陽光一點點熾烈起來。如今已是入了秋的時分，然而塞北天高雲淡，那天光無遮無攔撒下來，照得人身熱眼疼。
秦念聽著守城的執戟長與林氏交談，耳中落入的聲音一點兒不落地又都落出去，半點兒不能留在心上。
守城易，攻城難，對於那些個慣於騎馬奔襲卻無攻城器械的突厥騎兵來說尤甚。然而一切的天時地利，都抵不過人數的巨大差距，亦抵不過這城中群龍無首的現狀。
城中倒也有文官，可文官未必會打仗。至於武將，隻留下了個校尉，這樣的人物到底可信不可信，秦念實實是不能不懷疑——她自己就見過幾次，那位校尉郎君在街上喝得酩酊大醉，搖晃而來，扶著某棵樹一陣作嘔，再搖晃而去的場麵。
她心思不定之際，卻有一名軍士狂奔而來，向執戟長行了個禮，道：“易校尉有命，撤防！”
執戟長一怔，秦念聽得這話，也瞬時回了神，道：“什麽？！”
那傳令士卒不識她，頗為驚訝地瞥了這城頭上的女子一眼，方注意到執戟長身邊的林氏，大抵也猜出了秦念的身份，立時便垂下了頭去：“易校尉有命……撤，撤防……”
“撤防？！”秦念這一番是確信自己不曾聽錯了，她眼睛瞪大，道：“現下撤防？！突厥人就在城頭底下，撤了防誰來守城？！”
那士卒的下巴都快要埋進脖子裏，道：“這……易……易校尉的意思是啊……反正這落鳳城也難守，不如便不要浪費弟兄們的性命了。那些突厥人來，無非是為了財物糧畜，讓他們搶走些總勝過……”
“住口！”秦念從不曾想過那姓易的竟會想出歸降突厥的法子來，臉蛋兒一瞬漲紅：“讓他們搶？這也是你們八尺男兒說得出口的話！”
“七娘子……”那士卒勉強咽了口口水，道：“這出降，是易校尉說的，咱們也隻是個傳話的。您也知道，這軍命，不敢不從啊。”
“是不敢不從，還是你們骨頭軟了，願意相從？”秦念凝眸看著他，口氣中帶著幾絲不加掩飾的猜疑。
大抵是這一份猜疑戳痛了那卒子心裏頭的某一處，他猛地站直了身子，幾乎是咆哮般回答：“七娘子！但凡是個有血性的男兒，誰願意投降他們！”
“叫喚什麽！”卻是執戟長拉了臉嗬斥那年輕的軍卒一句，道：“同七娘子也好這般拉直了脖子學那叫驢嗎？！”
說罷這話，他顏色稍霽，向秦念道：“七娘子，那些個賊兵凶悍成性，真若是進了城，隻怕咱們的性命能保住，金銀女子，卻是樣樣都要歸了他們的，但凡是有一點兒指望獲勝，誰都不想投降啊！”
“能勝。”秦念咬著牙道：“我說，能勝。”
“當真？”執戟長眼神一亮，道：“七娘子何來的……把握？”
“落鳳城城高牆厚，他們無有器械，一時之間毀不掉城牆。如今咱們的兵丁雖然不足，可弓矢礌石滾木火油諸物事卻著實不少。我看著落鳳城中民風剽悍，再不得，將婦女與少年皆喚上城頭，也可守上月餘。”秦念道：“隻要不讓突厥騎兵上了城頭，咱們就能堅持到援軍到來。”
她說著這話，聲音是篤定的，心卻是虛的，隻強壓了那份不安，不敢叫旁人看出來。
決計不能許那易校尉投降。這落鳳城若是失陷了，她的堂兄，她的白琅，便是還活著，也回不來了！落鳳城外土地荒蕪貧瘠，且不說如今黍穀不熟，便是熟了，也供不起大軍吃用。給那些至今毫無音訊的親人留下的隻有一條生路——堅守住有糧穀儲備的落鳳城。
執戟長卻沉默了許久，秦念不知他的沉默是為了什麽，又怕這飽見戰事的執戟長聽出自己話中紙上談兵的破綻，心中益發慌張。
