所有人都隻能眼睜睜看著那個丁點大的嬰孩從婦人懷裏拋出，因為他們就算有想要接一把這個嬰孩的心也做不到，物體摔落在地隻在一個眨眼之間，他們根本沒有人能在眨眼之間接住一個眼見就要摔到地上的嬰孩。
婦人已然撲出去要將孩子接住，可她努力往前伸出的手與那將摔到地上的嬰孩之間卻有四五尺之距。
婦人驚駭悲傷的嘶喊聲響徹眾醫官之耳。
那個稍大些卻也不過三歲左右模樣的瘦小孩子害怕地哭喊著朝婦人撲來。
眼見那小小嬰孩隻差兩三寸就要摔到冷硬的地麵上。
有醫官緊皺著眉不忍心地別開了頭去。
就在所有人都認為這個可憐的嬰孩就這麽砸到地上沒救了的剎那，三丈開外一道人影忽如爆射而出的強弩之箭般朝嬰孩「飛」來，隻見他伸出右手，在孩子的背將將擦到地麵上時將他托到掌心帶進了懷裏，同時見得他左手於地麵上輕輕一撐，他整個人便如機簧般往後彈去，沿著他「飛來」的方向彈射回去，然後穩穩坐到一張厚重的輪椅上！
「嚶嚶嚶……」被他抱在懷裏的小嬰孩許是被嚇到，此時嚶嚶哭出了聲，可他虛弱的身子以及他早就哭啞的嗓子令他的哭聲細弱蚊蠅，看起來愈發可憐了。
「好孩子莫哭了，沒事了，沒事了。」坐在輪椅裏的喬越麵色蒼白，動作僵硬且笨拙地抱著那個哭嚶嚶的小嬰孩，溫柔地哄著。
溫含玉站在他身旁，從他掠出去救下這個小嬰孩的一瞬間便緊蹙著眉冷眼看他。
「阿娘，阿娘……」那兩三歲模樣的瘦小孩子此時邊哭邊扯著因駭然失魂而跌坐在地的婦人，髒兮兮的臉上寫滿了惶恐與害怕。
「小寶……」婦人麵色煞白，怔怔訥訥地喚著孩子的名字，一邊伸出手在地上摸索，摸不著孩子她當即慌忙四處張望，在看到孩子在喬越懷裏時，她如瘋了一般往前爬了好幾步後似乎才想起自己還有腿，腿也還能用，而後爬起身朝喬越衝去，嘶喊道，「小寶——！」
她的大娃兒就邊哭邊跌跌撞撞地跟在她後邊跑，一邊跑一邊哭著喊著「阿娘」。
婦人衝到喬越麵前，即便激動如瘋，卻未有猛地就將孩子從喬越手裏搶過來，她隻是在喬越麵前停了下來，而後——
雙膝一屈，朝他跪了下來！
「多謝恩公救了我的孩子！」婦人哽咽著朝喬越連磕三記響頭，「多謝恩公！多謝恩公的救命之恩！」
她的大娃兒跌跌撞撞地此時也跑到了她身旁來，然後學著她的模樣也給喬越跪了下來，繼而磕了三記響頭。
「大嫂無需行如此大禮，在下受不起。」喬越慶幸自己出現得及時，別的不曾多想，說著，他將懷裏的孩子遞給婦人，「大嫂快快起來抱著孩子吧。」
婦人流著淚將自己的小娃兒從喬越手裏接過，緊緊抱在懷裏，卻沒有站起身。
喬越無奈，隻能對跪在婦人身旁的小娃兒道：「小娃娃，扶你阿娘起來了可好？」
小娃兒點點頭，小大人模樣的地扶上婦人的胳膊，奶聲奶氣道：「阿娘，地上冷，阿娘快些起來。」
「嗚嗚——」似是再也忍不住心中的悲傷，婦人一手抱著小嬰孩，另一手抬起來將這個小娃兒摟進懷裏，摟得緊緊的，泣不成聲道，「大寶兒乖，小寶兒也乖。」
「嗯嗯，大寶兒乖，小寶兒也乖。」小娃兒重複著婦人的話，而後抬起手捧上婦人滿是淚的臉，用髒兮兮且瘦得險些見骨的小手笨拙地為婦人擦掉臉上的淚，一邊道，「阿娘不要哭，大寶兒不要阿娘哭。」
「好，好，阿娘不哭，阿娘不哭。」婦人邊點頭邊對大寶兒笑了笑，即便牽強。
「這般寒冬，大嫂獨自帶著兩個孩子在外，不知夫家何在？」喬越輕聲關切問。
「我丈夫……入冬的時候被他幫工那個人家被活生生打死了……」說到自家丈夫，婦人眼眶更紅，聲音也更哽咽，眼淚又開始在眼眶裏打轉，「如今就隻有我和兩個孩子而已了，誰知昨兒白日裏開始我這小兒便開始哭鬧不吃不喝，昨夜裏就開始生熱病……」
許是太苦太難卻無人傾訴，眼下喬越不過問一問她的夫家，婦人卻道了許多話，「我連夜帶著他出來找大夫，可我跑遍整個長寧縣，夜裏都沒有哪家醫館願意開門，好不容易捱到天明看了大夫，大夫卻說小兒得的是時下縣裏的傳染病……」
