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第八章赤塘關
蔚進這話說得，還真是既說出了實情，又不會過於得罪哪一方，衛融聞言當時就感激地看了他一眼，聽完了通事轉譯的耶律撻烈也隻是瞪了瞪他，卻並沒有吱聲。
“哦？你且細細地說來與我聽一聽。”耶律屋質的眉頭一挑，把握住了蔚進話中的要點，“那白馬山、石嶺關的形勢與忻口山、忻口寨之間有何異同？”
既然蔚進也確認石嶺關的險要不下於忻口寨，那麽耶律撻烈的話自然就是強詞奪理了。耶律屋質可剛剛才率軍走過忻口寨呢，兩邊都在北漢軍的控製之下，大軍通過忻口寨當然是暢通無阻，一點都不難，也不會有誰專門向自己提起忻口寨怎麽難打，但是那邊的整個形勢耶律屋質全都看在眼中記在心裏了，如果換了周軍卡在忻口寨，稍微想一想就知道進攻的難度了。
所以還是抓住這個蔚進來講解石嶺關的形勢比較靠譜，這人在軍事上有能力有水平，不是什麽亂說亂來的人。
“如果說忻口寨正處在忻口山與程侯山之間的峽口，那麽石嶺關就是扼住了白馬山與叢蒙山的相交處，隻不過忻口寨的右邊有滹沱河流過，那一處峽口是平地與河流，而石嶺關則處在兩山相交的馬鞍部，比南北兩側的平地仍然高了十多丈；忻口寨的前麵有一條忻川水自西向東橫流匯入滹沱河，而石嶺關前也有一條滹沱河的支流牧馬水，大軍要想進攻石嶺關，就必須在涉水過河之後向上仰攻，馬鞍部又展開不了多少兵力，著實不太好打。”
雖然蔚進現在是代州刺史而不是忻州刺史，作為代州刺史，對代州與忻州之間的忻口比較熟悉很正常，而對忻州南麵的石嶺關就未必會有多麽了解了，但是蔚進的前一任軍職是整個北漢的侍衛親軍都指揮使啊，管著整個北漢的軍事呢，所以他根本就不可能不熟悉晉陽與忻州之間的石嶺關。
現在聽到耶律屋質的詢問，蔚進自然是用寥寥數語就把石嶺關周圍的山川地理講了個大概，讓從未到過那裏的耶律屋質都是一聽就有了具體的形象概念，而耶律撻烈隻是稍微想了想就知道自己對此無從反駁。
“原來如此……”耶律屋質根據蔚進的描述，憑著經驗在腦海中拚出了石嶺關的地貌概略，心中感歎了一下，然後繼續追問道，“從忻州去晉陽，難道真的就隻有這麽一條路麽？”
對於攻城的困難，耶律屋質是很有體會的，當年嗣聖皇帝撤離汴梁的時候，相州城僅僅憑著幾百個烏合之眾都擋住了前軍好幾天，一直到中軍主力抵達城下才得以破城。
對於中原軍隊在城池當中的戰鬥力，耶律屋質就更有體會了，當年被裹挾到恒州（也就是鎮州）的晉軍在城中作亂，一向勇悍的耶律解裏在城內頂不住，寧願全軍出城列陣也不願意和叛軍巷戰。
而對於周軍的守城能力，耶律屋質則是有切膚之痛，大遼在丟失南京道之後的第一次大規模反撲，耶律屋質是主帥，結果大軍沿著燕山長城全線進攻，在幾個山口關隘全部碰壁，盡管當時的準備十分充足，驅使了渤海人、漢兒與牧奴蟻附登城，最終隻換來己方的傷亡慘重，卻不曾撼動敵軍分毫。
眼看著馳援晉陽的途中又要來一次攻城，而自己卻連攻城的準備都不如那一次反撲南京道的作戰，耶律屋質怎麽可能就這麽不管不顧地一頭撞上去？如果能夠找到繞過石嶺關的道路，即便是迂回一點、難走一點，耶律屋質還是願意選擇的。
