袁世昌接過金表就急匆匆的離開書房,而武猛卻不知該如何是好。袁世凱看著左右為難的武猛問道:“武兄,你們習武之人習武是為了什麽?”


    武猛答道:“回少爺,父親在世時曾說過,習武大了可定國安邦,小了可行俠仗義造福一方。”


    袁世凱喃喃的道:“武兄,你武藝高強,要是用在正途可稱俠義,但是你要是跟隨我大哥,你覺得將來是可以定國安邦還是行俠仗義呢?你的爺爺曾是我二爺爺的救命恩人,我不願九泉之下的他難受!”


    說罷袁世凱正想扶起倒在地上的文增瑞。豈料文增瑞與武猛同時跪倒道:“見過少爺!今後我定為少爺鞠躬盡瘁!”


    袁世凱道:“文兄、武兄,快快起來,我不願你們在我大哥手下埋沒罷了。要是願意,我等今後私下以朋友相稱如何?”


    聽到袁世凱的話,二人站起身道:“多謝少爺。”


    文增瑞此刻已經從心裏對自己這個未來的主子感到感激,不過武猛雖然感動,但是他心裏還是有一層芥蒂。武猛這些年跟著袁世昌見慣了富家子弟的嘴臉,看慣了他們飛揚跋扈、禍害鄉裏的舉動,他對眼前自己的新主子下意識的保持了一定的距離。但畢竟袁世凱在袁家的名聲要比袁世昌好上很多,最起碼還沒有聽說過他有什麽出格的舉動,因此能夠脫離袁世昌的控製武猛還是感到很高興的。


    袁世凱打量一下自己這兩個新的小弟,滿意的笑笑道:“文兄,你這衣服都破了,身上的傷估計也不輕。先去洗洗,換身衣服然後我帶你去治傷!”


    文增瑞一聽,感動的說道:“少爺,不用了,我梳洗一下便可,小的不用治傷。”


    “文兄,方才我們還說以朋友相交,怎麽轉眼又如此可氣了?快去換衣服,我也要回去換換衣服,然後我們一同去城裏治傷。”


    武猛道:“少爺,家裏不是有大夫嗎?為何要到城裏治傷?”


    袁世凱道:“我和大哥打架之事我不想讓大人們知道,今日之事切勿與旁人說。”


    約定好了見麵地點,袁世凱擦掉嘴角的血跡匆匆換下身上的衣服後,來到袁家大門前與二人相會。待袁世凱看到文增瑞的時候不禁眉頭緊鎖:“文兄,你這衣服補丁落著補丁的,難道你沒有別的衣服了嗎?”


    文增瑞道:“回少爺,袁家每年底給我們下人一套新衣,方才打的都破了。工錢我都用來買書和文房之物了,所以也就沒有其他可換的衣服。這件是去年的……”


    袁世凱道:“就算一年一套新衣,也不至於穿成這樣啊?”


    文增瑞不自然的道:“這些基本都是被打破的……”


    袁世凱聽完後緊鎖眉頭道:“我大哥真是……咳~文兄,今後你跟著我吧,我還有好多地方要你指教呢。”


    文增瑞連忙道:“豈敢、豈敢,增瑞不過一個書童。”


    袁世凱道:“文兄莫要客氣,達為師。我讓你們跟我是想除了有兩個幫手之外,還能多兩個老師!武兄,今後你也要在武學上多多指點小弟!”


    兩人連忙施禮道:“是,少爺!”


    項城雖然不是什麽大城市,但是城內店鋪林立,商販眾多。三人到醫館治完傷後,袁世凱帶著二人走進一家裁縫鋪。一進店袁世凱就拿起一件衣服比了比後問道:“老板,這衣服多少錢?”