似乎能與人說些話，心裏就會舒服些，可說到這兒，婦人卻又忍不住又哭了，「我知道縣裏最近生了一種奇怪的病，人一旦染上就治不好了，就隻能等死，今晨我已經看到死了好幾個人了……」
「我不想我的小寶兒死……」
「阿娘，我餓了。」就在婦人傷心落淚時，大寶兒抬起手扯扯她的衣袖，髒兮兮的小臉上滿是淚痕，很是可憐巴巴的模樣。
「阿娘這就帶你去吃東西。」婦人摸摸孩子的臉，就著衣袖擦了擦他髒兮兮的小臉，而後又朝喬越躬了躬身，這才站起身，抱著小寶兒牽著大寶兒轉身離開。
隻聽她又問大寶兒道：「大寶兒想吃什麽？阿娘給你買。」
大寶兒想了想，認真道：「我想吃娘親下的麵條！裏麵有肉粒粒的那種。」
「好。」婦人慈愛地點點頭，縱是心裏再悲再苦，她也要對著什麽都不懂的大寶兒笑，「我們回家，阿娘給大寶兒下有肉粒粒的麵條吃。」
小兒純真，不知世上的苦與痛，隻開心地拍了拍小手。
婦人沒有再去求那些「所謂的」太醫署醫官們。
溫含玉微眯著眼盯著愈走愈遠的婦人，掂著藥箱抬腳便跟了上去。
「阮阮。」在溫含玉跨出兩步的時候，喬越喚了她一聲。
溫含玉轉頭看他，淡漠道：「幹什麽？」
喬越本是想問她要去何處，還想讓她莫要隨處去，可他張口時卻隻是道：「阮阮自己當心些。」
「我當然知道。」溫含玉隨口應了一聲，隨即便走，一眼都未多瞧喬越。
喬越默了默，才不再想她的事情，而是推著木輪往眾醫官麵前去。
正當有人向他行禮有人則是在想自己要不要對這個失勢且還殘廢的王爺行禮時，隻聽喬越沉聲道：「諸位若是看不起喬某，或是心中不服喬某，大可不必勉強自己對喬某行禮。」
即便雙腿殘廢雙眼皆盲，坐在輪椅上的他聲音卻絲毫未因此而弱，反是沉著有力，自有一種讓人不敢不認真聽著的魄力。
「長寧縣而今情況，想必諸位在從太醫署離開之前已經知曉，諸位心中有何不明，或是有何不滿之處，盡可現在就道與喬某聽，喬某必不會有所追究。」雙目皆盲，卻不表示他的心也盲了，這些太醫署裏來的醫官們心中在想些什麽，他很清楚。
「或是諸位有想要離開的，也盡可此時與喬某言明，若諸位道得出一個能讓喬某心服口服的理由，喬某便許諸位離開，且絕不會將此事報與皇上。」
身體雖殘，可氣度，喬越身上卻絲毫不減。
他就隻是坐在輪椅上而已，可此刻的他在眾醫官眼裏，卻仍像是那個指揮千軍萬馬的征西大將軍，氣度逼人，氣勢壓人，威嚴赫赫。
方才氣恨不甘的人群此時出奇的安靜，隻見他們麵麵相覷，顯然心中有話，卻又無人敢率先道出來。
一陣靜默後，不知誰人先大了膽，問道：「王爺可知何為疫病？」
有人帶了頭，其他人便也壯起了膽，根本不待喬越回答，他們便已你一言我一語地質問更指責起他來。
「王爺又可知各國歷來發生過幾次疫病？最後又是以怎樣的方法解決的？」
「疫病是短短一個月乃至更短時間內就會奪去一整個縣郡百姓乃至牲畜性命的修羅般的病症！」
「疫病最可怕之處是傳染！但凡與染病之人有過接觸之人都會被其傳染，同一雙筷子，同一個碗，都會讓健壯如牛的健康之人病倒，且還是在朝夕之間！」
「疫病是不治之症，昌國曾經是用了燒毀整座城池，燒死城中所有百姓的辦法來阻止疫病再擴散的！」
「既是不治之症，將我等調來這兒又有何用？莫說我等太醫署中醫官，縱是將整個京城的大夫或是整個薑國的大夫都聚集到這兒來，也救不了長寧縣！」
「王爺這是——將我等往火坑裏推！是讓我等送死！」
「我等家中尚有老小，王爺此舉，讓我等家中老小往後如何生活！？」
……
方才的沉默已全然被眾醫官的憤怒打破，他們的話，無不是在指責喬越。
末了隻聽他們一人接一人以致異口同聲道：「還請王爺允我等回京！」
