐在王湘一桌，找了另一張坐下，隨意叫了幾個小菜，等他吃完準備付賬的時候，發現王湘已經離開了，而小攤位的女人說，剛剛那人幫他一同會了。
這王大人也真有意思，把自己當陌生人，轉身卻幫自己付賬，還真是個怪人。
想著走著，鬧市就在眼前，他欲去集市看看，給娘親帶個禮物，看著這些人流，不禁有些退縮，正準備回頭下次再來。突然人群亂了起來，一陣馬蹄聲由遠及近，本在逛集市的人們，口中喊著“快讓開，快讓開！”紛紛擠到一邊，自動留出一條路來。
周今墨被周圍的人擠到一旁，掂著腳想看個究竟，隻見街角處，突然衝出幾匹快馬，為首的人身穿紅衣，手上揮著鞭子，口中吆喝著，“閃開！閃開，快閃開！”
馬兒呼嘯而過，他還來不及眨眼，連人帶馬都已經消失在街的那一頭，雖然容貌看得不清楚，可那長長的頭發迎風飄起的模樣，還有那好聽的聲音告訴他，那人是個女子。
女子？他的眉自然的蹙在一塊兒，這女子也不知是哪家的女兒，想來也是京城裏貴胄們的女兒吧，這般的招搖過市，也不怕傷了人。
身邊傳來別人的碎語，原來這女子經常縱馬從集市穿過，身後還跟著一群京城裏的公子哥兒，內城的大街小巷都有過她的身影，京城裏的人都習慣了，聽到馬蹄聲響起，自動避讓開，也沒聽說發生過傷人的事情。
等周圍的人都走開了，周今墨厭惡地拍了拍被人擠皺的袍子，無奈地搖搖頭，好好一個女兒家，不在家裏彈琴、繡花，偏喜愛在大街上騎馬，京城還真是與其他地方不一樣。
沒了買東西的興致，他轉身向待恩院方向走去，走過一個巷子，遠遠看到一個小女孩手中抱著一包東西，提著裙擺，向他跑過來。
小女孩小小的個子，因為跑動臉色泛著紅，可是唇色卻蒼白，特別是那雙眼裏充滿了驚慌的神色。
周今墨正納悶著，那小女孩眼見著巷子裏有人走過，像是看到了救星一般，加緊了步子跑到他麵前，“公子，救命！”
救命？天下腳下，光天化日，還有誰有膽子要別人的命嗎？巷子尾傳來一陣嘈雜的聲音，幾個男子追了過來，小女孩趕緊躲在他的身後，小心地探著頭。
“躲什麽躲？你以為有人經過，就有救了？拿來！”跑在前麵的男子見周今墨一副文弱書生的模樣，根本不放在眼裏，這年頭書生除了會耍嘴皮子，還會什麽？
小女孩嚇得緊緊地揪著他的衣服，口中輕喚著：“公子，救我。”
腦子裏閃過當初那幾個劫匪的模樣，也是這般凶神惡煞的，小腿不由地打起了哆嗦，可是想著小女孩的處境，生出一絲同病相憐來，深呼吸一口氣，挺直了腰杆。
“幾位大哥，有事好商量。”話一說完，便惹來那夥人的哄堂大笑。
“商量？當然好商量！死丫頭，你把東西交出來，就饒你一命！”為頭的仰天大笑過後，虎眼圓瞪，向前逼了一步。
小女孩心想這書生隻怕也幫不了自己，悄悄後退了二步，怯怯地喚著：“公子。”
周今墨挺起了胸脯，“幾位，天子腳下，你們怎麽能做出此等犯法之事，還是及時回頭的好。”
為頭的不耐煩了，揮手對他喝道，“少管老子的事，讓開！”
這喝聲讓他抖了一抖，腳下有些虛浮，心想身為朝廷命官，怎麽能不顧百姓的死活，一瞬間，心中也有了些底氣，便朗朗說道：“大膽！還沒了王法了？我乃朝廷命官，看誰敢過來一步！”
