“不是說已經到了驛站嗎？怎麽一個下午過去，到現在還不前來報信？”
廬江太守陸康在廷府內急得來回踱動，他眉頭苦鎖，麵色深沉，周圍侍者都垂手低眉，不敢出聲，唯恐拂了陸康心意，使其震怒。
又過了一會兒，門外總算有驛吏的喊叫聲了。陸康兩道眉毛向上挑著，怒氣衝衝地看向來人。
那驛吏被雨水打得渾身稀濕，狼狽至極，陸康見狀臉上的怒氣不免消退許多。
“我那小侄……情況如何了？”陸康把聲音壓得極低。
驛吏渾身顫，卻仍是畢恭畢敬地拱手作揖，答道：“回明廷府，宜春受長沙、零、桂三路賊寇的襲擊，原本危在旦夕，所幸宜春長一麵調集縣城裏的民伕丁壯，一麵修書一封，驛馬送至長沙太守孫堅處，請他領兵來救。不過三日，孫堅果然來救，至一日激戰，蕩平了宜春境內的逆賊，救得險患。”
陸康胸中懸著的巨石終於落下，他擺擺手，疲憊道：“有勞你了，下去歇息吧。”
驛吏答禮告退。陸康轉憂為喜不過是一瞬間的事，當他自顧將“孫堅”兩字在嘴裏咀嚼了一陣後，神色凝重依舊。因為同樣出生於吳郡的孫堅使他提玄鉤沉，喚醒了許多記憶。
“去鄉多年，不知族裏景況究竟如何。可駭人的是，逃出來的親戚都說故鄉已被盛憲和許貢燒成了一堆廢墟。”
陸康憂色濃鬱，他透過院落中獨漏的天窗仰望，那裏陰霾重重，壓得人喘不過氣。
“聽說富春孫氏也蒙受大禍，孫堅常年在西北征戰，消息耳目恐怕還沒有我靈通。不知道他得知故鄉的變化以後，將會如何感受。”陸康繼續想著。思維之弦鬆馳時，他的四肢百骸也顫抖無息，“陸氏與孫氏素來矜持本分，如何會引致滅族之禍？肯定是有人心懷虎狼之心，妄圖坐掌江東，故將豪傑驅盡，這樣便可留與自己尺寸立足之地。”
陸康正在潛意識地進行著類推，“這樣，黃巾之亂時暴得大名，繼而橫跨江水，戮張多、滅張氏、平黃龍羅、驅嚴白虎，最後榮膺郡太守的王易，難道不正是這樣一個有著虎狼之心的人嗎？他未及弱冠，以微細之身搏出一身軍功，之後又得徐子將的點評、袁本初的交遊，如此經曆，恍如夢寐！若無暗中籌謀算計，怎能造就這樣偉壯的事業！”
類推到最後，陸康已是冷汗涔涔，他虛弱地走到席邊坐下，雙目眊然直視，仿佛成了一具靈魂被抽空的皮囊。
“王子雲智勇兼全，若果真是他下的毒手，我又如何來與他相敵？”
陸康心神不定，轉身瞥見驛吏放在幾案上的那封自孫堅的信箋後，陸康渾身一震，“若傳聞屬實，則我與孫文台遭遇相似，正有十足情理可通款曲！這次他領軍跨越州郡營救我的侄子，至仁至義暫且不道，便是他親自來牽線搭橋，也很是及時！
“我得回信一封，先表明謝意，然後將那駭人聽聞的慘事告之，詢知他的意見，好共謀大事。”
陸康當即命仆侍取來筆硯，以帛書寫就，卷起後遞予家將，使其即刻出，親自送往長沙郡府孫文台處。
事畢後，陸康一散煩躁之情，心情分外平靜，是夜安眠。翌日晡，陸康被仆從吵醒。他睡眼惺忪地穿戴整齊，哈欠連天地走出屋室，踱往作會客之用的廳堂。
廳堂裏立著十餘個泥汙狼狽的官兵，陸康聞得腐臭及青草味撲麵而來，不禁掩鼻眉皺。
“大人！”那些官兵一齊單膝跪倒，口含嗚咽；欲哭又止，欲語不能。
陸康一看就知道出了天崩地裂的大事。他看到自己的主簿也一身稀濕汙垢混雜在官兵中——這個平素清秀的年輕的廬江本地人，現在臉上露出來的是無法掩飾的驚惶恐懼。
