焦急的等待，終於，蒯越回到了江陵家中。
隻不過幾天沒見，蒯越的樣子竟然大變。麵色黝黑，雙腮塌陷，眼圈烏黑，眼球上布滿血絲。
教授剛想開口探問，卻被蒯越揮手打斷。
蒯越告訴教授，自己要立刻趕往襄陽，沒時間多說，一切事情等自己從襄陽回來再說。
“我也正想去襄陽，但禁止通行了，一直在等你回來。”
蒯越疑惑地看著教授。
教授隻得明言，自己有兄弟在新野劉備那裏，急著要去找他。
“唉，算了，穀梁先生速速收拾行囊，立刻隨我上路，路上再說。”蒯越一定是有十分緊急的事，沒空和教授多說。
教授沒什麽好收拾的，拿了幾件換洗衣服就隨著蒯越匆匆趕往江邊。
狹長的快艇早已等候在江邊碼頭，一上船，蒯越就不停催促船工加快速度。快艇再快，也是人力驅動，船工使出最大力氣，蒯越依舊嫌慢。
教授幾次想開口勸解蒯越，但看蒯越焦急的樣子，便把嘴邊的話咽了回去。
天黑了，快艇也不停歇，冒險在襄江上穿行。
蒯越見船工已經很賣力了，也覺得自己有些過分，便不再催促，歎口氣安坐下來。
快艇艇身狹窄，左右搖擺很厲害，教授禁不住這種折騰，好幾次差點嘔出來。
蒯越注意到教授的反應，開口和教授說話，希望能分散下教授的注意力，以免太過辛苦。
“唉，蒯某有緊急公務，不敢怠慢，穀梁先生何苦要去襄陽啊。”蒯越的話裏有些責備的味道。
教授歉意地解釋，自己的兄弟在劉備軍中，之前有過約定，要去尋他。
“是那位蔡伯飛將軍吧？”蒯越聽王隊和教授說起過蔡鵬。
教授知道蒯越不待見劉備，蔡鵬是劉備的屬下，估計蒯越對蔡鵬也不會有啥好印象。但蒯越多次幫過教授，教授不能欺騙蒯越，隻得點頭。
蒯越的神情很是古怪：“唉，要說著劉玄德，倒還是有些骨氣。竟有膽量孤軍對抗十萬大軍。”
教授不敢亂說話，隻得哼哈地順著蒯越的話。
這幾個月來，蒯越一直和王隊教授相處，從內心深處，蒯越覺得這兩人遠比自己荊州的那些同僚有見識，加之蒯越和王隊教授沒有什麽厲害關係，很多憋在心裏的話，蒯越反倒願意和兩人說說。
“穀梁先生，你可知我這幾日在忙什麽？”
教授笑笑：“異度先生忙的定是軍政大事，我隻敢在心裏胡亂猜測，卻不敢開口詢問啊。”
說了幾句話，蒯越的心情舒展了許多，“哈哈”笑了兩聲，蒯越搖搖著頭，道：“和穀梁先生說說倒也無妨。這幾日，我一直在州牧府中，和州牧大人研判北邊的戰事。”
“哦，聽說曹丞相正在進攻新野？”教授試著問道。
蒯越沒回答教授的問話，卻反問道：“穀梁先生以為一個人最大的敵人是誰？”
教授略一沉吟，回答道：“是自己。”
“有理。”蒯越點點頭，繼續問道，“那除了自己呢？”
教授已隱約猜到蒯越的意思，便順著他的思路說道：“是自己人。”
“高見啊！”蒯越讚了一句，又重重歎口氣，“唉……大敵當前，荊州的這群‘自己人’啊……可真是難纏……”
“大敵當前？恕在下無禮，異度先生不是始終認為曹孟德乃天下豪傑嗎？怎麽又稱其為敵呢？”
蒯越搖搖頭：“曹孟德天下豪傑不假，蒯某當初力主聯曹抗袁也不假。然聯曹非是降曹，蒯某主張聯曹，也是為了保全荊州，如今曹孟德興兵犯境，蒯某豈能坐視不理？”
