話說薛頡這一天，遵照父親的吩咐，帶了家人，回到薛家村，找到堂叔薛華和堂弟薛頌，要往祖塋祭拜祖父母。
這薛華父子見薛頡如今做了官，忙不迭地恭維，父子二人親帶了薛頡，往祖塋上去。
原來這薛家祖塋，也是二十年前，紫薇舍人薛卓剛中了進士之後，回家祭祖時重新修建的，故而也甚至氣派，迎麵一條青石板的甬道，兩邊遍栽鬆柏，鬱鬱蒼蒼，枝葉扶疏。
薛頡看墳塋收拾的甚是整潔，也並無雜草之類，忙道：“這裏倒也整潔。”
薛華忙道：“侄兒不知道，這些年，我常與你兄弟過來收拾，一年四時，也常祭拜。凡是我父母那邊墳上有的，我也與你祖父母這裏一份，你祖父母，也是我的親叔叔嬸子，你父親進京時，又再三囑托，我怎肯不管？”
薛頡對祖父母，也已沒有了什麽印象，但聽叔叔這樣說，忙作揖致謝。又擺了祭品，焚了紙錢，盡情灑了一把眼淚，便隨著叔叔和兄弟回家。
一路上，薛頡不免問叔叔一些家裏的生計。
這薛華正巴不得一聲兒，忙道：“侄兒也曾看見，我家裏也不過勉強度日罷了，這還是沾了你父親的光，隻因你父親在朝為官，鄉鄰裏長們，也不敢來攪擾我們。如今侄兒既是做了這一帶的父母官，就更好了。”又停頓了一下，賠笑道：“侄兒若是方便，不知是不是能幫著你兄弟在衙門內安排一個差事？不拘什麽，也算有個體麵。”
薛頡猶豫了一下，因不好拂叔叔的麵子，隻得笑道：“叔叔，我還未正式上任，隻等著我上任之後，看有什麽空缺，再派人來知會叔叔和兄弟，你道如何？”
薛華忙笑道：“我也是知道的，隻請侄兒將這件事放在心裏，你但凡肯提攜你兄弟一二，他就出息了。”
薛頡忙答應了，回到叔叔家中，便將帶來的雞鴨醬肉之類，命小廝整理了幾碟子，薛華又親自去煮了一鍋飯，就著薛頡帶來的好酒，眾人吃了。
薛頡便起身告辭，薛華父子拉著手，依依不舍，直送出去三五裏地，又再三叮囑一些話語，方放了薛頡上馬去了。
薛頡回到家中，又有小廝拿了地方各官吏來拜訪的帖子，薛頡一一看了，不免又命人去寫了回帖致謝。
來到內宅，杜氏已收拾好了許多禮品，見了丈夫走來，忙笑道：“爺，家中之事辦的如何？明兒可有時間，同我往娘家走走？咱們現居著官，他們是布衣，咱們不去，他們也不敢上門來。不管怎麽說，也是我的生身父母。”
薛頡忙笑道：“如何不去？原還有些同僚要走動，也隻得等去了你娘家，才與他們走動吧。”
杜氏聽說，滿心歡喜，忙喚丫頭來伏侍薛頡盥沐更衣。
話說這杜家，原是最貧寒不過的，這些年因杜氏常托人送些銀兩回來，眾人又知道他親家在京為官，也都不敢來惹，如今也已頗過得日子了。其實這杜氏，早在四五歲時，就被父母送到薛家，做了童養媳。與父母雖並無多少親密之情，但如今既然富貴了，娘家又靠著自己，又思及家中姊妹好幾個，父母單單隻將自己送了人，心內越發有些不平，亦越發要在娘家人麵前彰顯一番。何況如今家裏不缺奢華之物，故而這禮品，便準備的亦發豐盛。