然而便在她幾乎等不下的時候，執戟長瞥了那個傳令士卒一眼：“還愣著做什麽？快去！七娘子說，這城能守住，叫弟兄們不要撤防！”
秦念聽得這話，心頭繃得快要斷了的那根弦瞬時便鬆了下來。然而，便是這一瞬的放鬆之中，她也能隱隱感受到益發強烈的畏懼。
她說能守住，可若是守不住呢？
若是守不住，誰來承擔這一城軍民的性命？她最大的指望其實還著落在秦悌他們身上，若是他們能及時趕回來，這一仗定能獲勝，可若是他們當真全軍覆沒，便是下一波援軍解了落鳳城之圍，對她而言又同城破有什麽兩樣？
一個人的堅守，總是要有個盼頭的。
那傳令的士卒轉身就跑，而執戟長卻道：“七娘子，那易校尉若是想歸降，怕是現在便要做決定了。您雖是秦將軍之妹，可到底不是男兒，更不是將軍，您的命令抵不過他的決定的。要麽……您還是須得說服此人啊。”
秦念一怔，忙點了點頭，她方才實在是叫接踵而至的壞消息給震懵了，竟忘了這一遭——她的堂兄不在此處了，姨母和聖人表兄更是遠在天邊，此刻她說出的言語，其實並沒有任何力量。
然而一想著要去說服那個易校尉，她便打心眼兒裏惡心。要同那個總是酗酒的低級軍官講話，這事兒實在是糟糕透了。
她甚至不知道該怎樣開口。
隻是，時間已然容不得她再猶疑——自城門內側的大道上，幾騎人馬已然越來越近，當先的，分明便是那個易校尉。
“他性子陰僻得很！”林氏皺了眉，道：“七妹你如何勸他？”
秦念一怔，信手從牆邊武架上取了一杆槍，拽起裙擺便幾步下了城牆，牽過一匹馬，迎了上去。
那易校尉仍是帶著些醉意，眼中網著密密的紅色血絲，瞥了秦念一眼，便大著舌頭道：“秦……秦將軍的七妹？”
“正是。”秦念勒了馬頭，她握著槍杆的手在抖，心也在抖：“敢問易校尉此去是為何？”
易校尉抬眼瞥了瞥城頭上，眉頭一皺，道：“我不是說過，叫他們撤防的麽？！軍令都不聽了——七娘子問我去做什麽？這城池守不住了，早些投降，也好保住弟兄們的性命。”
秦念真不料他有顏麵將此言直說出來，臉色不由一沉，道：“易校尉也是我天朝男兒，如何能想出未戰先降這般有辱祖宗的主意？！”
“什麽？”那易校尉臉上有些掛不住，不耐道：“七娘自重些吧！你一個女流之輩，莫說殺人，怕是殺雞宰羊都未曾見過，如今也要對行軍打仗的事兒指手畫腳？！你莫非要賠光這一城軍民的性命麽！”
“那麽你投降便能保全他們？”秦念抬眉，道：“且莫說突厥人虎狼成性，若是進了城，金帛子女樣樣都留不下，便說來日我天朝大軍收複落鳳城，如何處置這些背國投敵的叛賊？！易校尉要全城百姓蒙辱忍恥，最後落得個背國逆賊的罪名，男子流放女子沒官嗎？！”
“你這女娘好不知禮！”易校尉怒道：“你堂兄還不知活沒活著，誰給你的本事攔著我？你不過是個女人罷了！等到突厥人進了城，你便是再身嬌體貴，也不過是……”
他話音未完，喉頭已然被一把長槍抵住。
秦念長裙羅帶，烏發朱唇，便是騎在馬上，容色也是嬌美柔婉，然而偏生是在這樣美貌的一張臉上，滿滿填足了惱怒與決絕：“突厥人進不了城——無論易校尉您要出降不要！”
那易校尉一怔，反倒仰天大笑起來：“小女娃子也學人玩槍？可真有意思，這麽的，若是你現下老實些，等突厥人進了城，我可以求求他們把你賞了我，這般你也免得受那胡人……”
然而他的下一個字卻被生生封住了。槍尖紮進了他咽喉處，鮮血湧出，沿著傾斜的槍頭染上朱纓。
“你……敢……”