蒯越一番話，令教授倍感欽佩。“異度先生這幾日麵容如此憔悴，可是因荊州戰事所致？”
“唉，若單單是荊州戰事，何至於此啊！蒯某麵對的不單單是十萬曹軍，還有方才穀梁先生所說的‘自己人’啊……”蒯越把一肚子的苦水傾訴出來。
蒯越回到江陵後，立刻向劉表匯報了柴桑談判的結果。劉表雖心疼割還給江東的地盤，但解決了江東孫氏這個後顧之憂，荊州終於可以全力以赴對付虎視眈眈的曹操了。
劉表立刻召開會議，商討北禦曹操的策略。
按照劉表和蒯越的想法，這個會議應該沒什麽好說的，之前曹操和袁紹官渡交兵之時，荊州官僚中，大部分主張聯袁抗曹，隻有蒯越等少數人持相反的意見，並因此被荊州眾人視為奸佞。如今，連當初力主聯曹的蒯越都堅決支持對抗曹操，劉表以為這次會議不會再出現不同的聲音了。
然而，令劉表和蒯越沒想到的是，當聽說曹操即將進犯荊州，那些原本反對曹操的人卻突然變了腔調，紛紛諫言劉表要順應天意、順應時勢，要討好曹操，並將退縮畏戰的想法冠以“為荊州百姓計、為天下蒼生計”的名頭。
劉表是太學出身，雖說不上有什麽宏圖大誌，卻有一個忠於漢室的心，有一身太學文人的傲骨。劉表原來準備開個會走走形式，喊幾句口號，荊州上下眾誌成城，抵禦曹操的進犯。沒想到手下眾人卻顯露出這樣的嘴臉。
劉表氣得幾乎當堂背過氣去。
好在幾位重要的幕僚，包括蒯良蒯越兩位兄弟堅決支持劉表對抗曹操，而豪俠性情的蒯越更是當麵斥責那些苟且之輩。
主張與曹操媾和的幕僚們反倒指責蒯越兩麵三刀，蒯越大怒，當麵指出這些人當初主張聯袁抗曹，不過是因為當時袁紹兵多勢大。而今袁紹集團做鳥獸散，這幫牆頭草便將賭注轉壓到曹操身上。
經過堂上激烈的交鋒，劉表終於下定決心以武力對抗曹操。然而，荊州宗族勢力實在太大，得不到這些土豪宗族的全力支持，劉表的決策難以實施。蒯越自告奮勇，一個宗族一個宗族進行遊說，憑借蒯氏宗族的影響力，加上對天下局勢的透徹分析，終於爭得大多數宗族的支持。
荊州的意見基本統一了。但劉表認為曹操實力太強，硬碰硬交鋒，劉表擔心荊州損失過大，堅持以襄陽作為防禦重點，隻要保住襄陽，不讓曹軍渡過襄江，劉表就滿足了。為此，甚至不惜放棄新野、樊城。
蒯越堅決不同意，他認為隻要運籌得當，一定可以保住新野等襄江以北的荊州地盤。
為此，蒯越費盡口舌，終於說服劉表。
劉表同意命駐守襄陽蔡瑁派出部分兵馬渡過襄江，與新野的劉備所部共同抗擊曹操。以劉表的性格，能做到這一點已經很不容易了。
為了確保襄陽安全，劉表不同意蔡瑁親自率兵北進。因此蒯越請命去襄陽，率部分人馬趕赴新野，馳援劉備。
蒯越說的一切，教授聽得清清楚楚。教授感慨之餘，對荊州眾多幕僚的行為深感迷惑：這為官之人的節操都哪去了？做事難道沒有底線嗎？
教授苦笑著自嘲：自己真不是做官的材料啊，政治遊戲，莫說親自嚐試，便是看人家玩弄心計，教授都覺得頭暈目眩。
聽完蒯越的發泄，教授收獲的唯一好消息是：蒯越會去新野，那自己便可以蹭個順路車了。
