“可靠的朋友？”奈德問，“我不知道你是如何定義‘可靠’的。”
“利益，當然是利益。”夏爾回答，“隻有建立在共同利益上的信任才是最可靠的。”
“真想不到你們龍類會如此看重利益。”
“那你覺得我們應該如何？我們的生命太過漫長，在如此漫長的歲月中，愛情、友情或是親情都不可能一成不變。”變成人形的夏爾坐在奈德對麵，手掌支撐著下巴，“隻有利益是不會變的，隻要你願意，就一定能夠找到。人類何嚐又不是這樣，神靈何嚐又不是這樣，隻不過我們龍類比較坦誠而已。”
“大開眼界。”
夏爾聳聳肩。“這很正常，沒有什麽是絕對的好，也沒有什麽是絕對的壞，沒有永恒的敵人也沒有不變的朋友，無論在哪個位麵，這些道理都適用。人類同樣是智慧生物，而且據我的了解，用在勾心鬥角上的智慧與精力比我們隻多不少。隻不過你們善於犯一個錯誤，那就是自以為自己才是宇宙的中心，造物的傑作。你們看不起精靈，認為他們太虛偽，看不起矮人，認為他們缺乏頭腦，也看不起我們龍類，雖然我們擁有強大的個體力量。如果我沒猜錯的話，你們對神靈的臣服也隻是暫時的，隻要獲得――或者是自以為獲得了能夠挑戰他們的力量，一定會嚐試推翻目前的關係。”
“好象是這樣。”奈德點頭承認，他沒辦法不承認，因為他現在準備做的便是推翻一位神祗並取而代之。“你們龍類不是這樣麽？”他反問，“妄自尊大，過度自信，應該不隻是人類的弊病。”
“曾經是，所以我們退出了大陸，差一點就從這個位麵上抹去，所以現在不是了。”夏爾指節輕扣著光滑的石質桌麵，“而你們人類還沒有經曆過這樣的大起大落，所以你們自信心裏的肥皂泡還沒有被擠掉。”
奈德沉默了一會兒，“好像扯的有點遠了。”他提醒，“這是個有趣的哲學問題，不過似乎並不適合現在討論。”
夏爾大笑了起來。“你說的沒錯。接下來讓我們進入正題吧，順便說一句，我很欣賞你，這也是我們能夠合作的基礎。你有實力而且頭腦聰明――我從來不和蠢材合作。”
“受寵若驚。不過我不認為我們已經建立起了合作關係。”
“我們會的。”夏爾非常肯定地說，“因為你是個聰明人，聰明人能夠分辨出什麽對自己有利。”
奈德仔細端詳著這張英俊的臉，“是海因諾伊爾克斯讓你來的？”
“不，如果他知道該怎麽做的話，就不會被你們脅迫了。”
“那你為什麽不直接找他？”
“無論在何時在何種族，都難免出現幾個與時代脫節的家夥。我很尊重與愛戴他，但這並不代表著我認可他的一切。”夏爾說，“時代已經變了，他屬於上個時代，他解決問題的方式現在已經行不通了。而且。”他的目光越過奈德肩頭不知落向何處，“他總有一天將離去，我們必須學會在沒有他的情況下解決問題。”
“好吧。”奈德點點頭，“你打算怎麽解決？”
“現在這個局麵之所以會出現，根源是司職守護的那位大人失蹤了。所以。”夏爾頓了頓，“隻要能把他找回來，一切問題自然就迎刃而解。”
“怎麽找？你有線索？”
“沒有。”夏爾聳聳肩，“神祗的‘失蹤’其實並不罕見，不要說久遠的動蕩年代，每個千年也總會有幾個神祗一失蹤就是幾百年，上一次司職複仇的那位大人也失蹤了很久，但所有人都知道他們隻是‘失蹤’而已，這一次卻不同，這位大人不僅是失去了蹤跡，誰也聯係不上，甚至連存在感也消失了，隻是由於缺少足夠的證據――或者說是消失的時間不夠長，所以才不能被稱之為隕落而已。”
“但其實他已經隕落了。”
“至少有幾位大人是這麽認為的。”