    掌櫃的是一個四十出頭的中年人,一看來了生意便回道:“這位小少爺真有眼光,不過這件衣服您穿可能稍現大了一些……”


    袁家是大戶人家,什麽麵料袁世凱沒見過,而且他對這些服飾之事不感興趣。隻見袁世凱掏出一錠銀子道:“老板,給我這兩個朋友一人置幾身新衣。要是有合適的配飾再給加一些,記得不要太寒酸。”說罷用手指指文增瑞道:“要是有現成的衣服先給他換上。”


    掌櫃的是個老生意人,雖然自己的話被一個孩子打斷心中不快,但還看到袁世凱掏出的白銀立刻陪笑道:“好勒,馬上就辦!”隨即他接過錢立刻吩咐手下人給文、武二人丈量尺寸。文增瑞自從進入袁家後受盡欺辱,哪裏受過如此好處,當下含淚跪倒道:“少爺、少爺,這可使不得,小的、小的……”


    袁世凱將他扶起道:“文兄,快別這樣。我說過我視二位如朋友,既然是朋友我怎能看著文兄著此衣服而不伸手相助。文兄,將衣服換上!”


    就在袁世凱將文增瑞攙起時,兩個洋人走進店中,其中一個洋人用英語問道:“馬格裏,這個孩子為什麽向另一個孩子跪拜?你不是說中國隻有晚輩向長輩行跪拜禮嗎?”


    那個叫馬格裏的洋人道:“亨利,在中國有的貴族家裏,仆人也會向主人行跪拜禮的,估計這個孩子家裏是個有錢人。”


    “哦,原來如此。馬格裏,我明天就要離開了,幫我挑選一些中國絲綢吧!”


    “亨利,在南京你為什麽選些絲綢,非要到了這個時候才著急買?這裏的價格要比江南貴很多。”


    亨利道:“馬格裏,我怎麽知道南京的絲綢是中國最好的?現在我才想起來要買些東西回國當禮物的。”


    “好吧,我來幫你看看。”


    兩個洋人的出現本沒有引起袁世凱什麽興趣,不過那個叫做亨利的無意間露出腰帶上的子彈卻讓他心中一動。趁夥計給文、吳二人丈量尺寸的時候,袁世凱走到二人近前用英語道:“你好,你的身上帶著m1847?”


    那兩個洋人被袁世凱流利的英語嚇了一跳,馬格裏道:“你會說英語?你怎麽知道亨利身上有槍?”


    “我無意間看到的,我想買你的子彈。”


    亨利驚訝的說道:“孩子,你的英語不錯,跟誰學的?你為什麽要買我的子彈?”


    袁世凱答道:“跟誰學的你別管,我隻想向你買些子彈。開個價吧!”


    馬格裏嗬嗬一笑道:“孩子,你要子彈幹嗎?”


    “這個你別管,我隻是想要一些。你們賣不賣?”


    亨利道:“孩子,這種子彈你們中國是沒有的,你打算出多少錢買?”


    “你身上有多少?”


    “大概三十。”


    “這樣吧,我給你一匹上好的絲綢,你把子彈都給我怎麽樣?”


    亨利被袁世凱逗樂了,他笑道:“好啊,孩子,要是你給我一匹絲綢我就把子彈都給你!”


    袁世凱從懷裏掏出一張銀票遞給掌櫃道:“掌櫃的,給這兩個人一匹上好絲綢!”


    這下輪到亨利傻眼了,他萬萬沒有料想到這個孩子身上竟然會有這麽多錢。袁世凱將絲綢交給亨利後道:“你是美國人?”


    亨利機械的接過絲綢後答道:“是的!”


    “嗯,你們美國人最講信用,這是你要的絲綢,把子彈給我吧!”


    此刻一旁的馬格裏道:“哈哈,我親愛的亨利,這下怎麽樣?這個孩子不僅給了你絲綢,而且還把我們的國家搬了出來。實現你的諾言吧!”