把想法和蒯越說了，蒯越倒爽快，既然已經把教授帶到襄陽了，再帶去新野也無妨了。
晝夜兼程，很快到了襄陽，教授也被顛簸得不成樣子。
鎮守襄陽的蔡瑁蔡德珪聽說蒯越來了，親自出城迎接。
蔡瑁給教授的印象不錯。以前，教授和蔡瑁幾乎沒接觸過，從旁人嘴裏，教授覺得蔡瑁是個沒什麽能耐，僅僅憑借劉表妻弟的身份而獲得高位。
但當教授見到蔡瑁，才發現這個人還是不錯的。雖說不上精明強幹，但也不是不學無術的酒囊飯袋，更談不上飛揚跋扈。反倒是一臉和氣，對蒯越甚至還很謙卑。
蒯越遞上劉表的親筆信，說明自己的來意，同時詢問蔡瑁新野的戰況。
蔡瑁看罷信，很是擔心地規勸蒯越莫要以身犯險。至於新野方麵的戰況，蔡瑁也說不清楚，隻知道北線一帶曹劉雙方在對峙僵持，而東線博望坡一帶前兩天突發大火，具體情況不明。
蔡瑁身為臨陣指揮，竟然搞不清敵情戰況，這讓蒯越哭笑不得。
蒯越知道，蔡瑁隻唯劉表馬首是瞻，保住襄陽是唯一目的。但這樣縮頭烏龜般的堅守，真的能守住嗎？蒯越不以為然。
沒必要多說什麽，蒯越隻是希望蔡瑁按劉表的命令行事。蔡瑁無奈，劃撥了三千兵馬給蒯越。蒯越知道不可能從他手中多要兵馬，也就懶得廢話。
蒯越又從自家家奴中召集了一千人，帶著教授，趕奔新野。
離新野十餘裏，蒯越吩咐紮下營盤。並命令帶兵偏將，加大營盤規模，多立灶頭，多點炊煙，以便給探查軍情的曹軍斥候造成荊州援軍眾多的假象。
安置好軍營事物，蒯越帶上一隊護衛，和教授一起趕往新野城。
隻不過幾天沒見，蒯越的樣子竟然大變。麵色黝黑，雙腮塌陷，眼圈烏黑，眼球上布滿血絲。
教授剛想開口探問，卻被蒯越揮手打斷。
蒯越告訴教授，自己要立刻趕往襄陽，沒時間多說，一切事情等自己從襄陽回來再說。
“我也正想去襄陽，但禁止通行了，一直在等你回來。”
蒯越疑惑地看著教授。
教授隻得明言，自己有兄弟在新野劉備那裏，急著要去找他。
“唉，算了，穀梁先生速速收拾行囊，立刻隨我上路，路上再說。”蒯越一定是有十分緊急的事，沒空和教授多說。
教授沒什麽好收拾的，拿了幾件換洗衣服就隨著蒯越匆匆趕往江邊。
狹長的快艇早已等候在江邊碼頭，一上船，蒯越就不停催促船工加快速度。快艇再快，也是人力驅動，船工使出最大力氣，蒯越依舊嫌慢。
教授幾次想開口勸解蒯越，但看蒯越焦急的樣子，便把嘴邊的話咽了回去。
天黑了，快艇也不停歇，冒險在襄江上穿行。
蒯越見船工已經很賣力了，也覺得自己有些過分，便不再催促，歎口氣安坐下來。
快艇艇身狹窄，左右搖擺很厲害，教授禁不住這種折騰，好幾次差點嘔出來。
蒯越注意到教授的反應，開口和教授說話，希望能分散下教授的注意力，以免太過辛苦。
“唉，蒯某有緊急公務，不敢怠慢，穀梁先生何苦要去襄陽啊。”蒯越的話裏有些責備的味道。
教授歉意地解釋，自己的兄弟在劉備軍中，之前有過約定，要去尋他。
“是那位蔡伯飛將軍吧？”蒯越聽王隊和教授說起過蔡鵬。
