詹姆斯公爵等人最初以為雷克斯會傾向於他的外甥,剛激發真理之劍血脈的亞曆克斯。到時候無論是騎士實力,還是血脈關係的遠近,都能讓戴維毫無懸念地繼位,誰知道戈登居然跑回來了,這完全打亂了他們的計劃。


    雷克斯敲起了眼前的木槌,聲音清脆低沉,貴族議院大廳內,所有人都安靜了下來。


    雷克斯在胸口畫著十字架,麵含哀傷,目光含淚,晶瑩閃耀,低沉的聲音回蕩在議院大廳內。


    “我們偉大的國王費爾提斯陛下,尊敬的王儲帕特裏克殿下,在一個小時前相繼蒙主恩召,讓我們為他們默哀,祝福他們在天堂山得到主的卷顧。”


    詹姆斯等人全部起立,一邊畫著十字架。一邊低下了頭腦,氣氛安靜悲痛。五分鍾之後,貴族議院議長雷克斯示意眾人坐下,目光變得強硬起來,環顧眾人,開口說道。


    “由於王國第一順位繼承人,王儲帕特裏克殿下也蒙主恩召。且沒有留下子嗣,所以按照法典,將由我們貴族議院推選一位王儲,而推選的標準以繼承順位為依據,並能得到主的祝福。”


    所謂主的祝福,就是繼位典禮上有樞機主教前來主持。雷克斯沒有讓貴族們發言,而是自己直接指著旁邊的戈登,開口繼續說道。


    “霍爾姆王室遭到這樣的打擊,正是風雨飄搖之際,戈登伯爵決心以家族為重,退出了聖殿騎士團,通過教會的傳送陣返回。他是八級天騎士,正當壯年,而且是純正的真理之劍血脈。所以,我提議由他繼承王位,請在座的諸位舉手表決。”


    “等一下。”


    詹姆斯公爵連忙站了起來,打斷了雷克斯公爵的話,聲音洪亮地質問道。


    “這種情況下,按照法典必須要三分之二以上議員的同意,還要有九位公爵無人提出反對,被推選者才能繼承王位,雷克斯議長,是不是這樣?”


    雷克斯目光陰沉地盯著詹姆斯,神色不善,他早就知道開明派不會這麽輕易的答應,開口解釋道。


    “對,也不對,所有被推選者都無法得到五分之一以上的票數情況下,可以不需要滿足這個條件,在緊急情況下,隻要得到一半以上票數者可以直接獲得繼承權,我相信現在就是緊急情況,王位不能長期空懸。”


    “是不是緊急情況,不是你說了算,需要所有人表決。”


    “現在,我推選一位繼承人,戴維伯爵,他與國王陛下的親緣關係更近,按照繼承順位來看,他遠遠領先於戈登伯爵,而且他也是一位大騎士,激發了血脈力量。”


    詹姆斯公爵沒有上台發言,而是直接站在在原地,環視其他貴族,大聲說道。


    “我想沒有一位議員會反對繼承順位吧?誰先做了示範,那麽他的兒子,他的孫子繼承爵位時,家族內其他實力更高的人選,是不是也可以以此為例,搶奪爵位?”


    繼承順位是保證貴族階層傳承有序的基礎,所有的貴族都想把爵位留給自己的直係繼承人!實力強大就能搶,那家族內部豈不是要瘋狂內耗,相互殘殺了,家族很快就會衰落消亡!這也是貴族依附於教會的原因之一,獨立而強大的教會,可以保證沒人依靠實力而無視法條,搶奪家族的爵位。


    一位保守派貴族此時站了起來,很有紳士風度地向眾人行禮,看了一眼雷克斯公爵和詹姆斯公爵,開口道。


    “《法典》的繼承部分明確規定了,血脈能力是貴族地位的基礎,強大的實力可以作為繼承順位的參考,具體的計算方法我就不多說了,戈登伯爵擁有加上天騎士的實力,可以與戴維伯爵處在同樣的順位,所以,推選戈登伯爵並不違背《法典》,不會造成貴族秩序的崩潰。”


    “而且,戴維伯爵的父親是一位魔法師,我們要考慮到他是否能得到主的祝福。”


    這位保守派貴族的發言,言簡意賅,直中要害,將詹姆斯公爵的攻勢完全瓦解了。


    海鬆伯爵拿著羽毛筆站起,同樣先風度翩翩地行禮,反駁道。


    “父親是魔法師,不代表兒子不是虔誠的信徒,戴維伯爵從未缺席過禮拜,經常向教會捐款,虔誠之心人人皆知,相信主一定能看到,能夠包容,守夜人隊伍裏就有不少懺悔皈依的魔法師,不是嗎?”