“所以我們其實並不是要找回那位大人，而是要讓別人認為我們找回了那位大人。”奈德說，“我們要做的……是製造一位神。”
“正確。”
“那麽，你和格裏菲斯是什麽關係？”
這其實就是安妮剛才提出的建議――“既然現在這個守護龍神不見了，那就造出個新的來”。奈德問她究竟該怎麽做，她卻說自己不知道，要問另一個人。
夏爾就是那個人――不，應該說是那條龍。
“朋友。”夏爾笑著說，“可靠的朋友。”
“明白了。”奈德點頭，“繼續說你的計劃吧。”
“對我們龍類來說，神祗的地位並不象在你們的世界中那麽崇高。”夏爾突然轉移了話題。
“因為你們的力量強大。”
“沒錯。所以對我們來說，神更象是指路人與領導者，與之對應的，封神的難度也要比其他種族低一些。封神的兩個必要因素是點燃神火與獲取神職，前者隻要力量達到一定程度，便能在其他神祗的幫助下做到，其實並不是特別難。真正難的是後者。神職之寶貴勝過萬物，是組成整個多元宇宙的基石，即便是最慷慨的神靈，也不會輕易將神職分於他人，更別說能擁有多個神職的神祗本就少之又少。當然最關鍵的是我們需要的是一個司職守護的龍神。”
“所以？”
“幸運的是，得到守護神職雖然困難，但卻不是無跡可尋。”
“哦？”
“因為祭壇還在。”夏爾豎起了一根手指，“祭壇之所以能夠吞噬靈魂，是因為其中混合了那位大人的一點神力與神職。”
然後他豎起了第二根手指。“神職就象是無數塊僅僅吸附在一起的磁石，隻要得到其中一塊，就必然能夠吸附到其他所有的部分――或者是被其他所有部分所吸附。”
“從祭壇中取出那一點神職，然後利用他將其他神職吸引過來？”奈德說，“聽起來很簡單。”
“聽起來的確很簡單，但實際操作卻不簡單。首先，取出神職必然破壞祭壇――如果有人搗毀了瑪格麗特在迪克推多的主神殿，會發生什麽？”
“被憤怒且失去理智的信徒圍毆吧。”
“其次，所取出的神職隻占很小一部分，這就好象你用一塊磁屑去吸引一座磁山一樣，即便你能將這座山吸引過來，也會被壓死。”
“所以？”
“所以我們需要幫助。”
“你剛才與月影談的，就是這件事？”
“是的。她的家族在守護龍族擁有巨大影響力，她本人血統純正高貴，被視為下任族長的候選之一。事實上，如果不是她的性格有些問題的話，完全可以將‘之一’去掉。”夏爾說，“如果由她出麵，解釋稱破壞祭壇是尋回那位大人的必要手段，便可以爭取我們繼續實施計劃爭取到可觀的時間。”
“然後格裏菲斯會提供幫助？”
“**之主陛下是威能無邊的幾位頂級高等神之一，我或你拿著磁屑去吸引磁山是自取滅亡，但對他來說這座山不過是塊小石頭而已。”
“然後你會成為新的守護龍神？”
夏爾收起手指，輕輕靠在椅背上，笑了。
“不，我對成為守護龍神沒有興趣。而且也輪不到我。”他說，“繼承神職的將是月影。”
那頭紅龍？
“這是最合理的選擇，也是最安全的選擇，即便事後暴露，守護龍族也能夠接受。雖然奪取一位尚未確定已經隕落的神靈的神職有些離經叛道，但畢竟神職是由族內成員繼承，如果是我，那麽或許會導致分裂。”
“那麽你能得到什麽？”
“和平。”夏爾微笑，“我所屬的群體希望得到的永遠都是和平。”
奈德眨了眨眼，沒有說話，隻是繼續凝視著他。
夏爾歎了口氣。“好吧，我說實話。”他頓了頓，“水晶指骨，夜之至力大人剩餘的日子已經不長了，而有資格繼承水晶指骨的不止我一個。如果我能夠解決這件事，那麽……”
他沒有繼續說下去。