“趙衡！”陸康聲聲顫音，叫住了他的主簿，“出……出了什麽事情？竟給我在郡府裏擺出這樣的陣仗？”
趙衡叩頭到地，哭個不住：“府君！臨湖出了大事！”
“我們離開臨湖縣後的那天，先起了東南風，後起了東北風，我當時見風勢極猛，估摸著臨湖縣和舒縣大約要迎來汛情了。現在果然傳來了這兩縣暴雨傾注的消息！臨湖縣和舒縣暴雨傾盆，洪峰衝毀堤壩，致使河流改道，堵塞了入長江的支流，這都是自然而然的事情。這樣當地人掘出朝廷的船和人後，應該不會懷疑長江過往的船隻，一來這船隻往來本就頻繁，二來洪峰襲擊，我們投放屍骸的地域早已成了澤國，鄉民早就四處逃散，三來廬江有心機智識者，寥寥無幾。”
“妙！主公無憂矣！”
在樅陽集市的張氏酒棧的一間幽室裏，眾謀士眾武將聽得王易這樣分析得滴水不漏，紛紛擊節叫好。
劉馥奸險地說：“也不知陸康現了那些船骸和屍體沒有。”
張紘哈哈笑道：“廬江是小地方，臨湖和廬江郡治所又這麽近，他可能現在已經得聽消息了。”
“那為何沒有消息傳到這裏來？”董昭悶聲問。
張昭微笑道：“出了這樣大的事，陸康必然要摁在手裏的。此事真要傳揚出來，隻怕至少還得等上兩旬。”
那就一二十天。聞聽張子布所言，眾人皆投目於王易，要留待這麽長時間，會不會對北上計劃有所影響，這是要深思熟慮的。
王易給出了兩全其美的方案：“一二十天不妨。北上以前，我們得把一些瑣事做好。這些天我們就把船上的商賈四散到江北江南，任其售糧，順便讓我們的吳軍兵士混雜其中，打聽消息。現在荊州賊禍不弭，我迫切需要知道江夏、豫章、廬江、長沙等郡的情況。”
張昭道：“需不需要派人與駐在豫章郡的預備軍聯絡？”
王易頷答道：“互通來往，這是最好不過的。但一切都要小心謹慎。我們到長沙郡和江夏郡匆匆走個過場後，馬上就要到江北麵登陸上岸，這時候就絕對不能引起別人的注意。”
“主公打算先去中州雒陽？”董昭在心中計算了一下行程，隻覺這樣徑去雒陽反倒方便。
王易搖搖頭：“先去兗州，在開封落腳。從長沙北麵北上，主要是為了避開豫州眾郡。出時我匯集信報細細分析，知悉近些時日，這裏人口滋眾，主要是為了遷居江東，無舟楫擺渡而暫時滯留於此的。從那裏去，我必要處置民情，免不了還要探訪故人，一來二去，不知要搞到什麽時候。”
“可是主公曾有拜會故人之意……”董昭聲音低了下來。
王易莞爾笑道：“公仁所言不差。不過幾日來把許劭的來信反複讀了幾遍後，我愈覺得字裏行間有股哀怨之氣縈繞不絕，隻恐許子將家中出了變故。再者，昔年交遊的故人，現在多受了大將軍何進的征辟，在雒城做京官，多已不在豫、兗之地。”
過了兩日，天氣轉晴，地麵也幹燥了，王易才使常桓在樅陽埠雇傭民伕，到船上卸載稻穀，任憑商人帶糧上岸，自由到廬江郡內各縣售賣。
後漢末，因各處兵燹不絕，賊患難弭，官府的管製能力大大削弱，故而無論是縣城的高牆壁壘還是鄉野塢堡的刁樓門柵，都無法阻住商人的步履。河北甄氏、徐州糜氏等顯名於史的豪商巨賈，大多就是在光和至中平年間起家致富的。
此時民間對商人的看法不如後世那般吝刻，在許多被連綿兵禍阻斷道路的村鎮，百姓甚至很歡迎商人為他們送來急需的物資，如糧食。