他睜大了眼睛，仿佛不敢相信麵前的情形。而他的隨員初時並不信秦念敢出手——世上哪兒有女人這樣凶惡，拿了槍也罷，還真敢殺人的？
待得他們回過神來，秦念已然向著仍坐在馬背上，身負重傷卻未曾栽下去的易校尉輕輕笑了：“你說我敢是不敢呢？秦念雖為女子，翼國公府的血可也不是白流的。”
這一回，她收槍再出槍，動作疾速又利落，槍尖帶起一片寒光，明閃閃地從易校尉鎧甲之中透過。
這動作是數年前秦愈教她劍術時她時常練習的。槍與劍不同，她對自己的槍法毫無信心。倘若對方是秦愈，她這樣的速度顯然是落不得半點兒便宜的，可對方是個半醉的俗物，又不曾提防，因而這粗劣的模仿竟然也很有效用。
濃稠的血，這一回是沿著槍杆子往下蜿蜒了。
而落鳳城中目下身份最高的一名八品校尉，圓睜著眼栽下馬背之時，已然沒了性命。
“你們還有誰想出降的？”秦念看著他們，明明是不著甲胄的佳麗，手上那杆長槍卻蜿蜒滴下血滴，那一股肅殺之意，竟壓得那幾個隨員不能出聲。
“我問你們話呢，還有誰想出降的？！”秦念的聲音拔高些許，道：“身為男兒不思報國也就罷了，連不可助紂為虐的良心都丟了個幹淨！你們可還有人要去投敵的？我再問一遍！若是沒有，我便以為你們甘願留下來生死與共同抗外辱了。”
幾名隨員相視一眼，這些個俱也是貪生怕死的東西，領頭的都沒了，哪兒還敢和秦念這般修羅女一樣的人物較勁兒？自然也是沒人說話的了。
“好，如今要投敵的敗類已然伏誅。”秦念道：“諸位且各守各的地方吧，若是軍丁不夠，便召集城中健婦惡少相助，若是還不夠，便自己頂上去——但若是有誰心懷降意，弄得城牆失守……秦念堂兄那裏可也養了些好信鴿，秦念殉國之前也勢必將此君名號上報聖人，好教此人從此生不能，死不得的。”
秦念聽著守城的執戟長與林氏交談，耳中落入的聲音一點兒不落地又都落出去，半點兒不能留在心上。
守城易，攻城難，對於那些個慣於騎馬奔襲卻無攻城器械的突厥騎兵來說尤甚。然而一切的天時地利，都抵不過人數的巨大差距，亦抵不過這城中群龍無首的現狀。
城中倒也有文官，可文官未必會打仗。至於武將，隻留下了個校尉，這樣的人物到底可信不可信，秦念實實是不能不懷疑——她自己就見過幾次，那位校尉郎君在街上喝得酩酊大醉，搖晃而來，扶著某棵樹一陣作嘔，再搖晃而去的場麵。
她心思不定之際，卻有一名軍士狂奔而來，向執戟長行了個禮，道：“易校尉有命，撤防！”
執戟長一怔，秦念聽得這話，也瞬時回了神，道：“什麽？！”
那傳令士卒不識她，頗為驚訝地瞥了這城頭上的女子一眼，方注意到執戟長身邊的林氏，大抵也猜出了秦念的身份，立時便垂下了頭去：“易校尉有命……撤，撤防……”
“撤防？！”秦念這一番是確信自己不曾聽錯了，她眼睛瞪大，道：“現下撤防？！突厥人就在城頭底下，撤了防誰來守城？！”
那士卒的下巴都快要埋進脖子裏，道：“這……易……易校尉的意思是啊……反正這落鳳城也難守，不如便不要浪費弟兄們的性命了。那些突厥人來，無非是為了財物糧畜，讓他們搶走些總勝過……”
“住口！”秦念從不曾想過那姓易的竟會想出歸降突厥的法子來，臉蛋兒一瞬漲紅：“讓他們搶？這也是你們八尺男兒說得出口的話！”
“七娘子……”那士卒勉強咽了口口水，道：“這出降，是易校尉說的，咱們也隻是個傳話的。您也知道，這軍命，不敢不從啊。”