說的是請求的話，可他們麵上卻沒有分毫謙恭之色，語氣裏也沒有絲毫請求之意，更沒有一人向喬越下跪。
他們似乎不是在請求，而是在逼迫。
整整兩盞茶時間，直到他們沒有一人再說話，才聽得從方才開始就一直認真且平靜地聽著他們每一句說辭的喬越這才開口沉聲道：「諸位可還有什麽話要說？若是沒有，那便來聽喬某說兩句，聽了喬某的話後，諸位若仍執意要回京，喬某絕不強留。」
眾醫官目光齊聚在喬越身上，安靜地等著他說話，他們麵上冷漠的表情似在嘲諷他絕不會說得出什麽能讓他們心甘情願留下的話來。
誰都不是傻子，明知不可能還白白丟掉自己的性命。
「敢問諸位，假若諸位的家諸位的父母妻兒都在這長寧縣中，諸位可還會像此刻一樣，急著回京？」喬越語氣平和，聽不出喜怒，也不帶一絲指責。
可正是他這一不帶任何指責的話，像鋒利的石子，打到那些「有理」的醫官們心上，令他們皆是一怔，一時間竟是回答不上來。
無人應聲，隻聽喬越默了默後又道：「仍假若諸位的父母妻兒都在這長寧縣中，明知疫病是不治之症，諸位可還會希望朝廷伸出援助之手救一救這長寧縣？」
仍舊無人回答，唯有寂靜。
喬越也依舊是平和的語氣：「又敢問諸位可知自己每月的俸祿從何而來？無不是由百姓的賦稅而來。京中生活固然安寧，然若人人都圖一份安寧，那些在戰場上衝鋒陷陣的將士又當從何而來？假若薑國上下無一人願意在國家在百姓危難時挺身而出，國何在？家又何在？」
「古語有雲，明知山有虎偏向虎山行，道的便是人之勇氣與無畏，明知不可為而為之，方才知究竟可不可為，倘若當年的太祖皇帝沒有這一勇氣，便不會有薑國，今日便不會有我等。」
「諸位醫術是薑國醫者之中的佼佼者，醫者仁心，諸位修習醫術的初衷想必皆是懷一顆懸壺濟世之善心，如今正是需要諸位之時，薑國醫術落後，舉國皆知，不求諸位能祛除疫病，但求諸位能秉習醫初衷，盡諸位之所能，救治所有有求於諸位的百姓。」
「而今長寧縣的百姓需要的不是聖上，不是將士，而是諸位，唯有諸位才能讓他們安心。」
「人生於世，不會有人不畏懼死亡，喬某與諸位一般，畏懼著如修羅般的疫病，但喬某不會退亦不會逃，疫病一日不治，喬某便一日不離，假若喬某不幸染病而亡，喬某之後也會再有朝臣前來。」
「不到最後一刻，朝廷不會放棄長寧縣，所以，喬某也在此懇請願意留下的諸位，萬莫捨棄這些可憐百姓。」喬越說完，朝麵前眾醫官深深躬下了身。
隻見他將雙手交疊放低至與雙膝平齊之地，將背躬到額頭貼到他手背的深度。
他坐在輪椅上無法跪下身，但所有人都看得出來，他這是磕頭的姿勢！
就算他而今是個勢去的殘廢王爺，可他曾經卻是威名赫赫錚錚鐵骨的征西大將軍，他的傲骨定仍在，可他此時卻是朝他們這些小小醫官躬身磕頭！
不是為了他自己，而是為了別人！
「拜託了。」不再是平和的語氣，而是沉重的，誠摯的。
喬越這一磕頭，久久才抬起。
因為他心有不安，害怕自己抬頭之時眼前一位醫官都沒有留下。
至少能留下三五人，能幫一幫這些可憐的百姓，也是好的。
然當他抬起頭時，方才對他隻有憤怒與怨恨的眾醫官竟不約而同朝他跪下身，雙手交疊於眼前，躬身將額頭磕在手背上，皆是毅然道：「下官願意留下！」
沒有一人離開。
他們的眼裏甚至含著淚。
醫者仁心，他們怎能忘了自己為何而習醫！
他們都是為了讓薑國越來越好！
齊整的聲音，毅然的語氣，令喬越震驚。
因為他從不敢想他們全都留下，畢竟有昌國火燒疫病之城一事在前，道是他們心裏沒有恐懼是自欺欺人，道是人心沒有自私也更是假的。
但此刻，他們誰人都沒有離開。
此時此刻，便是喬越自己眼裏，都含著熱淚。
薛清婉不知何時出現在不遠處，從方才這些醫官們指責喬越開始到此刻，她的眼睛都釘在喬越身上，從一副饒有興致看熱鬧的嘲諷模樣到一瞬不瞬的移不開眼。