    “而戈登伯爵曾經進入過聖殿騎士團,將來在處理事情的立場上,我很難相信,他會以霍爾姆王國的利益,以貴族的利益為重,這不是對主的褻瀆,神權和王權需要分開,不能混在一起。”


    “關於這點,諸位不必擔心,我一定會站在霍爾姆國王的位置角度,去看待貴族的問題,絕對不會以聖殿騎士的身份處理事情。”


    戈登伯爵舉起手,看著所有的貴族,十分誠懇的說道。


    開明派貴族和保守派貴族相繼起立,爭論不休,發表意見,最後,雷克斯再次敲響了木槌,開口道。


    “討論已經結束,下麵請大家表決,讚成戴維伯爵的請舉手。”


    貴族們稀稀拉拉的將手臂舉起,超過了三分之一票數,開明派和保守派比起來,人數雖少,但更加團結。


    這個結果讓雷克斯公爵皺緊了眉頭,超過了五分之一,就無法用第一特殊條款了,無奈的隻能繼續開口道。


    “請讚成戈登伯爵的舉手。”


    一隻隻手臂伸起,眼看超過一半不是問題,雷克斯開始考慮如何通過緊急狀態的討論。突然,手臂的舉起停止了,停在了接近一半的位置。


    雷克斯公爵心中焦急,目光看向索倫芬公爵,隻見他搖了搖頭,表示自己不會支持有太鮮明教會色彩的人選,索倫芬公爵作為保守派的一大首領,他的表態直接影響了很大一部分貴族。


    詹姆斯公爵得意的笑了起來,目光湛湛,看著雷克斯公爵,沉聲道。


    “雷克斯議長,看來我們要進行長時間的討論和協商了。”


    在索倫芬公爵猶豫的情況下,他有把握經過在後麵將戈登伯爵從候選人中淘汰掉。


    雷克斯沉默下來,看著手中的木槌,突然,他猛地抬起了頭,破釜沉舟,孤注一擲的說道。


    “我再提議一位候選人。”


    “誰?誰的繼承順位比戴維伯爵和戈登伯爵更高?”


    羅素公爵表達了反對意見,眉頭緊皺,他搞不清此時雷克斯的想法,連忙問道。


    雷克斯不慌不忙,環顧眾人,將所有人的目光都吸引了過來,這才緩緩地說道。


    “紫羅蘭女伯爵娜塔莎瓦歐裏特,她也激發了真理之劍血脈,與國王陛下和王子殿下的親緣關係更加親近,超過了戴維伯爵,而且她也是一位強大天騎士,虔誠的信徒,可以得到教會的祝福。”


    “按照血脈繼承關係來說,紫羅蘭女伯爵娜塔莎是僅次於王儲殿下的第二順位繼承人,本身也是天騎士,虔誠的信徒,所以是最合理的王位繼承人。”


    雷克斯臉部線條剛硬,眼神銳利,注視著所有的貴族,當然,目光大部分時間都是停留在開明派的貴族的身上。


    羅素公爵站了起來,搖搖頭,他們再次表示了反對。


    “雷克斯議長,關於娜塔莎.瓦歐裏特,我們都很清楚,但我們為什麽還要進行討論?”


    “娜塔莎女伯爵的母親梅瑞狄斯公主殿下,成為了魔法師,自動放棄了王位繼承權,也就是說她的子女不再享有這個權利。”


    海鬆伯爵和哈裏森子爵相視苦笑了一下,明明傾向於魔法議會的自己等人,居然要用魔法師為借口反對。


    這時候,索倫芬公爵一臉嚴肅的開口了,目光注視著開明派貴族,提醒道。


    “如果這個邏輯成立,那以此為例,戴維也將沒有繼承權。貴族的繼承權來自於血脈的高貴,除非被《法典》明文剝奪,否則都能享有,而娜塔莎女伯爵激發的是最純正的真理之劍血脈,可以直接從國王陛下和王儲殿下那裏得到繼承權。”


