永壽宮裏，鄭太後在一眾宮婢、內侍的服侍下剛剛吃罷早食，正坐在榻上吃茶消食。
梅挽月早在鄭太後早食的時候便進了宮，服侍鄭太後早食已畢，便忍耐不住地喋喋不休地說道：“阿娘——聽說少時皇後要帶著秋氏母子來永壽宮請安？”
“正是。秋氏歸寧回來，理應到永壽宮請安的。更何況她還為梅氏添丁，更要來向我報喜。”鄭太後輕輕將茶盞內的浮沫吹開，呷了一口剛剛烹好的新茶。
“為梅氏添丁？”梅挽月的臉上掠起一抹陰冷不屑的笑意，重重地哼了一聲，“誰知道那是誰的骨血，被秋氏充作梅氏骨血。”
梅挽月的話如同一聲霹雷在鄭太後的頭頂炸開，愣怔半晌方皺著眉頭，斥道：“休要胡說！”
“阿娘——”梅挽月拖長了聲音喚了一聲鄭太後，說道：“阿娘也不想想，七郎因阿靈之事對秋氏十分不喜，故而大婚次日便去了邊疆。他們有沒有圓房尚且不知，即便是圓房了，怎麽那麽巧一夕之間便有了身孕？再者說，兒聽招菲說秋氏廟見之前還曾來了庚信呢，若是已經有了身孕，又如何會有庚信？怎麽好端端的一趟歸寧回來就帶了個孩子回來。依兒之見，必是秋氏那賤婢耐不住寂寞，於歸寧途中，亦或是在鍾國王宮，與哪個野男人私通，因而有了身孕。她為了穩固在平王妃的地位；博取皇室的歡心；換取七郎的情意，便趁機生下那孩子冒充梅氏血脈。”
梅挽月的一番說得鄭太後沉默不語。平心而論，皇室添丁，作為祖輩來說，鄭太後還是存了幾分歡喜的。梅挽月的這番話，將鄭太後那份歡喜生生打散。再加上夏靈衣之故，鄭太後原本就喜秋慕霜，梅挽月的話便是有五分道理，此時聽著鄭太後的耳中也有了十分道理。
梅挽月見鄭太後沉默不語，臉色從原來的平淡慢慢陰沉下來，心中不由一陣暗暗欣喜。趁熱打鐵說道：“阿娘！阿兄素來偏寵七郎，將來太子之位十有七八必是七郎的。倘若七郎冊立太子，將來登上帝位，秋氏所生的兒子便是嫡長子，理所應當繼承皇位。若是這個孩子不是七郎的骨血，那梅氏的江山社稷豈不是就要易姓了？”
鄭太後端著茶盞的手猛地一抖，將茶盞重重地放在麵前的小幾上。不得不說，梅挽月善於揣摩鄭太後的心思，知道她最為在意的是什麽。也明白找準要害，一擊即中的道理。幾句話正深深地戳中了鄭太後的心底。
“阿娘是瑨國的太後，身上肩負著梅氏血脈的延續和正統。難道阿娘要容許秋氏賤婢用身份不明的野孩子玷汙皇室的血脈不成？將來此事若是傳了出去，不僅七郎的顏麵無存，皇室的顏麵也要丟盡了。阿娘……”梅挽月繼續火上澆油，一心要徹底將鄭太後的怒火挑起來。
“阿挽！”鄭太後沉著陰冷的臉色，輕聲喝止梅挽月的絮叨，“你又忘了自己的身份，滿嘴裏都是些什麽？這種村話也是你這個皇室之女能說的？”
梅挽月正沉浸在鄭太後被激怒的得意中，不妨被鄭太後冷聲訓斥，頓時又急又羞，不由漲得滿麵緋紅。她很是不甘地咬了咬唇角，憤憤地說道：“難道阿娘就這樣輕易地，讓那個不知道是哪裏來的孩子成為皇室的子孫不成？”