她似乎又看到了她從未見過的他的另一麵。
*
溫含玉這廂已經跟著方才那個婦人到了她家裏來。
溫含玉的「跟」不是偷偷摸摸，而是光明正大，在她的腳步跟上婦人的時候她沒有絲毫放慢，反是走到了婦人身側和她並排而走。
婦人見著她時不免詫異，而後在認出她是方才站在喬越身旁的姑娘，熱情地將她請到他們家裏坐一坐。
溫含玉沒有拒絕。
婦人所謂的家，其實就是一間屋子，沒有院子，沒有耳房，也沒有旁屋，就隻一間屋而已，在長寧縣城內最邊沿的地方，那兒家家戶戶都是類似這樣的一間屋。
雖然隻是一間屋，但並不算窄，而且屋子裏外是新刷不久的泥，門窗上的漆也頗新，顯然也是才刷了未多久，除了那些件桌凳箱櫃家什及鍋碗瓢盆是老舊的之外，整間屋子都是挺新的。
見溫含玉打量自己的家，婦人不由笑著道：「屋子是我丈夫給我們娘仨新蓋的，小是小了些，但好歹也是我們自己的家，再也不用去賃別人的屋來住了。」
日子雖窮，但這是一家開心的人家。
曾經過得開心的人家。
溫含玉看一眼婦人，看她麵上那牽強的笑，淡淡道：「笑不出就別笑了，我不強迫你笑。」
婦人怔了怔，此時倒是真的淺淺笑了一笑，道：「姑娘是個心直口快的人兒。」
「阿娘，我餓……」大寶兒見自己阿娘隻顧著和這個大姐姐說話，不由扯著她的衣袖晃了晃，提醒她給自己下麵條吃的事。
「好好，阿娘這就和麵給你擀麵條。」婦人溫柔地揉揉大寶兒的腦袋，而後找來衣服要將懷裏的小寶兒背到背上，以免待會兒他哭鬧時她顧不上。
隻在她將小寶兒放到在床上鋪平的衣服裏時，溫含玉走到她身旁，問道：「你這是要做什麽？」
「把他背到背上，以免他待會兒哭鬧。」婦人解釋道。
「你把他放床上吧。」溫含玉又道，「我幫你看著他。」
婦人震驚地看著溫含玉，本就哭腫了的眼睛此刻又紅了起來，隻聽她微微哽咽問道：「姑娘……不害怕他嗎？」
「怕什麽？」溫含玉倏地擰眉，她還能怕了一個看起來六個月都沒有的小娃娃？
「當然是怕他身上的病傳染給姑娘……」
「我要是怕，我還會跟你來你家？」溫含玉不是喬越，她說話從不會拐彎抹角，更不會委婉。
說著，她忽然覺得自己餓了，不由又對眼眶紅紅又要掉淚的婦人道：「我餓了，你要是擀麵條的話，給我也來一碗。」
婦人用力點點頭，「成，隻要姑娘不嫌棄。」
當婦人轉身時，隻聽溫含玉又道：「不用給我放什麽肉粒，我不吃。」
這個家看起來窮得很，有肉的話還是給這個小不點兒吃好了，她溫含玉不缺肉吃。
婦人眼眶裏的淚終於還是流了下來。
因為她知道，溫含玉不是不吃肉，是特意不吃的而已，隻為留給大寶兒。
娃他爹走後，就再沒有人這麽為他們娘仨想過了。
婦人和麵時，溫含玉在床沿上坐了下來，看著睡在床上像棵小豆芽似的小寶兒。
溫含玉從前雖一直有拿不計其數的活人或死人來做實驗，但她實驗的人絕大多數都是成人，最小的也不過是十二歲而已，她還從來沒有拿像這麽丁點大的孩子來做過實驗。
準確來說，這還是她第二次見到這種小不點娃兒，第一次是幫德妃接生那一次。
不過她見到的德妃的孩子是剛從娘胎出來，血淋淋還皺巴巴的，她連一眼都不願意多看，更莫論會覺得好玩兒。
眼前這個小不點兒就不一樣，微黃的頭髮毛茸茸的，小小的鼻子小小的嘴，滑嫩嫩的小臉才比她的拳頭大那麽一丁點兒，尤其他這雙像黑葡萄一樣的大眼睛，讓他看起來可愛極了。
小寶兒這會就睜著眼看著她，方才喬越將他還給婦人的時候他也是這麽睜著眼的，當時溫含玉就盯著他瞅，然後才跟上婦人的。
溫含玉看著小寶兒，忍不住伸出手摸了摸他的小臉蛋，他紅彤彤臉上的熱燙溫度傳到她的指尖，令她當即沉下了臉，緊著並起手臂貼到他頸側脈搏上，同時用另一隻手將他裹在繈褓裏的小手拿出來，輕捏上他的手腕。
脈象極其紊亂且微弱，呼吸更是急促。