蔚進心中又是一陣歎服，這個上國的行軍總管不簡單，即使兵力大大地占優都一點不莽撞，為了作戰目標寧願在堵路的敵軍麵前示弱繞路，這個別說是契丹人了，就是在漢人裏麵也不算多見的。
歎服歸歎服，這一次蔚進的回答就不是那麽有把握了：“其他的路麽……似乎是有的，好像石嶺關的西麵不遠還有一個赤塘關，應該也是控扼南北道路的，隻是大軍道行尋常都走石嶺關，所以我對那裏也不是很熟悉。”
說到這裏，蔚進很自然地看向了衛融，這裏的知州可是他，論起州中的地理形勢往來道路與重要關隘，當然還得請教這個地頭蛇了。
“是，赤塘關在石嶺關的西南數裏，從州城出發，稍微偏開南行的官道，在西南方向五十裏處可以見到白馬山的一條峽穀，名字叫作赤塘穀，赤塘關即因山穀之名而來。不過這條峽穀比石嶺關控扼的馬鞍部更不利於大股騎兵通行，而且周軍在赤塘關同樣有備了。”
衛融自然很清楚蔚進轉頭看著他是什麽意思，當下也沒有什麽隱瞞，將自己了解到的情況一五一十地說了。
蔚進聞言就是一驚：“那裏也有周軍？”
稍後聽到通事說話的耶律屋質、耶律撻烈和蔚進一樣驚訝地望著衛融，這才發覺這個六十多歲的老邁文官並不是想象中的那樣昏庸懦弱。
衛融歎息了一聲：“是啊……石嶺關和赤塘關幾乎是在同一天陷落的，其中的守軍除了當場盡忠的之外，撤離關城之後無處可去，都投到忻州來了。我得信之後即遣人過去查探，結果發現不僅是石嶺關與赤塘關都駐有周軍，就連關城旁邊的山上，也建起了許多山寨，周軍在每個山寨當中布置下數十上百人，還安排了偵邏不定時地往返於山寨之間，別說是通過山穀了，就是小股人馬潛越山嶺都要小心從事，大軍更是難以翻越。”
聽了衛融的詳細情報，耶律屋質忽然想到了什麽：“就是小股人馬潛越山嶺都要小心從事……那麽說大遼派來冊封貴國新君的使者也是潛越山嶺過去的了？當時是你安排的？”
“正是！上國使者在上個月經過忻州，我那時候已經知道前路難行，就委婉地勸告尊使走徒合寨或者雲內寨繞行憲州前往晉陽，但是尊使以使命急迫為由要強行闖關，我這才不得不精心地安排了一次潛越。好在尊使隻有十多個從人，潛越白馬山的山嶺費時不長，倒是不曾被兩邊山寨的周軍驚覺，否則我就是百死莫贖了……”
說到這一段經過，衛融既有幾分慶幸，也有一分傲然，畢竟要在周軍布置下的這等嚴密守備當中找到一絲縫隙，護送上國的使者安全地潛越過去，還是很考驗各種能力的。
“嗯……原來如此……”
耶律屋質捋著頜下的短須，點了點頭，對這個漢國忻州的知州有了更深的了解，不過才感歎了一會兒，他的注意力就敏銳地抓住了衛融方才話中的另一個要點。
耶律屋質又盯住了衛融，沉聲問道：“你方才說……‘可以走徒合寨或者雲內寨繞行憲州前往晉陽’，也就是說，從忻州還有一條路可以到達晉陽，而不必在石嶺關或者赤塘關前強行闖關？”
衛融聞言就是一愣，隨之笑了笑，然後一邊搖頭一邊說道：“大王想得差了，那條路隻適合小股人馬，而且頗費時日，所以尊使都不願意繞行。從這裏到徒合寨或者雲內寨倒是不難，西行**十裏即可，但是從徒合寨或者雲內寨再去憲州，從憲州通往晉陽，那一路上可都是連綿的山穀，雖然比翻越白馬山容易些，卻也不是上國這十餘萬騎能夠通行的。”