第二天一大早，杜氏便戴了滿頭的珠翠，又穿了五彩緙絲繡襖，遍地撒花織金翠色裙，帶了四個丫頭貼身服侍，又有兩個媳婦抱著包袱，包袱內皆是席間替換的金翠輝煌的衣物。收拾打扮好了，卻有隻管坐著不動身，薛頡再三來催，杜氏方出門坐了轎子，薛頡騎了馬，另又有八個家人，抬著四抬禮物，往杜家來。
杜家原先也住在薛家村附近，近兩年因為日子寬綽了，嫌周圍人不長進，又嫌村裏一切不便宜，便在金陵城南，買了一套宅子，門首三間店鋪，又雇了兩個夥計，做些綢緞古董生意。
早已有小廝先去通知了杜家，老杜頭夫妻倆聽說今日做了知府的女婿，要帶了女兒來家裏走動，又是興奮，又是激動，忙要準備，這小廝笑道：“親家老爺，倒也不用準備，我們也和奶奶說了，一切動用之物，皆從府中帶來，就連廚子，也派了兩個來，頃刻之間，就到的。”
老杜頭忙一疊聲兒地答應了，又賠笑道：“大官兒，不知道今日家裏該請那些客人？”
小廝又笑道：“我們奶奶吩咐了，久別父母姊妹，都是要聚一聚的，請親家太太派人去將幾位姑娘和姑爺，都請回家中，大家歡歡喜喜地吃個團圓飯。”
老杜婆子也趕忙答應，一邊就停了店鋪裏的生意，派了夥計，去請幾位出閣的姑娘和姑爺回家。
不一時，果然來了兩個廚子，進的門來，就給老杜頭夫妻磕頭請安。老杜頭夫妻一時慌了手腳，忙親手拉了起來，笑道：“家中簡陋，有些委屈各位了。”
兩個廚子忙笑道：“親家老爺和太太客氣了，我們隻不過是下人，當不起！”說著，便忙著開始在院中找了一處寬敞之所，搭起一口大灶，隨後又有人送了各樣菜蔬肉類來，這兩個廚子便開始忙碌起來。
將近午時，杜氏和薛頡方才到了。杜氏的一個姐姐，兩個妹妹，都已嫁了人，此時也都帶著丈夫到了，隻有最小的妹妹五兒，尚未許配人家。此時眾姐妹見了杜氏富貴逼人，也都忙走上來套近乎。杜氏已認不清楚，究竟誰又是哪一個，卻也隻管拉了手，噓寒問暖，關心備至。
又命小廝們將禮品都抬了進來，杜家自以為還算寬敞的房子，瞬間便有些擁擠不堪。杜氏將這些禮品，先孝敬了父母，又一一分與眾姐妹，姐妹們都忙讚不絕口，又連聲稱謝。
老杜頭夫妻，本來對這個女兒就有一份愧疚，如今見了女兒做了夫人，又帶了這些禮物來家裏，更是對女兒百般俯就，生恐有不周到之處。
杜氏本是要回娘家，好好炫耀一番，如今見了父母皆已老邁，又對自己說話都有幾分小心，也有些心酸起來，便不將往事提起，隻管和父母說笑，因道：“如今我們既已回了金陵，爹娘這裏，若是有什麽短缺的，隻管往府衙裏找我要去，隻要女兒能做到的，定當盡心竭力。”
老杜婆子便拉了女兒的手，掉下淚來，歎道：“當年家裏窮，不得已將你與薛家做了童養媳，我與你父親一直覺得對不起你，原以為你會記恨我們，不想你竟如此待我們誠心。父母當年的錯，我兒擔待幾分罷了。”
杜氏忙笑道：“娘，還說這些做什麽？咱們娘幾個兒多少年不見了？好容易見著了，正該說些高興的事。”
老杜婆子便忙掩了話題，又笑問兩個外孫子，為何沒回金陵。
杜氏笑道：“我怎能不想帶來？隻因已在京城上了學，教書的先生甚是博學，我公爹說，我們這任上隻有三年，倒讓孩子來回換先生，竟也是不好的。故而就沒帶來，好在那邊也有我公婆照顧，不妨事。”