教授知道蒯越不待見劉備，蔡鵬是劉備的屬下，估計蒯越對蔡鵬也不會有啥好印象。但蒯越多次幫過教授，教授不能欺騙蒯越，隻得點頭。
蒯越的神情很是古怪：“唉，要說著劉玄德，倒還是有些骨氣。竟有膽量孤軍對抗十萬大軍。”
教授不敢亂說話，隻得哼哈地順著蒯越的話。
這幾個月來，蒯越一直和王隊教授相處，從內心深處，蒯越覺得這兩人遠比自己荊州的那些同僚有見識，加之蒯越和王隊教授沒有什麽厲害關係，很多憋在心裏的話，蒯越反倒願意和兩人說說。
“穀梁先生，你可知我這幾日在忙什麽？”
教授笑笑：“異度先生忙的定是軍政大事，我隻敢在心裏胡亂猜測，卻不敢開口詢問啊。”
說了幾句話，蒯越的心情舒展了許多，“哈哈”笑了兩聲，蒯越搖搖著頭，道：“和穀梁先生說說倒也無妨。這幾日，我一直在州牧府中，和州牧大人研判北邊的戰事。”
“哦，聽說曹丞相正在進攻新野？”教授試著問道。
蒯越沒回答教授的問話，卻反問道：“穀梁先生以為一個人最大的敵人是誰？”
教授略一沉吟，回答道：“是自己。”
“有理。”蒯越點點頭，繼續問道，“那除了自己呢？”
教授已隱約猜到蒯越的意思，便順著他的思路說道：“是自己人。”
“高見啊！”蒯越讚了一句，又重重歎口氣，“唉……大敵當前，荊州的這群‘自己人’啊……可真是難纏……”
“大敵當前？恕在下無禮，異度先生不是始終認為曹孟德乃天下豪傑嗎？怎麽又稱其為敵呢？”
蒯越搖搖頭：“曹孟德天下豪傑不假，蒯某當初力主聯曹抗袁也不假。然聯曹非是降曹，蒯某主張聯曹，也是為了保全荊州，如今曹孟德興兵犯境，蒯某豈能坐視不理？”
蒯越一番話，令教授倍感欽佩。“異度先生這幾日麵容如此憔悴，可是因荊州戰事所致？”
“唉，若單單是荊州戰事，何至於此啊！蒯某麵對的不單單是十萬曹軍，還有方才穀梁先生所說的‘自己人’啊……”蒯越把一肚子的苦水傾訴出來。
蒯越回到江陵後，立刻向劉表匯報了柴桑談判的結果。劉表雖心疼割還給江東的地盤，但解決了江東孫氏這個後顧之憂，荊州終於可以全力以赴對付虎視眈眈的曹操了。
劉表立刻召開會議，商討北禦曹操的策略。
按照劉表和蒯越的想法，這個會議應該沒什麽好說的，之前曹操和袁紹官渡交兵之時，荊州官僚中，大部分主張聯袁抗曹，隻有蒯越等少數人持相反的意見，並因此被荊州眾人視為奸佞。如今，連當初力主聯曹的蒯越都堅決支持對抗曹操，劉表以為這次會議不會再出現不同的聲音了。
然而，令劉表和蒯越沒想到的是，當聽說曹操即將進犯荊州，那些原本反對曹操的人卻突然變了腔調，紛紛諫言劉表要順應天意、順應時勢，要討好曹操，並將退縮畏戰的想法冠以“為荊州百姓計、為天下蒼生計”的名頭。
劉表是太學出身，雖說不上有什麽宏圖大誌，卻有一個忠於漢室的心，有一身太學文人的傲骨。劉表原來準備開個會走走形式，喊幾句口號，荊州上下眾誌成城，抵禦曹操的進犯。沒想到手下眾人卻顯露出這樣的嘴臉。
劉表氣得幾乎當堂背過氣去。
好在幾位重要的幕僚，包括蒯良蒯越兩位兄弟堅決支持劉表對抗曹操，而豪俠性情的蒯越更是當麵斥責那些苟且之輩。