小寶兒睜開眼不過一小會人兒又閉起了眼，因痛苦而又開始嚶嚶地哭。
溫含玉緊擰眉心。
這孩子要是還不救治，再活不過半個時辰！
婦人已然撲出去要將孩子接住，可她努力往前伸出的手與那將摔到地上的嬰孩之間卻有四五尺之距。
婦人驚駭悲傷的嘶喊聲響徹眾醫官之耳。
那個稍大些卻也不過三歲左右模樣的瘦小孩子害怕地哭喊著朝婦人撲來。
眼見那小小嬰孩隻差兩三寸就要摔到冷硬的地麵上。
有醫官緊皺著眉不忍心地別開了頭去。
就在所有人都認為這個可憐的嬰孩就這麽砸到地上沒救了的剎那，三丈開外一道人影忽如爆射而出的強弩之箭般朝嬰孩「飛」來，隻見他伸出右手，在孩子的背將將擦到地麵上時將他托到掌心帶進了懷裏，同時見得他左手於地麵上輕輕一撐，他整個人便如機簧般往後彈去，沿著他「飛來」的方向彈射回去，然後穩穩坐到一張厚重的輪椅上！
「嚶嚶嚶……」被他抱在懷裏的小嬰孩許是被嚇到，此時嚶嚶哭出了聲，可他虛弱的身子以及他早就哭啞的嗓子令他的哭聲細弱蚊蠅，看起來愈發可憐了。
「好孩子莫哭了，沒事了，沒事了。」坐在輪椅裏的喬越麵色蒼白，動作僵硬且笨拙地抱著那個哭嚶嚶的小嬰孩，溫柔地哄著。
溫含玉站在他身旁，從他掠出去救下這個小嬰孩的一瞬間便緊蹙著眉冷眼看他。
「阿娘，阿娘……」那兩三歲模樣的瘦小孩子此時邊哭邊扯著因駭然失魂而跌坐在地的婦人，髒兮兮的臉上寫滿了惶恐與害怕。
「小寶……」婦人麵色煞白，怔怔訥訥地喚著孩子的名字，一邊伸出手在地上摸索，摸不著孩子她當即慌忙四處張望，在看到孩子在喬越懷裏時，她如瘋了一般往前爬了好幾步後似乎才想起自己還有腿，腿也還能用，而後爬起身朝喬越衝去，嘶喊道，「小寶——！」
她的大娃兒就邊哭邊跌跌撞撞地跟在她後邊跑，一邊跑一邊哭著喊著「阿娘」。
婦人衝到喬越麵前，即便激動如瘋，卻未有猛地就將孩子從喬越手裏搶過來，她隻是在喬越麵前停了下來，而後——
雙膝一屈，朝他跪了下來！
「多謝恩公救了我的孩子！」婦人哽咽著朝喬越連磕三記響頭，「多謝恩公！多謝恩公的救命之恩！」
她的大娃兒跌跌撞撞地此時也跑到了她身旁來，然後學著她的模樣也給喬越跪了下來，繼而磕了三記響頭。
「大嫂無需行如此大禮，在下受不起。」喬越慶幸自己出現得及時，別的不曾多想，說著，他將懷裏的孩子遞給婦人，「大嫂快快起來抱著孩子吧。」
婦人流著淚將自己的小娃兒從喬越手裏接過，緊緊抱在懷裏，卻沒有站起身。
喬越無奈，隻能對跪在婦人身旁的小娃兒道：「小娃娃，扶你阿娘起來了可好？」
小娃兒點點頭，小大人模樣的地扶上婦人的胳膊，奶聲奶氣道：「阿娘，地上冷，阿娘快些起來。」
「嗚嗚——」似是再也忍不住心中的悲傷，婦人一手抱著小嬰孩，另一手抬起來將這個小娃兒摟進懷裏，摟得緊緊的，泣不成聲道，「大寶兒乖，小寶兒也乖。」
「嗯嗯，大寶兒乖，小寶兒也乖。」小娃兒重複著婦人的話，而後抬起手捧上婦人滿是淚的臉，用髒兮兮且瘦得險些見骨的小手笨拙地為婦人擦掉臉上的淚，一邊道，「阿娘不要哭，大寶兒不要阿娘哭。」
「好，好，阿娘不哭，阿娘不哭。」婦人邊點頭邊對大寶兒笑了笑，即便牽強。
「這般寒冬，大嫂獨自帶著兩個孩子在外，不知夫家何在？」喬越輕聲關切問。
「我丈夫……入冬的時候被他幫工那個人家被活生生打死了……」說到自家丈夫，婦人眼眶更紅，聲音也更哽咽，眼淚又開始在眼眶裏打轉，「如今就隻有我和兩個孩子而已了，誰知昨兒白日裏開始我這小兒便開始哭鬧不吃不喝，昨夜裏就開始生熱病……」
許是太苦太難卻無人傾訴，眼下喬越不過問一問她的夫家，婦人卻道了許多話，「我連夜帶著他出來找大夫，可我跑遍整個長寧縣，夜裏都沒有哪家醫館願意開門，好不容易捱到天明看了大夫，大夫卻說小兒得的是時下縣裏的傳染病……」