遭遇洪災的廬江郡臨湖縣、舒縣等地，約有萬餘人喪生，另有數千人失蹤，許多村莊被毀滅。在受災地，官吏、軍兵、百姓、士族，都已自行動起來，疏引河道、排幹積水、堆壘堤壩。但盡管如此，廬江郡巨大的損失仍舊造成了難以撫平的創傷。
微微細雨中，陸康疾行於田埂上，足至脛處俱為爛泥所汙，寬袍峨冠被雨水浸透，稀濕黏纏，可陸康默然無聲，唯獨手臂和雙腳行動著，彷如木偶人。
“廷府，快到屋室裏歇一歇吧！您都奔波大半天了！”陸康的仆從嘶聲竭力地哀求著，奇怪的是，在這樣yin雨霏霏的陰沉天，他不出很大的聲響，陸康置若罔聞。
陸康的主簿趙衡和陸康一樣，麵色沉沉，不過他的瞳仁中還有一股恐懼纏綿不息。
來到部屬驚呼“出了大事”的地域，陸康先看見的是在涼風瑟雨中顫抖的難民饑民，臨湖縣遍地澤國，士民損歿極為慘重。農田已成池泊，塢堡城巒四處垮塌，洪水漫灌，陸康知道要恢複生息，隻怕將要動用極大的人力物力，將來的時光都會被辛勤勞苦所填充，所有原來預定好的計劃都泡湯了。
但是禍不單行，陸康第一眼麵見這巨大的自然災害，第二眼就得直麵船覆人亡的天使隊伍。
看到被民伕抬出後，如曝曬秕穀般，在雨水浸染下排成一列的屍體，陸康頓覺頭腦中驟然迸裂數道痕縫——裂縫不斷擴大，侵蝕著顱骨的邊緣。
“確是朝中來的天使，符節、聖旨俱在，完好無損。”主簿趙衡從屍體中揀出這些東西來，一屁股坐倒在泥濘中，眼神驚懼地躲閃著一個未知物，“事情出在廬江，我等鬥食小吏，如何逃得了幹係？……”展開的聖旨卷帛上的血跡清晰在目，雨水難將其衝淡些許。
陸康踉蹌數步，麵塗白蠟，若無軍士攙扶，恐怕就此踣足跌倒。
陸康徒生疲倦無力之感。他在京中做尚書時，就因言辭激烈遭到宦官的打擊，後被貶謫出京，到樂安做郡守，輾轉相繼，又到了廬江郡，這仕途的變遷，分明是要把他趕回老家吳郡；但是吳郡的親朋又紛紛逃離故土，伶仃落寥者，稱家宅已毀，族人多歿於兵禍，唯有孤弱數人困居閭左，苦苦支撐，卻再無他人知其門徑——陸氏幾近滅族了。
三番五次的打擊，讓陸康的精神倍受折磨，難以沉下心來再作思考。
仆人們見陸康怏怏病態，唯恐這位郡守再出絲毫差錯，連忙連攙帶拉，將陸康挪進了一間避雨的寬敞屋子。
沉默良久，陸康喟然一聲長歎，雙目空洞地說：“如有能助我渡過這難關的，我必是要捐家舍命來報的。”
“主上，吳郡家鄉……”仆人的一聲提醒勾起了陸康心口一陣劇痛，陸康劇咳兩聲，緩緩站起來。仆人現陸康脊背傴僂，鬢角不知何時竟偷深處幾縷灰，他頓時感到失言的巨大弊端。
送陸康回屋歇息後，這仆人就依著陸康的話，走到書房裏以陸康的名義提筆寫信，然後讓家將馬上寄出。
一日後，偕友汝陽人陳瑜、山陽人伊籍，泛舟遊於皖縣皖水上的汝南南頓人程秉收到了信。
“陸太守的私郵果真神。”程秉程德樞讚歎道，“自從王易做了揚州太守後，這揚州各郡的風貌果然大有改善，便是普通送信的騎士也能做得這般勤勤懇懇。”
陳瑜謹慎道：“舒縣那邊正是洪澤泛濫，陸太守自那出私信賴，必然生了些許事故。”
伊籍亦道：“子峻所言極是。陸使君素來多智多謀，今次見那送信的家將神色嚴峻，隻恐事情不小。”
程秉拆封展信，與陳瑜和伊籍共讀。三人看到信異乎尋常的敬辭，神色就變得很凝重，再往左看了幾列，更是眉頭緊鎖。
讀畢，程秉歎息道：“水患不息、天使傾覆，禍不單行哪。”
陳瑜惴惴不安地問道：“德樞要如何定奪？”