眾人熱熱鬧鬧，直吃到半下午時分，薛頡和杜氏方辭別了嶽父嶽母，回到府中。
杜氏因和丈夫笑道：“我也算了了一樁心事，原先有些怨恨父母——雖說在你家裏過的也算好的，畢竟也是被父母早早送出去的孩子，如今見了他們老邁，也就罷了。怎麽說，也是我的親爹娘。uu看書 .ukanshuom”
薛頡笑道：“若不是當年你父母將你送進我們家中，你怎得今兒做了夫人？你看你那幾個姐妹，一個嫁與小商販，一個嫁與開熟食店的，一個家裏與人幫閑，若是你留在家裏，隻怕也是這樣的處境。”
杜氏便不作聲了，薛頡忙又笑道：“想是我這話惹了你？”
杜氏笑道：“豈敢？我原是占了爺的光，才有今日，哪敢因為一句話，就惱了爺？隻是你既這麽說，將來少不得與我那個最小的妹子，尋一門好親，免得讓你這位知府大老爺，臉上無光。”
薛頡想了一想，笑道：“這也隻得慢慢尋罷了。”因又道：“明日我就要上任，家裏還要你費心操辦了。”
杜氏道：“這倒沒什麽，我在家裏跟著太太，也學了這麽多年了。隻是你說的那宅子，究竟如何了？”
薛頡皺眉道：“這事倒也有些麻煩，還是要等我上了任再說。”
杜氏忙問怎麽了，薛頡道：“這原是官府上的事，也不與你相幹，隻是要好好查看一番，方能決定，要不要買那宅子。”
其實自侯荊那天說起周大人借了府衙的銀子時起，薛頡就知道這事大概不會這麽簡單，隻因家裏忙亂，故而也隻得忍耐一時。
直等到次日一早，薛頡開始走馬上任。因一心記掛著周大人這件事，翻看了幾樣文書簿籍之後，便命侯荊拿了賬冊，來細看，這一看，竟嚇了一跳。
這薛華父子見薛頡如今做了官，忙不迭地恭維，父子二人親帶了薛頡，往祖塋上去。
原來這薛家祖塋，也是二十年前，紫薇舍人薛卓剛中了進士之後，回家祭祖時重新修建的，故而也甚至氣派，迎麵一條青石板的甬道，兩邊遍栽鬆柏，鬱鬱蒼蒼，枝葉扶疏。
薛頡看墳塋收拾的甚是整潔，也並無雜草之類，忙道：“這裏倒也整潔。”
薛華忙道：“侄兒不知道，這些年，我常與你兄弟過來收拾，一年四時，也常祭拜。凡是我父母那邊墳上有的，我也與你祖父母這裏一份，你祖父母，也是我的親叔叔嬸子，你父親進京時，又再三囑托，我怎肯不管？”
薛頡對祖父母，也已沒有了什麽印象，但聽叔叔這樣說，忙作揖致謝。又擺了祭品，焚了紙錢，盡情灑了一把眼淚，便隨著叔叔和兄弟回家。
一路上，薛頡不免問叔叔一些家裏的生計。
這薛華正巴不得一聲兒，忙道：“侄兒也曾看見，我家裏也不過勉強度日罷了，這還是沾了你父親的光，隻因你父親在朝為官，鄉鄰裏長們，也不敢來攪擾我們。如今侄兒既是做了這一帶的父母官，就更好了。”又停頓了一下，賠笑道：“侄兒若是方便，不知是不是能幫著你兄弟在衙門內安排一個差事？不拘什麽，也算有個體麵。”
薛頡猶豫了一下，因不好拂叔叔的麵子，隻得笑道：“叔叔，我還未正式上任，隻等著我上任之後，看有什麽空缺，再派人來知會叔叔和兄弟，你道如何？”
薛華忙笑道：“我也是知道的，隻請侄兒將這件事放在心裏，你但凡肯提攜你兄弟一二，他就出息了。”