鄭太後雖然喝止梅挽月的絮叨，卻並不是因為她所說的梅笑春身份不明之事，而是她口不擇言的粗魯。恨鐵不成鋼地瞪了梅挽月一眼，斥道：“我豈不知維護皇室血脈正統的重要？我還沒有寬容到讓一個憑空而來的孩子成為皇室子孫。維護皇室血脈的正統，是我這個做太後不可推卸的責任，用不著你一個出嫁女提醒。”
看著鄭太後有些陰沉的臉色，梅挽月忍不住一陣心慌，有些吃不準鄭太後的不悅是來自她的多言多語，還是來自於秋慕霜忽然帶回來的孩子。踟躕半晌，方小心翼翼地說道：“阿娘！不是兒多事，要插手母家的事務。兒是不想看阿娘被蒙蔽啊！”
“我看你是看秋慕霜不忿，有意想要找她的晦氣。”鄭太後毫不遮掩地揭穿了梅挽月的辯駁。“唉！阿挽！不是我不體諒你的心裏的苦楚。可是，你也要有所收斂，不能太過張揚，這對你沒有好處。如今的梅錦不再是二十幾年前那個凡事聽憑母命的梅錦了。妹妹再親近，也比不上自己的骨肉親近。你這樣肆無忌憚地算計七郎，公然違逆白氏的意願和秋氏做對，對你沒有益處的，你明白嗎？”
“是！兒明白了。兒聽阿娘的，以後不會再這麽招搖了。隻是……秋氏生的那個孩子實在不得不令人生疑啊！”梅挽月垂著頭，低聲說道。
“我自有我的道理，不用你多言。你先回去吧！少時皇後便會帶著秋氏母子前來晨省了，讓她們看見你在這裏大不方便。”鄭太後說著，有些煩躁地揮了揮手。
梅挽月知道鄭太後有意讓她避開宮中的是非，不想讓她卷入和白采茹、秋慕霜的正麵衝突之中，便很順從地帶著侍婢從後麵繞出永壽宮回府邸。
鄭太後剛剛遣走梅挽月，便有內侍進來回話：“皇後帶著平王妃晨省來了。”
“讓他們進來吧。”鄭太後深深吸了幾口氣，平複了一下心中的怒氣，又恢複了平素的端莊高雅。端坐在錦榻上，端著茶盞慢慢啜飲。
白采茹領著秋慕霜、以及抱著梅笑春的趙氏、隨侍的宮婢等人走進永壽宮，向鄭太後萬福，“太後萬安！”
鄭太後慢慢放下茶盞，用繡帕輕輕拭了拭嘴角並不存在的水跡，平靜而淡然地說道：“罷了。難得你還想著我，坐下說話吧。”
白采茹謝了座，卻並沒有落座，笑道：“七郎的新婦昨日歸寧從鍾國回來了，今早妾帶她前來拜見太後，向太後請安。阿霜！拜見太後！””
秋慕霜向被白采茹微微頷首應承，整理衣裙，在宮婢放下的拜墊上跪下，端端正正地平禮禮拜。“新婦秋氏慕霜拜見太後。太後萬安！”
“你也起來吧。還想著回來，也不枉聖人當初那麽看重你，執意要為七郎求配了。”鄭太後掃了一眼秋慕霜，臉色依舊是淡淡，看不出什麽情緒。
秋慕霜微微低著頭，雖然看不到鄭太後的臉色，但聽鄭太後不冷不熱的話語，女子特有的細膩心思還是讓她覺察到了鄭太後隱藏的不耐煩。秋慕霜不由暗暗苦笑，“隻怕這一趟永壽宮之行又不得善了。”
“多謝太後！”秋慕霜說道，站起身來規規矩矩地侍立在白采茹的身後。
白采茹問候了鄭太後起居，方笑道：“這次阿霜回鍾國歸寧，不僅得以平安回來，還給皇室帶回來一件大大的喜事呢。她在鍾國的時候為七郎生下一個兒子，如今已經過了百天。今日妾便命阿霜抱了進宮來與太後看看。”說著，便向趙氏使了個眼色。