似乎能與人說些話，心裏就會舒服些，可說到這兒，婦人卻又忍不住又哭了，「我知道縣裏最近生了一種奇怪的病，人一旦染上就治不好了，就隻能等死，今晨我已經看到死了好幾個人了……」
「我不想我的小寶兒死……」
「阿娘，我餓了。」就在婦人傷心落淚時，大寶兒抬起手扯扯她的衣袖，髒兮兮的小臉上滿是淚痕，很是可憐巴巴的模樣。
「阿娘這就帶你去吃東西。」婦人摸摸孩子的臉，就著衣袖擦了擦他髒兮兮的小臉，而後又朝喬越躬了躬身，這才站起身，抱著小寶兒牽著大寶兒轉身離開。
隻聽她又問大寶兒道：「大寶兒想吃什麽？阿娘給你買。」
大寶兒想了想，認真道：「我想吃娘親下的麵條！裏麵有肉粒粒的那種。」
「好。」婦人慈愛地點點頭，縱是心裏再悲再苦，她也要對著什麽都不懂的大寶兒笑，「我們回家，阿娘給大寶兒下有肉粒粒的麵條吃。」
小兒純真，不知世上的苦與痛，隻開心地拍了拍小手。
婦人沒有再去求那些「所謂的」太醫署醫官們。
溫含玉微眯著眼盯著愈走愈遠的婦人，掂著藥箱抬腳便跟了上去。
「阮阮。」在溫含玉跨出兩步的時候，喬越喚了她一聲。
溫含玉轉頭看他，淡漠道：「幹什麽？」
喬越本是想問她要去何處，還想讓她莫要隨處去，可他張口時卻隻是道：「阮阮自己當心些。」
「我當然知道。」溫含玉隨口應了一聲，隨即便走，一眼都未多瞧喬越。
喬越默了默，才不再想她的事情，而是推著木輪往眾醫官麵前去。
正當有人向他行禮有人則是在想自己要不要對這個失勢且還殘廢的王爺行禮時，隻聽喬越沉聲道：「諸位若是看不起喬某，或是心中不服喬某，大可不必勉強自己對喬某行禮。」
即便雙腿殘廢雙眼皆盲，坐在輪椅上的他聲音卻絲毫未因此而弱，反是沉著有力，自有一種讓人不敢不認真聽著的魄力。
「長寧縣而今情況，想必諸位在從太醫署離開之前已經知曉，諸位心中有何不明，或是有何不滿之處，盡可現在就道與喬某聽，喬某必不會有所追究。」雙目皆盲，卻不表示他的心也盲了，這些太醫署裏來的醫官們心中在想些什麽，他很清楚。
「或是諸位有想要離開的，也盡可此時與喬某言明，若諸位道得出一個能讓喬某心服口服的理由，喬某便許諸位離開，且絕不會將此事報與皇上。」
身體雖殘，可氣度，喬越身上卻絲毫不減。
他就隻是坐在輪椅上而已，可此刻的他在眾醫官眼裏，卻仍像是那個指揮千軍萬馬的征西大將軍，氣度逼人，氣勢壓人，威嚴赫赫。
方才氣恨不甘的人群此時出奇的安靜，隻見他們麵麵相覷，顯然心中有話，卻又無人敢率先道出來。
一陣靜默後，不知誰人先大了膽，問道：「王爺可知何為疫病？」
有人帶了頭，其他人便也壯起了膽，根本不待喬越回答，他們便已你一言我一語地質問更指責起他來。
「王爺又可知各國歷來發生過幾次疫病？最後又是以怎樣的方法解決的？」
「疫病是短短一個月乃至更短時間內就會奪去一整個縣郡百姓乃至牲畜性命的修羅般的病症！」
「疫病最可怕之處是傳染！但凡與染病之人有過接觸之人都會被其傳染，同一雙筷子，同一個碗，都會讓健壯如牛的健康之人病倒，且還是在朝夕之間！」
「疫病是不治之症，昌國曾經是用了燒毀整座城池，燒死城中所有百姓的辦法來阻止疫病再擴散的！」
「既是不治之症，將我等調來這兒又有何用？莫說我等太醫署中醫官，縱是將整個京城的大夫或是整個薑國的大夫都聚集到這兒來，也救不了長寧縣！」
「王爺這是——將我等往火坑裏推！是讓我等送死！」
「我等家中尚有老小，王爺此舉，讓我等家中老小往後如何生活！？」
……
方才的沉默已全然被眾醫官的憤怒打破，他們的話，無不是在指責喬越。
末了隻聽他們一人接一人以致異口同聲道：「還請王爺允我等回京！」
說的是請求的話，可他們麵上卻沒有分毫謙恭之色，語氣裏也沒有絲毫請求之意，更沒有一人向喬越下跪。
他們似乎不是在請求，而是在逼迫。