主張與曹操媾和的幕僚們反倒指責蒯越兩麵三刀，蒯越大怒，當麵指出這些人當初主張聯袁抗曹，不過是因為當時袁紹兵多勢大。而今袁紹集團做鳥獸散，這幫牆頭草便將賭注轉壓到曹操身上。
經過堂上激烈的交鋒，劉表終於下定決心以武力對抗曹操。然而，荊州宗族勢力實在太大，得不到這些土豪宗族的全力支持，劉表的決策難以實施。蒯越自告奮勇，一個宗族一個宗族進行遊說，憑借蒯氏宗族的影響力，加上對天下局勢的透徹分析，終於爭得大多數宗族的支持。
荊州的意見基本統一了。但劉表認為曹操實力太強，硬碰硬交鋒，劉表擔心荊州損失過大，堅持以襄陽作為防禦重點，隻要保住襄陽，不讓曹軍渡過襄江，劉表就滿足了。為此，甚至不惜放棄新野、樊城。
蒯越堅決不同意，他認為隻要運籌得當，一定可以保住新野等襄江以北的荊州地盤。
為此，蒯越費盡口舌，終於說服劉表。
劉表同意命駐守襄陽蔡瑁派出部分兵馬渡過襄江，與新野的劉備所部共同抗擊曹操。以劉表的性格，能做到這一點已經很不容易了。
為了確保襄陽安全，劉表不同意蔡瑁親自率兵北進。因此蒯越請命去襄陽，率部分人馬趕赴新野，馳援劉備。
蒯越說的一切，教授聽得清清楚楚。教授感慨之餘，對荊州眾多幕僚的行為深感迷惑：這為官之人的節操都哪去了？做事難道沒有底線嗎？
教授苦笑著自嘲：自己真不是做官的材料啊，政治遊戲，莫說親自嚐試，便是看人家玩弄心計，教授都覺得頭暈目眩。
聽完蒯越的發泄，教授收獲的唯一好消息是：蒯越會去新野，那自己便可以蹭個順路車了。
把想法和蒯越說了，蒯越倒爽快，既然已經把教授帶到襄陽了，再帶去新野也無妨了。
晝夜兼程，很快到了襄陽，教授也被顛簸得不成樣子。
鎮守襄陽的蔡瑁蔡德珪聽說蒯越來了，親自出城迎接。
蔡瑁給教授的印象不錯。以前，教授和蔡瑁幾乎沒接觸過，從旁人嘴裏，教授覺得蔡瑁是個沒什麽能耐，僅僅憑借劉表妻弟的身份而獲得高位。
但當教授見到蔡瑁，才發現這個人還是不錯的。雖說不上精明強幹，但也不是不學無術的酒囊飯袋，更談不上飛揚跋扈。反倒是一臉和氣，對蒯越甚至還很謙卑。
蒯越遞上劉表的親筆信，說明自己的來意，同時詢問蔡瑁新野的戰況。
蔡瑁看罷信，很是擔心地規勸蒯越莫要以身犯險。至於新野方麵的戰況，蔡瑁也說不清楚，隻知道北線一帶曹劉雙方在對峙僵持，而東線博望坡一帶前兩天突發大火，具體情況不明。
蔡瑁身為臨陣指揮，竟然搞不清敵情戰況，這讓蒯越哭笑不得。
蒯越知道，蔡瑁隻唯劉表馬首是瞻，保住襄陽是唯一目的。但這樣縮頭烏龜般的堅守，真的能守住嗎？蒯越不以為然。
沒必要多說什麽，蒯越隻是希望蔡瑁按劉表的命令行事。蔡瑁無奈，劃撥了三千兵馬給蒯越。蒯越知道不可能從他手中多要兵馬，也就懶得廢話。
蒯越又從自家家奴中召集了一千人，帶著教授，趕奔新野。
離新野十餘裏，蒯越吩咐紮下營盤。並命令帶兵偏將，加大營盤規模，多立灶頭，多點炊煙，以便給探查軍情的曹軍斥候造成荊州援軍眾多的假象。
安置好軍營事物，蒯越帶上一隊護衛，和教授一起趕往新野城。