趙氏連忙抱著裹著紅綾繈褓的梅笑春走到鄭太後的麵前，在拜墊上跪下，說道：“婢子趙氏代小郎君拜見太後。王後安好！”
白采茹走了幾步，從趙氏懷裏接過梅笑春走到鄭太後的近前，笑道：“太後請看，好俊的一個小人兒呢。”
鄭太後向白采茹的懷裏掃了一眼，原本便不虞的臉色更加陰沉，將手中的茶盞重重地幾乎是摔的放在小幾上，冷冰冰地嗤笑道：“笑話！七郎隻做了一夜新郎便遠赴邊關，這一夜之中有沒有和秋氏有夫妻之情尚且不定，哪裏那麽巧便有了什麽孩子。”
鄭太後的話還沒有說完，秋慕霜尚顯蒼白的臉色便越發蒼白不堪，翠羽般秀麗的雙眉緊緊鎖起。說不上是氣惱，還是羞憤，一顆心砰砰亂跳，一股氣悶瘀滯在心胸之間既吐不出，又咽不下。交疊在身前的手驀地緊緊收緊，將手中的羅帕攥起細細的皺褶，勒疼了手指卻毫無所覺。
白采茹也沒有想到鄭太後會說出這樣的話來，一時有些愕然。張口結舌地看著鄭太後，送到鄭太後麵前的繈褓收回來也不是，遞過去也不是。片刻，穩住心神，將繈褓依舊遞到鄭太後的麵前，訕訕地笑道：“太後說笑了。太後請看，這孩子和七郎多麽像啊！怎麽能說不是七郎的孩子呢？”
“哼！相像的便都是父子？孔仲尼和陽虎還相像呢，難道也是父子不成？七郎走了沒幾天她便庚信來臨，以為我不知道嗎？如今不知從哪裏得來的孽種也來冒充皇室血脈，真當我是耳聾目盲的？也隻有你，處處偏袒她，才會輕易地被她所蒙騙。”
鄭太後的嘴角掠起一絲冰冷不屑，嘲諷而厭惡的笑容，看了看蒼白著臉色微微發抖的秋慕霜，又看了看滿臉愕然，一時回不過神來的白采茹，說話的語氣越發不留情了。
梅挽月早在鄭太後早食的時候便進了宮，服侍鄭太後早食已畢，便忍耐不住地喋喋不休地說道：“阿娘——聽說少時皇後要帶著秋氏母子來永壽宮請安？”
“正是。秋氏歸寧回來，理應到永壽宮請安的。更何況她還為梅氏添丁，更要來向我報喜。”鄭太後輕輕將茶盞內的浮沫吹開，呷了一口剛剛烹好的新茶。
“為梅氏添丁？”梅挽月的臉上掠起一抹陰冷不屑的笑意，重重地哼了一聲，“誰知道那是誰的骨血，被秋氏充作梅氏骨血。”
梅挽月的話如同一聲霹雷在鄭太後的頭頂炸開，愣怔半晌方皺著眉頭，斥道：“休要胡說！”
“阿娘——”梅挽月拖長了聲音喚了一聲鄭太後，說道：“阿娘也不想想，七郎因阿靈之事對秋氏十分不喜，故而大婚次日便去了邊疆。他們有沒有圓房尚且不知，即便是圓房了，怎麽那麽巧一夕之間便有了身孕？再者說，兒聽招菲說秋氏廟見之前還曾來了庚信呢，若是已經有了身孕，又如何會有庚信？怎麽好端端的一趟歸寧回來就帶了個孩子回來。依兒之見，必是秋氏那賤婢耐不住寂寞，於歸寧途中，亦或是在鍾國王宮，與哪個野男人私通，因而有了身孕。她為了穩固在平王妃的地位；博取皇室的歡心；換取七郎的情意，便趁機生下那孩子冒充梅氏血脈。”
梅挽月的一番說得鄭太後沉默不語。平心而論，皇室添丁，作為祖輩來說，鄭太後還是存了幾分歡喜的。梅挽月的這番話，將鄭太後那份歡喜生生打散。再加上夏靈衣之故，鄭太後原本就喜秋慕霜，梅挽月的話便是有五分道理，此時聽著鄭太後的耳中也有了十分道理。
