“我必須離開這個太陽係,在這個地方逗留太長時間會失去與其他同伴的聯絡,可能從此消亡。弄斷和連接時空環鏈需要黑色‘艾克斯芮’,回收力量的同時召回另外的‘艾克斯芮’擁有者和使者,徹底斷絕我和藍色星球的聯係,我的女兒安特列芙已經答應了。”這是納布爾最能感受到欣慰的事,卻也對她的選擇感到痛心,“要拯救妖族不能隻從妖族身上入手,我所有教給你的知識就是為了讓你徹底了解到萬物的聯係,你明白嗎?我的女兒安特列芙。”


    ——


    安特列芙和納布爾的談話結束了,黑鶴才剛醒來,遠見主人靜止不動,便飛過去。忽然一個光盤從身邊飛過,不久又來了一個,然後越來越多地從身邊飄過,阻擋著黑鶴與安特列芙之間的路。黑鶴停步,身邊即被眾多星盤包圍,無數的光環浮現,數不清的光鏈在蠢動;無限的時空裏,光環與光鏈不斷移動,圍繞著安特列芙和黑鶴,散發著它美麗的熒光。


    安特列芙在夢裏所見的事情透過影像傳入黑鶴心底,剛才的景象出現了——一個建造中的巨大建築物。由鋪設內環而形成的地麵再見不到,外麵的一層網又添了第二層、第三層金屬網,最後被嚴嚴實實地“大地”圍起來,形成一個人造星球。這時候飛到巨型星球納布爾的飛船,其形狀由長型變成扁圓形,“樊貝菲爾”。


    黑鶴很高興看見了這一幕,又見到從太陽分出一團火,從樊貝菲爾的插口進入人造行星納布爾裏麵。世界靜默了,一種可怕的安靜籠罩於天地,懷著不安和期待,眾人都提心吊膽地在另一個樊貝菲爾上等待。“有光了,有光了,曼恩曼夫開始運作,成功了。”震耳欲聾的歡呼聲傳入黑鶴耳裏,那種喜悅難以形容。


    “火?”黑鶴疑惑著,可是納布爾不會回答。納布爾的火持續燃燒,完全沒有冷卻或者更加灼熱的趨勢。火的存在是必要的,曼恩曼夫是納布爾的熔岩層,主宰著人造行星的能源供應,它還有另一種功能:重塑行星上所有物質。火就是納布爾最為重要的工具,全靠這股不滅的熱力,納布爾邁向宇宙的旅行才不會中止。納布爾,在母星上,其名字為“月亮”,但安特列芙和黑鶴均不知道的是,納布爾誕生時就是一個與月球體積差不多的人造衛星,當它離開創造它的太陽係時已經比原來大了一半。跟隨著納布爾的腳步,另有數顆巨型人造行星開展旅途;而納布爾曾途經幾十個太陽係,每次逗留的時間不多,收集一些星辰的碎片就離開,偶爾停留也試過長期逗留,因為後者存在擁有生命的星球。


    納布爾離開了母體行星,在空蕩蕩的宇宙空間不斷移動,永無休止地持續旅程。它曾途經幾十個太陽係,每次逗留的時間不多,收集一些星辰的碎片就離開,偶爾停留也試過長期逗留,因為後者存在擁有生命的星球。飄泊者之路是沒有盡頭的世界,他們是沒有“家”的流浪者:回家的路過於漫長。“沒有家的流浪者”,對納布爾的居民也可以用這種稱呼。


    是的,“沒有家”,納布爾的母星在它離開後逐步走向消亡,並非是他們的過錯,而是太陽失去了動力。就在納布爾被迫徘徊於藍色行星的這段時空裏,那邊的太陽在宇宙璀燦煙花的背景下,光芒瞬間爆發,然後暗淡,最後消失。超越死亡,所謂新生,之後就是冷卻,逐漸失去光亮的恒星。從藍色星球上舉目仰望,茫茫星空中找不到納布爾的母星,透過巨型望遠鏡,那顆恒星正在發紅,正在擴大。是的納布爾仍然看不見“母親”的餘輝,因為那強烈的光芒隻到達大星係的中央,還需要很長很長的時間才能到達藍色星球的無數眼睛裏。如今,納布爾居民是宇宙的流浪者,屬於大星係時空環鏈,他們早就如此了。隻是母星之死這件事隻有納布爾知道,他向母親報告信息,得到的卻是其他“納布爾”的回複。


    在離開母親懷抱和父親的家之時,納布爾龐大的身軀悄悄地起了變化,受到高層時空環鏈的影響,心柱的物理性質向著更高等的“心”產生變異:金屬保護框架脫落之後,心柱完全沒有任何物體支撐,黑色的物質占據了由奇異物質製造的柱體,外層則由熔岩包裹。心柱,就是納布爾的核心,本已支撐起人造行星的一切,更擁有給予神石的能力。