“走憲州？這肯定是不行的……”蔚進也趕忙插話，“別說一路上難走又缺乏足量的水源，就是到了憲州之後還能不能繼續前行都是一個問題。周軍此次乃是四麵會攻晉陽，憲州正當其府州、麟州兩地的兵鋒，此時憲州城是否還在我手都尚未可知，而且憲州與晉陽之間還有一個天門關卡住官道，其險要更勝於石嶺關，這條路不光是遠了數百裏，實際上也難以走通。”
耶律屋質犯難了，在那裏皺著眉頭沉吟道：“如此說來，我軍還真的隻有強行闖關了？即便我軍兵力雄厚，在石嶺關與赤塘關的關城前麵都是擺布不開，這就是說，我軍需要在兩座關城下生生地用人命去填出一條路來？”
“唯有如此。”蔚進此時也很有自信，“上國大軍有十餘萬，在關前根本就擺不開，不如分作兩路，赤塘關一路以步卒為主，上國的精騎仍然走石嶺關一路，卻也不必以精騎突前，隻以打草穀、守營鋪家丁撲城即可。周軍全國不過有禁軍二十萬，除開留守汴梁和在幽州等地備禦上國的兵力，能夠用於河東的也就是十來萬，其中包圍太原城以及防護轉運線路就要用去大半，能夠用於兩座關城方向的兵力能有兩三萬就頂天了，在上國大軍的反複撲擊之下定然不能持久，打開通道指日可待。”
耶律屋質和耶律撻烈兩人一開始看到蔚進突然間這麽神情自若，心中很是詫異，等到聽了通事的轉譯，耶律撻烈當時就是兩眼一瞪要發作，不過耶律屋質隻是微笑著擺了擺手，止住了耶律撻烈的衝動。
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第八章赤塘關
蔚進這話說得，還真是既說出了實情，又不會過於得罪哪一方，衛融聞言當時就感激地看了他一眼，聽完了通事轉譯的耶律撻烈也隻是瞪了瞪他，卻並沒有吱聲。
“哦？你且細細地說來與我聽一聽。”耶律屋質的眉頭一挑，把握住了蔚進話中的要點，“那白馬山、石嶺關的形勢與忻口山、忻口寨之間有何異同？”
既然蔚進也確認石嶺關的險要不下於忻口寨，那麽耶律撻烈的話自然就是強詞奪理了。耶律屋質可剛剛才率軍走過忻口寨呢，兩邊都在北漢軍的控製之下，大軍通過忻口寨當然是暢通無阻，一點都不難，也不會有誰專門向自己提起忻口寨怎麽難打，但是那邊的整個形勢耶律屋質全都看在眼中記在心裏了，如果換了周軍卡在忻口寨，稍微想一想就知道進攻的難度了。
所以還是抓住這個蔚進來講解石嶺關的形勢比較靠譜，這人在軍事上有能力有水平，不是什麽亂說亂來的人。
“如果說忻口寨正處在忻口山與程侯山之間的峽口，那麽石嶺關就是扼住了白馬山與叢蒙山的相交處，隻不過忻口寨的右邊有滹沱河流過，那一處峽口是平地與河流，而石嶺關則處在兩山相交的馬鞍部，比南北兩側的平地仍然高了十多丈；忻口寨的前麵有一條忻川水自西向東橫流匯入滹沱河，而石嶺關前也有一條滹沱河的支流牧馬水，大軍要想進攻石嶺關，就必須在涉水過河之後向上仰攻，馬鞍部又展開不了多少兵力，著實不太好打。”