整整兩盞茶時間，直到他們沒有一人再說話，才聽得從方才開始就一直認真且平靜地聽著他們每一句說辭的喬越這才開口沉聲道：「諸位可還有什麽話要說？若是沒有，那便來聽喬某說兩句，聽了喬某的話後，諸位若仍執意要回京，喬某絕不強留。」
眾醫官目光齊聚在喬越身上，安靜地等著他說話，他們麵上冷漠的表情似在嘲諷他絕不會說得出什麽能讓他們心甘情願留下的話來。
誰都不是傻子，明知不可能還白白丟掉自己的性命。
「敢問諸位，假若諸位的家諸位的父母妻兒都在這長寧縣中，諸位可還會像此刻一樣，急著回京？」喬越語氣平和，聽不出喜怒，也不帶一絲指責。
可正是他這一不帶任何指責的話，像鋒利的石子，打到那些「有理」的醫官們心上，令他們皆是一怔，一時間竟是回答不上來。
無人應聲，隻聽喬越默了默後又道：「仍假若諸位的父母妻兒都在這長寧縣中，明知疫病是不治之症，諸位可還會希望朝廷伸出援助之手救一救這長寧縣？」
仍舊無人回答，唯有寂靜。
喬越也依舊是平和的語氣：「又敢問諸位可知自己每月的俸祿從何而來？無不是由百姓的賦稅而來。京中生活固然安寧，然若人人都圖一份安寧，那些在戰場上衝鋒陷陣的將士又當從何而來？假若薑國上下無一人願意在國家在百姓危難時挺身而出，國何在？家又何在？」
「古語有雲，明知山有虎偏向虎山行，道的便是人之勇氣與無畏，明知不可為而為之，方才知究竟可不可為，倘若當年的太祖皇帝沒有這一勇氣，便不會有薑國，今日便不會有我等。」
「諸位醫術是薑國醫者之中的佼佼者，醫者仁心，諸位修習醫術的初衷想必皆是懷一顆懸壺濟世之善心，如今正是需要諸位之時，薑國醫術落後，舉國皆知，不求諸位能祛除疫病，但求諸位能秉習醫初衷，盡諸位之所能，救治所有有求於諸位的百姓。」
「而今長寧縣的百姓需要的不是聖上，不是將士，而是諸位，唯有諸位才能讓他們安心。」
「人生於世，不會有人不畏懼死亡，喬某與諸位一般，畏懼著如修羅般的疫病，但喬某不會退亦不會逃，疫病一日不治，喬某便一日不離，假若喬某不幸染病而亡，喬某之後也會再有朝臣前來。」
「不到最後一刻，朝廷不會放棄長寧縣，所以，喬某也在此懇請願意留下的諸位，萬莫捨棄這些可憐百姓。」喬越說完，朝麵前眾醫官深深躬下了身。
隻見他將雙手交疊放低至與雙膝平齊之地，將背躬到額頭貼到他手背的深度。
他坐在輪椅上無法跪下身，但所有人都看得出來，他這是磕頭的姿勢！
就算他而今是個勢去的殘廢王爺，可他曾經卻是威名赫赫錚錚鐵骨的征西大將軍，他的傲骨定仍在，可他此時卻是朝他們這些小小醫官躬身磕頭！
不是為了他自己，而是為了別人！
「拜託了。」不再是平和的語氣，而是沉重的，誠摯的。
喬越這一磕頭，久久才抬起。
因為他心有不安，害怕自己抬頭之時眼前一位醫官都沒有留下。
至少能留下三五人，能幫一幫這些可憐的百姓，也是好的。
然當他抬起頭時，方才對他隻有憤怒與怨恨的眾醫官竟不約而同朝他跪下身，雙手交疊於眼前，躬身將額頭磕在手背上，皆是毅然道：「下官願意留下！」
沒有一人離開。
他們的眼裏甚至含著淚。
醫者仁心，他們怎能忘了自己為何而習醫！
他們都是為了讓薑國越來越好！
齊整的聲音，毅然的語氣，令喬越震驚。
因為他從不敢想他們全都留下，畢竟有昌國火燒疫病之城一事在前，道是他們心裏沒有恐懼是自欺欺人，道是人心沒有自私也更是假的。
但此刻，他們誰人都沒有離開。
此時此刻，便是喬越自己眼裏，都含著熱淚。
薛清婉不知何時出現在不遠處，從方才這些醫官們指責喬越開始到此刻，她的眼睛都釘在喬越身上，從一副饒有興致看熱鬧的嘲諷模樣到一瞬不瞬的移不開眼。
她似乎又看到了她從未見過的他的另一麵。
*
溫含玉這廂已經跟著方才那個婦人到了她家裏來。