薛頡忙答應了，回到叔叔家中，便將帶來的雞鴨醬肉之類，命小廝整理了幾碟子，薛華又親自去煮了一鍋飯，就著薛頡帶來的好酒，眾人吃了。
薛頡便起身告辭，薛華父子拉著手，依依不舍，直送出去三五裏地，又再三叮囑一些話語，方放了薛頡上馬去了。
薛頡回到家中，又有小廝拿了地方各官吏來拜訪的帖子，薛頡一一看了，不免又命人去寫了回帖致謝。
來到內宅，杜氏已收拾好了許多禮品，見了丈夫走來，忙笑道：“爺，家中之事辦的如何？明兒可有時間，同我往娘家走走？咱們現居著官，他們是布衣，咱們不去，他們也不敢上門來。不管怎麽說，也是我的生身父母。”
薛頡忙笑道：“如何不去？原還有些同僚要走動，也隻得等去了你娘家，才與他們走動吧。”
杜氏聽說，滿心歡喜，忙喚丫頭來伏侍薛頡盥沐更衣。
話說這杜家，原是最貧寒不過的，這些年因杜氏常托人送些銀兩回來，眾人又知道他親家在京為官，也都不敢來惹，如今也已頗過得日子了。其實這杜氏，早在四五歲時，就被父母送到薛家，做了童養媳。與父母雖並無多少親密之情，但如今既然富貴了，娘家又靠著自己，又思及家中姊妹好幾個，父母單單隻將自己送了人，心內越發有些不平，亦越發要在娘家人麵前彰顯一番。何況如今家裏不缺奢華之物，故而這禮品，便準備的亦發豐盛。
第二天一大早，杜氏便戴了滿頭的珠翠，又穿了五彩緙絲繡襖，遍地撒花織金翠色裙，帶了四個丫頭貼身服侍，又有兩個媳婦抱著包袱，包袱內皆是席間替換的金翠輝煌的衣物。收拾打扮好了，卻有隻管坐著不動身，薛頡再三來催，杜氏方出門坐了轎子，薛頡騎了馬，另又有八個家人，抬著四抬禮物，往杜家來。
杜家原先也住在薛家村附近，近兩年因為日子寬綽了，嫌周圍人不長進，又嫌村裏一切不便宜，便在金陵城南，買了一套宅子，門首三間店鋪，又雇了兩個夥計，做些綢緞古董生意。
早已有小廝先去通知了杜家，老杜頭夫妻倆聽說今日做了知府的女婿，要帶了女兒來家裏走動，又是興奮，又是激動，忙要準備，這小廝笑道：“親家老爺，倒也不用準備，我們也和奶奶說了，一切動用之物，皆從府中帶來，就連廚子，也派了兩個來，頃刻之間，就到的。”
老杜頭忙一疊聲兒地答應了，又賠笑道：“大官兒，不知道今日家裏該請那些客人？”
小廝又笑道：“我們奶奶吩咐了，久別父母姊妹，都是要聚一聚的，請親家太太派人去將幾位姑娘和姑爺，都請回家中，大家歡歡喜喜地吃個團圓飯。”
老杜婆子也趕忙答應，一邊就停了店鋪裏的生意，派了夥計，去請幾位出閣的姑娘和姑爺回家。
不一時，果然來了兩個廚子，進的門來，就給老杜頭夫妻磕頭請安。老杜頭夫妻一時慌了手腳，忙親手拉了起來，笑道：“家中簡陋，有些委屈各位了。”
兩個廚子忙笑道：“親家老爺和太太客氣了，我們隻不過是下人，當不起！”說著，便忙著開始在院中找了一處寬敞之所，搭起一口大灶，隨後又有人送了各樣菜蔬肉類來，這兩個廚子便開始忙碌起來。