    亨利苦笑片刻後,把腰帶解下將子彈一顆顆的放到袁世凱手中道:“孩子,你非常聰明。”


    袁世凱正要答話,一個懷孕的中國女人牽著一個六、七歲的小女孩走進店中道:“清臣怎麽還沒選好?”


    馬格裏答道:“夫人,你怎麽進來了,我們馬上就好。”


    這回輪到袁世凱吃驚了,因為馬格裏用的是純正的京腔!


    馬格裏看著袁世凱吃驚的表情用中文說道:“別吃驚,我叫馬格裏,字清臣,大清之臣的意思。我雖然出生在國外,但是我現在已經加入中國籍。不僅如此,我還是你們清朝皇帝陛下任命的官員哦。你很聰明,也非常可愛,希望下次還能見到你!”


    袁世凱頓了頓問道:“馬格裏先生,請問你在朝廷做什麽官?”


    馬格裏笑道:“我幫皇帝陛下造槍炮!”


    槍炮,馬格裏兩個詞從袁世凱的腦海中閃過,他突然記起了什麽――這個馬格裏是金陵製造局總管!袁世凱突然眼前一亮道:“馬格裏先生,我叫袁世凱,很高興認識你。我也期待再次見到你,請問可否給我一張你的名片,說不定將來我們還有見麵的機會。”


    馬格裏詫異的說道:“袁世凱……孩子,你怎麽知道名片這個東西?哦,我忘記了,既然你的英語這麽好,西方的文化也一定懂得不少。好吧,我將我的名片給你。”


    袁世凱接過名片問道:“馬格裏先生,我對機械方麵的東西很感興趣。要是您允許我想給您寫信,因為我在國內身邊沒有人說英語,因此寫信可以讓我有學習英語的機會,而且我也可以向您請教機械方麵的問題。”


    馬格裏不敢相信這個中國孩子竟然對機械感興趣,他還以為是一個孩子的玩笑話,於是答道:“好啊,歡迎你給我寫信。”


    就在袁世凱準備回答的時候,那個小女孩打斷道:“爸爸,你怎麽跟一個小孩子說這麽多話?”


    那懷孕的婦女道:“思嘉,不要沒有禮貌。”


    馬格裏道:“嗬嗬,世凱,這是我的女兒叫‘馬麗’……”


    那小女孩白了她父親一眼道:“你好,我跟媽媽姓的時候叫王思嘉,跟爸爸姓的時候叫馬麗mary。你叫什麽?”


    小女是那種典型的混血洋娃娃,瓷盤一般白淨無暇的皮膚,水汪汪的大眼睛,挺立的鼻梁以及稍稍有一點點厚的嘴唇都顯出她的“品種”不一般。袁世凱本不願理睬這個小姑娘,不過看在她父親的份上還是很有禮貌的答道:“你好,我叫袁世凱,認識你很高興。”


    這時掌櫃的已經將亨利的絲綢包好,亨利道:“馬格裏,我們走吧!”


    “好的。”說完馬格裏又低頭對袁世凱道:“世凱,我要走了,我還要趕路。期待我們還能再見。”


    袁世凱道:“再見,馬格裏先生。再見,馬格裏夫人。”


    馬麗在一旁氣鼓鼓的說道:“還有我呢!你對女士一點也不禮貌。”


    “再見、再見,認識你很高興……”袁世凱雖然心裏年齡一把,不過似乎在這個小女孩麵前沒有一點“大人樣”。


    誰知道馬麗一跺腳道:“哼!認識你一點也不高興,拜拜。”


    馬格裏與他的夫人對視一下苦笑道:“世凱,別介意,馬麗是這個脾氣。再見了!”


    亨利也微笑著告別道:“孩子,再見!”


    告別了馬格裏一家,袁世凱將馬格裏的名片拿在手裏,隻見上麵寫著:金陵製造局總管馬清臣,而在袁世凱閱讀名片上的內容時,袁世凱這個名字也同樣進入了馬格裏父女的記憶中……

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