溫含玉的「跟」不是偷偷摸摸，而是光明正大，在她的腳步跟上婦人的時候她沒有絲毫放慢，反是走到了婦人身側和她並排而走。
婦人見著她時不免詫異，而後在認出她是方才站在喬越身旁的姑娘，熱情地將她請到他們家裏坐一坐。
溫含玉沒有拒絕。
婦人所謂的家，其實就是一間屋子，沒有院子，沒有耳房，也沒有旁屋，就隻一間屋而已，在長寧縣城內最邊沿的地方，那兒家家戶戶都是類似這樣的一間屋。
雖然隻是一間屋，但並不算窄，而且屋子裏外是新刷不久的泥，門窗上的漆也頗新，顯然也是才刷了未多久，除了那些件桌凳箱櫃家什及鍋碗瓢盆是老舊的之外，整間屋子都是挺新的。
見溫含玉打量自己的家，婦人不由笑著道：「屋子是我丈夫給我們娘仨新蓋的，小是小了些，但好歹也是我們自己的家，再也不用去賃別人的屋來住了。」
日子雖窮，但這是一家開心的人家。
曾經過得開心的人家。
溫含玉看一眼婦人，看她麵上那牽強的笑，淡淡道：「笑不出就別笑了，我不強迫你笑。」
婦人怔了怔，此時倒是真的淺淺笑了一笑，道：「姑娘是個心直口快的人兒。」
「阿娘，我餓……」大寶兒見自己阿娘隻顧著和這個大姐姐說話，不由扯著她的衣袖晃了晃，提醒她給自己下麵條吃的事。
「好好，阿娘這就和麵給你擀麵條。」婦人溫柔地揉揉大寶兒的腦袋，而後找來衣服要將懷裏的小寶兒背到背上，以免待會兒他哭鬧時她顧不上。
隻在她將小寶兒放到在床上鋪平的衣服裏時，溫含玉走到她身旁，問道：「你這是要做什麽？」
「把他背到背上，以免他待會兒哭鬧。」婦人解釋道。
「你把他放床上吧。」溫含玉又道，「我幫你看著他。」
婦人震驚地看著溫含玉，本就哭腫了的眼睛此刻又紅了起來，隻聽她微微哽咽問道：「姑娘……不害怕他嗎？」
「怕什麽？」溫含玉倏地擰眉，她還能怕了一個看起來六個月都沒有的小娃娃？
「當然是怕他身上的病傳染給姑娘……」
「我要是怕，我還會跟你來你家？」溫含玉不是喬越，她說話從不會拐彎抹角，更不會委婉。
說著，她忽然覺得自己餓了，不由又對眼眶紅紅又要掉淚的婦人道：「我餓了，你要是擀麵條的話，給我也來一碗。」
婦人用力點點頭，「成，隻要姑娘不嫌棄。」
當婦人轉身時，隻聽溫含玉又道：「不用給我放什麽肉粒，我不吃。」
這個家看起來窮得很，有肉的話還是給這個小不點兒吃好了，她溫含玉不缺肉吃。
婦人眼眶裏的淚終於還是流了下來。
因為她知道，溫含玉不是不吃肉，是特意不吃的而已，隻為留給大寶兒。
娃他爹走後，就再沒有人這麽為他們娘仨想過了。
婦人和麵時，溫含玉在床沿上坐了下來，看著睡在床上像棵小豆芽似的小寶兒。
溫含玉從前雖一直有拿不計其數的活人或死人來做實驗，但她實驗的人絕大多數都是成人，最小的也不過是十二歲而已，她還從來沒有拿像這麽丁點大的孩子來做過實驗。
準確來說，這還是她第二次見到這種小不點娃兒，第一次是幫德妃接生那一次。
不過她見到的德妃的孩子是剛從娘胎出來，血淋淋還皺巴巴的，她連一眼都不願意多看，更莫論會覺得好玩兒。
眼前這個小不點兒就不一樣，微黃的頭髮毛茸茸的，小小的鼻子小小的嘴，滑嫩嫩的小臉才比她的拳頭大那麽一丁點兒，尤其他這雙像黑葡萄一樣的大眼睛，讓他看起來可愛極了。
小寶兒這會就睜著眼看著她，方才喬越將他還給婦人的時候他也是這麽睜著眼的，當時溫含玉就盯著他瞅，然後才跟上婦人的。
溫含玉看著小寶兒，忍不住伸出手摸了摸他的小臉蛋，他紅彤彤臉上的熱燙溫度傳到她的指尖，令她當即沉下了臉，緊著並起手臂貼到他頸側脈搏上，同時用另一隻手將他裹在繈褓裏的小手拿出來，輕捏上他的手腕。
脈象極其紊亂且微弱，呼吸更是急促。
小寶兒睜開眼不過一小會人兒又閉起了眼，因痛苦而又開始嚶嚶地哭。
溫含玉緊擰眉心。
這孩子要是還不救治，再活不過半個時辰！