程秉嘴角露出自信的微笑，他堅定地回答道：“‘見義不為，無勇也。’”
少年時期就常跟隨“八俊”之一，兼為宗室的劉表劉景升的伊籍聽見程德樞如此回答，笑道：“北方我路更熟，願為德樞引路前驅！”
陳瑜小心翼翼，隻覺此行危機四伏，但兩位摯友都這樣說了，他也不便反對。
“‘非其鬼而祭之，諂也。’”
數日後，王易混雜在吳郡商賈的隊伍中，出現在了廬江郡治所舒縣的地界上。戴著草笠、穿著藤衣，作一副走客挑夫打扮的王易悠閑地坐在野寮裏淺酌自飲，看到前麵三個圍簇在廬江太守陸康周圍的士子，他輕蔑地挑高了聲調。
“主公，”化裝成商賈的張昭湊過身來低聲說，“話不能這麽說，那三人的身份，老管他們已經打聽清楚了。”
王易哼哼笑道：“是哪裏來的英雄豪傑？”
張昭答道：“這三人，一個是汝南程秉，一個是汝南陳瑜，還有一個是山陽伊籍，俱是聞名長江南北的名士！當年在吳郡，顧昌宴饗江北名士時，程秉和陳瑜就曾經在場，當時他倆互吟樂府，暗諷江東文風薄弱，主公曾對他們冷眼睨視，不知主公是否記得？”
王易遽然變色。他手扶下頷，壓低鬥笠，道：“原來是他們！不可小覷啊。”
張昭點了點頭，繼續說道：“這三人都是陸康請來，幫他出謀劃策，度過目下難關的。這三人也果有才智，幫助陸康出了幾道政令，現在已經在遇洪受災的地區恢複了一些生居的氣息。但是……”
王易笑道：“我知道他們這樣做了，還缺點什麽。他們缺糧，救濟難民的口糧一日不足備，賊寇顛覆陸康這個廬江太守的危機就一日愈益深沉。
“前些時日我們吳郡的商賈囤積居奇，繞開災區，後來把糧食全部出售給廬江西北麵那些求取安寧的豪族，狠狠賺了一筆。但是現在，我們得向災區售糧了。”
廬江太守陸康在廷府內急得來回踱動，他眉頭苦鎖，麵色深沉，周圍侍者都垂手低眉，不敢出聲，唯恐拂了陸康心意，使其震怒。
又過了一會兒，門外總算有驛吏的喊叫聲了。陸康兩道眉毛向上挑著，怒氣衝衝地看向來人。
那驛吏被雨水打得渾身稀濕，狼狽至極，陸康見狀臉上的怒氣不免消退許多。
“我那小侄……情況如何了？”陸康把聲音壓得極低。
驛吏渾身顫，卻仍是畢恭畢敬地拱手作揖，答道：“回明廷府，宜春受長沙、零、桂三路賊寇的襲擊，原本危在旦夕，所幸宜春長一麵調集縣城裏的民伕丁壯，一麵修書一封，驛馬送至長沙太守孫堅處，請他領兵來救。不過三日，孫堅果然來救，至一日激戰，蕩平了宜春境內的逆賊，救得險患。”
陸康胸中懸著的巨石終於落下，他擺擺手，疲憊道：“有勞你了，下去歇息吧。”
驛吏答禮告退。陸康轉憂為喜不過是一瞬間的事，當他自顧將“孫堅”兩字在嘴裏咀嚼了一陣後，神色凝重依舊。因為同樣出生於吳郡的孫堅使他提玄鉤沉，喚醒了許多記憶。
“去鄉多年，不知族裏景況究竟如何。可駭人的是，逃出來的親戚都說故鄉已被盛憲和許貢燒成了一堆廢墟。”
陸康憂色濃鬱，他透過院落中獨漏的天窗仰望，那裏陰霾重重，壓得人喘不過氣。
“聽說富春孫氏也蒙受大禍，孫堅常年在西北征戰，消息耳目恐怕還沒有我靈通。不知道他得知故鄉的變化以後，將會如何感受。”陸康繼續想著。思維之弦鬆馳時，他的四肢百骸也顫抖無息，“陸氏與孫氏素來矜持本分，如何會引致滅族之禍？肯定是有人心懷虎狼之心，妄圖坐掌江東，故將豪傑驅盡，這樣便可留與自己尺寸立足之地。”