那夥男子更樂了，朝廷命官？一個臭書生也說自己是朝廷命官！“朝廷命官又如何？這京城裏的官我見得多了，少跟老子來這套，你不讓開，就別怪老子了！”話音一落，便衝了過來，手一掀。
周今墨覺得自己的身子仿佛不聽自己使喚了，朝著牆壁衝過去，眼看就要撞上了，隻好雙手抱著頭，閉上眼，發出“咚”的一聲。
小女孩年級雖小，可也機靈，就在書生和強人說理的當兒，身子已經退後了好幾步，形勢一變，立刻拔腿就跑。
“還跑！”那夥強人吆喝著追了過去。
周今墨抵著牆站了起來，還好剛剛用手抱著頭，不然頭肯定會破了，咦？為啥剛剛亂哄哄的聲音突然沒了？
偷偷睜眼一看，巷子裏的強人全都像被人定住了一般，傻傻地盯著前方，順著他們的眼神看過去，隻見一匹胭脂馬停在巷口，那抱著東西的小女孩揚著下顎站在馬傍，馬上的紅衣姑娘手持馬鞭，懶懶地盯著那為頭的強人，嘴角掛著一絲戲謔的笑。
大年夜，他一個人待在待恩院，聽著外麵時不時傳來的炮竹聲，不禁想念起遠在家鄉的娘親，不知娘親可吃得好睡得好？前日讓人送了封信回去，娘親知道自己中了狀元，應該很高興吧。還有那雙龍鎮的清弦姑娘，本欲給她去封信的，信都已經寫好了，可最後還是按了下來，她一個大小姐，若有男子給她去信，隻怕會汙了她的名聲，還是等娘親上京時，一並去她家提親罷了。
吃過餃子，卻怎麽也睡不著，於是他走出院子走上大街，大街人行人稀少，街頭巷尾除了那些正在放炮竹的孩童，連平時夜市攤子都不見了。
出了內城，有一個小攤子開在街角，幾枝蠟燭迎風搖曳著，男人正在向鍋裏下著什麽，女人招呼著坐在攤位上的客人。攤位上隻有一位客人，穿著長袍披著青色的披風，淡淡一笑，拿起筷子嚐了一口那女人送來的小菜。這闔家團圓的日子，像他這樣的人，居然不止一人，“王大人？”
周今墨本想過去吃點什麽，可一走近，卻看到了他平時每日都要看到的麵孔，那位翰林院裏和他同一間屋子的同僚。
王湘看了他一眼，也沒說什麽，埋頭自顧自的吃了起來，全不當他存在。
討了個沒趣，他也沒敢坐在王湘一桌，找了另一張坐下，隨意叫了幾個小菜，等他吃完準備付賬的時候，發現王湘已經離開了，而小攤位的女人說，剛剛那人幫他一同會了。
這王大人也真有意思，把自己當陌生人，轉身卻幫自己付賬，還真是個怪人。
想著走著，鬧市就在眼前，他欲去集市看看，給娘親帶個禮物，看著這些人流，不禁有些退縮，正準備回頭下次再來。突然人群亂了起來，一陣馬蹄聲由遠及近，本在逛集市的人們，口中喊著“快讓開，快讓開！”紛紛擠到一邊，自動留出一條路來。
周今墨被周圍的人擠到一旁，掂著腳想看個究竟，隻見街角處，突然衝出幾匹快馬，為首的人身穿紅衣，手上揮著鞭子，口中吆喝著，“閃開！閃開，快閃開！”
馬兒呼嘯而過，他還來不及眨眼，連人帶馬都已經消失在街的那一頭，雖然容貌看得不清楚，可那長長的頭發迎風飄起的模樣，還有那好聽的聲音告訴他，那人是個女子。
女子？他的眉自然的蹙在一塊兒，這女子也不知是哪家的女兒，想來也是京城裏貴胄們的女兒吧，這般的招搖過市，也不怕傷了人。