將近午時，杜氏和薛頡方才到了。杜氏的一個姐姐，兩個妹妹，都已嫁了人，此時也都帶著丈夫到了，隻有最小的妹妹五兒，尚未許配人家。此時眾姐妹見了杜氏富貴逼人，也都忙走上來套近乎。杜氏已認不清楚，究竟誰又是哪一個，卻也隻管拉了手，噓寒問暖，關心備至。
又命小廝們將禮品都抬了進來，杜家自以為還算寬敞的房子，瞬間便有些擁擠不堪。杜氏將這些禮品，先孝敬了父母，又一一分與眾姐妹，姐妹們都忙讚不絕口，又連聲稱謝。
老杜頭夫妻，本來對這個女兒就有一份愧疚，如今見了女兒做了夫人，又帶了這些禮物來家裏，更是對女兒百般俯就，生恐有不周到之處。
杜氏本是要回娘家，好好炫耀一番，如今見了父母皆已老邁，又對自己說話都有幾分小心，也有些心酸起來，便不將往事提起，隻管和父母說笑，因道：“如今我們既已回了金陵，爹娘這裏，若是有什麽短缺的，隻管往府衙裏找我要去，隻要女兒能做到的，定當盡心竭力。”
老杜婆子便拉了女兒的手，掉下淚來，歎道：“當年家裏窮，不得已將你與薛家做了童養媳，我與你父親一直覺得對不起你，原以為你會記恨我們，不想你竟如此待我們誠心。父母當年的錯，我兒擔待幾分罷了。”
杜氏忙笑道：“娘，還說這些做什麽？咱們娘幾個兒多少年不見了？好容易見著了，正該說些高興的事。”
老杜婆子便忙掩了話題，又笑問兩個外孫子，為何沒回金陵。
杜氏笑道：“我怎能不想帶來？隻因已在京城上了學，教書的先生甚是博學，我公爹說，我們這任上隻有三年，倒讓孩子來回換先生，竟也是不好的。故而就沒帶來，好在那邊也有我公婆照顧，不妨事。”
眾人熱熱鬧鬧，直吃到半下午時分，薛頡和杜氏方辭別了嶽父嶽母，回到府中。
杜氏因和丈夫笑道：“我也算了了一樁心事，原先有些怨恨父母——雖說在你家裏過的也算好的，畢竟也是被父母早早送出去的孩子，如今見了他們老邁，也就罷了。怎麽說，也是我的親爹娘。uu看書 .ukanshuom”
薛頡笑道：“若不是當年你父母將你送進我們家中，你怎得今兒做了夫人？你看你那幾個姐妹，一個嫁與小商販，一個嫁與開熟食店的，一個家裏與人幫閑，若是你留在家裏，隻怕也是這樣的處境。”
杜氏便不作聲了，薛頡忙又笑道：“想是我這話惹了你？”
杜氏笑道：“豈敢？我原是占了爺的光，才有今日，哪敢因為一句話，就惱了爺？隻是你既這麽說，將來少不得與我那個最小的妹子，尋一門好親，免得讓你這位知府大老爺，臉上無光。”
薛頡想了一想，笑道：“這也隻得慢慢尋罷了。”因又道：“明日我就要上任，家裏還要你費心操辦了。”
杜氏道：“這倒沒什麽，我在家裏跟著太太，也學了這麽多年了。隻是你說的那宅子，究竟如何了？”
薛頡皺眉道：“這事倒也有些麻煩，還是要等我上了任再說。”
杜氏忙問怎麽了，薛頡道：“這原是官府上的事，也不與你相幹，隻是要好好查看一番，方能決定，要不要買那宅子。”
其實自侯荊那天說起周大人借了府衙的銀子時起，薛頡就知道這事大概不會這麽簡單，隻因家裏忙亂，故而也隻得忍耐一時。
直等到次日一早，薛頡開始走馬上任。因一心記掛著周大人這件事，翻看了幾樣文書簿籍之後，便命侯荊拿了賬冊，來細看，這一看，竟嚇了一跳。