陸康正在潛意識地進行著類推，“這樣，黃巾之亂時暴得大名，繼而橫跨江水，戮張多、滅張氏、平黃龍羅、驅嚴白虎，最後榮膺郡太守的王易，難道不正是這樣一個有著虎狼之心的人嗎？他未及弱冠，以微細之身搏出一身軍功，之後又得徐子將的點評、袁本初的交遊，如此經曆，恍如夢寐！若無暗中籌謀算計，怎能造就這樣偉壯的事業！”
類推到最後，陸康已是冷汗涔涔，他虛弱地走到席邊坐下，雙目眊然直視，仿佛成了一具靈魂被抽空的皮囊。
“王子雲智勇兼全，若果真是他下的毒手，我又如何來與他相敵？”
陸康心神不定，轉身瞥見驛吏放在幾案上的那封自孫堅的信箋後，陸康渾身一震，“若傳聞屬實，則我與孫文台遭遇相似，正有十足情理可通款曲！這次他領軍跨越州郡營救我的侄子，至仁至義暫且不道，便是他親自來牽線搭橋，也很是及時！
“我得回信一封，先表明謝意，然後將那駭人聽聞的慘事告之，詢知他的意見，好共謀大事。”
陸康當即命仆侍取來筆硯，以帛書寫就，卷起後遞予家將，使其即刻出，親自送往長沙郡府孫文台處。
事畢後，陸康一散煩躁之情，心情分外平靜，是夜安眠。翌日晡，陸康被仆從吵醒。他睡眼惺忪地穿戴整齊，哈欠連天地走出屋室，踱往作會客之用的廳堂。
廳堂裏立著十餘個泥汙狼狽的官兵，陸康聞得腐臭及青草味撲麵而來，不禁掩鼻眉皺。
“大人！”那些官兵一齊單膝跪倒，口含嗚咽；欲哭又止，欲語不能。
陸康一看就知道出了天崩地裂的大事。他看到自己的主簿也一身稀濕汙垢混雜在官兵中——這個平素清秀的年輕的廬江本地人，現在臉上露出來的是無法掩飾的驚惶恐懼。
“趙衡！”陸康聲聲顫音，叫住了他的主簿，“出……出了什麽事情？竟給我在郡府裏擺出這樣的陣仗？”
趙衡叩頭到地，哭個不住：“府君！臨湖出了大事！”
“我們離開臨湖縣後的那天，先起了東南風，後起了東北風，我當時見風勢極猛，估摸著臨湖縣和舒縣大約要迎來汛情了。現在果然傳來了這兩縣暴雨傾注的消息！臨湖縣和舒縣暴雨傾盆，洪峰衝毀堤壩，致使河流改道，堵塞了入長江的支流，這都是自然而然的事情。這樣當地人掘出朝廷的船和人後，應該不會懷疑長江過往的船隻，一來這船隻往來本就頻繁，二來洪峰襲擊，我們投放屍骸的地域早已成了澤國，鄉民早就四處逃散，三來廬江有心機智識者，寥寥無幾。”
“妙！主公無憂矣！”
在樅陽集市的張氏酒棧的一間幽室裏，眾謀士眾武將聽得王易這樣分析得滴水不漏，紛紛擊節叫好。
劉馥奸險地說：“也不知陸康現了那些船骸和屍體沒有。”
張紘哈哈笑道：“廬江是小地方，臨湖和廬江郡治所又這麽近，他可能現在已經得聽消息了。”
“那為何沒有消息傳到這裏來？”董昭悶聲問。
張昭微笑道：“出了這樣大的事，陸康必然要摁在手裏的。此事真要傳揚出來，隻怕至少還得等上兩旬。”
那就一二十天。聞聽張子布所言，眾人皆投目於王易，要留待這麽長時間，會不會對北上計劃有所影響，這是要深思熟慮的。
王易給出了兩全其美的方案：“一二十天不妨。北上以前，我們得把一些瑣事做好。這些天我們就把船上的商賈四散到江北江南，任其售糧，順便讓我們的吳軍兵士混雜其中，打聽消息。現在荊州賊禍不弭，我迫切需要知道江夏、豫章、廬江、長沙等郡的情況。”
張昭道：“需不需要派人與駐在豫章郡的預備軍聯絡？”