    但是到了今天,正如納布爾所言,長期的封閉讓居民的內心產生極壞的影響,對藍色星球的態度改變了,驕傲、抗拒、厭惡、不屑,偏偏安特列芙就是回到有著這種心理的家庭。納布爾卻沒有其子民的壞心情,一心想著擺脫困境、返回家族懷抱的它與安特列芙的黑色“艾克斯芮”互相連接起來。斷裂的時空環鏈在樊貝菲爾的碑柱和納布爾的心柱裏產生漣漪,從某種方麵而言心柱變得混亂,正在蛻變,不過僅僅是個開始。


    關於“艾克斯芮”,必須解釋一回:納布爾的子民出生時就帶著這麽一顆小巧的石頭,他們很快就發現這種石頭擁有特別的能力,有實現願望,有控製某種力量等等。當人們對這種奇怪現象見怪不怪的時候,當四個不同地方出生的嬰兒沒有這些石頭的時候,所有的人都非常奇怪地把這消息當成大新聞。生下他們的父母失望不已,覺得自己被納布爾拋棄,可是這四個嬰兒並非全無力量,從小就掌握力量的使用,大地的顫動、清水的流淌、烈火的明亮、輕風的吹拂,四個孩子各有力量,也能相互交流,他們彼此呼喚彼此了解,這種能力不是擁有“神石”的人可以擁有的。


    “使者。”後來,人們知道這不時出現的四個嬰兒其實就是石頭“艾克斯芮”。人們在發現嬰兒的事後,稱呼這些從心柱生出來的石頭為“艾克斯芮”,意為連接者。擁有“艾克斯芮”的人能夠利用其力量和對應的物體連接起來,能夠運用其力量去看屬於同種力量的所有事物。安特列芙在陰間酸土之地的時候就能轉移空間,在靈殿的時候就已經掌握了時間轉換,到了冥界的時候也掌握了“看見”,看見過去、現在、未來,完全不受時空限製;在人間,少女的她已經掌握透過時空變化了解對方的狀況:這是她的能力,擁有黑色球形“艾克斯芮”之人的力量;而那四個使者就是為了守護這樣的人而來。


    “艾克斯芮”在藍色星球上被稱為“神石”確實有其道理,但是藍色星球上所見的“艾克斯芮”隻有一種形態——球體。其實在納布爾,神石的形態相當豐富,扁平的、拱形的、兩尖的、中間凹陷的,菱形的、方形的、圓形的、不規則形的,單是這兩項就已令“艾克斯芮”的形狀千變萬化,更不用說配合顏色的差異,同一時候,同時出現相同形狀顏色的“艾克斯芮”是不可能的事,上億的變化和隻有百萬人口的納布爾居民,決不容易出現相同。例如康麗擁有的是玫瑰色的心形“艾克斯芮”,科舍艾利是藍青色的台形“艾克斯芮”,古費力思手裏拿的是深褐色方尖形“艾克斯芮”。


    “艾克斯芮”有個奇怪的習慣,伴隨著同伴的死而消失,回到心柱重新塑造。大家都把神石這一習慣當作常事,不以為然。不過因為“艾克斯芮”從來不受人控製,因此沒有人能因此獲得永生。


    在所有當中“艾克斯芮”,隻有一顆是例外,它完全歸屬於心柱,獨立運作,不會與同伴共同生死——它是黑色球體“艾克斯芮”,也就是目前為安特列芙所擁有的。這顆“艾克斯芮”可以說是心柱的分身,其實早在納布爾成型前就已經誕生,並能自行選擇同伴。被黑色球體“艾克斯芮”選中的孩子能掌握納布爾的運作方式,人們慢慢發現這樣的孩子不僅擁有無可取代的力量,而且掌握知識的能力比較強,因而成為納布爾的指定領導者。納布爾的居民以擁有這種孩子為榮,可惜的是正如科舍艾利所言,這種孩子大多在另一個星球死亡,絕不會成為納布爾的領導者。


    關於“艾克斯芮”的事到此為止,多餘的解釋不必再言,反正這些是納布爾本想對安特列芙說的話卻變成是對黑鶴的話,由樊貝菲爾道出:“‘艾克斯芮’會引導安特列芙小姐,因此納布爾才會出現,才會嘮叨地說了一大堆事情,這些都是必須的,對安特列芙小姐而言,一切都是了解世界所必需的知識。”


    黑鶴遠觀安特列芙安詳的睡臉,忽然感覺到有什麽東西在身旁經過,於是道:“是納布爾嗎?對主人的話結束了?還是說有話對我說?”


    納布爾見黑鶴說出自己的心思,也不隱瞞,開門見山地說道:“黑鶴,不,你是時空環鏈的分身,我想請你幫助我的女兒安特列芙,她想守護被她傷害的人。”


    黑鶴淺淺一笑,化成人型,把視線從安特列芙身上轉移到布滿“元”的空間裏,慢慢地說著:“是妖族啊,那真是太可憐了。主人她已經發現真相,要為那時候的衝動付出代價:如果這就是她的願望,我隻會幫到底。但是納布爾,你一定要讓主人回去藍色星球,就算讓她在那裏死去,永遠不能回來,也要讓她回去。”


    納布爾心有同感,也帶點兒痛惜之情:“那當然,如果不讓她回去就什麽也做不了。”


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