“是不敢不從，還是你們骨頭軟了，願意相從？”秦念凝眸看著他，口氣中帶著幾絲不加掩飾的猜疑。
大抵是這一份猜疑戳痛了那卒子心裏頭的某一處，他猛地站直了身子，幾乎是咆哮般回答：“七娘子！但凡是個有血性的男兒，誰願意投降他們！”
“叫喚什麽！”卻是執戟長拉了臉嗬斥那年輕的軍卒一句，道：“同七娘子也好這般拉直了脖子學那叫驢嗎？！”
說罷這話，他顏色稍霽，向秦念道：“七娘子，那些個賊兵凶悍成性，真若是進了城，隻怕咱們的性命能保住，金銀女子，卻是樣樣都要歸了他們的，但凡是有一點兒指望獲勝，誰都不想投降啊！”
“能勝。”秦念咬著牙道：“我說，能勝。”
“當真？”執戟長眼神一亮，道：“七娘子何來的……把握？”
“落鳳城城高牆厚，他們無有器械，一時之間毀不掉城牆。如今咱們的兵丁雖然不足，可弓矢礌石滾木火油諸物事卻著實不少。我看著落鳳城中民風剽悍，再不得，將婦女與少年皆喚上城頭，也可守上月餘。”秦念道：“隻要不讓突厥騎兵上了城頭，咱們就能堅持到援軍到來。”
她說著這話，聲音是篤定的，心卻是虛的，隻強壓了那份不安，不敢叫旁人看出來。
決計不能許那易校尉投降。這落鳳城若是失陷了，她的堂兄，她的白琅，便是還活著，也回不來了！落鳳城外土地荒蕪貧瘠，且不說如今黍穀不熟，便是熟了，也供不起大軍吃用。給那些至今毫無音訊的親人留下的隻有一條生路——堅守住有糧穀儲備的落鳳城。
執戟長卻沉默了許久，秦念不知他的沉默是為了什麽，又怕這飽見戰事的執戟長聽出自己話中紙上談兵的破綻，心中益發慌張。
然而便在她幾乎等不下的時候，執戟長瞥了那個傳令士卒一眼：“還愣著做什麽？快去！七娘子說，這城能守住，叫弟兄們不要撤防！”
秦念聽得這話，心頭繃得快要斷了的那根弦瞬時便鬆了下來。然而，便是這一瞬的放鬆之中，她也能隱隱感受到益發強烈的畏懼。
她說能守住，可若是守不住呢？
若是守不住，誰來承擔這一城軍民的性命？她最大的指望其實還著落在秦悌他們身上，若是他們能及時趕回來，這一仗定能獲勝，可若是他們當真全軍覆沒，便是下一波援軍解了落鳳城之圍，對她而言又同城破有什麽兩樣？
一個人的堅守，總是要有個盼頭的。
那傳令的士卒轉身就跑，而執戟長卻道：“七娘子，那易校尉若是想歸降，怕是現在便要做決定了。您雖是秦將軍之妹，可到底不是男兒，更不是將軍，您的命令抵不過他的決定的。要麽……您還是須得說服此人啊。”
秦念一怔，忙點了點頭，她方才實在是叫接踵而至的壞消息給震懵了，竟忘了這一遭——她的堂兄不在此處了，姨母和聖人表兄更是遠在天邊，此刻她說出的言語，其實並沒有任何力量。
然而一想著要去說服那個易校尉，她便打心眼兒裏惡心。要同那個總是酗酒的低級軍官講話，這事兒實在是糟糕透了。
她甚至不知道該怎樣開口。
隻是，時間已然容不得她再猶疑——自城門內側的大道上，幾騎人馬已然越來越近，當先的，分明便是那個易校尉。
“他性子陰僻得很！”林氏皺了眉，道：“七妹你如何勸他？”
秦念一怔，信手從牆邊武架上取了一杆槍，拽起裙擺便幾步下了城牆，牽過一匹馬，迎了上去。
那易校尉仍是帶著些醉意，眼中網著密密的紅色血絲，瞥了秦念一眼，便大著舌頭道：“秦……秦將軍的七妹？”
“正是。”秦念勒了馬頭，她握著槍杆的手在抖，心也在抖：“敢問易校尉此去是為何？”