王易頷答道：“互通來往，這是最好不過的。但一切都要小心謹慎。我們到長沙郡和江夏郡匆匆走個過場後，馬上就要到江北麵登陸上岸，這時候就絕對不能引起別人的注意。”
“主公打算先去中州雒陽？”董昭在心中計算了一下行程，隻覺這樣徑去雒陽反倒方便。
王易搖搖頭：“先去兗州，在開封落腳。從長沙北麵北上，主要是為了避開豫州眾郡。出時我匯集信報細細分析，知悉近些時日，這裏人口滋眾，主要是為了遷居江東，無舟楫擺渡而暫時滯留於此的。從那裏去，我必要處置民情，免不了還要探訪故人，一來二去，不知要搞到什麽時候。”
“可是主公曾有拜會故人之意……”董昭聲音低了下來。
王易莞爾笑道：“公仁所言不差。不過幾日來把許劭的來信反複讀了幾遍後，我愈覺得字裏行間有股哀怨之氣縈繞不絕，隻恐許子將家中出了變故。再者，昔年交遊的故人，現在多受了大將軍何進的征辟，在雒城做京官，多已不在豫、兗之地。”
過了兩日，天氣轉晴，地麵也幹燥了，王易才使常桓在樅陽埠雇傭民伕，到船上卸載稻穀，任憑商人帶糧上岸，自由到廬江郡內各縣售賣。
後漢末，因各處兵燹不絕，賊患難弭，官府的管製能力大大削弱，故而無論是縣城的高牆壁壘還是鄉野塢堡的刁樓門柵，都無法阻住商人的步履。河北甄氏、徐州糜氏等顯名於史的豪商巨賈，大多就是在光和至中平年間起家致富的。
此時民間對商人的看法不如後世那般吝刻，在許多被連綿兵禍阻斷道路的村鎮，百姓甚至很歡迎商人為他們送來急需的物資，如糧食。
遭遇洪災的廬江郡臨湖縣、舒縣等地，約有萬餘人喪生，另有數千人失蹤，許多村莊被毀滅。在受災地，官吏、軍兵、百姓、士族，都已自行動起來，疏引河道、排幹積水、堆壘堤壩。但盡管如此，廬江郡巨大的損失仍舊造成了難以撫平的創傷。
微微細雨中，陸康疾行於田埂上，足至脛處俱為爛泥所汙，寬袍峨冠被雨水浸透，稀濕黏纏，可陸康默然無聲，唯獨手臂和雙腳行動著，彷如木偶人。
“廷府，快到屋室裏歇一歇吧！您都奔波大半天了！”陸康的仆從嘶聲竭力地哀求著，奇怪的是，在這樣yin雨霏霏的陰沉天，他不出很大的聲響，陸康置若罔聞。
陸康的主簿趙衡和陸康一樣，麵色沉沉，不過他的瞳仁中還有一股恐懼纏綿不息。
來到部屬驚呼“出了大事”的地域，陸康先看見的是在涼風瑟雨中顫抖的難民饑民，臨湖縣遍地澤國，士民損歿極為慘重。農田已成池泊，塢堡城巒四處垮塌，洪水漫灌，陸康知道要恢複生息，隻怕將要動用極大的人力物力，將來的時光都會被辛勤勞苦所填充，所有原來預定好的計劃都泡湯了。
但是禍不單行，陸康第一眼麵見這巨大的自然災害，第二眼就得直麵船覆人亡的天使隊伍。
看到被民伕抬出後，如曝曬秕穀般，在雨水浸染下排成一列的屍體，陸康頓覺頭腦中驟然迸裂數道痕縫——裂縫不斷擴大，侵蝕著顱骨的邊緣。
“確是朝中來的天使，符節、聖旨俱在，完好無損。”主簿趙衡從屍體中揀出這些東西來，一屁股坐倒在泥濘中，眼神驚懼地躲閃著一個未知物，“事情出在廬江，我等鬥食小吏，如何逃得了幹係？……”展開的聖旨卷帛上的血跡清晰在目，雨水難將其衝淡些許。
陸康踉蹌數步，麵塗白蠟，若無軍士攙扶，恐怕就此踣足跌倒。
