霍亦州帶來的人馬，由齊雲天領著，預備暫時安置在欄定草場。
這兒不比得南方，雖然夏季也熱，但現在這時節，還是有七分寒意的。然後的問題就是，這些官兵出走得急，什麽都沒帶，沒有禦寒的被褥，一時間齊雲天也孵不出那麽多棉絮來。
他領兵走出城幾裏地，突然想到這個問題，趕忙找個借口又溜回夏城，找到秦姒。
“齊師爺，你再晚一步，我們可也啟程回莊了。”秦姒笑笑。
齊雲天急道：“秦大人，你還有心思笑，不才帶著那麽大一隊人馬，卻沒有地方可以安置，這要怎麽辦好？他們可都是投奔天朝監國而來的，你不能甩手不管啊！”
趵斬在一旁壞笑：“如今監國殿下與夏國的命運早就是同路，托付重任給齊師爺，也是深信閣下能將一切處理妥當啊！閣下推卸，那不就等於是，承認自個兒無能？”
齊雲天沒好氣地瞪回趵斬：“得了得了，休要譏諷不才，正事著緊！”
就算損人，秦大人說話也比這位順耳得多。齊雲天相信，當年要是家中有錢供他繼續學業與趕考，自己的成就不見得真會比趵斬差了！不就是一狀元麽？（……）
秦姒問：“不是決定先安置在草場麽，草場出事了？”
“沒，隻是不才突然想起，草場糧食是有幾倉，可卻沒有辦法供應五六百人衣物被褥，夜裏又凍人得很，實在是……”
“哦，那很好辦嘛。”秦姒在案桌一角叩了叩，低頭扒拉出包袱來，內中包裹著的都是租地的轉讓意願書，“這幾條村子的地，秦某租賃了大半，本來是打算收些皮毛小利，眼下……齊師爺，你不妨抄個單子去，讓佃農一戶接待一名官兵，權作春季的租子了。”
齊雲天點點頭，接過意願書，想想不對，他叫起來：“可是！不才還沒有同意將國內田地轉租給穀家莊呢！這都是國土，怎能被同一家商號承租？傳出去豈不是笑話！”
“哦？對喔，齊師爺還沒有簽章同意呢。”
秦姒就等著他的抗議，又從包袱裏取出幾份文書：“原本想回莊以後，遣人專程給齊師爺送去的，現在正巧提到此事，就一並簽了罷。趵大哥，印盒在你包裏不？”
趵斬早把玉石印台準備好了，聞聲就打開盒蓋，擱到案桌上。
齊雲天從腰間的錦囊裏摸出印章來，這是臨時找人刻的夏國代國君大印，拿在手裏沉沉的，約莫有拳頭大小。在還沒有找到傳說中的國君繼承人之前，這個印由他與鄉紳頭子輪流掌管。二寨主？當然不能給他保管，否則指不定就蓋什麽上了呢！
將文書飛快地掃視一遍，齊雲天提出不妥之處：“為何穀家莊租借徒弟，夏國反而要撥銀錢相濟？”如果沒有理解錯的話，這生意本該是夏國賺錢的吧？
“唉，就秦某每季收回來的租金，哪裏抵得上一次過付給地主的錢？”秦姒解釋到，“這土地是誰的，歸根結底，是夏國的。而地主們從哪裏得到的地？天朝開國那陣需要豐潤國庫，廉價拋的長租地。即是說，這地，隻要夏國承認歸地主使用，那便間接承認，所有權仍屬於天朝。”
齊雲天為難道：“這個不才明白。二當家早想把他家佃的地拿到手，若不是動了地頭蛇會令境內動蕩，不才也就答應了……可這與穀家莊收購租用權，有什麽關係？”
“連我都聽懂啦，你這個一國大師爺，怎麽還木著腦袋呢？”趵斬笑起來，“秦小弟的意思是，由穀家莊出麵，替你們斷絕佃戶與地主的直接關係，架空地主權力，過不了多久，你們就可以不動聲色地將‘與天朝勾結的’地主一戶戶端掉了！”
“……原來如此！”齊雲天驚歎，“若非趵兄解釋，不才還真想不到……”
趵斬撇嘴：“這麽辛苦操勞的大事，咱們秦小弟才向收夏國一點點本錢――齊師爺總不會小氣到要穀家莊自己掏腰包吧？”
“趵大哥，不可無禮。”秦姒作勢叱責。
齊雲天反倒勸著秦姒：“別責怪趵先生，是不才眼光短淺，險些壞事啊！”他說著，再仔細看看文書，鄭重落下國印。