“懂了。那麽。”奈德繼續問，“格裏菲斯想要得到什麽呢？”
“利益，當然是利益。”夏爾回答，“隻有建立在共同利益上的信任才是最可靠的。”
“真想不到你們龍類會如此看重利益。”
“那你覺得我們應該如何？我們的生命太過漫長，在如此漫長的歲月中，愛情、友情或是親情都不可能一成不變。”變成人形的夏爾坐在奈德對麵，手掌支撐著下巴，“隻有利益是不會變的，隻要你願意，就一定能夠找到。人類何嚐又不是這樣，神靈何嚐又不是這樣，隻不過我們龍類比較坦誠而已。”
“大開眼界。”
夏爾聳聳肩。“這很正常，沒有什麽是絕對的好，也沒有什麽是絕對的壞，沒有永恒的敵人也沒有不變的朋友，無論在哪個位麵，這些道理都適用。人類同樣是智慧生物，而且據我的了解，用在勾心鬥角上的智慧與精力比我們隻多不少。隻不過你們善於犯一個錯誤，那就是自以為自己才是宇宙的中心，造物的傑作。你們看不起精靈，認為他們太虛偽，看不起矮人，認為他們缺乏頭腦，也看不起我們龍類，雖然我們擁有強大的個體力量。如果我沒猜錯的話，你們對神靈的臣服也隻是暫時的，隻要獲得――或者是自以為獲得了能夠挑戰他們的力量，一定會嚐試推翻目前的關係。”
“好象是這樣。”奈德點頭承認，他沒辦法不承認，因為他現在準備做的便是推翻一位神祗並取而代之。“你們龍類不是這樣麽？”他反問，“妄自尊大，過度自信，應該不隻是人類的弊病。”
“曾經是，所以我們退出了大陸，差一點就從這個位麵上抹去，所以現在不是了。”夏爾指節輕扣著光滑的石質桌麵，“而你們人類還沒有經曆過這樣的大起大落，所以你們自信心裏的肥皂泡還沒有被擠掉。”
奈德沉默了一會兒，“好像扯的有點遠了。”他提醒，“這是個有趣的哲學問題，不過似乎並不適合現在討論。”
夏爾大笑了起來。“你說的沒錯。接下來讓我們進入正題吧，順便說一句，我很欣賞你，這也是我們能夠合作的基礎。你有實力而且頭腦聰明――我從來不和蠢材合作。”
“受寵若驚。不過我不認為我們已經建立起了合作關係。”
“我們會的。”夏爾非常肯定地說，“因為你是個聰明人，聰明人能夠分辨出什麽對自己有利。”
奈德仔細端詳著這張英俊的臉，“是海因諾伊爾克斯讓你來的？”
“不，如果他知道該怎麽做的話，就不會被你們脅迫了。”
“那你為什麽不直接找他？”
“無論在何時在何種族，都難免出現幾個與時代脫節的家夥。我很尊重與愛戴他，但這並不代表著我認可他的一切。”夏爾說，“時代已經變了，他屬於上個時代，他解決問題的方式現在已經行不通了。而且。”他的目光越過奈德肩頭不知落向何處，“他總有一天將離去，我們必須學會在沒有他的情況下解決問題。”
“好吧。”奈德點點頭，“你打算怎麽解決？”
“現在這個局麵之所以會出現，根源是司職守護的那位大人失蹤了。所以。”夏爾頓了頓，“隻要能把他找回來，一切問題自然就迎刃而解。”
“怎麽找？你有線索？”
“沒有。”夏爾聳聳肩，“神祗的‘失蹤’其實並不罕見，不要說久遠的動蕩年代，每個千年也總會有幾個神祗一失蹤就是幾百年，上一次司職複仇的那位大人也失蹤了很久，但所有人都知道他們隻是‘失蹤’而已，這一次卻不同，這位大人不僅是失去了蹤跡，誰也聯係不上，甚至連存在感也消失了，隻是由於缺少足夠的證據――或者說是消失的時間不夠長，所以才不能被稱之為隕落而已。”
“但其實他已經隕落了。”
“至少有幾位大人是這麽認為的。”