陸康徒生疲倦無力之感。他在京中做尚書時，就因言辭激烈遭到宦官的打擊，後被貶謫出京，到樂安做郡守，輾轉相繼，又到了廬江郡，這仕途的變遷，分明是要把他趕回老家吳郡；但是吳郡的親朋又紛紛逃離故土，伶仃落寥者，稱家宅已毀，族人多歿於兵禍，唯有孤弱數人困居閭左，苦苦支撐，卻再無他人知其門徑——陸氏幾近滅族了。
三番五次的打擊，讓陸康的精神倍受折磨，難以沉下心來再作思考。
仆人們見陸康怏怏病態，唯恐這位郡守再出絲毫差錯，連忙連攙帶拉，將陸康挪進了一間避雨的寬敞屋子。
沉默良久，陸康喟然一聲長歎，雙目空洞地說：“如有能助我渡過這難關的，我必是要捐家舍命來報的。”
“主上，吳郡家鄉……”仆人的一聲提醒勾起了陸康心口一陣劇痛，陸康劇咳兩聲，緩緩站起來。仆人現陸康脊背傴僂，鬢角不知何時竟偷深處幾縷灰，他頓時感到失言的巨大弊端。
送陸康回屋歇息後，這仆人就依著陸康的話，走到書房裏以陸康的名義提筆寫信，然後讓家將馬上寄出。
一日後，偕友汝陽人陳瑜、山陽人伊籍，泛舟遊於皖縣皖水上的汝南南頓人程秉收到了信。
“陸太守的私郵果真神。”程秉程德樞讚歎道，“自從王易做了揚州太守後，這揚州各郡的風貌果然大有改善，便是普通送信的騎士也能做得這般勤勤懇懇。”
陳瑜謹慎道：“舒縣那邊正是洪澤泛濫，陸太守自那出私信賴，必然生了些許事故。”
伊籍亦道：“子峻所言極是。陸使君素來多智多謀，今次見那送信的家將神色嚴峻，隻恐事情不小。”
程秉拆封展信，與陳瑜和伊籍共讀。三人看到信異乎尋常的敬辭，神色就變得很凝重，再往左看了幾列，更是眉頭緊鎖。
讀畢，程秉歎息道：“水患不息、天使傾覆，禍不單行哪。”
陳瑜惴惴不安地問道：“德樞要如何定奪？”
程秉嘴角露出自信的微笑，他堅定地回答道：“‘見義不為，無勇也。’”
少年時期就常跟隨“八俊”之一，兼為宗室的劉表劉景升的伊籍聽見程德樞如此回答，笑道：“北方我路更熟，願為德樞引路前驅！”
陳瑜小心翼翼，隻覺此行危機四伏，但兩位摯友都這樣說了，他也不便反對。
“‘非其鬼而祭之，諂也。’”
數日後，王易混雜在吳郡商賈的隊伍中，出現在了廬江郡治所舒縣的地界上。戴著草笠、穿著藤衣，作一副走客挑夫打扮的王易悠閑地坐在野寮裏淺酌自飲，看到前麵三個圍簇在廬江太守陸康周圍的士子，他輕蔑地挑高了聲調。
“主公，”化裝成商賈的張昭湊過身來低聲說，“話不能這麽說，那三人的身份，老管他們已經打聽清楚了。”
王易哼哼笑道：“是哪裏來的英雄豪傑？”
張昭答道：“這三人，一個是汝南程秉，一個是汝南陳瑜，還有一個是山陽伊籍，俱是聞名長江南北的名士！當年在吳郡，顧昌宴饗江北名士時，程秉和陳瑜就曾經在場，當時他倆互吟樂府，暗諷江東文風薄弱，主公曾對他們冷眼睨視，不知主公是否記得？”
王易遽然變色。他手扶下頷，壓低鬥笠，道：“原來是他們！不可小覷啊。”
張昭點了點頭，繼續說道：“這三人都是陸康請來，幫他出謀劃策，度過目下難關的。這三人也果有才智，幫助陸康出了幾道政令，現在已經在遇洪受災的地區恢複了一些生居的氣息。但是……”
王易笑道：“我知道他們這樣做了，還缺點什麽。他們缺糧，救濟難民的口糧一日不足備，賊寇顛覆陸康這個廬江太守的危機就一日愈益深沉。
“前些時日我們吳郡的商賈囤積居奇，繞開災區，後來把糧食全部出售給廬江西北麵那些求取安寧的豪族，狠狠賺了一筆。但是現在，我們得向災區售糧了。”