秦姒點頭，道：“收購尚未完成，還有些村落正在聯係中，屆時意願書會送抵安漆村，給齊師爺過目。”她抽出幾份名冊：“這兩本恰好是草場附近的村子，來投誠的官兵在草場領過米糧之後，逐戶安置到佃戶家裏，隻要說明抵租子，加上自帶糧食，相信被拒絕的幾率不高。”
“有朝廷官兵在，哪裏由得著他們推拒？”齊雲天揉揉鼻子，“名冊先借不才如何，用過之後一定立刻奉還到穀家莊。”
“可以。”秦姒立刻答應。
“秦大人真是通情達理之人哪！不才還要趕到草場去分派米糧，這就先告辭了！”
“趵大哥，請送送齊師爺。”秦姒笑得滿麵春風。
齊雲天連忙甩出一大串地不才怎擔當得起、不必、請留步、您太客氣，抱了名冊就跑，生怕跟趵斬再多相處一刻。
秦姒長長地呼出一口氣，道：“趵大哥，辛苦你扮黑麵了呀！”
“嗯？”
“無事。”――反正你本來也不稀罕什麽好風評。
趵斬垂眼想想，繼而仰頭大笑：“啊呀，鄙人一定被秦小弟當做愚人看待了。”
既然願意與他合作唱紅黑臉，那又怎會覺得他是笨蛋？秦姒一麵重新收拾包袱，一麵說：“是啊是啊，隻不過這個愚，是大智若愚――趵大哥謙虛呢。”
趵斬正色詢問：“真的不是大愚若智麽？”
“不是大弱智魚就好。”秦姒嘀咕。
“這一筆生意做妥，就能看出秦小弟真的有心收購整個夏國了。屆時不妨再扶一個國君如何，比之在天朝出任重臣，隻會更加舒心快意啊！”
“舒心快意的朝廷，那是江湖，是說書，是傳聞。”秦姒起身，把包袱往趵斬手臂上一掛，“想不到趵大哥骨子裏還存著臣子的浪漫情懷呢！”
“……什麽叫‘浪漫’？”
別說趵斬聽不懂，擱這時代誰也不會懂浪漫二字是何意。
秦姒輕笑：“是古語，就說你挺富詩意，締造出的意境意象格外迷人。”
“唔……”趵斬暗暗記下。
這兒不比得南方，雖然夏季也熱，但現在這時節，還是有七分寒意的。然後的問題就是，這些官兵出走得急，什麽都沒帶，沒有禦寒的被褥，一時間齊雲天也孵不出那麽多棉絮來。
他領兵走出城幾裏地，突然想到這個問題，趕忙找個借口又溜回夏城，找到秦姒。
“齊師爺，你再晚一步，我們可也啟程回莊了。”秦姒笑笑。
齊雲天急道：“秦大人，你還有心思笑，不才帶著那麽大一隊人馬，卻沒有地方可以安置，這要怎麽辦好？他們可都是投奔天朝監國而來的，你不能甩手不管啊！”
趵斬在一旁壞笑：“如今監國殿下與夏國的命運早就是同路，托付重任給齊師爺，也是深信閣下能將一切處理妥當啊！閣下推卸，那不就等於是，承認自個兒無能？”
齊雲天沒好氣地瞪回趵斬：“得了得了，休要譏諷不才，正事著緊！”
就算損人，秦大人說話也比這位順耳得多。齊雲天相信，當年要是家中有錢供他繼續學業與趕考，自己的成就不見得真會比趵斬差了！不就是一狀元麽？（……）
秦姒問：“不是決定先安置在草場麽，草場出事了？”
“沒，隻是不才突然想起，草場糧食是有幾倉，可卻沒有辦法供應五六百人衣物被褥，夜裏又凍人得很，實在是……”
“哦，那很好辦嘛。”秦姒在案桌一角叩了叩，低頭扒拉出包袱來，內中包裹著的都是租地的轉讓意願書，“這幾條村子的地，秦某租賃了大半，本來是打算收些皮毛小利，眼下……齊師爺，你不妨抄個單子去，讓佃農一戶接待一名官兵，權作春季的租子了。”
齊雲天點點頭，接過意願書，想想不對，他叫起來：“可是！不才還沒有同意將國內田地轉租給穀家莊呢！這都是國土，怎能被同一家商號承租？傳出去豈不是笑話！”
“哦？對喔，齊師爺還沒有簽章同意呢。”