    雷克斯公爵鬆了一口氣,看來保持中立的索倫芬公爵已經傾向於娜塔莎了,這個結果是他想要看到的,連忙跟著說道。


    “我剛才之所以召開會議,討論人選,而不是直接讓娜塔莎公主殿下繼承王位,是因為她目前是瓦歐裏特公國的唯一繼承人。根據《法典》繼承部分第五條第三款,若繼承者還有其他國家、家族的繼承權且無法合並,那自身繼承順位降低一級,恰好與戴維、戈登他們處於同一序列。”


    瓦歐裏特公國是教會西北防禦體係的重心,教會不可能同意它與霍爾姆王國合並。


    “前麵兩位人選未能得到一致的認可,那麽我提議娜塔莎公主殿下,也是沒有問題的。”


    “詹姆斯公爵,羅素公爵,你們還有什麽反對的理由?如果沒有。我們就要進行表決了。”


    一時之間,開明派貴族們找不到好的理由反對,女性的繼承權是明確寫入《法典》的,而且娜塔莎二十多歲就成為天騎士,將來是有望衝擊傳奇位階的天才,這樣看來娜塔莎成為王位候選人完全沒有問題。


    突然,海鬆伯爵靈光一現,想起了一件事情,臉上多了幾分自信,再次說道。


    “我聽聞娜塔莎公主殿下喜歡的是女性,同性之戀違背了主的教誨,而且無法誕下後裔,這樣的繼承毫無意義。”


    “那是無稽之談,瓦歐裏特公國的貴族都知道,娜塔莎公主殿下喜歡的是傳奇史詩騎士尹凡.文森子爵,這段感情是經過了雙方家族同意的,如果不是因為他們剛剛成年,還不願意步入婚姻殿堂,瓦歐裏特大公就要讓他們訂婚了!”


    “如果沒有其他疑問,我們就進行表決吧。”


    索倫芬公爵率先舉起了手,他不像雷克斯那麽極端,更傾向於一個教會、議會和貴族都能接受的人選,免得造成貴族分裂、王國內戰或教會議會的大衝突。那將讓整個霍爾姆王國衰落,諸多城市變為廢墟,獲勝的貴族們也得不到太多好處,而娜塔莎毫無疑問是一個合適的人選。


    索倫芬公爵的父親,是暗夜行者溫斯頓,他在保守派貴族中的號召力不下於雷克斯,他的舉手立刻帶動了一片手臂的立起,接著支持雷克斯的貴族們也一一舉手,很快就達到了所有人數的三分之二。


    詹姆斯公爵和羅素公爵臉色陰沉,就要準備動用公爵的否定權,讓議題變成當前是否為緊急狀態,而這種狀態會牽涉到一係列的問題,保守派內部未必鐵板一塊。


    忽然,哈裏森子爵想起了什麽,拿起羽毛筆在紙上寫了一句話,揉成團,悄悄傳給了詹姆斯公爵。


    他這是擔心被雷克斯公爵等黃金騎士偷聽,詹姆斯公爵小心地展開紙團,看到上麵寫道。


    “娜塔莎公主殿下與海瑟薇閣下的關係,比我們想象得都緊密。”


    詹姆斯公爵的表情變得複雜,和羅素公爵商量一下後,突然也舉起了手臂,表示了讚同,這讓絕大部分開明派貴族都嚇了一跳,但還是選擇了相信他們,跟隨其後,紛紛舉手。


    雷克斯臉上露出一絲笑意,狠狠的敲了一下木槌,開心的說道。


    “很好,貴族議院全票通過,紫羅蘭女伯爵娜塔莎瓦歐裏特,將要成為霍爾姆王國國王。”


    “本次會議結束。”


    阿林厄魔法塔第三十五層,最高評議團會議室內,二十四位強大的魔法師,圍繞一圈。


    魔法議會中,由七位大奧術師,十一位傳奇魔法師,六位奧術等級很高、實力最強的九環大法師,共同組成了魔法議會最高評議團,決定著議會所有重大事情。


    “娜塔莎瓦歐裏特的老師,是神之光輝貝利亞,真理教會的樞機主教,我不認為她成為霍爾姆的女王是一個好的選擇,我建議提前除掉。”