梅挽月見鄭太後沉默不語，臉色從原來的平淡慢慢陰沉下來，心中不由一陣暗暗欣喜。趁熱打鐵說道：“阿娘！阿兄素來偏寵七郎，將來太子之位十有七八必是七郎的。倘若七郎冊立太子，將來登上帝位，秋氏所生的兒子便是嫡長子，理所應當繼承皇位。若是這個孩子不是七郎的骨血，那梅氏的江山社稷豈不是就要易姓了？”
鄭太後端著茶盞的手猛地一抖，將茶盞重重地放在麵前的小幾上。不得不說，梅挽月善於揣摩鄭太後的心思，知道她最為在意的是什麽。也明白找準要害，一擊即中的道理。幾句話正深深地戳中了鄭太後的心底。
“阿娘是瑨國的太後，身上肩負著梅氏血脈的延續和正統。難道阿娘要容許秋氏賤婢用身份不明的野孩子玷汙皇室的血脈不成？將來此事若是傳了出去，不僅七郎的顏麵無存，皇室的顏麵也要丟盡了。阿娘……”梅挽月繼續火上澆油，一心要徹底將鄭太後的怒火挑起來。
“阿挽！”鄭太後沉著陰冷的臉色，輕聲喝止梅挽月的絮叨，“你又忘了自己的身份，滿嘴裏都是些什麽？這種村話也是你這個皇室之女能說的？”
梅挽月正沉浸在鄭太後被激怒的得意中，不妨被鄭太後冷聲訓斥，頓時又急又羞，不由漲得滿麵緋紅。她很是不甘地咬了咬唇角，憤憤地說道：“難道阿娘就這樣輕易地，讓那個不知道是哪裏來的孩子成為皇室的子孫不成？”
鄭太後雖然喝止梅挽月的絮叨，卻並不是因為她所說的梅笑春身份不明之事，而是她口不擇言的粗魯。恨鐵不成鋼地瞪了梅挽月一眼，斥道：“我豈不知維護皇室血脈正統的重要？我還沒有寬容到讓一個憑空而來的孩子成為皇室子孫。維護皇室血脈的正統，是我這個做太後不可推卸的責任，用不著你一個出嫁女提醒。”
看著鄭太後有些陰沉的臉色，梅挽月忍不住一陣心慌，有些吃不準鄭太後的不悅是來自她的多言多語，還是來自於秋慕霜忽然帶回來的孩子。踟躕半晌，方小心翼翼地說道：“阿娘！不是兒多事，要插手母家的事務。兒是不想看阿娘被蒙蔽啊！”
“我看你是看秋慕霜不忿，有意想要找她的晦氣。”鄭太後毫不遮掩地揭穿了梅挽月的辯駁。“唉！阿挽！不是我不體諒你的心裏的苦楚。可是，你也要有所收斂，不能太過張揚，這對你沒有好處。如今的梅錦不再是二十幾年前那個凡事聽憑母命的梅錦了。妹妹再親近，也比不上自己的骨肉親近。你這樣肆無忌憚地算計七郎，公然違逆白氏的意願和秋氏做對，對你沒有益處的，你明白嗎？”
“是！兒明白了。兒聽阿娘的，以後不會再這麽招搖了。隻是……秋氏生的那個孩子實在不得不令人生疑啊！”梅挽月垂著頭，低聲說道。
“我自有我的道理，不用你多言。你先回去吧！少時皇後便會帶著秋氏母子前來晨省了，讓她們看見你在這裏大不方便。”鄭太後說著，有些煩躁地揮了揮手。
梅挽月知道鄭太後有意讓她避開宮中的是非，不想讓她卷入和白采茹、秋慕霜的正麵衝突之中，便很順從地帶著侍婢從後麵繞出永壽宮回府邸。
鄭太後剛剛遣走梅挽月，便有內侍進來回話：“皇後帶著平王妃晨省來了。”