身邊傳來別人的碎語，原來這女子經常縱馬從集市穿過，身後還跟著一群京城裏的公子哥兒，內城的大街小巷都有過她的身影，京城裏的人都習慣了，聽到馬蹄聲響起，自動避讓開，也沒聽說發生過傷人的事情。
等周圍的人都走開了，周今墨厭惡地拍了拍被人擠皺的袍子，無奈地搖搖頭，好好一個女兒家，不在家裏彈琴、繡花，偏喜愛在大街上騎馬，京城還真是與其他地方不一樣。
沒了買東西的興致，他轉身向待恩院方向走去，走過一個巷子，遠遠看到一個小女孩手中抱著一包東西，提著裙擺，向他跑過來。
小女孩小小的個子，因為跑動臉色泛著紅，可是唇色卻蒼白，特別是那雙眼裏充滿了驚慌的神色。
周今墨正納悶著，那小女孩眼見著巷子裏有人走過，像是看到了救星一般，加緊了步子跑到他麵前，“公子，救命！”
救命？天下腳下，光天化日，還有誰有膽子要別人的命嗎？巷子尾傳來一陣嘈雜的聲音，幾個男子追了過來，小女孩趕緊躲在他的身後，小心地探著頭。
“躲什麽躲？你以為有人經過，就有救了？拿來！”跑在前麵的男子見周今墨一副文弱書生的模樣，根本不放在眼裏，這年頭書生除了會耍嘴皮子，還會什麽？
小女孩嚇得緊緊地揪著他的衣服，口中輕喚著：“公子，救我。”
腦子裏閃過當初那幾個劫匪的模樣，也是這般凶神惡煞的，小腿不由地打起了哆嗦，可是想著小女孩的處境，生出一絲同病相憐來，深呼吸一口氣，挺直了腰杆。
“幾位大哥，有事好商量。”話一說完，便惹來那夥人的哄堂大笑。
“商量？當然好商量！死丫頭，你把東西交出來，就饒你一命！”為頭的仰天大笑過後，虎眼圓瞪，向前逼了一步。
小女孩心想這書生隻怕也幫不了自己，悄悄後退了二步，怯怯地喚著：“公子。”
周今墨挺起了胸脯，“幾位，天子腳下，你們怎麽能做出此等犯法之事，還是及時回頭的好。”
為頭的不耐煩了，揮手對他喝道，“少管老子的事，讓開！”
這喝聲讓他抖了一抖，腳下有些虛浮，心想身為朝廷命官，怎麽能不顧百姓的死活，一瞬間，心中也有了些底氣，便朗朗說道：“大膽！還沒了王法了？我乃朝廷命官，看誰敢過來一步！”
那夥男子更樂了，朝廷命官？一個臭書生也說自己是朝廷命官！“朝廷命官又如何？這京城裏的官我見得多了，少跟老子來這套，你不讓開，就別怪老子了！”話音一落，便衝了過來，手一掀。
周今墨覺得自己的身子仿佛不聽自己使喚了，朝著牆壁衝過去，眼看就要撞上了，隻好雙手抱著頭，閉上眼，發出“咚”的一聲。
小女孩年級雖小，可也機靈，就在書生和強人說理的當兒，身子已經退後了好幾步，形勢一變，立刻拔腿就跑。
“還跑！”那夥強人吆喝著追了過去。
周今墨抵著牆站了起來，還好剛剛用手抱著頭，不然頭肯定會破了，咦？為啥剛剛亂哄哄的聲音突然沒了？
偷偷睜眼一看，巷子裏的強人全都像被人定住了一般，傻傻地盯著前方，順著他們的眼神看過去，隻見一匹胭脂馬停在巷口，那抱著東西的小女孩揚著下顎站在馬傍，馬上的紅衣姑娘手持馬鞭，懶懶地盯著那為頭的強人，嘴角掛著一絲戲謔的笑。