“所以我們其實並不是要找回那位大人，而是要讓別人認為我們找回了那位大人。”奈德說，“我們要做的……是製造一位神。”
“正確。”
“那麽，你和格裏菲斯是什麽關係？”
這其實就是安妮剛才提出的建議――“既然現在這個守護龍神不見了，那就造出個新的來”。奈德問她究竟該怎麽做，她卻說自己不知道，要問另一個人。
夏爾就是那個人――不，應該說是那條龍。
“朋友。”夏爾笑著說，“可靠的朋友。”
“明白了。”奈德點頭，“繼續說你的計劃吧。”
“對我們龍類來說，神祗的地位並不象在你們的世界中那麽崇高。”夏爾突然轉移了話題。
“因為你們的力量強大。”
“沒錯。所以對我們來說，神更象是指路人與領導者，與之對應的，封神的難度也要比其他種族低一些。封神的兩個必要因素是點燃神火與獲取神職，前者隻要力量達到一定程度，便能在其他神祗的幫助下做到，其實並不是特別難。真正難的是後者。神職之寶貴勝過萬物，是組成整個多元宇宙的基石，即便是最慷慨的神靈，也不會輕易將神職分於他人，更別說能擁有多個神職的神祗本就少之又少。當然最關鍵的是我們需要的是一個司職守護的龍神。”
“所以？”
“幸運的是，得到守護神職雖然困難，但卻不是無跡可尋。”
“哦？”
“因為祭壇還在。”夏爾豎起了一根手指，“祭壇之所以能夠吞噬靈魂，是因為其中混合了那位大人的一點神力與神職。”
然後他豎起了第二根手指。“神職就象是無數塊僅僅吸附在一起的磁石，隻要得到其中一塊，就必然能夠吸附到其他所有的部分――或者是被其他所有部分所吸附。”
“從祭壇中取出那一點神職，然後利用他將其他神職吸引過來？”奈德說，“聽起來很簡單。”
“聽起來的確很簡單，但實際操作卻不簡單。首先，取出神職必然破壞祭壇――如果有人搗毀了瑪格麗特在迪克推多的主神殿，會發生什麽？”
“被憤怒且失去理智的信徒圍毆吧。”
“其次，所取出的神職隻占很小一部分，這就好象你用一塊磁屑去吸引一座磁山一樣，即便你能將這座山吸引過來，也會被壓死。”
“所以？”
“所以我們需要幫助。”
“你剛才與月影談的，就是這件事？”
“是的。她的家族在守護龍族擁有巨大影響力，她本人血統純正高貴，被視為下任族長的候選之一。事實上，如果不是她的性格有些問題的話，完全可以將‘之一’去掉。”夏爾說，“如果由她出麵，解釋稱破壞祭壇是尋回那位大人的必要手段，便可以爭取我們繼續實施計劃爭取到可觀的時間。”
“然後格裏菲斯會提供幫助？”
“**之主陛下是威能無邊的幾位頂級高等神之一，我或你拿著磁屑去吸引磁山是自取滅亡，但對他來說這座山不過是塊小石頭而已。”
“然後你會成為新的守護龍神？”
夏爾收起手指，輕輕靠在椅背上，笑了。
“不，我對成為守護龍神沒有興趣。而且也輪不到我。”他說，“繼承神職的將是月影。”
那頭紅龍？
“這是最合理的選擇，也是最安全的選擇，即便事後暴露，守護龍族也能夠接受。雖然奪取一位尚未確定已經隕落的神靈的神職有些離經叛道，但畢竟神職是由族內成員繼承，如果是我，那麽或許會導致分裂。”
“那麽你能得到什麽？”
“和平。”夏爾微笑，“我所屬的群體希望得到的永遠都是和平。”
奈德眨了眨眼，沒有說話，隻是繼續凝視著他。
夏爾歎了口氣。“好吧，我說實話。”他頓了頓，“水晶指骨，夜之至力大人剩餘的日子已經不長了，而有資格繼承水晶指骨的不止我一個。如果我能夠解決這件事，那麽……”
他沒有繼續說下去。
“懂了。那麽。”奈德繼續問，“格裏菲斯想要得到什麽呢？”