易校尉抬眼瞥了瞥城頭上，眉頭一皺，道：“我不是說過，叫他們撤防的麽？！軍令都不聽了——七娘子問我去做什麽？這城池守不住了，早些投降，也好保住弟兄們的性命。”
秦念真不料他有顏麵將此言直說出來，臉色不由一沉，道：“易校尉也是我天朝男兒，如何能想出未戰先降這般有辱祖宗的主意？！”
“什麽？”那易校尉臉上有些掛不住，不耐道：“七娘自重些吧！你一個女流之輩，莫說殺人，怕是殺雞宰羊都未曾見過，如今也要對行軍打仗的事兒指手畫腳？！你莫非要賠光這一城軍民的性命麽！”
“那麽你投降便能保全他們？”秦念抬眉，道：“且莫說突厥人虎狼成性，若是進了城，金帛子女樣樣都留不下，便說來日我天朝大軍收複落鳳城，如何處置這些背國投敵的叛賊？！易校尉要全城百姓蒙辱忍恥，最後落得個背國逆賊的罪名，男子流放女子沒官嗎？！”
“你這女娘好不知禮！”易校尉怒道：“你堂兄還不知活沒活著，誰給你的本事攔著我？你不過是個女人罷了！等到突厥人進了城，你便是再身嬌體貴，也不過是……”
他話音未完，喉頭已然被一把長槍抵住。
秦念長裙羅帶，烏發朱唇，便是騎在馬上，容色也是嬌美柔婉，然而偏生是在這樣美貌的一張臉上，滿滿填足了惱怒與決絕：“突厥人進不了城——無論易校尉您要出降不要！”
那易校尉一怔，反倒仰天大笑起來：“小女娃子也學人玩槍？可真有意思，這麽的，若是你現下老實些，等突厥人進了城，我可以求求他們把你賞了我，這般你也免得受那胡人……”
然而他的下一個字卻被生生封住了。槍尖紮進了他咽喉處，鮮血湧出，沿著傾斜的槍頭染上朱纓。
“你……敢……”
他睜大了眼睛，仿佛不敢相信麵前的情形。而他的隨員初時並不信秦念敢出手——世上哪兒有女人這樣凶惡，拿了槍也罷，還真敢殺人的？
待得他們回過神來，秦念已然向著仍坐在馬背上，身負重傷卻未曾栽下去的易校尉輕輕笑了：“你說我敢是不敢呢？秦念雖為女子，翼國公府的血可也不是白流的。”
這一回，她收槍再出槍，動作疾速又利落，槍尖帶起一片寒光，明閃閃地從易校尉鎧甲之中透過。
這動作是數年前秦愈教她劍術時她時常練習的。槍與劍不同，她對自己的槍法毫無信心。倘若對方是秦愈，她這樣的速度顯然是落不得半點兒便宜的，可對方是個半醉的俗物，又不曾提防，因而這粗劣的模仿竟然也很有效用。
濃稠的血，這一回是沿著槍杆子往下蜿蜒了。
而落鳳城中目下身份最高的一名八品校尉，圓睜著眼栽下馬背之時，已然沒了性命。
“你們還有誰想出降的？”秦念看著他們，明明是不著甲胄的佳麗，手上那杆長槍卻蜿蜒滴下血滴，那一股肅殺之意，竟壓得那幾個隨員不能出聲。
“我問你們話呢，還有誰想出降的？！”秦念的聲音拔高些許，道：“身為男兒不思報國也就罷了，連不可助紂為虐的良心都丟了個幹淨！你們可還有人要去投敵的？我再問一遍！若是沒有，我便以為你們甘願留下來生死與共同抗外辱了。”
幾名隨員相視一眼，這些個俱也是貪生怕死的東西，領頭的都沒了，哪兒還敢和秦念這般修羅女一樣的人物較勁兒？自然也是沒人說話的了。
“好，如今要投敵的敗類已然伏誅。”秦念道：“諸位且各守各的地方吧，若是軍丁不夠，便召集城中健婦惡少相助，若是還不夠，便自己頂上去——但若是有誰心懷降意，弄得城牆失守……秦念堂兄那裏可也養了些好信鴿，秦念殉國之前也勢必將此君名號上報聖人，好教此人從此生不能，死不得的。”