    亡魂主宰維森特周身散發著陰冷氣息,就像是剛從墓地棺材中鑽出來的死屍一樣,整個人給人一種恐怖陰森的感覺,冷漠的說道。


    幾位最高評議團成員跟隨點頭,認為應該將娜塔莎和戈登都暗殺掉,力保戴維登上王位。


    海瑟薇冷冷地看著他們,銀灰色的眼眸裏閃爍著寒光,鋒芒畢露,周身散發著強大的氣息,開口道。


    “這是霍芬伯格家族的事情,誰插手誰就是我的死敵。而且,我相信娜塔莎能成為公正的女王,不會偏向於教會。”


    這位女大奧術師不善言辭,語言表達能力欠佳,幹脆直接威脅了起來,一位大奧術師的敵意可不是那麽好承受的。


    風暴主宰費爾南多目光湛湛,瞪向了那幾位點頭同意刺殺的評議團成員,暴怒咆孝道。


    “暗殺掉娜塔莎,暗殺掉戈登,你們準備讓霍爾姆、布裏亞納、柯來特、加來的貴族人人自危嗎?薩爾德做夢也會笑醒的,到時候貴族們就會完全地倒向他!四個國家七位史詩騎士,加上對應教區的樞機主教,就是十二位傳奇了,還有兩位是傳奇三級,足以鉗製住我們魔法議會的發展了!”


    最高評議團成員都忍不住側了側臉,躲開了費爾南多的唾沫星子,但他們大部分還是暗暗點頭,費爾南多雖然脾氣暴躁了一點,難以相處了一點,變態了一點,但一向以議會發展為重,做事不會太偏私。


    既然這位大奧術師都願意支持海瑟薇,那就證明海瑟薇關於娜塔莎的描述真實可信,而且刺殺確實會引起貴族們的反彈。


    “費爾南多,你究竟是什麽意見?”


    道格拉斯一臉溫和的笑意,絲毫不受費爾南多的咆孝影響,開口問道。


    費爾南多紅豔豔的眼睛環視了其他人一眼,沉聲道。


    “至少娜塔莎是不壞的選擇。”


    “不壞的選擇,恩,我也讚成這個說法。”


    道格拉斯更願意相信海瑟薇和費爾南多兩人,也開口讚同了海瑟薇的意見。


    塵埃落定,最高評議團很快做出了決定,不阻止娜塔莎成為霍爾姆王國的女王,但要密切觀察娜塔莎的傾向,必要時,可以摧毀或控製。


    聖詠之城阿爾托,拉塔夏宮。


    娜塔莎聽著新任瓦歐裏特教區樞機主教菲力貝爾轉達的消息,眼眸裏難掩哀傷,有些痛苦的說道。


    “想不到外祖父和舅舅竟然相繼蒙主恩召了。”


    “帕特裏克還是沒能繼承王位。”


    “你願意嗎前往倫塔特繼承霍爾姆王國的王位?”


    瓦歐裏特大公輕輕感歎了一聲,不過沒有多說什麽,而是慈愛地看著一襲白色宮廷長裙的娜塔莎,柔聲問道。


    娜塔莎想到了海瑟薇,再看了看眼前明顯蒼老的父親,心底深處還隱隱浮現出了一個身影,金燦燦的頭發,無比耀眼,搖了搖頭道。


    “霍爾姆王國還有很多繼承人,而您隻有我。”


    “我從小被教導肩負紫羅蘭家族的責任,肩負瓦歐裏特公國的責任,怎麽能離開這裏?”


    “如果我說,我想你去呢?”


    “去了又不是不能回來,雖然教會不允許霍爾姆王國和瓦歐裏特公國合並,但你可以兼任,等到將來分別讓不同的子嗣來繼承,所以你可以一年在霍爾姆王國,一年在瓦歐裏特公國。”


    “而且我身體還很棒,至少還能當二十年的大公。”


    ........


    翌日,拉塔夏宮,草坪上,兩道身影躺在地上,仰望著湛藍的天空,白雲悠悠,格外閑適。


    “所以說,天上掉餡餅,你成為了霍爾姆王國的女王?”


    尹凡.文森有些詫異的轉頭看向了身側的娜塔莎,有些不敢置信。

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