“讓他們進來吧。”鄭太後深深吸了幾口氣，平複了一下心中的怒氣，又恢複了平素的端莊高雅。端坐在錦榻上，端著茶盞慢慢啜飲。
白采茹領著秋慕霜、以及抱著梅笑春的趙氏、隨侍的宮婢等人走進永壽宮，向鄭太後萬福，“太後萬安！”
鄭太後慢慢放下茶盞，用繡帕輕輕拭了拭嘴角並不存在的水跡，平靜而淡然地說道：“罷了。難得你還想著我，坐下說話吧。”
白采茹謝了座，卻並沒有落座，笑道：“七郎的新婦昨日歸寧從鍾國回來了，今早妾帶她前來拜見太後，向太後請安。阿霜！拜見太後！””
秋慕霜向被白采茹微微頷首應承，整理衣裙，在宮婢放下的拜墊上跪下，端端正正地平禮禮拜。“新婦秋氏慕霜拜見太後。太後萬安！”
“你也起來吧。還想著回來，也不枉聖人當初那麽看重你，執意要為七郎求配了。”鄭太後掃了一眼秋慕霜，臉色依舊是淡淡，看不出什麽情緒。
秋慕霜微微低著頭，雖然看不到鄭太後的臉色，但聽鄭太後不冷不熱的話語，女子特有的細膩心思還是讓她覺察到了鄭太後隱藏的不耐煩。秋慕霜不由暗暗苦笑，“隻怕這一趟永壽宮之行又不得善了。”
“多謝太後！”秋慕霜說道，站起身來規規矩矩地侍立在白采茹的身後。
白采茹問候了鄭太後起居，方笑道：“這次阿霜回鍾國歸寧，不僅得以平安回來，還給皇室帶回來一件大大的喜事呢。她在鍾國的時候為七郎生下一個兒子，如今已經過了百天。今日妾便命阿霜抱了進宮來與太後看看。”說著，便向趙氏使了個眼色。
趙氏連忙抱著裹著紅綾繈褓的梅笑春走到鄭太後的麵前，在拜墊上跪下，說道：“婢子趙氏代小郎君拜見太後。王後安好！”
白采茹走了幾步，從趙氏懷裏接過梅笑春走到鄭太後的近前，笑道：“太後請看，好俊的一個小人兒呢。”
鄭太後向白采茹的懷裏掃了一眼，原本便不虞的臉色更加陰沉，將手中的茶盞重重地幾乎是摔的放在小幾上，冷冰冰地嗤笑道：“笑話！七郎隻做了一夜新郎便遠赴邊關，這一夜之中有沒有和秋氏有夫妻之情尚且不定，哪裏那麽巧便有了什麽孩子。”
鄭太後的話還沒有說完，秋慕霜尚顯蒼白的臉色便越發蒼白不堪，翠羽般秀麗的雙眉緊緊鎖起。說不上是氣惱，還是羞憤，一顆心砰砰亂跳，一股氣悶瘀滯在心胸之間既吐不出，又咽不下。交疊在身前的手驀地緊緊收緊，將手中的羅帕攥起細細的皺褶，勒疼了手指卻毫無所覺。
白采茹也沒有想到鄭太後會說出這樣的話來，一時有些愕然。張口結舌地看著鄭太後，送到鄭太後麵前的繈褓收回來也不是，遞過去也不是。片刻，穩住心神，將繈褓依舊遞到鄭太後的麵前，訕訕地笑道：“太後說笑了。太後請看，這孩子和七郎多麽像啊！怎麽能說不是七郎的孩子呢？”
“哼！相像的便都是父子？孔仲尼和陽虎還相像呢，難道也是父子不成？七郎走了沒幾天她便庚信來臨，以為我不知道嗎？如今不知從哪裏得來的孽種也來冒充皇室血脈，真當我是耳聾目盲的？也隻有你，處處偏袒她，才會輕易地被她所蒙騙。”
鄭太後的嘴角掠起一絲冰冷不屑，嘲諷而厭惡的笑容，看了看蒼白著臉色微微發抖的秋慕霜，又看了看滿臉愕然，一時回不過神來的白采茹，說話的語氣越發不留情了。