秦姒就等著他的抗議，又從包袱裏取出幾份文書：“原本想回莊以後，遣人專程給齊師爺送去的，現在正巧提到此事，就一並簽了罷。趵大哥，印盒在你包裏不？”
趵斬早把玉石印台準備好了，聞聲就打開盒蓋，擱到案桌上。
齊雲天從腰間的錦囊裏摸出印章來，這是臨時找人刻的夏國代國君大印，拿在手裏沉沉的，約莫有拳頭大小。在還沒有找到傳說中的國君繼承人之前，這個印由他與鄉紳頭子輪流掌管。二寨主？當然不能給他保管，否則指不定就蓋什麽上了呢！
將文書飛快地掃視一遍，齊雲天提出不妥之處：“為何穀家莊租借徒弟，夏國反而要撥銀錢相濟？”如果沒有理解錯的話，這生意本該是夏國賺錢的吧？
“唉，就秦某每季收回來的租金，哪裏抵得上一次過付給地主的錢？”秦姒解釋到，“這土地是誰的，歸根結底，是夏國的。而地主們從哪裏得到的地？天朝開國那陣需要豐潤國庫，廉價拋的長租地。即是說，這地，隻要夏國承認歸地主使用，那便間接承認，所有權仍屬於天朝。”
齊雲天為難道：“這個不才明白。二當家早想把他家佃的地拿到手，若不是動了地頭蛇會令境內動蕩，不才也就答應了……可這與穀家莊收購租用權，有什麽關係？”
“連我都聽懂啦，你這個一國大師爺，怎麽還木著腦袋呢？”趵斬笑起來，“秦小弟的意思是，由穀家莊出麵，替你們斷絕佃戶與地主的直接關係，架空地主權力，過不了多久，你們就可以不動聲色地將‘與天朝勾結的’地主一戶戶端掉了！”
“……原來如此！”齊雲天驚歎，“若非趵兄解釋，不才還真想不到……”
趵斬撇嘴：“這麽辛苦操勞的大事，咱們秦小弟才向收夏國一點點本錢――齊師爺總不會小氣到要穀家莊自己掏腰包吧？”
“趵大哥，不可無禮。”秦姒作勢叱責。
齊雲天反倒勸著秦姒：“別責怪趵先生，是不才眼光短淺，險些壞事啊！”他說著，再仔細看看文書，鄭重落下國印。
秦姒點頭，道：“收購尚未完成，還有些村落正在聯係中，屆時意願書會送抵安漆村，給齊師爺過目。”她抽出幾份名冊：“這兩本恰好是草場附近的村子，來投誠的官兵在草場領過米糧之後，逐戶安置到佃戶家裏，隻要說明抵租子，加上自帶糧食，相信被拒絕的幾率不高。”
“有朝廷官兵在，哪裏由得著他們推拒？”齊雲天揉揉鼻子，“名冊先借不才如何，用過之後一定立刻奉還到穀家莊。”
“可以。”秦姒立刻答應。
“秦大人真是通情達理之人哪！不才還要趕到草場去分派米糧，這就先告辭了！”
“趵大哥，請送送齊師爺。”秦姒笑得滿麵春風。
齊雲天連忙甩出一大串地不才怎擔當得起、不必、請留步、您太客氣，抱了名冊就跑，生怕跟趵斬再多相處一刻。
秦姒長長地呼出一口氣，道：“趵大哥，辛苦你扮黑麵了呀！”
“嗯？”
“無事。”――反正你本來也不稀罕什麽好風評。
趵斬垂眼想想，繼而仰頭大笑：“啊呀，鄙人一定被秦小弟當做愚人看待了。”
既然願意與他合作唱紅黑臉，那又怎會覺得他是笨蛋？秦姒一麵重新收拾包袱，一麵說：“是啊是啊，隻不過這個愚，是大智若愚――趵大哥謙虛呢。”
趵斬正色詢問：“真的不是大愚若智麽？”
“不是大弱智魚就好。”秦姒嘀咕。
“這一筆生意做妥，就能看出秦小弟真的有心收購整個夏國了。屆時不妨再扶一個國君如何，比之在天朝出任重臣，隻會更加舒心快意啊！”
“舒心快意的朝廷，那是江湖，是說書，是傳聞。”秦姒起身，把包袱往趵斬手臂上一掛，“想不到趵大哥骨子裏還存著臣子的浪漫情懷呢！”
“……什麽叫‘浪漫’？”
別說趵斬聽不懂，擱這時代誰也不會懂浪漫二字是何意。
秦姒輕笑：“是古語，就說你挺富詩意，締造出的意境意象格外迷人。”
“唔……”趵斬暗暗記下。