雖然蔚進現在是代州刺史而不是忻州刺史，作為代州刺史，對代州與忻州之間的忻口比較熟悉很正常，而對忻州南麵的石嶺關就未必會有多麽了解了，但是蔚進的前一任軍職是整個北漢的侍衛親軍都指揮使啊，管著整個北漢的軍事呢，所以他根本就不可能不熟悉晉陽與忻州之間的石嶺關。
現在聽到耶律屋質的詢問，蔚進自然是用寥寥數語就把石嶺關周圍的山川地理講了個大概，讓從未到過那裏的耶律屋質都是一聽就有了具體的形象概念，而耶律撻烈隻是稍微想了想就知道自己對此無從反駁。
“原來如此……”耶律屋質根據蔚進的描述，憑著經驗在腦海中拚出了石嶺關的地貌概略，心中感歎了一下，然後繼續追問道，“從忻州去晉陽，難道真的就隻有這麽一條路麽？”
對於攻城的困難，耶律屋質是很有體會的，當年嗣聖皇帝撤離汴梁的時候，相州城僅僅憑著幾百個烏合之眾都擋住了前軍好幾天，一直到中軍主力抵達城下才得以破城。
對於中原軍隊在城池當中的戰鬥力，耶律屋質就更有體會了，當年被裹挾到恒州（也就是鎮州）的晉軍在城中作亂，一向勇悍的耶律解裏在城內頂不住，寧願全軍出城列陣也不願意和叛軍巷戰。
而對於周軍的守城能力，耶律屋質則是有切膚之痛，大遼在丟失南京道之後的第一次大規模反撲，耶律屋質是主帥，結果大軍沿著燕山長城全線進攻，在幾個山口關隘全部碰壁，盡管當時的準備十分充足，驅使了渤海人、漢兒與牧奴蟻附登城，最終隻換來己方的傷亡慘重，卻不曾撼動敵軍分毫。
眼看著馳援晉陽的途中又要來一次攻城，而自己卻連攻城的準備都不如那一次反撲南京道的作戰，耶律屋質怎麽可能就這麽不管不顧地一頭撞上去？如果能夠找到繞過石嶺關的道路，即便是迂回一點、難走一點，耶律屋質還是願意選擇的。
蔚進心中又是一陣歎服，這個上國的行軍總管不簡單，即使兵力大大地占優都一點不莽撞，為了作戰目標寧願在堵路的敵軍麵前示弱繞路，這個別說是契丹人了，就是在漢人裏麵也不算多見的。
歎服歸歎服，這一次蔚進的回答就不是那麽有把握了：“其他的路麽……似乎是有的，好像石嶺關的西麵不遠還有一個赤塘關，應該也是控扼南北道路的，隻是大軍道行尋常都走石嶺關，所以我對那裏也不是很熟悉。”
說到這裏，蔚進很自然地看向了衛融，這裏的知州可是他，論起州中的地理形勢往來道路與重要關隘，當然還得請教這個地頭蛇了。
“是，赤塘關在石嶺關的西南數裏，從州城出發，稍微偏開南行的官道，在西南方向五十裏處可以見到白馬山的一條峽穀，名字叫作赤塘穀，赤塘關即因山穀之名而來。不過這條峽穀比石嶺關控扼的馬鞍部更不利於大股騎兵通行，而且周軍在赤塘關同樣有備了。”
衛融自然很清楚蔚進轉頭看著他是什麽意思，當下也沒有什麽隱瞞，將自己了解到的情況一五一十地說了。
蔚進聞言就是一驚：“那裏也有周軍？”
稍後聽到通事說話的耶律屋質、耶律撻烈和蔚進一樣驚訝地望著衛融，這才發覺這個六十多歲的老邁文官並不是想象中的那樣昏庸懦弱。
衛融歎息了一聲：“是啊……石嶺關和赤塘關幾乎是在同一天陷落的，其中的守軍除了當場盡忠的之外，撤離關城之後無處可去，都投到忻州來了。我得信之後即遣人過去查探，結果發現不僅是石嶺關與赤塘關都駐有周軍，就連關城旁邊的山上，也建起了許多山寨，周軍在每個山寨當中布置下數十上百人，還安排了偵邏不定時地往返於山寨之間，別說是通過山穀了，就是小股人馬潛越山嶺都要小心從事，大軍更是難以翻越。”
聽了衛融的詳細情報，耶律屋質忽然想到了什麽：“就是小股人馬潛越山嶺都要小心從事……那麽說大遼派來冊封貴國新君的使者也是潛越山嶺過去的了？當時是你安排的？”
“正是！上國使者在上個月經過忻州，我那時候已經知道前路難行，就委婉地勸告尊使走徒合寨或者雲內寨繞行憲州前往晉陽，但是尊使以使命急迫為由要強行闖關，我這才不得不精心地安排了一次潛越。好在尊使隻有十多個從人，潛越白馬山的山嶺費時不長，倒是不曾被兩邊山寨的周軍驚覺，否則我就是百死莫贖了……”
說到這一段經過，衛融既有幾分慶幸，也有一分傲然，畢竟要在周軍布置下的這等嚴密守備當中找到一絲縫隙，護送上國的使者安全地潛越過去，還是很考驗各種能力的。
“嗯……原來如此……”
耶律屋質捋著頜下的短須，點了點頭，對這個漢國忻州的知州有了更深的了解，不過才感歎了一會兒，他的注意力就敏銳地抓住了衛融方才話中的另一個要點。
耶律屋質又盯住了衛融，沉聲問道：“你方才說……‘可以走徒合寨或者雲內寨繞行憲州前往晉陽’，也就是說，從忻州還有一條路可以到達晉陽，而不必在石嶺關或者赤塘關前強行闖關？”
衛融聞言就是一愣，隨之笑了笑，然後一邊搖頭一邊說道：“大王想得差了，那條路隻適合小股人馬，而且頗費時日，所以尊使都不願意繞行。從這裏到徒合寨或者雲內寨倒是不難，西行**十裏即可，但是從徒合寨或者雲內寨再去憲州，從憲州通往晉陽，那一路上可都是連綿的山穀，雖然比翻越白馬山容易些，卻也不是上國這十餘萬騎能夠通行的。”
“走憲州？這肯定是不行的……”蔚進也趕忙插話，“別說一路上難走又缺乏足量的水源，就是到了憲州之後還能不能繼續前行都是一個問題。周軍此次乃是四麵會攻晉陽，憲州正當其府州、麟州兩地的兵鋒，此時憲州城是否還在我手都尚未可知，而且憲州與晉陽之間還有一個天門關卡住官道，其險要更勝於石嶺關，這條路不光是遠了數百裏，實際上也難以走通。”
耶律屋質犯難了，在那裏皺著眉頭沉吟道：“如此說來，我軍還真的隻有強行闖關了？即便我軍兵力雄厚，在石嶺關與赤塘關的關城前麵都是擺布不開，這就是說，我軍需要在兩座關城下生生地用人命去填出一條路來？”
“唯有如此。”蔚進此時也很有自信，“上國大軍有十餘萬，在關前根本就擺不開，不如分作兩路，赤塘關一路以步卒為主，上國的精騎仍然走石嶺關一路，卻也不必以精騎突前，隻以打草穀、守營鋪家丁撲城即可。周軍全國不過有禁軍二十萬，除開留守汴梁和在幽州等地備禦上國的兵力，能夠用於河東的也就是十來萬，其中包圍太原城以及防護轉運線路就要用去大半，能夠用於兩座關城方向的兵力能有兩三萬就頂天了，在上國大軍的反複撲擊之下定然不能持久，打開通道指日可待。”
耶律屋質和耶律撻烈兩人一開始看到蔚進突然間這麽神情自若，心中很是詫異，等到聽了通事的轉譯，耶律撻烈當時就是兩眼一瞪要發作，不過耶律屋質隻是微笑著擺了擺手，止住了耶律撻烈的衝動。
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